안윤주(경기도골프협회)가 제19회 KB금융그룹배 여자아마추어 골프선수권대회에서 우승했다. 안윤주는 2일 강원도 원주시 센추리21 CC(파72)에서 열린 대회 최종일에 최종 합계 7언더파 209타로 1위를 차지했다. 안윤주는 장학금 200만원과 내년 한국여자프골프(KLPGA)투어 메이저 대회인 KB금융 골든라이프 챔피언십 출전권을 받았다. 김수빈(제주제일고부설방통고2년)이 1타차 2위에 올랐다. KB금융은 이날 국내 골프 꿈나무 육성과 아마추어 저변 확대를 위해 대한골프협회에 주니어 육성 기금 3억 원을 전달했다.

미국프로골프(PGA)투어에서 뛰는 김주형이 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 골프 2관왕에 성큼 다가섰다. 김주형은 2일 일본 아이치현 가스가이CC(파70)에서 열린 대회 3라운드에서 5언더파 65타를 쳐 중간합계 12언더파 198타로 1위에 올랐다. 사흘 만에 왕웨이쉬안(대만), 히가 가즈키(일본)를 1타차로 제치고 선두에 오른 김주형은 개인전 우승 기대를 한껏 끌어 올렸다. PGA투어에서 4차례 우승한 김주형은 세계랭킹(32위)이 이번 대회 출전 선수 가운데 가장 높아서 유력한 우승 후보로 꼽힌다. 문도엽은 공동5위(8언더파 202타), 김성현은 공동14위(2언더파 208타)에 오른 한국은 단체전에서도 일본을 1타차로 따돌리고 1위를 꿰찼다. 김주형은 개인전과 단체전 2개의 금메달을 바라보게 됐다. 여자부에서는 메달 전망이 어두워졌다. 양윤서(인천여고부설방통고)는 3라운드에서 2타를 잃고 5위(5언더파 205타)로 밀렸다. 최종 라운드를 남기고 15언더파 195타로 선두에 달린 프라나비 샤라트 우루스(인도), 12언더파 198타로 2위에 오른 섀넌 탄(싱가포르), 11언더파 199타의 3위 인뤄닝(중국)을 추격하기가 쉽지 않아졌다. 박서진(서문여고), 김규빈(학산여고)도 각각 공동22위(8오버파 218타), 공동24위(9오버파 219타)로 부진, 단체전 순위도 8위(이븐파 420타)에 머물렀다. 단체전에서는 중국(15언더파 405타), 인도(11언더파 409타), 홍콩(9언더파 411타)이 1～3위를 달렸다.

박민지 이후 4년 만에 기록 도전장 동갑 라이벌 서교림에 한 발 앞서“추석 연휴 연습 더 많이 한 게 주효”유해란, 공동 12위… 서, 공동 22위 김민솔이 한국여자프로골프(KLPGA)투어 이번 시즌 메이저대회 두 번째 우승에 시동을 걸었다. 김민솔은 1일 경기 여주시 블루헤런GC(파72)에서 열린 KLPGA투어 시즌 마지막 메이저대회인 하이트진로 챔피언십(총상금 15억원) 1라운드에서 2언더파 70타를 쳐 선두에 올랐다. 지난 6월 이번 시즌 첫 번째 메이저대회 메르세데스-벤츠 한국여자오픈에서 우승했던 김민솔은 이번 대회 정상에 오르면 2022년 박민지 이후 4년 만에 한 시즌에 메이저대회에서 두 번 이상 우승하는 선수가 된다. KLPGA투어에서 한 시즌에 메이저대회를 두 번 이상 우승한 선수는 신지애(2008년), 서희경(2009년), 김효주(2014년), 전인지(2015년), 이정은(2018년)과 박민지 등 6명뿐이다. 특히 동갑내기 라이벌 서교림과 함께 시즌 최다 상금 기록 경신에 도전하는 김민솔은 이날 서교림에 한 발 앞선 것도 반가웠다. 이번 시즌 3승을 거둔 김민솔은 다승, 상금, 대상 포인트에서 모두 서교림에 간발의 차이로 뒤진 2위를 달리고 있다. 이날 언더파 스코어를 낸 선수가 7명밖에 없을 정도로 어려운 코스에서 김민솔은 누구보다 견고한 플레이를 펼쳤다. 버디 3개를 잡아냈고 보기는 1개로 막았다. 워낙 난도가 높아 그린을 5번 놓쳤지만 네 번을 파로 막아낸 쇼트게임이 돋보였다. 무엇보다 그린에서 거의 실수가 없었다. 11번 홀(파3)에서 2m 남짓 파퍼트를 놓쳤을 뿐이다. 장타의 이점을 충분히 활용해 파5홀 두 곳에서 버디를 잡아내 경기 운영도 흠잡을 데가 없었다. 김민솔은 “추석 연휴 때 휴식보다는 연습에 더 많은 시간을 할애해서 샷을 가다듬었다. 지키는 플레이가 필요한 어려운 코스지만 주눅 들지 않고 최대한 멀리 치려 노력했다”고 말했다. 서교림과 경쟁에 대해 “의식하니까 더 안 되더라. 준비했던 게 잘 되고 있어서 남은 경기도 자신감을 갖고 임하겠다”고 덧붙였다. 시즌 세 번째 메이저대회 KB금융 골든라이프 챔피언십에서 우승한 박보겸이 버디 2개와 보기 1개로 1언더파 71타를 쳐 메이저대회 2승 경쟁에 뛰어들었다. 문정민, 이승연, 김지수, 윤수아, 서어진 등도 1언더파 71타를 쳤다. 메이저대회 BC카드 한경 KLPGA 챔피언십을 포함해 시즌 4승을 올려 다승, 상금, 대상 포인트 1위를 달리는 서교림은 2오버파 74타를 쳐 공동 22위에 그쳤다. 세계랭킹 3위 유해란은 1오버파 73타로 공동 12위로 1라운드를 마쳤다.

김주형과 문도엽이 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 골프 우승 경쟁을 이어갔다. 주형은 1일 일본 아이치현 가스가이CC(파70))에서 열린 아시안게임 남자 골프 2라운드에서 버디 5개와 보기 하나를 묶어 4언더파 66타를 쳤다. 김주형은 공동 5위(7언더파 133타)로 순위를 끌어 올렸다. 9언더파 131타를 적어낸 공동 선두인 왕웨이쉬안(대만), 딩원이(중국)와는 2 타 차다. 미국프로골프(PGA) 투어 통산 4승의 김주형은 이번 대회 골프에서 남녀를 통틀어 가장 주목받는 선수다. 세계랭킹 32위로 남자부 출전 선수 중 가장 높아 우승 후보로 꼽힌다. 2002년생 김주형은 아직 병역 의무를 이행하지 않아 이번 대회 금메달을 획득이 절실하다. 문도엽도 3타를 줄여 중간 합계 7언더파로 김주형과 함께 공동 5위에 자리했다. 다만 김성현은 1타를 잃어 공동 16위(1언더파 139타)로 밀렸다. 상위 2명의 스코어를 합산해 순위를 가리는 단체전에서 한국은 3위(14언더파)를 달렸다. 히가 가즈키, 나카지마 게이타가 개인전에서 나란히 8언더파 132타로 공동 3위에 오른 일본이 단체전 선두(16언더파)를 중국이 1타차로 추격했다. 여자부에서는 양윤서((인천여고부설방통고)가 이날 5타를 줄여 공동 3위(7언더파 133타)로 뛰어 올랐다. 13언더파 127타로 선두를 지킨 섀넌 탄(싱가포르)에 6타 뒤졌지만 추격에 불씨를 살린 점이 고무적이다. 프라나비 샤라트 우르스(인도)가 11언더파 129타로 2위를 달렸다. 김규빈(학산여고)은 3타를 잃어 공동 16위(1오버파 141타)로 밀렸고 박서진(서문여고)도 3오버파 73타로 부진, 공동 21위(4오버파 144타)로 내려 앉았다. 여자부 단체전에서 한국은 4위(6언더파 274타)에 그쳤다. 중국이 12언더파 264타로 선두, 싱가포르가 1타차 2위, 인도가 3위(7언더파 273타)로 뒤를 이었다.

김민솔이 한국여자프로골프(KLPGA)투어 이번 시즌 메이저대회 두번째 우승에 시동을 걸었다. 김민솔은 1일 경기 여주시 블루헤런GC(파72)에서 열린 KLPGA투어 시즌 마지막 메이저대회인 하이트진로 챔피언십(총상금 15억원) 1라운드에서 2언더파 70타를 쳐 선두에 올랐다. 지난 6월 이번 시즌 첫번째 메이저대회 메르세데스-벤츠 한국여자오픈에서 우승했던 김민솔은 이번 대회 정상에 오르면 2022년 박민지 이후 4년 만에 한 시즌에 메이저대회에서 두 번 이상 우승하는 선수가 된다. KLPGA투어에서 한 시즌에 메이저대회를 두번 이상 우승한 선수는 신지애(2008년), 서희경(2009년), 김효주(2014년), 전인지(2015년), 이정은(2018년)과 박민지 등 6명뿐이다. 특히 동갑내기 라이벌 서교림과 함께 시즌 최다 상금 기록 경신에 도전하는 김민솔은 이날 서교림에 한 발 앞선 것도 반가웠다. 이번 시즌 3승을 거둔 김민솔은 다승, 상금, 대상 포인트에서 모두 서교림에 간발의 차이로 뒤진 2위를 달리고 있다. 이날 언더파 스코어를 낸 선수가 7명밖에 없을 정도로 어려운 코스에서 김민솔은 누구보다 견고한 플레이를 펼쳤다. 버디 3개를 잡아냈고 보기는 1개로 막았다. 워낙 난도가 높아 그린을 5번 놓쳤지만 네 번을 파로 막아낸 쇼트게임이 돋보였다. 무엇보다 그린에서 거의 실수가 없었다. 11번 홀(파3)에서 2m 남짓 파퍼트를 놓쳤을 뿐이다. 장타의 이점을 충분히 활용해 파5홀 두 곳에서 버디를 잡아내 경기 운영도 흠잡을 데가 없었다. 김민솔은 “추석 연휴 때 휴식보다는 연습에 더 많은 시간을 할애해서 샷을 가다듬었다. 지키는 플레이가 필요한 어려운 코스지만 주눅 들지 않고 최대한 멀리 치려 노력했다”고 말했다. 서교림과 경쟁에 대해 “의식하니까 더 안되더라. 준비했던 게 잘 되고 있어서 남은 경기도 자신감을 갖고 임하겠다”고 덧붙였다. 시즌 세 번째 메이저대회 KB금융 골든라이프 챔피언십에서 우승한 박보겸이 버디 2개와 보기 1개로 1언더파 71타를 쳐 메이저대회 2승 경쟁에 뛰어들었다. 문정민, 이승연, 김지수, 윤수아, 서어진 등도 1언더파 71타를 쳤다. 메이저대회 BC카드 한경 KLPGA 챔피언십을 포함해 시즌 4승을 올려 다승, 상금, 대상 포인트 1위를 달리는 서교림은 2오버파 74타를 쳐 공동 22위에 그쳤다. 세계랭킹 3위 유해란은 1오버파 73타로 공동 12위로 1라운드를 마쳤다.

5년 전 박민지 15억 2137만원 최고서교림·김민솔 1억여 원 보태면 넘어상금 15억 아이스버그·서울신문 등남은 5개 중 2개 대회는 우승 2.7억내친김에 시즌 16억 돌파도 사정권2021년 평균 총상금 9억 2758만원올해 24개 대회당 2억 가까이 늘어 박민지가 한국여자프로골프(KLPGA)투어 상금왕에 올랐던 2021년 당시 평균 우승 상금은 1억 8233만원이었다. 올 시즌 최고의 기량을 뽐내며 ‘림솔대전’을 벌이는 서교림과 김민솔은 올 시즌 평균 우승 상금이 각각 2억 3400만원, 2억 5333만원이다. 좋은 성적이라는 토대 위에 상금 규모 자체가 커졌기 때문이다. 오는 16~18일 경기 이천시 H1클럽에서 열리는 아이스버그·서울신문 오픈처럼 총상금 15억원에 우승 상금만 2억 7000만원에 이르는 특급 대회가 여자골프의 파이 자체를 키우는 역할을 하고 있다. 2021년 박민지가 세웠던 역대 시즌 최다 상금 기록(15억 2137만원)이 깨지기 일보 직전이다. 30일 현재 올 시즌 상금 1위를 달리고 있는 서교림은 13억 9881만원, 2위 김민솔은 13억 8747만원을 쌓아 올렸다. 서교림은 1억 2257만원, 김민솔은 1억 3390만원만 더 보태면 박민지가 보유한 시즌 최다 상금 기록을 넘어서게 된다. 올 시즌 김민솔은 출전 대회당 평균 6937만원, 서교림은 6358만원씩 벌어들였다. 산술적으로는 앞으로 3경기만 더 출전하면 신기록 수립이 가능하다. 당장 하이트진로 챔피언십에서 두 선수는 우승 또는 준우승을 차지하기만 하면 새 기록의 주인공이 된다. 올 시즌 남은 대회는 1일부터 4일까지 열리는 하이트진로 챔피언십을 포함해 총 5개다. 이 가운데 하이트진로 챔피언십과 아이스버그·서울신문 오픈은 우승 상금 2억 7000만원, 시즌 최종전인 대보 하우스디 오픈은 우승 상금 2억 5000만원이다. 나머지 2개 대회의 우승 상금은 1억 8000만원이다. 대회가 거듭될수록 기록 경신에 필요한 순위는 내려가는 구조다. 하이트진로 챔피언십부터는 기록 경신 여부가 주요 관전 포인트로 등장할 판이다. 두 선수 모두 신기록을 깰지, 혹은 둘 중 한 명만 넘어설지는 아직 알 수 없지만 신기록 탄생은 이미 초읽기에 들어간 모양새다. 내친김에 사상 초유의 ‘시즌 상금 16억원 돌파’도 충분히 사정권에 들어왔다. 신기록 탄생의 가장 큰 원동력은 단연 서교림과 김민솔의 압도적인 경기력이다. 두 선수 모두 장타력과 정확성을 동시에 갖추고 있다 보니 출전하는 대회마다 상위권에 이름을 올리며 상금을 차곡차곡 쌓을 수 있었다. 서교림은 올 시즌 4번 우승했고 김민솔은 3승을 수확했다. 컷 탈락도 서교림은 딱 2번, 김민솔은 아예 컷 탈락이 없다. 출전하는 대회마다 거의 상금을 챙겼다는 뜻이다. 선수 개개인의 활약상 못지 않게 중요한 건 KLPGA투어 전체의 눈부신 상금 규모 증대 효과라고 할 수 있다. 서교림은 4승, 김민솔은 3승을 거두고도 과거 6승을 휩쓸었던 박민지와 거의 비슷한 상금을 모았는데, 이는 투어 상금의 총량이 그만큼 커졌기 때문이다. 박민지가 시즌 상금 15억원을 돌파했던 2021년 당시 KLPGA 투어의 대회당 평균 총상금은 9억 2758만원이었다. 박민지는 그해 25개 대회에 출전해 대회당 6085만원을 벌었다. 올해 서교림은 22개 대회에서 평균 6358만원, 김민솔은 20개 대회에서 6937만원씩을 받았다. 지금까지 치러진 24개 대회의 평균 총상금 규모가 11억 1935만원으로 2021년과 비교해 2억원 가까이 늘었다. 우승으로 챙긴 몫도 훨씬 두둑해졌다. 박민지는 2021년 우승한 6개 대회에서 우승 상금으로 10억 9400만원을 벌어들여 1승당 평균 1억 8233만원을 수령했다. 올해 4승을 거둔 서교림의 우승 상금은 9억 3600만원으로 한 번 우승할 때마다 2억 3400만원씩 받았다. 김민솔은 7억 6000만원을 손에 넣어, 우승 상금 평균이 2억 5333만원에 달했다. 둘은 2021년의 박민지보다 우승할 때마다 7000만원 이상을 더 챙긴 셈이다. ‘톱10’ 입상 횟수에서도 2021년 박민지가 14회로 서교림(11회), 김민솔(8회)보다 한참 앞서지만 누적 상금이 비슷한 것 역시 투어 전체의 총상금 규모 차이에서 비롯된 결과다. 얼마 전 KLPGA투어 사상 처음으로 통산 상금 70억원 고지를 밟은 박민지는 “KLPGA 투어에 대회가 많아지고 상금 규모가 늘어난 덕분”이라고 소감을 밝힌 바 있다. KLPGA투어 시즌 최다 상금은 2014년 김효주가 12억 897만원으로 10억원 시대를 열었고 2016년 박성현(13억 3309만원)이 13억원을 처음 넘겼다. 박민지는 김효주가 10억원을 돌파한 지 7년 만에 15억원 시대를 개막했다. KLPGA투어는 이제 박민지 이후 5년 만에 16억원 시대를 열어젖힐 태세다. KLPGA 투어의 양적 성장이 선수들의 풍성한 기록 잔치로 이어지는 긍정적인 선순환을 만들고 있다. 상금 규모의 확대로 선수들의 주머니는 두둑해진 만큼 대회 전체적인 수준 향상이 그다음 과제다.

문도엽이 2026 아이치·나고야 아시안게임 골프 남자부 경기 첫날 선두권에 올랐다. 문도엽은 30일 일본 아이치현 가스가이CC(파70)에서 열린 대회 1라운드에서 4언더파 66타를 쳤다. 5언더파 65타를 때려 공동선두에 나선 왕웨이쉬안(대만), 히가 가즈키(일본)에 불과 1타 뒤진 공동3위로 1라운드를 마친 문도엽은 개인전 우승의 발판을 마련했다. 미국에서 프레지던츠컵을 마친 직후 일본으로 날아온 김주형은 시차도 거뜬하게 이겨내고 3언더파 69타를 쳐 공동7위에 자리잡았다. 김성현은 2언더파 68타로 공동9위에 올랐다. 세명 모두 상위권에 진입한 한국은 3명 중 상위 2명의 스코어를 합산하는 단체전 순위에서도 일본(9언더파)에 2타 뒤진 공동2위(7언더파)로 단체전 금메달 경쟁에서 본격적으로 뛰어 들었다. 같은 코스에서 열린 여자부 1라운드 경기에서는 양윤서와 김규빈이 나란히 2언더파 68타를 쳐 공동7위가 됐다. 박서진은 1오버파 71타로 다소 부진했다. 섀넌 탄(싱가포르)이 7언더파 63타로 선두에 나섰고 인뤄닝(중국), 쉬웨이링(대만), 아르피차야 유볼(태국) 등 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 뛰는 선수들이 3언더파 67타를 적어냈다. 여자부 단체전에서는 싱가포르(8언더파)로 1위에 나선 가운데 한국, 대만, 태국이 4언더파로 공동2위에 포진했다.

‘선수를 배려하는 대회‘로 유명한 한국프로골프(KPGA)투어 현대해상 최경주 인비테이셔널을 창설해 11회째 이어가는 최경주는 “미국프로골프(PGA)투어 메모리얼 토너먼트에 처음 참가했을 때부터 이런 대회를 만들고 싶다”고 밝혔다. 최경주는 대회 개막을 하루 앞둔 30일 경기 여주시 페럼클럽에서 열린 공식 기자회견에서 “메모리얼 토너먼트의 호스트인 잭 니클라우스는 대회 때면 아들 뻘 선수들을 일일이 문앞에서 맞이한다. 밥도 잘 주고 선물도 듬뿍 안겨준다”면서 “선수들을 배려하는 걸 보고 배웠다”고 설명했다. 이 대회는 출전 선수에게 세심하고 아낌없는 지원으로 유명하다. 참가비 전액에 야디지북과 식사까지 무상으로 제공한다. 선수들과 캐디들에게 대회장에서 멀지 않은 경기 광주시에 숙소를 무료로 제공하는 것도 눈에 띈다. 총상금과 별도로 4500만원의 상금 예비비를 마련해 컷 통과 선수 중 61위 이하 선수들에게 균등하게 지급한다. 프로암을 열지 않는 대신 이틀의 공식 연습일을 운영해 선수들의 최상의 샷 감각으로 경기에 나설 수 있게 배려했다. 대회장 내 드라이빙 레인지에서 대회 기간 동안 선수들이 별도의 이동이나 시간 부담 없이 경기 직전까지 충분히 연습에 집중하도록 지원한다. 함께 기자회견에 나선 KPGA투어 제네시스 대상 포인트 1위 장유빈은 “나도 나중에 최경주 선배처럼 후배들 챙겨주는 선수가 되고 싶다”고 화답했다. 작년 우승자 전가람은 “최경주 선배가 미국에서 활약하는 모습을 보면서 꿈을 키웠다. 골프 선수라면 누구나 최경주 선배를 롤 모델로 여긴다“고 말했다. 코스 세팅에서만큼은 가혹한 경기 조건을 고집하는 최경주는 “국내에서 어려운 코스를 겪어봐야 해외 진출 때 적응하는 시간이 줄어든다”고 말했다. 최경주는 “지난해만큼 러프가 길지 않지만, 플라이어 상황에서 강약을 조절해 그린 위에 잘 올리는 선수가 우승할 것”이라고 전망했다. 최경주는 “올해 허리 협착이 와서 컨디션이 들쑥날쑥했다. 다시 몸을 만들어서 내년에는 PGA 챔피언스 투어에서 우승 소식을 전하겠다”고 다짐했다. 한편 최경주 뿐 아니라 전가람, 신상훈 등 기자회견 참석 선수들은 가장 유력한 우승 후보로 장유빈을꼽았다. 장유빈은 “최근 (골프존 오픈에서 우승한) 신상훈이 가장 샷 감이 좋은 것 같다”면서 “올해는 오구 플레이를 하지 않는 게 목표”라고 말해 폭소를 자아냈다. 2024년 이 대회 1라운드 때 벙커에서 남의 볼을 쳤다가 2벌타를 받았던 기억을 유쾌한 방식으로 소환한 것이다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 마지막 메이저대회 하이트진로 챔피언십 타이틀 방어전을 앞둔 성유진이 자동차 브랜드 지프(Jeep) 후원을 받는다. 30일 매니지먼트사인 이니셜스포츠에 따르면 성유진은 지난 28일 지프 일산 전시장에서 후원 계약을 하고 신형 SUV ‘그랜드 체로키 L’을 제공받았다. 성유진은 앞으로 1년간 대회 출전과 훈련을 비롯한 일상에서 신형 그랜드 체로키 L을 이용한다. 또 지프와 함께 다양한 브랜드 활동을 펼칠 예정이다. 2019년 KLPGA투어에 데뷔해 4승을 거둔 성유진은 작년에는 하이트진로 챔피언십에서 첫 메이저대회 정상에 올라 10월 1일부터 타이틀 방어전을 치른다.

박민지가 한국여자프로골프(KLPGA)투어 상금왕에 올랐던 2021년 당시 평균 우승 상금은 1억 8233만원이었다. 올 시즌 최고의 기량을 뽐내며 ‘림솔대전’을 벌이는 서교림과 김민솔은 올 시즌 평균 우승 상금이 각각 2억 3400만원, 2억 5333만원이다. 좋은 성적이라는 토대 위에 상금 규모 자체가 커졌기 때문이다. 오는 16~18일 경기 이천시 H1클럽에서 열리는 아이스버그·서울신문 오픈처럼 총상금 15억원에 우승 상금만 2억 7000만원에 이르는 특급 대회가 여자골프의 파이 자체를 키우는 역할을 하고 있다. 2021년 박민지가 세웠던 역대 시즌 최다 상금 기록(15억 2137만원)이 깨지기 일보 직전이다. 30일 현재 올 시즌 상금 1위를 달리고 있는 서교림은 13억 9881만원, 2위 김민솔은 13억 8747만원을 쌓아 올렸다. 서교림은 1억 2257만원, 김민솔은 1억 3390만원만 더 보태면 박민지가 보유한 시즌 최다 상금 기록을 넘어서게 된다. 올 시즌 김민솔은 출전 대회당 평균 6937만원, 서교림은 6358만원씩 벌어들였다. 산술적으로는 앞으로 3경기만 더 출전하면 신기록 수립이 가능하다. 당장 하이트진로 챔피언십에서 두 선수는 우승 또는 준우승을 차지하기만 하면 새 기록의 주인공이 된다. 올 시즌 남은 대회는 1일부터 4일까지 열리는 하이트진로 챔피언십을 포함해 총 5개다. 이 가운데 하이트진로 챔피언십과 아이스버그·서울신문 오픈은 우승 상금 2억 7000만원, 시즌 최종전인 대보 하우스디 오픈은 우승 상금 2억 5000만원이다. 나머지 2개 대회의 우승 상금은 1억 8000만원이다. 대회가 거듭될수록 기록 경신에 필요한 순위는 내려가는 구조다. 하이트진로 챔피언십부터는 기록 경신 여부가 주요 관전 포인트로 등장할 판이다. 두 선수 모두 신기록을 깰지, 혹은 둘 중 한 명만 넘어설지는 아직 알 수 없지만 신기록 탄생은 이미 초읽기에 들어간 모양새다. 내친김에 사상 초유의 ‘시즌 상금 16억원 돌파’도 충분히 사정권에 들어왔다. 신기록 탄생의 가장 큰 원동력은 단연 서교림과 김민솔의 압도적인 경기력이다. 두 선수 모두 장타력과 정확성을 동시에 갖추고 있다 보니 출전하는 대회마다 상위권에 이름을 올리며 상금을 차곡차곡 쌓을 수 있었다. 서교림은 올 시즌 4번 우승했고 김민솔은 3승을 수확했다. 컷 탈락도 서교림은 딱 2번, 김민솔은 아예 컷 탈락이 없다. 출전하는 대회마다 거의 상금을 챙겼다는 뜻이다. 선수 개개인의 활약상 못지 않게 중요한 건 KLPGA투어 전체의 눈부신 상금 규모 증대 효과라고 할 수 있다. 서교림은 4승, 김민솔은 3승을 거두고도 과거 6승을 휩쓸었던 박민지와 거의 비슷한 상금을 모았는데, 이는 투어 상금의 총량이 그만큼 커졌기 때문이다. 박민지가 시즌 상금 15억원을 돌파했던 2021년 당시 KLPGA 투어의 대회당 평균 총상금은 9억 2758만원이었다. 박민지는 그해 25개 대회에 출전해 대회당 6085만원을 벌었다. 올해 서교림은 22개 대회에서 평균 6358만원, 김민솔은 20개 대회에서 6937만원씩을 받았다. 지금까지 치러진 24개 대회의 평균 총상금 규모가 11억 1935만원으로 2021년과 비교해 2억원 가까이 늘었다. 우승으로 챙긴 몫도 훨씬 두둑해졌다. 박민지는 2021년 우승한 6개 대회에서 우승 상금으로 10억 9400만원을 벌어들여 1승당 평균 1억 8233만원을 수령했다. 올해 4승을 거둔 서교림의 우승 상금은 9억 3600만원으로 한 번 우승할 때마다 2억 3400만원씩 받았다. 김민솔은 7억 6000만원을 손에 넣어, 우승 상금 평균이 2억 5333만원에 달했다. 둘은 2021년의 박민지보다 우승할 때마다 7000만원 이상을 더 챙긴 셈이다. ‘톱10’ 입상 횟수에서도 2021년 박민지가 14회로 서교림(11회), 김민솔(8회)보다 한참 앞서지만 누적 상금이 비슷한 것 역시 투어 전체의 총상금 규모 차이에서 비롯된 결과다. 얼마 전 KLPGA투어 사상 처음으로 통산 상금 70억원 고지를 밟은 박민지는 “KLPGA 투어에 대회가 많아지고 상금 규모가 늘어난 덕분”이라고 소감을 밝힌 바 있다. KLPGA투어 시즌 최다 상금은 2014년 김효주가 12억 897만원으로 10억원 시대를 열었고 2016년 박성현(13억 3309만원)이 13억원을 처음 넘겼다. 박민지는 김효주가 10억원을 돌파한 지 7년 만에 15억원 시대를 개막했다. KLPGA투어는 이제 박민지 이후 5년 만에 16억원 시대를 열어젖힐 태세다. KLPGA 투어의 양적 성장이 선수들의 풍성한 기록 잔치로 이어지는 긍정적인 선순환을 만들고 있다. 상금 규모의 확대로 선수들의 주머니는 두둑해진 만큼 대회 전체적인 수준 향상이 그다음 과제다.

6865야드 전장 긴 블루헤런GC긴 러프에 언더파 스코어 드물어서교림·김민솔, 메이저 2승 타깃사상 첫 상금 16억 돌파도 목표박보겸은 메이저 2연승 도전장유해란, 2년 만에 KLPGA 출격 ‘최강 난코스를 넘어라.’ 오는 10월 1일부터 나흘 동안 경기 여주시 블루헤런GC(파72)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 시즌 마지막 메이저대회 하이트진로 챔피언십(총상금 15억원)은 선수끼리 경쟁보다는 코스와 싸움으로 불린다. 블루헤런GC는 KLPGA투어가 열리는 코스 중에서도 어렵기로 악명이 높다. 선수와 전문가들은 바람 등 기상 상황이라는 변수를 제외하면 대회 코스 중 난도가 가장 높다고 입을 모은다. 긴 전장(6865야드)에 전략적 공략이 요긴한 코스 레이아웃, 단단하고 빠른데다 눈에 잘 띄지 않는 굴곡이 심한 그린 등 선수들이 힘들어할 요소를 다 갖췄다. 대회 때는 여기에 100~120㎜ 길이의 러프가 페어웨이 양쪽으로 쑥 들어온다. 페어웨이 폭은 18~20m에 불과하다. 하이트진로 챔피언십이 열리는 10월에는 그린이 연중 가장 단단할 때라 페어웨이를 지키지 못하면 그린에 볼을 세울 수 없다. 이 때문에 하이트진로 챔피언십에서는 언더파 스코어가 드물다. 러프 길이가 100㎜를 넘겼던 2024년에는 나흘 합계 2언더파로 우승한 김수지 말고는 아무도 언더파 스코어를 내지 못했다. 관전 포인트는 올해 KLGA투어에서 거의 전 부문에서 1~2위 경쟁을 벌이는 2006년생 동갑내기 서교림, 김민솔 중 누가 메이저대회 2승을 달성하느냐다. 김민솔은 시즌 첫 번째 메이저대회 메르세데스-벤츠 한국여자오픈에서 먼저 우승했고 서교림은 시즌 두 번째 메이저대회 BC카드 한경 KLPGA 챔피언십을 제패했다. 둘의 메이저대회 우열이 이번 대회에서 갈리는 셈이다. 특히 간발의 차이로 경쟁 중인 다승, 상금, 대상 포인트 경쟁에서도 훨씬 앞서거나 역전 또는 추격의 발판을 마련할 수 있어 양보 없는 일전이 예상된다. 김민솔과 서교림은 우승 상금이 2억 7000만원에 이르는 이 대회에서 KLPGA투어 시즌 최다 상금 신기록과 사상 첫 시즌 상금 16억원 돌파에도 도전한다. KLPGA투어 시즌 최다 상금 기록은 2021년 박민지가 세운 15억 2137만 4313원이다. 시즌 세 번째 메이저대회 KB금융 골든라이프 챔피언십에서 우승한 박보겸은 메이저대회 2연승을 노린다. 하나금융그룹 챔피언십에서 시즌 두 번째 우승을 따내며 다승, 상금, 대상 포인트에서 모두 3위로 뛰어오른 김민선은 생애 첫 메이저 왕관과 함께 개인 타이틀 경쟁을 3파전 구도로 바꾸겠다는 각오다. 지난해 우승자 성유진은 2000~2002년 챔피언 강수연 이후 24년 만에 대회 2연패에 도전한다. 올해 미국여자프로골프(LPGA)투어 메이저대회 2승을 거둔 유해란은 2024년 제주 삼다수 마스터스 이후 2년 만에 KLPGA투어 대회에 나선다.

박인비가 세계 골프 명예의 전당 입회에 성큼 다가섰다. 세계 골프 명예의 전당은 박인비가 올해 입회가 결정되는 최종 후보 14명에 포함됐다고 29일(한국시간) 밝혔다. 박인비와 함께 크리스티 커, 도티 페퍼(이상 미국), 니셀로테 노이만(스웨덴) 등 여자 선수 4명이 최종 후보에 올랐다. 또 짐 퓨릭, 코리 페이빈(이상 미국), 저스틴 로즈(잉글랜드), 애덤 스콧(호주) 등 남자 선수 4명과 고습가 부치 하먼과 골프 전문 방송인 짐 낸츠(이상 미국)도 후보에 뽑혔다. 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 21승을 올린 박인비는 특히 2013년 나비스코 챔피언십, 2013∼2015년 LPGA 챔피언십, 2008년과 2013년 US여자오픈, 2015년 리코 위민스 브리티시 오픈에서 우승해 서로 다른 4개의 메이저 대회를 제패하는 커리어 그랜드 슬램을 달성했다. 2016년 리우데자네이루 하계올림픽에서 116년 만에 부활한 골프 종목에 출전해 금메달을 따내 사상 처음으로 ‘골든 커리어 그랜드슬램’의 주인공이 됐다. 박인비가 세계골프 명예의 전당에 오르기 위해서는 24명으로 구성된 선정위원회의 75% 이상의 찬성을 받아야 한다. 이미 LPGA 명예의 전당에 가입한 박인비는 워낙 출중한 업적을 남겨 세계 골프 명예의 전당 문턱도 가뿐하게 넘을 것으로 보인다. 명예의 전당 최종 선정 결과는 12월에 발표되며, 입회식은 내년 7월 영국 스코틀랜드 세인트앤드루스에서 열린다.

한국여자프로골프협회(KLPGA)는 선수가 시즌 언제라도 임신과 출산, 부상을 알리면 출전권을 연장할 수 있도록 규정을 개정했다고 29일 밝혔다. 기존에는 시즌 전체 공식 대회의 30%가 진행되기 전까지만 임신, 출산, 부상에 따른 출전권 연장을 신청할 수 있었다. 이 때문에 시즌 중반 이후 임신하거나 부상 또는 질병이 발생한 경우 제도를 적용받기 어렵다는 의견이 제기됐다. 이번 개정으로 연장 신청 시기를 시즌 중 언제든 신청이 가능하도록 했고, 연장 기간은 신청일로부터 1년을 기본으로 최대 2년까지 적용된다. KLPGA 김상열 회장은 “임신과 출산, 예기치 못한 부상과 질병으로 투어를 잠시 떠나야 하는 선수들이 충분히 회복한 뒤 안정적으로 복귀할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다”며 “이번 제도 개선을 통해 선수들이 경력 단절에 대한 부담을 덜고 보다 안정적으로 선수 생활을 이어갈 수 있기를 바란다. 앞으로도 KLPGA는 선수들의 권익을 보호하고 선수들이 최고의 기량을 발휘할 수 있는 환경을 조성하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

한국프로골프(KPGA)투어 현대해상 최경주 인비테이셔널(총상금 12억5000만원)이 오는 10월 1일부터 나흘 동안 경기 여주시의 페럼클럽에서 열린다. 현대해상화재보험(대표이사 이석현)과 최경주복지회(이사장 최경주)가 공동 주최하는 이 대회는 한국 남자 골프의 살아있는 전설 최경주가 국내 후배들에게 미국프로골프(PGA)투어 수준의 대회를 열어주고 싶다는 소망을 담아 지난 2016년에 시작됐다. 올해가 11회째다. 최경주는 특히 PGA투어 메이저대회 최다승(18승)을 이룬 잭 니클라우스(미국)가 호스트를 맡아 치르는 PGA투어 메모리얼 토너먼트를 벤치 마킹해 이 대회를 운영한다. 이 대회는 출전 선수에게 세심하고 아낌없는 지원으로 유명하다. 참가비 전액에 야디지북과 식사까지 무상으로 제공한다. 선수들과 캐디들에게 대회장에서 멀지 않은 경기 광주시에 숙소를 무료로 제공하는 것도 눈에 띈다. 총상금과 별도로 4500만원의 상금 예비비를 마련해 컷 통과 선수 중 61위 이하 선수들에게 균등하게 지급한다. 프로암을 열지 않는 대신 이틀의 공식 연습일을 운영해 선수들의 최상의 샷 감각으로 경기에 나설 수 있게 배려했다. 대회장 내 드라이빙 레인지에서 대회 기간 동안 선수들이 별도의 이동이나 시간 부담 없이 경기 직전까지 충분히 연습에 집중하도록 지원한다. 모든 타석에는 시뮬레이션 센서를 설치해 선수들이 정밀한 샷 점검이 가능하다. 선수들이 사용하는 맞춤형 볼까지 준비한 세심한 연습 환경을 제공한다. 클럽 크리닝 서비스를 도입해 선수들이 항상 깨끗하게 닦인 클럽을 쓸 수 있다. 코스 세팅도 PGA투어 대회에 가장 근접한 수준으로 평가받는다. 길고 두터운 러프와 개미허리 페어웨이, 그리고 단단하고 빠른 그린은 현대해상 최경주 인비테이셔널 코스 세팅의 기본이다. 나란히 시즌 2승을 거둔 장유빈과 최찬은 시즌 3승 선착 경쟁을 벌인다. 우승은 없지만 평균타수 1위를 달릴만큼 샷에 물이 오른 정찬민과 페럼CC에서 두번이나 우승한 함정우도 우승 후보로 꼽힌다. 전가람은 타이틀 방어에 나선다. 호스트 최경주도 출전 선수 명단에 이름을 올렸다. 참가에 의의를 두는 게 아니다. 최경주는 불과 2년 전에 SK텔레콤 오픈에서 우승해 KPGA투어 최고령 우승 기록을 세웠다. 여전히 PGA 챔피언스 투어에서 뛰는 최경주는 컷 통과를 넘어 대회 3번째 우승도 넘본다. 그는 2011년과 2012년 2년 연속 이 대회에서 우승했디.

‘최강 난코스를 넘어라’ 오는 10월 1일부터 나흘 동안 경기 여주시 블루헤런GC(파72)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 시즌 마지막 메이저대회 하이트진로 챔피언십(총상금 15억원)은 선수끼리 경쟁보다는 코스와 싸움으로 불린다. 블루헤런GC는 KLPGA투어가 열리는 코스 가운데 어렵기로 악명이 높다. 선수와 전문가들은 바람 등 기상 상황이라는 변수는 제외하면 코스 자체가 대회 코스 중 난도가 가장 높다고 입을 모은다. 긴 전장(6865야드)에 전략적 공략이 요긴한 코스 레이아웃, 단단하고 빠른데다 눈에 잘 띄지 않는 굴곡이 심한 그린 등 선수들이 힘들어 할 요소를 다 갖췄다. 대회 때는 여기에 100～ 120mm 길이의 러프가 페어웨이 양쪽으로 쑥 들어온다. 페어웨이 폭은 18m~20m에 불과하다. 하이트진로 챔피언십이 열리는 10월에는 그린이 연중 가장 단단할 때라 페어웨이를 지키지 못하면 그린에 볼을 세울 수 없다. 이 때문에 하이트진로 챔피언십에서는 언더파 스코어가 드물다. 러프 길이가 100mm를 넘겼던 2024년에는 나흘 합계 2언더파로 우승한 김수지 말고는 아무도 언더파 스코어를 내지 못했다. 그나마 러프 길이를 80mm로 조정한 지난해 우승 스코어는 10언더파로 낮아졌지만, 72홀 합계 언더파 스코어를 적어낸 선수는 9명 뿐이었다. 올해도 난도는 작년보다 높다. 러프가 길어지고 페어웨이가 더 좁아서다. 관전 포인트는 올해 KLGA투어에서 거의 전 부문에서 1, 2위 경쟁을 벌이는 2006년생 동갑 라이벌 서교림, 김민솔 중 누가 메이저대회 2승을 달성하느냐다. 김민솔은 시즌 첫번째 매이저대회 메르세데스-벤츠 한국여자오픈에서 먼저 우승했고 서교림은 시즌 두번째 메이저대회 BC카드 한경 KLPGA 챔피언십을 제패했다. 시즌 세번째 메이저대회에서는 서교림이 5위, 김민솔은 공동47위에 머물렀지만 김민솔이 우승했던 메르세데스-벤츠 한국여자오픈에서 서교림이 컷 탈락했던만큼 앞선 세번의 메이저대회에서 둘의 성적은 사실상 막상막하다. 둘의 메이저대회 우열이 이번 대회에서 갈리는 셈이다. 둘 중 누가 우승해도 박민지가 KB금융 스타챔피언십과 하이트진로 챔피언십을 제패했던 2022년 이후 4년 만에 한 시즌에 메이저대회에서 두번 이상 우승한 선수가 된다. 특히 간발의 차이로 경쟁 중인 다승, 상금, 대상 포인트 경쟁에서도 훨씬 앞서거나 역전 또는 추격의 발판을 마련할 수 있어 양보없는 일전이 예상된다. 김민솔과 서교림은 우승 상금이 2억7000만원에 이르는 이 대회에서 KLPGA투어 시즌 최다 상금 신기록과 사상 첫 시즌 상금 16억원 돌파에도 도전한다. KLPGA투어 시즌 최다 상금 기록은 2021년 박민지가 세운 15억 2137만 4313원이다. 시즌 세번째 메이저대회 KB금융 골든라이프 챔피언십에서 우승한 박보겸은 메이저대회 2연승을 노린다. 하나금융그룹 챔피언십에서 시즌 두번째 우승을 따내며 다승, 상금, 대상 포인트에서 모두 3위로 뛰어 오른 김민선은 생애 첫 메이저 왕관과 함께 개인 타이틀 경쟁을 3파전 구도로 바꾸겠다는 각오다. 작년 우승자 성유진은 2000～2002년 챔피언 강수연 이후 24년 만에 대회 2연패에 도전한다. 올해 미국여자프로골프(LPGA)투어 메이저대회 2승을 거둔 유해란은 2024년 제주 삼다수 마스터스 이후 2년 만에 KLPGA투어 대회에 나선다.

청담 라운지 오픈에 이어 글로벌 골프 무대로…하이엔드 수면 브랜드의 새로운 도약 프레스티지 수면 브랜드 렉스필(LEXFEEL)이 세계적인 여자골프대회 ‘2026 아람코 코리아 챔피언십(ARAMCO KOREA CHAMPIONSHIP)’의 공식 공급업체(official supplier)로 선정됐다. 오는 10월 8일부터 11일까지 뉴코리아CC에서 열리는 2026 아람코 코리아 챔피언십은 PIF Global Series의 일환으로, LET(유럽여자프로골프투어) 공동 승인 아래 세계 정상급 선수들이 참가하는 국제 골프대회다. 렉스필은 이번 공식 공급업체 선정을 통해 그동안 국내 골프장·선수들과 함께 구축해 온 스포츠 마케팅과 파트너십을 국제적인 무대로 확장하게 됐다. 특히 렉스필은 국내 주요 골프장과의 홀인원 파트너십을 비롯해 KLPGA·KPGA·LPGA 선수들과의 지속적인 협력과 후원을 통해 골프와 프리미엄 라이프스타일을 연결하는 브랜드 활동을 꾸준히 펼쳐 왔다. 이번 공식 공급업체 선정은 렉스필의 골프 분야 활동이 국내를 넘어 글로벌 무대로 확장되는 중요한 계기가 될 전망이다. ■ 청담 라운지 오픈에 이어 글로벌 무대로 렉스필은 최근 서울 강남구 청담동에 ‘렉스필 청담 라운지’를 열고 프리미엄 고객을 위한 브랜드 경험 공간을 선보였다. 청담 라운지는 제품 전시와 판매를 넘어, 렉스필이 지향하는 수면 문화와 라이프스타일을 직접 체험하는 공간으로 운영된다. 브랜드 최상위 라인인 ‘알렉산더 프리미엄 시그니처’를 비롯한 플래그십 제품을 실제로 경험할 수 있도록 구성한 점이 특징이다. 청담 라운지 오픈에 이어 국제 여자골프대회 공식 공급업체로 참여하면서, 렉스필은 프리미엄 라이프스타일 브랜드로서의 활동 범위를 한층 넓혀가고 있다. ■ 골프를 통해 확장되는 렉스필의 브랜드 가치 렉스필에게 골프는 단순한 스포츠 마케팅을 넘어 브랜드 철학을 전달하는 중요한 플랫폼이다. 수면은 골프 선수들의 경기력과 컨디션 관리, 회복과 휴식에 중요한 요소인 만큼, 렉스필은 정상급 선수들과의 파트너십을 통해 ‘좋은 수면이 최고의 컨디션을 만든다’는 브랜드 메시지를 지속적으로 전달해 왔다. 국내외 정상급 선수들과의 협력은 물론 주요 골프장과의 파트너십도 확대해 온 렉스필은 이번 아람코 코리아 챔피언십을 계기로 골프와 프리미엄 라이프스타일, 그리고 최상의 수면 경험을 연결하는 브랜드 활동을 더욱 강화할 계획이다. 렉스필 관계자는 “이번 아람코 코리아 챔피언십 공식 공급업체 선정은 단순한 골프대회 후원을 넘어, 그동안 국내 골프장·선수들과 함께 쌓아 온 신뢰와 파트너십이 국제적인 무대로 한 단계 확장되는 의미 있는 결실”이라며, “특히 렉스필과 함께해 주신 고객과 파트너들의 관심과 신뢰가 있었기에 이러한 성장과 새로운 도전이 가능했다”고 말했다. 이어 “렉스필은 앞으로 골프를 넘어 프리미엄 라이프스타일과 대한민국 초하이엔드 수면 브랜드로서의 가치를 국내외에 더욱 널리 알리고, 고객에게 더욱 특별한 브랜드 경험을 제공하는 기업으로 성장해 나갈 것”이라고 밝혔다. 한편 렉스필은 이번 아람코 코리아 챔피언십을 새로운 글로벌 도약의 출발점으로 삼고, 국내외 스포츠와 프리미엄 라이프스타일 분야에서 브랜드 경쟁력을 지속적으로 높여 나갈 계획이다. 렉스필 홍보팀 02-906-7360 www.lexfeel.co.kr

긴 부상 후유증에서 벗어난 전인지가 시즌 최고 순위인 준우승을 차지했다. 전언지는 28일(한국시간) 미국 아칸소주 로저스의 피너클CC(파71)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 월마트 NW 아칸소 챔피언십(총상금 300만 달러) 최종 라운드에서 6언더파 65타를 쳤다. 최종합계 16언더파 197타를 적어낸 전인지는 우승자 니시무라 유나(일본)에 5타 뒤진 공동2위에 올랐다. 2위는 전인지가 이번 시즌에 거둔 최고 순위이다. 전인지는 비거리를 늘리기 위해 지면 반발력을 과도하게 사용하는 스윙을 하다 허리 통증이 심해져 한동안 성적을 내지 못했다. 그는 최근 불필요한 동작을 덜어내고 몸에 부담이 가지 않는 스윙을 익힌데다 심리적으로 성적에 대한 압박감을 털어내면서 자신감을 되찾았다고 밝힌 바 있다. 2024년과 작년 2년 동안 한번도 톱10에 들지 못했던 전인지는 올해는 이번이 세번째 톱10 입상이다. 그는 3월 포드 챔피언십에서 5위에 오른 뒤 메이저대회 US여자오픈에서 4위를 차지했다. 일본여자프로골프투어에서 6승을 올린 뒤 2023년 LPGA투어로 무대를 옮긴 니시무라는 처음 LPGA투어 대회 정상에 올랐다. 첫날 8언더파 63타를 쳐 선두에 오른 데 이어 2라운드에서도 63타를 적어내 선두를 질주한 니시무라는 최종 라운드에서도 5타를 줄여 와이어투와이어 우승을 달성했다. 이날 9언더파 62타를 때린 이와이 아키(일본)와 짠네티 완나센(태국)이 전인지와 함께 공동2위에 올랐다.

한국 여자 골프의 차세대 스타로 주목받는 양윤서(인천여고부설방통고)가 2026 아이치·나고야 아시안게임 여자 골프 2관왕에 도전한다. 양윤서는 30일부터 나흘 동안 일본 아이치현 가스가이 컨트리클럽 히가시 코스(파72)에서 열리는 아시안게임 골프 여자부 경기에 국가대표 동료 박서진(서문여고), 김규빈(학산여고)과 함께 출전한다. 양윤서의 목표는 단체전과 개인전 금메달 싹쓸이다. 아시안게임 금메달리스트는 한국여자프로골프협회(KLPGA) 정회원 자격을 받는다. 내년 KLPGA투어 데뷔가 목표인 양윤서에게는 금메달이 절실한 이유다. 내년에 양윤서가 KLPGA투어 무대에 서려면 11월 시드순위전을 치러 상위권에 올라야 하는데, 시드전에 나가려면 먼저 정회원 자격을 따야 하기 때문이다. 물론 정회원 선발전은 거뜬히 통과할 실력이지만, 한 단계라도 줄이는 게 유리하다. 양윤서는 아마추어 무대에서는 검증된 실력자다. 아시아·태평양여자아마추어선수권대회(WAAP)에서 한국 선수로는 처음 우승했다. KLPGA투어 메이저대회 메르세데스-벤츠 한국여자오픈에서는 2년 선배 김민솔과 숨 막히는 우승 경쟁 끝에 준우승을 차지했다. 미국여자프로골프(LPGA)투어와 KLPGA투어 대회에서도 눈에 띄는 활약을 펼쳐 일찌감치 눈도장을 찍었다. 함께 출전하는 박서진과 김규빈도 양윤서보다 이름이 덜 알려졌을 뿐 개인전 금메달 후보로 손색이 없다. 김규빈은 양윤서를 제치고 대한골프협회(KGA) 랭킹 1위에 올라 있다. 그만큼 탄탄한 경기력이 돋보인다. 한국여자아마추어골프선수권대회 정상에 올랐고 퀸시리키트컵 아시아태평양여자아마추어팀선수권대회에서도 우승했다. 박서진도 아마추어 무대 주요 대회에서 8승이나 거뒀다. 올해도 베어크리크배 아마추어골프선수권대회와 대만아마추어선수권대회를 제패했다. 셋 다 개인전과 단체전 금메달을 노린다. 단체전은 3명 가운데 매 라운드 상위 2명의 성적을 합산해 국가별 순위를 가리는 경기 방식인데, 3명 선수의 기량 차이가 고르다는 게 한국 여자 대표팀의 가장 큰 강점이다. 그러나 금메달 전망은 밝지만은 않다. 미국여자프로골프(LPGA)투어와 KLPGA투어에서 뛰는 프로 선수들이 출전하는 중국과 태국, 대만의 전력이 만만치 않다. 중국은 세계랭킹 5위이자 LPGA투어에서 6승을 거둔 인뤄닝을 비롯해 류옌, 장웨이웨이 등 3명이 모두 현역 LPGA투어 선수들이다. 2022 항저우 아시안게임 개인전과 단체전 2관왕에 올랐던 아르피차야 유볼이 올해도 출전하는 태국도 벅찬 상대다. 2023년부터 LPGA투어에서 뛰는 유볼은 아직 LPGA투어 우승은 없지만 태국과 유럽 등에서 무려 14번 우승했다. 전 세계랭킹 1위 쩡야니와 LPGA투어에서 한 차례 우승을 신고한 쉬에이링 등이 출전하는 대만도 복병으로 꼽힌다. 남자 골프는 세계 최고의 선수가 모인 미국프로골프(PGA)투어에서 4차례 우승한 김주형과 한국, 일본에서 활약하다 지난해까지 PGA투어에서 뛴 김성현, 한국프로골프(KPGA)투어에서 6번 우승한 문도엽이 출전한다. 남자부는 개인전과 단체전 우승이 유력하다. 세계랭킹 31위 김주형은 가장 강력한 개인전 우승 후보로 주목받는다. 김주형과 김성현은 병역 면제가 걸려 있어 앞으로 안정적인 PGA투어 활동을 위해서는 금메달이 절실하다. 나카지마 게이타, 히가 가즈키 등 2명의 프로 선수와 아마추어 모토 다이시가 출전하는 홈코스의 일본과 메달 색깔 경쟁을 펼칠 것으로 보인다. 나카지마는 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 개인전과 단체전 2관왕에 올랐고 일본프로골프투어 상금왕도 거쳤다. 히가는 일본프로골프투어에서 8번 우승한 베테랑이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 미국팀과 유럽을 뺀 세계 각국 선수로 구성된 인터내셔널 팀이 2년마다 겨루는 프레지던츠컵 시상식에서 15분 동안 연설을 하겠다고 나섰다. 미국 골프 전문 매체 골프위크는 트럼프 대통령은 28일(한국경기 시작 전 15분간 연설할 수 있게 해달라고 대회를 주관하는 미국프로골프(PGA) 투어에 요청했다고 27일 보도했다. 프레지던츠컵은 대회 주최국 행정 수반인 대통령이나 총리가 명예 대회장을 맡고 경기장에 등장해 선수들을 격려하는 게 관행이다. 미국에서 대회가 열렸을 때 빌 클린턴(2000년), 조지 W 부시(2005년), 버락 오바마(2009년, 2013년) 당시 대통령이 경기장을 찾았다. 하지만 조용하게 선수들과 악수하고 관중들에게 손을 흔들어주는 의례적인 역할만 했던 전임자들과 달리 트럼프 대통령은 첫번째 임기이던 2017년에 프레지던츠컵 최종일에 경기장에 나타나 우승 트로피까지 수여했다. 북중미 월드컵 축구대회 시상식에서 우승팀 스페인 팀에 피파컵을 건네준 사건의 예고편이었던 셈이다. 그런데 이번에는 트로피 시상에 그치는게 아니라 대회 전 관객 앞에서 무려 15분 동안 연설을 하겠다고 나선 것이다. 이 소식을 기사에는 자신을 천재 골퍼라고 주장하는 트럼프 대통령이 세계적인 선수들 앞에서 골프 레슨을 할지도 모른다는 댓글도 달렸다. 또 자신의 업적을 칭송하는 정치 연설을 할 것이라는 전망도 나왔다. PGA투어는 “트럼프 대통령의 방문 가능성에 대비해 준비를 하고 있다는 사실만 확인해 줄 수 있다“고 말을 아꼈다. 특히 15분 연설 요청에 대한 어떤 반응도 내놓지 않았다.

238개 대회 출전에도 트로피 없어우승 없이 30억원 번 유일한 선수실패자 여기다 부상 입고 생각 바꿔골프 애정 커지며 긍정적으로 반전대회 개근 ‘끈기’ 갖추고 퍼팅 보완“결정력 갖춘 승부사로 남고 싶어”2018년 한국여자프로골프(KLPGA)투어에 데뷔한 최예림은 매년 상금 순위를 끌어올리며 발전하는 꾸준한 선수였다. 그러나 우승과는 좀처럼 인연이 없었다. 지난 6일 OK저축은행 읏맨 오픈에서 생애 첫 우승을 차지하기 전까지, 238개 대회에 출전했지만 준우승만 9번 했고 우승은 없었다. 우승 전까지 가장 많은 준우승을 한 선수이자, 우승 없이 KLPGA투어에서 30억원 이상을 번 유일한 선수였다. 뛰어난 실력에도 불구하고 마지막 고비를 넘지 못해 ‘독기가 부족하다’, ‘뒷심이 달린다’는 혹평을 들어야 했다. 마침내 챔피언의 자리에 올라 한을 푼 최예림을 최근 만나 그동안 겪은 아픔과 극복해 낸 과정을 들어봤다. 최예림은 무관의 시간 동안 겉으로 드러내지 않았지만 상처는 깊었다고 털어놨다. 그는 “많이 힘들었다. 골프 하기가 싫고 내 능력에 의심이 들었다”고 말했다. 이어 “남들이 보기엔 다 잘하는데 결정적일 때 못해서 ‘은퇴하기 전에 우승을 할 수 있을까’라는 부정적인 생각이 머릿속을 가득 채웠다”면서 “성공의 기억보다 실패의 기억이 더 많다 보니 너무 힘들었고, 정말 울지 않고 지나간 시즌이 없었다”고 돌아봤다. 우승을 못하면 실패라는 시선과 자기학대도 최예림을 힘들게 했다. 그는 “다들 10위 안에 들면 성공한 대회라면서도 정작 준우승을 하면 실패했다고 여긴다. 그래서 선두권에 있어도 ‘기회가 있다’는 생각보다 ‘또 못할 거야’라며 의기소침하고 나 자신을 패배자라고 깎아내리는 일이 많았다”고 말했다. 부정적 굴레를 벗어난 결정적 계기는 역설적이게도 가장 큰 시련이었던 부상이었다. 데뷔 이후 해마다 상금 수령액이 늘어나는 우상향의 최예림은 지난해에는 내리막을 탔다. “재작년 11월 연습을 하다가 갑자기 허리에서 ‘뚝’ 소리가 났어요. 디스크를 감싸고 있는 근육들이 찢어졌고, 걷지도 못할 만큼 부상이 심했습니다. 지난해 7월 용평 대회 때도 경기 도중 또 허리 근육이 찢어졌습니다. 연습을 할 수도 없고, 안 하자니 불안한 총체적 난국의 시즌을 보내며 ‘이대로 은퇴하나’ 싶었습니다.” 시련은 반전의 기회가 됐다. 그는 “우울하기도 했지만, 오히려 생각을 바꿀 기회가 됐다. 내가 골프를 이렇게 좋아하는지 몰랐다. 아프니까 골프가 너무 치고 싶고, 코스에서 잔디를 밟고 있는 것만으로도 행복하다는 걸 그때 느꼈다”고 설명했다. 준우승을 대하는 태도도 달라졌다. 그는 “올해 연장전에서 지고 준우승을 했을 때, 예전처럼 자책하기보다 ‘괜찮아, 돈 많이 벌었잖아. 나를 부러워하는 사람도 분명히 있어’라며 나 자신을 다독였다. 억지로라도 긍정적인 생각을 계속하다 보니 자연스럽게 성격이 밝아지고 앞으로 나아가는 힘이 커졌다”고 말했다. 과거 하이트, SK네트웍스, 대보 등으로 스폰서가 자주 교체됐을 때의 심경도 밝혔다. “‘우승을 못해서 버림받는구나’라는 생각에 상처를 받기도 했다. 하지만 ‘내가 다른 곳에 가서 우승하면 후회할 걸’이라고 긍정적으로 생각하며 비련의 여주인공처럼 되지 않으려고 무던히 애썼다”고 깔깔 웃었다. 최예림은 특히 이번 시즌 들어 전에 없던 ‘독기’를 장착한 것도 우승 갈증을 씻어낸 결정적인 동력이 됐다고 말했다. 그는 “뭘 해도 중간에 포기하는 경향이 있었다. 체육관에서 역기를 15번 들어야 한다면 13개만 하고 ‘힘들어서 못해’라며 놔버리는 식이었다”면서 “골프를 떠나 일상생활에서부터 뭐가 됐든 끝까지 해보자고 마음을 바꿨다”고 말했다. ‘독기’는 이번 시즌 단 한 차례 대회도 거르지 않는 데서도 드러나고 있다. 최예림은 “시즌 초반에 의욕이 너무 과잉됐고, 힘이 들어가면서 컷 탈락을 너무 많이 했다. 정신을 차리고 올해 전 경기 출전을 결심했다”면서 “사실 대회에 나와서 코스에서 감을 익히고 샷을 가다듬는 게 더 마음이 편하기도 하다”고 밝혔다. 기술적인 보완도 있었다. 꾸준했던 볼 스트라이킹에 비해 아쉬웠던 퍼트를 잡기 위해 지난해 하반기부터 올 7월까지 퍼팅 레슨을 따로 받았다. 퍼팅 부진의 원인이던 불필요한 동작을 교정하면서 퍼트가 눈에 띄게 향상됐다. 무관의 꼬리표를 뗀 최예림의 다음 목표는 지금까지 걸었던 길과 다르다. 최예림의 브랜드나 다름없던 ‘꾸준한 선수’라는 타이틀 대신 결정력을 갖춘 승부사로 기억되는 것이다. 그는 “프로 데뷔 때부터 지금까지 나는 늘 ‘꾸준하게 잘 치는 선수’를 추구했고 실제로 그랬다. 하지만 이제는 조금 더 독하고, 우승을 많이 할 수 있는 선수로 기억됐으면 좋겠다. 기회가 왔을 때 놓치지 않고 꽉 잡는 선수가 되고 싶다. 선두에 나섰을 때 ‘최예림은 틀림없이 할 거야’라고 인정받는 승부사로 남고 싶다”며 입술을 깨물었다.