미국 질병통제예방센터(CDC)의 연구원들이 방역 수칙을 잘 지킨다면 학교 내 코로나19 전파는 제한적이라는 내용의 논문을 연이어 내놓았다고 워싱턴포스트(WP)가 27일(현지시간) 전했다. 학교 내 감염 사례가 약 2%였다는 정은경 질병관리청장의 최근 논문과 같은 맥락으로 방역 수칙을 잘 지키는 것을 전제로 ‘등교 개학’이 가능하다는 내용을 담고 있다. CDC가 지난 26일 ‘질병 발생률·사망률 주간 보고서’(MMWR)에 소개한 위스콘신 우드카운티 초·중·고등학교 연구에 따르면 지난해 8월 31일부터 11월 29일까지 관찰한 5530명(학생 4876명·교직원 654명) 중 코로나19 확진은 191건(학생 133명·직원 58명)이었고 학교 내 감염은 7건이었다. 즉 코로나19 확진 건수 중 학교 내 감염 비율은 3.7%였고 이는 이 지역의 대면 감염 비율보다 37%P 낮았다고 보고서는 분석했다. 특히 7건 모두 학생끼리 감염된 사례이고 교직원 감염은 없었다는 점에 주목하며 논문은 “학교가 적절한 완화 전략으로 대면 학습을 위한 재개방을 할 수 있음을 시사한다”고 평가했다. 연구 대상 학교는 17개로 이들의 마스크 착용 준수율은 92%를 넘었다. 또 다른 보고서도 지난해 가을 노스캐롤라이나주 11개 교육구에서 9만명의 학생 및 교직원이 9주 동안 대면 수업을 했는데 학교 내 감염은 32명으로 같은 기간 공동체 감염 773명보다 훨씬 적었다고 했다. 역시 학생 대 교직원 감염은 없었다. 조 바이든 미국 대통령은 취임 후 100일 이내에 대다수의 학교가 문을 열 수 있도록 돕겠다고 공언한 바 있다. 바이든 행정부는 학교들이 교실 내 물리적 거리 두기와 노후 건물의 환기 시설 개선 등을 이행할 수 있게 1300억 달러(약 144조 8000억원)를 지원할 계획이다. 반면 일부 지역 교원 노조는 여전히 대면 수업이 위험하다며 출근을 거부하고 있다. WP는 지난해 12월을 기준으로 미 전역의 학교 중 31%가 완전하게 온라인 수업만 하고 있다고 전했다. 워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr

온라인 커뮤니티 ‘레딧’에서 뭉친 미국 개미들이 일으킨 파동이 백악관과 당국의 주목을 끄는 단계에까지 이르렀다. 게임기와 관련 소프트웨어, 전자제품을 판매하는 미국 유통업체 ‘게임스톱’의 이상 주가 급등과 이를 둘러싼 논란에 미국 증권거래위원회(SEC)가 “상황을 적극적으로 모니터링하고 있다”는 성명을 냈다고 27일(현지시간) 블룸버그가 보도했다. 젠 사키 백악관 대변인도 “재닛 옐런 재무장관을 비롯한 조 바이든의 경제팀이 상황을 주시하고 있다”고 했다. 게임스톱의 주가는 몇 주 전만 해도 6달러대였다. 행동주의 투자자가 이사회에 합류했다는 소식에 이달 중순쯤 주가가 오르자 공매도 세력이 이 주식을 노렸다. 파동은 이때부터였다. 헤지펀드와 기관들이 주식을 빌려 매도 주문을 내는 대량 공매도를 한 뒤 주가 하락을 기다리자 레딧의 ‘월스트리트베츠’(WallStreetBets) 방에 모인 개미들이 ‘공매도 세력과의 전쟁’을 선포하고 주식 매집에 나섰다.주가는 치솟기 시작했다. 지난 8일 17.69달러였던 주가는 12거래일간 19배 넘게 상승, 이날 347.51달러로 장을 마감했다. 반대로 공매도 세력들의 손실은 눈덩이처럼 불어났다. 결국 헤지펀드 멜빈캐피털이 수십억 달러를 손해 보고 공매도 물량을 모두 메우고 이날 물러났다고 파이낸셜타임스(FT) 등이 전했다. 이들이 주식을 되갚는 과정에서 해당 주식을 사들이면서 게임스톱 주가는 또 상승했다. 개미들이 헤지펀드들에 승리했다는 환호가 채 가시기 전에 뉴욕 증시는 급락했다. 공매도 투자자들이 이미 판 게임스톱 주식을 갚아야 하는 ‘쇼트 스퀴즈’에 몰려 다른 보유 주식을 팔면서 증시 전체의 불안감을 키웠기 때문이다. 개미들의 투기적 행태에 우려가 제기됐고 월가의 ‘공포지수’ 시카고옵션거래소(CBOE) 변동성지수(VIX)는 지난해 12월 이후 가장 높은 30선을 넘겼지만 미 영화관 체인 AMC 등을 대상으로 비슷한 작업이 이미 진행 중이다. 이 전쟁이 공매도 제한이 약한 유럽연합으로 확대될 것이라는 관측도 제기된다. 이지운 전문기자 jj@seoul.co.kr

기재부 “SHTA 방식이 최선” 국회 보고스위스가 인도적 물품 구매해 이란 수출美 재무부 승인받아 제재엔 저촉 안 돼 이란 혁명수비대의 한국 선박 억류가 장기화되면서 곤혹스러운 입장에 처한 한국 정부가 이란의 동결자금 문제를 해결하기 위해 ‘스위스 인도적 교역 채널’(SHTA)을 활용하기로 했다. 미국의 대(對)이란 제재로 한국 내 은행 2곳에 70억 달러(약 7조 6000억원) 규모의 이란 원유 수출대금이 묶여 있는 상황이다. 이란은 선박 억류와 동결자금은 별개라는 입장이지만 동결자금 해결에 물꼬가 트이면 선박 억류 문제도 자연스럽게 풀릴 것으로 보인다. 28일 기획재정부가 송영길 국회 외교통일위원장에게 제출한 ‘이란 원화자금 관련 검토 보고’ 자료를 보면, 이란 동결자금 해법과 관련해 스위스 인도적 교역 채널로의 자금 이전이 현 상황에서 최선의 대안이라고 나와 있다. 한국 내 은행에 동결돼 있는 돈을 스위스로 보낸 뒤 스위스에서 약품, 식량 등 인도적 물품을 구매해 이란에 수출하고 그 대금을 스위스의 은행이 보증하는 방식이다. 미국 재무부의 승인을 받기 때문에 제재에 저촉되지 않는 반면 상세한 거래 정보를 보고해야 한다. 앞서 스위스 정부도 지난해 2월 이 방식을 통해 이란에 의약품을 보냈다. 당시 미국 정부는 우리 정부에 이 방식을 먼저 제시했다고 한다. 이에 정부는 지난해 4월 자금 이전 방안을 마련해 제안서 제출 및 제재 면제를 요청했지만 미국이 돌연 반응을 보이지 않았다. 하지만 조 바이든 미국 행정부는 이란 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 복원 의지를 내비치는 등 이란과의 관계 개선에 나설 것으로 관측되고 있어 우리 정부도 미국에 라이선스(제재 면제 허가) 발급과 관련한 조속한 답변을 요청한다는 계획이다. 청와대는 이날 서훈 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 열고 억류 해제를 위해 범정부적 노력을 지속하기로 했다. 김헌주 기자 dream@seoul.co.kr

코로나19 백신 접종 후 여행 가능성을 묻는 말에 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장이 보수적인 답변을 내놨다. 파우치 소장은 현지시간으로 27일 밤 CNN과의 인터뷰에서 “백신이 ‘프리 패스’는 아니”라고 못 박았았다. 이날 파우치 소장은 “내달 19일 모더나 백신 2회차 접종을 앞두고 있다. 언제 면역력이 생기는지, 또 언제 여행을 할 수 있는지 궁금하다”는 은퇴 간호사 캐럴 가드너의 질문을 받았다. 이에 대해 파우치 소장은 “2회차 접종 이후 약 10일에서 2주 사이 최대 면역력이 발현된다”고 답했다. 또 백신 예방효과는 94~95% 정도지만, 만의 하나를 고려해야 한다고 설명했다.파우치 소장은 백신 접종 후에도 다른 사람을 감염시키고, 또 재감염될 수 있는 가능성은 여전하다면서, 마스크 착용을 철저히 해야 한다고 강조했다. 그러면서 “백신은 여행이나 공중보건조치에 대한 프리 패스가 아니다. 꼭 필요한 경우가 아니라면, 여행은 좋은 생각이 아니”라고 지적했다. 또 코로나19 변이에 대한 백신 효능과 개발에 자신을 보였다. 파우치 소장은 “(화이자와 모더나 같은) mRNA백신의 장점은 적응력이 뛰어나다는 것”이라면서, 지금까지 확인된 여러 변이 바이러스에도 효과가 있음을 확인했다고 안심시켰다. mRN, 즉 전령리보핵산(messenger RNA) 백신이 체내에서 생성하는 암호화된 스파이크단백질이 남아프리카공화국에서 발견된 B.1.351 같은 변이 바이러스에도 쉽게 적응할 것으로 보고 있다고 밝혔다.그래도 긴장의 끈은 늦춰선 안 된다고 거듭 강조했다. 파우치 소장은 같은 날 정치전문매체 더힐과의 인터뷰에서 “만약 정상이 어떤 것에도 주의를 기울이지 않는 것을 뜻한다면, 우리는 그런 정상으로는 결코 돌아가지 못할 것”이라고 전망했다. 파우치 소장은 “터널의 끝에는 빛이 있다. 올해 늦가을, 겨울로 접어 들면서 어느 정도 정상에 접근하기 시작할 것”이라면서도 “우리는 계속해서 코로나19를 감시하고 압박을 가해야 할 것”이라고 말했다. 그러면서 “내게는 코로나19에 주의를 기울이지 않는 것이 비정상이 될 것”이라면서 “나에게는 그것이 뉴노멀이다. (바로) 끊임없는 경계. 지금부터 우리는 끊임없이 경계해야 한다”라고 덧붙였다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

미국의 10대 소녀 4명이 공공장소에서 또래를 공격하고 이른 SNS에 생중계 한 사실이 알려져 충격을 주고 있다. 현지 언론의 27일 보도에 따르면 현지 시간으로 23일 루이지애나주의 한 월마트에서 15세 소녀가 치명상을 입은 채 발견됐으며, 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨졌다. 사망한 소녀에게 치명상을 입힌 범인들은 각각 12세, 13세(2명), 14세 소녀 4명으로 밝혀졌다. 이들은 숨진 15세 소녀에게 폭행을 휘두른 뒤 범행 장소를 빠져나갔고, 이 모든 과정은 SNS에 생중계 했다. SNS에 올라온 영상에는 가해 소녀들이 피해 소녀를 흉기로 찌르는 모습과, 피해 소녀가 사망한 사실을 조롱하는 뉘앙스의 말을 주고받는 장면이 담겨 있었던 것으로 알려졌다. 경찰은 병원으로 옮겨진 소녀가 사망하자 용의자를 찾기 시작했다. 문제의 영상은 경찰이 용의자를 찾던 그 시각에 업로드 됐고, 경찰은 이를 통해 용의자를 특정한 뒤 본격적인 수사에 착수했다.경찰은 가해소녀 4명 중 13세 소녀를 먼저 검거한 뒤 나머지 공범 소녀 3명을 추가로 체포했다. 조사에 따르면 소녀 4명은 상점에서 흉기를 훔친 뒤 이를 범행해 이용한 후 월마트에 아무렇게나 버린 것으로 알려졌다. 경찰은 가해소녀들의 범행 동기를 조사 중이라고 밝히면서도, 피해 소녀와 가해 집단의 갈등이 인근 영화관에서부터 시작된 것으로 보인다고 전했다. 경찰 측 관계자는 “체포된 소녀들의 페이스북과 인스타그램에서 또래 소녀를 공격하는 잔인한 동영상들을 확인했다. 살인의 모든 과정은 소셜미디어를 통해 생중계 됐으며, 가해 소녀들은 마치 절대 후회하지 않을 것처럼 행동했다”고 밝혔다. 이어 “지난 6개월간 11~16세 청소년과 관련한 살인사건은 3건에 달한다”면서 “모든 사건은 아이들이 가진 다양한 배경과 인종에서부터 비롯됐다. 우리사회가 직면하고 해결해야 할 문제가 분명이 존재한다”고 강조했다. 한편 체포된 가해 소녀 중 한 명은 2급 살인혐의로 기소됐으며, 나머지 3명은 이를 도운 혐의를 받고 있다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

DHS “바이든 취임후 극단주의자 테러 분위기 높아져”바이든호, 의회 참사 후 자국민 극단주의에 ‘테러’ 명명 미국 국토안보부(DHS)가 27일(현지시간) 의회 난입 참사 이후 극단주의자들의 테러 위협이 커졌다고 주의를 당부했다. DHS가 해외에서 유입된 테러리스트가 아닌 미국인을 테러 위협의 요인으로 경고 한 건 수년간 없었던 일이라고 워싱턴포스트(WP)가 전했다. DHS는 이날 국가테러리즘 주의 시스템(NTAS)에 올린 공지문에서 “(조 바이든) 신임 대통령 취임 이후 수 주간 미국 전역에서 극단주의자에 의한 테러가 발생할 수 있는 분위기가 높아졌다”며 “첩보에 따르면 일부 폭력적 극단주의자가 정부의 권한 행사와 정권 교체를 반대하고 허위 정보로 불만을 품어 폭력을 계속 도모할 수 있다”고 밝혔다. 특히 지난해 전기, 통신, 보건 등 기간시설을 겨냥한 폭력적 극단주의 세력의 폭력 위협이 증가했다고 강조했다. DHS는 “지난해 국내에서 자생한 폭력적 극단주의자는 방역 조처, 대선 결과, 공권력 행사 등 여러 사안이 동기가 돼 종종 정부 시설을 겨냥해 공격을 벌였다. 올해도 이런 동인에 의한 폭력이 계속될 수 있다”라고도 했다. 특히 폭력적 극단주의 세력이 지난 6일 의회 난입 참사 이후 더욱 대담해졌다는 점도 지적했다. 트럼프 시대와 달리 안보당국이 극단주의자들에 대해 ‘테러’라는 용어를 쓰면서 적극 대응하겠다는 의지를 밝힌 것이다. 극단주의자들의 배경으로 알려진 큐어넌(음모론 신봉자)에 대한 비판도 이어지고 있다. 미 언론은 큐어넌으로 알려진 마조리 그린 테일러 하원의원(공화·조지아)이 바이든을 탄핵하자거나 민주당 주요 인사에 대한 참형을 옹호하는 듯한 활동을 했다고 폭로한 바 있다. 특히 지난 6일 의회 난입 참사 후 민주당 의원들은 그린 의원을 ‘공범’으로 지칭하며 사퇴를 주장하기도 했다. 논란이 커지자 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표는 악시오스에 그린 의원과 “대화할 계획”이라고 전했다. 워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 퇴임 후 일주일째 머무르는 마러라고 리조트가 위치해 있는 플로리다주 팜비치 타운이 사저로 사용하는 것이 적법한지를 따지고 있다고 허프 포스트가 27일(이하 현지시간) 전했다. 트럼프 전 대통령은 1993년 이 맨션을 영리를 목적으로 한 사교 클럽으로 개조하는 허가를 받으면서 10명의 손님만 숙박할 수 있도록 하고, 누구도 일년에 세 차례 이상, 일주일 이상 머무르지 않겠다는 조건에 합의해 타운 당국으로부터 ‘특별 예외 사용’ 허가를 받아냈다. 그 자신이 합의서에 서명했다. 그런데 퇴임 후 이곳에 머무른 것이 일주일 지났고, 죽을 때까지 살겠다는 뜻을 가진 것으로 보여 타운 당국이 법적 검토에 들어간 것이다. 커크 블로인 타운 매니저는 “타운 변호사 존 랜돌프가 (트럼프 전 대통령이 영구 거주할 자격이 있는지) 법적 검토를 하고 있다”고 전하고 다음달 8일 타운 위원회가 소집될 때까지는 결과가 나올 것이라고 덧붙였다. 랜돌프 변호사 역시 검토 중이라고 확인하면서 다만 아직 예비 조사 결과도 나온 것이 없다고 했다. 마러라고를 비롯해 트럼프 전 대통령의 골프장, 호텔, 다양한 부동산을 관리하는 트럼프 오가니제이션은 성명을 내 “트럼프 대통령(정확히 이렇게 표현했다)이 마러라고를 사저로 사용하는 것을 막는 어떤 문서나 합의도 존재하지 않는다”고 밝혔다. 전직 대통령은 이 겨울 별장을 1985년 구입했는데 1993년 무렵 카지노 파산으로 재정난에 몰리자 객실이 118개였던 맨션을 관리하는 데 어려움을 겪었다. 해서 타운 당국은 사교클럽으로의 개조를 조건부로 허가하면서 이곳을 호텔이나 쪼개진 사저로 이용하게 해선 안된다는 조건을 달았다. 허프포스트는 1993년 8월 10일 트럼프 전 대통령이 서명한 합의문에는 분명히 “객실 이용은 어떤 회원도 일년 동안 세 차례, 일주일 이상 머무르지 않아야 한다”는 조항이 있다고 전했다. 대통령에 취임하기 전부터 트럼프는 상습적으로 이 약속을 지키지 않았다. 대선 전 트럼프와 불륜을 즐겼던 여성이 입을 닫는 조건으로 돈을 건넨 혐의로 옥살이를 하고 최근에 사면된 마이클 코헨 변호사도 이를 확인했다.. 코헨은 이날 “그는 온전한 영구 거주자로서 마러라고에 머무를 수 없다. 이제 그는 매일 갈 수 있다. 그의 클럽이니까”라고 말했다. 허프포스트가 백악관의 대통령 일정을 확인하니 그는 4년 임기 중에도 이곳에 일주일 이상 머무르면 안된다는 제한을 세 차례나 위반했다. 지난해 여드레 머무른 적이 있었고, 2019년에는 16일 동안, 2017년에는 열흘이나 머물렀다. 일년에 세 차례만 묵을 수 있다는 제한도 해마다 어겼다. 트럼프는 2017년 열 차례에 31일 밤을, 다음해 여덟 차례에 24일 밤을, 2019년 여덟 차례에 31일 밤을, 지난해 다섯 차례에 20일 밤을 지냈다. 트럼프 전 대통령이 왜 합의를 어기면서까지 마러라고에 살겠다고 고집을 부리는 이유는 명확히 알려지지 않았다. 리조트 가까운 곳에도 세 곳의 살 집을 소유하고 있어서다. 마러라고 비치클럽 바로 북쪽의 3048㎡ 규모 해변 주택이 있는데 2018년 누이 매리안 트럼프 배리로부터 1850만 달러(약 204억원)에 사들였다. 길 건너에는 1828㎡ 규모 주택이 있는데 1040만 달러(약 115억원)의 값어치로 평가된다. 서쪽 편에는 914㎡ 면적에 330만 달러(약 36억원)짜리 주택도 있다. 지난해 트럼프 전 대통령은 이 세 채의 임대료를 따박따박 챙겼다. 한편 마땅히 퇴임 후 살 집이 없는 것으로 알려진 마이크 펜스 전 부통령은 부인 카렌과 함께 고향인 인디애나주의 지인들 집을 전전하는 이른바 ‘카우치(소파) 서핑’을 하고 있는 것으로 알려졌다. 한 측근은 펜스 전 부통령이 인디애나 주지사 시절 16만 2000달러(약 1억 7800만원)를 들여 수리한 주지사 오두막에 머무르는 것으로 안다고 말했다. 이곳 역시 머무르려면 주지사의 허가가 필요한데 에릭 홀콤 인디애나주 지사 측은 펜스의 숙박을 허가했느냐는 질의에 답변을 주지 않았다고 비즈니스 인사이더(BI)는 전했다. 또 다른 측근 둘은 펜스 부부가 형인 그렉 펜스의 집에 머물고 있다고 들었다고 밝혔다. 임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr

60대 엑스레이 촬영기사…호흡곤란·배탈 뒤 사망 제약사 화이자가 개발한 코로나19 백신을 맞은 미국의 한 의료진이 이상반응을 보인 뒤 숨져 보건당국이 원인 조사에 나섰다. 미 캘리포니아주 샌타애나의 한 병원에서 엑스레이 촬영기사로 일했던 팀 주크(60)가 화이자 백신을 접종받은 뒤 나흘 만에 사망했다고 27일(현지시간) 지역 매체인 오렌지카운티레지스터 등이 보도했다. 주크는 지난 5일 2차 백신 접종까지 마쳤으나 몇 시간 뒤 호흡 곤란과 배탈 등 이상반응을 일으켰고, 응급실 진단 결과 코로나19 의심 증세와 울혈성 심부전 증상이 있다는 진단을 받았다. 이후 주크는 혈압이 떨어지고 신장 기능에 이상을 보였고 호흡기를 부착한 채 치료를 받다가 지난 9일 사망했다. 부인 로셸 주크는 남편이 고혈압에 약간 과체중이었지만, 건강에 문제는 없었다고 전했다. 그는 “남편은 코로나19 백신을 믿었고 다른 사람도 접종하기를 원했을 것으로 생각한다”며 “우리는 제약회사를 비난하지 않지만, 당국은 백신의 안전에 대해 더 많은 연구를 할 필요가 있고, 남편의 사망 원인을 밝혀야 한다”고 말했다. 오렌지 카운티 검시관실은 주크의 사망 원인을 조사하고 있다면서 백신과의 연관성이 있다고 판단될 경우 보건당국에 통보할 예정이라고 말했다. 앞서 미 플로리다주 마이애미에선 산부인과 의사 그레고리 마이클이 화이자 백신 접종 이후 16일 만인 지난 3일 뇌출혈로 사망해 당국이 조사 중이다. 마이클은 백신을 맞은 뒤 혈액이 정상적으로 응고되지 않는 면역혈소판감소증(ITP) 증상을 보여 중환자실에 입원했다가 숨졌다. 또 지난 21일에는 캘리포니아주 플레이서 카운티의 한 주민이 백신 접종 이후 몇 시간 만에 사망했다고 카운티 보건당국이 발표했다. 보건당국은 사망 원인을 조사 중이라면서 이 주민의 신원과 접종받은 백신의 종류를 공개하지 않았다. 신진호 기자 sayho@seoul.co.kr

“경제 회복 둔화”…감염 재확산 영향 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 27일(현지시간) ‘제로금리’를 유지했다. 최근 경기 회복에 ‘노란불’이 켜진 만큼 자산매입 프로그램도 현행대로 유지하기로 했다. 연준은 이날 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 성명을 내고 기준금리를 현 0.00~0.25%에서 동결한다고 밝혔다. 위원들은 금리 동결에 만장일치로 찬성했다. 지난해 3월 코로나19 사태 대응을 위해 제로금리를 결정한 이후 7번 연속 같은 수준을 유지한 것이다. 당시 연준은 코로나19의 전세계 대유행으로 인해 경기 침체 우려가 강하게 제기되자 기준금리를 기존 1.00∼1.25%에서 0.00∼0.25%로 1% 포인트 전격 인하했다. 지난해 여름 이후 회복세를 보이던 미국 경제가 최근 코로나19 재확산 속에 다시 주춤하면서 제로금리 동결은 예정된 수순이었다. 연준은 이날 성명에서 “최근 몇달 동안 경제활동과 고용의 회복 속도가 완만해졌다”며 “팬데믹(전염병의 세계적 대유행)의 부정적 영향을 가장 많이 받은 분야들이 집중적으로 약해졌다”고 말했다. 지난달 비농업 일자리 수가 대유행 초기인 4월 이후 처음으로 감소하고, 소매 판매도 석달 연속 감소하는 등 경기회복이 둔화한 상황을 가리킨 언급이라고 블룸버그통신이 전했다. 이에 따라 연준은 월 1200억 달러 규모의 자산매입 규모와 구성도 그대로 유지한다. 연준은 금리 억제와 경기 회복 지원을 위해 매달 800억 달러 상당의 미 국채와 400억 달러 상당의 주택저당증권(MBS) 등을 매입하고 있다. 최근 일부 연방준비은행 총재들이 이르면 올해 말 자산매입 규모를 점진적으로 축소하는 ‘테이퍼링’ 가능성을 시사했으나, 제롬 파월 연준 의장은 14일 한 행사에서 “출구에 대해 이야기할 때가 아니다”며 선을 그은 바 있다. 연준은 성명에서 “경제의 앞날은 바이러스의 진행 경로에 달려 있다”는 기존 입장을 반복하면서 “여기에는 백신의 진전도 포함된다”는 문구를 추가했다. 백신의 보급 속도에 따라 경제 회복이 빨라질 수 있음을 시사한 것으로 보인다. 또 연준은 완전 고용과 2%의 장기 물가상승률을 달성할 때까지는 현재의 완화적 통화 기조를 바꾸지 않겠다는 뜻을 재확인했다. 현재 물가가 2% 목표를 크게 밑도는 만큼 향후 일정 기간은 2%를 다소 넘더라도 이를 용인하겠다는 방침이다. 신진호 기자 sayho@seoul.co.kr

배우 윤여정(74)이 전미 비평가위원회(NBR)에서 여우조연상을 받으며 미국 연기상 20관왕의 대기록을 썼다. 27일 배급사 판씨네마에 따르면 한국계 리 아이작 정(정이삭) 감독의 영화 ‘미나리’가 112년 역사를 자랑하는 NBR에서 여우조연상과 각본상을 받았다. 특히 윤여정은 지난해 말부터 로스앤젤레스, 보스턴, 노스캐롤라이나 등 지역 비평가협회는 물론 온라인 비평가협회, 뉴욕 온라인 비평가협회 등에서 여우조연상 등을 추가하며 미국에서 연기상 20관왕을 기록했다. 그는 지난해 부산국제영화제 온라인 기자회견에서 “아카데미상(오스카) 후보에 오른 것도 아니고 후보에 오를지도 모른다는 기사에 너무 축하를 받아 참 곤란하다”고 손사래를 치기도 했다. 오는 2월 골든글로브, 4월 오스카 시상식의 수상 가능성은 더욱 커졌다. 영화 ‘미나리’는 미국 온라인 비평가협회 외국어영화상, 뉴욕 온라인 비평가협회 작품상·외국어영화상 등을 추가하며 지금까지 58관왕을 기록하고 있다. ‘미나리’는 미국영화연구소(AFI)가 선정하는 ‘올해의 영화’에도 이름을 올렸다. 할리우드 전문 매체 골드더비는 AFI가 2010년 이후 오스카 역대 작품상 후보에 오른 88개의 영화 중 77개 작품을 올해의 영화로 선정해 87.5%라는 높은 적중률을 보였다고 전했다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

미국에 반출됐다가 50여년 만에 돌아온 조선 왕실 궁중회화 ‘요지연도’(瑤池宴圖)가 국립고궁박물관 지하 1층 궁중서화실에서 처음 공개됐다. ‘요지연도’는 가로 5m, 세로 2m의 8폭 대형 병풍으로, 미국인 소장자의 부친이 주한미군으로 근무할 때 구매해 미국에 가져갔다. 문화재청이 지난해 9월 국내에서 열린 경매에서 구입해 박물관에 이관했다. 낙찰가 20억원으로 지난해 국내 경매 최고가를 기록해 화제를 모았지만 당시 작품의 새 주인에 대해선 국내의 한 기관으로만 알려졌었다. ‘요지연도’는 중국 고대 전설 속 서왕모가 신선들의 땅인 곤륜산의 연못 요지에 주나라 목왕을 초대해 연회를 베푸는 모습을 그린 그림이다. 불로장생이란 도교적 주제를 담은 궁중의 신선도는 국가와 왕조의 오랜 번영을 염원하는 뜻이 담겨 있어 조선 후기에 유행했다. 지금까지 알려진 대표적인 ‘요지연도’는 국립중앙박물관과 경기도박물관 소장품으로, 18~19세기에 제작된 것으로 추정된다. 국립고궁박물관은 “‘요지연도’는 서왕모와 목왕 앞자리에 잔칫상이 놓이는 것이 일반적인데, 이번에 공개된 그림은 잔칫상 대신 여러 악기를 연주하는 시녀들을 배치해 연회 분위기를 고조시킨 것이 특징”이라고 설명했다. 이순녀 선임기자 coral@seoul.co.kr

전 세계에서 코로나19 확진자와 사망자가 가장 많은 미국에서 사회적 거리두기 이후 출산율도 떨어진 것으로 나타났다. ‘집콕’ 시간이 늘어났지만, 미래에 대한 불안과 경제적 상황 악화에 출산율이 보다 더 큰 영향을 받은 것으로 보인다. NBC 자회사인 NBCLX는 지난 25일(현지시간) 지난해 12월 플로리다, 오하이오, 애리조나 등에서 전년 대비 출산율이 5~8%가량 떨어진 것으로 집계됐다고 보도했다. 강력한 사회적 거리두기 조치가 시행된 지난해 3월 이후 임신한 여성의 출산이 12월부터 시작된다고 봤을 때 거리두기가 ‘베이비붐’(출산율 급등) 대신 ‘베이비 버스터’(출산율 급감)로 이어졌다는 점이 초기 통계에서 드러난 것이다. 이 같은 현상은 일자리가 사라지고 소득이 줄어 가계 경제가 타격을 입고, 전염병이 창궐하는 상황에서 가족 계획을 세우는 일 자체가 불가능해진 현실을 고스란히 반영한다. 미 연구단체인 구트마허 연구소의 한 설문에 따르면 가임기 여성 10명 중 3명은 코로나에 대한 걱정 때문에 임신을 미뤘다고 답했는데, 저소득층 여성일수록 이 경향이 높았다. 최근 몇 개월간 미국을 포함한 전 세계에선 출산율 감소뿐 아니라 임신, 성 관련 주제에 대한 구글 검색도 눈에 띄게 감소했다. 이 같은 연구를 진행한 인구학자 메릴랜드대 필립 코언 교수는 “전염병으로 인한 출산율의 급격한 하락은 사회 경제적인 불확실성을 반영해 몇 달 동안 계속될 것”이라고 봤다. 미 브루킹스연구소의 지난해 6월 보고서에 따르면 올해 미국 내 신생아는 50만명이 감소할 것으로 전망되기도 했다. 2019년 380만명에서 13%나 떨어진 수치다. 타임지는 “2034년 무렵 미국의 65세 이상 인구는 처음으로 18세 미만 인구를 넘어설 것”이라며 “현재 임신 가능성이 가장 높은 24~39세 인구는 2008년 글로벌 금융위기 여파로 이미 취업·결혼 등의 인생 계획을 늦췄다. 이 세대가 임신을 더 연기한다면 전례 없는 인구 위기를 겪을 것”이라고 했다. 김정화 기자 clean@seoul.co.kr

