12일 ‘개구리 소년’의 사인에 대한 법의학 감정 중간 보고회를 가진 경북대 법의학팀 곽정식 교수는 “숨진 소년들의 사인은 예리한 흉기나 둔기에 의한 타살이라는 결론을 내렸다.”고 밝혔다. 다음은 곽 교수와의 일문일답. ◆중간 발표인가 아니면 최종 결과인가. 최종 결과라고 보면 된다.사인과 관련한 더 이상의 감정은 없다.오늘 보고한 내용을 문서로 만들어 경찰에 제출하는 일만 남았다. ◆직접적인 사인은. 3명의 어린이 두개골에 나타난 구멍과 긁힌 자국 등 함몰 흔적으로 보아 예리한 흉기와 둔기에 의해 살해된 것으로 추정된다.나머지 2명에게서는 타살흔적이 없었으나 같은 장소에 묻힌 점으로 미뤄 3명이 살해된 뒤 범인들이 목을 조르는 등 다른 방법으로 살해했을 가능성이 있다. ◆사인 규명이 유골발견 후 40일 가까이나 걸렸는데. 워낙 유골이 오래된 데다 국내는 물론,미국과 일본 등지에 있는 법의학 전문가들의 자문을 구하는 등 신중을 기하느라 다소 시간이 걸렸다. ◆가장 어려웠던 점은. 유골에 나타난 손상의 시기에 대한판단과 관련한 국내 전문가가 없어 어쩔 수 없이 외국 전문가에게 자문을 구해야 했던 점이다.법의학팀의 자문 없이 경찰이 유골 수습과정에서 현장을 훼손한 것은 큰 문제로 지적됐다. 대구 김상화기자

‘개구리소년의 사망 진상을 알고 계시는 분에게 1억원을 드립니다.’ 인터넷 쇼핑몰 개발업체인 ㈜우리동네(www.wrdn.co.kr·서울시 마포구 합정동 411-2)가 개구리소년 사건의 진상을 밝히기 위해 사건에 대한 결정적인 자료를 제시하거나 제보하는 사람에게 거액을 제시하고 나서 화제다. ㈜우리동네 이철(32) 기획실장은 8일 “부모들은 소년들이 어떻게 죽었는지 진상이라도 알고 싶은데,현재 경찰 수사로는 사건 관련자가 자수하지 않는 이상 밝혀지지 않을 것 같아 이같은 기획을 했다.”고 밝혔다. 우리동네측은 자신들이 5000만원을 내놓고 내년 2월 말까지 다른 기업이나 시민들로부터도 기부를 받아 1억원을 모을 계획이다.사건 제보자가 6개월 내에 나타나지 않으면 형편이 어려운 개구리소년 유족에게 지급하거나 위령비제작,미아 찾기 등에 사용할 예정이다. 한편 개구리소년 사인과 관련,경북대 법의학팀은 오는 12일 정밀감식 결과를 발표할 예정이다. 대구 황경근기자 kkhwang@

‘개구리소년’의 가수 박성미(37·여·송파구 거여2동)씨가 최근 서울 송파구 ‘유공구민’으로 선정됐다. 박씨는 개구리소년 실종 직후인 1991년부터 4년동안 직접 작사·작곡한 노래 ‘개구리 소년’을 부르며 유가족들과 전국을 돌며 미아찾기 캠페인을 벌여 화제가 됐다.얼마 전 대구 와룡산에서 소년들의 유해가 발굴됐을 때에는 현장으로 달려가 유가족들을 위로하고 슬픔을 함께 나눴다.이번 유공구민 표창은 관내에 있는 고아원과 양로원 등 불우이웃 시설을 찾아 다니며 자선공연 등을 하는 박씨의 따뜻한 선행을 봐왔던 인근 주민들의 추천으로 이뤄졌다. 박현갑기자 eagleduo@

개구리 소년 타살 의혹 사건을 수사중인 대구지방경찰청은 25일 사인 규명에 필요한 결정적인 단서를 확보하지 못했다고 중간수사 결과를 발표했다.이에 따라 개구리 소년들의 사인 규명 작업은 장기화될 전망이다. 경찰은 앞으로 경북대 법의학팀 등 전문가의 감정 결과를 토대로 다각적으로 수사하고 우철원(당시 13세)군의 두개골에 나타난 구멍과 함몰 흔적,김영규(당시 11세)군의 옷에 매듭이 지어진 사유 등 타살 의혹에 대해 중점 수사할 방침이라고 밝혔다. 경찰은 현장에서 탄두와 탄피 등이 무더기로 발견돼 인근 군부대 유탄에 의한 사망 가능성을 수사했으나 특이점을 발견하지 못했고,105건의 신고 및 제보와 주민 탐문 수사에서도 별다른 단서를 얻지 못했다. 김군의 옷 매듭도 전문가들의 의견이 엇갈려 제3자에 의해 묶여졌는지를 규명하지 못했다. 우군의 두개골 내에서도 금속 물질이 추출되지 않는 등 뚜렷한 타살 증거를 찾지 못했다. 경찰 관계자는 “타살 의혹 등 모든 가능성에 대해 다각적으로 수사하는 등 사건 해결에 총력을 기울이겠다.”고 말했다. 대구 황경근기자 kkhwang@

‘개구리소년 피살 의혹 사건’을 수사중인 경찰은 수사에 별다른 진척을 보이지 못하고 있는 가운데 지난 2일 와룡산 기슭에서 발견된 ‘움막’의 주인을 찾는 데 수사력을 모으고 있다. ‘성서초등생 실종사건 수사본부’는 13일 소년들의 유골이 발견된 현장 주변 주민들이 2∼3년 전 박씨 성을 가진 30대 남자가 와룡산 기슭 움막에서 생활했다고 진술함에 따라 이 남자와 이번 사건의 연관성을 조사하고 있다고 밝혔다. 현장 주변 주민들은 당시 이 남자가 옷을 입지 않고 생활하는 등 정신이상증세를 보여 경찰의 검문을 받기도 했으며 이후 산에서 내려와 산 주변의 한 80대 할머니 집에서 2∼3개월가량 생활하다 사라졌다고 진술한 것으로 알려졌다. 경찰은 이 남자에 대한 주민들의 진술과 당시 검문기록 등을 통해 신원을 확인하고 있지만 주민등록이 말소된 것으로 나타나 신병을 확보하지 못하고 있다. 대구 한찬규기자 cghan@

최근 ‘개구리소년 사건’등과 관련,유전자 정보에 대한 관심이 커지고 있지만 이를 체계적으로 관리하고 활용할 ‘유전자 정보은행’ 설립은 검찰과 경찰의 관할권 다툼으로 10년 가까이 답보 상태에 머물고 있다. 유전자 정보은행이란 사람마다 유전자 정보가 다른 점에 착안,살인이나 강도,성범죄 등 강력범죄 전과자들의 유전자 정보를 채취,보관한 뒤 유사 범죄가 발생하면 범인 검거에 이용하는 것이다. 유전자 관리 대상자가 범행 현장에 혈액이나 머리카락,정액 등 유전자 검출이 가능한 증거물을 남기면 거의 완벽하게 범인을 찾아낼 수 있다. 유전자 정보의 관리 범위가 확대될 경우 미아찾기나 행방불명자의 신원확인,유전학 연구 등에도 활용될 수 있다. 외국의 경우 이미 유전자 정보은행이 활발하게 활용되고 있다.지난 95년 처음으로 유전자 데이터베이스를 구축한 영국은 성범죄자 위주로 유전자 정보를 관리하다 점차 살인·강도 등으로 대상을 확대하고 있다.미국과 유럽연합(EU) 국가들도 유전자 정보를 수사에 이용하고 있다. 우리나라도 이미 검·경찰이 각각 관련 소프트웨어 개발을 완료했고,유전자 감식 기법을 수사에 이용해 왔기 때문에 유전자 정보은행 설립에 필요한 기술적인 문제는 없는 상태다.하지만 어느 부처가 주도할 것인지는 좀처럼 결론이 나지 않고 있다. 법무부와 검찰은 93년부터 이 분야에 대한 본격 연구에 착수,94년 ‘유전자 정보은행법’ 시안을 마련했다.경찰과 국립과학수사연구소도 비슷한 시기에 유전자 정보은행에 관한 법안을 만들었다. 검찰측은 ‘최고 수사기관인 검찰이 유전자 정보를 철저히 관리해야 한다.’는 입장을 고수하고 있고,경찰측은 ‘초동수사를 대부분 담당하는 경찰과 국과수가 맡아야 한다.’고 주장하고 있다.서로 팽팽한 의견 차이 때문에 96년 이후에는 관계부처 회의조차 열리지 않고 있다. 박광빈(朴光彬) 변호사는 “유전자 정보가 수사에 중요한 단서가 되기 때문에 서로 양보를 하지 않는 것”이라면서 “정부 차원의 과감한 결정이 필요하다.”고 지적했다. 그러나 부처간 관할권이 조정돼도 시민단체들이 유전자 정보은행 설립에 반대하고있어 넘어야 할 산이 많다.참여연대 배태섭 간사는 “유전자 정보 보호에 대한 법적·제도적 장치가 충분치 않은 상태에서 정부기관이 유전자 정보를 이용한다면 프라이버시 침해 가능성이 높다.”고 우려했다. 고려대 의대 법의학교실의 황적준(黃迪駿) 교수는 “현대 과학수사에 있어 유전자 정보 이용은 절대적”이라면서 “범인 검거에 이용하는 유전자는 개인을 식별해 주는 기능만 가지면 되기 때문에 시민단체의 우려대로 악용될 소지는 크지 않은 것으로 본다.”고 밝혔다. 장택동 홍지민기자 aecks@

1984년 9월28일 미국 하와이섬의 한 구석 하수구 도랑에서 백인 여성의 사체가 발견됐다.수사진은 치과 X레이 자료를 대조해 이 여성의 신원을 확인했지만 사건은 미궁에 빠져드는 듯했다.그러나 의외의 목격자가 나타나 쉽게 범인을 체포,기소할 수 있었다.그 목격자란 세 종류의 파리와 두 종류의 딱정벌레였다. 미 하와이대 마노아 캠퍼스의 곤충학 교수인 M 리 고프가 쓴 ‘파리가 잡은 범인’(해바라기 펴냄)은 국내에 처음 소개되는 법곤충학 저서다.법곤충학이란 법의학의 한 분야로,사체에 부식(腐食)하는 벌레들의 종류와 성장·증식 상태,행동 등을 연구해 사후 경과시간,사체의 이동 여부 등을 측정하는 학문이다.최근 ‘개구리 소년’들의 사체가 발견된 뒤 타살 의혹이 강하게 제기되자 부산 고신의대 전문팀이 조사에 들어감으로써 법곤충학은 국내에서도 크게 관심을 모은 바 있다. 앞에 예든 여성 피살자의 경우 시신에서 구더기 세 종류를 발견했는데 각각 신체의 다른 부위에서 나왔고 성장단계도 각기 달랐다.이를 배양해 그 여성이 19일 전에 해를 당했음을 입증했고,그 결과 그날 함께 있던 백인 남자가 범인임을 밝혀낼 수 있었다. 법곤충학이라니 딱딱할 듯하지만 사례 중심으로 설명해 읽는 재미가 적지않다. 번역은 고 박종철군 고문치사 사건의 진상을 밝히는 데 결정적인 몫을 한 황적준 고려대 의대 학장이 맡았다.국내 법의학 분야에서 첫손가락에 꼽히는 이가 번역한 만큼 그 ‘품질’은 보장할 만하다.9800원. ▶ M 리 고프 지음 /황적준 옮김 / 해바라기 펴냄 황수정기자

개구리소년 두개골 2개에서 이끼류가 발견돼 소년들이 살해된 뒤 매장됐을 가능성에 관심이 모아지고 있다. 성서초등생 실종사건 수사본부는 8일 개구리소년 두개골 5개 가운데 2개의 후두부 부분에서 이끼로 추정되는 연녹색 물질이 끼여 있는 사실이 확인됨에 따라 시체 일부가 외부에 노출된 채 상당 시간이 흐른 것으로 보고 사망 원인을 재검토하고 있다. 수사본부는 특히 ‘두개골에서 발견된 이끼류가 외부에 노출된 뒤 다시 흙에 덮인 흔적이 없다.’는 법의학팀의 소견에 따라 소년들이 살해,암매장된 뒤 자연조건에 의해 유골 일부가 외부에 노출됐을 가능성을 조사중이다. 대구지검 김영광 검사는 “소년들의 신체 부위중 유독 후두부 부근에 이끼류로 추정되는 흔적이 발견된 것은 흙에 덮여있던 시체 일부가 빗물 등에 씻겨 노출된 것으로,소년들이 살해된 뒤 매장됐을 가능성이 크다는 주장의 근거가 될 수 있다.”고 말했다. 대구 황경근기자 kkhwang@

SBS 대하드라마 ‘야인시대’의 시청률이 50%에 육박했다.7일 시청률 전문조사기관인 닐슨미디어리서치가 지난달 30일부터 6일까지 시청률 인기순위를 집계한 결과 SBS ‘야인시대’는 49.2%를 기록했다.또 지난 5일 방송된 SBS ‘그것이 알고 싶다’의 ‘끝나지 않은 미스터리-주검으로 돌아온 개구리소년’편은 시사 프로그램으로서는 드물게 25.5%를 기록해‘개구리 소년’에 대한 시청자들의 높은 관심을 반영했다.

그대로 잊혀지기에는 세상에 남긴 한이 너무 컸나.11년간 연인원 30만명을 동원해 수색해도 찾지 못했던 개구리 소년들의 유골이 실종마을 근처의 와룡산 자락에서 발견되었다. SBS의 ‘그것이 알고 싶다’(오후10시50분)는 실종 11년 만에 유골로 가족에게 돌아온 ‘개구리 소년’사건의 의문점을 추적한 ‘끝나지 않은 미스터리-주검으로 돌아온 개구리 소년’편을 방송한다. ‘그것이…’ 제작진은 첫째,개구리 소년들의 죽음이 조난사일 가능성부터 짚어본다.산악구조 전문가,마을 지리에 익숙한 인근주민들,지질학자,토양학자 등과 함께 현장실험을 통해 조난사 가능성을 타진한다. 제작진은 둘째로 타살 가능성도 분석한다.타살을 가정할 경우 5명을 대상으로 한 점,인근 산에 유골을 묻었다는 점 등에 주목,국내 범죄심리학자들이 범행동기와 범죄 성립요건을 조목조목 따져본다. 또 군부대 총기 오발사고설,개구리 알 판매업자 소행설 등 떠도는 풍문과 추측의 진위를 살피고,유골 발견 후 7일간의 경찰 수사 진행과정과 성과에 문제점은 없었는지 알아본다. 채수범기자 lokavid@

개구리소년 타살의혹을 수사중인 경찰은 4일 소년들의 실종 당시 비명소리를 들었다는 제보자를 찾아 신빙성 여부를 확인하고 있다. 수사본부는 대구에 살다 경기도 남양주시로 이사간 함모(22)씨로부터 “개구리소년 실종 당일인 91년 3월 26일 오전 10시쯤 유골 발견지점과 2㎞ 가량 떨어진 와룡산 서재 방향에서 ‘으악’하는 비명소리를 들었다.”는 진술을 확보했다.함씨는 “동네선배 등과 와룡산에 놀러갔다가 비명소리를 듣고 소리가 난 쪽으로 달려갔으나 수상한 점을 발견하지 못해 현장을 떠났다.”면서 “비명소리가 들렸을 때 총소리는 듣지 못했다.”고 밝혔다. 한편 개구리소년들의 유해가 발굴된 대구시 달서구 와룡산 일대에 대한 항공사진을 판독한 결과 이들이 산속에서 길을 잃고 헤맸을 가능성은 희박한 것으로 나타났다. 수사본부는 90년 12월과 지난해 11월에 각각 촬영된 항공사진을 비교 검토한 결과 소년들의 유해가 발견된 지점에서 250여m 떨어진 곳에 민가 3∼4채,600여m 떨어진 곳에 구마고속도로가 각각 있는 것을 확인했다. 개구리소년들이 고속도로의 불빛이나 민가에서 새어나오는 불빛을 충분히 볼 수 있는 위치에 있었던 것으로 확인됨에 따라 산속에서 길을 잃었을 가능성은 거의 없는 것으로 추정된다. 대구 황경근기자 kkhwang@

개구리소년 유골 발굴 현장 주변에서 사람이 은거했던 것으로 보이는 웅덩이가 발견돼 경찰이 사건과의 연관성 여부를 수사중이다. 와룡산 일대 정밀수색에 나섰던 경찰은 3일 사건현장 북동쪽 250m 지점에 인위적으로 만든 것으로 보이는 웅덩이 1개를 발견했다.이 웅덩이는 가로 1m,세로 1.7m,깊이 0.7m의 L자 모양으로 흙을 파낸 뒤 지주대를 세우고 윗부분을 비닐장판으로 덮었다.장판 위에는 낙엽 등을 덮어 위장했다.내부에서는 2000년 8월 4일자 모 스포츠신문과 플라스틱 반찬통 등이 발견됐다. 국가정보원 등 합동심문조는 이날 대공 용의점에 대해 조사했으나 별다른 혐의를 찾지 못했다.한편 경찰은 실종 당시 와룡산 일대 항공사진을 판독,논란이 되고 있는 사격장 위치 등 당시 지형지물 확인에 나서는 한편 옷가지의 매듭을 소년이 아닌 성인이 묶었을 가능성이 크다는 전문가들의 의견에 따라 이 부분에 대해서도 수사하고 있다. 유골 발견 이후 경찰에는 개구리 소년 관련 신고 40건과 첩보 5건이 접수됐고,대구경찰청과 언론사 홈페이지 등에는 이들의 사인을 둘러싸고 네티즌들의 공방이 뜨겁다.한 네티즌은 “실종 이후 대구에서 간첩 자살 사건이 있었다.”면서 “이들이 군사격장이 있는 산속에서 간첩의 비트를 발견했을 가능성 등 대공 용의점도 수사해야 한다.”고 말했다. 다른 네티즌은 “어린이들이 산속에서 배가 고파 맹독성 열매 등을 따먹고 숨졌을 가능성도 있다.”면서 “와룡산의 맹독성 열매 등에 대해 조사해야한다.”고 주장했다. 대구 황경근기자 kkhwang@

‘혹시 우리 아이도….’ 개구리소년 유골 발굴 이후 학부모들이 불안감을 느낀 나머지 아이들의 외출을 통제하는 등 자녀 단속에 열을 올리고 있다. 이 때문에 대구지역 아파트 단지 놀이터가 텅텅 빌 정도다. 특히 발굴 현장과 인접한 대구시 달서구 이곡·용산동이나,야산으로 둘러싸인 아파트에서 이같은 현상이 더욱 두드러진다. 이곡동 B아파트 관리사무소 관계자는 “놀이터에 나오는 어린이들의 수가 눈에 띄게 줄어들었고 그나마 뛰어노는 어린이들도 부모가 강제로 데려가기 일쑤”라고 말했다. 달서구 월성동 학산은 평소 인접 아파트단지 어린이들이 즐겨찾는 놀이터였으나 사건 이후 아이들의 모습을 찾아 볼 수가 없다.주부 김모(40·달서구월성동)씨는 “왠지 불안해서 아이들이 야산 근방에는 얼씬도 하지 못하게 한다.”고 말했다. 밤에는 사설학원에서 귀가하는 아이들을 기다리는 부모들의 행렬이 아파트앞 도로와 입구 등에 줄을 잇고 있다.주부 최모(40)씨는 “학원에서 셔틀버스로 안전하게 아파트 입구까지 데려다 주지만 왠지 불안해 마중을 나온다.”면서 “학원버스가 조금만 늦게 도착해도 신경이 곤두선다.”고 말했다. 어린이들에게 휴대전화를 사주는 부모들도 크게 늘어났다.대구시내 휴대전화 대리점들은 “요즘 자녀들에게 휴대전화를 사주기 위해 문의하는 젊은 부모들이 부쩍 늘어났다.”고 밝혔다. 대구 황경근기자 kkhwang@

“경찰관이 돼 반드시 동생을 찾아 함께 살려고 했는데….” 실종된 ‘개구리 소년’의 누나가 몸소 경찰관이 돼 동생을 기필코 찾고야 말겠다는 일념으로 키워 온 꿈이 한순간 물거품으로 변해 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다.사연의 주인공은 종식(당시 9세)군의 누나 김순옥(23·계명대 경찰학부 3년)씨.김씨는 지난달 26일 동생이 실종 11년여 만에 유골이 돼 돌아왔다는 소식에 큰 충격을 받은 탓인지 그날 오후에 어디론가 사라진 뒤 외부와 연락을 끊고 있다. 그러나 김씨는 2000년 이 학부로 편입할 당시 “동생을 하루라도 빨리 찾기 위해 경찰관이 되기로 결심했다.”며 실종된 동생에 대한 애틋한 그리움을 나타냈다고 대학 관계자가 전했다. 동료 학생인 김모(22)씨도 “순옥이는 평소 과묵했지만 장차 경찰관이 돼 잃어버린 동생을 찾겠다는 의지만은 확고했다.”면서 “이 때문인지 순옥이는 지난해 아버지를 잃은 슬픔도 잘 이겨내는 의연한 모습을 보였다.”고 소개했다. 특히 김씨는 동생의 사망소식이 알려지기 직전까지는 이달 13일 치러질 경찰시험 응시를 위해 공부에 몰두했던 것으로 알려졌다. 한편 김씨의 아버지 철규씨는 생업을 포기한 채 실종된 아들을 찾아 헤매다 건강이 악화돼 지난해 간암으로 49세의 젊은 나이에 한을 품은 채 숨을 거뒀다.1주기(22일)가 다가오는 가운데 종식군의 어머니와 동생(9)만이 대구 이곡동 집을 지키고 있다. 대구 김상화기자 shkim@

11년 전 개구리를 잡자며 집을 나섰던 다섯 명의 소년들이 끝내 숨진 채 발견됐다.그동안 유가족을 비롯하여 연인원 30만 명이 넘는 사람들이 이들을 찾으려 애썼지만,결국 아이들은 돌아오지 못한 것이다.이들이 타살되었을 가능성을 배제할 수 없는 상황에서 사인을 둘러싼 궁금증이 더해가고 있다. 그러나 사인에 대한 온갖 궁금증에도 불구하고 아이들이 이렇게까지 될 수밖에 없었던 이유에 대한 반성은 거의 없는 것처럼 보인다. 어떤 의미에서 이번 사건은 이 사회에서 우리의 아이들이 얼마나 많은 위험에 노출되어 있는가를 보여주는 대표적인 사례로 볼 수 있다.경찰청의 조사에 따르면,우리나라에서만 매년 700여 명의 어린이들이 갖가지 이유로 실종되어 부모 곁으로 돌아오지 못하고 있다고 한다.한 해에 경찰에 신고되는 미아만 약 4000여 명에 달한다는 보고를 보면서,우리 부모들이 만들어놓은 이세상은 과연 어린이들에게 얼마나 안전한 곳인가를 반성해 보아야 한다. 자식을 둘 가진 나는 집 밖으로 아이들을 내보내면 매번 조마조마하다.아파트주차장에서 식은땀을 흘릴 정도로 아찔한 순간을 맞은 적이 한두 번이 아니다.출퇴근 길에 갑자기 발진하는 자동차들 사이로 앞뒤 가리지 않고 자전거나 롤러 스케이트 등을 타고 다니는 아이들을 보면 사고가 나지 않는 것이 도리어 이상하게 생각될 정도이다.실제로 지금도 수많은 아이들이 조금만신경 쓰면 막을 수 있는 각종 안전 사고로 목숨을 잃거나,장애인이 되고 있다.그만큼 우리는 아이들의 안전에 무관심한 생활을 해 온 것이다. 힘 있는 사람들의 경호와 안전에는 온갖 신경을 쓰면서도 아이들의 안전에는 그토록 무관심한 이유가 무엇인가.물론 아이들이 어른들에 비해 힘이 없기 때문일 것이다.수도 없이 많은 어린이들이 미아가 되어 부모 곁으로 돌아오지 못하거나 학대 속에 살고 있지만,어찌된 일인지 우리들의 귀에는 이런 아이들의 절규가 들리지 않는다.이는 이 사회에서 아이들의 당연한 권리와 목소리가 그만큼 무시되고 있다는 것을 말해 준다. 그러나 아이들의 안전과 권리에 대한 무관심은 내 자식만 잘 되면 이 세상이 어떻게 돌아가건아무 상관없다는 부모들의 이기심과 더불어 증폭된다는 점을 잊어서는 안 된다.아이들을 키우는 대다수의 부모들은 내 자식의 성공에 밤잠을 설치면서 온갖 정성을 바치고 있다.그러나 자기 자식의 성공을 위해서는 많은 투자를 아끼지 않으면서도 정작 아이들의 안전에 대한 사회적 관심과 투자를 진지하게 생각하는 부모들은 그리 많지 않다. 몇 달 전 미국에서는 웬디스 햄버거의 창업자 데이브 토머스라는 노인이 세상을 떠났다.바로 그 다음날 미국의 주요 미디어들은 일제히 한 부자 노인의 아름다운 인생을 애도하는 특집을 다루었다.그는 어린 시절 불우한 환경에서 고아로 입양된 다음 자수성가하여 미국 전역에 6000여 개의 점포를 가진 햄버거 회사를 일구면서도 일생에 걸쳐 틈틈이 수십 명에 달하는 오갈 데 없는 불우한 아이들을 직접 입양하고,이들의 아버지 역할을 하는 데 정성과 노력을 아끼지 않았다. 데이브 토머스는 이 세상에 태어난 모든 아이들은 행복하고 안전하게 살 권리가 있다는 생각 하나만으로 위험에 처한 수많은 아이들을 돌보았던것이다.이 노인이 세상을 뜨자 수많은 사람들이 그의 뒤를 따라 아이들에 대한 인류애를 실천에 옮기는 봉사의 대열에 합류하였다. 우리는 모든 사람들이 안전하고 행복한 삶을 누릴 권리가 있다고 생각하며,우리의 헌법도 이를 명시하고 있다.그러나 우리나라를 포함하여 지구촌의 곳곳에서는 지금도 사회적 약자인 어린이들의 안전이 무시되고 있다. 나와 내 식구만이 잘 살기 위한 치열한 경쟁 속에서 아이들의 안전과 인권이 존중되기를 바랄 수는 없다.우리가 자유롭고 안전하게 살 권리가 있는 것처럼 아이들 역시 같은 권리를 갖고 있다.그 아이들을 안전하게 키우고 보호하는 것은 가정뿐 아니라 우리 모두의 사회적 의무인 것이다. 박준식 한림대 교수 정치학

“동병상련(同病相憐)의 아픔을 함께 나누고 싶어서죠.” 개구리소년 유골 발굴현장인 대구시 달서구 와룡산이 전국의 실종 어린이 부모들이 한 자리에 모여 유가족들을 위로하고 서로의 한과 슬픔을 달래는 만남의 장이 되고 있다. 지난 5월 잃어 버린 딸 송이(9)양을 애타게 찾고 있는 강동완(41·충북 진천군 광혜원면)씨가 지난 28일 오전 처음으로 조화를 들고 현장을 찾아 유가족들을 위로했다.딸의 사진을 가슴에 건 강씨는 사흘째인 30일에도 현장을 떠나지 않은 채 딸의 무사귀환을 간절히 기도했다. ‘전국미아실종가족찾기 시민의 모임’ 회장인 나주봉씨도 28일 현장을 방문,유족과 아이들의 넋을 위로하는 한편 실종 어린이 부모들을 격려했다. 대구 김상화기자 shkim@

한때 극장가에는 공포영화가 판을 쳤다.대표적인 게 미국 할리우드의 ‘양들의 침묵’이었다.이 영화는 1991년 미국 아카데미상 작품상 등 5개 부문의 상을 휩쓸었다.30여년 경력의 명배우 앤서니 홉킨스와,1981년 레이건 미 대통령을 총으로 쏜 존 힝클리의 우상인 조디 포스터가 주연했다.여자의 피부를 벗겨 죽이는 살인마의 광기어린 피의 잔치를 추적하는 스릴러물로 국내에서도 흥행에 크게 성공했다.이 영화는 공포물의 효시로 일컬어지는 알프레드 히치콕의 ‘사이코’만큼 유명세를 얻었다. 영화를 보면 희생자의 입 속에 나방이 알을 슬어 애벌레가 자라는 장면이 나온다.보기에는 끔찍했지만 이 나방은 연쇄살인범을 추적하는 단서를 제공했다.우리나라에서 ‘박각시’라고 불리는 나방의 사촌쯤 되는 이 나방이 자라는 장소가 확인되면서 범행장소가 좁혀진 것이다.‘양’,즉 희생자는 침묵했지만 나방이 범인을 지목한 셈이다. 나방이 사체의 목구멍에 알을 깐다는 설정은 법의 곤충학의 관점에서 보면 전혀 무리가 없다.법의곤충학이란 1992년 세계곤충학회에서 인정된 별도의 분과학문.파리 나방 개미 말벌 등 각 곤충마다 생장 양태,산란 장소 등이 다르다는 사실에 근거해,곤충과 알 등의 상태를 보고 사체의 사망 장소 및 시간 등을 알아내는 학문이다. 실제로 범죄수사에 곤충을 활용해 좋은 결과를 얻은 사례는 적지 않다.멀리 13세기 중국에서는 낫에 의한 살인사건이 발생하자,파리가 달라붙는 낫의 임자를 추궁한 끝에 자백을 받았다는 기록이 남아있다.몇년전 미 FBI는 미국 시카고의 한 덤불 숲에서 숨진 채 발견된 15세 소녀의 사체에 슬어있는 애벌레를 분석해 범인을 잡는 개가를 올리기도 했다. 최근 11년만에 유골로 발견된 개구리 소년의 사인을 둘러싸고 논란이 빚어지고 있다.이는 윗옷과 바지의 끝부분이 매듭지어져 있는 데다,한 명의 두개골 좌우에 구멍이 나있는 점 등 동사로 보기 어려운 의문점이 속출한 탓이다. 이에 따라 경찰은 곤충을 통한 조사에 나설 것을 밝혔다.개구리 소년들은 침묵하지만 곤충들은 말을 한다는 점에 착안한 것이다.모쪼록 말하지 못하는 개구리 소년을 대신해곤충들이 사인을 웅변해주기를 기대한다. 박재범 논설위원 jaebum@

개구리소년이 실종된 지 4일후 서울에서 목격했다는 구체적인 제보가 본사에 접수되는 등 타살의혹을 불러일으키는 각종 제보가 잇따르고 있다. 김모(46·여·식당업·서울 성북구 정릉동)씨는 30일 “지난 91년 3월30일 내가 경영하던 분식점 앞에서 개구리소년들이 확실해 보이는 어린이 5명을 목격,경찰에 신고했으나 묵살당했다.”고 제보했다. 김씨는 “오후 2∼3시쯤 부탄 가스통을 버리기 위해 분식집 가게문을 나서자 초등학교 3∼6학년으로 보이는 꾀죄죄한 모습의 소년 5명이 서성거렸고 이중 키가 작은 어린이 1명이 내가 버린 부탄 가스통을 주우려고 하자 키가 가장 큰 어린이가 ‘빨리 가자.’며 시내버스 3번(정릉∼영등포) 종점 방향으로 가버렸다.”고 주장했다. 한편 ‘개구리 소년’ 타살의혹 사건을 수사중인 ‘성서초등생 실종사건 수사본부’는 이날 현장 부근에 대한 조사작업을 벌이던 중 유해발굴 현장에서 북동쪽으로 4ｍ 떨어진 지점에서 분묘 이장 흔적을 발견했다.경찰은 유해가 발견된 산이 모 문중의 종중산으로,산의 일부가 대구도시개발공사에 매각되면서 분묘가 지난 98년 유해 발굴지점 북동쪽 150ｍ 지점으로 이장된 점을 확인하고,당시 분묘 이장을 주관한 문중 관계자 등을 상대로 수사를 벌이고 있다.경찰은 또한 한모(43)씨의 ‘개구리 소년들이 총기로 살해됐다는 내용을 들었다.’,이모(22)씨의 ‘개구리 소년들로부터 실종 당일 오전 9∼10시에 사격장에 놀러간다는 얘기를 들었다.’는 등 새로운 제보에 대해 수사를펴고 있다. 경찰은 특히 대규모 수색에도 시체를 발견하지 못한 점 등 개구리 소년들의 사인과 관련해 유족들이 제기하고 있는 ‘8대 의혹’에 대해 집중적인 규명작업을 하고 있다. 한편 유해발굴 하루 전인 지난 25일 모 일간지에 개구리 소년이 와룡산에 묻혀 있다고 제보를 해 커다란 관심을 모았던 40대 남자는 정모(40·무직)씨로 밝혀졌으며,정씨는 이날 오전 경찰에 자진 출두,조사를 받았으나 근거없는 추측 제보전화를 한 것으로 밝혀졌다. 대구 황경근·이창구기자 kkhwang@

개구리 소년들의 사망 원인과 관련,논란이 계속되고 있는 가운데 유해 1구의 두개골에서 구멍 및 함몰 흔적이 발견돼 타살 의혹이 증폭되고 있다.하지만 사인규명 작업을 벌이고 있는 경북대 법의학팀(단장 곽정식 교수)은 현상황에서의 사인규명 가능성에 대해 ‘알 수 없다.’고 밝혀 자칫 사건이 미궁에 빠질 가능성도 제기되고 있다. 29일 경찰과 경북대 법의학팀에 따르면 와룡산에서 발굴된 유해 5구 가운데 1구의 두개골에서 지름 2㎝ 크기의 구멍이 발견됐고,다른 1구의 두개골은 목덜미 뒷쪽 일부가 떨어져 나갔다. 또 유해발굴 현장에서 수습한 옷가지 가운데 우철원군의 것으로 추정되는 점퍼 외피 뒷부분이 6∼7㎝ 가량 찢겨져나간 흔적이 발견됐다. 그러나 경북대 법의학팀은 “두개골에 총알이 관통했다면 총알이 뚫고 들어간 반대편 머리의 구멍이 훨씬 더 커야 하고 골절 흔적도 있어야 하지만 지금까지 이같은 흔적은 발견할 수 없어 총상으로 보기는 어렵다.”고 밝혔다.또 점퍼 외피 일부가 찢겨져나간 것과 관련 “내피는 찢겨져 나가지 않고그대로 있어 흉기 등에 의한 것은 아닌 것으로 판단된다.”고 밝혔다. 하지만 유족들은 “두개골의 함몰 및 구멍은 타살됐을 가능성을 뒷받침해 주는 것.”이라며 타살 의혹을 강력히 제기했다. 경찰은 유해 발굴지점 주변 지역에 대한 추가 발굴조사와 함께 지금까지의 수사기록을 재검토하는 등 타살 가능성에 대해 수사를 벌이고 있다. 한편 경찰은 이날 개구리소년의 유골이 묻힌 장소를 서울 모언론사에 제보한 40대 남자의 몽타주 3만부를 작성했다.목격자의 진술을 토대로 작성된 제보자의 모습은 키 165∼170㎝에 40대 중반의 통통한 체격,스포츠형 머리에 검고 갸름한 얼굴형이다. 대구 황경근·김상화·이창구기자 kkhwang@ ■유골 곤충·토양학검사 시신 옮겨졌는지 규명 개구리 소년들의 사인을 밝히기 위해 곤충학,토양학,방사선 및 유전자 검사 등 과학적인 수사기법이 총동원되고 있다.시신이 다른 곳에서 옮겨진 것인지를 확인하기 위한 작업이다. 가장 관심을 모으는 것은 곤충학 검사.도시나 바닷가 등 다른 지역에 서식하는 곤충잔해가 유골 주변에서 발견될 경우 와룡산 현장에서 숨진 것이 아닐 수 있다는 것을 증명해준다. 시신의 이동 여부를 판단하는 데는 토양학 검사도 병행된다.유골 주변의 흙이나 유골 위에 있는 돌이 와룡산의 특성과 다를 경우 이 또한 시신이 이동된 것으로 추정할 수 있다. 대구 김상화기자 shkim@

11년 6개월만에 유골로 돌아온 개구리 소년.이들의 유해발굴 현장에서 이상한 장면을 볼 수 있었다.한쪽에서는 자연사 즉 동사(凍死) 가능성에 대해 기자들에게 열심히 설명하고 있었다.반면 다른 쪽에서는 누군가 죽였을 것이고,그러지 않고서는 여기에 죽어 있을 리 없다며 목소리를 높였다.전자는 경찰 고위간부이고,후자는 개구리소년의 유족들이다. 경찰의 주장은 이렇다.일반적으로 영상 5도 정도이면 저체온(低體溫)으로 사망할 수 있는데 당시 기온은 최저 영상 3.3도였고 8㎜가 넘는 비까지 내렸으며 바람도 꽤 강하게 불었다.피로와 배고픔에 지친 어린이들이 이같은 악조건을 견디지 못했을 것이라는 추정이다. 그러나 13살 등 초등학교 소년 5명이 높지도 않은 산기슭에서,그것도 집과 얼마 떨어지지 않은 곳에서 동사했다는 것은 있을 수 없다는 유족들의 말에도 충분히 고개가 끄덕여진다. 팽팽한 주장이 한쪽으로 기운 것은 유해발굴 과정에서 총알과 탄두,소매와다리 부분이 묶여진 체육복 등이 발견되면서부터다.유족들의 분노는 폭발했고 경찰의목소리는 기어들어갔다. 이 바람에 급기야 경찰은 타살과 자살 등 모든 가능성에 대해 조사하겠다고 공식 발표했다.아직까지 타살에 무게가 실릴 수 있는 정황증거는 아무것도 나오지 않았다.오히려 경찰 발표를 보면 유족이나 언론에서 제기한 타살 의혹에 대한 해명에 급급한 인상을 받는다. 세인의 뇌리에서 잊혀질 만큼 시일이 지나서인지 이 사건은 타살이든 동사이든 어느 쪽으로도 쉽게 결론을 내릴 수 없을 정도로 많은 의문점이 남는다. 그러나 경찰은 이미 동사로 결론을 내린 듯한 제스처를 취했다.일부 간부들은 그같은 생각을 수사가 진행되는 현재도 공공연하게 흘리고 있다. 코앞에 유골을 놔두고도 엉뚱한 곳만 헤맨 경찰,유골이 발견되자 사인을 동사로 섣불리 몰고가는 듯한 경찰…. 이런 태도의 경찰 간부에게 유족들의 심정을 한번이라도 헤아려 봤는지 되묻고 싶다.시행착오가 없는 재수사를 통해 동사든 타살이든 유족들이 받아들일 수 있는 수사결과를 발표해야 할 것이다. 한찬규 전국팀 차장 cghan@