호기심과 어른된 기분으로 콜록거리면서 눈물 콧물 짜며 어른들 몰래 피우기 시작한 담배. 그런데 한번 인이 박이면 쉽게 끊질 못한다. ◆조로한다,잔병에 잘 걸린다, 성생활도 일찍 끝난다,암에 걸린다…는 담배 유해론이 얼마나 귓전을 때리고 있는가. 애연가들은 그런 글이나 화면도 담배 한대 꼬나 물고서 읽고 본다. 끊으려고 안해 본 것은 아니다. 하지만 그때마다 자신의 의지박약을 확인하면서 자기 혐오감의 골만 깊게 했던 것. 끊을 수 있는 결단력의 주변 사람이 그렇게 존경스러울 수가 없다. 그 주제에 그래도 자기 합리화의 변이야 있다. ­. ◆새로 피우기 시작하는 사람도 늘지만 끊는 사람 또한 적지는 않다. 피울 만큼 피우고서 그 폐해를 절감하는 40대이후의 층들. 얼마전 리스 피아르 연구소가 한 조사결과도 줄어가는 흡연인구를 숫자로 말해준 바 있다.전국 9개 도시 18세∼59세 남녀 2천5백60명을 조사대상으로 했는데 피우지 않는 사람이 50.5%. 지난해의 43.8%에서 많이 늘어났음을 알린다. 각종 사회담체의 금연 캠페인은 그 점에서 뜻이 깊다. ◆처음부터 피우지 않는 것이 사실은 상책이다. 그렇건만 세상 일이란 해악적인 요소일수록 유혹하는 힘이 큰 법. 그래서 중학생가운데도 흡연하는 경우가 생겨나고 고등학생에 이르면 대단히 많아진다. 그들이 곧 신생 흡연 인구. 조사된 바에 의하면 고3 남학생의 경우 한번이상 피워본 학생이 72.4%,상습흡연자는 40.4%에 이른다는 것이었다. 상급자가운데 하루 1갑이상이 6%. 그들은 본격적 애연가인 셈이다. ◆금연 캠페인은 종고교가 주목표로 돼야겠다. 그것이 「원천봉쇄」의 길로 되겠기 때문이다. 오늘이 세계 금연의 날. 흡연자가 설 땅은 점점 좁아져 가는 흐름이다. 뚝 소리 나게 끊어 볼 일 아닌가.

거리에 양담배를 잔뜩 쌓아 놓고 행인들의 걸음을 멈추게 하는 미녀들. ­『한대 피워 보세요』. 판촉 미인계인가. 그들이 한국 여성이기에 기분은 더 언짢아진다. ◆양담배에다 물건을 끼워 판지는 오래다. 라이터에 볼펜,10갑 들이를 사면 몇천원짜리 계산기도 얹어 주는 선심공세. 그래 가지고 장사는 되는 것인가 싶어질 정도다. 하여간 그 상술에 넘어간 한국인. 담배 시장이 개방되던 해인 86년 시장점유율 0.06%이던 것이 87년 0.18%,88년 1.45%,89년에는 4.56%로 급신장세를 보여 온다. 그것이 지난 1∼2월에는 5.25%로 한단계 더 껑충. 어느 선까지 뛰어 오를지 알 수가 없다. ◆지난해 팔린 양담배의 양은 갑으로 칠 때 2억1천만갑. 1천8백억원 어치로 집계된다. 그래도 우리의 양담배 시장점유율은 다른 나라에 비해 아직 낮다고는 한다. 지난해 일본은 15%,자유중국이 22%에 이르렀다는 것이니 말이다. 하지만 우리는 담배의 수출 실적이 초보 단계. 그런 터에 속없이 국내실정법을 어기는 판매 전략에 놀아나는 꼴이다. 돌아가는 추세로 보아 올해는 양담배 자연으로 2천억원 이상을 날려 보낼 모양이다. ◆담배 유해론은 끊임없이 제기되어 온다. 연세대학교 이규식 교수에 의하면 흡연과 관련된 질병으로 죽은 사람이 85년 기준 1만7천5백30명. 「담배 때문」이라고 못박을 수는 없다 해도 흡연이 죽음에 가세한 것만은 틀림없다. 그렇건만 흡연 인구는 늘어난다. 금연운동협의회 조사에 의하면 남자 고3생 10명중 7명이 흡연 경험자. 여자 고3생도 16%가 흡연경험을 가졌을 정도다. 양담배 판매고에 그들도 가세한 것 아니었을까. ◆근래 담배끊는 사람들도 늘어난다. 여러모로 해롭다는 것을 체험한 40대 이후가 대부분. 더러는 다시 피우기로 한다. 하지만 끊은 사람들은 나아진 건강을 실감한다. 처음부터 안피우게 하는 교육이 최선책 아닌가 한다.

◎지난 1년새 25% 늘어나/22%는 “피워 본 경험 있다”/“흡연으로 스트레스 해소”/건강유해 계몽 시급 담배를 상습적으로 피는 고교생들이 갈수록 크게 늘어나 사회문제가 되고 있다. 특히 흡연이 건강에 해롭다는 인식으로 성인층에서는 금연이 확산되고 있는 추세와는 반대로 고교3년생의 경우 지난 1년사이 25%나 늘어나 전체 학생의 절반이 담배를 피우고 있는 것으로 나타나 교육계와 학부모들에게 큰 충격을 주고 있다. 이같은 사실은 한국금연운동협의회(회장 김일순 연세대 보건대학원장)가 2년째 실시해오고 있는 전국 남자중 고등학생 흡연실태조사결과에서 밝혀진 것이다. 전국 중학교 30개 학급과 고등학교 30개학급 3천55명을 대상으로 89년말 실시된 이 조사에 따르면 「현재 담배를 피고 있다는 학생」이 중학교에서는 2%미만이었으나 고등학교로 가면서 급격히 증가,1학년에서는 17.3%,2학년에서는 26.8%,3학년에서는 50%가 흡연을 하고 있는 것으로 나타났다. 이같은 비율은 88년 조사와 비교할 때 전체적으로는 10%,고 3학생의 경우 1년동안 25%나 증가된 것이다. 또 담배를 한번이라도 피워 본 경험을 기준으로 하는 흡연경험률은 고3학생의 경우 무려 72.4%에 이르러 청소년들이 담배에 쉽게 접근하고 있음을 나타냈다. 이번 조사에서 밝혀진 중고생들의 흡연동기는 호기심이 31.4%로 가장많고 「친구와 어울리기 위해」 「스트레스해소」의 순. 하루 평균 흡연량은 5개비 이하가 가장많아 중학생이 59.1%,고등학생이 45.9%였으며 흡연하는 담배의 종류는 88담배가 으뜸으로 나타났다. 이번 조사에서는 또 시지역보다 군지역 중고생이 흡연율과 흡연경험률이 높게 나타났고 아버지가 흡연을 하는 가정의 학생일수록 흡연율이 높아 가족 흡연이 학생에게 중대한 영향을 미치는 것으로 분석됐다. 김일순교수는 『이번 조사에서 학생들 대부분이 담배 해독을 잘 알고 있을 뿐만 아니라 거의가(79%) 담배를 끊고 싶다고 밝힌 것은 고무적인 일』이라고 말하고 『이를 뒷받침하기 위해서는 적절한 금연방법을 제시하고 실행여부까지 계속 관찰할 수 있는 금연교육이 학교 보건교육을 통해 실시돼야 할 것』이라고 강조했다.