한중 정상 간 통화에 이어 한미 외교장관 통화에서도 북한 비핵화에 대한 중요성이 재차 강조됐다. 한반도를 둘러싼 주변 열강들이 북핵 문제에 관심을 표명한 것은 긍정적이나 미중 간 대립 국면에서 전략적으로 중요한 한국을 끌어들이기 위한 노림수가 아니냐는 지적이 나온다. 각국이 공개한 통화 내용 속에 무게중심을 둔 부분이 차이가 있어서다. 강경화(왼쪽) 외교부 장관은 27일 미 상원 인준을 받고 취임한 토니 블링컨(오른쪽) 미 국무장관과 첫 전화통화를 했다. 블링컨 장관이 취임 첫날 통화한 상대국은 한국을 비롯해 미국의 전통적 우방인 캐나다, 멕시코, 일본 등 손가락으로 꼽을 정도다. 두 장관은 약 30분간의 통화에서 북핵 문제가 조 바이든 행정부에서도 시급히 다뤄져야 할 문제라는 데 공감하고, 긴밀히 협의해 나가기로 했다. 미 국무부가 낸 보도자료에도 “블링컨 장관이 북한 비핵화의 지속적인 필요성을 강조했다”는 내용이 나온다. 다만 블링컨 장관이 트위터를 통해 강 장관과의 통화 내용을 짧게 언급했는데 여기엔 북핵 내용 없이 한미 동맹과 한미일 협력의 중요성만 강조돼 있다. 지속적인 ‘한미일 3각 협력’의 중요성은 미 국무부가 낸 자료에도 나오지만 우리 정부가 발표한 자료에는 없다. 블링컨 장관이 한미 동맹을 ‘자유롭고 개방적인 인도·태평양’이라는 맥락 속에서 설명한 부분도 눈여겨볼 대목인데 이 또한 외교부 자료에는 등장하지 않는다. 미국의 ‘중국 견제’ 시각을 한국이 그대로 따라갈 필요가 없다고 판단한 것으로 풀이된다. 전날 한중 정상 간 통화에서도 시진핑 중국 국가주석은 문재인 대통령에게 “비핵화의 실현은 (한중) 공동의 이익에 부합한다”는 말을 했다고 청와대가 이날 밝혔다. 시 주석은 문 대통령의 동북아 방역보건 협력체 구상을 지지하는가 하면, 한중일 정상회의의 조속한 개최에도 공감했다. 또 CPTPP(포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정)와 관련해 한국과 소통할 수 있다는 뜻도 내비쳤다. 박원곤 한동대 국제지역학 교수는 “시 주석 입장에선 바이든 대통령 당선 이후 한미 동맹에 비중을 싣는 한국의 행보가 신경이 쓰일 것”이라고 말했다. 하지만 중국 매체들은 한중 간 문화 교류 강화를 부각시킬 뿐 시 주석 방한 요청과 관련해선 자세히 다루지 않았다. 자오리젠 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “이번 통화가 중한 관계의 새로운 중요한 진전으로 이어질 것”이라고 말했다. 청와대는 한미 정상 간 통화에 앞서 한중 정상 통화가 먼저 이뤄진 것에 대해 “두 사안의 성격이 다르다”며 확대해석을 경계했다. 청와대 핵심 관계자는 “(한중 정상 통화는) 지난해부터 추진해 온 신년인사 차원”이라면서 “바이든 대통령과 통화를 한다면 그건 취임 축하가 될 것”이라고 말했다. 한미 정상 간 통화는 이르면 이번 주 이뤄질 것으로 전망된다. 박재적 한국외대 교수는 “미중 관계 속에서 한국이 (통화 시기를) 조율할 수 있는 게 아니다”라면서 통화 일정에 시시콜콜 의미 부여를 할 필요가 없다고 지적했다. 김헌주 기자 dream@seoul.co.kr신융아 기자 yashin@seoul.co.kr

조 바이든 미국 대통령의 인수위원회에 참여했던 한국계 대북전문가 정 박(47·한국명 박정현)이 동아시아태평양 부차관보로 국무부에 합류한다. 그는 26일(현지시간) 트위터에 “동아태부차관보로 국무부에 합류하게 됐다는 걸 발표하게 돼 기쁘다. 미국 국민에게 다시 봉사할 수 있게 돼 영광”이라고 썼다. 부차관보는 상원 인준이 필요 없다. 박 부차관보는 미 국가정보국(DNI) 동아시아 담당 부정보관, 중앙정보국(CIA) 동아태미션센터 국장 등을 역임했으며 2017년 9월부터 싱크탱크 브루킹스연구소에서 한국석좌를 지냈다. 이어 바이든 인수위가 대선 승리 직후 23명으로 구성한 정보당국 기관검토팀에 있었다. 박 부차관보는 여러 차례 김정은 북한 국무위원장의 비핵화 의지에 대해 회의적으로 평가하고 문재인 정부의 대북정책을 비판해 왔다. 특히 지난 22일 브루킹스연구소 홈페이지에 ‘한국 민주주의에 드리운 북한의 긴 그림자’라는 제목의 기고문을 싣고 문재인 대통령의 대북정책을 정면으로 비판했다. 미 국무부 동아태국은 동아시아 지역 외교를 총괄하는 부서로, 역시 한국계인 성 김 인도네시아 주재 미국대사가 차관보 대행으로 지명돼 있다. 성 김 대행이 상원 인준을 받으면, 동아태 차관보와 부차관보가 둘 다 한국계가 된다. 또 바이든 대통령이 국무부 2인자인 부장관에 국무부 대북정책조정관을 지낸 웬디 셔먼을, 인도태평양 전략을 총괄하는 백악관 조정관에 동아태 차관보를 지낸 커트 캠벨을 지명하면서 한반도 사안에 밝은 인사들이 요직에 포진하게 됐다. 워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr

미국에서 희귀 ‘딸 다섯쌍둥이’가 탄생했다. 26일(현지시간) 데일리메일은 미국 텍사스주의 한 동성 커플이 출산 두 번 만에 8명 대가족을 이루게 됐다고 전했다. 동성 커플인 헤더 랭리(39)와 파트너 프리실라 로드리게스(35)는 지난해 8월 인공수정으로 딸 다섯쌍둥이를 얻었다. 출산 담당이었던 랭리는 “큰딸 소이어(3)를 낳은 후 둘째를 계획했다. 그런데 한꺼번에 다섯쌍둥이를 낳게 됐다”고 밝혔다.미국에서 딸 다섯쌍둥이가 탄생한 건 이번이 두 번째다. 2015년 텍사스주의 또 다른 부부도 인공수정으로 딸 다섯쌍둥이를 얻은 바 있다. 미국 최초이자, 전 세계적으로는 1969년 이후 46년 만에 태어난 딸 다섯쌍둥이었다. 그만큼 희귀한 딸 다섯쌍둥이를 임신했다는 걸 알았을 때 랭리와 로드리게스는 엄청난 충격에 휩싸였다. 랭리는 “임신 6주째 다섯쌍둥이라는 걸 알았다. 두려웠다. 한꺼번에 5명을 어떻게 키우나 싶어 걱정이 앞섰다. 이름 고르기조차 벅찼다”고 말했다. 파트너인 로드리게스도 “농담하지 말라”며 믿을 수 없다는 반응을 보였다.쌍둥이들 모두 딸이라는 것도 놀라웠다. 랭리는 “다섯 명 중 두 세 명은 아들이길 바랐다. 19주째 성별을 알게 됐는데 모두 딸이더라”며 웃었다. 아기들은 첫째 딸과는 다른 기증자의 정자로 태어났다. 부부는 “큰딸과 같은 기증자의 정자를 받고 싶었으나 그러진 못했다. 다만 첫 출산 때처럼 자궁 내 정자 주입술(IUI)로 임신했다”고 말했다. IUI는 자궁에 정자를 직접 주입해 착상률을 높이는 불임치료의 일종이다.엄마 배 속에서 무럭무럭 자라던 아기들은 출산 예정일인 11월 2일에서 석 달 빨리 세상에 나왔다. 응급 제왕절개로 태어난 아기들은 한동안 병원 신세를 졌다. 첫째는 10월 말, 막내는 12월이 다 되어서야 집으로 갈 수 있었다. 랭리와 로드리게스 집은 이제 여자만 8명으로 북적북적하다. 랭리는 “정신없고 피곤한 나날의 연속”이라고 고개를 저었다. 그러면서도 “복권에 당첨된 기분이다. 특별한 아이들을 얻었다. 딸들에게 둘러싸여 있을 때만큼 좋을 때가 없다”고 행복해했다. 또 “사람들 반응도 재밌다. 딸 여섯을 데리고 나가면 놀라서 우르르 몰려든다”며 딸부잣집의 위상을 드러냈다. 권윤희 기자 heeya@seoul.co.kr

전 세계에 300여 마리밖에 남지 않았다고 알려진 멸종위기 동물 북대서양참고래의 출산율이 몇 년 만에 일시적으로 급증한 것으로 나타났다. 이는 코로나19의 영향으로 선박 운행 건수가 줄어든 덕분인 것으로 보여진다. 영국 일간 가디언 25일자 보도에 따르면, 올해 들어 지금까지 미국 노스캐롤라이나주부터 플로리다주에 이르는 해안에서 북대서양참고래 65마리가 발견됐으며 이중 14마리는 얼마 전에 태어난 새끼들로 확인됐다. 갓 태어난 새끼들을 제외하면 나머지 고래의 나이는 1살부터 47살까지 다양한 것으로 전해졌다.이런 사실은 며칠 전 미국 플로리다 어류야생동물보호위원회(FWC)의 발표로 공개됐다. 그런데 이들 2021년생 새끼들 중 11마리는 이전에 출산을 경험한 어미에게서 태어났지만, 나머지 3마리의 각 어미는 초산이라는 것이다. 이에 대해 FWC는 “이번에 처음 출산을 경험한 어미 고래는 12살 된 샴페인과 19살 된 인피니티 그리고 아직 이름이 붙여지지 않은 #3720로 분류된 암컷”이라면서 “3마리가 더 태어난 것은 몇 년 만에 가장 고무적인 변화”이라고 설명했다.하지만 환경 운동가들은 사람들이 이들 고래를 보호하기 위한 노력을 배로 늘릴 필요가 있다고 주장한다. 야생동물 보호단체 ‘디펜더스 오브 와일드라이프’의 전문가들은 북대서양참고래가 인간의 활동 탓에 번식 속도보다 빠르게 죽임을 당하고 있다고 지적했다. 실제로 이달 초 미국 조지아주 해안의 고래 출산지에서는 고래 한 마리가 어업용 밧줄에 심하게 걸친 채 발견되기도 했다. 이 단체의 수석변호사 제인 대븐포트는 “참고래들은 매일 같이 어업용 밧줄과 과속 선박의 위협을 받고 있으며 지난 10년 동안에만 이런 이류로 200마리가 넘게 목숨을 잃었다”고 설명했다. 2017년 이후 미국과 캐나다 해역에서 폐사한 것으로 기록된 북대서양참고래 수는 32마리이고 중상을 입은 참고래 수도 14마리나 된다. 그리고 지난 한 해 동안 폐사한 새끼 참고래 중 2마리는 선박 충돌로 목숨을 잃었다. 이에 대해 FWC는 북대서양참고래 어미와 새끼 한 쌍은 출산지 특히 해수면이나 그 근처에서 많은 시간을 보낸다면서 이는 이들 고래가 유대관계를 맺는데 중요하지만 위협에 취약해지는 시기이므로 연방법에 따라 대형선박과 카약, 카약, SUP(스탠드업 패들보드), 제트스키 그리고 다른 모든 배는 참고래들로부터 최소 500야드(약 457m) 떨어진 곳에 있어야 한다고 지적했다. 한편 북대서양참고래는 심각한 멸종위기에 처해 있으며 2019년 말까지 356마리 정도가 남았고 이중 70마리 미만만이 새끼를 낳을 수 있는 암컷인 것으로 알려졌다. 사진=FWC 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

조 바이든 미국 대통령이 각 국 정상들과의 ‘전화 외교’를 이어가고 있다. 동맹에게는 우호적인 언사를 전했지만, 각 국의 인권·안보 문제에 대해 소신 발언을 이어가며 미국 새 행정부의 존재감을 드러내는 중이다. 26일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 통화에서 바이든 대통령의 기조가 특히 잘 드러났다. 바이든 대통령은 양국 간 핵통제 조약인 신전략무기감축협정(뉴스타트·New START) 연장 입장을 확인하는 ‘외교적 협력’을 달성하는 동시에 미·러 사이의 껄끄러운 현안을 직격했다. 바이든 대통령은 러시아의 미 연방기관 해킹, 러시아의 지난해 미국 대선 개입 의혹, 러시아 야권 지도자인 알렉세이 나발니 독살 시도 의혹에 대해 우려를 제기했다. 백악관은 “바이든 대통령은 미국이나 동맹에 해를 끼치는 러시아 행동에 대응해 국익을 지키는데 대한 단호함을 보여줬다”고 설명했다. 이날 통화 주제에 대해 크렘린궁은 미국이 탈퇴한 이란핵합의 유지, 우크라이나 분쟁 해결, 유엔 안전보장이사회 상임이사국 정상회의 소집 구상 등의 문제를 주로 다뤘다고 발표했다. 러시아 정부의 행위에 대해 미국이 비판한 대목은 발표에서 뺀 것이다. 다만, 러시아 측은 바이든의 통화에 대해 “사무적이었고, 솔직했다”고 총평한 것으로 알려졌다. 바이든 대통령은 동맹 우선순위에 따라 캐나다, 영국, 프랑스, 독일 정상들 및 옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO) 사무총장과의 통화를 마친 뒤 푸틴 대통령과 통화했다. 동맹들과의 통화에선 우호적인 분위기가 연출됐다. 25일 앙겔라 메르켈 독일 총리와의 통화에서 두 정상은 다자주의와 대서양 동맹에 대한 믿음을 확인하고 코로나19, 기후변화 문제에서 긴밀한 협력을 약속했다고 백악관이 전했다. 역시 24일 기후변화, 경제회복 등을 주로 논의한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과의 통화는 1시간 동안 이어졌다. 백악관은 두 정상 간 통화내용을 설명하며 프랑스를 “미국의 가장 오래된 동맹국”으로 추켜 세우기도 했다. 23일 바이든 대통령과 보리스 존슨 영국 총리와의 통화에서는 미·영 무역협정 체결 논의가 이뤄졌다. 홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr

블랙리스트, 관세 등 총동원해 대중국 압박 명시“中 IT 기업 규제 일부 철회” 美 업계 민원 관건 26일(현지시간) 상원 인준청문회에서 중국에 대해 소위 ‘관세 폭탄’을 동원할 수 있다고 밝혔다. 러만도 지명자는 “중국은 분명히 경쟁에 반하는 방식으로 행동했고 값싼 철강과 알루미늄을 미국에 덤핑(으로 넘겨), 미국 노동자와 우리 기업의 경쟁력을 해쳤다”고 비판했다. 이어 그는 “인준이 되면 미국이 중국의 불공정 관행에 경쟁할 수 있게 아주 공격적일 계획”이라며 “블랙리스트든 관세든 상계관세든 나는 이 모든 수단을 가능한 한 최대한도로 이용해 미국인 노동자의 경기장을 평평히 하려고 한다”고 말했다. 그는 “중국에 대한 무역정책을 폭넓게 검토하고 동맹과 협의해야 한다”며 동맹을 이용해 그물망식 대중 압박을 진행할 것임을 시사했다. 이어 “미국 제조업에 생기를 불어넣기 위해 부처의 자원을 총동원할 것”이라며 가능한 모든 수단을 동원할 것임을 재차 강조했다. 재닛 옐런 재무장관 지명자도 지난 19일 인준청문회에서 “중국의 불공정하고 불법적 관행에 맞서 싸워야 한다. 다양한 수단을 사용할 준비가 돼 있다”고 언급했고, 젠 사키 백악관 대변인은 전날 브리핑에서 “전략적 인내”로 새로운 접근을 하겠다고 밝혔다. 다만 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 행정부가 화웨이 등 중국 IT 기업들에게 내렸던 여러 규제 중에 미국 산업의 활력을 위해 일부는 철회해야 한다고 IT업계에서 바이든 행정부에 요청하고 있다고 전했다. 민주당도 이에 일부 동의하고 있지만 공화당 측은 화웨이, ZTE 등 국가 안보를 침해하는 중국의 특정 IT 기업 리스트를 유지하고 강력하게 규제해야 한다는 입장이다. 워싱턴 이경주 특파원 kdlrudwn@seoul.co.kr

미국의 인기 캐릭터 ‘쿠키 몬스터’를 빼닮은 돌멩이가 SNS상에 공개돼 화제다. 미국 지질학자 마이크 바워스는 지난 17일(현지시간) 페이스북을 통해 이 캐릭터와 매우 비슷하게 보이는 돌멩이 사진을 소개했다. 사진 속 돌멩이는 지난해 11월 브라질 리우그란데두술주 솔레다지(Soledade) 부근에서 발견된 석영의 일종이다. 마노라고도 불리는 이 광물은 브라질 외에도 세계 여러 나라에서 채굴되지만 지역의 토양에 따라 색과 모양 그리고 무늬 등 특징이 전혀 달라 광물 수집가들 사이에서도 인기가 높은 것으로 알려졌다.그런데 바워스가 자신이 수집한 이 광물을 절반으로 절단해보니 그 단면이 그야말로 쿠키 몬스터와 똑같이 생겼다는 것이다. 쿠키 몬스터는 미국 어린이 교육 프로그램 ‘세사미 스트리트’의 인기 캐릭터 중 하나인데 이름처럼 쿠키를 매우 좋아한다.마노 전문가이기도 한 바워스는 “이것이야말로 현존하는 가장 완벽한 쿠키몬스터라고 해도 좋을 것”이라면서 “그동안 비슷한 것도 있었지만 이것은 반으로 나눈 양면에 무늬가 뚜렷하게 나타나 있다”고 설명했다. 이어 “정말 보기 드문 사례다. 마노 중에는 부엉이나 겁먹은 얼굴로 보이는 것도 있지만 이 돌처럼 뚜렷한 것은 찾아보기 어렵다”고 덧붙였다. 한편 바워스가 공개한 이 광물을 본 사람들 중에는 구매를 희망하는 사람이 줄을 잇고 있다. 그중에는 1만 달러(약 1100만 원)가 넘는 꽤 큰 돈을 제시한 사람도 5명이나 되는 것으로 전해졌다. 사진=마이크 바워스/페이스북 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr