한국과 이란이 2008년 이후 6년 만에 외교장관 회담을 갖는다. 이번 회담 개최가 리수용 북한 외무상이 지난 14일 이란을 방문해 외교장관 회담을 하고 하산 로하니 대통령을 예방한 직후 시점이라는 점에서 우리 측 한반도 신뢰프로세스와 대북 문제 등이 논의될 것으로 보인다. 정부 관계자는 윤병세 외교부 장관과 이란의 무함마드 자바드 자리프 외무장관이 유엔총회를 계기로 오는 26일 뉴욕에서 양자 회담을 할 예정이라고 22일 전했다. 한국과 이란의 외교장관 회담은 2008년 11월 북한을 방문한 마누체르 모타키 당시 외교장관이 방북 직후 곧바로 서울을 방문해 유명환 당시 외교통상부 장관과 회동한 게 마지막이었다. 이후 이란의 핵개발에 대한 국제사회 제재가 강화되면서 한국과 이란 관계도 냉각됐었다. 지난해 11월 이란과 ‘P5+1’(안보리 상임이사국 및 독일)이 이란의 고농축 우라늄 생산 중단과 서방의 제재 완화 등 핵협상이 잠정 타결되면서 우리와의 관계 개선의 단초가 마련됐다. 고위급으로는 우리 측 이경수 외교부 차관보가 지난해 11월 간첩 혐의로 억류된 우리 국민에 대한 석방 교섭을 위해 이란을 방문했고 지난 5월에는 서울에서 양국 간 고위급 정책협의회가 열리는 등 접촉 면이 확대됐다. 이번 외교장관 회담을 통해 이란과 북한의 탄도미사일 및 핵개발 협력 의혹에 대한 우리 측 우려가 제기되고, 이란의 관심사인 원유 대금 지급 문제 등이 협의될 것으로 보인다. 한국은 지난 3월 이란에 원유수입 대금 5억 5000만 달러(약 5857억원)를 지급한 바 있다. 정부 관계자는 “이란의 핵협상 현황이 우리 측으로서는 북한 비핵화의 적용 사례가 될 수 있다는 점에서 우리 측과도 상호 의견 교환이 이뤄질 것으로 본다”고 말했다. 안동환 기자 ipsofacto@seoul.co.kr

북한이 ‘도발원점 초토화’를 언급하며 ‘대북전단(삐라) 살포’ 중단을 요구했음에도 대북인권단체가 21일 대북전단을 날려보냈다. 이날 북한의 군사적 행동은 실제 발생하지 않았지만 대북전단을 빌미로 한 북의 도발 수위 경고는 앞으로 더욱 높아질 것으로 예상된다. 탈북자단체인 자유북한운동연합 회원 10여명은 이날 오전 11시쯤 경기 파주 탄현면 통일동산 주차장에 모여 북한 체제를 비난하는 내용의 전단 20만장을 풍선 10개에 매달아 띄웠다. 전단은 김일성·김정일·김정은 3대 세습과 북한의 경제적 빈곤을 비난하는 내용을 담았다. “대북전단 살포는 민간이 자율적으로 판단할 몫”이라는 입장을 유지하고 있는 통일부는 이날 전단 살포에 대해 특별한 조치를 취하지 않았다. 경찰도 만일의 사태에 대비해 버스 4대를 동원하는 등 현장에 투입됐지만 전단 살포를 막지는 않았다. 이날 전단살포는 북한의 위협이 더욱 커지고 있는 상황에서 이뤄져 주목받았다. 남북고위급접촉 북측 대표단 대변인은 전날 조선중앙통신 기자와의 문답에서 “남북 사이에 신뢰를 조성하자는 청와대의 공언이 진심에서 나온 것이라면 삐라 살포를 무조건 중단하는 실천적인 용단을 내리게 될 것”이라며 “북남관계 개선의 출로는 여기에 있다”고 주장했다. 같은 날 대남선전용 웹사이트인 ‘우리민족끼리’는 전단 살포에 대해 “우리 군대는 이미 삐라 살포 행위를 전쟁 도발 행위로 간주하고 도발원점과 지원·지휘세력을 즉시에 초토화해 버리겠다고 천명했다”고 밝혔다. 2012년 10월 북한군 서부전선사령부가 “전단 살포 지점을 타격하겠다”고 위협하는 등 북한은 과거에도 우리 민간단체의 전단 살포에 무력으로 대응하겠다고 밝힌 적은 있었지만, 실제 도발하지는 않았다. 이에 따라 북한이 향후 남북대화 실종에 따른 책임을 우리 측에 전가할 가능성이 더욱 커졌다. 북한이 고위급 접촉 성사의 전제 조건으로 내건 ‘전단 살포’ 중단이 관철되지 않았다는 이유로 남북대화 경색의 책임을 우리 측에 돌리는 상황이 장기화될 수 있기 때문이다. 문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr

”아리랑, 아리랑, 아라리요~ 아리랑 고개로 넘어간다….” 22일 인천 문학박태환경기장에 민요 ‘아리랑’이 울려 퍼졌다. 2014 인천아시안게임 싱크로나이즈드 단체 결승에 진출한 북한 선수들의 경기에서다. 북한 선수들은 분홍색과 청색, 그리고 실처럼 가느다란 금빛 장식이 조화된 수영복을 입고 결선에 오른 여섯 국가 중 첫 번째로 등장했다. 혁명적인 분위기의 행진곡에 이어진 ‘옹헤야’, 그리고 ‘아리랑’이 흐르자 경기장의 분위기는 한껏 고조됐다. 박수소리가 잇따랐다. 빠르고 느렸다가 다시 빨라지는 음악의 흐름은 리드미컬했고, 선수들의 동작도 그런 음악에 자연스레 녹아들었다. 8명으로 짜인 북한 싱크로나이즈드스위밍 선수들은 경기장을 자유롭게 유영했다. 마치 ‘인어아가씨’처럼 음악에 맞춰 다양한 기예를 선보였다. 빠른 행진곡에서는 격렬하고 절도 있는 동작이 이어졌다. 돌고래처럼 물 위를 솟아오르기도 했고, 물속에서 회오리 같은 회전을 구사하기도 했다. 얼굴을 수면 위에 내놓고 한쪽 발을 수면으로 내는 ‘발레 레그’ 등의 동작도 자연스러웠다. 특히 발을 구사하는 동작은 빠르고 격렬했다. 빠른 음악과 ‘옹헤야’에 맞춰서 진행하는 동작은 마치 아이돌 스타들의 ‘칼군무’와 같은 강렬한 통일감을 선사했다. 그러나 역시 이날 공연의 하이라이트는 처연하게 흐르는 ‘아리랑’에 맞춘 ‘느린’ 동작이었다. 10대·20대로 이뤄진 북한 선수들은 부드러운 동작으로 음악에 맞춰 우아하게 연기했다. ‘수중 발레’라는 싱크로나이즈드스위밍의 또 다른 명칭에 걸맞은 동작이었다. 북한 선수들이 뛰어난 연기력을 선보이자 관중의 박수갈채가 이어졌다. 관중석에서 경기를 보는 북한 관계자들은 카메라로 선수들의 절도있고 화려한 ‘공연’을 담았다. 인공기를 흔들기도 했다. 결과는 중국과 일본에 이은 3위의 동메달. 그러나 이날 여섯 팀의 경기 중 가장 많은 박수갈채를 받은 주인공은 단연 북한 싱크로나이즈드스위밍 팀이었다. 경기 시작 전 “아직 결과를 잘 모르겠다”며 웃음 지은 장연실 북한 대표팀 감독은 경기가 끝난 후 재빨리 믹스드존(공동취재구역)을 지나갔다. 오늘 경기에 대한 소감을 묻는 취재진의 질문에는 “훈련한 것만큼은 나오지 않았다”고 짧게 답했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

북한이 대규모 투자설명회를 통해 ‘원산-금강산 국제관광지대’ 개발 청사진을 공개하는 등 외자 유치에 적극 나서고 있다. 북한 대외경제성 산하 원산지구개발총회사는 지난 20일 중국 다롄(大連)에서 세계한인무역협회(월드옥타) 회원 200여명을 대상으로 투자설명회를 열고 원산-금강산지대 개발 계획을 발표했다. 대외경제성은 북한이 지난 6월 합영투자위원회, 국가경제개발위원회, 무역성을 합쳐 만든 외자 유치 주무 부처다. 이번 설명회엔 미국, 호주, 일본 등지에서 온 동포 기업들이 대거 참여했다. 북한 측은 “프로젝트의 거점 도시인 원산이 중국, 일본과 1~2시간이면 닿을 수 있는 거리에 있고, 3시간 비행 거리 이내에 인구 100만명 이상인 도시가 40여개나 있다”면서 “개발이 끝나면 연간 100만명의 관광객을 유치할 수 있는 세계적인 명소가 될 것”이라고 기대했다. 또 지난해 말 개장한 마식령 스키장과 송도원 국제소년단야영소의 리모델링 공사를 선도사업으로 꼽았다. 북한 측은 원산지구에 1만 2000명, 통천지구에 7000명, 금강산지구에 1만 4000명을 수용할 수 있는 숙박시설을 건설할 예정이며 공항, 항만 등의 기반시설과 골프장 등 위락시설을 신축하겠다는 구상도 밝혔다. 특히 원산 갈마반도에는 1일 수천명이 이용할 수 있는 규모의 공항을 건설할 예정이다. 오응길 원산지구개발총회사 총사장은 “투자 목적으로 원산과 금강산을 방문하려 하는 해외 동포들에게는 방북 신청을 10일 이내에 처리해 줄 것”이라면서 “합법적인 투자금은 정부가 반드시 보장해 준다”고 말했다. 오 총사장은 특히 원산-금강산 개발의 남측 참여를 언제든 수용하겠다는 입장을 밝혔다. 그는 “그동안 우리는 남측의 태도 변화를 기다려 왔다”면서 “이제 더 기다릴 수 없어 여러 나라의 투자자들과 손잡으려 하지만 그렇다고 남측을 배제하는 것이 아니며 문이 열려 있으니 언제든 들어오라”고 말했다. 북한은 2010년 4월 금강산지구 내 남측 재산에 대해 몰수·동결 조치를 취했다. 이에 대해 오 총사장은 “(남측 재산이) 부동산인 탓에 우리 땅에 들어와 있다 뿐이지 재산 등록은 현대 등의 명의로 돼 있기 때문에 국가가 몰수한 적이 없고 앞으로도 안 한다”고 주장했다. 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr

북한이 납북 일본인 재조사에 1년이 걸린다는 방침을 일본에 통보했다고 스가 요시히데 관방장관이 19일 밝혔다. 스가 장관은 이날 정례 기자회견에서 북한이 일본인 납치피해자 재조사 등에 관해 “‘전체적으로 1년 정도를 목표로 삼고 있으며 현재는 초기 단계다. 현 시점에서 이 단계 이상의 설명은 할 수 없다’는 입장을 중국 베이징 주재 일본 대사관을 통해 18일 전달했다”고 밝혔다. 지난 7월 설치된 북한의 납북 일본인 관련 특별조사위원회는 당초 이달 둘째주 첫 보고를 할 것으로 예상됐으나, 북한의 이 같은 통보에 따라 보고가 언제 이뤄질지 알 수 없게 됐다. 스가 장관은 “포괄적이고 전면적인 조사를 신속히 진행해 결과를 조속히 통보해야 할 것이라고 북측에 전했다”고 말했다.

북한이 2년 가까이 억류 중인 한국계 미국인 케네스 배(한국명 배준호)의 석방을 위해서는 전직 미국 대통령급 인사의 방북이 필요하다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. 미국의 소리(VOA) 방송은 케네스 배의 어머니 배명희씨가 전화통화에서 “아들이 지난해 6월 보낸 편지와 전화 등을 통해 몇 차례 이 같은 내용을 전달했다”고 밝혔다고 18일 전했다. 배씨에 따르면 북한 당국은 2012년 11월 북한으로 들어갔다 종교 활동을 했다는 이유로 15년 노동 교화형을 선고받은 케네스 배의 범죄가 2009년 북·중 국경 지대를 취재하다 12년형을 받았던 미국 여기자들의 혐의보다 위중하다는 입장을 밝혔다. 이에 따라 당시 여기자들 석방을 위해 방북했던 빌 클린턴 전 대통령과 같은 지위의 인사가 와야 석방이 가능하다고 암시했다.

당일치기 강제 북송이 일어나고 있는 북한·러시아 국경 지역은 그동안 탈북하기에 적합하지 않아 기피된 곳이지만 북한 주민들의 월경 시도는 꾸준했던 것으로 알려졌다. 러시아 국경경비대는 늦은 밤부터 새벽까지 월경을 시도한 북한 주민들을 검거, 당일 오후에 북·러 간 철도교량을 통해 북측으로 송환했다고 전해진다.<서울신문 2014년 9월 19일자 1·9면> 최근 들어 탈북 행렬이 잦아지면서 그만큼 강제 송환도 많아진 북·러 국경 지대는 두만강 하류에 위치하고 있다. 이곳은 강폭이 넓고 수심이 깊어 탈북하기 쉽지 않은 곳이다. 2000년대 초 러시아 블라디보스토크에 파견 근로자로 나갔다가 한국으로 온 탈북자 강모씨는 북·러 국경 지대에서의 월경 방식에 대해 “북·러 국경은 두만강 하류에 있기 때문에 수영을 해서 강을 넘거나 러시아행 국제열차에 몰래 숨어들어 탈북을 한다”고 설명했다. 이어 “계절적 요인으로 8월까진 수영이 가능하고 두만강이 결빙되는 12월부터는 걸어서 넘을 수 있다”고 지적했다. 그동안 러시아는 중국과 달리 도시 간 거리가 멀어 이동이 불편하고 언어, 외모 등 신변 위장의 어려움이 있어 탈북 루트로 잘 활용되지 않았다. 그러나 김정은 정권 출범 이후 북·중 국경 경비가 강화되고 특히 북한에서 북·중 지역의 부락들을 중심으로 감시 활동이 증가해 그 대안으로 러시아행이 선택되면서 탈북자 검거와 강제 북송이 늘어난 것으로 풀이된다. 또한 2012년 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 “탈북자를 현장에서 사살하고 삼족을 멸족하라”고 지시한 것으로 알려지는 등 ‘공안통치’가 내려진 후 북한 내에서 활동하던 탈북 브로커들이 당국의 검거 열풍을 피해 몸을 숨기며 중국을 경유하는 기획 탈북 비용이 폭등한 것으로 전해졌다. 지난해 압록강·두만강 도강(월경) 비용은 한국 돈으로 500만~700만원이었지만 올 들어선 1500만원을 줘도 나서는 브로커가 없을 정도인 데 비해 중국 경내에 진입할 경우 브로커를 통해 한국으로 들어오는 비용이 250만~300만원으로 알려져 대조를 이뤘다. 문경근 기자 mk5227@seoul.co.kr

합동참모본부는 북한 단속정(어업지도선) 1척이 인천아시안게임 개막일인 19일 낮 서해 백령도 인근 북방한계선(NLL)을 침범한 뒤 우리 군의 경고 사격을 받고 퇴각했다고 밝혔다. 북한 단속정의 NLL 침범은 지난 5월 20일 이후 4개월 만이다. 합참 관계자는 이날 “북한 단속정이 오늘 낮 12시 10분쯤 백령도 인근 서해 NLL을 0.5해상마일(약 900m)가량 침범했다”면서 “우리 해군이 경고통신을 하고 경고 사격 6발을 가하자 낮 12시 16분쯤 북쪽으로 퇴각했다”고 말했다. 군 당국은 이 단속정이 사람이 타고 있지 않던 전마선(작은 목선)이 NLL 남쪽으로 떠내려오자 이를 단속하기 위해 침범한 것으로 파악하고 의도적 도발일 가능성은 일단 낮게 평가하고 있다. 북한 단속정은 이 배를 끌고 북측으로 돌아간 것으로 알려졌다.

“북한도 환경 문제가 심각하다는데 6자 회담국들이 이 문제를 협의하면서 북한을 참여시키면 어떨까요.” 18일(현지시간) 오후 미국 워싱턴DC 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS) 강당. 한국국제교류재단과 브루킹스연구소가 공동 개최한 ‘서울-워싱턴 포럼’에서 흥미로운 의제를 둘러싸고 토론이 벌어졌다. 올해로 일곱 번째 열린 포럼에서 기존의 한·미 관계 및 북한 문제 등 안보 이슈에서 더 나아가 기후변화·녹색성장 등 환경 문제가 처음으로 다뤄진 것이다. 이날 세 번째 세션으로 열린 ‘국제적 이슈에서의 한국의 리더십:녹색경제와 기후변화’에서 발제자인 정서용 고려대 국제학부 교수는 “북한은 예상하는 것보다 온실가스 배출이 많다”며 “나무를 많이 베어 삼림이 황폐해졌기 때문”이라고 말했다. 정 교수는 “한국은 글로벌녹색성장연구소(GGGI) 설치에 이어 녹색기후기금(GCF)을 유치한 만큼 이 문제에 리더십을 갖고 있으며, 북한과의 협력도 강화할 수 있을 것”이라고 강조했다. 행사를 총괄한 캐서린 문 브루킹스연구소 한국석좌는 “북한의 암모니아 합성 비료공장을 방문한 적이 있는데 열악한 환경에서 위험성에 노출돼 있었다”며 “북한 환경에도 관심을 더 가져야 한다”고 말했다. 한편 ‘한반도 통일 딜레마’ 세션에서 데이비드 맥스웰 조지타운대 교수는 “북핵 문제와 인권 문제를 해결할 수 있는 장기적 해결책이 바로 한반도 통일”이라며 “미국은 한국의 통일정책을 지지해야 하고 북핵 문제에만 집착할 게 아니라 통일에 초점을 둔 새로운 국가 안보 전략을 짜야 한다”고 제안했다. 글 사진 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

北 단속정 경고사격 받고 퇴각…무장 선박 내려온 이유가 ‘충격’ 북한 단속정(어업지도선) 1척이 19일 낮 서해 백령도 인근 북방한계선(NLL)을 침범한 후 우리 군의 경고 사격을 받고 퇴각했다고 합동참모본부가 밝혔다. 합참의 한 관계자는 이날 “북한 단속정이 오늘 낮 12시 10분쯤 백령도 인근 서해 NLL을 0.5노티컬마일(900ｍ) 가량 침범했다”며 “우리 해군이 경고통신을 하고 경고사격 6발을 가하자 12시 16분쯤 북쪽으로 퇴각했다”고 말했다. 이 관계자는 “우리 군은 북한군 동향에 대해 감시를 강화하고 있으며, 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 밝혔다. 무장 상태의 관공선인 단속정은 북측 전마선이 NLL 남쪽으로 내려오자 이를 단속하기 위해 NLL을 침범한 것으로 알려졌다. 이 전마선에는 사람이 타고 있지는 않았던 것으로 전해졌다. 군 당국은 인천아시안게임 개막일에 이뤄진 이번 침범의 의도를 분석중이다. 이와 관련, 군의 한 관계자는 “북한 단속정은 전마선을 끌고 6분 만에 북쪽으로 돌아갔다”며 “일단 우리 군의 대비태세를 떠보기 위한 의도적인 도발로 보이지는 않는다”고 설명했다. 북한 단속정의 NLL 침범은 지난 5월 20일 이후 근 4개월 만이다. 당시 북한 경비정 2척과 단속정 1척이 서해 NLL을 한때 침범했다가 우리 해군 함정의 경고사격을 받고 퇴각한 바 있다. 네티즌들은 “北 단속정 경고사격 받고 퇴각, 무조건 내려오면 쏴야”, “北 단속정 경고사격 받고 퇴각, 그냥 우리 경계 수준 확인해보려고 한 것 같은데?”, “北 단속정 경고사격 받고 퇴각, 사람도 없는 전마선 그냥 내려보낸 것 아닌가” 등 다양한 반응을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

인천아시안게임 북한의 통산 100번째 금메달은 언제, 누가 따낼까. 북한이 역대 아시안게임에서 수확한 금메달은 모두 87개로 앞으로 13개만 추가하면 100개를 채우게 된다. 북한은 1974년 테헤란대회에 처음 출전해 15개를 딴 뒤 꾸준히 10개 이상을 기록하다 1998년 방콕대회 이후 10개 이하로 뚝 떨어졌다. 2010년 광저우대회에서는 달랑 6개에 그치는 수모를 당했다. 하지만 스포츠에 대한 김정은 국방위원회 제1위원장의 대대적인 투자에 힘입어 이번 대회에서는 10개 이상의 금메달 수확은 충분히 가능하다는 게 주변의 평가다. 특히 역도와 레슬링 등에서 세계 정상급 기량을 자랑하는 선수들이 여럿 눈에 띈다. 사격, 육상, 양궁, 복싱 등에서도 ‘깜짝 메달’을 기대하는 분위기다. 역도는 메달밭으로 꼽힌다. 2012년 런던올림픽 금메달리스트인 남자 역도 56㎏급의 엄윤철, 62㎏급 김은국, 여자 69㎏급 림정심이 고스란히 인천무대에 출전, 세계 정상급 기량을 펼친다. 레슬링에서는 지난해 세계선수권대회 남자 그레코로만형 55㎏급 챔피언인 윤원철이 레슬링의 59㎏급으로 체급을 바꿔 금맥 사냥에 나선다. 역시 메달밭인 유도에서는 지난해 세계선수권대회 여자 78㎏급 챔피언 설경, 올해 세계선수권대회 남자 73㎏급 은메달리스트인 홍국현이 금 후보다. 설경은 지난 7월 그랑프리대회 우승으로 준비를 마쳤다. 지난해 동아시아경기대회 여자 48㎏급에서 우승한 김솔미도 금메달에 도전한다. 탁구에서는 혼합복식 최강을 자랑하는 김혁봉-김정 조가 금메달을 노린다. 이들은 지난해 세계선수권 혼합복식 정상에 오른 데다 동아시아선수권 같은 종목에서도 우승했다. ‘도마의 신’ 양학선과 같은 고난도 기술을 구사하는 북한의 리세광도 있다. 여자축구에서는 지난해 동아시아선수권대회와 국제종합대회인 동아시아경기대회 우승을 견인한 김은주, 허은별이 금 합작을 벼른다. 지난해 아시아선수권에서 우승한 여자 마라톤 김금옥의 선전도 빼놓을 수 없다. 사전 경기로 치러지는 축구를 제외하고 이번 대회에서 가장 먼저 시작되는 종목은 사격. 2010 광저우대회 남녀 러닝타깃 단체전에서 각각 은메달과 동메달을 건 조영철, 리향심 등 특급 사수들이 100번째 메달의 시작을 알린다. 북한 사격이 일찌감치 4~5개의 금메달을 수확할 경우 100번째 금메달은 9월 말과 10월 초 경기가 예정된 레슬링의 윤원철 또는 여자축구가 가져갈 가능성이 있다. 황비웅 기자 stylist@seoul.co.kr

로버트 킹 미국 국무부 북한인권특사는 17일(현지시간) 북한에 억류된 미국인 3명의 석방을 위해 미국이 제안한 고위급 특사 파견 제의를 북한이 거부했다고 밝혔다. 특사를 둘러싸고 양측이 기싸움을 벌이는 양상이다. 킹 특사는 이날 AP통신과의 인터뷰에서 이렇게 말한 뒤 “북한의 핵무기 프로그램에 관한 근본적인 문제가 접촉을 방해하고 있지만 억류된 미국인들을 석방하는 것이 다른 분야에서 더 폭넓은 논의와 접촉으로 이어질 수 있는 중요한 단계”라고 강조했다. 킹 특사의 발언은 미 정부가 북한에 억류자 석방을 위한 특사 파견 협의를 제안했다는 미국의소리(VOA) 보도에 대해 국무부가 이날 “외국에 있는 미국인들의 안녕과 안전보다 더 중요한 우선순위는 없다는 원칙에 따라 모든 수단을 강구할 것”이라고 원론적인 입장을 밝힌 가운데 나온 것이다. 킹 특사는 미국이 제안한 고위급 특사가 누구인지는 언급하지 않았다. 일각에서는 미 정부가 글린 데이비스 국무부 대북정책특별대표를 보내려 했다는 관측도 있다. 그러나 북측은 최근 억류자 3명의 CNN 인터뷰를 통해 전직 대통령 등을 보내야 한다는 의사를 밝혀 특사의 급을 둘러싸고 북·미 간 줄다리기가 계속될 것으로 보인다. 워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr

미국 정부가 북한에 억류된 미국인 문제를 논의하기 위한 특사 파견 협의를 북한 당국에 제의했다고 미국의소리(VOA) 방송이 17일 보도했다. VOA는 미국 소식통을 인용해 “미 국무부가 억류된 3명의 미국인 석방을 위한 대북 특사 파견 관련 협의를 제의했다”며 “북한 당국이 어떤 인사를 원하는지 알려 달라고 문의했다”고 전했다. 이 소식통은 “북한이 억류 미국인들을 법에 따라 처리할 것이라는 원칙만 미국에 전했다”고 덧붙였다. 우리 정부 관계자는 “한·미 간 관련 협의가 있었다”고 확인했다. 미국은 지난해 북·미 간 외교 교섭 창구인 ‘뉴욕채널’을 활용해 두 차례 로버트 킹 북한 인권특사의 평양 방문을 추진했지만 북한의 초청 철회로 무산된 바 있다. 억류자 가운데 한 명인 한국계 미국인 케네스 배의 어머니 배명희씨는 최근 인터뷰에서 “북한이 킹 인권특사가 아닌 다른 인사의 방북을 원하는 것으로 들었다”고 말하기도 했다. VOA는 국무부에 사실관계 확인을 요청했지만 “해외에 나가 있는 미국인들의 안녕과 안전보다 더 중요한 우선순위는 없다는 원칙 아래 모든 수단을 다 강구할 것”이라는 답변을 들었다고 전했다. 안석 기자 ccto@seoul.co.kr

2014 인천아시안게임에서 북한은 12년 만에 종합 순위 10위권 재진입을 목표로 하고 있다. 2002년 부산대회에서 금메달 9개로 9위를 차지한 북한은 2006년 도하, 2010년 광저우대회에서는 각각 16위와 12위 등 거푸 10위 밖으로 밀려났다. 하지만 2011년 12월 김정일 국방위원장의 사망과 함께 북한 권력 일인자에 오른 김정은 국방위원회 제1위원장은 체제 안정성 과시와 핵 개발로 인한 국제사회 고립 상황을 타개하기 위해 스포츠를 택했다. 2012년 11월 북한의 모든 체육 관련 사업을 일원적으로 지도하는 국가체육지도위원회를 설립한 데 이어 12월에는 당 중앙위·중앙군사위 공동 구호 가운데 하나로 ‘축구강국·체육강국’을 채택했다. 최근 미국프로농구 스타 데니스 로드먼을 초청해 일본의 전설적인 프로레슬러에서 정치인으로 변신한 안토니오 이노키 참의원과 함께 평양에서 프로레슬링 대회를 연 것도 이 구호와 무관치 않다. 함경남도 마식령에는 스키장까지 건설했다. 이번 대회에 대규모 선수단을 보내는 것도 같은 맥락이다. 2008년 베이징에서 은 1개, 동메달 2개의 초라한 성적을 남겼던 북한은 김 제1위원장 집권 뒤 열린 2012년 런던올림픽에선 금 4개, 동메달 2개를 차지해 역대 최고 성적을 기록했다. 인천에서 북한의 전략 종목은 런던올림픽에서 금메달 3개를 휩쓸며 ‘세계 최강’으로 우뚝 선 역도다. 지난해 9월 평양에서 열린 아시아역도선수권대회에서 북한은 금메달 15개를 쓸어 담으며 아시안게임 전망을 밝혔다. 이와 함께 여자 축구, 탁구 혼합복식의 김혁봉-김정 조, 레슬링 그레코로만형 59㎏급 윤원철, 기계체조 도마의 이세광 등에게 금메달을 기대하고 있다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

북한 국방위원회가 청와대 앞으로 대북전단(삐라) 살포 중단을 직접 요구하는 전통문을 보내온 것으로 밝혀졌다. 대북전단 문제를 ‘연결고리’로 남북 대화에 나설 의향을 보이는 한편 자신들이 이 사안을 얼마나 중요하게 생각하는지 강조하기 위한 것으로 해석된다. 정부 당국자는 16일 “지난 13일과 15일 북한이 국방위 명의로 남북 고위급 접촉 북측 대표단 대변인 담화와 유사한 내용의 통지문을 우리 측에 보내왔다”고 밝혔다. 북한 국방위의 대남 전통문엔 대북전단 살포를 중단해야 2차 고위급 접촉이 열릴 수 있다는 취지의 내용이 담겼고, 중단하지 않으면 “언제 어디서든 우리 군대의 보복조치를 유발시킬지 모를 일”이라고 위협한 것으로 알려졌다. 이에 대해 청와대는 14일 “우리 정부는 지난 2월 고위급 접촉에서의 비방·중상 중단 합의를 준수하고 있고 우리 체제의 특성상 법적 근거 없이 집회·결사의 자유를 제한할 수 없다”는 취지의 내용을 담은 전통문을 북한 국방위에 보낸 것으로 알려졌다. 북한은 청와대에 전통문을 보낸 날 다른 채널로도 함께 대북전단 살포 중지를 요구했다. 이날 남북 고위급 접촉 대변인 담화로 고위급 접촉 개최 이전에 대북전단 살포를 포함한 ‘적대 행위’를 중단해야 한다고 주장했고, 북측 3통(통행·통신·통관) 분과위원장 명의로 “(개성공단) 질서 위반 문제가 해결되고 대북전단이 중지돼야 3통 회담도 재개될 것”이라는 입장을 전달했다. 북한이 이례적으로 3통 문제와 대북전단을 연계한 것은 개성공단 정상화도 남북 관계 전반과 연관될 수밖에 없다는 메시지를 준 것으로 해석된다. 통일부 당국자는 “남북이 개성공단 정상화 합의서를 통해 개성공단은 정세 영향 없이 운영하기로 합의한 바 있음에도 북측이 남북 간 합의 사항 이행에 소극적 태도를 보이면서 개성공단의 발전적 정상화와 무관한 사항을 들어 대화에 호응해 나오지 않는 것은 대단히 잘못된 처사”라고 비판했다. 김용현 동국대 북한학과 교수는 “개성공단 재가동 1년 등 현재 남북 관계 상황에서 ‘고리’를 계속 걸면서 남측에 공을 던지는 모습”이라며 “남측이 먼저 적극적으로 움직여야 한다는 메시지”라고 분석했다. 안석 기자 ccto@seoul.co.kr

인천아시안게임에 출전하는 북한선수단 본진이 16일 인천공항을 통해 입국했다. 지난 11일 선발대(94명)에 이어 5일 만에 들어온 본진은 모두 87명으로 꾸려졌다. 체육상을 맡은 김영훈 조선올림픽위원회(NOC) 위원장과 손광호 부위원장, 김병식 선수단장을 비롯해 간판 종목인 역도·사격·체조 선수단 등으로 구성됐다. 김영훈 위원장은 우리나라 장관급 인사로 박근혜 정부들어 남한을 찾은 북측 최고위급 간부다. 이들은 환영 나온 시민들에게 손을 흔들어 보이는 등 표정이 밝았다. 이날 입국장에는 대회 남북공동응원단 명의의 플래카드를 든 수십여 명이 나와 북측 선수단을 환영했다. ‘반갑습니다’ 노래를 부르거나 “통일합시다”, “환영합니다” 등의 구호를 외쳤다. 반면 소속을 알 수 없는 일부 노년층 남성들은 공동응원단 인사들과 말다툼을 벌이기도 했다. 선수단 본진은 버스에 나눠 타고 인천 구월동 선수촌으로 향했다. 김 위원장 등 먼저 나온 임원들은 선수촌이 아닌 NOC 본부 호텔에 투숙했다. 북한 선수단은 이후 19일(33명), 22일(41명), 28일(7명) 추가로 입국한다. 북한의 선수촌 입촌식은 18일 오전 10시 열린다. 북한은 이번 대회에 축구와 양궁, 복싱, 체조, 유도, 사격, 탁구, 역도, 레슬링 등 14개 종목에 선수 150명을 출전시킨다. 2002년 부산 대회에서 금메달 9개로 종합순위 9위에 오른 북한은 이후 2006년 도하, 2010년 광저우 대회에서 ‘톱10’ 밖으로 밀렸고 이번 대회에서 12년 만에 재진입을 노린다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

합동참모본부는 15일 백령도 서쪽 바닷속에서 소형 무인기로 추정되는 잔해를 발견했다고 밝혔다. 지난 3월 말과 4월 초 북한 무인기 3대가 잇따라 발견된 지 5개월여 만이다. 합참 관계자는 이날 “오늘 오후 2시 20분쯤 서해 백령도 서방 6㎞ 해상에서 어민이 조업을 하던 중 소형 무인기 잔해로 추정되는 물체의 낙하산 줄이 닻에 걸려 이를 끌어올린 뒤 군 부대에 신고했다”면서 “지난 3월 파주에서 발견된 무인기와 외형과 색상이 유사하다”고 밝혔다. 이번에 발견된 무인기는 가로 0.8m, 세로 1m 크기로 엔진이나 카메라는 유실됐다. 날개 또한 파손된 상태로 기체 표면에서는 무수히 긁힌 자국이 발견됐다. 이 관계자는 “무인기 내부가 비어 있어 언제 어디서 바다에 떨어졌는지 추정하기 어렵다”면서도 “북한군이 내부적으로 운용하다 떨어진 무인기가 남쪽까지 조류를 따라 왔을 수 있지만 모든 가능성을 열어 두고 분석할 것”이라고 설명했다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

북한이 최근 개성공단 북측 근로자에게 제공되는 초코파이를 받지 않으면서 대체재로 ‘찰떡파이’가 떠오르고 있다. 통일부 관계자는 15일 “북측 근로자들이 초코파이는 아예 받지 않으면서 찰떡파이가 가장 많이 지급되는 대표적인 대용품이 됐다”고 말했다. 북한이 올해 5~6월부터 남측 업체에 초코파이를 받지 않겠다고 요청하며 비슷한 맛과 형태를 가진 찰떡파이가 그 자리를 차지한 것으로 해석된다. 이 밖에 북측 근로자에게는 봉지 커피와 율무차, 초코바 등도 간식으로 지급되는 것으로 알려졌다. 이들 간식은 해당 제품에 상품명과 유통기한만 적은 ‘무지 포장’ 상태로 북측 근로자에게 지급된다. 해당 제품이 한국산임을 숨기기 위한 것으로, 식품 사고가 일어날 경우에 대비해 제품의 유통경로를 파악할 수 있는 최소의 정보만 기재한다는 설명이다. 초코파이는 이러한 무지 포장으로도 받지 않을 정도로 철저히 차단하고 있다고 한 개성공단 관계자는 전했다. 다른 개성공단 관계자는 “초코파이가 하도 문제가 되니까 북한 군부에서 절대 받지 말라고 지시한 것으로 안다”고 말했다. 이 관계자는 “각종 간식과 야근 때 끓여 주는 라면 등 북측 근로자 부식 비용이 월 70달러 정도 될 것”이라고 덧붙였다. 안석 기자 ccto@seoul.co.kr

남북한이 19일 개막하는 인천아시안게임을 앞두고 인천상륙작전 기념행사에 대해 공방을 벌였다. 북한은 이에 덧붙여 한·미 군사훈련 중단과 5·24 대북제재 조치 해제 등을 대화의 선결조건으로 내세우며 정부를 압박했다. 정부의 2차 남북고위급접촉 제안에 즉답을 피하면서 상황을 관망하며 입지를 강화하고자 하는 의도로 풀이된다. 군 당국은 15일 6·25 전쟁의 전세를 뒤집은 인천상륙작전 64주년을 기념하기 위해 월미도 해안에서 이지스 구축함 등 함정 10여척과 상륙장갑차 20여대 등으로 당시 작전을 재연했다. 앞서 북한은 14일 대남기구 조국평화통일위원회 보도를 통해 “이 행사는 평화와 친선 속에 진행되는 아시아경기대회와 인류의 지향과 염원에 대해 용납 못할 도전이며 도발”이라면서 “남측 당국은 남북관계에 미칠 엄중한 후과에 대해 심사숙고해야 한다”고 비난했다. 국방부는 15일 “상륙작전 전승행사는 매년 연례적으로 해온 행사로 아시안게임과는 무관하다”고 반박했다. 국방부와 통일부는 우리 정부가 민간인들의 대북 전단 살포를 지원하고 있다는 북한 주장에 대해서도 “근거 없는 내용”이라고 일축했다. 하지만 일각에서는 북한 응원단 파견이 무산된 데 이어 인공기 게양 금지 논란이 부각되며 북한을 대화로 이끌 기제가 점점 사라진다는 데 대한 우려도 제기된다. 인천시는 지난달 북한 선수단이 인천에 오는 만큼 상륙작전 재연행사는 생략해 달라고 국방부에 협조를 요청했었다. 한편 조선중앙통신은 이란을 방문 중인 리수용 북한 외무상이 무함마드 자바드 자리프 외교장관과 회담했다고 이날 보도했다. 중앙통신은 “(회담에서) 여러 분야에서 확대발전시킬 데 대한 의견을 교환했다”고 전하며 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

북한 응원단은 오지 않았지만 북한 선수단의 대회 첫 경기는 결코 외롭지 않았다. 그 덕분일까. 윤정수 감독이 이끄는 북한 남자축구 대표팀이 중국을 3-0으로 격파했다. 이번 대회 출전하는 14개 종목 가운데 맨 먼저 승전보를 울린 것. 인천지역 시민단체 회원들로 구성된 ‘남북공동응원단’ 300여명은 15일 북한과 중국의 조별리그 F조 1차전이 열린 인천 축구전용경기장 관중석을 찾아 꽹과리와 북을 치며 그라운드를 누비는 북한 선수들을 열렬히 응원했다. 두 손으로 작은 한반도기를 흔들고 막대풍선을 맞부딪치며 “북측 선수 힘내세요” “통∼일조국” “우리는 하나다”라고 외쳤다. 북한 선수들이 날카로운 패스와 슛으로 공격에 나설 때마다 “와∼” 하는 함성이 쏟아졌고 민요 ‘아리랑’도 울려퍼졌다. 관중석에는 ‘북측 선수단을 환영합니다’ ‘우리는 하나다’ ‘북측 선수 으랏차차’ 등의 문구가 적힌 현수막도 내걸렸다. 북한 선수들은 중국에 밀릴 것이라는 예상을 비웃듯 90분 내내 그라운드를 장악했다. F조는 A~E조와 달리 세 팀만 묶여 있어 북한이 오는 18일 오후 5시 화성종합경기장에서 맞붙는 파키스탄과의 2차전만 이기면 조 1위로 16강 진출을 확정하게 된다. 경기 시작 9분 만에 첫 골이 터졌다. 역습 상황에서 서현욱이 아크 왼쪽에서 중국 수비수 둘을 앞에 두고 반대편에서 달려들던 심현진에게 패스를 내주자 심현진이 아크 오른쪽에서 강력한 오른발슛으로 골망을 갈랐다. 북한은 전반 27분 리혁철의 슈팅이 크로스바를 때려 추가골 기회를 놓쳤다. 그러나 북한은 후반 1분 서경진과 10분 리혁철이 연거푸 골망을 출렁여 기대 이하의 기량을 보인 중국을 제물로 산뜻한 첫 승리를 매조지했다. 한편 베트남은 이날 경기 안산 와스타디움에서 열린 조별리그 H조 1차전에서 아시안게임 최다(4회) 우승을 자랑하는 이란에 4-1로 완승, 파란을 일으켰다. 베트남은 전반 30분도 되지 않아 두 골을 터뜨리는 등 시종일관 이란을 몰아붙였다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr