2026여수세계섬박람회가 10월 첫 연휴를 맞아 2일과 3일 이틀간 8만여명이 방문하는 등 활기를 띠고 있다. 섬박람회측은 다양한 문화공연과 체험 프로그램을 새롭게 선보인데 이어 가족단위 관람객 무료입장 혜택을 대폭 확대, 가을 관람객 맞이에 나선다는 복안이다. 여수세계섬박람회조직위는 지난 2일 4만 4000여명, 3일 3만 600여명의 관람객이 이른 시간부터 박람회장을 찾아 밤늦은 시간까지 전시와 체험, 공연을 즐겼다고 4일 밝혔다. 관람객들은 낮에는 세계의 섬을 만나는 전시와 체험 프로그램을 즐기고, 노을이 지면 시작되는 야외 공연과 문화 프로그램을 통해 낮과는 전혀 다른 박람회장의 모습에 환호했다. 2일 저녁에는 주행사장 열린무대에서 ‘섬섬콘서트’가 열린데 이어 3일 토요일 저녁에는 여수 앞바다에서 불꽃놀이가 펼쳐졌다. 4일 오후엔 6시부터 9시까지 3시간동안 대규모 트로트 콘서트가 진행됐다. 연휴 마지막 날인 5일엔 오후 6시 30분부터 뮤지컬 스타 최정원이 진행하는 뮤지컬 공연 ‘DIVA ON STAGE’가 여수 밤바다를 배경으로 1시간 동안 열린다. 연휴가 끝난 뒤에도 공연은 계속 이어진다. 9일에는 여수 재즈 페스티벌이 열린무대에서 관람객을 맞는다. 한글날 다음날인 10일 오후 6시 30분엔 방송인 박경림과 뮤지컬 배우 아이비가 여수섬박람회 성공을 기원하며 마련한 특별공연 ‘THE BIG SHOW’가 선 보인다. 조직위는 무료입장 대상도 한층 확대했다. 10월 한 달간 12세 미만 어린이와 함께 오면 동반 관람객 2인까지 무료로 입장하는 ‘아이와 함께하는 섬 소풍’이 운영된다. 노인의 날 기념 주간인 10월 11일까지는 65세 이상 관람객이 무료로 입장한다. 같은 기간 부산·제주 주민도 무료이며, 방문 당일 생일인 관람객은 동반 1인까지, 전국 유인섬 주민은 박람회 기간 내내 무료로 박람회장을 찾을 수 있다. 한편, 2026여수세계섬박람회는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 오는 11월 4일까지 여수 돌산 진모지구 주행사장과 여수세계박람회장, 개도·금오도 일원에서 열린다. 오는 6일에는 전시존 재단장과 시설·장비 점검 등을 위해 하루 휴장하고 7일부터 관람객을 다시 맞는다.

다이어트 중 무설탕 음료를 마셔도 물을 마신 것만큼 체중 감량에 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 인공감미료가 오히려 식욕을 자극해 다이어트를 방해한다는 의구심이 있었으나, 실제 임상 시험 결과 체중 감량 효과는 물을 마신 집단과 사실상 다름이 없었다. 국제 학술지 ‘영국 영양학 저널’에 실린 이번 연구에서 연구진은 과체중 및 비만인 18~65세 성인 493명을 두 그룹으로 나누어 2년간 추적 관찰했다. 한 그룹(246명)에게는 물을 마시게 했고, 다른 그룹(247명)에게는 하루에 무설탕 음료를 하루 330㎖씩 두 잔 이상 마시게 했다. 물을 마시는 그룹은 차나 커피에 감미료를 넣지 못하게 제약했다. 참가자들은 전문 영양사 관리를 받으며 주 6일, 하루 60분씩 운동을 병행했다. 2년이 지난 후 두 집단 모두 체중이 확연히 줄었다. 물을 마신 그룹은 평균 3.8㎏, 무설탕 음료를 마신 그룹은 평균 4.8㎏을 감량했다. 허리둘레 역시 두 그룹 모두 약 5㎝씩 줄었다. 연구진은 두 그룹의 감량 수치 차이가 통계적으로 큰 의미가 없어, 무설탕 음료를 마셔도 물을 마신 것과 동일한 체중 감량 효과를 얻은 것으로 결론지었다. 특히 ‘인공감미료가 배고픔을 유발해 음식 섭취를 늘린다’는 오래된 우려와 달리, 두 그룹 간 배고픔을 느끼는 정도에는 차이가 없었다. 혈액 검사에서 무설탕 음료 그룹의 콜레스테롤과 당화혈색소 수치가 약간 상승하긴 했으나, 이는 대상 인원이 적고 의학적으로 유의미한 수준은 아니었다. 이번 연구에는 한계도 있다. 493명 가운데 2년을 모두 채운 사람은 220명뿐이었고, 코로나19 유행으로 일부 추적 검사가 제대로 이뤄지지 못했다. 그래도 중도에 빠진 사람들을 고려한 통계 분석에서도 결과는 달라지지 않았다. 연구진은 무설탕 음료가 체중 관리를 방해한다는 증거는 찾지 못했으며, 오히려 열량 부담 없이 단맛을 즐길 수 있어 다이어트를 장기간 지속하는 데 도움을 줄 수 있다고 분석했다. 다만 일부 다른 연구에서 인공감미료와 심혈관 질환·당뇨병과의 연관성이 제기되기도 한 만큼, 장기적인 건강 영향에 대해서는 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다.

경북도의회 운영위원회(위원장 최병근)가 제13대 도의회 전반기 출범에 맞춰 지난 9월 29일부터 30일까지 태백·삼척·울진 일대에서 의회운영 연찬회를 개최했다. 이번 행사는 제13대 의회 개원과 함께 보다 내실 있고 효율적인 의정 운영 구상을 논의하는 한편, 우수 시설 현장 체험을 통해 향후 의정 정책 발굴에 적극 활용하고자 마련된 자리다. 첫 일정으로 국내 최대 수준의 테마파크형 안전 체험 공간인 태백 365세이프타운을 방문해 재난·안전 관련 시설 및 프로그램 진행 상황을 점검했으며, 오는 2029년 문을 열 예정인 상주 국민안전체험관과의 연계 방안 및 도민 안전의식을 높이기 위한 교육 인프라 확대 구상을 집중 논의했다. 이어 삼척의 초곡 용굴 촛대바위길을 방문해 해안 절경을 활용한 관광자원의 조성과 관리 현황을 둘러보고 경북도 내 자연경관을 활용한 관광 콘텐츠와 방문객 안전·편의시설 관리 방안 등에 대해 의견을 나눴다. 또한 국립울진해양과학관을 찾아 전시·교육 프로그램과 시설 운영 현황 등을 꼼꼼히 둘러보며 경북지역 동해안권의 해양관광 활성화를 위한 의회 차원의 역할에 대해 모색하는 시간을 가졌다. 한편, 연찬회 기간 중 가진 자체 간담회에서는 상임위원회 운영 활성화, 의원 해외연수제도 개선, 청사 공간의 효율적 이용 방안 등에 관해서도 열띤 토론을 벌였다. 최병근 의회운영위원장은 “이번 연찬회는 제13대 도의회 전반기 2년 동안 도의회 운영에 중추적 역할을 맡은 운영위원들이 현장 체험을 통해 의정활동에 필요한 기초 자료를 수집하고 폭넓은 의견과 소통을 가진 매우 유익한 자리였다”며 도민 중심의 의회 운영과 정책 발굴에 더욱 힘써 나갈 것임을 밝혔다.

국내 회복기 재활 의료를 선도해 온 아이엠재활병원 우봉식 병원장이 한국인 최초로 일본 대규모 재활 학술대회 무대에 기조 강연자로 초청받았다. 오는 10월 8일 일본 고치현에서 개최되는 ‘재활·케어 합동연구대회 고치 2026’에서 우 병원장은 ‘한국 재활 제도의 변천 및 현황’을 주제로 단상에 오른다. 이번 강연은 대한민국 회복기 재활 의료 시스템의 도입 배경부터 발전 과정, 그리고 역동적인 현재의 임상 현황을 일본 재활 의료계 전반에 상세히 알리는 중대한 계기가 될 것으로 보인다. 우 병원장의 이번 초청은 양국 재활 의료계에서 큰 주목을 받고 있다. 그동안 의료보험과 회복기 재활 논의가 활발한 ‘재활·케어 합동연구대회’ 및 ‘회복기재활병동협회 연구대회’ 등에 꾸준히 참가해 온 우 병원장은 특히 지난 2024년 6월 의료·개호보험이 동시 개정되는 대전환기에 발맞추어 ‘데이·케어 연구대회’에 참석한 바 있다. 이를 통해 우리나라보다 앞서 초고령화를 겪고 있는 일본의 회복기 재활 정책이 기존 회복기에서 ‘포괄기’ 정책으로 전환되는 과정을 직접 확인하고 국내에 소개해 큰 시사점을 던진 바 있다. 아이엠재활병원은 이러한 학술적 교류를 일회성에 그치지 않고, 지난 2023년부터 매년 2회씩 10명 이상의 임직원 연수단을 파견하며 현장 중심의 교육을 정례화하고 있다. 이번 일정에도 임직원 14명이 동행해 일본의 선진 회복기 재활 현장을 직접 체험하고 실무 역량을 다질 계획이다. 연수단은 그동안 도쿄완칸재활병원, 카스미가세키 미나미 병원, 모리노미야 병원, 하츠다이 재활병원 등 일본 회복기 재활의 표준을 제시하는 주요 기관들을 시찰해 왔으며, 지역사회 연계 거점 역할을 하는 협회 회원 병원들의 노하우를 체득해 왔다. 특히 이번에 방문하는 고치현은 63.8만 명의 인구 중 65세 이상 노인 인구 비율이 36%를 넘어선, 일본에서도 대표적으로 고령화가 심화된 지역이다. 이곳의 회복기 재병상은 인구 10만 명당 143병상에 이른다. 연수단은 초고령화 지역에서 회복기 재활이 수행하는 핵심적 역할과 대응 방식을 면밀히 살필 예정이다. 주요 방문 기관인 △난코쿠 중앙병원 △다이이치 재활병원 △치카모리 재활병원 등 3곳은 고치현의 지역 내 재활의료를 든든하게 책임지고 있는 요충지다. 특히 ‘치카모리 재활병원’은 일본 회복기 재활 발전의 기틀을 다진 고(故) 이시카와 마코토(石川誠) 선생이 초대 병원장으로 재임했던 곳으로 상징성이 크다. 1989년 개원 당시부터 ‘환자의 지역사회 복귀’를 핵심 가치로 내걸고 다직종 협력 재활 시스템을 선도적으로 실천해 온 바 있으며, 이는 일본 회복기 재활병동 제도가 안착하는 데 결정적인 영향을 미쳤다. 우봉식 병원장은 “고치현은 일본 내에서도 초고령화가 가장 심화된 지역 중 하나로, 우리가 다가올 미래에 마주하게 될 현상을 상상이 아닌 직접 눈으로 보고 대응 방식을 생생하게 체득할 소중한 기회”라며 “현장의 경험을 바탕으로 우리나라의 고령화 및 재활 정책에 실질적으로 적용할 수 있는 깊이 있는 정책적 고민을 해오겠다”고 포부를 밝혔다. 보건복지부 제1기부터 제3기까지 회복기 재활의료기관으로 지정된 중부권 대표 병원인 아이엠재활병원은 산하에 국내 유일의 ‘회복기재활연구원’을 운영하며 연구 역량도 빛내고 있다. 지난해 국제학술지 SCI급 논문 4편을 등재한 데 이어, 올해 8월에는 ‘아이엠회복기재활연구원 논문집 2025’ 창간호를 발간했다. 질환별 전문재활팀의 365일 중단 없는 치료와 국내 최초 회복기 환자 가족회의 도입 등 혁신을 거듭해 온 아이엠재활병원과 대한회복기재활학회 이사장 및 한국회복기재활연구소장을 맡고 있는 우봉식 병원장의 이번 행보는, 초고령화 사회를 목전에 둔 한국 재활 의료계에 길잡이가 되는 이정표가 될 전망이다.

서울 성북구가 가을·겨울철 호흡기 감염병 유행에 대비해 65세 이상 어르신을 대상으로 ‘2026~2027절기 인플루엔자와 코로나-19 무료 예방접종’을 10월부터 차례대로 실시한다고 2일 밝혔다. 안전하고 원활한 접종을 위해 연령대별로 시작일을 다르게 운영한다. 먼저 인플루엔자(독감) 예방접종은 75세 이상 노인을 대상으로 6일부터 가장 먼저 한다. 70세 이상~74세 이하는 12일부터, 65세 이상~69세 이하는 15일부터 차례대로 접종받을 수 있다. 인플루엔자 접종 기간은 2027년 4월 30일까지다. 코로나-19 예방접종은 70세 이상 노인을 대상으로 12일부터 시행된다. 65세 이상~69세 이하 어르신은 15일부터 차례대로 접종을 진행한다. 접종 기간은 2027년 6월 30일까지다. 접종 가능 의료기관과 상세 일정은 ‘예방접종도우미 누리집’ 또는 ‘성북구보건소 누리집’에서 확인할 수 있다. 백신 보유 현황이나 당일 혼잡도에 따라 접종 가능 여부가 달라질 수 있어 방문 전 지정 의료기관에 사전 문의 후 방문하는 것이 안전하다. 이승로 구청장은 “가을·겨울철은 인플루엔자와 코로나-19 등 호흡기 감염병 유행 가능성이 커지는 시기”라며 “고령층 어르신들은 감염 시 중증으로 이어질 위험이 큰 만큼 안전한 겨울을 위해 연령대별 접종 일정에 맞춰 빠짐없이 예방접종에 동참해 주시기를 당부드린다”고 말했다.

올여름 전국을 달군 폭염이 물러간 가운데, 질병관리청이 공개한 온열질환 감시 결과는 우리 사회에 또 하나의 과제를 던져주고 있다. 전체 환자 수는 지난해보다 줄었지만, 사망자 수는 오히려 늘어나 역대 두 번째로 많은 희생자를 냈기 때문이다. 이는 단순히 ‘여름이 얼마나 뜨거웠는가’를 넘어, 우리 사회의 폭염 대응체계와 보건 사각지대의 약점이 어디에 있는지를 보여준다. 2일 질병관리청의 온열질환 감시체계 운영결과에 따르면, 지난 5월 15일부터 9월 30일까지 전국 516개 응급실 표본감시체계를 가동한 결과, 올여름 온열질환으로 응급실을 찾은 환자는 총 4,066명으로 잠정 집계됐다. 이는 지난해(4,460명)보다 8.8%(394명) 감소한 수치다. 폭염의 절대적 기세나 환자 발생 규모 면에서는 수치상 완화된 것처럼 보인다. 그러나 사태의 본질은 사망자 통계에 있다. 올해 온열질환 추정 사망자는 36명으로, 지난해(29명)보다 7명 증가했다. 이는 보건당국이 2011년 폭염 피해 감시체계를 도입한 이래, 최악의 폭염으로 기록된 2018년(48명)에 이어 역대 두 번째로 높은 수치다. 환자 수는 줄었는데 목숨을 잃은 이는 늘어났다는 것은 온열질환의 치명률이 과거보다 현저히 높아졌음을 의미한다. 이러한 ‘치명률의 역설’은 온열질환이 주로 특정 취약계층과 위험 환경에 집중되어 발생한다는 사실과 궤를 같이한다. 통계에 따르면 전체 환자 중 65세 이상 고령층이 34.9%를 차지했고, 성별로는 야외 활동량이 많은 남성이 77.2%로 압도적이었다. 발생 장소 역시 작업장(26.1%), 논밭(12.5%), 길가(12.0%) 등 실외가 전체의 75.3%를 차지했다. 이는 폭염 경보가 발령되는 한낮(오후 2시~5시) 시간에 생계나 작업 때문에 위험한 야외 환경에 노출될 수밖에 없는 건설·제조 현장 근로자, 그리고 고령 농업인들이 인명 피해의 직격탄을 맞았음을 보여준다. 특히 지역별 사망자 발생 현황에서 서울과 전북이 각각 6명으로 가장 많았다는 점은 도심의 열섬 현상에 노출된 고령층 취약가구와 폭염 속 고령 농민이 공통적으로 위험에 노출되어 있음을 말해준다. 결국 올여름 통계가 주는 가장 중요한 시사점은 ‘환자 수 감축’에 초점을 맞춘 기존의 일괄적 폭염 대책에서 벗어나 ‘고위험군 사망 예방’ 중심의 맞춤형 대책으로 패러다임을 전환해야 한다는 것이다. 가장 높은 발생 비율을 기록한 열탈진(61.8%) 단계에서 조기에 휴식을 취하거나 치료를 받지 못해 사망률이 높은 열사병(17.3%) 등으로 악화되는 구조를 막아야 한다. 기후변화로 인한 폭염은 이제 일시적인 이상기후가 아닌 상시화된 재난이다. 단 하루 만에 239명의 환자가 쏟아져 나온 8월 7일의 사례처럼, 폭염의 피크 타임에 맞춰 야외 작업 중지 권고를 넘어서는 강제력 있는 노동자 보호 조치가 작동해야 한다. 이와 함께 홀몸 어르신과 야외 근로자 등 취약계층에 대한 밀착형 모니터링이 한층 강화되어야만 ‘환자는 줄어도 사망자는 늘어나는’ 기이하고 비극적인 폭염의 역설을 끊어낼 수 있다는 게 전문가들의 지적이다.

대구 ‘남구다운 청년창업 지원’‘하이픽션’ 장비·인력 지원에 탈서울“대구 소재 콘텐츠·청년 고용해 보답”경북 맞춤형 ‘의성군 청년센터’안정적 운영비 확보로 실효성 높여“기반시설 활용방법 등 내실 다져야” “지방소멸대응기금으로 지원을 받을 수 있어 본사 소재지를 대구로 옮겼습니다.” 인구 감소와 고령화의 악순환을 막기 위한 방파제 역할을 위해 투입하는 지방소멸대응기금이 전환점을 맞이하고 있다. 2022년부터 매년 1조원 규모로 2031년까지 재정을 투입하는 중장기 사업이 5년 차에 접어들면서다. 이러한 가운데 사람 중심의 지방소멸대응기금 투자가 주목받고 있다. 1일 대구 남구에 따르면 구는 2024년부터 지방소멸대응기금을 활용해 ‘남구다운 청년 창업 지원’을 실시, 창업자들을 지원하고 있다. 만 39세 이하 청년 창업자들을 대상으로 10억원을 투입해 창업을 통한 지역 정착을 유도한다. 또한 계명대와 함께 ‘청년창업 루키랩’을 운영해 수도권 유망 창업 기업의 지역 이전과 정착을 지원한다. 이 같은 투자 효과는 벌써 가능성을 보이고 있다. 인공지능(AI) 기반 콘텐츠 기업이자 유튜브 구독자 103만명을 보유한 ‘하이픽션 스튜디오’가 올해 6월 서울을 떠나 계명대 창업보육센터에 둥지를 튼 것. 해당 기업은 KBS 31기 공채 코미디언 방주호가 대표로 있다. 김다현 하이픽션 이사는 “대구에 연고가 없어 처음에는 망설였으나 막상 해보니 우리 회사와 잘 맞는다고 느껴졌다”며 “회사가 아직 영세한 편인데 필요한 장비 구매나 직원 인건비 등을 지원받을 수 있는 다양한 길이 열렸다”고 설명했다. 업계 특성상 수도권에서 촬영하는 경우가 많지만 이번 이전을 계기로 대구를 배경으로 한 콘텐츠 기획까지 구상하고 있다. 김 이사는 “사업 참여 이후 계명대 측에서 우리에게 맞는 다양한 제안을 해줬다. 특히 섭외가 어려워 대학을 배경으로 콘텐츠를 만들기가 쉽지 않았는데 협조 뜻을 밝혀줘 향후 제작할 예정”이라며 “단순히 소재지 이전에 그치지 않고, 대구 청년을 고용해 우리가 받은 만큼 보답하는 것이 목표”라고 강조했다. 하이픽션 사례에서 보듯 지방소멸대응기금은 지역 정주 여건을 개선하며 일부 성과를 창출하고 있지만 갈 길이 멀다. 청년이 직접 체감하는 효과가 아직 크지 않기 때문이다. 그래서 재정 지원 방식의 다변화를 통해 실효성을 높여야 한다는 목소리가 끊이지 않는다. 한국노동연구원 자료를 보면 2022~2024년 지방소멸대응기금을 통해 창출한 인구감소지역의 고용률 효과는 약 0.61%포인트(p) 상승했다. 자세히 들여다보면 청년들에게는 효과가 제한적이다. 상용직 고용률은 약 1.22%p 낮아졌고, 임시·일용직 고용률과 자영업 고용률이 각각 0.49%p와 1.34%p 증가했다. 지역 경제의 안정적인 일자리 창출로 이어지기보다는 생계형 활동을 포함한 단기·분산형 고용에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 노동연구원은 “지방소멸대응기금 투입에 따른 청년·중장년층 고용률 변화는 크지 않았고 65세 이상 고령층의 임시·일용직과 자영업 증가로 고용률이 상승했다”며 “청년층의 안정적 고용 기반 강화보다는 중장년층의 고용 유지, 고령층 경제활동 보완에 더 가깝다”고 분석했다. 즉 지방소멸대응기금 투입으로 인해 현재 인구의 이탈을 늦추는 효과를 거둘 수는 있지만 청년 유입, 일자리 창출 등 체감할 수 있는 변화를 만들어내지는 못하고 있는 상황이다. 이에 정부는 지방소멸대응기금의 실효성을 높이기 위해 사용 범위를 확대하는 등 대응 마련에 나섰다. 지난 3월 지방자치단체 기금관리기본법 개정을 통해 ‘기반시설 조성 등’으로 한정된 사용 범위를 ‘지방소멸 대응을 위한 제도 및 프로그램 운영 등’으로 확대했다. 시설 위주 투자에 한정된 사용 범위가 사람 중심의 지원 사업으로까지 확장되면서 지역 사정에 맞는 차별화된 사업 발굴 및 실행이 가능해진 것이다. 일부 지역에서는 이미 새로운 형태의 지원을 실험하고 있다. 경북 의성군은 지방소멸대응기금을 활용해 청년 정책 컨트롤타워인 ‘의성군 청년센터’를 운영해 지역 맞춤형 지원을 펼치는 중이다. 청년센터는 2024년 7월 개소 이후부터 운영비 전액을 지방소멸대응기금으로 마련하고 있다. 지자체 자체 예산으로는 확보하기 어려운 센터 운영비가 안정적으로 마련되면서 청년 정책 추진 동력도 확보됐다. 의성군 청년센터는 ▲도시청년 뿌리내림 ▲청년틔움 ▲청년이음 ▲아카이빙 등 크게 4가지 사업을 추진 중이다. 도시청년 뿌리내림은 의성 살아보기를 통해 타지역 청년의 정착 가능성을 높인다. 이미 지역에 살고 있는 청년들을 대상으로는 상담·컨설팅·창업 지원 등 청년틔움을 제공한다. 청년이음은 청년과 지역사회 교류를 통한 관계망 구축을, 아카이빙으로는 청년과 지역사회가 체감할 수 있는 맞춤형 정책 발굴을 추진한다. 이형동 청년센터 사무국장은 “다른 시·군의 청년센터 관계자와 소통을 해보면 안정적인 운영 예산 마련으로 인한 활발한 맞춤형 사업 추진에 대한 부러움을 사기도 한다”며 “특히 지방소멸대응기금을 받는 지자체는 20대나 사회초년생, 법정 연령 청년(19~34세)이 많지 않다. 청년 정책 사각지대에 놓인 청년을 재량껏 지원할 수 있는 것도 장점”이라고 짚었다. 기존에는 기반시설 조성이 중심이었다면 이제는 이를 어떻게 활용해야 할지 고민할 시점이라는 분석도 내놨다. 이 사무국장은 “예산 집행 실적과 사업 추진 속도 문제 등 지적이 있지만 절대적으로 부족한 농촌 지역에는 기반시설 조성이 절실하다”며 “다만 조성된 기반시설을 어떻게 활용할지, 내실 있는 운영을 위해 필요한 것은 더 없는지 살펴야 한다”고 조언했다. 반환점을 돈 만큼 지방소멸대응기금 투입 전략 전반을 재점검해야 한다는 시각도 있다. 김성준 경북대 행정학과 교수는 “청년이 떠나가는 도시는 소멸할 수밖에 없고 청년을 위해 만든 기반시설도 청년이 없다면 무용지물”이라며 “청년의 유입과 정착은 결국 일자리가 핵심이다. 정주인구 기반의 산업형 도시를 만들 것인지, 체류인구 기반의 문화·관광형 도시를 만들 것인지부터 다시 살펴야 기금이 청년들에게 내실 있게 쓰일 것”이라고 강조했다.

65세 이상 노인 인구 비중이 국민 5명 중 1명을 넘어 4명 중 1명 수준으로 빠르게 확대되고 있다. 2050년에는 40%를 돌파하며 국민 5명 중 2명이 노인으로 구성될 것으로 전망됐다. 국가데이터처가 1일 발표한 ‘2026 고령자 통계’에 따르면 올해 65세 이상 고령인구는 1112만 5000명으로 전체 인구의 21.6%를 차지했다. 지난해 1051만 4000명(20.3%)으로 처음 1000만명을 넘기며 ‘초고령사회’에 진입한 이후 1년 새 61만 1000명 더 늘었다. 2015년 654만 1000명과 비교하면 10여년 만에 약 70% 증가한 셈이다. 데이터처의 장래인구추계에 따르면 고령인구 비중은 2036년 30%, 2050년에는 40%를 넘어설 것으로 추산됐다. 15~64세 생산연령인구 100명당 고령인구 비중인 노년부양비는 올해 31.3명에서 2036년 50.1명, 2066년엔 100.8명으로 급증할 전망이다. 10년 뒤에는 생산연령인구 2명이, 40년 뒤에는 1명이 노인 1명을 부양해야 한다는 의미다. 일하는 노인은 10년 새 두 배 이상 규모로 늘었다. 65세 이상 취업자는 2015년 198만 5000명에서 지난해 414만 7000명으로 10년 새 216만 2000명(108.9%) 증가했다. 같은 기간 고용률은 30.4%에서 39.5%로 9.1% 포인트 상승했다. 노인 10명 중 4명이 퇴직 후에도 경제활동을 하며 살고 있다는 의미다. 계속 일하려는 가장 큰 이유는 ‘생계 부담’ 때문이었다. 65~79세 고령자의 근로 희망 사유로는 ‘생활비 보탬’이 50.4%로 가장 많았다. 자녀에게 생활비를 의존하는 고령층은 크게 줄었다. 생활비를 본인이나 배우자가 마련한다는 노인은 지난해 74.7%로 10년 전 58.5%에서 16.2% 포인트 늘었다. 노인 4명 중 3명은 생활비를 직접 마련하는 것이다. 반면 자녀나 친척의 지원으로 생활비를 마련한다는 비율은 같은 기간 28.6%에서 절반 이하인 13.1%로 15.5% 포인트 떨어졌다. 노후를 준비하고 있거나 준비가 돼 있는 고령자는 2015년 46.9%에서 지난해 64.4%로 17.5% 포인트 증가했다. 특히 준비 방법으로 국민연금을 꼽은 비율은 28.7%에서 53.2%로 24.5% 포인트 올라 약 2배가 된 반면 예·적금은 28.9%에서 20.1%로 감소했다.

서울 노원구는 10월 ‘경로의 달’을 맞아 ‘노인의 날 기념행사’와 ‘어르신 디지털 골든벨’을 잇달아 개최한다고 1일 밝혔다. 어르신의 사회 참여와 디지털 활용 역량을 높이고 활기찬 노후를 지원하기 위해 먼저 8일 노원구민의전당 대강당과 중계문화공원 일대에서 ‘제30회 노인의 날 기념행사’를 개최한다. 노원구민의전당 대강당에서 퓨전 국악 공연으로 1부 기념식을 시작한 뒤 모범 어르신·어르신 복지 기여자·유공 기관에 대한 구청장 표창 수여와 트로트 공연 등이 이어진다. 2부 부대행사는 중계문화공원에서 펼쳐진다. 따뜻한 한 끼 식사를 1000원에, 추억의 간식은 500원에 판매한다. 복지관 등 14개 기관이 참여해 양말목 키링·화분 만들기·OX 퀴즈·두뇌 게임 등 다양한 체험 부스도 운영한다. 특히 디지털 실력을 겨루는 ‘노원 어르신 디지털 골든벨’이 16일 예선을 거쳐 27일 본선을 진행한다. 지난해 처음 열린 디지털 골든벨은 어르신들이 일상에서 익힌 디지털 활용 능력을 겨뤄 보는 참여형 행사다. 노원어르신일자리지원센터가 주최하고 노원디지털강사단이 주관하는 대회에서는 인공지능(AI) 활용부터 키오스크 주문, 스마트폰 활용, 디지털 상식까지 일상생활과 밀접한 문제를 다룬다. 단순한 지식 경연을 넘어 어르신들이 디지털 기기를 직접 활용하며 자신감을 높일 수 있도록 실생활 중심의 체험형 경진대회로 진행한다. 참가 대상은 노원구에 거주하는 만 65세 이상이며 신청은 8일까지 노원어르신일자리지원센터에 전화하거나 방문하면 된다. 한편 노원구의 2026년 8월 기준 만 65세 이상 인구는 10만 7706명으로 전체 인구의 약 22%를 차지한다. 구는 서울시에서 가장 많은 242개 경로당을 운영하고 있으며 노원어르신일자리지원센터, 어르신상담센터, 노원구치매안심센터, 노원어르신휴센터, 어르신스포츠센터 등에서 지원을 확대하고 있다. 지난 4월에는 어르신들의 여가와 문화 활동을 위한 복합문화공간 ‘중계어르신센터’도 새롭게 문을 열었다. 서준오 구청장은 “어르신의 삶의 질을 높이고 건강한 사회 참여를 지원할 수 있도록 세대와 일상을 잇는 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

“젊었을 땐 하고 싶은 걸 하나도 못 했어요. 지금이라도 좋아하는 일을 하니 그때 못 이룬 꿈을 이룬 것 같아요.” 노인의 날(10월 2일)을 앞둔 지난달 30일 경기 부천시에서 만난 백혜영(90)씨는 어린이집에서 아이들에게 종이접기를 가르치는 선생님이다. 75세에 시작한 일이 어느덧 16년째다. 처음에는 일주일에 두세 번 어린이집에 갔지만, 지금은 월요일부터 금요일까지 주 5일 출근한다. 백씨는 어린 시절부터 아이들을 가르치는 교사를 꿈꿨다. 하지만 집안 형편 때문에 그 꿈을 일찍 접어야 했다. 22세에 이화여대 가정학과에 입학했지만, 등록금 문제로 1년 만에 학업을 중단했다. 24세에 결혼한 뒤에는 두 아들을 키우는 데 온 힘을 쏟았고, 이후에는 손주들까지 돌봤다. 하고 싶은 일은 늘 뒤로 밀렸다. 남편이 세상을 떠난 뒤인 67세, 백씨는 부천시소사노인복지관에 다니며 컴퓨터와 종이접기 등을 배우기 시작했다. 합창도 하고 여러 수업을 들으며 뒤늦게 자신의 시간을 갖기 시작했다. 특히 종이 한 장으로 수십 가지 작품을 만들어내는 종이접기의 매력에 빠졌다. 주변 권유로 자격증까지 취득했고, 75세에는 어린이집에서 아이들을 가르치기 시작했다. 90세가 된 지금도 수업 준비를 거르지 않는다. 수업 전날이면 직접 샘플을 접어보고, 아이들에게 어떤 순서로 설명할지 꼼꼼히 적어둔다. 종이접기는 순서가 조금만 달라져도 완성하기 어려워서다. 5~7세 아이들을 가르치는 만큼 나이에 따라 난이도도 달리 준비한다. 아이들이 처음부터 종이를 잘 접는 것은 아니다. 백씨는 “처음에는 종이를 구겨서 버리거나 입에 물고 있는 아이들도 있다”며 “그런 아이들에게 더 관심이 간다”고 했다. 5세 때는 세 번 접기도 어려워하던 아이들이 7세가 돼 작품을 완성하는 모습을 볼 때 가장 큰 보람을 느낀다고 했다. 아이들은 백씨를 ‘종이접기 선생님’, ‘할머니 선생님’이라고 부른다. 한 번은 아이들에게 맞춰 목소리를 높여 이야기했다가 “아기 같다”는 말을 들은 뒤 한동안 ‘아기 할머니’라는 별명으로 불리기도 했다. 1일 국가데이터처에 따르면 한국의 65세 이상 고령인구는 전체 인구의 21.6%를 차지할 만큼 고령화가 빠르게 진행되고 있다. 노년의 삶을 어떻게 채울지는 개인을 넘어 사회가 함께 고민해야 할 과제가 됐다. 백씨는 “75세에라도 일을 시작해 정말 다행이라고 생각한다”면서 “건강 관리를 잘하면 노인들도 언제든 일을 하면서 즐겁게 살 수 있다”고 말했다. 이어 “건강이 허락하는 한 아이들을 계속 만나고 싶다”며 웃었다.

서울 영등포구는 돌봄이 필요한 어르신이나 중증장애인이 병원이나 시설이 아닌 자택과 지역사회에서 생활할 수 있도록 하는 ‘영등포형 통합돌봄사업’을 적극 추진한다고 1일 밝혔다. ‘통합돌봄’은 거동 불편, 질병, 노쇠 등으로 일상생활 유지에 어려움을 겪는 어르신과 중증장애인을 위한 서비스다. 보건의료, 건강관리, 장기요양, 일상생활돌봄, 주거복지 등 맞춤형 복지 서비스를 하나로 묶어 원스톱으로 제공한다. 구는 올해 3월 ‘영등포구 지역 돌봄 통합지원에 관한 조례’를 전부개정해 사업을 본격 시행했다. 현재까지 707명의 대상자를 발굴해 총 2768건의 맞춤형 돌봄 서비스를 연계·지원했다. 대표 사업으로는 ‘안심 퇴원 통합돌봄사업’과 ‘낙상제로 홈케어사업’이 있다. ‘안심 퇴원 통합돌봄사업’은 지역 내·외 10개 협약병원과 연계해 퇴원 수속 단계부터 가정 복귀 후 필요한 의료·돌봄 서비스를 신속히 연결하는 사업이다. ‘낙상제로 홈케어사업’은 어르신 가구의 낙상 사고 예방을 위해 주거환경 개선 비용을 1인당 최대 200만원까지 지원하는 사업이다. 또 재가정착 물품지원, 건강똑똑, 방문운동교육 돌봄패키지까지 다양한 사업을 통해 일상생활에 어려움을 겪는 구민들에게 맞춤형 통합 연계 서비스를 제공한다. 내년부터는 통합돌봄 전담부서를 신설해 보건소·동주민센터·유관기관을 하나의 체계로 연결해 효율적인 지원 체계를 구축한다. 어르신 뿐만 아니라 중증장애인까지 대상자를 적극 발굴해 지원을 강화할 예정이다. 특히 ‘영등포콜 동행카’를 도입해 외출이 필요한 중증장애인, 어르신에게 휠체어 탑승이 가능한 특수차량과 동행 인력, 계단 이동과 병원 내 동행까지 함께 지원한다는 방침이다. 통합돌봄 서비스는 혼자 생활하기 어렵거나, 퇴원 후 돌봄이 필요한 65세 이상 어르신이나 중증장애인이면 누구나 신청할 수 있다. 조유진 구청장은 “정든 집과 이웃 곁에서 건강하고 존엄한 일상을 누릴 권리는 어르신과 장애인 모두에게 당연히 보장되어야 할 기본권”이라며 “단 한 분의 구민도 소외되지 않는 가장 따뜻하고 촘촘한 ‘영등포형 돌봄 울타리’를 완성해 나가겠다”라고 말했다.

외로움 경험률 돈 적을수록 높아2030 운동 덜 하고 담배 더 피워3050男 2명 중 1명 이상은 비만 소득이 클수록 삶의 만족도가 높고, 주변에 의지할 사람이 있고, 외로움도 덜 느끼는 것으로 나타났다. 금전적으로 여유가 있는 사람일수록 더 행복하게 산다는 의미다. 질병관리청은 30일 이런 내용의 ‘2025년 국민건강영양조사’ 결과를 발표했다. 지난해 전국 192개 지역 4800가구의 1세 이상 가구원 1만명을 조사했다. 특히 이번 조사에선 사회적 지지, 삶의 만족도, 외로움 등 삶의 질과 관련된 문항에 대한 조사가 처음 이뤄졌다. 조사 결과 고소득자일수록 어려울 때 의지하거나 도움을 받을 수 있는 정도를 뜻하는 ‘사회적 지지율’과 ‘삶의 만족도’가 높았고, 평소 외로움 느끼는 빈도를 뜻하는 ‘외로움 경험률’이 낮았다. 사회적 지지율은 소득 수준을 5분위로 구분했을 때 ‘상’ 97.1%, ‘중상’ 97.1%, ‘중’ 96.2%, ‘중하’ 95.9%, ‘하’ 92.4%로 나타났다. 삶에 대한 만족도를 10점 만점으로 점수 매겼을 때 소득 수준 상은 7.2점, 중은 7.0점, 하는 6.4점이었다. ‘외로움 경험률’에서 소득 수준 상은 5.0%, 하는 9.7%였다. 소득이 낮을수록 삶에 대한 만족도가 낮고 외로움도 더 많이 느낀다는 뜻이다. ‘삶의 질’에 대한 평가는 고령자일수록 부정적이었다. 19~64세의 사회적 지지율은 96.4%, 65세 이상은 88.3%로 집계됐다. 나이가 들수록 더욱 고립된 삶을 산다는 의미다. 외로움 경험률도 19~64세는 6.4%, 65세 이상은 6.7%로 고령일수록 외로움이 컸다. 주관적인 삶의 만족도에서 19~64세는 7.0점, 65세 이상은 6.7점이었다. 20~30대 청년층은 갈수록 운동은 덜 하면서 담배는 더 많이 찾는 것으로 나타났다. 지난해 ‘담배 제품 현재 사용률’은 22.8%로 전년 21.8%에서 늘었다. 특히 30대 여성의 담배 사용률은 7.5%에서 13.9%로, 20대 남성은 29.5%에서 33.2%로 증가했다. 유산소 신체활동 실천율은 20대 남성이 75.8%에서 64.6%로, 30대 여성이 53.9%에서 45.6%로 낮아졌다. 지방 에너지 섭취 비율은 20대 남성이 28.1%에서 32.1%로 높아졌고, 20대 여성도 1.6% 포인트 증가했다. 비만 유병률은 남성 49.1%, 여성 28.7%로 조사됐다. 남성은 30~50대 절반 이상이 비만이었다. 남성 비만율은 30대 59.0%, 40대 53.3%, 50대 54.0%로 집계됐다. 당뇨병과 고혈압 등 만성질환 유병률도 남성이 여성보다 높았다. 당뇨병은 남성 13.1%, 여성 7.6%였고, 고혈압은 남성 28.2%, 여성 17.8%였다.

“내일 일본 출장을 가는데 저렴한 로밍 요금제가 뭐가 있나요.” 30일 서울 금천구 LG가산디지털센터에서 기자가 상담사 역할을 맡아 가상의 고객 전화를 받았다. 고객의 말은 화면 왼쪽에 실시간으로 글자로 옮겨졌고, 오른쪽에는 인공지능(AI)이 찾아낸 로밍 요금제와 답변 자료가 떴다. 2만9000원 요 금제의 데이터 제공량을 묻자 ‘3GB(기가바이트), 디지털 가입 시 4GB’가 나타났고, 데이터 나눠쓰기는 최대 5명, 이용료 3000원이라는 답을 찾아줬다. 통화를 끝내자 AI는 상담사의 응대를 채점했다. 인사와 문의 내용 파악, 경청 태도, 표현 방식 등을 평가해 이날 시연에 총점 53.8점을 매겼다. 고객과 말이 겹친 구간과 답을 찾느라 침묵이 길어진 부분을 찾아내고, 기다려 달라는 양해와 기다려줘서 고맙다는 말을 빠뜨렸다고 짚었다. LG유플러스는 이처럼 상담 전 과정에 AI를 적용한 ‘AI 네이티브 컨택센터’를 구축하면서 평균 상담사 연결 대기시간을 2024년 47초에서 올해 5초로 약 90% 줄였다. 상담 시간도 16% 단축됐다. 간단한 문의는 AI 콜봇·챗봇이 처리하고, 사람이 맡는 상담에서는 AI가 필요한 정보를 찾아준다. 상담이 끝난 뒤에는 녹취를 분석해 응대 품질까지 평가한다. 상담사를 대체하기보다 반복적인 검색과 단순 업무를 줄여 사람이 필요한 상담에 집중시키겠다는 구상이다. 현재 전국 17개 고객센터에서 연간 수천만 건의 상담이 이뤄지며 이 가운데 약 800만건은 AI 콜봇과 챗봇이 맡는다. AI 콜봇은 대화 전체의 맥락을 파악한다. LG유플러스는 확보한 여력을 65세 이상 고객 우선 상담이나 청각장애 고객 수어 상담 등에 활용하고 있다. LG유플러스는 자체 고객센터에 AI를 먼저 적용해 문제점을 고친 뒤 검증된 기능을 기업 고객에게 공급하는 ‘인소싱 AICC(AI 컨택센터)’ 전략을 펴고 있다. LG AI연구원의 ‘엑사원’과 글로벌 AI 모델을 활용하며, 고객사의 업무 지침을 바탕으로 상담 절차와 시나리오를 만드는 과정에도 AI를 쓴다. 2030년까지 상담 연결을 기다리지 않는 고객센터를 구현하고 AICC 사업 매출을 연평균 50% 이상 늘릴 계획이다.

서울 강서구는 어르신의 건전한 여가생활을 지원하기 위해 ‘강서구립실버합창단’을 11월에 창단한다고 30일 밝혔다. 구는 운영에 앞서 창단 첫 단원이 될 어르신을 10월 12일까지 모집한다. 인원은 총 48명 이내다. 음악 열정을 가진 65세 이상 80세 이하라면 누구나 참여할 수 있다. 남녀 혼성으로 운영되며 소프라노와 알토, 테너, 베이스를 모집한다. 참여를 원하는 경우 12일 오후 6시까지 신청하면 된다. 구 홈페이지에서 응모원서와 이력서 등 서식을 내려받아 작성한 뒤 강서구청 문화예술과를 방문하거나 이메일로 제출하면 된다. 가창 실기와 면접 심사를 거쳐 최종 합격자를 선발할 예정이다. 선발된 단원들은 11월 4일부터 연습에 들어간다. 정기 연습은 강서아트리움 4층 다목적실에서 매주 수요일 진행된다. 12월에는 창단식을 개최하고 연 1회 정기 연주회나 주요 행사, 각종 경연대회에서도 활동할 계획이다. 진교훈 구청장은 “구립실버합창단이 어르신들에게 제2의 청춘을 노래하는 기회가 되고, 지역사회에는 따뜻한 울림과 화합을 전하길 기대한다”고 말했다.

서울 송파구는 오는 2일 잠실동 석촌호수에 있는 서울놀이마당에서 ‘제30회 노인의 날 기념 송파구 어르신 한마당’을 개최한다고 30일 밝혔다. 송파는 65세 이상 인구가 약 12만명으로 서울의 25개 자치구 중 가장 많다. 구는 그동안 지역사회 발전에 기여한 어르신에게 고마움을 전하고 활기찬 노후생활을 응원하기 위해 이 행사를 이어오고 있다. 경로당 회장을 비롯한 어르신 등 1500여 명이 참석하는 이 행사는 1부 기념식과 2부 축하공연으로 구성됐다. 기념식은 마천2동 초·중학생으로 구성된 홍익태권도 시범단과 여성 3인조 퓨전국악팀 ‘풍류, 프로젝트 난’의 공연에 이어 모범 어르신과 어르신 복지 기여자, 노인복지 기여단체 등 30명에게 표창을 수여하는 시간을 갖는다. 또한 트로트 가수 김중연·김선준, 팝페라 가수 겸 뮤지컬 배우 김예은, 트로트 가수 최주희의 축하 무대도 이어진다. 서강석 구청장은 “오늘의 송파를 만든 분들의 헌신과 노고에 깊이 감사드린다”며 “12만여 명의 어르신들이 건강하고 활기찬 노후를 보내실 수 있도록 일상에서 체감할 수 있는 복지정책을 세심하게 펼쳐 나가겠다”고 밝혔다.

경기도의회 김미숙 부의장(더불어민주당, 군포3)은 30일 경기도경제과학진흥원 경기홀에서 개최된 제7회 경기도 선배시민대회 개최를 축하하며 선배시민의 경험과 지혜가 지역사회의 중요한 자산으로 이어질 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 약속했다. 김 부의장은 이날 축사를 통해 “오늘 이 자리에 계신 선배시민 여러분을 뵈니 제가 경기도 선배시민 지원 조례를 만들었던 그 마음이 다시 떠오른다”며 “선배시민을 단순히 ‘어르신’이라는 이름으로만 바라봐서는 안 된다”고 강조했다. 김 부의장은 2023년 전국 최초로 ‘경기도 선배시민 지원 조례’를 대표발의했으며, 해당 조례는 같은 해 11월 경기도의회 본회의를 통과해 11월 27일 본격적으로 제정·시행됐다. 이 조례는 공동체 활동에 적극적으로 참여하고 후배시민과 소통하는 65세 이상의 경기도민을 ‘선배시민’으로 규정하고 있다. 나아가 선배시민이 복지·교육·문화·예술·체육 등 제반 분야에서 축적된 경험과 역량을 발휘해 지역사회에 이바지할 수 있도록 체계적으로 지원하는 기반을 마련했다. 아울러 조례에는 선배시민 관련 연구 및 교육, 학습동아리 지원을 비롯해 후배시민과의 연대를 위한 공동체 참여사업, 전문 강사 양성 및 지원, 그리고 ‘경기도 선배시민대회 지원사업’에 관한 사항이 폭넓게 수록되어 있다. 이에 더해 사업을 안정적이고 효율적으로 운영하기 위한 전담 기관으로서 경기도 선배시민지원센터를 설립·운영할 수 있는 법적 근거도 함께 담았다. 김 부의장은 “오랜 세월을 살아오며 쌓아오신 경험과 지혜, 그리고 지역사회를 위해 나누고 실천해 오신 그 힘을 이제는 우리 사회가 제대로 인정하고 응원해야 한다고 생각했다”며 “선배시민의 활동이 개인의 열정이나 복지관의 노력에만 의존하지 않고 경기도의 책임으로 지속될 수 있도록 제도에 담고 싶었다”고 조례 제정의 의미를 설명했다. 이어 “여러분이 가진 경험과 지혜는 지역사회의 문제를 해결하고, 젊은 세대에게는 든든한 길잡이가 되며, 우리 이웃에게는 따뜻한 힘이 될 수 있다”고 말했다. 끝으로 김 부의장은 “오늘 이 자리가 선배시민으로서의 자긍심을 다시 한번 확인하고 서로의 활동에 힘찬 박수를 보내는 뜻깊은 시간이 되기를 바란다”며 “특히 오늘 유공 표창을 받으시는 경기도 선배시민 여러분께 진심으로 축하드린다”고 전했다. 덧붙여 “여러분의 오늘이 존중받고, 여러분의 경험이 내일의 경기도를 만드는 힘이 되도록 저도 여러분과 끝까지 함께하겠다”며 “제7회 경기도 선배시민대회 개최를 다시 한번 진심으로 축하드린다”고 말했다.

서울 강서구는 어르신의 건전한 여가생활을 지원하기 위해 ‘강서구립실버합창단’을 11월에 창단한다고 30일 밝혔다. 구는 운영에 앞서 창단 첫 단원이 될 어르신을 10월 12일까지 모집한다. 인원은 총 48명 이내다. 음악 열정을 가진 65세 이상 80세 이하라면 누구나 참여할 수 있다. 남녀 혼성으로 운영되며 소프라노와 알토, 테너, 베이스를 모집한다. 참여를 원하는 경우 12일 오후 6시까지 신청하면 된다. 구 홈페이지에서 응모원서와 이력서 등 서식을 내려받아 작성한 뒤 강서구청 문화예술과를 방문하거나 이메일로 제출하면 된다. 가창 실기와 면접 심사를 거쳐 최종 합격자를 선발할 예정이다. 선발된 단원들은 11월 4일부터 연습에 들어간다. 정기 연습은 강서아트리움 4층 다목적실에서 매주 수요일 진행된다. 12월에는 창단식을 개최하고 연 1회 정기 연주회나 주요 행사, 각종 경연대회에서도 활동할 계획이다. 진교훈 구청장은 “구립실버합창단이 어르신들에게 제2의 청춘을 노래하는 기회가 되고, 지역사회에는 따뜻한 울림과 화합을 전하길 기대한다”고 말했다.

서울 중랑구는 지난 29일 중랑구 효사랑봉사회 주관으로 하늘정원더파티에서 ‘2026년 중랑구 어르신 장수 축하 잔치’를 개최했다고 30일 밝혔다. 오랜 세월 지역사회의 든든한 버팀목이 되어 온 어르신들의 장수를 축하하고 어르신들을 정성껏 봉양해 온 가족들의 노고를 격려하기 위해 마련됐다. 중랑구는 올해 8월 기준 65세 이상 인구가 9만 1000여 명으로 전체 인구의 24%를 차지하고 있으며 100세 이상 어르신도 57명에 이른다. 이날 행사에는 16개 동에서 각 1명씩 총 16명의 최고령 어르신과 가족, 내빈 등 150여명이 참석했다. 참석 어르신 가운데 최고령자는 묵2동과 신내1동의 99세 여성 두 명이다. 삼배를 올리는 것을 시작으로 ‘어버이의 은혜’ 제창, 축하공연, 식사 대접 등의 순으로 행사가 진행됐다. 류경기 구청장은 “오랜 세월 중랑구와 함께해 오신 어르신들의 건강과 평안을 기원한다”며 “가족과 지역사회가 어르신을 존중하고 살피는 분위기가 이어질 수 있도록 함께 노력하겠다”라고 말했다.

서울 서초구가 기존 효도버스와 문화버스 운영에 더해 65세 이상의 일상 이동을 지원하는 ‘어르신 교통비 지원사업’을 시행한다고 29일 밝혔다. 그동안 ‘찾아가는 서초 전성수다’ 등 소통 현장에서 나온 목소리를 반영해 어르신 교통복지를 촘촘하게 지원하기 위해 마련됐다. 구에 주민등록을 두고 있는 65세 이상이 대상이다. 시내·마을버스를 이용하면 분기별 최대 6만원, 연 최대 24만원까지 사용한 교통비를 환급받을 수 있다. 어르신 교통비 지원은 11월 1일 이후 시내·마을버스 이용분부터 적용된다. 11월 이용분은 정산 절차를 거쳐 12월 말 지급 예정이다. 이후엔 3개월 단위로 사용액을 정산해 3·6·9·12월에 신청자 본인 명의 계좌로 환급액이 입금된다. 사전 접수는 10월 1일부터 시작한다. 신청은 온라인 또는 방문으로 가능하다. 온라인 신청은 어르신 교통비 지원 통합포털 홈페이지에 계좌번호와 사용 중인 어르신 우대용 교통카드 번호를 등록하면 된다. 각 동 주민센터에서 방문 접수도 병행한다. 본인 신분증, 어르신 우대용 교통카드, 통장을 가지고 주소지 동주민센터로 방문하면 된다. 구는 우면·내곡동 등 지하철 접근성이 떨어지는 곳에 살고 있는 주민도 부담 없이 건강하고 활기찬 노후를 보낼 수 있을 것으로 기대한다. 전성수 구청장은 “기존 효도버스와 문화버스에 일상 속 버스비 지원까지 더해 어르신들이 체감할 수 있는 생활밀착형 복지정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

아산사회복지재단(이사장 정몽준)은 제38회 아산상 수상자로 지난 30년간 우크라이나, 몽골, 말라위 등 지구촌의 소외된 이웃들을 위해 의료·교육봉사를 펼치며 치과 의료인 양성과 아동·여성 지원 등을 통해 현지의 자립 기반 조성에 힘쓴 강지헌(남·66)·주수경(여·66) 부부를 선정했다. 치과의사인 강지헌 씨는 1996년 우크라이나를 시작으로 몽골과 말라위에서 의료봉사를 이어왔다. 우크라이나에서는 의료취약지역과 고려인마을 등에서 이동진료를 했고, 몽골에서는 에바다치과를 운영하며 치과의사들을 교육해 현지인들 스스로 병원을 운영할 수 있도록 도왔다. 2015년에는 의료환경이 더 열악한 말라위로 옮겨 에파타치과클리닉을 운영하며 현지주민 진료와 치과대학생 임상교육, 난민 무료진료 등을 병행해왔다. ‘에바다’와 ‘에파타’는 모두 성경에서 ‘…열려라’라는 의미로 사용된다. 주수경 씨는 남편과 함께 해외 봉사의 길을 걸으며 아동 교육과 여성의 자립을 돕는 데 힘써왔다. 몽골과 말라위에서 어머니학교를 운영하며 여성의 정서적 자립, 가족관계 개선 등을 지원하고 현지 여성 리더를 양성했다. 또한 말라위 취약계층 아동을 위한 ‘치소모 아동지원센터’를 설립해 방과후 학습 등을 지원하고, 현지 공동체가 아이들을 지속적으로 돌볼 수 있는 기반을 마련했다. 의료봉사상에는 32년간 국내 중증장애인과 뇌전증 환자를 돌보는 한편 필리핀과 네팔의 의료취약지역에서 진료소 운영과 이동진료, 현지 보건의료체계 발전에 힘써온 박가정의학과의원 박철성 원장(남, 65세)이 선정됐다. 사회봉사상에는 34년간 위기청소년, 정신장애인, 노숙인과 세월호 유가족 등 정서적·정신적 어려움을 겪는 이들의 회복을 지원하고, 경계선지능·자폐 등으로 공교육에 적응하기 어려운 청소년과 청년을 대상으로 대안학교와 직업훈련 사업장을 운영하며 교육·일·사회참여로 이어지는 지원체계를 구축한 사단법인 별의 친구들 김현수 이사장(남, 60세)이 선정됐다. 시상식은 11월 25일(수) 서울 송파구 서울아산병원 아산생명과학연구원 강당에서 개최된다. 아산상 수상자인 강지헌·주수경 부부에게는 상금 3억 원, 의료봉사상 수상자 박철성 원장과 사회봉사상 수상자 김현수 이사장에게는 각각 2억 원의 상금이 수여된다. 또한 복지실천상, 자원봉사상, 효행·가족상 3개 부문 수상자 15명에게도 각각 2천만 원의 상금이 수여되는 등 6개 부문 수상자 18명(단체 포함)에게 총 10억 원의 상금이 주어진다. 아산사회복지재단은 어려운 이웃을 위해 헌신하거나 효행을 실천한 개인 또는 단체를 격려하기 위해 1989년 아산상을 제정했고, 각계의 전문가들로 심사위원회와 운영위원회를 구성해 후보자 공적에 대한 종합심사를 거쳐 제38회 수상자를 선정했다. 아산상 수상자인 강지헌·주수경 부부는 우크라이나를 시작으로 몽골과 말라위에서 30년간 의료·교육봉사를 이어왔다. 치과의사인 강지헌 씨는 주민 진료와 현지 의료인 양성, 주수경 씨는 아동 교육과 여성 지원에 힘쓰며 현지인들이 스스로 어려운 이웃을 돌볼 수 있는 기반을 만들어왔다. 강지헌 씨는 국내에서 치과의원을 운영하던 중 1994년 우크라이나 단기 의료봉사에 참여한 것을 계기로 장기 해외봉사를 결심했다. 1996년부터 우크라이나에 거주하며 의료취약지역과 고려인마을 등에서 이동진료를 펼쳤고, 2001년에는 몽골로 옮겨 에바다치과를 열고 치과 의료봉사와 함께 현지 치과의사들을 교육하는 데 힘썼다. 오랜 시간 함께한 제자들이 진료와 병원 운영을 스스로 해낼 수 있게 되자 2014년 병원을 이들에게 맡겼다. 현재 에바다치과는 원장 2명과 직원 21명이 일하고 자체 건물까지 갖춘 병원으로 자리 잡았다. 강지헌 씨에게 배운 치과 의료진은 몇 년 뒤 말라위 난민캠프 의료봉사에도 참여하는 등 나눔활동을 이어가고 있다. 2015년 의료환경이 더 열악한 말라위로 옮긴 강지헌 씨는 2017년 에파타치과클리닉을 열고 주민들을 진료하는 한편 현지 치과 의료인을 키우는 데 힘을 쏟았다. 2018년부터 국립보건전문대학 치과치료사 과정 학생들을 가르쳤고, 2019년 말라위 최초의 국립 치과학부가 문을 연 뒤에는 치과대학생들의 임상교육도 맡았다. 클리닉 내에는 교육·실습 공간을 마련해 학생들이 수업에서 배운 내용을 실제 진료 현장에서 익힐 수 있게 했다. 강지헌 씨는 저소득 환자 무료진료에도 힘쓰며 2019년부터는 말라위 잘레카 난민캠프를 정기적으로 찾아 난민과 인근 주민들을 치료하고 있다. 또 외부 후원을 받아 에파타치과클리닉에 치과용 3차원 CT를 도입했고, 기존에 사용하던 CT는 국립병원에 기증해 더 많은 주민들이 치과 진료를 받을 수 있도록 했다. 미국에서 신학대학을 졸업한 주수경 씨는 말라위 농촌지역에서 형편이 어려운 아이들과 여성들을 돌봐왔다. 아이들이 학업을 포기하지 않도록 학비와 학용품 등을 지원하고, 여성들에게는 재봉기술을 가르쳐 소득을 얻을 수 있도록 했다. 2021년에는 ‘치소모 아동지원센터’를 세워 아이들이 방과후에도 공부하고 필요한 돌봄을 받을 수 있게 했으며, 현지 교회와 주민들이 직접 센터를 꾸려갈 수 있도록 돕고 있다. 치소모(Chisomo)는 말라위의 현지어인 치체와어로 ‘은혜’라는 뜻이다. 또 몽골과 말라위에서 ‘어머니학교’를 운영하며 여성들이 자신의 삶과 가족관계를 돌아보고, 자녀양육과 부부관계의 어려움을 함께 풀어갈 수 있도록 했다. 말라위에서는 수료자들이 12주 동안 정기적으로 만나 배운 내용을 생활 속에서 실천하며 경험을 나누는 후속 프로그램 ‘해피맘’도 운영하고 있다. 주수경 씨는 참가자들이 프로그램을 이끄는 진행자로 성장할 수 있도록 교육하며 현지 여성 리더를 양성하는 데도 힘쓰고 있다. 의료봉사상 수상자인 박가정의학과의원 박철성 원장은 어린 시절 소아마비 후유증으로 수술을 받는 과정에서 미국인 의료 선교사의 도움을 받은 경험을 계기로 자신이 받은 도움을 의료봉사로 나눠왔다. 1994년부터 32년간 중증 뇌병변장애인 생활시설인 은광원을 정기적으로 찾아 장애인들을 무료로 진료했다. 2007년부터는 약 10년간 뇌전증 환자들을 위한 무료진료도 꾸준히 이어왔다. 2004년에는 가족과 함께 필리핀에서 약 1년간 생활하며 바세코 등 의료취약지역 주민들을 진료했다. 이후 나익지역에 아미사 진료소를 건립해 현지에 기증했으며, 지금도 진료소에서는 현지 의료진과 봉사자들이 주민 진료를 이어가고 있다. 네팔에서는 두 차례에 걸쳐 총 3년 8개월간 상주하며 산간 오지 등 100여 곳에서 이동진료를 했고, 의료시설이 부족한 지역에 진료소와 학교 양호실을 지원했다. 박 원장은 네팔 티카푸르병원에서 의료사업 책임자로 활동하며 의료진을 늘리고 진료체계를 갖추는 데 힘을 보탰다. 의사 2명에 불과했던 병원은 현재 20여 명의 의사가 근무하며 지역 주민들의 건강을 책임지고 있다. 2019년부터는 한국국제협력단(KOICA)이 지원하는 네팔 지역 보건의료 역량강화사업을 이끌었으며, 현재도 국내외 취약계층을 진료하며 로즈클럽인터내셔널을 통해 해외 의료취약지역을 지원하고 있다. 사회봉사상 수상자인 사단법인 별의 친구들 김현수 이사장은 정신건강의학과 전문의로 1992년부터 정서적·정신적 위기에 처한 위기청소년과 노숙인을 지원해 왔다. 2012년부터는 서울·경기도 지역에서 자살예방사업을 지원했으며, 2014년 세월호 참사 당시에는 통합재난심리센터 단장을 맡아 정신건강 위기에 놓인 이들의 회복을 지원했다. 김 이사장은 2002년 사비를 들여 대안학교인 ‘성장학교 별’을 설립해 경계선지능 등 발달·정서적 특성으로 공교육에 적응하기 어려운 청소년들이 각자의 속도에 맞게 치료와 교육을 받을 수 있도록 했다. 학교를 졸업한 청년들이 다시 사회에서 고립되지 않도록 2010년 청년을 위한 배움터이자 작업장인 ‘스타칼리지’와 ‘청년행복학교 별‘을 시작했다. 현재 청년들은 카페와 쿠키작업장, 출판 등 3개 사업장에서 일하며 직무를 익히고 소득을 얻고 있다. 김 이사장은 청년들이 자신의 재능을 사회적 활동으로 이어갈 수 있도록 시집 출간과 회화 개인전 개최, 음원 발매 등을 돕고 있다. 또 국회 심포지엄 등을 통해 경계선지능인의 교육과 고용, 가족지원의 필요성을 꾸준히 알리며 조례 제정과 지원제도 확산에도 힘을 보탰다.