나이가 들면 주소, 전화번호 등을 깜빡할 때가 많아진다. 나도 모르게 치매를 의심하게 되지만, 의학계에 따르면 치매와 건망증은 전혀 다른 질환이다. ‘건망증’은 기억력만 감퇴할 뿐, 인지력에는 영향을 끼치지 않는다. 반면 ‘치매’는 공간 지각력, 계산 능력, 판단 능력 감퇴 등을 동반한다. 중앙치매센터에 따르면 2018년 기준 우리나라 65세 인구 가운데 75만명이 치매를 앓고 있으며, 2039년에는 200만명까지 늘어날 것으로 예상된다. 치매는 완치가 어렵다. 발병 시기, 진행 속도를 늦추는 게 최선이다. 예방은 치매를 막는 가장 확실한 방법이다. 그러려면 치매가 무엇인지 알고, 치매에 좋은 습관을 들이는 게 중요하다. 치매는 뇌의 문제다. 뇌 기능 감퇴를 막아야 치매 위험도 낮아진다. ‘뇌 체조’는 두뇌 구석구석을 자극함으로써 뇌 기능을 지켜주는 프로그램이다. 우리나라 전체 인구의 15%를 차지하는 베이비붐 세대(1955~1963)가 노년층에 접어들면서 두뇌 훈련 관련 시장도 커지고 있다. 미국 과학잡지 라이브 사이언스에 따르면 글로벌 두뇌 훈련 시장 규모는 2020년 6조원에 달한 것으로 알려졌다. 13일 TJ미디어에 따르면 이 회사가 최근 출시한 프리미엄 올인원 이동식 노래방 M2에는 시니어 맞춤형 두뇌 건강 체조 기능이 탑재됐다. 김소영 의정부시체육회 생활체육지도사가 자문을 맡은 이 체조는 노년층이 앉아서 따라 할 수 있을 만큼 쉽고 재밌게 구성됐다. 이 밖에도 ‘제2의 뇌’로 불리는 손과 두뇌 간 상호 작용을 이용해 뇌를 활성화함으로써 뇌 기능, 학습, 치매 예방에 도움을 주는 다양한 프로그램이 포함됐다. 티제이미디어 관계자는 “M2는 자사 노하우를 집약해 시니어 눈높이에 맞춰 개발한 제품”이라며 “경로당, 복지관 등 시니어들이 많이 찾는 곳에 최고의 선물이 될 수 있다”고 말했다.

지난해 코인노래방 키워드 김민석·임영웅·리메이크·뉴트로·역주행·4세대·걸그룹지난해 한 해 동안 13억번의 노래가 연주, 초당 41곡 불려 지난해 코인노래방에서는 총 13억번의 노래가 연주됐다. 이는 1초 41곡씩 쉬지 않고 불린 것과 같다. 티제이미디어는 코인노래방 시장 점유율의 95% 이상을 차지하고 있으며, 대부분 온라인으로 연결돼 있어 정확한 차트 집계 및 순위 제공이 가능하다. 지난해 국내 코인노래방에서 가장 많이 불린 노래는 김민석의 ‘취중고백’이었다. 뉴트로 열풍에 힘입어 과거 노래가 재조명되거나, 현대 감각으로 재해석된 리메이크곡이 인기를 얻기도 했다. 4세대 걸그룹의 약진도 두드러졌다. 19일 티제이미디어에 따르면 지난해 티제이미디어 코인노래방에서 가장 많이 불린 노래는 김민석의 ‘취중고백’으로, 총 950여 만회가 연주됐다. 이는 1시간마다 약 1100번이 불린 셈이다. 2위는 임영웅의 ‘사랑은 늘 도망가’였다. 코노의 주고객인 젊은 층뿐만 아니라 일반노래방의 코인노래방으로의 전환이 급격히 증가하면서 중장년층 고객층이 대거 유입된 것이 한 몫 한 것이라고 회사는 분석했다. ‘사랑은 늘 도망가’는 시간당 800여 회가 연주되며 임영웅이 모든 세대를 아우르는 국민 가수임을 입증했다. 이어 주호의 ‘내가 아니어도’, MC THE MAX의 ‘어디에도’, 윤종신의 ‘좋니’ 등이 뒤따르며 코노에서 발라드곡이 많이 불리고 있음을 알 수 있었다. 2022년 코노 인기 차트의 가장 큰 특징은 김민석과 임영웅 노래의 공통점이기도 한 ‘리메이크곡’이 인기를 주도했다는 점이다. 현대 감성으로 재해석된 리메이크곡들은 각종 음원 차트 및 노래방 차트 상위권에 배치됐다. 김민석의 ‘취중고백’, 탑현의 ‘호랑수월가’, #안녕의 ‘해요’(2022), 테이의 ‘Monologue’ 등이 TJ미디어 노래방 리메이크곡 인기 순위 톱 5에 포함됐다. 이런 뉴트로 열풍은 차트 순위 역주행으로도 이어졌다. TvN 드라마 ‘스물다섯 스물하나’ OST로 삽입된 2013년 곡 자우림의 ‘스물다섯, 스물하나’는 작품 인기와 함께 재조명됐으며, ‘역주행의 아이콘’으로 떠오른 윤하의 ‘사건의 지평선’도 지난해 하반기 큰 인기를 얻으며 노래방 차트에서도 높은 순위를 차지했다. 지난해 또 다른 특징은 4세대 걸그룹의 인기가 노래방에서도 이어졌다는 것이다. 아이브(IVE)의 ‘LOVE DIVE’, (여자)아이들의 ‘TOMBOY’, 뉴진스의 ‘Hype boy’를 비롯해 에스파, 르세라핌 등이 큰 인기를 얻었다. 특히 아이브는 발매한 모든 타이틀곡이 코노 인기 순위 100위 안에 드는 기염을 토했다. 티제이미디어 관계자는 “노래방 차트 서비스는 반주기가 온라인에 연결돼 있어야 데이터 신뢰성이 높아진다“며 ”중장년층 코인노래방 이용율도 급격히 증가하고 있고 티제이 반주기 사용 업소들의 온라인화 비율이 상당히 높기 때문에 전 세대를 아우르는 정확한 차트 제공이 가능하다”고 밝혔다.

뮤지션에게 꼭 필요한 기능을 골라 담은 Lite 모델 2종 출시18일부터 사전 구매 예약 진행 코로나19로 잠시 주춤했던 연주, 공연, 노래교실, 동호회 활동이 다시 활기를 띠기 시작하면서 연주와 공연의 완성도를 높여주는 전문가용 반주기를 찾는 소비자들이 증가하고 있다. 이에 TJ미디어는 작년에 이어 올해도 다양한 니즈를 충족시키는 전문가용 반주기 ‘리얼마스터2 M30 Lite와 M20 Lite’를 17일 새롭게 출시하며 시장 확대에 박차를 가할 계획이다. 이번 신제품은 지난 해 출시한 M30, M20을 기반으로 실제 사용자들의 니즈를 분석해 연주자, 노래 강사 등 다양한 뮤지션이 꼭 필요로 하는 핵심 기능은 유지하되 부가 기능과 함께 가격을 덜어낸 Lite 상품이다. ‘M30 Lite’는 21.5형 대화면을 장착했고 ‘M20 Lite’는 15.6형으로 휴대 편의성이 좋다. M30 Lite, M20 Lite는 크기만 다르고 기능은 동일하다. ▲고퀄리티 반주 MR, AR, 듀엣곡, 앙상블곡 등 기본 탑재 ▲약 6만여곡의 드럼 악보 지원 ▲드럼 연주 전용곡 탑재 ▲등록한 mp3의 악보 매칭 기능 ▲원하는 신곡을 1곡씩 골라 구매할 수 있는 서비스 등 타사 제품에는 없는 다양한 신기능을 지원한다. 또한 기존 리얼마스터2 소비자들과 끊임없이 소통을 하며 개선 사항을 접수 받아 많은 테스트와 수정을 거치며 완성도를 높인 기능들을 이번 M30 Lite와 M20 lite에 그대로 적용했다. 윤재환 티제이미디어 회장은 “이번 신제품은 고객에게 비용 부담은 줄여주되 꼭 필요로 하는 기능은 그대로 담아 음악 본연의 즐거움은 제대로 누릴 수 있게 해준다”며 “보다 폭넓은 소비자층을 확보해 음악 반주기 시장 확대에 탄력을 줄 것으로 기대된다”고 밝혔다. M30 Lite, M20 Lite는 정식 출시에 앞서 18일부터 다음달 7일까지 사전 예약 판매를 진행한다. 리얼마스터 공식 대리점을 통해 신청할 수 있고 사전 구매 예약 시 리얼마스터2에서 사용할 수 있는 20만 포인트를 지급한다. 자세한 사항은 리얼마스터몰과 공식 밴드에서 확인할 수 있다.

‘고령화 사회’ 대책 필요, ‘노인 문제’ TJ미디어가 발 벗고 나서노래방기계가 노인 우울증 해소 및 치매예방에 도움이 돼 통계청이 발표한 ‘2022년 고령자 통계 자료’에 따르면 국내 65세 이상 고령 인구는 901만 8000명으로 전체 인구의 17.5%다. 이런 흐름이 이어진다면 3년 뒤 한국은 고령자 비중이 20%를 넘는 ‘초고령 사회’로 진입하게 된다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 국가 가운데 가장 빠른 속도다. 이웃 나라 일본은 65세 이상 인구가 전체의 30%에 육박하는 초고령 사회다. 일본 정부는 노인 인구가 증가하자 관련 산업 규제를 풀고 건강 수명(질병 또는 장애가 없는 수명)에 초점을 맞춘 다양한 정책을 내놓고 있다. 특히, 일본 노래방 기계 전문 기업 다이치코쇼는 2001년 일본 후생성, 대학병원, 대학 연구기관 등과 함께 ‘가라오케 간병 시스템’을 공동 개발했다. ‘가라오케가 노인의 정신 및 신체 건강에 도움이 된다’는 연구 결과를 바탕으로 개발된 해당 시스템은 현지 지방자치단체, 노인복지시설 등에 도입되며 노인 우울증 감소, 건강증진, 치매예방 등에 일조하고 있다. 초고령 사회로 진입이 성큼 다가온 우리나라에서도 노인 건강증진과 치매 예방을 위한 음악치료 연구가 활발히 이뤄지며 다양한 시니어 맞춤형 기기가 출시되고 있다. 국내에서는 지난해 11월 TJ미디어에서 출시한 이동식 노래방 반주기가 노인 건강과 치매예방을 위한 솔루션을 탑재해 눈길을 끌고 있다. ▲시니어 눈높이에 맞춰 건강에 필요하고 효과가 큰 동작으로 구성된 건강 댄스 ▲앉아서 쉽고 재미있게 따라 하며 기억력과 집중력 향상과 근육까지 단련할 수 있는 두뇌 건강 체조 ▲뇌의 건강을 자극하고 인지력을 높여 치매 예방에 도움되는 인지 강화 훈련 등 다양한 콘텐츠가 탑재됐다. 티제이미디어 관계자는 “이미 오래전에 노래는 자아존중감과 인지 기능을 향상시켜 우울증 감소에 도움을 준다는 연구결과가 나왔다”며 “가정은 물론 경로당이나 복지관, 요양 시설 등에서 널리 활용되어 초고령화 시대 노인분들의 삶의 질을 높이는데 도움이 되기를 바란다”고 말했다.

SK텔레콤 메타버스 플랫폼 이프랜드에 연극, 노래방, 뮤직쇼, 뮤지컬, 특강 등 오리지널 콘텐츠가 정규편성돼, 월요일부터 일요일까지 다양한 콘텐츠와 모임이 쏟아진다. SKT는 이프랜드를 인터넷동영상서비스(OTT)처럼 즐길 수 있는 메타버스 서비스로 진화시킨다고 3일 밝혔다. 이를 위해 메타버스 오리지널 콘텐츠를 대거 편성해 이용자들과 소통할 방침이다. ‘메타버스 Live 연극’은 3일부터 매주 월·화요일 오후 7시에 진행된다. SKT가 사단법인 한국성우협회와 협력해 선보이는 콘텐츠로, 방송과 영화, 애니메이션에서 활약 중인 성우들이 메타버스 환경에서 아바타를 통해 실감나는 연기를 선보인다. 이번에 선보일 작품은 16부작 ‘니맘내맘 역할 대행 주식회사’로, 진정한 가족의 의미를 묻는 창작극이다. ‘아바타 노래자랑’은 TJ미디어가 보유한 노래 반주를 활용해 모두 함께 즐길 수 있는 노래방 소통 프로그램이다. 매일 선착순으로 참가 신청을 받으며 노래자랑은 월·수·금 오전 10시와 오후 5시·9시 하루 3번 운영된다. 이외에도 장애인 예술인들이 국악, 민요, 악기연주 등 수준 높은 공연을 선사하는 ‘공감 힐링 콘서트’(화·목 오후 9시), 동아방송예술대와 협력해 ‘메타 춤선생’, ‘긍정이와 부정이’ 등 대학생을 겨냥한 콘텐츠를 제공하는 ‘디마버스’(월~금 오후 4시), 동아방송대 조이 킴 교수와 뮤지컬 신인들의 강연 교실인 ‘조이킴의 뮤지컬 루키 맛집’, ‘함춘호 쇼’, ‘DJ 엘리아 쇼’ 등이 준비돼 있다. 양맹석 SKT 메타버스 CO장은 “이번 정규 콘텐츠 편성으로 이용자들이 이프랜드에서 연극, 콘서트, 특강, 등 매일 쌍방향 메타버스 콘텐츠를 즐길 수 있을 것”이라고 말했다.

■ 김재민(NEW 영화사업부 대표)씨 형제상 △ 김경인 목사 별세, 김재민(NEW 영화사업부 대표) 형제상, 11일 오후, 부산 고신대학교복음병원 장례식장 203호, 발인 15일 오전 9시, 장지 김해추모공원 051-990-6644 ■ 이은영(CJ ENM 커머스부문 커뮤니케이션팀장)씨 부친상 △ 이상덕씨 별세, 윤순섭씨 남편상, 이은숙·동섭(전 TJ미디어 이사)·은주·은영(CJ ENM 커머스부문 커뮤니케이션팀장)씨 부친상, 정효근(전 신한은행 강남본부장, 서정대 겸임교수)·채희곤(개인사업)·김진수(삼우종합건축사사무소 소장)씨 장인상, 12일 오전 5시 16분, 서울성모병원 장례식장 23호실, 발인 14일 오전 6시 20분 02-2258-5940 ■ 이상옥(한중문화교류협회 회장)씨 장모상 △ 김동학씨 별세, 김명숙·김순철(남광토건 이사)·김명주·김세철·김용철·김명덕씨 모친상, 이상옥(한중문화교류협회 회장, 제13대 국회의원)씨 장모상, 11일 오후 5시, 부산 좋은 삼선병원 장례식장 1호실, 발인 13일 오전 8시, 장지 경남 양산시 석계공원묘원. 051-310-9292

“유튜브가 광고수익서 저작권료 떼가는 구조”“태진·금영 등 반주기기 업체와도 문제 없어”해명방송에서 월 순수입 9124만원 공개 구독자 240만명을 보유한 유튜브 채널 ‘창현거리노래방’을 운영하는 BJ 창현이 자신을 둘러싼 저작권료 논란에 대해 해명했다. 길거리에 노래방 기기를 가져다놓고 일반인이 노래를 부르는 영상 콘텐츠를 제작해 인기를 끈 창현은 최근 그동안 올린 영상 대부분을 삭제했다. 창현은 영상을 보이지 않게 처리한 이유에 대해 “대기업의 갑질 정도로 말씀드릴 수 있겠다”고만 얘기해 의구심을 불러일으켰다. 일부 네티즌들은 창현이 음원 저작권을 내지 않아 노래 영상들을 지운 것 아니냐는 추측을 내놨다. 일부는 태진(TJ)미디어, 금영(KY)엔터테인먼트 등 노래방 반주기기 업체와 트러블이 생겼을 것으로 보기도 했다.논란이 불거지자 창현은 30일 “저작권료는 잘 내고 있다”고 해명했다. 창현은 이날 유튜브 생방송을 켜고 자신의 유튜브 순수입과 광고료, 저작권 납부 내역을 모두 공개하며 오해를 풀고 싶다고 밝혔다. 창현은 최근 한달동안 자신이 유튜브로 번 순수입이 7만 7259달러(약 9124만원)라고 밝혔다. 영상 콘텐츠를 통해 버는 광고수익은 13만 4025달러(약 1억 5828만원)지만 유튜브가 5만 6766달러를 음원 저작권료와 송출료 등으로 먼저 떼어간 뒤 나머지만 자신에게 지급하는 구조라는 게 창현의 설명이다. 즉, 직접 저작권료를 내지 않지만 유튜브가 음원 저작권 문제를 해결하고 있다는 것이다.창현은 노래방 반주기기 업체와도 갈등이 없다고 밝혔다. 그는 “TJ미디어와는 지난해 10월 후원 계약을 맺고 반주기기 사용 승인을 받았으며 저작권 문제도 해결했다”며 “금영 측에도 반주기기 사용을 허락받아 영상을 제작했다”고 말했다. 창현은 다만 “이들 반주기기 회사와 (계약 등을) 조율해야 하는 단계여서 기존 영상을 잠시 내린 것”이라며 “조율이 끝나는 대로 영상을 다시 살리도록 하겠다”고 밝혔다. 이어 창현은 “심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 사과했다. 오달란 기자 dallan@seoul.co.kr

‘히든싱어3’의 공식 오디션 앱으로 선정된 소셜 오디션 뮤직 서비스 ‘카루소’(www.karuso4u.com)는 국내 최고의 노래방 반주기 기업 TJ미디어(대표 윤재환)의 자회사 TJ커뮤니케이션즈와 음원 공급 및 공동사업 추진에 대한 전략적 제휴를 체결했다고 23일 밝혔다. 현재 3000곡의 노래를 서비스하고 있는 소셜 오디션 뮤직서비스 카루소(KARUSO)는 노래반주 컨텐츠 전문회사인 TJ커뮤니케이션즈와 손잡고 오는 10월까지 3배가 넘는 1만곡으로 뮤직 서비스를 확대한다. 카루소는 이와 함께 분야별 인기곡을 지속적으로 공급받아 카루소 이용자들에게 선택의 폭을 대폭 넓힌다는 계획이다. TJ커뮤니케이션즈는 TJ미디어가 음원을 기반으로 한 콘텐츠 엔터테인먼트사업으로 영역을 확대하면서 설립한 자회사로 현재 5만여곡의 반주음원을 제공하고 있다. ‘히든싱어3’의 프로그램 기획 단계부터 참여한 ‘카루소’는 사람마다 가진 목소리 주파수 값을 수치화한 보이스맵 기술로 원곡의 음색과 호흡, 발성이 얼마나 유사한지 평가할 수 있는 순수 국내 기술로 만든 서비스다. 카루소는 노래 실력이 얼마나 뛰어난지에 대한 기술 점수 뿐만 아니라 팬들의 감성을 자극해 공감을 획득했는가 하는 감성 점수까지 종합적으로 평가할 수 있어 가수 지망생들이 노래 실력도 평가 받고, 소셜에 올려 팬도 확보할 수 있는 서비스다. ‘카루소’ 서비스를 이용해 노래를 부른 후에는 본인이 원하는 노래에 한해 카루소에 등록할 수 있고, 전체 이용자 중에서 주간 단위, 월간 단위로 자신의 노래 순위를 확인 할 수 있다. 이와 함께 페이스북 등 카루소와 연동된 소셜 기능을 통해 공유할 수 있으며, 친구를 초대해 자신의 노래를 평가 받고 팬도 확보할 수 있다. ‘카루소’ 서비스를 이용하려면 애플 앱스토어와 구글 플레이에서 ‘카루소’ 앱을 다운 받아 스마트폰에 설치한 후 회원가입을 하면 일반형 서비스는 곡당 900원에 이용할 수 있다. 이용자의 음색과 가수와의 유사도 평가 기능이 추가로 제공되는 히든싱어 서비스는 <히든싱어3> 방송 기간 동안에 1절 노래를 무료로 이용할 수 있다. 엠티콤 백승빈 대표는 “국내 최고의 반주기 제조 및 음원콘텐츠 공급사인 TJ미디어그룹과의 전략적 제휴를 통해 안정적으로 음원을 공급받을 수 있게 되었다”며 “카루소 이용자의 요구에 부합하는 트렌디한 음원을 공급하겠다”고 말했다. TJ커뮤니케이션즈 윤지영 대표는 “TJ미디어그룹이 노래반주기에 이어 디지털 음원을 기반으로 한 시장으로 사업을 확대해 가고 있는 지금 ‘카루소’와의 협력은 우리 TJ미디어그룹에도 새로운 기회가 될 것”이라며“카루소를 통해 디지털 음원시장 및 공동사업 확대에 주력하겠다”고 말했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘내 고장 대중가요를 띄워라.’ 지방자치단체들이 지역 홍보용 노래 알리기에 열을 올리고 있다. 지역을 예찬한 기존 대중가요와 새로 만든 노래를 주민과 출향인은 물론 노래방 등을 통한 대중 보급에 적극 나서고 있다. 3일 대구시에 따르면 최근 국내 노래 반주기 회사인 금영, TJ미디어와 협조해 대구를 예찬한 노래인 ‘능금꽃 피는 고향’을 인터넷 반주기에 입력했다. 이달 중엔 두 제작사의 노래방 기기에도 입력한다. ‘능금꽃’은 고 길옥윤씨가 작사·작곡하고 패티 김이 부른 노래로, 대구의 사과가 전국적인 명성을 떨치던 1971년 음반으로 발매돼 불리다 잊혀졌다. 경북 군위군도 이달 중 노래 반주기 회사인 금영, 태진, 엘프 등 3곳과 협의해 군위의 정겨운 정취와 순후한 인심을 듬뿍 담은 노래 6곡을 반주기에 삽입할 예정이다. 군위 출신으로 군위 홍보대사인 인기가수 이자연씨와 윤사월씨의 ‘한밤마을 돌담길’과 ‘내사랑 군위’, ‘팔공산아’, ‘고향연가’ 등 6곡이다. 군은 앞서 지난해 10월 두 가수의 음반을 CD로 1만장씩 만들어 지역 주민과 향우회는 물론 전국 자치단체와 유관기관 등에 무료 배포했다. 안동시도 상반기 중에 ‘안동 사랑 노래’ 음반에 담긴 노래 6곡을 반주기에 입력하기로 했다. 시는 최근 3000만원의 관련 예산을 확보한 데 이어 곧 노래 반주기 회사들과 협의에 들어간다. 이들 노래는 내방가사(內房歌辭)에 인기가수 김태곤씨가 직접 곡을 붙여 부른 ‘안동자랑가’를 비롯해 ‘내 고향 안동’, ‘안동역에서’, ‘제비원 아지매’, ‘부용대 연가’ 등이다. 시는 또 지난해에 이어 올해도 CD 5000장을 추가 제작해 출향인 등에게 무료로 나눠주기로 했다. 이밖에 구미시도 지역 홍보용으로 만든 ‘금오산아’라는 타이틀의 대중가요 음반 1만장을 제작해 주민과 출향인 등에게 나눠 주고 있다. 한편 특정 지역을 소재로 한 인기 대중가요는 ‘돌아와요 부산항에’, ‘목포의 눈물’, ‘흑산도 아가씨’ 등이 있으며, 이들 노래는 이미 오래 전부터 노래연습장 반주기 등을 통해 국민들에 의해 애창되고 있다. 대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

기업체의 사가(社歌)가 노래방 곡목에 올라 화제다. ‘우리 가슴엔 꿈이 있어요∼’로 시작하는 노래다. 제목은 ‘하이닉스의 꿈’. 제목에서 짐작가듯 하이닉스반도체의 사가이다. 지난 7월 김종갑 사장이 제2창업을 선언하면서 새 기업 슬로건(굿 메모리)과 함께 선보였다. 그런데 노래방기기 업체인 TJ미디어가 이 사가를 노래방 ‘신곡’(18701번)으로 삽입했다. 하이닉스측은 5일 “일반 소비자들과 협력사 등에 하이닉스를 알리고 임직원들의 애사심과 긍지를 높이기 위해 노래방 공급 계약을 맺었다.”고 설명했다. 전화 벨소리나 대기음, 대외 행사 등에 사가를 사용하는 회사는 많지만 노래방까지 ‘진출’한 곳은 처음이다. 하이닉스측은 당초 사가 녹음을 위해 유명 가수들을 섭외했다고 한다.하지만 특정 기업의 사가를 부른다는 사실에 가수들이 부담을 느껴 고사하는 바람에 불발됐다는 후문이다. 하이닉스의 한 직원은 “10년 전 이맘 때쯤 외환위기 한파로 회사가 존폐위기에 몰릴 만큼 흔들렸는데 (매각되지 않고 독자생존에 성공해)노래방에서 사가를 부르게 되다니 감개무량하다.”고 털어놓았다.하이닉스는 2002년 미국 마이크론에 거의 팔릴 뻔했다.지금은 세계 2위의 메모리반도체 회사 위상을 굳건히 지키고 있다.안미현기자 hyun@seoul.co.kr

올해 가장 주목할 만한 가수를 꼽으라면 바로 백지영이다.‘사랑안해’로 5년 여 만에 정상을 또 다시 움켜쥔 한 여가수의 지난 날을 돌이켜보면서 불굴의 의지란 이런 것이라는 사실을 새삼 깨닫는다. 지난 3월 말에 발표된 백지영의 다섯번째 음반 타이틀곡 ‘사랑안해’는 수치로만 놓고 보아도 그 위력을 가늠케 한다. 노래 한곡의 음원 수입으로만 온라인과 모바일상에서 무려 20억원의 매출을 기록했으니 음반판매량으로 환산하면 20만장이 팔려나간 베스트셀러인 셈이다. 이뿐만이 아니다.TJ미디어 질러넷 반주기가 설치된 1960개의 노래방에서만 ‘사랑안해’가 5만번이나 불려지며 단연 국민가요 1위에 등극했다. 이로써 가수 백지영의 성공적 재기는 자타가 인정한 셈이다. 1999년 7월 데뷔와 함께 라틴 댄스 열풍을 불러일으킨 백지영은 댄스음악의 지존으로 자리했다.2000년 4월 두번째 음반을 발표하고 인기를 몰아가던 백지영은 그해 11월 뜻하지 않은 비디오 파문 사건으로 깊은 추락의 쓴맛을 보았다. 물러서지 않는 열정과 승부 근성으로 정면돌파를 노렸지만 연이어 발표된 음반 2장은 과거의 전성기로 백지영을 돌려놓지 못했다. 음반기획자들과 가수 매니저들에게 정말 힘겨운 싸움은 무엇일까. 정상에서 쓴맛을 보고 수면 아래로 주저앉은 가수를 다시 정상에 올려 놓는 일일 것이다. 이는 신인가수를 알리는 일보다 더 어렵다. 일단 ‘한물갔다’ ‘관심밖의 일’로 받아들여지면 팬의 냉혹한 잣대는 재기를 꿈꾸는 가수들에게 치명적인 장애물이다. 이를 피해가는 유일한 길은 콘텐츠의 경쟁력이다. 친화력을 갖추는 이미지의 변신과 그가 부르지 않으면 안되는 노래에 있다. 모세혈관처럼 미세한 대중의 심리를 헤쳐나가며 성공에 이르는 길이 얼마나 쉽지 않은지는 백지영의 이력을 통해 읽어내릴 수 있다. 결과만이 모든 것을 용서받을 수 있고, 때로는 무덤이 될 수 있는 비정한 연예산업의 속성을 직접 맛본 백지영은 지금 정상에 서서 무슨 생각을 하고 있을까. 그녀를 냉정하게 퇴출시켰던 매체가 이제 그녀를 모셔와야만 하는 현실을 바라보면서 말이다. 가수 백지영을 보고 있으면, 김수영의 ‘풀’이라는 시가 떠오른다. 바람에 흔들려도 또 일어나는 풀같은 승부 근성의 백지영. 가수에게 노래란 구원받을 수 있는 유일한 출구라는 사실을 각인시킨 그녀다. 강태규 대중문화평론가 www.writerkang.com