지난해 해외여행자가 크게 늘면서 서비스수지 적자 규모가 131억달러로 확대되며 사상 최고치를 기록했다. 수출이 두자릿수의 증가율을 이어가면서 경상수지는 여전히 흑자를 냈지만 흑자폭은 전년(2004년)에 비해 크게 줄었다. 26일 한국은행이 발표한 ‘2005년중 국제수지 동향’에 따르면 지난해 경상수지 흑자액은 165억 6000만달러로 전년의 281억 7000만달러에 비해 41.2% 감소했다. 지난해말 한은이 예상했던 흑자규모 175억달러도 밑돌았다. 수출 호조세가 이어졌지만 원유 등 국제원자재 가격 상승으로 수입이 더 큰 폭으로 증가한데다 해외여행·유학이 급증하면서 서비스수지가 대폭 늘어났기 때문이다. 실제로 지난해 상품수지는 334억 7000만달러 흑자를 기록, 전년의 375억 7000만달러보다 10.9%나 줄었다. 반면 서비스수지는 지난 2004년 80억 5000만달러 적자에서 지난해에는 130억 9000만달러 적자를 기록, 처음으로 적자규모가 100억달러를 돌파했다. 특히 해외로 여행 또는 공부하러 가는 사람이 크게 늘면서 여행수지 적자가 96억 5000만달러로 전년보다 무려 53.7%나 급증했다. 여행수지 적자 규모는 2001년 12억 3300만달러에서 4년만에 8배 가까이 불어난 셈이다. 한은 국제수지팀 정삼용팀장은 “소득수준이 높아지면서 해외여행이 늘어나면 서비스수지 적자폭은 커질 수밖에 없다.”면서 “그러나 올해는 정부가 서비스업 경쟁력 강화 방안을 마련중이어서 지난해처럼 적자가 급격하게 늘지는 않을 것”이라고 말했다. 소득수지는 대외이자 수입 증가에도 불구하고 배당금 지급이 크게 늘어나 2004년 10억 8000만달러 흑자에서 지난해에는 13억 2000만달러 적자로 돌아섰다. 경상이전수지는 25억달러 적자로 전년과 비슷했다. 자본수지는 기타투자 수지가 40억 9000만달러 유입초과를 기록했으나 증권투자 수지 등이 유출초과를 나타냄으로써 전체 유입초과액은 4억 9000만달러에 그쳤다. 한은은 올해 경상수지 흑자는 지난해보다 준 160억달러로 예상했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

연초부터 환율이 급격히 하락하면서 우리 경제의 최대 복병으로 떠올랐다. 특히 올해에는 중국의 위안화 평가절상 가능성마저 점쳐지고 있어 환율을 둘러싼 국가간 신경전은 어느 때보다 치열할 것으로 예상된다. 따라서 외환당국의 정책기조는 기업의 손익은 말할 것도 없고 국민경제의 경상수지에도 적잖은 영향을 미칠 수밖에 없다. 상황이 이러함에도 최근 외환당국자들이 쏟아내는 말을 보면 시장을 안정시키겠다는 것인지, 혼란을 부추기겠다는 것인지 헷갈린다. 박승 한국은행 총재는 그제 기자회견에서 환율 급변에 대한 한은 입장을 묻는 질문에 “한국경제는 환율이 다소 하락해도 충격을 흡수할 만큼 성숙했다.”고 말해 시장에 적극적으로 개입할 뜻이 없음을 내비쳤다. 그러자 원·달러 환율은 10원 이상 폭락했다. 하지만 어제 한덕수 경제부총리는 “현재 환율 하락이 도를 넘어섰다. 정상적인 상황이 아니다.”며 시장에 적극적으로 개입할 뜻을 분명히 했다. 하루만에 환율은 상승세로 돌아섰다. 당국자들의 말 한마디에 외환시장이 요동을 친 것이다. 우리나라는 지난해 말 현재 일본, 중국, 타이완에 이어 2103억 9000만달러를 지닌 세계 4위의 외환보유국이다. 지난해 5월에는 박 총재가 외신과의 인터뷰에서 “외환보유액을 늘리지 않겠다.”는 발언을 했다가 외환시장에 개입하지 않겠다는 뜻으로 해석돼 전세계 외환시장을 대혼란에 빠뜨리게 한 적이 있다. 당시 혼란을 수습하는 데 무려 10억달러나 쏟아부어야 했다. 그처럼 엄청난 비용을 치른 전력이 있음에도 한은 총재의 발언을 경제부총리가 곧장 뒤집는 엇박자가 계속되고 있으니 시장 참가자들로서는 분통이 터질 노릇이 아닐 수 없다. 주요 선진국들도 국가 이익을 극대화하기 위해 일정 부분 외환시장에 개입한다. 하지만 우리처럼 자고 나면 바뀌는 식의 정책을 펴지는 않는다. 우리의 외환시장이 헤지펀드와 같은 투기성 자본의 공격대상이 되는 것도 외환당국자들이 이처럼 빈틈을 드러내기 때문이다.‘오럴 헤저드’라는 조롱이 다시는 되풀이되지 않기를 바란다.

2006학년도 등록금을 12% 인상하기로 한 연세대에 후폭풍이 불고 있다. 이 학교 총학생회는 9일 오후 1시 중앙도서관 앞에서 기자회견을 열고 학교측의 12% 인상안에 대해 수용 불가 입장을 밝혔다. 총학생회는 오히려 등록금을 5% 인하할 것을 주장했다. 곧이어 학교측도 오후 2시 기자회견을 열고 등록금 12% 인상의 정당성을 주장하며 등록금 인상이 불가피하다는 점을 설명하고 이해를 구했다. 그러나 학교와 학생측의 주장이 너무 달라 등록금 인상을 두고 연세대의 갈등은 증폭될 것으로 보인다. ●학교측 “12% 확정…재협상 불가” 연세대 김한중 행정대외부총장은 기자회견에서 “지난 3년간 연세대의 누적 경상수지 적자가 300억원”이라면서 “이를 더 이상 방치했다가는 학교가 휘청거릴 수도 있다.”고 설명했다. 학교측이 미리 작성한 자료에 따르면 올해 학생들의 등록금과 교직원의 급여를 동결시킬 경우 연간 총 304.2억원의 경상수지 적자가 발생한다. 또 등록금을 21% 올리고 급여를 동결시킬 경우 0.3억원의 재정흑자가 발생하는 것으로 나타났다. 이에 따라 연세대는 당초 등록금을 21% 인상하려는 계획도 마련했다. 그러나 학내외 강한 반발을 우려해 학교측은 ▲교직원 보수 동결 ▲신규사업 대거 삭감 ▲계속사업 부분 삭감 ▲관리운영비 10% 삭감 등을 통해 등록금을 12% 올리는 것으로 최종 결정했다고 설명했다. 김 부총장은 “12%는 학교측이 물러설 수 있는 마지막 선”이라면서 “학생측과 더 이상의 재협상은 없다.”고 잘라 말했다. 그는 또 “그동안 학생들의 반발을 우려해 10년 동안 고통스러운 결정을 미뤄온 것이 사실”이라면서 “교직원들도 급여 인상률 동결에 대해 이해해 줄 것”이라고 말했다. ●학생들 “학교 적립금 활용하라” 연세대 총학생회는 학교측의 주장에 대해 강력 반발하며 등록금을 5% 인하할 것을 주장하고 있다. 이 대학 이성호(사회학과 4학년) 총학생회장은 “학교에 적립금이 1685억원이 쌓여 있다.”면서 “전국 대학 가운데 3위를 차지하고 있는 적립금 규모를 자랑하면서도 등록금을 12% 올려 학생들에게 부담을 늘리려는 이유를 알 수 없다.”고 주장했다. 총학생회는 또 “학교 수입에서 등록금이 차지하는 비율은 64%인데, 재단전입금은 3.58%에 불과한 불합리한 상황이 지속되고 있다.”면서 “등록금 원가 산정을 통해 등록금의 용처를 투명하게 공개하라.”고 요구했다. 총학생회는 나중에 학교측이 재협상에 임하지 않을 경우 신입생들을 대상으로 열리는 각종 행사를 물리적으로 막고, 입학 일정을 전면 거부할 것이라고 밝혔다. 한편 수도권 지역 다른 사립대학들은 연세대의 상황을 지켜보며 학생들과 협상을 진행하는 중이다. 중앙대의 경우 지난 6일 학생들과의 1차 협상에서 9.8% 인상안을 제시했다. 경희대·이화여대·한국외대·숙명여대·동국대 등도 현재 구체적인 안을 마련하고 있으며, 연세대의 상황에 따라 인상률을 정할 것으로 보인다. 김기용기자 kiyong@seoul.co.kr

외환당국의 ‘환율 지키기’가 글로벌 달러의 약세라는 세계적인 흐름 앞에서 무력화되면서 원·달러 환율이 끝모를 추락을 계속하고 있다. 조만간 950원대도 무너질 것이라는 비관적인 전망이 나오는 가운데 대부분의 전문가들은 “얼마나 더 떨어질지 알 수 없지만 현재의 하락폭은 너무 과도하다.”고 말한다. 또 “하락 속도가 일부 조정되겠지만 곧 970원대 밑으로 떨어지는 것을 일단은 염두에 둬야 한다.”고 입을 모았다. 9일 원·달러 환율 980원선이 무너진 데 대해 전문가들은 주말 해외에서의 엔화와 유로화 강세가 그대로 서울 외환시장에 영향을 미쳤기 때문으로 분석했다. 외환은행 외환운용팀 이준규 과장은 “전날 엔·달러 환율이 뉴욕시장에서 114엔대까지 떨어지는 등 전세계적으로 퍼지고 있는 ‘달러 팔아치우기’ 파도가 서울 시장에 몰아쳤다.”면서 “980원에 환 헤지(위험회피)를 해놓았던 기업체의 달러 물량이 980선이 붕괴되면서 대거 현물로 나와 하락을 부채질했다.”고 말했다. 이 과장은 “당국의 개입으로 보이는 물량이 출현했지만 970원선을 지키는 데 만족해야 했다.”면서 “심리적 지지선이 950원에서 형성되고 있으며, 이 지지선이 의외로 쉽게 무너질 가능성도 있다.”고 내다봤다. 한국개발연구원(KDI) 김현욱 연구원은 “해외부동산 투자 자유화 등은 장기적인 대책이어서 단기적인 효과를 낼 수 없다.”면서 “지금 같은 상황이라면 연중 저점이 훨씬 일찍 찾아와 오래 지속될 수도 있다.”고 말했다. 삼성경제연구소 정영식 수석연구원은 “당국이 과도한 물량 개입에 나서면 투기세력이 달러를 상대적으로 비싼 값에 내다팔 수 있는 기회만 주는 셈이어서 현재로서는 미세조정 외에 달리 방법이 없다.”고 밝혔다. LG경제연구원 조영무 선임연구원도 “수출 호조에 힘입어 경상수지 흑자폭이 확대되고, 주식시장으로의 달러 유입이 증가되는 등 달러 공급이 좀처럼 줄어들 기미를 보이지 않는다.”면서 “중국 위안화 절상까지 겹치면 세자릿수 환율이 900원대 중반에서 형성돼 상당기간 지속될 가능성이 크다.”고 내다봤다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

6일 발표한 정부의 환율 안정조치는 ‘시장상황을 방치하지 않겠다.’는 정부의 의지를 분명히 보여준 것으로 분석된다. 하지만 실효성에 대해서는 의견이 엇갈리고 있다. 정부의 조치로 거주용 해외부동산 구입은 사실상 전면 자유화된 것으로 보인다. 송금액 기준으로 100만달러까지 한도가 늘어났으므로 모기지를 이용하면 수백만달러짜리 고급주택도 살 수 있기 때문이다. 또 부동산 구입시 한국은행 대신 시중은행에 신고를 하도록 함으로써 구입희망자들이 심리적으로 한결 편해질 것으로 보인다. 주거용 해외부동산을 사려는 사람은 구입신고서 및 부동산 계약서나 가계약서를 내고 이미 해외에서 2년 이상 거주한 경우에는 체재확인서, 앞으로 해외에서 거주하려는 사람은 2년 이상 거주하겠다는 체재확약서를 제출하면 된다. 체재확인은 출입국사실증명서나 장기체류비자 등으로 가능하다. 재경부 관계자는 “경상수지가 흑자를 기록하고 있는 상황에서 부동산 및 해외투자에 대한 규제 완화로 자본수지 유출이 늘어나면 외환시장의 불균형이 해소돼 환율안정이 도움이 될 것”이라고 내다봤다. 전문가들은 정부가 시의적절하게 대책을 내놓았다는 점은 높이 평가했지만 효과는 제한적일 것으로 전망했다. 삼성경제연구소 정영식 수석연구원은 “정부가 강력한 의지를 표명했다는 점은 의미가 있다.”면서 “하지만 세계적인 달러화 약세 기조가 예견되고 있는 상황에서 기대만큼 효과가 나타나지는 않을 것 같다.”고 평가했다. 한국개발연구원(KDI) 김현욱 박사도 “해외부동산과 투자에 대한 규제 완화는 장기적으로 효과가 나타날 수 있겠지만 전반적인 달러화 약세 추세를 막기는 어렵다.”고 분석했다. 이어 “연초에 예상보다 큰 폭으로 달러화가 하락했고 환투기 세력의 개입 가능성도 있는 상황에서 정부가 시장개입 의지를 밝힘으로써 단기적으로 환율안정에 도움이 될 것”이라고 밝혔다.장택동기자 taecks@seoul.co.kr

유학간 자녀의 뒷바라지를 위해 ‘기러기 아빠’ 등이 살 수 있는 거주용 해외 부동산의 취득 한도가 6일부터 50만달러에서 100만달러로 확대됐다. 미국 등에선 ‘모기지’를 통해 주택을 500만달러까지 살 수 있어 사실상 전면 자유화한 것과 다름없다. 개인이나 개인사업자들이 해외의 골프장이나 호텔 등에 투자할 수 있는 해외직접투자 한도액도 이날부터 300만달러에서 1000만달러로 늘어났다. 또한 최근 원·달러 환율의 급락과 관련, 투기세력이 환시세를 조작했는지 여부에 대해 외환당국이 조사에 나섰다. 환투기 행위가 드러날 경우 해당 금융기관의 외환거래를 일정기간 정지시킨다는 방침이다. 정부는 6일 서울 명동 은행회관에서 권태신 제정경제부 제2차관 주재로 한국은행 등이 참석한 환율급락과 관련한 ‘관계기관 대책회의’를 갖고 달러화 과잉공급을 줄이기 위한 대응방안을 마련했다. 정부는 경상수지 흑자의 지속에 따른 달러화의 과잉공급을 자본수지 지출로 대응한다는 방침 아래 해외부동산 취득 한도를 즉각 확대한 데 이어 연내에는 한도를 폐지할 계획이다. 해외부동산을 구입할 때 한국은행에 신고하던 것도 시중은행으로 변경, 절차를 간소화했다. 주거용이 아닌 투자 목적의 해외부동산 취득은 내년부터 단계적으로 자유화하기로 했다. 아울러 개인 등의 해외직접투자 한도도 연내에 폐지하고 긴급하지 않은 해외차입은 억제할 계획이다. 중소수출기업이 환율변동에 안정적으로 대처할 수 있도록 수출보험공사가 제공하는 환변동보험의 한도도 폐지하기로 했다. 한편 정부의 대책 발표로 원·달러 환율은 0.8원 오른 988.10원으로 마감하면서 급락세는 멈췄다. 하지만 990원선 회복에는 실패했다. 김성수 장택동기자 taecks@seoul.co.kr

외환당국은 원·달러 환율의 움직임이 생각보다 빠르게 하락하고 있다는 점에 적잖은 우려를 표시하고 있다. 미 달러화 가치의 약세가 충분히 예상되고 국내로의 달러화 공급이 느는 상황에서 환율이 내려가는 것은 당연한 현상이지만 시장이 앞서 민감하게 반응하는 것이 아니냐는 생각이다. 한국은행은 일단 단기적인 환율 변동보다 연평균 환율에 의미를 부여하고 있다. 따라서 시장에서 달러화를 적극 매수하기보다는 ‘미세조정(스무딩 오퍼레이션)’에 주력한다는 방침이다. 한은 관계자는 4일 “지난해 초에도 환율이 급락할 것이라는 우려가 많았지만 결국 1060원까지 올랐다.”면서 “환율은 등락을 반복하는 만큼 상황을 더 지켜볼 필요가 있다.”고 말했다. 재정경제부는 시장안정 의지를 거듭 밝혔지만 연초부터 환율이 급락하자 올해 경제운용계획에 차질이 생기지 않을까 당황해하는 분위기다. 특히 올해 연평균 환율을 1010원으로 밝힌 것이 시장에서의 환율급락을 자초한 게 아니냐는 지적도 나오고 있다. 권태균 재경부 국제금융국장은 “환율이 국내 경제상황이나 국제 외환시장의 추이와 괴리돼 한쪽으로 쏠리게 되면 우리 경제에 결코 도움이 되지 않는다.”면서 “시장상황을 예의 주시하고 있으며 필요하다면 조치를 취할 것”이라고 말했다. 한은보다는 시장 대응에 한발 더 나가 있는 셈이다. 재경부는 환율은 시장상황에 따라 결정되지만 하락 속도가 빨라지면 무엇보다도 중소기업의 채산성에 큰 문제가 생기고 대기업의 수출 경쟁력도 타격을 받을 것으로 본다.성장의 핵심인 수출이 흔들리면 올해 5% 성장은 어려울 수도 있다는 판단에서다. 재경부 관계자는 “1차적으로 경상수지 흑자로 인해 국내로 들어오는 달러화가 자본수지 적자로 해외로 빠져나가는 달러화보다 많기 때문에 달러화 가치가 떨어지는 것”이라면서 “국내자본이 해외에 투자할 수 있는 여건이 성숙되도록 제도 개선을 최대한 앞당기고 있다.”고 말했다.백문일 김성수기자 mip@seoul.co.kr

올 1·4분기중 환율 세자릿수 시대가 올까? 환율 움직임은 수출 등에 큰 영향을 미치기 때문에 경기회복과 관련해 중요한 변수다. 새해 벽두부터 원·달러 환율이 가파르게 하락하고 있다. 이런 추세라면 예상보다 이른 1분기 중에 달러당 900원대로 주저앉을 것이라는 전망도 힘을 얻고 있다. 실제로 원·달러 환율은 3일에도 전일보다 2.60원 떨어지며 1005.40원을 기록,1000원선 붕괴를 코앞에 두고 있다. 지난해 6월9일(1004.20) 이후 7개월만에 가장 낮은 수치다. 이처럼 환율이 급격히 떨어지고 있는 것은 전 세계적인 달러화 약세와 원화 강세가 주 원인이다. 그동안 공격적으로 정책금리를 올려왔던 미국이 늦어도 오는 3월쯤에는 금리인상 행진을 멈출 것이라는 전망이 확산되면서 더 이상 ‘달러 강세’에 ‘금리 모멘텀’을 기대하기는 어려워졌다. 여기다 올해 미국 경제의 성장세가 유럽이나 일본에 크게 못 미치며 3%대 초반에 그칠 것이라는 전망도 달러 약세를 부추기고 있다. 반면 우리나라는 올해도 수출이 두자릿수의 증가세를 보이며 외환시장에서 달러 공급 우위는 지속될 것으로 보인다. 또 미국이 경상수지 적자로 중국 위안화 평가절상 압력(달러화에 대한 위안화 환율하락)이라는 카드를 예상보다 빨리 다시 빼들 수 있다는 것도 환율 하락을 앞당기고 있다는 분석이다. 이런 점을 감안해 전문가들도 원·달러환율 전망을 앞다퉈 하향 조정하고 있다. 당초 올 하반기쯤 돼야 900원대로 떨어질 것으로 내다봤지만, 이르면 1분기에도 세자릿수로 진입할 것이라는 전망도 나오고 있다.LG경제연구원은 지난해 10월 올해 원·달러 평균 환율이 1005원이 될 것이라고 발표했지만,12월에는 다시 990원까지 떨어질 것이라고 전망했다. 삼성경제연구소도 지난해 11월 평균 환율을 1014원으로 발표했지만, 최근 들어서 세자릿수로 내려갈 것으로 보고 있다. 이 연구소 정영식 연구위원은 “올 평균 환율은 900원대 후반으로 떨어지고, 일시적이나마 1분기중 900원대로 하락할 것으로 예상된다.”면서 “균형환율이 1005원으로 분석된 만큼 그 이하이면 수출 등에 악영향을 줄 수 있다.”고 말했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

수출호조가 이어지면서 경상수지가 3개월 연속 흑자를 기록했다. 그러나 지난 11월의 수입 증가율이 수출 증가율을 웃돌면서 상품수지 흑자가 줄어든데다 여행 및 유학·연수 비용 확대로 서비스수지 적자가 늘어나면서 경상수지 흑자폭은 10월보다 축소됐다. 28일 한국은행이 발표한 ‘11월 중 국제수지 동향(잠정)’에 따르면 지난달 경상수지는 서비스수지 적자 확대에도 불구하고 상품수지가 대규모 흑자 추세를 이어감에 따라 20억 5000만달러의 흑자를 나타냈다. 이로써 경상수지는 3개월 연속 흑자를 기록했으며, 올들어 지난달까지 누적흑자는 161억 3000만달러로 집계됐다. 항목별로는 상품수지의 경우 수출이 지난해 같은 달보다 12.2% 늘어났으나 수입도 17.8% 증가하면서 전달보다 흑자폭이 2억 6000만달러 줄어든 30억 3000만달러 흑자를 기록했다. 서비스수지는 여행수지 적자가 7억달러에 이르면서 7억 8000만달러 적자를 기록했다. 적자규모도 10월보다 1억 8000만달러 늘었다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

금값의 고공행진이 계속되고 있다. 지난달 온스(28.4g)당 500달러선을 넘어선 데 이어 올해 안에 600달러에 육박하리라는 전망이 나오는 등 오름세가 장기간 이어질 전망이다. 6일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX) 2월 인도분 금값은 온스당 514.40달러까지 치솟았다.1983년 2월 이후 최고치다. 이날 금값은 강세를 지속한 끝에 전날에 비해 1.20달러 오른 온스 당 513.80달러로 거래를 마감했다.12월 인도분 금값도 전날에 비해 1.30달러 오른 온스당 510.20달러를 기록했다. 국제 금값은 지난 80년 1월 온스당 873달러로 최고 기록을 세운 뒤 내림세를 보이다가 87년 12월 500달러를 기록한 바 있다. 블룸버그 통신은 “31명의 금 중개상과 전문가들을 대상으로 실시한 설문조사 결과,22명이 금값의 추가 상승을 전망하며 매수를 권했다.”면서 지속적인 상승 가능성을 강조했다. 이같은 상승세는 고유가와 미국의 재정·경상수지 적자 확대로 세계경제의 불확실성이 높아지면서 달러나 채권, 주식 등의 투자 위험 대체수단으로서 금 수요가 가파르게 늘고 있기 때문이다. 이석우기자 jun88@seoul.co.kr

지난달에 외국인들이 주식을 대거 팔아 치우면서 자본수지가 20억달러를 웃도는 순유출(적자)을 기록했다.16개월 만에 최대 규모다. 이에 따라 한국(3.5%)과 미국(4.0%)의 정책금리 격차(0.5%포인트)가 더 벌어지면서 자본유출이 현실화하는 게 아니냐는 우려도 커지고 있다. 29일 한국은행이 발표한 ‘10월중 국제수지 동향’에 따르면 지난달의 자본수지는 지난해 6월의 33억달러 이후 가장 많은 22억 7900만달러의 순유출을 기록했다. 외국인들의 주식매각자금 회수 외에 기관투자가의 해외 중장기채권 투자가 급증한 영향이 컸다. 외국인들은 지난달 국내 주식시장에서 무려 23억 3830만달러의 주식 매각자금을 회수했다. 한은은 그러나 현 시점에서 한·미간 정책금리 격차에 따른 자본유출을 우려하는 것은 이르다는 입장이다. 콜금리 등 정책금리와 달리 회사채 등의 시장금리는 한국이 더 높은데다 단순히 금리 격차뿐 아니라 환차손 등도 감안해 자본이 움직인다는 점을 이유로 들고 있다. 한편 지난달 경상수지 흑자액은 9월보다 13억 4000만달러 늘어난 29억 9000만달러로 집계됐다. 이는 올해 1월의 38억 7000만달러 흑자 이후 연중 두번째로 큰 규모다. 경상수지 가운데 상품수지는 수출호조로 34억 4000만달러의 흑자를 내, 전월보다 흑자폭이 6억 2000만달러 커졌다. 서비스수지는 운수수지 흑자 규모가 늘어난데다 계절적 요인으로 인한 해외여행 출국자 감소등으로 적자폭이 5억 1000만달러 줄어든 6억달러에 그쳤다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

금값이 하늘 높은 줄 모르고 치솟고 있다. 금 가격은 29일 시드니 현물시장에서 온스(28.35g)당 500.5달러를 호가했다고 AFP통신이 보도했다.500달러를 넘어선 것은 지난 1987년 이후 18년 만에 처음이다. 이날 런던에서도 금값은 한때 502.7달러까지 치솟았다가 오후장에는 496.4달러로 떨어졌다. AFP통신 등은 ‘심리적 저항선’인 500달러를 넘어선 금값의 오름세가 이어질 것이며 내년에도 계속 오를 것으로 점쳤다. 이같은 오름세는 달러 약세에 미국 경제가 물가상승 압력을 받고 있는 데다 투기 수요까지 겹친 까닭이다. 특히 미국의 재정·경상수지 적자가 사상 최대로 늘면서 세계 기축통화인 달러가 흔들리고 국제경제의 불확실성이 높아져 대체수단으로 금을 찾고 있기 때문이다. 외신들은 각국 정부와 중앙은행이 금 비축을 늘리고 있으며 투자자문회사들도 사재기에 들어갔다고 전했다. 한편 뉴욕 상업거래소(NYMEX)의 내년 1월 인도분 백금 가격도 28일(현지시간) 온스당 1004달러까지 치솟아 지난 80년 5월의 사상 최고치인 1085달러에 다가섰다. 이석우기자 jun88@seoul.co.kr

내년 우리나라 경제에는 내수경기 회복과 ‘웰빙 업종’의 활성화가 주요 이슈로 떠오를 것으로 보인다. 최근 증권사들은 ‘2006년 산업·증시 전망’을 통해 대체로 경기회복에 대한 낙관적인 견해를 내놓았다. 소비가 뚜렷하게 살아날 것으로 기대했다. 경기 회복은 식음료·건강·제약 업종 등이 주도할 것으로 내다봤다. ●내년 경제성장률 5% 23일 증권업계에 따르면 삼성·우리투자·대우·현대·대신 등 주요 5대 증권사들은 내년 경제성장률을 4.7∼5.2%로 전망했다. 경제 전반이 올해(3.8% 추정)보다는 활기차게 돌아갈 것으로 보는 셈이다. 내년 경제성장을 낙관하는 이유 중 하나는 부진했던 내수가 분명히 회복된다는 점이다. 그동안 긴축을 통해 서민가계의 부채부담이 다소 가벼워졌기 때문이다. 증권사들은 기업의 설비투자도 증가하고 고용사정도 조금 나아질 것으로 전망했다. 대우증권은 “소비와 투자가 완만하지만 분명한 회복세를 보일 것”이라며 “2001년 경기 회복기보다 여건이 좋다.”고 밝혔다. 8·31 부동산종합대책의 영향을 받는 가구의 비중도 전체의 2∼3%에 불과해 경기 회복의 발목을 잡지는 않을 것으로 예상됐다. 삼성증권은 물가상승률과 실업률을 각각 3.8%,3.7%로 제시했다. 수출은 올해와 비슷하게 10% 이상 증가할 것으로 예상된다. 다만 JP모건 등 외국계 증권사들은 “소득 증가폭이 크지 않고 고용 전망도 여전히 불투명해 소비의 빠른 회복은 기대하기 어렵다.”고 밝혔다. ●웰빙 업종이 소비 주도 증권사들은 내년에 경기호조를 보이는 업종이 올해보다 더 늘어나고, 경기부진 업종은 줄 것으로 예상했다. 대우증권은 올해 호조를 보인 제약·기계·조선·은행 등에다 내년에 자동차·증권·보험·인터넷콘텐츠 등을 추가했다. 또 식음료·유통·건설 등이 경기회복 업종으로 편입될 것으로 내다봤다. 그러나 통신서비스·유틸리티 등은 부진을 보이고 화학·철강금속·반도체 등은 경기 고점을 지나 하락기에 들어설 것으로 전망했다. 제약업종은 내년에도 고령화, 웰빙, 황우석 교수 등이 이슈가 되면서 앞으로도 3∼4년간 지속적인 성장이 예상된다. 조선은 원유생산 증가, 유전개발 붐, 원유수송 증가 등에 힘입어 호황기를 맞을 것으로 보인다. 은행·증권·보험 등은 퇴직연금, 주식형펀드, 장기보험 등의 수요가 급증하는 덕을 볼 수 있다. 영화·드라마·게임 등 엔터테인먼트도 ‘한류 붐’ 지속으로 재미를 본다. 그러나 통신서비스 등은 휴대전화 시장이 이미 포화상태인데다 이동인터넷 등 차기 성장동력 분야가 아직 미흡해 당분간 고전할 것으로 예상된다. ●증시 1600선까지 질주 증시 전문가들은 내년 코스피지수가 경기 회복과 금리안정 등에 힘입어 1400∼1600까지 상승할 것으로 낙관했다. 우선 올 연말까지는 1350선에 이를 것으로 내다봤다. 국내 증시는 몇 가지 변수만 극복하면 3∼4년간 강세장을 유지할 것으로 예상했다. 현대증권은 상장기업들의 실적이 대폭 개선되면서 평균 순이익이 내년에 12.6% 늘어나고 2007년에는 13.8% 증가할 것으로 전망했다. 내년 코스피지수 목표치와 관련, 대우증권은 1550, 우리투자증권은 1460, 대신증권은 1450을 각각 제시했다. 그러나 기업의 실적호조 증시의 가장 큰 변수로는 올해와 마찬가지로 환율과 국제유가가 꼽혔다. 수출과 밀접한 달러화에 대해선 강세론과 약세론이 엇갈렸다. 삼성증권 신동석 연구위원은 “엔화가 달러화에 약세를 보이는 기간에도 유독 원화만 강세를 유지한 것은 수출호조에 따른 큰 폭의 경상수지 흑자 때문”이라면서 “내년에 내수가 살아나면 수입이 늘면서 흑자 폭도 둔화될 것이고, 이를 계기로 원화강세 기조도 수그러들 것”이라고 강세론을 폈다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

벤 버냉키 미국 연방준비제도이사회(FRB) 의장 지명자는 15일(현지시간) 지난 18년 동안 FRB를 이끌어온 앨런 그린스펀 의장의 통화정책을 계승, 연속성을 이어가겠다고 말했다. ｜워싱턴 이도운특파원｜버냉키 지명자는 상원 금융위원회의 인준 청문회에서 이같이 말하고 “정치적 영향력에서 벗어나 FRB를 독립적으로 운영하겠으며, 의회로부터 위임받은 권한과 대중의 이익에 따라서만 움직일 것”이라고 약속했다. 버냉키 지명자는 그동안 백악관 경제자문위원회 의장으로 일해 왔다. ●그린스펀 정책 계승 다짐 버냉키 지명자는 금융시장이 주목해온 ‘인플레이션 목표치 설정’과 관련해 “장기적인 물가 안정에 역점을 두겠지만 목표 설정은 서두르지 않을 것”이라고 말했다. 버냉키 지명자는 유연성과 모호성을 선호하는 그린스펀 의장과는 달리 구체적인 물가 목표치 설정에 찬성하는 입장을 밝혀 논쟁을 유발한 바 있다. 버냉키 지명자는 인플레이션 목표 설정이 “장기적인 인플레 진정을 위해 장점이 많다.”면서도 “충분한 협의를 거쳐 공감대가 형성돼야만 설정이 가능할 것”이라고 신중한 입장을 취했다. 이와 관련, 금융전문 미디어인 다우존스는 “버냉키가 청문회에서 인플레 목표치에 대한 우려를 누그러뜨리는데 초점을 맞췄다.”고 분석했다. 향후 인플레이션 전망에 대해 “주된 우려는 유가 상승에서 비롯되고 있다.”면서 “지난 3년간 미국 경제는 고유가를 잘 이겨냈으며, 지금까지 성장이 물가에 부정적인 영향을 미치지는 않았다.”고 지적했다. 버냉키 지명자는 미국 경제가 현재 강력한 회복기에 있다고 진단하고 “주택가격과 유가 등 단기적으로 위험이 있긴 하지만, 기본적으로 미국 경제는 상당히 강해 보인다.”고 평가했다. 버냉키는 이어 “미국의 노동시장도 개선되고 있다.”면서 “허리케인에도 불구하고 미국 경제의 회복세는 내년에도 이어질 것”이라고 전망했다. ●미국경제, 강력한 회복기에 그는 또 경상수지 문제에 언급,“적자가 큰 폭으로 증가하고 있음에도 불구하고 달러화에 대한 해외 수요가 급감하지는 않을 것”이라고 말했다. 이어 “미국인은 물론이고 해외 민간 투자자들도 미국 자산을 보유함으로써 이득을 보고 있다.”면서 “해외의 채권자들이 자신들의 보유채권을 대규모로 변동시킬 것으로는 보지 않는다.”고 밝혔다. 버냉키는 다만 “고용과 물가를 안정시키는 것이 FRB의 기본 목표”라면서 “경상수지 적자와 관련해서는 FRB가 큰 역할을 할 수 없다.”고 선을 그었다. 버냉키 지명자는 ‘베이비붐’ 세대의 대거 은퇴를 앞두고 재정적자 감축 노력에도 박차를 가해야 한다고 강조했다. ●위안화 절상 중국에 이로워 중국의 위안화 문제에 대해서는 “환율 유연성을 확대하고 환율을 시장이 결정토록 하는 것이 중국에 이롭다.”면서 “중국은 할 일이 좀 더 있다.”고 말했다. 그러나 그는 “국내 경제적 우려사항을 고려해 중국은 다소 더디게 움직일 것”이라고 예상했다. 버냉키 지명자는 이날 첫 인준 청문회를 무난히 마침에 따라 별다른 어려움 없이 인준을 통과, 내년 1월말 퇴임하는 그린스펀 의장의 뒤를 이어 FRB 의장직에 오를 수 있을 것으로 보인다. dawn@seoul.co.kr

소비 심리가 고소득층을 중심으로 회복세로 돌아서고 있다. 삼성경제연구소가 1000가구를 대상으로 소비자태도를 조사해 10일 내놓은 결과에 따르면 올 4·4분기 소비자태도지수는 46.1로 전분기(44.9)보다 1.2포인트 상승했다. 소비자태도지수는 현재와 미래의 생활 형편과 경기, 내구재 구입 등에 대한 소비자들의 판단을 수치화한 것으로 기준치 50을 웃돌면 소비 환경에 대한 긍정적 평가가 많다는 뜻이다. 연 평균 소득이 5000만원 이상인 가구의 소비자태도지수는 49.7로 지난 3·4분기보다 2포인트 올라 상승폭이 5개 소득계층 가운데 가장 컸다.1000만원 미만 가구가 43.1(전분기 42.4),1000만∼2000만원 43.6(41.8),2000만∼3000만원 45.5(45.3),3000만∼5000만원 가구가 48.0(46.8)으로 집계됐다. 연령별 지수는 ▲20∼29세 50.3(전분기 49.0)▲30∼39세 49.0(47.2)▲40∼49세 44.9(44.2)▲50세 이상 44.4(43.3)였다. 한편 삼성경제연구소는 이날 서울 프레스센터에서 열린 ‘2006년 한국경제 전망’ 간담회에서 경기회복 속도가 빨라지고 있다고 밝혔다. 정문건 삼성경제연구소 전무는 “3·4분기 민간소비가 4% 늘고 고유가에도 불구, 수출 증가율이 15.8%에 달했다.”면서 “하반기 들어 경기 회복 속도가 빨라지고 있어 성장률은 3·4분기 4.4%에서 4·4분기엔 4.8%로 높아질 것”이라고 말했다. 내년 수출은 9.2%의 견조한 증가세를 유지할 것으로 예상했다. 이는 기존 전망치 8.6%보다 0.6%포인트 높은 것이다. 내년 수입 증가율은 11.2%에서 12.1%로 올려 잡았고, 경상수지 흑자 전망치도 62억달러에서 90억달러로 확대했다. 내년 물가 상승률과 실업률은 각각 3.6%로 추정했다.김경두기자 golders@seoul.co.kr

국제 신용평가기관인 영국의 피치가 24일 우리나라의 국가 신용등급을 ‘A’에서 ‘A+’로 한 단계 상향 조정했다. 이로써 피치 기준으로 외환위기 직후 투자부적격인 ‘BB+’까지 떨어졌던 우리나라의 신용등급은 외환위기 이전의 ‘AA-’에 비해 한 단계 낮은 수준까지 회복됐다. 피치의 제임스 매코맥 아시아 담당 이사는 “북핵의 위협에 대한 우려가 완전히 완화되지 않았지만 6자회담의 초점이 북핵의 포기 여부에서 언제 어떤 방식으로 폐기하느냐 하는 방향으로 모아져 위험이 감소됐다.”고 말했다. 피치는 발표문에서 최근 한국의 거시경제 실적이 실망스러웠고 올해 성장률이 국내총생산(GDP) 기준으로 3.5%에 머물 것으로 예상된다고 밝혔다. 하지만 한국의 재정은 6년 연속 흑자를 기록했고, 수출도 경상수지 흑자와 외환보유고 증가를 뒷받침해주고 있다고 평가했다. 권태신 재경부 2차관보는 다음 달 열릴 6자회담의 결과가 좋을 경우 무디스도 우리나라의 신용등급을 상향조정할 가능성이 있는 것으로 기대된다고 말했다. 그러나 무디스의 토머스 번 아시아 담당 대표는 이날 “11월 6자회담에서 ‘중대한 진전’이 없을 경우 한국의 신용등급에는 변화가 없을 것”이라고 밝혔다. 무디스가 매긴 우리나라의 신용등급은 외환위기 이전보다 두단계 낮은 ‘A3’로, 피치나 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)에 비해 상대적으로 낮다. 한편 S&P는 지난 7월27일 우리나라 신용등급을 ‘A-’에서 ‘A’로 한 단계 높였다.백문일기자 mip@seoul.co.kr▶관련기사 16면

내년에 국내 IT산업의 생산 증가율이 8%대에 달하고 IT산업 수출이 11.5% 증가할 것으로 전망됐다. 또 국내 경기가 소폭 회복되면서 5%에 가까운 경제성장률을 보일 것으로 전망됐으나 경상수지 흑자규모는 대폭 축소될 것으로 예측됐다. 정보통신정책연구원 고상원 산업실장은 정보통신부 주최로 25∼26일 서울 잠실 롯데호텔에서 열리는 ‘IT산업 전망 콘퍼런스’에서 내년 국내 IT산업 생산이 수출 호조에 힘입은 기기부문의 성장에 힘입어 8%대의 성장률을 기록할 것으로 내다봤다. 이와 함께 공급과잉 해소에 따른 반도체 가격 회복과 국내업체의 메모리반도체 시장점유율 확대,LCD 가격 하락세 둔화, 모니터와 디지털 TV 수출 호조로 내년 IT산업 수출이 11.5% 증가할 것으로 전망했다. 부문별로 IT서비스부문은 월드컵 및 아시안 게임 등으로 인한 수요 증대로 3%대의 성장률을 기록하고,IT기기부문은 단말기와 차세대 통신장비 수요 증가, 모니터 수출회복, 디지털 TV의 수요증가, 부품의 공급과잉 해소 등에 힘입어 9%가 넘는 성장률을 보일 것으로 예측됐다. 소프트웨어부문은 기업용 소프트웨어 시장확대, 공공기관 정보화에 따른 시스템통합(SI)업계 성장으로 6%대의 성장률이 예상됐다. 또 한국경제연구원의 노성태 원장은 ‘2006년 국내 경제전망’에서 올해 3.8%로 예상되는 경제성장률이 내년에 4.9%를 기록할 것으로 예상했다.정기홍기자 hong@seoul.co.kr

지난 8월에도 경상수지가 적자를 기록했다. 해외여행으로 쓰는 돈이 눈덩이처럼 불어나면서 서비스 수지가 사상 최대의 적자를 기록한 게 주요 원인이다. 한국은행이 29일 발표한 ‘8월중 국제수지 동향’에 따르면 7월중 13억 8000만달러였던 경상수지가 8월에는 4억달러의 적자로 돌아섰다. 월간 경상수지가 적자를 기록한 것은 외국인 주식배당액 송금이 집중됐던 지난 4월에 이어 올 들어 두번째다. 서비스 수지는 해외여행자 급증과 특허권 사용료 지급 증가 등 계절적 요인으로 적자 규모가 7월보다 3억 6000만달러 늘어난 18억 6000만달러를 기록했다. 서비스수지 적자 규모는 월간 기준으로 사상 최대다. 특히 서비스수지 항목 가운데 일반여행 경비와 유학·연수 비용으로 구성되는 여행수지는 11억달러의 적자를 내 여행수지 적자 규모가 처음으로 10억달러를 돌파했다. 8월중 해외여행경비 지출액 11억 8000만달러와 유학·연수 비용 지출액 4억 1000만달러도 각각 사상 최대치다. 계절적 요인으로 8월에는 해외여행자와 유학·연수 목적의 출국자가 급증하기 때문이다. 상품수지는 전월보다 14억 2000만달러 줄어든 17억 1000만달러의 흑자를 냈다. 이는 수출 호조에도 불구하고 수입이 크게 늘어난데다 선박 수출물량의 통관·인도 시점이 조정되면서 흑자폭이 줄었기 때문이라고 한은은 설명했다. 소득수지는 대외이자 수입증가 등으로 적자폭이 전월보다 2000만달러 축소된 4억달러의 적자를 나타냈다. 한은 관계자는 “지난해의 경우 9월이 8월에 비해 18억달러 정도 개선된 점을 감안할 때 올해 9월 경상수지는 다시 흑자로 돌아설 것으로 예측된다.”고 말했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

지난 7월중 서비스수지 적자가 15억달러에 달해 사상 최대를 기록했다. 전문가들은 해외 소비성 지출 급증이 국제수지 악화는 물론 국내소비 둔화를 불러올 수 있다고 경고하고 있다. 그러나 정부는 서비스수지 악화를 개선할 뾰족한 대책을 내놓기도 어려운 실정이다. ●경상수지, 적자로 돌아서나 14일 산업자원부가 발표한 ‘7월중 서비스 수출입 동향’에 따르면 수출은 전년 동월 대비 5.4% 증가한 35억 1000만달러, 수입은 18.5% 늘어난 50억달러로 14억 9000만달러의 적자를 냈다. 이같은 적자 규모는 지난해 7월의 8억 9000만달러에 비해 무려 67.4% 급증한 수치다. 월간 적자 규모로 사상 최대다. 또 올해 1∼7월 서비스수지 누적 적자액도 76억 3000만달러로 지난해 같은 기간보다 75.3%나 증가했다. 특히 일반여행과 유학, 연수 등을 위해 지출한 경비(서비스 수입)는 크게 늘어난 반면 외국인 관광객은 감소함에 따라 여행 부문에서의 적자가 9억 9000만달러로 전체 적자의 3분의 2를 차지했다. 다만 상품수지의 경우 7월에는 18억달러, 올해 1∼7월에는 142억 9900만달러의 흑자를 내 아직은 해외로 빠져나간 돈보다는 국내로 유입되는 돈이 많은 상황이다. 문제는 서비스수지 적자가 상품수지 흑자를 잠식하는 수준을 뛰어넘어 추월하는 상황을 배제할 수 없다는 데 있다. 우선 본격적인 휴가철인 8월의 경우 해외여행자 수가 연중 최대에 이르고 수출물량이 감소하는 만큼 경상수지(상품수지+서비스수지+자본수지)가 적자로 반전될 가능성도 엿보인다. 게다가 앞으로 상당기간 서비스수지 적자가 가파르게 증가할 것이라는 비관적 전망이 우세하다. ●해외소비 증가, 내수회복에 걸림돌 무역연구소 신승관 연구위원은 “1인당 국내총생산(GDP)이 꾸준히 증가하는 국가에서는 서비스수지 적자가 안정적으로 유지되는 양상을 보이고 있다.”면서 “그러나 1인당 GDP를 끌어올리는 데 실패한 국가에서는 서비스수지 적자가 경상수지를 압박하는 요인으로 작용하는 것이 일반적”이라고 설명했다. 신 연구위원은 “원화 강세가 이어질 경우 해외에서 소비성 지출이 꾸준히 늘어날 것”이라면서 “최악의 경우 서비스수지가 경상수지를 압박하고, 내수부진과 성장률 저하로 이어질 가능성이 있다.”고 우려했다. 한국은행에 따르면 해외여행이 국내여행으로 전환될 경우 GDP를 1.0%포인트 끌어올릴 수 있으며, 유학·연수생이 국내에서 학업을 지속하면 GDP가 0.8%포인트 상승할 것으로 분석하고 있다. 그러나 정부는 해외로 유출되는 돈을 국내에 붙잡아둘 수 있는 수단도 마땅찮다. 지난 1997년 외환위기 이후 해외 송금 등 외환거래 자유화 조치를 단계적으로 추진해온 정부가 정책을 뒤집는 대책을 마련하기는 현실적으로 어렵기 때문이다. 산업연구원 이건우 연구위원은 “서비스산업의 근본적인 경쟁력이 뒤처져 있는 만큼 단기간에 해결될 수 있는 문제가 아니며, 당분간 쉽게 바뀌지도 않을 것”이라면서 “교육 및 의료 부문의 경쟁력 강화와 관광산업 활성화 등 중장기 대책이 최선”이라고 강조했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

국제유가가 연일 급등해 70달러선을 오르내리면서 제3차 오일쇼크가 현실화되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다. 국내에서 판매되는 휘발유 1ℓ의 가격도 1600원을 넘어서는 등 고유가가 가뜩이나 움츠린 우리 경제의 발목을 잡고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 대형 허리케인까지 발생해 멕시코만의 석유생산시설에 피해를 줌으로써 원유가격을 끌어올렸다. 이에 미국은 전략비축유를 방출하기로 결정해 치솟는 유가를 잡으려 하고 있지만 역부족이다. ●70년대의 오일쇼크 오일쇼크(석유파동)는 70년대에 두차례 있었다.1973년이 1차이고 1978년이 2차다. ▲제1차 오일쇼크 1973년 10월6일 발발한 중동전쟁(아랍 이스라엘 분쟁)이 10월17일부터 석유전쟁으로 비화해 세계 경제를 위기에 빠뜨렸다.(석유수출국기구)OPEC 소속 걸프만 6개 원유생산국은 10월16일 원유 가격을 17% 인상하고 이스라엘이 아랍 점령지역에서부터 철수하고 팔레스타인의 권리가 회복될 때까지 매월 원유생산을 5%씩 감산하기로 결정했다. 석유를 무기로 사용하기로 선언한 것이다. 이듬해 원유생산국들은 원유가를 또 인상해 단기간에 4배 가까이 원유가격을 올렸다. 이에 세계 각국에서는 제품 생산량이 줄어들고 가격이 올라 불황과 인플레이션이 닥쳤다.OPEC은 원유가격의 결정권을 장악, 자원민족주의를 강화시켰다. ▲제2차 오일쇼크 1978년 12월 OPEC 회의는 유가를 14.5% 인상했다. 이때 세계 석유공급량의 15%를 점유하고 있던 이란은 국내의 정치적 혼란을 이유로 석유생산을 대폭 줄이고 수출을 중단했다.1980년 8월 이란·이라크 전쟁이 일어나 원유가의 폭등에 부채질을 했다.1차 석유파동 이후 배럴당 10달러선을 조금 넘던 원유가격은 20달러선을 돌파했고, 현물시장에서는 배럴당 40달러까지 치솟았다. 단 5개월 사이에 2.6배 상승했다. 2차 오일쇼크도 세계 경제에 타격을 주어 경제성장률을 떨어뜨리고 물가를 상승시켰다. 개발도상국의 경우 물가는 무려 32%나 올랐다. 경제협력개발기구(OECD) 소속 국가의 경상수지는 1978년의 116억 달러 흑자에서 1979년 322억 달러의 적자로 돌아섰다. 한국도 1980년의 경제성장률은 -5.7%를 기록했다. ●국제유가는 어떻게 결정되나 국제 거래 가격 기준이 되는 유종은 중동의 아랍에미리트연합에서 생산되는 두바이유(Dubai), 미국의 서부 텍사스에서 뉴멕시코에 이르는 지역에서 생산되는 서부텍사스 중질유(WTI·Western Texas Intermediate), 영국 북해지역에서 생산되는 브렌트유(Brent)가 있다.WTI유와 브렌트유가 주로 선물로 거래되지만 두바이유는 중동권과 싱가포르에서 현물로 거래된다. 미국은 세계시장의 4분의1 정도를 차지하기 때문에 WTI 가격이 세계원유시장에 미치는 영향이 크다. 세계 최대 선물거래소인 뉴욕상품거래소(NYMEX·New York Mercantile Exchange)에 선물로 거래되는 WTI는 API(미국석유협회)가 정한 비중 40도 정도의 초경질 원유이며 유황 성분이 0.24%로 매우 낮아 가격이 비싸다. 유황 성분이 적으면 정제비가 적게 들고 가격이 비싼 휘발유와 나프타 등 고급 유류가 많이 생산된다. 한국은 원유 수입의 78%를 중동에서 수입하기 때문에 두바이유의 영향을 주로 받는다. ▲전략비축유 미국이 1973년 석유위기 이후 전쟁이나 수급차질 등에 대응하기 위해 비축해 놓은 석유로, 텍사스와 루이지애나주에 접한 멕시코만의 소금동굴에 약 5억 7100만 배럴이 저장되어 있다. 다른 국가들도 양에서 차이가 있지만 비축유를 저장하고 있다. ●국제유가 왜 오르나 유가가 오르는 첫째 이유는 원유 수요가 늘고 있기 때문이다. 그럼에도 OPEC은 생산량을 크게 늘리지 않아 수급이 균형을 이루지 못하고 있다. 중국과 인도의 석유소비 증가를 OPEC의 생산능력이 충족시켜주지 못하고 있다. 외환보유고가 세계 2위인 중국은 전략비축유를 확대하는 데 외환을 투입하는 방안을 고려 중이다. 올 1·4분기 하루 8380만 배럴이던 전 세계 석유 수요는 4분기에는 하루 평균 8590만 배럴로 210만 배럴 늘어날 전망이지만 산유국들의 추가 생산 능력은 이에 못미친다. 유가 상승의 또다른 원인은 이라크 전쟁 등으로 중동 지역의 정세가 불안한 것과 북미 지역의 자연재해를 들 수 있다. 원유가격이 오를 것으로 예상하고 원유를 사재는 투기세력들도 원유가를 올리는 데 일조를 하고 있다. ●국제유가가 한국경제에 미치는 영향 유가의 상승은 우선 원유수입금액 자체가 증가함으로써 경상수지를 악화시킨다. 원유를 원료로 쓰거나 에너지를 많이 쓰는 석유화학, 철강, 제지, 섬유 등의 채산성이 떨어져 수출경쟁력이 떨어지게 한다. 수출 대상국과 세계 전체의 경기 악화는 우리의 전체적인 수출량 감소를 부른다. 석유제품 가격이 오르면 국내 물가도 오르고 내수는 침체된다. 운송료 인상으로 산업경쟁력이 떨어진다. 유가가 연평균 10달러 상승하면 제조원가 및 수출단가를 상승시켜 반도체, 자동차, 조선 등 주력 품목의 수출은 연간 40억달러 감소할 것으로 추정된다. 국제유가가 1달러 상승하면 경상수지 흑자가 7.5억달러 감소하고 경제성장률은 0.1% 하락한다는 분석도 있다. ●어떻게 대응해야 하나 유가 상승에 대처하는 방법은 범국민적인 절약과 대체에너지 개발, 해외자원개발, 장기적으로는 산업의 석유의존도를 낮추는 것 등이 있다. 자발적인 에너지 절약책을 유도하고 더 심각해지면 자동차 부제 운행 등을 강제로 실시할 수 있다. 국민들의 적극적인 참여가 중요하다. 전기 코드만 빼두는 것만으로 전기사용량의 10%를 줄일 수 있다고 한다. 대체에너지는 원자력, 태양력, 풍력, 수력, 수소연료전지를 에너지원으로 이용하는 것이다. 정부는 2011년까지 신재생 에너지의 비중을 총 1차 에너지의 5%까지 확대할 계획을 세웠다. 그러나 태양력이나 풍력 등은 개발비가 많이 드는 만큼 에너지 생산량이 많지 않다는 단점이 있다. 손성진 기자 sonsj@seoul.co.kr ■ 포인트 국제유가가 계속 오르는 이유가 무엇인지 짚어보고 정부와 국민들이 어떤 대응책을 실천해야 하는지 알아본다.