북한이 핵무기 개발 프로그램 지원에 사용할 수 있는 경수로를 내년 하반기까지 완공할 수도 있다고 미국 민간 연구소가 분석했다. 미국의 핵 안보 관련 연구소인 과학국제안보연구소(ISIS)는 14일(현지시간) 발표한 보고서에서 지난 5월과 6월에 촬영한 영변 핵시설 단지 위성 영상을 공개했다. 이 사진에는 경수로의 내부로 대형 부품을 실어 나를 수 있는 크레인과 철제 빔이 선명하게 보인다. 보고서는 이들 사진을 검토한 전문가들이 경수로가 2013년 하반기에 완성될 수 있다고 평가했다고 전했다. 경수로를 돔(반구형 지붕)으로 덮는 것을 제외하면 대부분 외부 공사는 마무리된 것으로 보인다는 것이다. 이 돔은 지난해 11월부터 부지 옆에 자리 잡고 있다. 앞서 지난 5월 존스홉킨스대학 국제관계대학원(SAIS) 한미연구소는 위성 영상 분석을 통해 경수로 격납 건물의 건설에 진척이 있는 등 공사에 진전이 있다고는 하면서도 2014년 또는 2015년 전에 시설을 가동할 수 있을지는 의문을 표시한 바 있다. 또 새 경수로 건설이 매우 빠른 속도로 진행되다 지난해 12월부터 올해 2월 초까지 중단됐으나 3월 말부터 공사가 재개된 것으로 보인다고 분석했다. 북한은 2010년 방문한 미국 과학자들에게 군사용이 아닌 민간용이라면서 새 경수로를 짓고 있다고 밝힌 바 있다. 보고서는 표면적으로 북한이 에너지가 절실하게 필요한 것은 사실이지만, 경수로는 핵무기 제조에 이용할 수 있는 무기급 플루토늄 생산에 운용될 수도 있다고 덧붙였다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

북한과 중국이 14일 황금평과 나선지구 공동 개발을 위한 관리위를 출범시키기로 해 배경과 의미에 관심이 쏠리고 있다. 특히 최근 북한이 사회주의 계획경제를 보완한 ‘6·28 방침’을 선포한 데 이어 장성택 국방위원회 부위원장이 김정은 국방위 제1위원장의 특사 자격으로 중국을 방문하면서 북한이 중국식 개혁 개방에 본격적으로 나선 게 아니냐는 관측에 신빙성을 더하고 있다. 전문가들은 대체로 2010년 이후 지지부진하던 해당 지역의 개발을 촉진하고 북·중 경제 협력의 틀을 확대할 가능성에는 공감하나 앞으로 이를 통한 경제 협력이 빠르게 진척될 가능성에 대해서는 이견을 보였다. 고유환 동국대 교수는 “황금평 지역 개발은 북한이 나선지구를 중국에 제공하는 대신 반대급부로 요구한 성격이 커 중국으로서는 실익이 크지 않은 사안”이라며 “북·중 국경지대를 중심으로 개발 협력에 합의한 것을 보면 양국의 이해관계가 일치하며 이를 통해 양자 협력이 강화될 것”이라고 분석했다. 고 교수는 “나선 지구는 중국의 물류가 동해로 나가는 중요한 거점으로, 양국의 이해관계가 일치하는 지점”이라며 “6·28 방침이 사실로 확인되면 이와 연계해 북·중 경제 협력이 강화되고 북한이 중국과 베트남식 개혁 개방의 경험을 압축적으로 받아들이는 계기가 될것”이라고 덧붙였다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 “황금평 개발 등에 있어 중국의 입김이 강화된 것으로 보인다.”면서 “개혁 개방의 긍정적 신호탄으로 보이며 향후 회담에서 북한이 중국의 경제적 지지를 요청하는 등 구체적인 내용이 나올 것”이라고 밝혔다. 백학순 세종연구소 수석연구위원은 “양국 정부가 기업이 주축이 돼 시장을 바탕으로 상호 호혜의 원칙을 강조한 것이 주목된다.”며 “경제 활로를 찾고자 하는 북한의 고민이 반영된 것”으로 설명했다. 그는 “2002년 북한의 신의주 특구 실패 사례와 황금평 등은 다르다.”면서 “당시 신의주 개발은 단둥 개발을 우선시한 중국 측의 비협조적인 태도 때문에 실패로 끝났으나 이번에는 최고 지도자들이 만나 국가 대 국가로 합의함에 따라 성공할 가능성이 높다.”고 전망했다. 반면 임강택 통일연구원 선임연구위원은 “북·중 경제 협력의 방향성을 제시하고 큰 틀에서의 협력을 천명한 의미는 있다.”면서도 “선언적 의미만 있고 실제 개발에는 시간이 많이 걸릴 것”이라고 전망했다. 임 연구위원은 “나선 지역만 해도 현재 유통 관련 기업만 입주했을 뿐 상당한 투자가 필요한 지역인데 황금평은 초기 투자 비용이 휠씬 많이 들어간다고 평가된다.”며 “북핵 문제 등이 해결 안 되는 상황에서 중국 기업들이 북한에 투자를 망설이는 측면도 있는데 북한 당국이 얼마나 의지를 갖고 실행할지 의문”이라고 덧붙였다. 하종훈기자 artg@seoul.co.kr

평균 기온이 섭씨 1도 올라가면 농작물에 어떤 현상이 일어날까. 농업 전문가에 따르면 벼의 경우 생육기간이 150일쯤 되는데, 1도 상승은 벼에 150도 상승 효과를 미치는 셈이라고 한다. 기온 상승으로 벼의 생육기간은 짧아질 수밖에 없다. 짧은 기간에 에너지를 모아 열매를 맺어야 하니 품질이 좋을 리 없다. 생산량이 감소하고 쌀맛에도 영향을 미친다. 쌀 생산량은 평균 기온이 1도 오르면 5~10% 줄어들고, 2도 상승하면 15% 감소한다고 한다. 농작물은 대체로 기온이 1도 오르면 생산량이 10% 감소한다는 게 그동안의 연구결과다. 우리나라의 평균 기온은 지난 100년 동안 1.7도 올랐다. 이 기간 동안 지구의 평균 온도가 0.74도 상승한 것과 비교하면 두 배 이상 빠른 속도다. 특히 산업화가 가속화된 1980년 이후 30년 동안에만 무려 1도나 상승했다. 한반도의 온난화가 이런 추세라면 앞으로 60년 후 평균 기온은 4도나 더 올라가 남쪽 지방에는 겨울이 없을 것이라는 달갑지 않은 전망까지 나온다. 그때쯤 남녘에선 1년에 벼농사를 두 번 지을 수 있게 된다고 좋아할 일만은 아닌 것 같다. 엊그제 농촌진흥청이 발표한 과수(果樹) 재배지 분포를 보면 평균 기온의 상승이 생산 지도(地圖)를 확 바꾸어 놓았다. 사과의 경우 30년 전 주산지는 대구였는데, 지금은 경기도 포천에서도 생산한다. 사과의 재배 한계선이 그 사이에 위도 36도에서 38도까지 북상(北上)한 것이다. 제주에서만 생산되던 귤 재배지는 전북 김제까지 확산됐다. 녹차는 전남 보성에서 강원 고성, 멜론은 전남 곡성에서 강원 양구, 포도는 경북 경산에서 강원 영월, 복숭아는 경북 청도에서 경기 파주까지 북상했다. 재배 분포지 확산으로 어느 지역도 특정 과일을 특산품이라고 내세울 수 없는 처지다. 남귤북지(南橘北枳)라고, 남쪽의 귤이 북쪽에서는 탱자가 된다고 했다. 그러나 아열대화로 남쪽 주산지가 환경따라 북쪽으로 모두 옮겨가 언젠가는 남지북귤(南枳北橘)이 될지도 모른다. 온난화 덕분에 열대·아열대 과일과 채소를 국내에서도 재배할 수 있게 된 것은 그나마 다행이다. 수입에 의존해 값이 비싸고 유통관리가 어려웠던 망고·구아바·파파야 등 아열대 과일과 차요테·쓴 오이 같은 채소를 현재 재배 중이거나 시설재배가 가능해진 데는 농업기술도 한몫했다. 농산물 지도가 바뀌긴 했어도 우리 땅에서 생산하는 농작물과 과일을 앞으로 몇십년 더 먹을 수 있는 점은 불안 중 위안이다. 더 먼 미래는 첨단농업과 생명공학의 진전에 기대를 걸어보자. 육철수 논설위원 ycs@seoul.co.kr

북한과 일본이 오는 29일 중국 베이징에서 북한 내 일본인 유골 문제를 놓고 정부 간 협의를 하기로 해 양국 관계의 진전 여부에 관심이 쏠리고 있다. 북한과 일본의 정부 간 대화는 지난 2008년 8월 일본인 납북자 문제 협의 이후 4년 만이다. 특히 북한과 일본의 대화 재개는 이명박 대통령의 독도 방문으로 한·일 관계가 극도로 악화된 상황에서 이뤄지는 것이어서 향후 한반도 정국에도 상당한 변화를 몰고 올 것으로 보인다. 일본이 한국과는 등지고 북한과 본격적으로 대화에 나선 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다. 후지무라 오사무 관방장관은 14일 오후 기자회견을 열어 이 같은 내용의 북·일 예비회담 개최 계획을 밝혔다. 그는 의제에 일본인 납치 문제도 “당연히 포함될 것”이라고 말했다. 일본에서는 스기야마 신스케 아시아·대양주 국장 등 외무성 간부와 해외 유골 문제를 담당하는 후생노동성, 일본 적십자사 관계자 등이 북한과의 협의에 참여한다. 일본은 한국, 미국과 공조해 핵·미사일 문제와 납치자 문제 등을 일괄 해결한다는 방침이었다. 하지만 핵 문제 해결을 위한 6자 회담에 진전이 없자 납치 문제를 분리, 독자적인 행보에 나선 것으로 보인다. 북한은 일본과의 대화를 통해 식량 지원 등 경제 협력 가능성을 타진할 가능성이 높다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

북한과 중국이 황금평·위화도와 나선(나진·선봉) 경제특구의 공동 개발을 본격화하기 위한 각각의 관리위원회를 출범시키기로 합의했다. 이에 따라 지지부진하던 이들 경제특구에 대한 북·중 간 공동 개발이 속도를 낼지 주목된다. 북·중 양국은 14일 중국 영빈관인 베이징 댜오위타이(釣魚臺)에서 황금평·위화도 및 나선지구 공동 개발을 위한 제3차 개발합작연합지도위원회 회의를 열고 이같이 합의했다고 중국 상무부가 홈페이지를 통해 공식 발표했다. 이날 회의에 북한은 장성택 국방위원회 부위원장이, 중국은 천더밍(陳德銘) 상무부장이 수석대표로 나섰다. 양국은 공동 개발의 큰 원칙을 다뤄 온 개발합작연합지도위원회를 해산하되 각각 나선지구 관리위원회와 황금평·위화도지구 관리위원회를 설립하기로 했다. 또 경제 기술 협력, 농업 협력, 나선지구에 대한 전기 공급, 공단 건설 등에 대해서도 합의했다. 양국은 “그동안 황금평과 나선지구 공동 개발 협력이 성과를 거뒀고 실질적인 발전 단계에 접어들었다.”고 평가했다. 두 지구에 대한 별도의 관리위원회를 구성하는 등 개발 계획이 보다 구체화된 점은 한 단계 나아간 것이지만 중국 기업을 적극 유인할 세부사항이 없어 부정적인 평가도 나온다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

중국을 방문 중인 장성택 북한 국방위원회 부위원장 일행이 이례적이고도 발 빠른 행보를 이어 가고 있다. 장 부위원장을 비롯한 북한 대표단 일행은 14일 오후 2시 30분쯤 숙소 겸 회의 장소인 베이징 댜오위타이(釣魚臺)를 긴급히 빠져나와 일제히 베이징 서우두(首都) 공항으로 달려갔다. 당초 15~16일로 예정됐던 산업시찰을 하기 위한 것으로, 중국 국내선을 타고 랴오닝성과 지린성 등으로 향한 것으로 확인됐다. 통상 북·중 간에는 회담 후 대대적인 연회를 열어 최고 지도자들이 실무진의 노고를 치하하곤 했지만 북한 측 대표단은 이런 ‘격식’을 생략한 채 두 번째 방중 목적인 산업시찰을 시작했다. 앞서 장 부위원장은 전날 이례적으로 국적기인 고려항공이 아닌 에어차이나 편으로 베이징에 도착해 “고려항공이 운항하는 화요일까지 기다릴 여유가 없을 정도로 북·중 간 협의해야 할 긴급한 사정이 있는 게 아니냐.”는 관측이 제기되기도 했다. 중국 측은 당초 회의가 끝난 뒤 일부 자국 관영언론을 상대로 기자회견을 실시할 계획이었으나 돌연 일정을 취소한 것으로 알려졌다. 대신 북측 대표단이 회담장을 빠져나온 뒤 합의 내용을 곧바로 중국 상무부 홈페이지를 통해 공개했다. 회의 장소인 댜오위타이 주변 경계도 대폭 강화됐다. 한국과 일본 취재진 수십명이 몰려들었지만 댜오위타이 출입문에서 100여m 떨어진 지점까지만 접근이 허용됐다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

북한과 중국이 14일 황금평과 나선지구 공동 개발을 위한 제3차 개발합작연합지도위원회를 열어 두 지역에 각각 관리위원회를 구성하기로 한 데 대해 일단 절반의 성공이란 평가가 나오고 있다. 북·중 정상 간 합의 후 2년이 흘렀음에도 지지부진했던 두 사업이 이날 합의로 재가동될 수 있는 틀을 만들긴 했지만 양측 간 이견이 해소됐다고 보기 어려운 부분이 여전히 적지 않아 실질적인 성과로 이어질지는 두고 봐야 한다는 것이다. 우선 양측의 실무진들이 상주하면서 특구를 운용할 관리위원회를 두기로 한 점은 진일보한 조치로 평가된다. 양측도 “본격적인 개발을 위한 토대가 마련됐다.”고 자평하고 있다. 합의문에는 관리위의 규모와 역할 등이 구체적으로 적시되지 않았지만 남북 간 경제특구인 개성공단, 중·싱가포르 경제특구인 쑤저우(蘇州)개발구와 마찬가지로 특구의 행정 업무를 담당하게 될 것으로 보인다. 중국 내 일각에선 북측이 토지, 세금, 인력 등의 부문에서 양보해 중국 기업의 이윤을 보장해 주는 쪽으로 합의가 이뤄졌을 수 있다는 분석도 나오고 있다. 중국 기업의 투자를 유인할 수 있도록 중국 측 요구사항을 북측이 일부 수용했을 것이라는 얘기다. 동북 3성의 물류 문제를 해결할 대안으로 동해 출구 확보에 전력을 기울이면서 나선지구 개발에는 적극적이지만 자국산업 보호를 위해 황금평 개발에는 미온적으로 대처해 온 중국 측의 입장이 변했는지도 주목된다. 이번 합의문에는 그동안 북한이 반감을 보이던 ‘정부 유도, 기업 주도’라는 문구가 그대로 되풀이됐다. 해당 지역에 대한 기업의 투자는 기업에 맡겨야 한다는 중국의 입장이 변하지 않았다. 중국 정부가 기업들을 다그쳐 투자하게 해달라는 북한 요구가 받아들여지지 않았다는 것이어서 공동 개발의 가속화가 어려울 것이라는 전망이 나온다. 게다가 북한이 주장해 왔던 나진항 화력발전소 건설 등 구체적인 공사 추진 내용 등도 합의문에는 빠져 있다. ‘합의를 위한 합의’라는 평가가 나오는 이유다. 한편 양국은 나선지구를 하이테크 신기술 산업 등의 북한 선진 제조업 기지로, 황금평·위화도를 정보 산업 등의 지식 집약형 신흥 경제지구로 육성키로 했다. 베이징 주현진특파원·서울 김경두기자 jhj@seoul.co.kr

