눈 속에 파묻힌 채 죽어가던 새끼 고양이를 살린 용감한 시민의 사연이 알려져 감동을 주고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 3일자 보도에 따르면 미국 유타주에 사는 소년 빙햄은 현지시간으로 지난달 26일 아침, 우연히 자택 근처에서 눈 속에 파묻혀 생명을 잃어가던 새끼 고양이를 발견했다. 소년과 가족은 곧장 고양이를 품고 집으로 달려왔고, 가족들이 모두 힘을 합쳐 필사적인 ‘새끼고양이 구출작전’에 돌입했다. 빙햄의 아버지는 새끼고양이를 벽난로 근처로 옮긴 뒤 심장 부위를 자극했다. 일반적으로 사람에게 행해지는 심폐소생술 중 가슴압박에 해당하는 처치였다. 무려 한 시간이 넘는 시간동안 작은 동물을 구하려는 시도를 멈추지 않았고, 결국 새끼고양이는 몸을 움직이며 의식을 회복했다. 당시 장면은 애초 고양이를 발견한 소년의 형제가 촬영한 뒤 페이스북에 올렸으며, 해당 동영상은 공개되자마자 화젯거리로 떠올랐다. 가슴압박으로 심장마사지를 한 빙햄의 아버지는 “처음에는 새끼 고양이가 이미 세상을 떠났다고 생각했다. 그래서 큰아들에게 촬영을 멈추라고 할 생각이었다. 하지만 얼마 지나지 않아 기적이 일어난 것”이라고 밝혔다. 빙햄의 가족은 새끼 고양이의 주인이 눈밭에서 놀다가 고양이를 데려가는 것을 깜빡 잊었고, 이후 고양이가 수 시간 동안 차가운 눈 안에 갇혀 있었던 것으로 추정했다. 무사히 의식을 되찾은 새끼 고양이는 곧장 인근 동물병원으로 옮겨졌고, ‘라자루스’ 라는 이름까지 얻었다. 이후 라자루스는 새 가정으로 입양됐다. 한편 해당 동영상에는 “내 마음까지 따뜻하게 해준 영상 속 가족에게 매우 감사함을 표하고 싶다”, “죽어가는 작은 고양이를 지나치지 않고 따뜻하게 감싸준 소년의 마음씨에 감동했다” 등 네티즌들의 선플이 이어졌다. 　　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

눈 속에 파묻힌 채 죽어가던 새끼 고양이를 살린 용감한 시민의 사연이 알려져 감동을 주고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 3일자 보도에 따르면 미국 유타주에 사는 소년 빙햄은 현지시간으로 지난달 26일 아침, 우연히 자택 근처에서 눈 속에 파묻혀 생명을 잃어가던 새끼 고양이를 발견했다. 소년과 가족은 곧장 고양이를 품고 집으로 달려왔고, 가족들이 모두 힘을 합쳐 필사적인 ‘새끼고양이 구출작전’에 돌입했다. 빙햄의 아버지는 새끼고양이를 벽난로 근처로 옮긴 뒤 심장 부위를 자극했다. 일반적으로 사람에게 행해지는 심폐소생술 중 가슴압박에 해당하는 처치였다. 무려 한 시간이 넘는 시간동안 작은 동물을 구하려는 시도를 멈추지 않았고, 결국 새끼고양이는 몸을 움직이며 의식을 회복했다. 당시 장면은 애초 고양이를 발견한 소년의 형제가 촬영한 뒤 페이스북에 올렸으며, 해당 동영상은 공개되자마자 화젯거리로 떠올랐다. 가슴압박으로 심장마사지를 한 빙햄의 아버지는 “처음에는 새끼 고양이가 이미 세상을 떠났다고 생각했다. 그래서 큰아들에게 촬영을 멈추라고 할 생각이었다. 하지만 얼마 지나지 않아 기적이 일어난 것”이라고 밝혔다. 빙햄의 가족은 새끼 고양이의 주인이 눈밭에서 놀다가 고양이를 데려가는 것을 깜빡 잊었고, 이후 고양이가 수 시간 동안 차가운 눈 안에 갇혀 있었던 것으로 추정했다. 무사히 의식을 되찾은 새끼 고양이는 곧장 인근 동물병원으로 옮겨졌고, ‘라자루스’ 라는 이름까지 얻었다. 이후 라자루스는 새 가정으로 입양됐다. 한편 해당 동영상에는 “내 마음까지 따뜻하게 해준 영상 속 가족에게 매우 감사함을 표하고 싶다”, “죽어가는 작은 고양이를 지나치지 않고 따뜻하게 감싸준 소년의 마음씨에 감동했다” 등 네티즌들의 선플이 이어졌다. 　　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

티 없이 맑은 갓난아기 또는 똘망똘망한 눈빛의 고양이를 보면 자신도 모르게 ‘깨물어주고 싶다’는 표현을 쓸 때가 있다. 예쁘고 귀여운 모습을 보면서 이런 충동적인, 때로는 ‘공격적인’ 반응을 보이는 이유가 밝혀졌다. 미국 예일대학교 연구진은 이러한 반응의 원인을 찾기 위한 실험을 실시했다. 109명의 실험참가자들에게 귀엽거나 재밌거나 또는 감정을 느끼기 어려운 일반적인 모습을 담은 ‘중립적’인 동물의 사진을 차례로 보여줬다. 사진들을 보는 동안 실험참가자들의 손에 일명 ‘뾱뾱이’라 부르는 버블랩(비닐포장재)를 손에 쥐어줬는데, 그 결과 귀여운 동물의 사진을 보는 동안 손에서 터뜨린 버블랩이, 다른 모습의 동물을 볼 때 보다 훨씬 많은 것으로 나타났다. 이는 일명 ‘귀여운 공격성’(Cute Aggression)이라 부르는 심리학적 작용 때문인 것으로 분석된다. 감정이 과도하게 즐거움 등 긍정적인 상태가 됐을 때, 우리 뇌가 감정의 평형을 맞추기 위해 정반대의 감정을 유도한다는 것. 연인에게 프러포즈를 받거나 시험에 합격했을 때 웃음 대신 눈물이 먼저 나는 것 역시 비슷한 원리다. 연구를 이끈 예일대학교 심리학과의 오리아나 아라곤 박사는 “사람들은 강렬한 긍정적인 감정을 느낄 때, 심리적 균형을 찾기 위해 정반대의 과격하고 공격적인 표현을 하게 된다”면서 “지나친 긍정의 상태에서 마치 낚싯줄을 되감듯 부정의 감정을 이끌어내는 것”이라고 설명했다. 다만 고양이나 아기의 귀여운 모습을 본 뒤 느낀 과도한 긍정적인 감정과, 이로 인해 표출된 공격적인 반응은 약 5분 뒤 급속도로 사그라지는 것으로 나타났다. 즉 일반적으로 극도의 심리상태에서 균형을 되찾는데 약 5분의 시간이 소요된다는 것. 한편 이번 연구결과는 ‘심리과학’(Psychological Science) 최신호에 실렸다. 사진=포토리아 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

사고로 뒷다리 일부를 잃었지만 동물용 ‘첨단 티타늄 의족’으로 다시 걸을 수 있게 된 고양이의 사연이 화제다. 디스커버리 뉴스 등 외신은 3일(현지시간) 수의학 전문가들의 헌신 덕분에 새로운 삶을 얻은 3살짜리 고양이 빈센트의 사연을 소개했다. 3년 전 빈센트는 미국 아이오와 주 네바다 시에서 양쪽 뒷다리 정강이를 잃고 거리에 버려진 상태로 발견돼 지역의 동물 보호소에 맡겨졌다. 현지 보호소에서는 걸을 수 없을 정도로 심하게 다친 동물을 안락사에 처하는 것이 일반적 절차. 그러나 빈센트는 다행히 보호소 직원 중 한사람인 신디 존스에게 입양돼 가혹한 운명을 피할 수 있었다. 이런 빈센트가 첨단 수의학 기술의 혜택을 받을 수 있었던 것은 바로 아이오와 주립대학교에서 수의학을 공부하고 있던 신디의 딸 에밀리 덕분이었다. 에밀리는 교수이자 수의사인 매리 사라 버그에게 빈센트의 사정을 설명한 뒤 의족 수술을 요청했던 것. 버그는 에밀리의 요청을 승낙했으며 전문 기업에서 티타늄 의족을 지원받아 2014년부터 빈센트의 수술을 시작했다. 최초에는 빈센트의 남은 정강이를 제거하고 대퇴골에 티타늄 축을 삽입하는 수술이 이루어졌다. 그리고 지난 2월부터는 이 축의 길이를 조금씩 연장하는 작업을 반복하고 있다. 아직 연장이 끝나지 않았기에 현재는 의족이 일반 고양이들의 다리에 비해 짧지만 곧 정상적 길이에 도달할 것이며, 높은 곳에 점프해 올라가는 등 보통 고양이와 똑같은 활동도 가능해질 전망이라고 버그는 밝혔다. 또한 버그는 "이번과 유사한 유형의 수술은 전 세계적으로 25건 정도밖에 이루어지지 않아 관련 자료가 부족한 상태"라며 "빈센트의 수술사례가 앞으로 다른 장애 동물들에게도 큰 도움이 될 것"이라고 전했다. 사진=ⓒ유튜브 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

강북구 번3동은 3대가 함께하는 마을텃밭을 조성하면서 텃밭 설치와 모종 심기, 마을공동체 교육 등에 270만원을 지원받았다. 미아동 양지마을도 봉사활동 모임, 수세미 및 수공예품 만들기 모임과 같은 마을 소모임 활성화 사업을 벌이는 데 250만원을 썼다. 길고양이를 위한 커뮤니티인 ‘묘묘’의 길고양이에 대한 인식 개선을 위한 워크숍 및 문화활동, 고양이 급식시설 제작 운영 관리 등의 활동에는 200만원을 썼다. 강북구는 3일 강북문화예술회관 행복실에서 ‘2015 마을공동체 사업 성과한마당’을 연다. 이번 행사에는 마을텃밭, 소모임, 공동육아, 길고양이 관리 등 다양한 마을공동체 공모사업에 참여한 주민들과 지역 마을활동가들이 한자리에 모인다. 이들은 성과한마당에서 마을공동체 사업의 성과와 경험을 공유하고 서로 활동을 격려하는 축제한마당을 벌이게 된다. ‘2015 한 해 마을살이 함께 돌아보기’를 주제로 열리는 이번 행사에서 참가자들은 ‘2015 마을공동체 돌아보기’ 동영상을 상영하며 올 한 해 이웃들과 함께 따뜻하고 정겨운 마을공동체를 만들고자 애쓴 주민들의 노력과 성과를 되짚어 본다. 이어 강북구와 서울시의 지원으로 올해 추진된 주민모임 및 단체의 성과 홍보물을 만들어 발표하고 공유하는 설명회를 한다. 윤창수 기자 geo@seoul.co.kr

올해 산타클로스는 순록 대신 고양이를 타고 선물 배달에 나설지도 모르겠다. 크리스마스가 불과 한 달도 채 남지 않은 가운데, 인터넷상에서는 이른바 ‘루돌프 고양이’로 불리는 고양이 한 마리의 사진에 큰 관심이 쏠리고 있다. 최근 미국 최대 소셜 사이트인 레딧닷컴에는 마크 리용이라는 이름의 남성이 자신의 불쌍한 고양이 사진을 공유했다. 그가 ‘벌과의 싸움에서 패배한 고양이의 코’라는 제목으로 공개한 사진에는 붉고 둥그렇게 부어오른 고양이가 카메라 렌즈를 응시하는 모습이 담겨있다. 사진을 접한 사람들은 먼저 벌에 쏘인 고양이를 안타까워하면서도 그 모습이 재밌다는 반응이다. 일부 사람은 코가 큰 사람이나 캐릭터와 닮았다고 평가했고 사진을 가공해 더 웃기게 보이게 만들었다. 또 다른 사람은 벌에 쏘인 개와 같이 다른 동물의 모습을 공개하기도 하기도 했다. 하지만 이 사진은 사람들에게 반려동물이 벌집이나 벌에 다가가지 않도록 주의하는 역할도 하고 있다. 동물 전문가들은 “실제로 반려동물이 벌에 쏘였다면 가능한 한 빨리 침을 제거하고 동물병원에 가야한다”면서 “비교적 약한 꿀벌의 침이라도 동물들에는 치명적일 수 있다”고 경고했다. 사진=임거/레딧닷컴 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

지난해 10월 14일 동유럽의 한 국가에 파견된 국방과학연구소(ADD) 소속 책임연구원 박모씨는 사무실에 보관 중이던 비밀문서 송수신용 암호 장비가 없어진 것을 발견했다. 신고를 받은 국군기무사령부는 같은 해 11월 현지 보안 조사를 벌인 결과 박씨가 암호 장비를 보관한 사무실의 출입문을 제대로 잠그지 않고, 정기점검도 실시하지 않은 사실을 밝혀냈다. 이 장비는 대사관 등에서 본국에 팩스를 보낼 때 평문을 비문으로 바꿔주는 기계로, 이 사무실에서 이를 이용해 마지막 시험통신을 한 시점은 같은 해 6월로 드러났다. 정부 내 어느 누구도 4개월이 지나도록 이를 도난당한 사실 자체를 몰랐다. 기무사는 박씨를 중징계할 것을 건의했으나 ADD는 박씨가 과거 중요한 연구 업적이 있었다는 이유로 감봉 1개월의 처분만 내렸다. 무엇보다 이 장비를 도난당한 근본적 원인은 문제의 사무소가 들어선 건물이 해당 국가 정부청사였다는 점이다. 군은 주재국과 무기 도입 사업을 원활히 하기 위해 ADD 파견 사무실을 정부 건물 안에 설치했다고 밝혔다. 하지만 이 국가의 정보기관이 냉전 시절부터 뛰어난 첩보 활동과 외국인 사찰 등으로 악명이 높았다는 사실을 간과했고, 결과적으로 이 같은 결정은 고양이에게 생선을 맡긴 안이한 판단으로 드러났다. ADD는 사건이 터지자 부랴부랴 우리 대사관 안으로 사무실을 옮겼지만 이미 암호가 유출됐을 가능성이 크고 아마추어 수준의 보안 의식만 노출시켰을 뿐이다. 전 세계적으로 적과 우방을 가리지 않고 치열한 첩보 전쟁이 벌어지고 있지만, 우리 군 당국의 보안 역량은 낙제점이라는 평가다. 군 당국은 일선 병사들의 보안 의식을 강조하며 가이드라인을 제정하지만 정작 중요한 기밀 유출 사고에는 둔감하고 책임을 회피하려 한다는 지적이다. 보안 방첩 전담 기관인 국군기무사령부가 제 역할을 하는지에 대해서도 회의론이 일고 있다. 군이 올해부터 전방 지역을 중심으로 병사들에게 수신용 공용 휴대전화를 지급해 보안 유출에 대한 우려도 어느 때보다 높아지고 있다. 29일 새정치민주연합 윤후덕 의원실에 따르면 육해공군 장병들이 기본적인 비밀 엄수 의무를 위반해 적발된 건수는 2012년 2470건에서 2013년 2520건, 지난해 3090건으로 늘었다. 올해는 상반기에만 2189건의 비밀 엄수 위반 사례가 적발됐다. 이 가운데 중요한 군사기밀을 누설해 적발된 사례도 2012년 17건, 2013년 18건, 지난해 25건, 올해 상반기 8건으로 나타났다. 군 당국은 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 군사기밀이 계속 유포되자 지난 9월 장병들의 SNS 가이드라인을 만들어 배포했다고 밝혔다. 가이드라인에 따르면 장병들은 페이스북에서 프로필을 작성할 때 공개 범위를 ‘특정인에게만 공개’하는 식으로 설정해야 한다. 사진 또한 영내 시설 등 군사보안을 해칠 수 있는 게시물은 올릴 수 없다. 하지만 정작 문제는 의무복무하는 병사들보다 고급 정보를 다루는 간부들의 해이한 정신 자세다. 지난 8월 22일 북한의 지뢰 포격 도발로 남북한의 군사적 긴장이 최고조에 달했을 때 해병대 박모 중위는 각군이 공유하는 육군 전술체계망(ATCIS) 화면에 나타난 미확인 비행체의 궤적을 휴대전화 카메라로 찍어 과시할 목적으로 민간인 친구에게 보냈다. 허씨는 이를 보수성향의 인터넷 게시판 ‘일간베스트 저장소’(일베)에 올렸고 순식간에 인터넷을 통해 군의 작전 상황이 전국에 유포됐다. 더욱 심각한 문제는 보안 위반 사항을 감시해야 할 기무사령부도 기밀 유출에서 자유롭지 못하다는 사실이다. 국방부 보통군사법원은 2013년부터 중국에 우리 해군 함정과 관련된 3급 기밀 1건과 주변국 군사 동향이 담긴 26건의 문서를 넘긴 기무사 소속 손 모 소령에게 지난 25일 7년형을 선고했다. 손 소령은 중국 유학 중이던 2010년 알게 된 중국인 A와 교분을 쌓았고 3급 기밀을 자신이 직접 손으로 베낀 뒤 촬영해 휴대전화용 메모리(SD) 카드에 담아 전달했다. 손 소령은 중국 유학중 술집에서 폭행을 당하고 종업원들에게 협박을 받는 상황에서 A의 도움을 받은 것으로 드러나 A가 의도적으로 그에게 접근한 것 아니냐는 분석이 나온다. 특히 지난해 4월 북한 무인기가 우리 대공 경계망을 뚫고 청와대 상공까지 진입할 때 이 무인기가 찍은 사진이 한 유력 언론에 공개되자 국민들은 경악했다. 이 사진은 기무사와 국정원이 당시 조사 중으로 외부 유출을 엄연히 금지했기 때문이다. 하지만 군 수뇌부는 이 사진이 버젓이 유력 언론에 보도되게 된 경위에 대해 명확히 밝히지 않아 군사 보안에 대해 ‘이중 잣대’를 들이대고 있다는 지적이다. 양욱 한국국방안보포럼 연구위원은 “군의 가장 큰 문제는 사회적으로 요구되는 투명성을 따라가지 못한다는 점”이라며 “자기 군 경력에 종지부를 찍을 정도의 심각한 처벌이 이뤄지지 않고 있다”고 지적했다. 실제로 국방부에 따르면 2011년부터 올해 6월까지 4년 6개월간 군사기밀 유출로 형사처벌을 받은 군 장병은 모두 38명이다. 이 중 최종적으로 실형을 선고받은 장병은 1명도 없고 집행유예가 13명, 벌금 1명, 선고유예 1명, 무죄 1명, 불기소 10명 등으로 나타났다. 같은 기간 형사처벌 대신 비밀 엄수 의무 위반으로 징계를 받은 장병의 수는 2011년 1972명, 2012년 2197명, 2013년 2320명, 지난해 2796명, 올해는 6월까지 1975명으로 나타나 모두 1만 1260명이다. 이 가운데 병사는 4033명이 영창을, 5479명이 휴가 제한 조치를 받았고, 간부(1748명)의 대부분은 근신(1168명), 견책(343명), 징계유예(167명) 처분을 받아 ‘솜방망이 처벌’이라는 지적이 남는다. 군 당국은 지난해 뒤늦게 군사 기밀을 탐지·수집 누설한 자가 금품이나 이익을 수수, 요구한 경우 형의 2분의1까지 가중처벌하겠다고 밝혔다. 이 밖에 군인 징계령을 개정해 기밀 유출 시 감경이나 유예를 금지하도록 보완했다고 밝혔으나 보안 사고를 줄일 수 있을지는 미지수다. 정부의 한 관계자는 “군이 수천억원을 들여 무기를 도입하는 데는 혈안인 반면 보안의 중요성을 인식하고 보안 사고를 막으려는 노력에는 소홀한 것 같다”고 꼬집었다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

집에서 개를 키우는 경우 아이의 심리적인 불안과 근심 수치가 떨어진다는 흥미로운 연구결과가 나왔다.최근 미국 뉴욕의 바셋 메디컬 센터 연구팀은 집에서 애완견과 함께 생활하는 어린이가 그렇지 않은 아이에 비해 심리적 안정감이 높다는 논문을 발표했다. 그간 애완동물이 아이들에게 어떤 영향을 미치는지에 대한 긍정적, 부정적 결과등 다양한 연구가 이루어져왔다. 특히 얼마 전 스웨덴 웁살라대학 연구진은 개와 고양이등 애완동물을 키우는 아이가 그렇지 않은 아이에 비해 천식 발병률이 15% 정도 낮다는 연구결과를 발표한 바 있다. 이번 연구는 6~7세 아동 총 643명을 대상으로 실시됐으며 객관적인 결과를 위해 사전에 부모의 우울증 여부 등 정신상태를 미리 조사했다. 그 결과는 흥미롭다. 집에서 개를 키우는 아이의 경우 12%가 잠재적인 아동 불안(childhood anxiety) 증세를 보인 반면, 개가 없는 아이는 그 수치가 21%에 달했기 때문이다. 결과적으로 집에서 개와 함께 자란 아이가 심리적으로 보다 안정적이라는 설명이 가능한 셈. 연구팀은 이같은 결과에 대해 어린이와 개 사이에 이루어지는 커뮤니케이션을 그 이유로 들었다. 연구를 이끈 아네 가돔즈키 박사는 "아이는 애완견의 이름를 주요 단어로 인식할 만큼 매우 강한 유대감을 갖는다" 면서 "학술적으로 보면 7-8세 아이도 사람보다 애완견이 오히려 편안함, 자신감, 자부심을 심어준다"고 설명했다. 이어 "개는 성인에게도 심리적인 치료방법으로 활용될 만큼 안정에 좋은 영향을 미친다" 면서 "특히 개는 어린이 감성 발달에 있어 매우 효과적인 역할을 할 수 있다"고 덧붙였다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

날씨가 추워지면 길고양이들은 운행을 마친 직후의 따뜻한 차량 보닛에 들어가는 일이 종종 있다. 그러나 차주가 이같은 사실을 미처 확인하지 못한 채 차를 출발시켰다가 고양이가 죽는 안타까운 사건도 간혹 발생한다. 영국 일간 데일리메일은 24일(현지시간) 차량 출발 전에 탈출하지 못해 죽을 운명에 처할 뻔했으나 기적적으로 살아남은 새끼 고양이들의 아찔한 사연을 소개했다. 호주 멜버른에 살고 있는 남성 마크 심퍼와 친구 릭은 차 안에 세 마리의 아기고양이가 들어온 사실을 까맣게 모른 채 도시 외곽 회사로 차를 출발시켰다. 릭이 차량 앞쪽에서 들려오는 이상한 소리를 듣고 차를 멈춘 것은 약 30㎞ 정도 차를 달린 이후의 일이었다. 두 사람은 즉시 보닛을 열었고 그 안에서 새끼 고양이들의 모습을 발견해 크게 놀랄 수밖에 없었다. 심퍼는 “릭이 보닛을 열자 에어컨 쪽에서 한 마리, 변속기 근처에서 두 마리 새끼 고양이들이 보였다”며 당시 상황을 설명했다. 본래 동물을 좋아하는 심퍼는 고양이들이 다치지 않았기만을 바라며 차량 부품들을 조심히 분해하기 시작했다. 그 과정 중에 손이 기계에 끼는 등 다소의 어려움을 겪었지만 결국 고양이들은 전부 무사히 구출 할 수 있었다. 두 사람은 차 밖으로 꺼낸 고양이들을 서둘러 인근의 동물병원으로 데려갔으며 다행히도 고양이들은 약간의 탈수증세 말고는 큰 이상을 보이지 않았다. 이전 주인에게 버려진 것으로 추정되는 이 세 마리 고양이 중 한 마리는 심퍼의 노력을 통해 그의 직장 동료에게 입양됐으나 나머지 두 마리는 아직 동물병원에서 보호하고 있다. 심퍼는 이미 개 한 마리와 고양이 두 마리를 키우고 있어 새로운 고양이를 입양하기는 곤란한 상황이라며 서둘러 나머지 아기 고양이들도 좋은 주인을 만나길 바란다고 전했다. 사진=ⓒ마크 심퍼 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

날씨가 추워지면 길고양이들은 운행을 마친 직후의 따뜻한 차량 보닛에 들어가는 일이 종종 있다. 그러나 차주가 이같은 사실을 미처 확인하지 못한 채 차를 출발시켰다가 고양이가 죽는 안타까운 사건도 간혹 발생한다. 영국 일간 데일리메일은 24일(현지시간) 차량 출발 전에 탈출하지 못해 죽을 운명에 처할 뻔했으나 기적적으로 살아남은 새끼 고양이들의 아찔한 사연을 소개했다. 호주 멜버른에 살고 있는 남성 마크 심퍼와 친구 릭은 차 안에 세 마리의 아기고양이가 들어온 사실을 까맣게 모른 채 도시 외곽 회사로 차를 출발시켰다. 릭이 차량 앞쪽에서 들려오는 이상한 소리를 듣고 차를 멈춘 것은 약 30㎞ 정도 차를 달린 이후의 일이었다. 두 사람은 즉시 보닛을 열었고 그 안에서 새끼 고양이들의 모습을 발견해 크게 놀랄 수밖에 없었다. 심퍼는 “릭이 보닛을 열자 에어컨 쪽에서 한 마리, 변속기 근처에서 두 마리 새끼 고양이들이 보였다”며 당시 상황을 설명했다. 본래 동물을 좋아하는 심퍼는 고양이들이 다치지 않았기만을 바라며 차량 부품들을 조심히 분해하기 시작했다. 그 과정 중에 손이 기계에 끼는 등 다소의 어려움을 겪었지만 결국 고양이들은 전부 무사히 구출 할 수 있었다. 두 사람은 차 밖으로 꺼낸 고양이들을 서둘러 인근의 동물병원으로 데려갔으며 다행히도 고양이들은 약간의 탈수증세 말고는 큰 이상을 보이지 않았다. 이전 주인에게 버려진 것으로 추정되는 이 세 마리 고양이 중 한 마리는 심퍼의 노력을 통해 그의 직장 동료에게 입양됐으나 나머지 두 마리는 아직 동물병원에서 보호하고 있다. 심퍼는 이미 개 한 마리와 고양이 두 마리를 키우고 있어 새로운 고양이를 입양하기는 곤란한 상황이라며 서둘러 나머지 아기 고양이들도 좋은 주인을 만나길 바란다고 전했다. 사진=ⓒ마크 심퍼 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

도도함이 매력인 고양이들과 달리 애완견들은 친근하거나 애교 많은 행동 덕분에 인기를 끈다. 그러나 이런 친근한 행동이 지나치면 어색하고 불편한 상황을 만들어내기도 한다. 24일(현지시간) 영국 매체 데일리메일은 해외 네티즌 사이에서 인기를 끈 ‘들이대는 견공들’ 사진들을 소개했다. 공개된 사진들에는 인간이나 다른 동물들이 불편함을 느낄 정도로 찰싹 달라붙어있는 견공들의 부담스런(?) 모습이 잘 포착돼 있다. 주인의 얼굴이 방석이라도 되는 양 그 위에 엉덩이를 대고 앉아있는 견공은 만화 속 한 장면을 연상시킬 정도로 황당한 모습이다. 또한 애완 고양이를 한껏 끌어안고 누워있는 개의 편안해 보이는 표정은 불만 가득한 고양이의 표정과 대조돼 큰 웃음을 자아낸다. 어린이보다도 훨씬 큰 몸집으로 주인의 무릎에 앉아있는 견공들은 자신의 몸 크기를 잊어버린 듯하다. 이들 사진 속 견공들은 주인의 불편함을 감지하지 못하는 것처럼 보이기도 한다. 그러나 학자들에 따르면 본래 개들은 인간의 감정을 파악하고 동조하는 뛰어난 능력을 가지고 있다. 단적인 예로 최근 미국의 상식잡지 ‘멘탈 플로스’는 개들이 간혹 인간을 바라보며 고개를 갸웃거리는 이유가 다름 아닌 ‘공감능력’ 때문이라고 설명한 바 있다. 개들의 이러한 행동은 주인에게 ‘당신을 신경쓰고 있다’는 메시지를 전달하기 위한 일종의 신체언어에 해당되는데, 적절한 순간에 이를 구사할 수 있는 것은 인간의 감정변화를 인지하는 뛰어난 능력을 가지고 있기 때문이라고 잡지는 전했다. 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

약 6600만 년 전 공룡이 멸종하지 않았다면 과연 인간과 ‘공존’할 수 있었을까? 개봉을 앞둔 디즈니와 픽사 스튜디오의 새 애니메이션 ‘굿 다이노’(The Good dinosaur)는 공룡이 멸종하지 않았다는 가정 하에, 아파토사우루스와 이를 처음 발견한 용감한 소년의 우정을 그렸다. 영화 속 스토리가 현실이 될 경우, 사람과 공룡의 공존은 가능한 일일까? 전문가들의 대답은 “불가능하다” 이다. 뉴멕시코 자연사와 과학박물관의 고생물학자인 토마스 윌리엄슨은 과학전문매체인 라이브사이언스와 한 인터뷰에서 “공룡과 인류가 공존하는 일은 완벽하게 불가능하다”고 설명했다. 예컨대 중생대 시기의 공룡은 우리가 아는 공룡들과 다소 차이가 있는데, 몸집은 티라노사우루스처럼 크지 않은 대신 집에서 키우는 고양이 정도로 비교적 작았다. 하지만 공룡들은 결국 초기 인류의 몸집만큼 크거나 그 이상으로 자라났고, 이렇게 큰 몸집의 사나운 파충류와 인류가 공존하는 것은 불가능했을 것이라는게 윌리엄슨 박사의 주장이다. 영국 에딘버러대학의 고생물학자인 스티브 브루셋 박사는 공룡의 멸종이 인류의 진화를 유발했다고 설명했다. 그는 “만약 공룡이 멸종하지 않았다면 영장류를 포함한 포유동물은 절대 변화무쌍한 신세계에서 진화하지 못했을 것”이라면서 “공룡의 시대에 변화가 없었다면 영장류나 인류도 존재하지 못했을 것”이라고 확신했다. 이어 “포유동물은 공룡과 함께 1억 5000만 년 정도를 공존했다. 이 사이 공룡과 포유동물의 우위싸움이 치열했는데, 당시 포유류는 공룡의 지배하에 있었다. 지구와 소행성이 충돌했을 때 조류를 제외한 대부분의 공룡이 멸종됐고 당시 공존했던 포유동물 역시 75% 가량이 소멸됐다”면서 “하지만 포유동물의 일부는 여기서 살아남았고, 이것이 현재 5000종이 넘는 포유동물이 지구상에 존재하는 이유”라고 덧붙였다. 즉 공룡이 멸종하지 않았다면 인류와 공존할 수 있었다는 가설 자체가 잘못된 것이며, 공룡이 멸종하지 않았다면 애초에 인류는 존재하지 못했을 수도 있다는 것. 전문가들은 공룡이 멸종한 이후 포유동물이 자연에서 우위를 차지할 수 있게 됐으며, 이를 통해 다양성 및 진화의 기회가 확보됐다고 설명한다. 한편 공룡과 인류의 공존이라는 ‘가상’을 다룬 애니메이션 ‘굿 다이노’는 미국 현지에서 오는 25일 개봉하며, 국내에서는 내년 1월 관객과 만날 예정이다. 　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

고양이 귀 모양의 스피커가 달린 헤드폰이 마침내 상용화됐다. 이 헤드폰은 세련된 디자인으로 이미 지난해 개발 초기부터 관심이 쏠려왔다. 고양이 귀 모양 그대로 ‘고양이 귀 헤드폰’(Cat Ear Headphones)이라는 이름으로 출시된 이 제품은 ‘엑센트 웨어’(Axent Wear)라는 신생 업체가 만들었다. 이 업체는 미국 UC버클리 출신 웬칭 얀과 빅토리아 후가 공동 설립했다. 이 중 웬칭 얀은 인터넷상에서 유메이(Yuume)라는 가명으로 널리 알려진 만화가인데 2009년 처음 관련 아이디어를 떠올렸다고 밝혔다. 7년 만에 아이디어가 제품으로 탄생한 것. 엑센트 웨어는 지난해부터 유명 소셜펀딩사이트인 ‘인디고고’를 통해 상용화를 위한 총 300만 달러(약 34억 7000만원)의 투자금을 모았다. 그후 업체는 개발을 거듭한 끝에 마침내 제품 출시에 성공한 것이다. ‘고양이 귀 헤드폰’은 사용자가 헤드폰을 통해 음악을 감상할 수 있을 뿐만 아니라 주변에 있는 사람들에게도 고양이 귀 모양의 스피커를 통해 음악을 공유할 수 있어 평상시에는 혼자 듣다가 파티 용도로도 사용할 수 있다. 또한 LED 조명이 있어 사용자의 기분이나 음악에 맞춰 다양하게 깜박이게 해 돋보이게 할 수도 있다. 이뿐만 아니라 탈착식 마이크와 USB 충전기도 세트로 들어간다. 주파수 대역은 20~20,000Hz을 지원한다. 헤드폰은 현재 미국의 아이디어 상품 인터넷 쇼핑몰인 브룩스톤(Brookstone)에서 판매를 시작했다. 공식 판매가는 149.99달러(약 17만 원)다. 사진=브룩스톤/엑센트 웨어 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

MBC에브리원 <상상고양이>가 유승호와 솔라의 모습이 담긴 스틸 사진을 공개했다. 공개된 스틸 사진에는 까칠 도도한 현종현 역을 맡은 유승호와 종현의 첫 사랑 역을 맡은 솔라가 멀리서 서로를 바라보고 있는 사랑스러운 순간이 담겨있다. 사진 속 유승호는 청자켓을 입고 솔라가 있는 쪽을 바라보며 수줍은 듯한 미소를 지어보였다. 교복을 입고 있는 솔라는 유승호를 향해 손을 크게 흔들며 반가움이 가득한 미소를 짓고 있어 둘 사이의 풋풋한 감정을 물씬 풍겼다. 극 중 솔라는 유승호의 가장 친한 여자 친구이자, 뮤즈이자, 첫사랑인 인물 정수인 역을 맡고 있어 유승호와 솔라의 관계가 어떻게 발전될지 궁금증이 모아지고 있다. 한편, MBC에브리원이 새롭게 선보이는 드라마 <상상고양이>는 각자 다른 상처를 가진 인간과 고양이가 함께 살아가며 서로의 아픔을 치유해 나가는 이야기를 다루며 인간이 생각하는 고양이, 고양이가 생각하는 인간의 내면을 세밀하게 묘사해 재미와 함께 잔잔한 감동을 선사할 예정이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

여기 귀여운 물방울무늬를 가진 고양이가 있다. 이는 주머니고양이(학명: Dasyurus quoll)로, 배 부위에 주머니를 가진 유대류에 속한다. 최근 인터넷상에서는 사람 손바닥 위에 동그랗게 몸을 말고 잠에 푹 빠진 귀여운 아기 주머니고양이를 찍은 사진 한 장이 확산하며 많은 사람의 관심을 끌었다. 하지만 이 귀여운 동물을 우리가 일상에서 보기는 쉽지 않다고 동물전문 매체 ‘더 도도’는 전했다. 우선, 주머니고양이는 당신 집 근처에 나타나지 않을 것이다. 실제로 이들은 호주 본 섬과 태즈메이니아 섬에서만 서식하며 지금까지 6종 정도가 알려졌다. 다음 이유는 주머니고양이는 귀여운 외모와 달리 육식성 동물로 저녁이 돼서야 굴에서 나와 먹이 사냥에 나서 보기 어렵다. 이들은 작은 곤충부터 토끼나 주머니토끼 등 작은 동물까지도 잡아먹는다. 이뿐만 아니라 이들은 개체 수가 매우 적다. 호주에 서식하는 종은 현재 멸종위기에 처해 있으며 태즈메이니아에서는 취약종으로 분류되고 있다. 사실 주머니고양이는 호주가 개발되기 전인 18세기 무렵에는 많은 지역을 가득 메웠었다고 호주 환경부는 말한다. 주머니고양이는 18세기 영국 탐험가인 제임스 쿡 선장에 의해 세상에 알려졌는데 그는 이들을 사육하는데 열정적이었다고 한다. 또한 이들은 영국인들과 함께 건너갔던 고양이들이 버려지거나 도망치는 등 여러 이유로 야생화돼 서로 경쟁하는 과정에서 밀려난 것도 개체 수 감소에 한몫했다고 한다. 따라서 오늘날 주머니고양이를 보려면 동물원에나 가야 볼 수 있고 자연에서 우연히 보게 되는 경우는 거의 없다고 한다. 한편 주머니고양이는 몸길이가 약 40cm, 꼬리 길이는 30cm로 꽤 길다. 무는 힘이 강한 턱을 갖고 있어 육식하기에 알맞으며 발톱 또한 매우 날카롭다. 또한 뒷발에는 엄지가 없는 특징을 갖고 있다. 사진=페이스북 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

1만 2000년 전 얼어붙어 ‘완벽한 상태’로 보존돼 온 두 마리 새끼 ‘동굴사자’의 사체가 공개돼 화제를 모으고 있다. 지난달 러시아 동부에 위치한 야쿠티아 공화국의 ‘야쿠티아 과학아카데미’(Academy of Sciences of Yakutia)는 보존상태가 ‘거의 완벽’한 어린 동굴사자 2마리의 사체를 보유하고 있다고 밝히고 11월 중에 이들에 대한 상세한 정보를 공개하겠다고 예고했던 바 있다. 이번에 공개된 사진을 보면 현대의 집고양이보다 약간 더 큰 새끼 사자들의 모습을 확인할 수 있다. 또한 주둥이나 눈, 신체를 뒤덮고 있는 털 등 각각의 신체부위가 눈에 잘 들어온다. 이들에 대한 조사를 맡은 현지 연구팀은 이번 발견이 ‘의심의 여지없이 획기적’이라고 설명했다. 연구팀을 이끈 알베르트 프로토포보프 박사는 “이들은 털, 귀, 연조직, 심지어는 수염 등 모든 신체 기관이 온전히 남아있는 상태”라며 “지금까지 발견된 동굴사자의 사체 중에 가장 완벽하다”고 설명했다. '동굴사자'(Panthera leo spelaea)는 지금으로부터 258만~1만 년 전에 해당하는 시기인 신생대 홍적세(洪績世·Pleistocene) 중기부터 후기까지 유라시아 대륙에 서식했던 고대동물이다. 그동안 동굴사자의 사체가 발견된 사례는 드물다. 간혹 발견되는 사체들조차 대부분 뼛조각 등 전체 신체 부위 중 일부에 불과했던 것으로 알려졌다. 때문에 학자들은 이 생물의 모습을 정확히 알지 못한 채 대략적으로 추측할 수밖에 없었다. 반면 이번 두 마리 사자의 사체는 야쿠티아 지역 영구동토층 안에 갇혀 보존돼왔으며, 부패하거나 훼손되지 않아 보존상태가 매우 양호한 편이다. 지난여름, 해당 지역의 하천인 우얀디나 강의 수위는 갑작스럽게 상승과 하강을 반복했고, 그 과정 중에 이들을 가두고 있던 동토가 갈라졌다. 이에 따라 사체의 모습이 겉으로 드러났으며 지역 주민이 이를 포착했던 것으로 알려졌다. 프로토포보프 박사는 “새끼들의 크기를 현대의 사자들과 비교해 유추하면 이들은 겨우 약 1~2주 정도 된 매우 어린 개체들로 추정된다”며 “아직 눈조차 온전히 뜨지 못했으며, 유치도 다 나지 않은 상태”라고 밝혔다. 한편 어째서 이들이 어린나이에 함께 죽어 냉동된 것인지는 명확하지 않다. 다만 박사는 어미사자가 이들을 보호하기 위해 동굴에 숨겨놓은 뒤 불행히도 산사태가 일어나 두 마리가 안에 갇혀 죽은 것으로 보인다고 말한다. 이런 과정에 의해 두 마리는 영구동토층에 파묻혔으며 이 때 공기의 유입까지 차단돼 지금과 같은 상태가 유지될 수 있었다는 것. 이들의 성별은 아직 밝혀지지 않았다. 연구팀은 따라서 각자의 성별에 맞추어 이름을 짓는 대신 이들이 발견된 우얀디나 하천 지역의 이름을 따 사자들을 각각 ‘우얀’과 ‘디나’라고 부르고 있다. 연구팀은 전 세계의 전문가들과 함께 연구를 진행, 동굴사자와 현대 사자 사이의 차이점, 동굴사자들이 시베리아의 혹한을 견뎌낼 수 있었던 비결 등을 밝혀내고 싶다고 전했다. 한편 프로토포보프 박사는 이들의 유전자를 복제해 살아있는 동굴사자를 탄생시키는 연구에 대해서는 ‘아직 고려하기에 너무 이른 단계’라고 말한다. 박사는 “현재 우리의 연구 목표는 우선 이들의 유전 정보를 분석해내는 것”이라고 설명했다. 사진=ⓒ시베리안타임즈 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

‘명예 훼손’ 서울시향 직원 영장기각 박현정(53·여) 전 서울시향 대표에게 성추행을 당했다고 주장해 박 전 대표의 명예를 훼손한 혐의로 서울시향 직원 곽모(39)씨에 대해 청구된 구속영장이 기각됐다. 서울중앙지법 이승규 영장전담판사는 지난 12일 “관련자들의 진술이 엇갈리거나 명확하지 않다”고 사유를 밝혔다. 곽씨는 회식자리에서 성추행을 당했다며 지난해 박 전 대표를 고소했으나 경찰은 올 8월 무혐의로 처분하고 곽씨에 대한 수사에 착수했다. ‘향군 비리’ 조남풍 회장 檢 출석 뒷돈 비리 혐의를 받고 있는 조남풍(77·육사 18기) 재향군인회 회장이 13일 검찰에 출석했다. 서울중앙지검 조사1부(부장 조종태)는 이날 조 회장을 피고발인 신분으로 불러 회장 선거 당시 금품 살포 의혹과 산하 기관장 매관매직 혐의 등에 대해 조사했다. 조 회장은 취재진에 “모든 혐의를 부인한다”고 말했다.중앙지검은 이날 사건과 관련해 ‘이용호 게이트’의 핵심인물인 이용호씨를 참고인으로 소환해 조사했다. ‘캣맘 사건’ 11세 1명만 소년부 송치 용인서부경찰서는 촉법소년(만 10세 이상~14세 미만)에 해당하는 가해 학생 B(11)군을 과실치사상 혐의로 법원 소년부로 송치할 계획이라고 13일 밝혔다. 실제 벽돌을 던져 사고를 낸 학생은 만 10세 미만의 ‘형사책임 완전 제외자’로 분류돼 형사처벌은 물론 보호처분 대상에서도 제외된다. 이들은 지난달 8일 수지구의 아파트 옥상에서 벽돌을 아래로 던져 길고양이 집을 만들고 있던 박모(55·여)씨를 숨지게 했다. 공공기관 ‘스펙 알박기’ 사라진다 공공기관이 유착된 특정 회사의 제품을 콕 찍어서 규격을 정하고 납품받는 이른바 ‘스펙 알박기’ 비리가 사라진다. 기획재정부는 13일 서울 종로구 정부서울청사에서 최경환 경제부총리 겸 기재부 장관 주재로 재정전략협의회를 열고 ‘공공부문 입찰·계약 비리 방지 및 계약 효율성 향상 방안’을 발표했다. 일부 기관만 실시하는 ‘구매 규격 사전 공개 제도’가 모든 공공기관으로 확대된다. 5000만원 이상 경쟁 입찰은 반드시 구매 규격을 미리 공개해야 한다. 서울 김장값 4인가족 18만 7230원 올해 서울시 평균 김장비용이 4인 가족 기준 18만 7230원으로 집계됐다. 서울시농수산식품공사는 13일 새우추젓과 깐마늘의 값이 전년보다 각각 81%, 30% 올라 김장비용도 지난해보다 5.8% 오를 것으로 내다봤다. 배추값은 재배면적과 생산량 증가로 약세이며, 무도 신품종 재배 면적이 늘어 전년보다 시세가 떨어졌다. 하지만 새우추젓은 가뭄으로 생산량이 전년의 3분의1밖에 되지 않고 품질도 떨어져 김장비용 상승의 주된 요인이 됐다.

고양이나 해달 등 몸이 털로 뒤덮인 동물들 중 상당수는 ‘그루밍’을 한다. 그루밍은 고양이 등 동물이 본능에 따라 자신의 몸을 깨끗하게 하기 위해 혀로 몸을 핥는 것을 뜻한다. 이처럼 스스로 그루밍하는 동물들의 공통적인 특징은 몸이 털로 뒤덮여 있다는 것인데, 최근 해외 연구진은 그루밍하는 동물들의 몸에 있는 털의 개수와 표면적을 밝히고, 외부의 오염물질로부터 자신을 보호하는 방법에 대해 연구한 결과를 발표했다. 미국 조지아공과대학교 연구진은 27종의 포유류와 곤충을 자세히 분석한 결과, 나비는 무려 100억 개의 미세한 털을 가진 것으로 나타났다. 또 꿀벌은 다람쥐와 비슷하게 300만 개의 털을 가졌다. 인간의 머리카락이 약 10만 개인 것과 비교하면 상당한 숫자다. 알려진 대로 글루밍은 이처럼 수많은 털에 붙은 오염물질을 제거하는 방법 중 하나다. 초파리는 머리에 붙은 질긴 털을 이용하는데, 이때 지구의 중력 가속도의 500배에 달하는 엄청난 속도로 먼지를 떨쳐낸다. 매미는 날개에 달린 뾰족한 형태의 신체구조를 이용해 공중에서 박테리아를 퇴치한다. 연구진은 이처럼 ‘자력’(自力)을 이용해 몸에 붙은 먼지나 오염물질을 제거하는 방법이 아닌, 큰 힘을 들이지 않고 그루밍 효과를 내는 동물들의 습관에 주목했다. 예컨대 인간을 포함한 일부 포유류는 속눈썹이 그루밍 역할을 해준다. 매우 짧은 길이의 속눈썹은 공기 중에 떠다니는 부유물이나 먼지가 눈으로 들어오지 않도록 최소한의 보호를 담당한다. 연구진은 포유류 22종을 대상으로 조사한 결과 이들이 모두 속눈썹의 ‘혜택’을 입고 있다는 사실을 밝혀냈다. 전문가들은 고양이처럼 직접 힘들여 그루밍을 하지 않아도, 작은 규모의 신체구조 만으로 청결을 유지하고 유해물질을 막아내는 동물의 구조를 새로운 기술에 접목시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다. 연구를 이끈 데이비드 후 교수는 “속눈썹과 같은 생물학적 시스템에 대해 자세히 이해한다면, 먼지와 오염물질에 민감한 기기들이 낮은 에너지로도 고장과 오작동을 방지할 수 있는 기술을 개발할 수 있을 것”이라면서 “특히 드론 또는 화성 탐사에 사용되는 로봇의 센서 등은 공기 중에서 떨어진 물질들이 쌓여 오작동이나 고장을 일으킬 수 있는데, 이를 해결할 수 있는 방법을 그루밍하는 모피 동물에서 찾을 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

‘도도하지만 바보스러운’ 매력으로 사랑받는 고양이들의 모습을 가장 잘 보여주는 사진들이 눈길을 끌고 있다. 해당 사진들은 해외 온라인 미디어 ‘보어드판다’를 통해 공유된 것들이다. 보어드판다의 회원들은 ‘자신의 결정을 후회하게 된 고양이들’이라는 주제에 맞춰 자신이 과거 직접 촬영했거나 다른 매체에서 접했던 사진들을 사이트에 등록한 것으로 알려졌다. 고양이들에겐 좁은 곳에 들어가고 싶어 하는 습성, 그리고 높은 곳으로 올라가려 하는 습성이 있다. 그러나 자기가 들어가고자 하는 공간의 크기나 자신이 올라가려고 하는 대상의 높이를 잘 가늠하지 못하기 때문에 무모한 시도를 했다가 곤경에 빠진다는 것. 사진들을 직접 보면 실제로 작은 유리항아리에 들어갔다가 빠져나오지 못하고 있거나 사람의 신장보다도 더 높은 건물 외벽을 타고 올라갔다가 꼼짝 못하고 있는 고양이들의 모습이 잘 포착돼있다. 더 나아가 날아가는 눈 덩어리에 덤벼들었다가 오히려 머리를 강타당한 고양이, 산책을 나선 뒤 갑자기 내린 비에 흠뻑 젖어 돌아와 불만스런 표정을 짓는 고양이 등 만화의 한 장면 같은 모습들이 웃음을 자아내고 있다. 사진=보어드판다 웹사이트 캡처 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

무릎이 아닌 가슴 품에 안겨야만 잠이 드는 고양이의 사연이 인터넷상에 공개돼 화제가 되고 있다. 6일 미국 최대 소셜사이트인 레딧닷컴에는 ‘캐슈는 내 무릎에 앉지 않는다. 가슴 품이 아니면 안 된다”라는 제목으로 사연과 사진이 공개됐다. 태어난 지 2주 반 정도밖에 안 된 암컷 고양이 캐슈는 미국의 한 반려동물 용품 매장 근처에 버려져 있었다. 당시 동물보호단체에 구조된 캐슈는 온몸이 벼룩 투성이였을 뿐만 아니라 털에는 오물이 잔뜩 묻어 있었고 오른쪽 눈에도 문제가 있었다. 캐슈는 구조된 날 밤, 어미를 잃은 슬픔에 외로워서인지 울음소리를 계속 냈다. 그때 캐슈를 직접 구조했던 여성은 그 조그만 고양이를 자신의 가슴 품으로 꼭 안아줬다. 그러자 놀랍게도 캐슈는 울음을 그쳤다. 아마 아기 고양이는 그녀를 어미 고양이라고 느꼈을지도 모른다. 이 때문에 그녀는 캐슈를 밤새 가슴 위에 올려놓은 채 잠들었다고 한다. 캐슈가 ‘포옹하는 습관’이 생긴 것은 바로 이때부터였다. 캐슈는 좋아한다는 애정 표현으로 그녀의 품으로 파고들어 안긴다는 것. 그런 사랑스러운 행동으로 여성 구조원의 마음을 사로잡은 캐슈는 최근 정식으로 그녀의 가족이 됐다. 실제로 공개된 사진 속 캐슈는 자신을 구해준 여성의 품에 안겨 좋아 죽을 듯한 모습이다. 도도한 줄로만 알았던 고양이의 반전 매력이 아닐 수 없다. 사진=레딧닷컴 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr