최근 유흥주점을 중심으로 확진자가 급증한 부산지역에서도 방역수칙이 대폭 강화된다. 박형준 부산시장은 9일 오후 4시 코로나19 긴급 브리핑을 열고 사회적 거리두기 조정안을 발표했다. 조정안 핵심 내용은 10일부터 25일까지 사회적 거리두기 2단계를 유지하되 오후 6시부터 다음 날 오전 5시까지 사적모임 인원 제한을 기존 8명에서 4명 이하로 강화하기로 했다. 또 유흥시설 5종, 노래연습장 등의 영업시간을 기존 자정에서 오후 10시로 앞당긴다. 오전 5시부터 오후 6시까지는 기존처럼 8인까지 사적 모임을 허용한다. 예방 접종 완료자도 사적 모임 인원에 포함되고 야외 마스크 미착용 인센티브도 한시적으로 중단한다. 식당, 카페, 편의점, 포장마차는 오후 10시까지 매장 내 취식이 가능하고 그 이후부터 다음 날 오전 5시까지는 포장과 배달만 허용된다. 시는 확진자를 수용할 생활치료센터를 개소해 병상 부족에 대비하고 임시 선별검사소 운영 기간도 연장할 예정이다. 사실상 사회적 거리두기 3단계 조치에 해당하는 수준이다. 박형준 부산시장은 “지난해 확진자 첫 발생 이후 처음으로 3일 연속 50명 이상 확진자가 발생하는 등 감염 확산세가 대단히 심각한 상황”이라며 “상황이 안정될 때까지 가능한 한 사적 모임은 자제하고 마스크 착용 등 기본 방역 수칙을 철저히 지켜주길 바란다”고 말했다. 이번 방역 수칙 강화는 시가 전날 사회적 거리두기 2단계 상향 조치를 한 지 하루 만이다. 이날 1300명을 넘는 등 연일 최다기록을 경신하는 국내 확진 상황 속에서 부산에서도 이날 하루 유흥주점 관련 확진자 28명을 포함해 석 달여 만에 확진자 60명을 넘어섰다.

수도권 주민 4001명에 감염 후 항체생성 여부 조사결과 34명만 항체 보유1월보다는 증가…“확진자 늘었기 때문”육군 입영 장정 항체 보유율 0.25%양성 8명 중 4명, 감염사실 모르고 입대델타 변이 바이러스 감염을 중심으로 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 감염이 수도권을 중심으로 빠르게 재확산되는 가운데 수도권 주민들의 코로나19 항체 보유율이 1%에도 미치지 못하는 것으로 파악됐다. 수도권 주민은 0.85%, 입영 장정은 0.25%에 그치는 것으로 방역당국이 9일 발표했다. 국내 코로나19 확진자는 연일 1200명대 규모로 쏟아지면서 4차 대유행에 접어들었다는 판단이 나온다. 중앙방역대책본부(방대본)는 지난달 서울, 경기, 인천 등 수도권 지역 의료기관을 방문한 지역주민 4001명을 조사한 결과, 총 34명(0.85%)이 항체를 보유한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 항체는 감염병을 앓고 난 뒤 면역이 생겼다는 일종의 증거로, 이번 조사는 과거 코로나19에 감염된 이후 항체가 형성됐는지 여부를 본 것이다. 항체가 확인된 34명의 지역을 보면 서울 13명, 경기 20명, 인천 1명 등이었다.항체 양성자는 아직 1%에 미치지 못했지만, 올해 1월 조사 결과보다는 늘었다고 방대본은 전했다. 조사 대상자 대비 항체 양성자를 계산한 항체 양성률은 0.85%로, 올해 1월∼3월 수도권 지역 주민 5002명을 대상으로 조사한 양성률 0.52%보다 0.33% 포인트 높다. 방대본은 “전문가 자문 결과, 수도권 항체 양성률이 증가한 부분은 그간 수도권 지역 내 환자 증가 상황을 반영한 것으로 판단된다”고 설명했다. 정부는 지난 1일 실외 마스크 의무화 해제 등 새로운 거리두기 지침을 비수도권 중심으로 시행했다. 서울 등 수도권은 확진자가 급증하자 일주일 연기했었다.보름간 육군 훈련소 장정 3239명 대상 항체 보유 결과 8명 항체 20대 젊은 남성들이 많은 군 입영 장정의 경우, 항체 보유율이 0.25% 수준이었다. 방대본에 따르면 지난 5월 17일부터 31일까지 약 보름간 육군 훈련소 입영 장정 3239명을 대상으로 항체 보유 여부를 확인한 결과, 총 8명이 항체를 가진 것으로 나타났다. 8명 가운데 4명은 기존에 확진 판정을 받았지만, 4명은 그간 진단받지 않은 경우였다. 진단받지 않은 4명은 감염 사실을 알지 못한 채 입대한 것으로 보인다. 군 입영 장정을 대상으로 한 항체 조사 결과는 기존 집계치와 크게 다르지 않았다. 지난해 9∼11월, 지난해 12∼올해 2월 등 두 차례에 걸쳐 각각 1만명을 조사한 결과에서는 항체 양성률이 0.31%(9954명 중 31명), 0.20%(1만 253명 중 21명) 등이었다. 방대본은 “군 입영 장정 조사 대상 가운데 미진단 감염자가 4명으로 0.12% 수준”이라면서 “이들이 여전히 존재함에 따라 수도권 지역 및 젊은 연령층을 대상으로 방역 정책을 강화할 필요가 있다”고 강조했다. 코로나19 예방접종대응추진단(이하 추진단)에 따르면 이날 0시 기준 국내 1차 접종자는 누적 1551만 4017명이다. 전체 인구의 30.2% 수준이다. 2차 접종까지 모두 마친 사람은 565만 4835명으로 전체 국민의 11.0% 정도다. 수도권, 12일부터 2주간 4단계 격상 3명 이상 사적모임 금지 한편 정부는 이날 수도권의 사회적 거리두기 단계를 12일부터 2주간 4단계로 격상하기로 했다. 김부겸 국무총리는 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 “코로나19 하루 확진자가 연일 최고치를 경신하는 등 방역이 최대 위기에 처했다”며 이러한 방침을 밝혔다. 4단계로 격상되면 오후 6시 이후 사적으로 2명까지만 모일 수 있으며 3인 이상 모임은 금지된다. 1인 시위 이외의 집회와 행사는 전면 금지되고, 결혼식과 장례식에는 친족만 참석할 수 있게 된다. 정부는 또 유흥시설의 집합금지를 유지하고, 백신 접종자에 적용하던 방역 완화조치를 유보하기로 했다. 김 총리는 “사적모임은 오늘부터라도 자제해주실 것을 요청드린다”고 말했다.

델타 변이 바이러스 감염을 중심으로 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 감염이 수도권을 중심으로 빠르게 재확산되는 가운데 코로나19 항체 보유율이 수도권 주민은 0.85%, 입영 장정은 0.25%에 그친다고 방역당국이 9일 발표했다. 중앙방역대책본부(방대본)는 지난달 서울, 경기, 인천 등 수도권 지역 의료기관을 방문한 지역주민 4001명을 조사한 결과, 총 34명(0.85%)이 항체를 보유한 것으로 확인됐다고 밝혔다. 항체는 감염병을 앓고 난 뒤 면역이 생겼다는 일종의 증거로, 이번 조사는 과거 코로나19에 감염된 이후 항체가 형성됐는지 여부를 본 것이다. 또 지난 5월 17일부터 31일까지 약 보름간 육군 훈련소 입영 장정 3239명을 대상으로 항체 보유 여부를 확인한 결과, 총 8명이 항체를 가진 것으로 나타났다. 8명 가운데 4명은 기존에 확진 판정을 받았지만, 4명은 그간 진단받지 않은 경우였다. 진단받지 않은 4명은 감염 사실을 알지 못한 채 입대한 것으로 보인다. 코로나19 예방접종대응추진단(이하 추진단)에 따르면 전날 0시 기준 국내 1차 접종자는 누적 1547만 6019명이다. 전체 인구의 30.1% 수준이다. 이 가운데 정해진 횟수만큼 백신을 맞은 접종 완료자는 555만 3120명으로, 인구 대비 10.8%에 머물렀다. 정부는 지난 1일 실외 마스크 의무화 해제 등 새로운 거리두기 지침을 비수도권 중심으로 시행했다. 서울 등 수도권은 확진자가 급증하자 일주일 연기했었다. 국내 코로나19 확진자는 연일 1200명대 규모로 쏟아지면서 4차 대유행에 접어들었다는 판단이 나온다.

9일 0시 기준 국내 코로나19 신규확진자 숫자가 1300명을 훌쩍 넘어 역대 최다 규모를 기록해 4차 유행 속도가 빨라지고 있다. 더군다나 이전 코로나19 감염 취약층은 노년층이었지만 델타변이가 우세종으로 밝혀진 이번에는 20~30대 등 젊은 층이 감염 취약계층이 됐다. 이 같은 추세는 국내 뿐만 아니라 외국에서도 마찬가지여서 이스라엘, 영국 등 백신접종률이 높은 나라들에서도 청년층의 감염이 증가하면서 전문가들은 델타변이가 ‘청년 질환’(disease of the young)으로 자리잡을 수 있다는 점에 촉각을 곤두세우고 있다. 세계적인 과학저널 ‘네이처’는 “전파력이 높은 코로나19 변이 바이러스인 델타변이로 인한 지역사회 확산 세가 청소년, 청년층에 의해 추동되고 있다는 점에 대해서는 주목해야 한다”는 전문가들의 의견을 9일 전했다. 네이처는 백신 접종률이 약 85%로 전 세계에서 가장 높은 수준을 자랑하는 이스라엘에서 지난달 21일 “12~15세도 코로나19 백신 접종을 받아야 한다” “백신접종자도 실내외 막론하고 마스크를 착용하라”고 권고한 점에 주목했다. 이스라엘 보건당국의 이 같은 결정은 청소년과 청년층이 전체 신규감염에서 차지하는 비중이 늘고 있다는 판단을 근거로 하고 있다. 실제로 6월 초 이스라엘은 1일 감염자 수가 10명대를 유지했지만 6월 말이 되면서 1일 감염자 수가 100명 이상으로 급증했으며 상당수가 16세 미만으로 밝혀졌기 때문이다. 미국 캘리포니아 버클리대(UC버클리) 인구통계학 연구진도 미국과 영국에서도 코로나19가 주로 백신접종을 받지 않은 청년층을 중심으로 급격히 확산되고 있음을 확인했다. 이 같은 추세변화는 백신접종률이 높은 나라들에서 공통적으로 나타나고 있다. 중증질환 위험이 높은 노인들을 중심으로 백신접종 등 공중보건 조치가 집중되면서 바이러스가 공격대상을 젊은 층으로 돌렸다는 것이다. 노르웨이 국립공중보건연구소, 룬드대 의대, 오슬로대 의대, 오슬로대 병원 아동청소년과 공동연구팀은 지난달 의학분야 사전논문 공개 사이트인 ‘메드아카이브’(medRxiv)에 노르웨이에서 아동 청소년 코로나19 감염 추이에 대한 분석에서도 마찬가지 경향성을 확인했다. 또 이들 연구팀은 아동, 청소년들은 집중치료가 필요하지는 않지만 일단 감염되면 6개월 동안 추적진찰이 필요하다고 밝혔다. 그렇지만 20대 이상 청년들에게서는 청소년들과는 달리 중증 치료가 필요한 경우도 많다고도 지적했다.유럽질병예방통제센터(ECDC) 소속 감염병학자 닉 번들 박사는 “변이 바이러스의 감염 연령대가 낮아지면서 현재는 접종대상이 아닌 청소년들에게 예방접종을 해야 한다는 주장이 설득력을 얻어갈 수 있다”라면서도 “젊은층에서 증가하는 환자의 비율은 높아지고 이전 코로나19 바이러스에서는 감염률이 낮은 청소년층 감염까지 나타나면서 방역당국의 고민은 깊어질 것”이라고 밝혔다. 그렇지만 백신접종률이 높은 국가에서 감염연령이 낮아져 환자가 늘어나는 것은 독특하지만 일시적 현상일 수 있다는 주장도 나오고 있다. 영국 케임브리지대 감염병연구센터 헨리크 살예 교수(감염병분석학)는 “감염에 취약한 노년층에 대한 접종 대신 젊은층 우선접종으로 보건전략을 바꿀 경우 자칫 노년층 감염과 사망률을 높이고 새로운 바이러스 변이체가 등장하게 만들 수 있다는 점을 인식해야 한다”라고 지적했다. 살예 교수는 “감염 취약계층을 중심으로 접종을 진행하면서 백신접종 속도를 높이는 동시에 델타변이 취약층인 청년층은 마스크 착용과 사회적 거리두기를 계속 유지하는 것이 현재와 같은 감염 확산을 막을 수 있는 유일한 방법”이라고 덧붙였다.

경기도가 60대 이상 코로나19 확진자를 분석한 결과 100명중 97명이 백신을 맞지 않았거나 2차 접종을 끝내지 못한 것으로 조사됐다. 100명중 3명은 접종을 끝냈으나, 감염된 ‘돌파 감염자’로 밝혀졌다. 9일 경기도에 따르면 6월 27일부터 이달 3일까지 도내 코로나19 총 확진자는 1628명으로, 이 중 고위험군인 60대 이상은 149명이다. 149명을 연령대로 나누면 60대가 112명(75.2%)으로 가장 많았고, 70대 23명(15.4%), 80대 13명(8.7%), 90대 1명(0.7%)으로 확인됐다. 예방접종 현황별로 구분해 보면 1차민 접종한 경우가 98명(65.8%)으로 가장 많고, 비접종자 40명(26.8%), 2차 접종 후 항체 형성 기간인 14일이 지나지 않은 경우 6명(4%), 접종 완료자 5명(3.4%) 등이다. 접종 완료자 5명의 경우 돌파 감염으로, 최종 접종 후 14일이 지났으나 확진을 받았다. 감염경로는 확진자 접촉 57명(38.3%), 집단발생 관련 43명(28.9%), 감염경로 조사 중 47명(31.5%), 해외 유입 2명(1.3%) 등이다. 이 중 집단발생 43명은 동거 가족 내 감염과 직장 내 접촉으로 감염된 확진자가 25명으로 과반수 이상이었고, 동호회 활동이나 지인 접촉 등 사회적 모임으로 인한 감염은 18명으로 분석됐다. 경기도 관계자는 “우선 예방백신을 접종해야 하고, 변이바이러스의 확산과 확진자 증가의 영향으로 돌파 감염 등의 사례가 있기 때문에 백신접종을 최종까지 완료했더라도 방역수칙 준수 등 각별히 주의해야 한다”고 강조했다. 한편 경기도는 지난 4월 만 75세 이상 접종 시행에 이어 5월 6일부터 6월 3일까지 60~74세 고령층에 대해 연령대별로 예방접종 예약을 실시한 바 있다. 앞으로는 18세 이상 일반 국민(임신부 제외)을 대상으로 접종을 시행하면서 이달 중 지자체 자율접종과 8월 사업체 자체접종을 병행할 예정이다.

미국 제약사 화이자와 독일 바이오엔테크는 8일(현지시간) 코로나19 델타 변이 예방을 위한 부스터샷 백신을 개발 중이라고 밝혔다. 화이자와 바이오엔테크는 “우리의 백신을 기존 1·2차 접종에 이어 추가로 한 번 더 주사하는 것만으로도 델타 변이를 포함해 현재까지 알려진 모든 변이에 최고 수준의 면역력을 유지할 가능성이 있지만, 이에 방심하지 않고 업데이트판을 개발하는 것”이라고 설명했다. 양사는 “미국 보건당국의 승인을 받으면 이르면 8월 중 델타 변이 예방용 부스터샷 임상시험을 시작할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 화이자 등이 별도의 부스터샷 개발에 나선 것은 전파력이 강력한 델타 변이 바이러스가 급속히 확산되는 가운데 백신 접종 6개월 후 면역력이 저하되는 것으로 나타났기 때문이다. 세계보건기구(WHO)는 인도에서 처음 발견된 델타 변이가 영국에서 출발한 알파 변이에 비해 전파력이 55% 강하다고 밝히고 있다. 또 이스라엘 보건부는 지난 5월 2일부터 6월 5일까지는 자국내 화이자 백신의 코로나19 예방 효능이 94.3%였으나 6월 6일부터 이달 3일까지는 64.0%에 그쳤다고 밝혔다. 미카엘 돌스텐 화이자 최고과학책임자(CSO)는 AP·로이터 통신에 “우리 백신은 델타 변이에도 매우 효과적지만, 접종 후 6개월이 지나면 항체가 감소하면서 재감염 위험이 증가하는 것이 사실”이라고 말했다. 그는 “이미 유럽을 비롯한 여러 국가에서 화이자에 부스터샷 필요성을 문의했으며, 일부 국가는 미국에 앞서 부스터샷 접종을 시작할 것으로 보인다”고 설명했다. 화이자의 자체 연구 결과 3번째 접종(부스터샷)을 하게 되면 2회만 접종했을 때보다 면역 효능이 5∼10배 높아지는 것으로 나타났다. 부스터샷 접종을 앞두고 화이자는 생산량을 지금까지보다 늘리는 방안을 찾고 있다. 화이자는 올해 30억회분, 내년 40억회분을 각각 생산할 계획이라고 밝힌 바 있다.

지난해 대유행을 시작한 코로나19의 전 세계 사망자 수가 지난 7일 400만명을 넘어섰다. 누적 환자는 1억 8500만여명(worldometers.info)이다. 하지만 2019년까지만 해도 전염병으로 인한 사망 원인 1위는 결핵이었다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 결핵 사망자 수는 140만명, 신규 발병자는 1000만명이었다. 결핵은 언제 시작돼서 어떤 방식으로 인류를 괴롭히기 시작했을까. 오랫동안 생물학자들은 그 유래를 안다고 생각해 왔다. 약 1만년 전 이후 인류가 가축을 키우면서 사람에게 옮겨 왔다는 것이다. 인간에게 결핵을 일으키는 균은 미코박테리움(Mycobacterium) 속(屬)의 튜버쿨로시스(tuberculosis) 종(種)이다. 이 속은 오소리에서 바다표범에 이르는 수많은 동물에게 병을 일으킨다. 소에서 흔히 발견되는 결핵균(Mycobacterium bovis)은 사람도 감염시킬 수 있다. BCG 백신도 이 균의 독성을 제거해 만든 것이다. 가축 유래설의 기반이기도 하다. 하지만 오늘날 연구자들이 대체로 합의하는 바에 따르면 결핵의 기원은 가축이 아니다. 생각보다 훨씬 더 오래전부터 우리의 조상을 괴롭히고 있었다. 유전학과 고병리학의 발달로 고대 DNA와 현대 DNA를 비교 분석할 수 있게 된 덕분에 드러난 사실이다. 초기의 호모에렉투스에서 기원해 현생인류인 호모사피엔스가 아프리카로부터 세계 곳곳으로 퍼져 나가면서 균 자체도 함께 진화했다. 오늘날 인간 결핵균은 지역에 따라 각기 다른 일곱 가지 계통에 속한다. 스위스 바젤대학의 세바스티앙 가뉴가 2013년 발표한 연구에 따르면 가장 오랜 계통은 아프리카 동부나 서부를 기원으로 한다. 분석에 따르면 이 균의 새로운 계통은 약 6만 7000년 전 출현한 것으로 추정된다. 인간에게 결핵을 일으킬 수 있는 미코박테리움 259종의 유전체 전체를 들여다본 결과다. 새로운 계통이 진화한 것은 현생인류가 세계 곳곳의 각기 다른 환경에 적응하면서부터다. 이들 균이 번창한 것은 농경과 목축 이후이지만 이것이 원인은 아니다. 농업혁명으로 인구가 폭발적으로 늘어나고 한 곳에 빽빽하게 모여 살게 된 결과다. 흥미로운 사실은 미국 대륙에 이 균을 처음 퍼뜨린 것은 가축도 사람도 아닌 것으로 추정된다는 점이다. 2014년 독일 튀빙겐대학 연구팀이 네이처에 발표한 논문을 보자. 이들은 페루에서 발견된 1000년 전 유골 3구의 결핵균 유전체를 분석해 이를 현대의 균주와 비교했다. 분자유전학적 검토 결과 미국 대륙에 퍼진 여러 결핵 균주는 6000년 전 이후에 공통 조상으로부터 분화했다는 계산이 나왔다. 이것이 사실이라면 신세계로 결핵이 전파된 것은 러시아 극동 지역과 알래스카를 연결하는 육지 다리가 사라진 지 오랜 세월이 흐른 다음이라는 말이다. 미국 대륙에 인류가 첫발을 디딘 것은 이 육교를 통해서였다. 연구자들이 밝혀낸 바에 따르면 1000년 전 페루의 유골에서 발견된 균주는 오늘날 인류를 감염시키는 결핵균 어떤 종류와도 달랐다. 이와 가장 비슷한 유형은 해표와 바다사자에서 발견된다. 즉 인간이 아니라 바다 포유류가 이 병을 신대륙으로 옮겼다는 의미다. WHO에 따르면 전체 결핵 환자는 해마다 2% 줄지만 약이 듣지 않는 내성균을 가진 환자는 늘고 있다. 2019년엔 그 전해보다 10% 늘어난 20만여명이었다. 더 큰 문제는 세계 인구 4명 가운데 한 명꼴인 18억명이 보균자(잠복결핵)라는 점이다. 환자가 되는 비율은 평생 5~10%다. 이런 가능성은 에이즈 18배, 영양실조 3배, 알코올 중독 3.3배, 흡연 1.6배로 커진다. 소의 결핵균으로 만든 BCG 백신으로 일부 예방이 가능하지만 효과가 없는 지역이 많다. WHO는 이미 1990년대 초반 세계 결핵 위기를 선포했으며, 2035년까지 새로운 백신을 개발한다는 목표 아래 힘을 쏟고 있다. 진화 과정에서의 변이가 다양한 탓에 BCG 접종이 효과가 없는 지역이 많은 까닭이다. 이 글은 지난달 영국 과학잡지 뉴사이언티스트의 기사 ‘인류의 치명적인 질병, 결핵의 놀라운 고대 기원’과 지난해 이탈리아 피사대학 연구팀이 발표한 논문 ‘인간 결핵의 기원에 대한 고병리학적 증거: 리뷰’ 등을 참고했다.

사흘째 1000명대… 모임·나들이 차단 시급“4단계 불가피”vs“3단계 +α 조치 필요” 전문가들은 4단계 적용 놓고 의견 엇갈려선행확진자 접촉에 의한 감염률 46% 달해방역당국이 9일 긴급 브리핑을 열고 수도권 사회적 거리두기 단계조정안을 발표하기로 한 것은, 시간을 끌수록 확산세가 걷잡을 수 없이 커질 것으로 판단해서다. 8일 오전까지만 해도 중앙사고수습본부(중수본)는 “상황을 관찰하며 단계조정 방안을 논의하겠다”고 했으나, 오후에 다시 “내일(9일) 오전 중앙재난안전대책본부 회의에서 수도권 단계조정을 논의하고 브리핑에서 발표하겠다”고 공지했다. 중대본 회의는 당초 예정에 없었으나 이날 오후 6시 기준으로 사흘 연속 1000명대 확진자가 나오는 등 상황이 급박하게 돌아가자 긴급하게 잡은 것으로 알려졌다. 그동안 방역당국은 수도권에 새 사회적 거리두기 3단계를 적용하는 방안, 기존 2단계를 연장하는 방안, 새 거리두기 4단계로 격상하는 방안 등을 열어 두고 확진자 추이를 지켜봐 왔다. 그러나 이날 코로나19 신규 확진자가 1275명 발생해 지난해 12월 25일 코로나19 최다 확진자 기록인 1240명을 넘어선 데다, 지역발생의 81%(994명)가 수도권에 쏠려 더는 시간을 끌 수 없는 상황이 됐다. 이번 주말을 맞아 각종 모임과 나들이가 늘면 확산규모가 더 커질 수 있어 서둘러 결정을 내리기로 한 것으로 보인다. 수도권은 오후 6시 이후 3인 이상 모임을 금지하는 4단계 적용이 유력하며, 특히 사적 모임 제한의 경우 주말 모임을 차단하고자 10일로 앞당겨 시행할 가능성이 크다. 4단계에선 클럽, 헌팅포차, 감성주점 등이 문을 닫아야 하는데, 준비 기간을 고려해 사적 모임 이외의 조치는 12일부터 적용할 것으로 예상된다. 이재갑 한림대 감염내과 교수는 “개편안 4단계는 사적 모임 강화를 빼면 현재 거리두기 안보다 운영시간 제한, 재택근무 범위 등에서 많이 완화돼 있다”면서 “이대로 두면 연일 신규확진자 최고 기록을 갱신하게 된다. 타이밍을 놓쳐 전국의 거리두기를 격상해야 하는 상황이 오면 파급력을 감당하기 어렵게 된다”고 강조했다. 정기석 전 질병관리본부장도 “거리두기는 짧고 굵게 가야 한다. 낮은 거리두기 단계를 계속 이어 간다고 자영업자들에게 도움이 되는 게 아니다”라고 지적했다. 다만 4단계가 가져올 피로감을 우려하는 목소리도 있다. 정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 “며칠 전만 해도 방역 완화를 이야기하다가 갑자기 4단계까지 올려 버리면 국민이 수용하기 어려울 것”이라며 “우선 3단계를 시행하고 부가적인 방역조치를 더하는 것도 방법”이라고 말했다. 현재 방역당국은 코로나19 확산 속도를 따라잡지 못하고 있다. 손영래 중수본 사회전략반장은 “3차 유행과 비교했을 때 지역사회 곳곳에서 작은 접촉에 의한 감염이 확산하고 있다. (집단감염처럼 특정 집단을) 타깃으로 잡을 수 없는 상황”이라고 설명했다. 최근 감염경로를 보면 선행확진자 접촉에 의한 감염률이 45.8%에 달한다. 델타 변이가 수도권 중심으로 확산 중인 것도 위험 요소다.

코로나19 확진자가 8일 이틀 연속 1200명을 넘는 등 4차 대유행이 시작되면서 백신 접종을 요구하는 20, 30대 시민들의 목소리가 커지고 있다. 정부는 방학과 휴가철을 맞아 청년들의 활동량이 더 많아질 수 있는 만큼 이들에 대한 백신 접종을 서두르겠다고 밝혔다. 청년들은 정부가 20, 30대 백신 접종을 후순위로 미뤄 놓고 젊은 사람들 때문에 코로나19가 확산됐다고 탓한다며 불만을 드러냈다. 심모(30)씨는 “잔여 백신 신청을 계속 시도했지만 자리가 나오질 않아 접종을 포기했다”며 “백신을 맞을 기회조차 주지 않고 2030세대 탓만 하는 것은 부당하다”고 말했다. 도모(34)씨는 “청년들의 백신 접종이 늘지 않는 한 코로나19 확산은 불가피하다고 생각한다”고 말했다. 최근 코로나19 확진자 급증의 원인을 2030 탓으로 돌리는 듯한 정부 메시지가 여러 차례 나와 반발을 샀다. 지난 7일 페이스북 ‘대한민국 정부’ 계정에는 ‘20~30대 분들께 요청드립니다’라는 제목으로 사적모임 자제를 요청하는 글이 올라왔다가 “2030의 백신 접종률이 낮은 게 정부 책임이지 개인 책임인가”라는 등의 반박 댓글이 이어져 문구가 수정되기도 했다. 전문가들은 청년들에게 먼저 백신을 제공하려고 ‘고위험군 우선’ 접종 체계를 바꾸는 것은 위험하다고 지적했다. 정재훈 가천의대 예방의학교실 교수는 “고위험군의 백신 접종을 강화해 사망률이 줄면 젊은층의 강도 높은 거리두기 필요성도 떨어질 수 있다”며 “지금 정책을 바꾸면 고위험군 보호도 제대로 못하면서 집단면역 형성에도 도움이 안 된다”고 말했다. 엄중식 가천대길병원 감염내과 교수도 “2030의 접종 의지가 다른 연령대보다 낮아 먼저 접종을 해도 생각만큼 원활하게 이뤄지지 않을 것”이라며 “접종 후순위인 40, 50대의 반발 등 오히려 또 다른 갈등이 생길 수 있다는 것도 문제”라고 말했다. 정부는 ‘속도전’을 강조했다. 김부겸 국무총리는 이날 한 라디오에 출연해 “2030이 ‘왜 우리부터 빨리 백신 접종을 하지 않느냐’라는 항의를 하고 있기 때문에 가능한 한 빨리 접종하려고 한다”며 “50대까지 접종이 되고 나면 그다음부터 20, 30, 40대 순서로 여러 가지 고민을 해 보겠다”고 말했다.

전날 52명 이어 24명 추가 확진인접 교육대 2명 양성 판정 받아코로나19 집단감염이 발생한 충남 논산 육군훈련소 누적 확진자가 76명으로 늘었다. 8일 국방부와 육군에 따르면 논산훈련소 추가 확진자는 이날 오후 6시 기준 24명이다. 전날 집단감염으로 분류된 훈련병 52명을 포함하면 훈련소 확진자는 총 76명이다. 육군은 이날 훈련소 교육연대 장병 및 종교시설 이용자 등 4200여명에 대해서도 선제적 예방 차원에서 추가 검사를 실시했고, 그 결과 16명이 추가로 양성 판정을 받았다. 76명 중 74명은 동일 교육대 소속이다. 나머지 2명은 인접 교육대 소속으로 이날 선제 검사에서 확인됐다. 육군은 이들 2명의 감염원 및 감염경로에 대해 추가 역학조사를 할 방침이다. 다른 교육대에서도 확진자가 나오면서 추가 확산 우려도 여전한 상황이다. 이에 군은 동선이 겹치는 장병, 간부 등에 대해 음성 판정을 받았더라도 예방적 격리 조치를 한 상황이다. 육군은 “입영 후 1·2차 PCR 검사에서 음성이었다가 추가로 확진된 사례는 처음으로 감염원 및 감염경로 등에 대한 면밀한 조사를 통해 재발방지 대책을 강구하겠다”며 “1인 격리 및 코호트 격리된 인원이 생활하는 데 불편함이 없도록 급식 및 생활여건에 관심을 기울이겠다”고 밝혔다. 한편, 전날 확진 판정을 받은 훈련병 1명은 가족 확진 통보 이후 1인 격리 중 양성으로 확인돼 집단감염 인원으로 분류되진 않았다.

미국 모더나사(社)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 35만4000회분이 8일 인천공항을 통해 국내로 들어왔다. 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 모더나 백신 3차 공급 물량 35만4000회분이 항공편으로 이날 오후 4시 43분쯤 도착했다. 모더나 백신은 이달부터 본격적으로 국내에 공급되고 있으며, 이번에 들어온 백신은 오는 26일부터 시작되는 55∼59세(1962∼1966년생) 접종에 사용된다. 이들에 대한 사전예약은 오는 12∼17일이다. 50∼54세(1967∼1971년생)는 19∼24일 사전예약 후 내달 9일부터 모더나 백신을 접종한다. 정부가 모더나사와 계약한 물량은 총 4000만회분(2000만명분)이며, 앞서 두 차례에 걸쳐 총 11만1000회분이 들어왔다. 1·2차 물량은 상급종합병원, 종합병원 등 병원급 이상 의료기관에서 일하는 30세 미만 보건의료인과 의대생·간호대생 등 예비 의료인 등의 접종에 쓰였다. 정부가 지금까지 확보한 코로나19 백신은 화이자, 모더나, 노바백스, 아스트라제네카, 얀센 등 5개 종류 총 1억9300만회(1억명) 분이며, 이달 중 총 1000만회(500만명)분의 백신이 국내로 들어올 예정이다.

올해 42회를 맞이한 국내 환경전시회이자 국제 전시인증(UFI)을 획득한 ‘국제환경산업기술ㆍ그린에너지전(이하 엔벡스 2021)’이 환경부(장관 한정애)와 환경보전협회(회장 이우신)의 주최 하에 8일부터 10일까지 서울 강남구 코엑스에서 열린다.최근 감염증으로 인해 2년 만에 해당 전시회가 열려 코로나19로 인한 매출 저조 및 수급 불균형 등 어려움을 겪던 기업에 판로 확대 기회가 될 것으로 기대된다. 이번 전시회에는 미국, 중국, 유럽지역 등 15개국 243개 기업이 참여했다. 대표적으로 올해 행사로는 수질, 대기, 폐기물 등 환경산업ㆍ기술 분야와 태양광, 소수력, 지열 등 그린에너지 분야 기술이 전시되며, 특히 탈탄소ㆍ그린뉴딜 기술 보유기업의 녹색 혁신기술 등을 새롭게 선보일 예정이다. 또한 ‘소수력발전기’, ‘수열원 냉난방시스템’, ‘하수슬러지 연료화 기술‘, ’수소차용 공기압축기‘ 등을 보유한 기업이 참가해 최신 탈탄소ㆍ녹색혁신기술 제품을 소개할 예정이다. 15개 스타트업 참가기업의 전시회 참가비를 환경보전협회와 한국수자원공사가 전액 지원해 함께 열리는 ‘한국수자원공사 스타트업 지원관’은 ‘지능형 누수관리 플랫폼’, ‘정보통신기술(ICT) 적용 상하수도 3차원 시공관리 시스템‘ 등 신기술 및 제품이 전시된다. 더불어, 코엑스 컨퍼런스룸과 전시관에서 해외 구매자 화상상담회, 발전사 및 물산업 내수 구매상담회 등 9건의 세미나와 포럼이 8일과 9일에 진행된다. ‘환경산업 해외 바이어 온라인 화상 상담회’는 국내 참가기업 25개사, 해외 바이어 약 40개 사가 참여하며 총 300여 건의 1 대 1 온라인 화상 상담회를 진행하고, 화학물질안전원 전시관에서 화학사고예방 관리계획서 사업장 상담이, 컨퍼런스룸에서는 화학안전 탄소중립 전환 기술과 화학사고 분야 정보통신기술 적용에 대한 세미나가 열린다. 이외에 행사장 입구에 전시회 기간 동안 환경 청렴존을 설치해 산하기관과 공동으로 ‘국민과 함께하는 현장소통형 반부패ㆍ청렴 홍보 운동’이 진행된다. 한정애 환경부 장관은 “‘엔벡스 2021’를 통해 최근 위축된 중소 환경기업들의 국내외 판로 확대 및 수출 극복의 계기가 되고, 우리 환경산업의 발전이 국제적인 모범이 될 수 있기를 바란다”며, “이번 전시회는 개편된 사회적 거리두기를 철저하게 준수해 방역 대책을 마련했다”고 밝혔다.

델타변이 비율 2주만에 30%에서 52%로바이든 “가구 방문으로 백신 접종률 높이자”진보측 “접종량 74% 감소, 더 센 대책 필요”보수측 “개인의 백신 선택권 침해, 방문 말라”코로나19로 전세계 사망자 수가 400만명을 넘어선 가운데 백신 선진국인 미국도 델타 변이 경고음이 커지고 있다. 하루 사망자가 크게 줄어드는 등 안정세를 보였지만 백신 접종률이 낮은 지역을 중심으로 델타 변이 확진자 비율이 크게 늘고 있다는 것이다. 더힐은 7일(현지시간) “전체 코로나19 확진자 중 델타 변이 확진자 비율은 6월 6~19일 30.4%였지만 6월 20일~7월 3일 기간에는 51.7%로 급증했다”고 전했다. 한 달 전만 해도 델타변이 비율은 3%에 불과했다. 특히 캔자스, 미주리, 아칸소, 코네티컷 등 4개주는 확진자의 80% 이상이 델타 변이다. 또 이중 미주리주는 델타 변이 비중이 무려 96%에 이른다. 이들 4개주 가운데 미주리, 아칸소, 캔자스 등 3개주의 백신 접종률은 40%에도 도달하지 못했다. 미국 평균 백신 접종률은 47.5%다. 미국 현지에서는 백신을 맞았다면 델타 변이의 감염 위험성은 크지 않은 것으로 보고 있다. 이스라엘에서 최근 화이자 백신의 델타 변이 예방효능이 64%라는 연구결과가 나왔지만 원데이터나 연구 방법론 등이 공개되지 않았다는 것이다. 델타 변이의 급증에 조 바이든 대통령은 전날 지역사회가 “집집마다 문을 두드리며” 백신을 맞도록 촉구해야 한다고 밝혔다. 직장에 백신 접종소를 세우고 유급휴가를 주도록 기업에 촉구하겠다고도 했다. 하지만 이에 대한 반응을 엇갈렸다. 진보 측은 좀 더 강한 대책이 필요하다는 입장이다. 13세 이상에도 접종을 허용했지만 지난 4월 하루 최고 접종분이던 338회분에 비해 74.3% 감소한 87만회분을 맞추고 있다는 것이다. 반면 보수진영은 문을 두드리며 백신접종을 촉구하는 것은 개인의 선택권을 침해하는 것이라고 비판하고 있다. 공화당인 토마스 매시 하원의원은 “문을 두드리지 말라. 많은 이들이 큰 정부에 대한 항체를 갖고 있다”고 했고, 같은 당 앤디 빅스 하원의원은 “누가 백신을 맞았는지를 파악하는 건 정부의 업무가 아니다”라고 지적했다.

오는 11일 초복을 앞두고 경기도에서 올해 처음으로 ‘캄필로박터균’ 식중독 환자가 발생해 보건당국이 8일 주의를 당부했다. 경기도보건환경연구원에 따르면 지난달 28일 화성시 한 사업장에서 닭고기 요리를 먹고 식중독 의심 증세를 보인 6명 중 3명에서 캄필로박터 제주니(이하 캄필로박터) 균이 검출됐다. 캄필로박터균은 닭,오리 등 가금류의 내장에서 흔히 발견되는 균으로 요리할 때 교차위험으로 감염될 가능성이 크다. 감염되면 대부분 자연 회복되나 설사, 복통, 발열 등의 증상이 일주일까지 지속될 수 있다. 보건당국은 삼계탕을 비롯한 닭 요리를 할 때는 충분히 익혀야 하고 여러 가지 식재료를 세척할 때는 채소,육류,어류,생닭 순으로 해야 한다고 조언했다. 특히 생닭을 다룬 이후에는 세정제로 손을 씻고 다른 식자재를 만져야 한다. 경기도 캄필로박터균 검출 현황을 보면 지난해 27건(7월 20명),2019년 48명(7월 33명,8월 15명)으로 여름철에 집중됐다. 오조교 도 보건환경연구원장은 “여름철 식중독 발생에 특별히 주의해야 한다”며 “식중독을 예방하려면 반드시 익혀 먹고, 닭고기 조리 과정에서 위생 수칙을 준수해 캠필로박터균에 의한 교차오염을 예방해야 한다”고 당부했다.

코로나19 바이러스에 감염돼 숨진 전 세계 누적 사망자가 400만명에 육박했다. 그 누구도 예상하지 못했던 코로나19 팬데믹은 예상보다 훨씬 더 많은 사람들의 목숨을 앗아갔다. 많은 이들은 팬데믹이 종식되면 모두가 일상으로 돌아가고, 황망하게 가족과 친구를 잃는 일이 더는 생기지 않을 것이라고 기대하지만, 현실은 녹록지 않다. 전 세계는 코로나19 바이러스만큼이나 혹은 그 이상으로 위협적인 기후변화의 공습에 이미 신음하고 있기 때문이다. 캐나다 브리티시컬럼비아주에서는 지난달 25일부터 시작된 폭염 때문에 700여명이 돌연사했다. 이는 일반적으로 발생할 수 있는 사망자 수의 3배에 달한다. 미국 북서부 오리건주에서는 폭염 기간 95명이, 워싱턴주에서는 30여명이 사망했다. 이 도시들은 폭염기간 동안 대부분 40~50℃에 육박하는 불볕더위에 시달렸다. 온열질환자가 몰려들면서 일부 병원에서는 복도에서 환자를 응급 치료해야 하는 상황에 이르렀다. 수은주가 하늘 높은 줄 모르고 치솟으면서 산불도 이어졌다. 캐나다의 한 마을은 순식간에 번진 산불로 마을 전체가 아예 사라져 버렸다. 전문가들은 이 일련의 사건들이 모두 기후변화와 관련이 있다고 입을 모은다. 가장 절망적인 것은 폭염 등 기후변화로 인한 이상 현상이 코로나19 팬데믹을 능가하는 대재앙을 가져올 수 있다는 전망이다. 지난달 23일 유엔 산하 ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체’(IPCC)가 내놓은 보고서 초안에 따르면 지구 온도가 현 수준보다 0.4℃ 상승하면 전 인류 중 14%가 최소 5년에 한번씩 심각한 폭염에 노출될 것으로 예상됐다. 전문가들은 온도와 습도를 모두 반영한 습구 온도가 35℃를 넘어서면 건강한 성인조차 그늘 아래에서 무제한으로 식수를 제공해도 생존할 수 없다고 말한다. 실제로 2003년 서유럽에서 폭염으로 5만명 이상이 숨졌을 때, 습구온도는 20℃대 후반이었다. 문제는 세계 각국이 탄소중립을 실현한다 해도 수십 년간 기온 상승을 막기는 역부족이라는 사실이다. 2015년 체결한 파리 기후협약은 지구 온도 상승을 2℃ 아래로 제한하고 가급적 1.5℃를 넘지 않게 한다는 목표를 세웠다. 그러나 IPCC는 이 목표가 달성된다 할지라도, 사하라 사막 이남 아프리카와 남아시아, 동남아시아는 매년 적어도 30일의 폭염에 시달릴 가능성이 높다고 지적했다. 장기적으로 봤을 때 기후변화가 코로나19보다 위협적이라는 주장도 있다. ‘총, 균, 쇠’와 ‘대변동’의 저자인 세계적 문화인류학자 재러드 다이아몬드 UCLA 교수는 지난해 6월 “기후변화는 코로나19 팬데믹 이상으로 사망자를 만들고 영구적인 피해를 일으킬 가능성이 크다”며 기후변화가 질병 확산에 영향을 준다고 주장했다. 영국 이코노미스트는 미국과 캐나다의 살인적 폭염을 전하면서 “코로나19 대유행은 예상하지 못했지만 폭염 위기는 더 잘 예상할 수도 예방할 수도 있다”고 강조했다. 지금 당장 기후변화의 심각성을 인지하고 대응하려는 노력을 기울이지 않는다면, 코로나19 팬데믹보다 더 끔찍한 현실과 마주할 것이 자명하다.

‘보복 소비’에 따른 해외명품 호조로 잘나가던 백화점 업계가 최근 코로나19 재확산 조짐에 비상이 걸렸다. ‘포스트 코로나’ 전략으로 오프라인 매장을 속속 확대하고 나섰던 업계는 이번 재확산이 4차 대유행으로 번질 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 7일 업계에 따르면 서울 강남구 소재 현대백화점 무역센터점은 코로나19 집단감염으로 이날부터 이틀간 임시 휴점한다. 지난 4일 직원 2명을 시작으로 잇따라 감염되며 현재까지 48명이 확진 판정을 받았다. 현재 전체 종사자 약 2600여명에 대해 전수검사를 진행 중이다. 서울시의 역학조사 결과 해당 점포는 출입자 관리, 주기적 소독 등 방역 수칙을 준수했으나 일부 직원이 증상 발현 이후에도 계속 근무한 것으로 파악됐다. 장시간 함께 근무하는 직원들이 창고, 탈의실 등을 사용하면서 감염됐을 것으로 추정된다. ●백화점 4사 1분기 매출 22% 쑥… 2분기도 좋아 롯데백화점 영등포점에서도 지난 6일 입주 중인 매장 직원 1명이 출근 전 확진 판정을 받아 이날 해당 매장 문을 열지 않았다. 신세계백화점 강남점에서도 지난 2일 계산대(캐셔) 직원 2명이 확진 판정을 받고 해당 매장의 영업이 일시 중단된 바 있다. 앞서 백화점 4사(롯데백화점, 신세계백화점, 현대백화점, 갤러리아)는 해외명품 인기에 힘입어 올 1분기 매출이 전년 동기보다 평균 22.4%나 신장했다. 지난달까지도 명품을 구매하기 위한 ‘오픈런’(영업시간 전부터 대기하는 것)이 이어지면서 올 2분기도 호실적을 기록했을 것으로 예상된다. 하지만 이날 코로나 확진자가 무려 1200명을 넘었고, ‘델타 변이’ 확진자까지 나오고 있다는 점에서 업계는 3분기 실적에 먹구름이 낄까 노심초사하고 있다. 백화점 업계는 당초 확진자 증가세가 줄어들고 매출이 활기를 띠면서 대형 오프라인 매장 신규 출점, 매장 리뉴얼 등에 나서며 오프라인 매장에 힘을 주던 상황이었다. ●발열 체크, 시식 금지 등 지침 준수·예방에 만전 롯데백화점은 이날 성장하는 남성 명품 시장을 겨냥해 본점 리뉴얼을 통해 당초 5층 한편에 불과하던 남성 해외 패션관을 5~6층으로 크게 확대해 오픈했다. 신세계백화점은 경기 용인에 있는 신세계 경기점 식품관을 약 1000평 규모로 리뉴얼해 오픈하고 100여개 브랜드를 선보였다. 다음달에는 대전 신세계, 롯데백화점 동탄점 오픈도 예정돼 있는 상황이어서 이번 확산세에 속이 타들어 가고 있다. 업계는 일단 정부의 방역지침을 준수하며 예방에 만전을 기한다는 방침이다. 현재 발열체크 의무화, 시식 및 시음 금지, 마스크 벗은 견본품 제공 금지 및 고객 휴게공간 이용 금지, 식품관 테이블 거리두기, 명품 라운지 착석 금지, 폐점 후 고객 동선 소독 등을 실시하고 있다.

서울 동작구가 정부의 사회적 거리두기 체제 개편을 앞두고 수도권 코로나19 확진자 급증세가 이어지자 학원 및 교습소 등에 대해 합동 특별점검을 한다고 7일 밝혔다. 최근 노량진 학원가에서 일부 집단감염 사례 발생에 따른 특별점검으로 대상은 학원, 교습소, 독서실로 총 918곳이다. 구는 지난 5일 동작관악교육지원청, 동작경찰서와 긴급방역대책 회의를 했다. 또 이번 주를 특별 점검기간으로 지정해 현장 합동점검을 한다. 이번 특별 점검은 시설 방역에 대한 경각심을 고취시키고, 코로나19 확산을 예방하고자 하는 차원에서 이뤄진다. 구와 교육지원청이 대상 시설을 분담해 점검하고, 경찰서는 점검 불응, 중대 방역수칙 위반과 같은 긴급 상황 발생 시 동행하는 등 기관 간 역할을 분담해 시설 관리자 및 시설 이용자 코로나19 방역수칙 준수 여부 등을 점검한다. 이 밖에도 구는 유흥시설, 음식점, 목욕장, 이·미용업 등 위생업소 5000여곳에 대해 지난 1일부터 오는 14일까지 구·동 합동점검반이 출입명부 작성, 5인 이상 사적모임 금지, 테이블 거리두기, 환기·소독 등 방역조치 이행 여부를 집중 점검한다. 오후 10시 이후 운영제한과 유흥시설 집합금지 이행 여부는 야간 특별점검반을 편성해 경찰과 합동으로 점검한다. 이 기간 중대수칙을 위반하는 시설은 무관용 원칙에 따라 과태료 부과 등 행정조치를 한다. 정종록 교육정책과장은 “하반기는 일상 회복을 결정할 중대한 고비라고 인식해 지자체와 교육청의 강력한 합동 현장점검 등을 통해 주민의 건강과 안전을 지키기 위해 총력을 다하겠다”고 말했다.

화이자 132만 7000회분 속속 도착13일부터 수도권 자율접종 조기 시행 이스라엘과 맺은 백신 스와프(교환) 협약을 통한 코로나19 화이자 백신 70만회분(35만명분)이 7일 국내에 도착했다. 이에 따라 70만명이 당초 정부 계획보다 먼저 1차 접종을 할 수 있게 됐다. 수도권 및 20~30대 등을 중심으로 코로나19 확산세가 심각한 상황에서 가장 확실한 대응책은 백신 접종이라는 것을 감안하면 백신 물량 공급에 따라 접종 속도를 더 내야 한다는 지적이 제기된다. 범정부 백신 도입 태스크포스(TF)는 이스라엘이 공급한 화이자 백신이 이날 오전 인천국제공항으로 들어왔으며, 국내에서 허가받은 벨기에 생산분인 만큼 즉시 통관을 완료하고 긴급사용 승인을 할 예정이라고 밝혔다. 화이자와 개별 계약한 62만 7000회분도 이날 국내에 도착했다. 권덕철 TF 팀장은 “우리나라 입장에서는 백신을 예정보다 조기에 공급받아 여름 휴가철 접종 속도를 높일 수 있고, 이스라엘 입장에서는 백신을 보다 효과적으로 활용할 수 있는 ‘윈윈 전략’”이라고 의미를 부여했다. 정부는 수도권 유행 상황을 감안해 오는 13일부터 서울과 경기 지역에 34만명분을 공급해 지방자치단체 자율 접종을 조기 시행한다. 28일부터 접종 예정이던 교육·보육 종사자 가운데 어린이집, 유치원 및 초등 1·2학년 교직원·돌봄인력(38만명)에 대한 접종 시작 시점도 13일로 보름 앞당기게 됐다. 최재욱 고려대 예방의학과 교수는 “백신 접종 속도를 더 내고, 50대부터는 남은 백신을 연령순으로 맞히지 말고 감염 확산 경로에 있는 2030에 전략적 우선순위를 두고 접종하는 것이 전파 차단의 대책이 될 수 있다”고 말했다. 백신 스와프와 별도로 모더나 백신 35만 4000회분도 8일 국내에 들어온다. 박영준 예방접종대응추진단 이상반응조사지원팀장은 “모더나 백신은 이달부터 본격 공급이 시작되며 8일 35만 4000회분이 인천공항에 도착할 예정”이라며 “이번에 들어오는 모더나 백신은 이달 말 55∼59세 연령층 접종에 쓰인다”고 말했다. 정부가 지금까지 확보한 코로나19 백신은 화이자, 모더나, 노바백스, 아스트라제네카, 얀센 등 5개 종류 총 1억 9300만회(1억명)분이며, 이달 중에는 총 1000만회(500만명)분의 백신이 도입될 예정이다.

정부는 자만했고, 국민은 방심했다. 그 결과 4차 대유행이 시작됐다. 7일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 지난해 1월 첫 국내 환자 발생 이후 두 번째로 많은 1212명을 기록했다. 방역 피로감, 20~30대 확진자 급증, 델타 변이 확산 등이 복합적으로 작용했다. 특히 방학을 맞은 20대 확진자 비율이 급증한 것이 큰 영향을 미쳤다. 현재 대유행은 코로나19 백신을 맞지 않은 20~30대가 주도하고 있다. 최근 1주간(6월 30일~7월 6일) 20대 일평균 발생률은 10만명당 4.1명으로 30대(2.7명), 40대(2.6명), 50대(2.2명), 60대(1.1명) 등 다른 연령대를 압도한다. 직전 1주(6월 23~29일)만 해도 10만명당 2.7명꼴로 확진자가 발생했는데, 일주일 만에 2배 가까이 급증했다.이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 이날 브리핑에서 “서울 강남·중구·용산·종로·서초구 등 젊은 연령층이 자주 이용하는 주점, 유흥시설 등이 밀집한 지역에서 수도권 환자가 매우 늘었다”며 “서울의 여러 지역 주점과 클럽 등을 반복적으로 이용하면서 불특정 다수가 전파·감염된 것으로 보인다”고 설명했다. 이달 말 50대 연령층의 대규모 예방접종이 시작되더라도 8월 말 20~30대가 맞기 전까진 백신이 아닌 방역 강화에 기대 확산을 통제할 수밖에 없는 상황이다. 활동량이 많은 20~50대가 백신접종을 시작하지 못했는데, 정부가 지난달부터 성급하게 방역 완화 메시지를 내는 바람에 확산세를 키웠다는 지적도 나온다. 정부는 ‘7월, 일상 복귀가 시작된다’는 메시지를 남발해 왔다. 가뜩이나 백신 접종 후 방역 긴장도가 떨어졌는데 정부가 나서 기름을 부은 셈이다. 방역 당국의 한 관계자는 “이렇게까지 확산세가 거세질지 예측하지 못했다”고 말했다. 더 강한 전파력으로 무장한 델타 변이는 불쏘시개 역할을 했다. 중앙방역대책본부에 따르면 최근 1주(6월 27일~7월 3일)간 수도권 확진자 중 주요 변이(알파·베타·감마·델타형) 검출률은 39.3%로, 이 중 델타형이 12.7%였다. 20대(17.1%), 30대(14.9%)에서 델타 변이 검출률이 특히 높다. 박영준 코로나19 예방접종대응추진단 이상반응조사팀장은 “델타 변이가 유행 전반을 주도하고 있진 않지만 유행 속도를 높이고 발생률을 크게 만들고 있다”면서 “현재 발생 수준이 일정 기간 유지되거나 좀더 높아질 것”이라고 전망했다. 앞으로도 1000명대 확진자가 계속 나올 것이란 뜻이다. 언제, 어디서 감염됐는지 알지 못하는 환자 비율도 27.9%로 집계됐다. 지난달 24일부터 이날까지 최근 2주간 방역 당국에 신고된 코로나19 신규 확진자는 총 1만 208명이었는데 이 가운데 2843명의 감염 경로는 아직 확인되지 않았다. 군에도 훈련소발 집단감염으로 비상이 걸렸다. 충남 논산 육군훈련소에선 이날 오전 훈련병 37명이 확진 판정을 받았고, 오후에 16명이 추가로 확진됐다. 입영 후 진단검사와 의무 격리를 마쳤는데도 확진자가 대거 나온 것이다. 이 중 입영 후 가족이 확진돼 1인 격리 중 양성 판정을 받은 훈련병 1명을 제외한 52명은 같은 중대 소속이다. 육군은 확진자 및 예방적 격리자에게 개인 휴대전화를 지급해 가족들과 소통할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

코로나19 신규 확진자가 역대 두 번째로 많은 1200명대를 기록한 가운데 정부는 현 상황을 ‘4차 대유행’ 초입 단계로 규정한 뒤 수도권에서 현 사회적 거리두기 단계를 일주일 더 연장하기로 했다. 이미 새로운 사회적 거리두기 1단계를 적용 중인 비수도권에서는 대전시와 부산시가 처음 2단계로 상향 조정한다. 일각에서는 당국이 새 거리두기 적용을 수도권에서 또다시 유예하면서 방역 강화에 미적댄다는 지적도 나온다. 방역 당국에 따르면 7일 0시 기준 신규 확진자는 1212명을 기록했다. 이는 지난해 12월 25일 1240명에 이어 두 번째로 많으며 지난 1월 3일 1020명 이후 6개월 만에 최대치다. 이 중 수도권이 990명(84.8%)이었다. 수도권에서 900명이 넘은 것은 처음이다. 8일 0시 기준 신규 확진자도 1000명을 넘을 것으로 보인다. 이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관은 이날 브리핑에서 “현재를 4차 유행의 초입에 진입하는 단계로 판단한다”면서 “현 (확진자 발생) 수준이 아마 7월 또는 8월 초까지 이어지지 않을까 추측한다”고 밝혔다. 중앙방역대책본부는 유행 예측 지표인 감염재생산지수가 현재 수도권처럼 1.25를 기록할 경우 “(확진자 1000명에서) 2~3일 뒤 1250명으로 그다음 1500명, 2000명으로 늘어난다”고 예측했다. 신규 확진자가 폭증하면서 수도권은 오는 14일까지 현 거리두기 2단계를 일주일간 유예한다. 이 통제관은 “오늘처럼 유행이 확산한다면 조만간 4단계 기준(수도권 1000명·서울 389명 이상)을 충족할 것으로 예상된다. 이 경우 서울 또는 수도권에 4단계 적용을 즉시 검토하겠다”고 밝혔다. 김부겸 국무총리는 4단계 결단 시점으로 ‘2~3일 후’를 언급했다. 최근 1주간(7월 1~7일) 수도권 일평균 지역 발생 확진자는 636.3명, 서울은 일평균 확진자가 약 357명이다. 정재훈 가천의대 예방의학과 교수는 “이미 3단계 조건을 충족한 상황에서 개편안 적용을 했어야 한다”고 지적했다. 정부는 수도권 확산 주요 원인으로 20∼30대 등 백신 미접종 연령층 확진 증가를 꼽았다. 또 최근 1주간 변이 바이러스 검출률은 50.1%(649건 중 325건)로 이 중 인도 델타형 변이가 153건(47.1%)을 차지했다. 지난 주말 열린 전국민주노동조합총연맹 집회가 자칫 추가 확산의 고리가 되는 것 아니냐는 우려도 나온다. 방역 당국은 “집회 참석자 중 확진자 발생은 확인된 바 없다”고 밝혔다. 한편 문재인 대통령은 이날 청와대에서 수도권 방역 강화 회의를 주재하고 “역학조사 확대를 통해 신속하게 감염 경로를 파악하고 접촉자를 확인하기 위해 지자체 역학조사 역량을 확충하고 군·경·공무원 지원 인력을 신속하게 투입하라”고 지시했다.