북한의 장성택 국방위원회 부위원장이 20여명의 대표단을 이끌고 13일 중국 베이징에 도착해 5박6일간의 방중 일정에 돌입했다. 장 부위원장을 단장으로 하는 북한 대표단은 중국 베이징에서 열릴 ‘나선경제무역지대와 황금평·위화도경제지대 공동개발 및 공동관리를 위한 조·중(북·중)공동지도위원회 제3차 회의’에 참석한다고 조선중앙통신이 13일 전했다. 회의는 14일 열린다. 이를 위해 장 부위원장 일행은 이날 오후 6시쯤 중국국제항공 CA122편으로 베이징에 들어왔으며, 중국 측이 준비한 의전용 세단을 이용해 영빈관인 댜오위타이(釣魚臺)로 이동했다. 노동당 국제부의 김영일 부장과 김성남 부부장, 리광근 합영투자위원회 위원장, 김형준 외무성 부상 등도 대표단에 포함된 것으로 알려졌다. 앞서 주말에 먼저 도착한 북측 인사 20여명이 이들과 합류했으며 이번 방중 대표단 규모는 모두 50명가량인 것으로 전해졌다. 이른바 6·28 경제개혁조치의 실무사령탑으로 불리는 장 부위원장의 이번 방문은 경제 이슈에 초점이 맞춰져 있다는 분석이다. 나선지구와 황금평 공동개발을 위한 북·중지도위원회 공동위원장을 맡고 있는 등 북·중 간 경제 협력을 주도해 왔다는 점에서 이번 방중은 지지부진한 이들 지역의 사업 활성화 방안을 논의하기 위한 차원으로 보인다. 중국 측은 동북 3성의 물류 문제 해결을 위해 나선지구 개발에는 비교적 적극적이지만 황금평 개발에는 미온적인 반응을 보여 온 반면 북한은 두 곳 모두 함께 개발돼야 한다는 입장을 고수해 왔다. 중국 측은 황금평 및 나선지구 개발에서 기업 투자는 기업에 맡겨야 한다는 논리를 폈으나 북한은 중국 정부가 기업 투자를 독려해야 한다고 주장해 이번 회의 결과가 주목된다. 한 대북소식통은 “북한은 경제개혁을 위해 이번 방중에서 중국에 철광석을 담보로 중국 개발은행의 대규모 차관을 요청할 수 있다.”고 말했다. 북한 대표단은 14일 공식 회의를 마치고 15~16일 중국 남부와 동북 3성의 산업시설을 시찰한 뒤 17일 베이징으로 돌아와 후진타오(胡錦濤) 국가주석, 원자바오(溫家寶) 총리 등 중국 측 고위급 인사들을 만날 계획인 것으로 알려졌다. 베이징 외교가에서는 북의 실세인 장 부위원장이 중국의 당·정·군 지도자들을 두루 만나 북·중 현안을 논의할 것이라는 관측을 내놓는다. 이는 곧 김정은 국방위원회 제1위원장 지도체제 이후 단절됐던 북·중 간 고위층 교류 재개를 시사하는 것이란 해석도 나온다. 특히 김 제1위원장의 방중 협의 가능성도 배제할 수 없다. 앞서 왕자루이(王家瑞) 중국공산당 중앙대외연락부장, 북한의 리명수 인민보안부장(경찰청장 격) 등이 교차 방문하면서 이미 고위 방문의 물꼬가 트였다는 시각도 있다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

북한과 일본이 4년 만에 처음으로 이달 말 제3국에서 정부 간 대화를 재개할 예정이라고 교도통신이 보도했다. 일본 정부 소식통에 따르면 북·일 양국은 지난주 중국 베이징에서 열린 적십자회담을 통해 2차 세계대전 때 북한에서 숨진 일본인의 유해를 회수하는 방안을 논의하면서 양측 정부가 동참할 것을 요구하기로 합의했으며 이후 정부 차원의 대화 재개가 이뤄지게 됐다. 적십자 회담은 민간 차원의 교류지만 경색됐던 북·일 관계에 돌파구를 제공할 것으로 기대됐다. 북한과 일본 적십자사가 공식 협의를 가진 것은 2002년 8월 일본인 행방불명자 안부 확인을 위한 의견 교환 이후 10년 만이었다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

북한과 미국의 고위 관리들이 지난달 뉴욕에서 비공식적으로 만나 북한 핵과 식량지원 문제에 대해 논의한 것으로 알려졌다. 교도통신은 12일 이 문제에 정통한 소식통들의 말을 인용해 북한과 미국 정부 관계자의 접촉이 지난달 10일쯤 뉴욕의 북한 대표부 사무실에서 이뤄졌고, 지난 2월 29일 발표된 양측 간 합의 사항과 관련된 내용에 대해 의견을 나눴다고 설명했다. 이날 회담에는 소위 ‘뉴욕채널’인 클리퍼드 하트 미국측 6자회담 특사와 한성렬 유엔 주재 북한 차석대사가 참석했다. 하지만 양측의 주장은 평행선을 달린 끝에 합의점에 이르지 못한 것으로 전해졌다. 미국이 북한의 미사일 발사가 지난 2월 합의 위반이라고 비판하면서 재합의를 위해서는 북한이 핵활동 중지 등 조치를 취해야 한다고 주장하자 북한은 미국의 식량지원 중단이 합의를 파기시켰다며 식량지원 실시를 촉구한 것으로 알려졌다. 이는 지난 4월 북한의 미사일 발사 이후 처음 이뤄진 양측의 고위급 회담이다. 지난달 31일부터 지난 2일까지 사흘간 싱가포르에서 진행된 북·미 비공식 회담에 앞서 이뤄진 것이다. 북한과 미국은 지난 2월 베이징에서 열린 3차 북·미 대화에서 영변의 우라늄 농축시설 가동 중단과 이를 감시하기 위한 국제원자력기구(IAEA) 사찰단 복귀, 미국의 대북 영양지원 등에 합의했다. 하지만 북한이 지난 4월 장거리 탄도미사일을 발사하자 합의가 취소됐다. 한편 일본 정부는 이달 중순부터 일본에서 개최되는 여자 축구 U20(20세 이하) 월드컵에 출전하는 북한대표단에 대해 베이징의 일본 대사관에서 비자를 발급하기로 12일 결정했다. 비자를 신청한 40명에 대한 비자가 발급되며 북한 대표단은 오는 16일 일본에 입국할 예정이다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

북한이 우리 정부가 제의한 이산가족 상봉을 지난 9일 거부함에 따라 현 정부 내 남북 간 관계개선은 더 이상 기대하기 어렵지 않겠느냐는 평가가 나온다. 유중근 대한적십자사 총재는 지난 8일 북한 조선적십자회에 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉을 이달 17일 개성이나 문산에서 열자고 제안했다. 하지만 북측은 대북제재 수단인 5·24조치 해제와 금강산 관광 재개를 선결 조건으로 내세워 사실상 거부 의사를 밝혔다. 우리 정부는 5·24조치와 금강산 관광은 이산가족 문제와 별개라는 입장이다. 이산가족 상봉은 생존자의 79.6%가 70대 이상 고령이며 이 문제가 남북 간의 분위기 전환과 대화채널 복구를 위한 기폭제 역할을 할 수 있기에 의미 있는 제안이다. 하지만 일부 전문가들은 이번 제의에서 정부의 전략이 미흡했음을 지적하며 진정성에도 의문을 제기하고 있다. 정부가 인도적 사안인 이산가족 상봉을 제안하면서도 북측의 인도적 문제인 수해를 외면한 점과 최근 북·일 대화와 북·미 대화가 추진되자 위기의식을 느껴 성급히 추진하려 했다는 지적이다. 김근식 경남대 교수는 “북한에서 인도적 문제인 수해로 100명 이상이 죽었는데 이를 외면하는 우리 정부에 북측이 진정성을 느낄지 의문”이라며 “최근 싱가포르에서 열린 북·미 간의 비공식 접촉과 북·일 간의 적십자 회담 등 대화 분위기에 우리 정부만 고립될 수 있다는 위기 의식으로 졸속 추진한 것”이라고 비판했다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 “최소한 북측이 원하는 금강산 관광 재개 등에서 타협을 이루면서 점진적인 신뢰 구축이 선행됐어야 했다.”며 “북·미 간의 고위급 회의 등 큰 변수가 있지 않고서는 현 정부 남은 임기 내에 대화채널 복원은 현실적으로 어렵다.”고 전망했다. 하종훈기자 artg@seoul.co.kr

지난 9~10일 이틀간 중국 베이징에서 열린 북한과 일본 간의 적십자회담에서 일본인 유골 반환 문제에 대해 진전이 있었다고 북측 관계자가 밝혔다. 리호림 북한 적십자회 중앙위원회 서기장은 10일 2차 세계대전 종전 전후 북한에서 사망한 일본인 유골 문제와 관련해 기자들에게 “어느 정도 합의를 봤다.”고 설명했다. 그는 “진지하게 협의를 했으며, 서로의 입장을 잘 이해했다.”고 말해 일본과의 협의에 진전이 있었음을 시사했다. 다사카 오사무 일본 적십자사 국제부장도 기자회견에서 “일본인 유골 문제를 해결하려면 정부의 관여가 불가피하다는 데 북측과 인식이 일치했다.”고 밝혔다. 그는 일본인 납북 문제에 대해서는 논의하지 않았다고 덧붙였다. 북한은 사망한 일본인의 매장 관련 정보를 일본 측에 제공한 것으로 보인다. 일본은 북한에 주둔하던 일본군과 종전 후 귀국하지 않은 자국민 등 약 3만명이 북한에서 사망한 것으로 추정하고 있다. 북한과 일본 적십자사의 공식 협의는 2002년 8월 일본인 행방불명자 안부 확인을 위한 의견 교환 이후 10년 만이다. 도쿄 외교가에서는 일본이 북한으로부터 유골을 반환받는 대가로 큰 수해를 당해 어려움을 겪는 북한에 경제적 지원을 할 가능성이 큰 것으로 전망하고 있다. 북·일은 1990년 가네마루 신 전 자민당 부총재가 평양을 방문해 당시 김용순 노동당 대남담당 비서와 양국관계 정상화의 가능성을 타진하면서 관계 개선의 전기를 맞았지만 납치자 문제에 막혀 큰 진전을 보지 못하고 있다. 때문에 이번 회담과 관련해서도 일본인 처 귀환 문제와 납치자 문제 등 얽힌 게 많아 회담 전망은 좀 더 지켜봐야 한다는 신중론이 만만찮다. 도쿄 이종락·베이징 주현진특파원 jrlee@seoul.co.kr

이란이 2013년까지 전 세계를 연결하는 인터넷 사용을 중단하고 독자적인 인트라넷 체제로 전환할 계획인 것으로 알려졌다. 비즈니스 인사이더는 10일(현지시간) 이란 정보통신기술부 장관인 레자 타키푸르가 테헤란의 아미르 카비르 대학에서 열린 한 회의에서 ‘월드 와이드 웹’(WWW)은 신뢰할 수 없고, 한두 개 특정 국가의 손에 놀아나고 있다며 이같이 말했다고 전했다. 타키푸르 장관은 또 정부 각 부처와 정부 기구는 국가정보를 보호하는 차원에서 오는 9월까지 인터넷을 차단할 것이라고 설명했다. 이란의 이런 움직임은 발전소 등 기간시설을 파괴할 목적으로 제작된 컴퓨터 바이러스 ‘스턱스넷’으로 피해를 본 일과 연관된 것으로 보인다. 지난 2010년에는 이스라엘과 미국의 정보기관이 합동작전을 펼친 것으로 알려진 가운데 스턱스넷이 이란의 핵프로그램에 의해 추진되고 있던 1000개의 원심분리기를 파괴한 것으로 전해졌다. 비즈니스 인사이더는 또 워싱턴포스트를 인용해 사이버 첩보를 위한 스파이웨어인 ‘플레임’도 비밀리에 이란의 컴퓨터 네트워크를 관측해 왔으며, 이는 미국 중앙정보국(CIA), 국가안보국(NSA), 이스라엘군 등이 관련된 사이버전쟁 프로젝트의 하나였다고 말했다. 이란이 현재 어떤 형태의 인트라넷을 계획하고 있는지는 알 수 없지만 북한의 인터넷과 정보통제 등을 모델로 삼는 것으로 추정된다. 이코노미스트에 따르면 지난 2000년 위성 ‘광명’을 발사했던 북한은 자체 브라우저, 이메일 프로그램, 검색 엔진 등을 갖추고 있으며 북한 내 소수만이 인터넷에 직접 연결할 수 있다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

북한 출신인 장웅(74) 국제올림픽위원회(IOC)위원이 남한 선수에게 금메달을 걸어줘 기쁘다고 말했다고 미국의 소리(VOA)방송이 9일 보도했다. 지난 1996년부터 IOC 위원을 맡고 있는 그는 북한의 체육성 제1부상(차관)과 최고인민회의 대의원으로 북한 체육계의 실세로 알려져 있다. 장 위원은 지난 6일 양학선(20) 선수에게 시상식에서 금메달을 직접 걸어주면서 한국말로 “축하합니다.”라고 말했다. 그는 VOA와의 인터뷰에서 양 선수에게 금메달을 걸어줄 당시의 느낌에 대해 “스포츠는 정치와는 별개이니 우리 민족 성원이 금메달 따고 하면 기쁘고 좋은 것”이라고 밝혔다. 그는 앞서 2일에는 역도 여자 69kg급에서 우승한 북한의 림정심(19) 선수에게도 직접 금메달을 걸어줌으로써 이번 올림픽에서 남북한 선수를 모두 시상식에서 만났다. 장 위원은 또한 이번 런던 올림픽에서 돌풍을 일으킨 북한 선수에 대한 이야기가 나오자 흡족한 반응을 보였다. 그는 “이번에 (북한) 선수들이 잘 싸웠고 1992년 바르셀로나 올림픽 이후 처음으로 성적이 참 좋았다. 남자 선수 레슬링을 좀 기대해 본다.”고 북한이 추가 금메달을 딸 종목으로 레슬링을 꼽았다. 하종훈기자 artg@seoul.co.kr

북한과 일본이 9일 중국 베이징 젠궈(建國)호텔에서 2002년 8월 이후 10년 만에 적십자회담을 열었다. 2차 세계대전 종전 전후 북한에서 숨진 일본인 유골이 매장된 묘지 참배나 유골 반환 문제 등에 대해 논의한 것으로 알려졌다. 회담은 10일까지 이틀간 진행되며 양측 실무자 3명씩 6명이 참여했다. 북측 적십자회 리호림 국장은 회담이 끝난 뒤 호텔 정문 앞에서 기자들과 만나 “신중하게 토의가 이뤄지고 있다. 내일 결과를 보면 알게 될 것”이라고 말해 회담이 순조롭게 진행되고 있음을 시사했다. 뒤이어 따라 나온 일본 측 관계자들도 “이야기가 잘 진행되고 있다.”고 말했다. 양측 대표들은 회담이 끝난 뒤 인근 식당으로 자리를 옮겨 만찬도 함께 했다. 식사는 일본 측이 제안해 이뤄졌다. 이날 논의 내용 자체가 정치적 부담이 덜하고 의견 접근이 쉬운 인도주의적 사안이란 점에서 진작부터 일정 정도의 합의 가능성이 예상돼 왔다. 비록 정부 차원의 회담이 아니어서 한반도 정세와 관련해 큰 진전이 이뤄질 정도는 아니지만 양측 모두 나름대로 의미를 부여하고 있어 북·일 관계의 전환점이 될 수 있다는 관측도 나온다. 공식적인 안건은 유골 반환이지만 북·일 관계의 걸림돌이었던 납치자 문제가 거론됐을 가능성도 제기된다. 북한은 유골 반환 등과 관련, “시간이 지날수록 해결이 어려워질 문제”라며 암묵적으로 일본 측에 조속한 대응을 촉구해 왔다. 그런 점에서 북·일 관계의 국면 전환을 위한 땅 고르기 작업이라는 의도도 엿보인다. 북한으로서는 남·북 및 북·미 관계 진전이 어려운 상황에서 일본과의 접촉을 통해 국면 전환을 시도하려는 의지가 담겨 있다는 분석도 있다. 도쿄 이종락·베이징 주현진특파원 jrlee@seoul.co.kr

북한이 최근 새로운 경제 관리 체계를 도입한 것으로 알려진 가운데 사실상 계획경제와 배급제를 포기한 것이 아니냐는 관측이 제기됐다. 정부는 그러나 “북한이 공식 발표한 것은 없다.”며 신중한 입장을 보이고 있다. 미국 자유아시아방송(RFA)은 9일 양강도의 한 소식통을 인용해 “지난 6일부터 각 근로단체 조직과 인민반, 공장·기업소 등을 상대로 새 경제 관리 체계 도입과 관련한 강연회가 진행되고 있다.”며 “강연회에서 새 경제 관리 체계의 내용과 시행에 관해 설명했다.”고 전했다. 소식통은 북한 당국이 강사들을 각 근로단체 조직에 보내 강연을 하고 해설 자료를 지방 당국에 보내 공장·기업소, 인민반별로 설명회를 하도록 했다고 덧붙였다. 북한의 새 경제 관리 체계는 북한 당국이 지난 6월 28일 발표한 것으로 알려져 ‘6·28 새 경제 관리 체계’로 불린다. 소식통은 새 체계의 내용으로 국가가 따로 생산 품목이나 계획을 정해주지 않고 공장·기업소들이 독자적으로 생산하고 생산물의 가격과 판매 방법도 자체적으로 정하는 것이라고 밝혀 북한이 사회주의 체제의 근본인 계획경제를 포기했음을 설명했다고 RFA는 밝혔다. 함경북도 소식통도 RFA에 “국가기관 사무원(공무원)과 교육, 의료 부문 직원들에 한해서만 기존과 같이 국가가 배급을 주고 기타 근로자들의 배급제는 폐지됐다.”고 주장했다. 또 농업 부문에서는 새 경제 관리 체계 도입으로 국가 생산 계획에 따라 생산물을 국가가 거둬 가던 방식에서 전체 수확량의 70%는 당국이, 나머지 30%는 농민들이 가져가도록 했다고 소식통이 전했다. 이에 대해 통일부 당국자는 “북한의 경제 관리와 관련된 변화 움직임이 있다는 것은 알고 있으나 ‘6·28 조치’ 등 특정 조치에 대한 내용은 확인되지 않고 있으며 북한 당국이 계획경제나 배급제를 포기하는 것은 체제를 부정하는 것이기 때문에 공식화는 불가능할 것”이라며 “북한의 새 경제 관리 움직임을 지켜볼 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

유엔 등 국제기구가 북한의 수해 복구 지원에 나선 가운데 우리 정부는 ‘모르쇠’로 일관하고 있다. 통일부는 그러나 8·15 광복절 등을 앞두고 북측에 이산가족 상봉을 제안하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 미국의 소리(VOA) 방송은 8일 평양에 상주하는 유엔 산하 세계보건기구(WHO)와 유엔아동기금(UNICEF)이 북한의 수해 복구 예산으로 각각 13만 4000달러(약 1억 5000만원)와 25만 3000달러(약 2억 9000만원)를 배정했다고 전했다. 그러나 정부는 북한의 수해 지원에 무관심한 분위기다. 박수진 통일부 부대변인은 “현재 우리 정부는 구체적으로 북한 수해와 관련해 지원을 검토하고 있는 바가 없다.”며 기존 입장을 되풀이했다. 통일부는 반면 8·15 및 추석 등을 계기로 북측에 이산가족 상봉을 제안하는 방안을 고민하고 있는 것으로 전해졌다. 박 부대변인은 “지난 2월 북측에 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무접촉을 제안했던 것이 여전히 유효하며, 8·15 경축사에 남북 관계 등에 대한 내용을 어떻게 담을 것인지 청와대에서 검토 중”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

우리에게 남북 이산가족 상봉보다 더 시급히 해결해야 할 인도적 문제는 달리 없다. 지난해 말 현재 이산가족 상봉 신청자로 등록된 사람은 13만명이다. 이 중 37.2%인 4만 8000여명은 이미 세상을 떠났다. 생존해 있는 8만여명도 절반 가까이가 80대 이상 고령자다. 지상의 시간이 얼마 남지 않은 절박한 상황이다. 정부가 이산가족 문제를 ‘선제적으로’ 제기하기로 가닥을 잡고 구체안을 고심 중이라니 반가운 일이 아닐 수 없다. 류우익 통일부 장관은 지난달 국회에서 “8·15 광복절이나 추석을 계기로 기존의 상봉 제안이 유효하다는 것을 알리고 북한이 호응해 오도록 촉구할 생각”이라고 밝힌 바 있다. 이명박 대통령이 광복절 기념사에서 북한 측에 이산가족 상봉을 제기할 가능성도 높은 것으로 알려졌다. 우리가 먼저 북측에 제안할 분위기가 아니라며 이산가족 상봉에 소극적이었던 지난해와는 사뭇 다르다. 정치적인 이해관계와는 별개로 정부가 이산가족 상봉 문제에 전향적 자세를 보이는 것은 경직된 남북관계의 전환을 위해서도 바람직한 일이다. 문제는 북한의 태도다. 북한은 지난해 김정일 사망에 따른 조문 갈등으로 남측 정부와는 “상종도 않겠다.”고 공언해온 터다. 지난 2월 이산가족 상봉을 위한 적십자 실무 접촉을 하자는 우리 측 제안에도 침묵으로 일관하고 있다. 그러나 북한이 최근 막대한 수해로 외부 지원이 절실한 상황임을 감안하면 결국 우리 측 제안을 받아들일 것이라는 관측도 적지 않다. 북한이 그동안 이산가족 상봉과 관련해 쌀 지원을 요청하는 등 ‘거래조’의 행태를 보인 것은 유감이다. 하지만 야권에서도 지적하듯, 정부가 적십자사나 국제기구를 통해 구호 지원에 보다 적극적으로 나서는 것은 북한을 인도주의의 마당으로 이끌어내기 위한 고육책의 성격이 짙다. 김정은 체제가 진정 파격적인 행보를 선보이려면 이산가족 상봉이라는 인도적 책무부터 실천해야 할 것이다.

북한이 일본인 요리사 후지모토 겐지(가명)의 김정은 국방위원회 제1위원장 관련 발언에 민감한 반응을 보인 것으로 알려졌다. 8일 마이니치신문 등 일본 언론에 따르면 김정일 국방위원장의 전속 요리사였던 후지모토가 지난 4일 북한에서 중국 베이징에 도착했을 때 김정은 제1위원장과 부인 리설주에 대한 인상을 말한 내용이 언론에 보도되자 북한 간부로부터 ‘분개하고 있다.’는 내용을 전달받았다는 것이다. 당시 후지모토는 김 제1위원장에 대해 “사람이 매우 커졌다.”, 리설주에 대해서는 “예쁘고 매력적”이라고 했다. 최고 지도자 가족에 대한 평가에 민감하게 반응하는 북한이 호의적인 발언에도 거부감을 드러내며 ‘입단속’을 한 것으로 보인다. 후지모토는 평양 시민들의 인상에 대해 “(평양) 사람들의 표정이 밝아졌고, 거리의 분위기가 바뀌었다.”고만 전했다. 그는 기자와의 전화통화에서 “일본 민영방송인 TBS와 오는 25일까지 700만엔(약 1억원)의 전속 계약을 맺었다.”며 “이를 위반할 경우 1000만엔을 변상해 줘야 해 당분간 일본과 외국 언론과의 인터뷰를 삼가기로 했다.”고 말했다. 후지모토는 1989∼2001년 북한에서 김 위원장의 전속 요리사로 일하다 귀국했다. 어릴적 김정은 제1위원장과 친했고 김정일 위원장 가족에 대한 일상 생활을 책으로 펴냈다. 지난달 21일부터 지난 4일까지 북한을 방문해 김 제1 위원장과 부인 리설주를 만났다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

북한과 일본이 9∼10일 중국 베이징에서 적십자회담을 연다고 조선중앙통신과 일본 적십자사가 7일 밝혔다. 북한과 일본 적십자사는 지난 2002년 8월 18∼19일 평양에서 만난 이래 양자 회담을 열지 않아 10년 만에 재개되는 회담 배경에 관심이 쏠리고 있다. 조선중앙통신은 이날 “조선민주주의인민공화국 적십자회와 일본 적십자사 사이의 회담이 9일과 10일 중국 베이징에서 진행된다.”고 밝혔다. 하지만 구체적인 의제 등에 대해서는 언급하지 않았다. 이와 관련, 일본 적십자사는 인터넷 홈페이지를 통해 “양측 실무자 3명씩 6명이 전후 북한에서 숨진 일본인 유골이 매장된 묘지 참배나 유골 반환 문제에 대해 의견을 교환할 예정”이라고 밝혔다. 일본 적십자사는 10일 낮 12시(현지시간) 베이징 젠궈(建國)호텔에서 접촉 결과를 설명할 예정이라고 덧붙였다. 야마구치 쓰요시 일본 외무성 부대신은 지난달 16일 기자회견에서 일본인 유골 반환 등과 관련해 “인도적인 문제인 만큼 될 수 있는 한 빠른 시기에 실현되면 좋겠다.”며 대북 접촉 가능성을 시사하는 발언을 했다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr