경기 가평의 한 단독주택에서 가스 누출로 인한 것으로 의심되는 불이 나 50대 남녀 2명이 숨졌다. 뉴스1에 따르면 지난 31일 오전 0시 38분쯤 가평군 조종면 신하리의 한 단독주택에서 화재가 발생했다. 소방당국은 ‘50대 아내와 남동생이 집 안에 남아 있다’는 신고를 받고, 58명과 장비 24대를 투입해 진화에 나섰다. 구조대는 오전 1시 23분쯤 건물 안쪽 방에서 심정지 상태인 50대 여성과 50대 남성을 발견해 병원으로 옮겼으나 끝내 숨졌다. 함께 있던 3명은 대피했으며, 이 중 집주인인 50대 남성 1명은 손에 2도 화상을 입어 병원 치료를 받았다. 불은 샌드위치 패널로 된 주택과 인접한 간이 찜질방을 태운 뒤 오전 2시 24분쯤 완전히 꺼졌다. 경찰과 소방당국은 액화석유가스(LPG) 난로에서 가스가 새 불이 났을 가능성 등 화재 원인을 조사하고 있다.

글로벌 생명과학 기업인 ‘머크사’의 대전 생산센터가 완공됐다. 대전시와 머크사는 29일 유성구 둔곡지구에 아시아·태평양 지역의 제약·바이오 기업을 대상으로 바이오 의약품 원·부자재를 제공할 생산시설인 ‘바이오 프로세싱 생산센터’ 준공식을 가졌다. 생산센터 건립과 설비 구축에는 약 4300억원이 투입됐는데 이는 머크사가 아태지역 단일 투자 중 최대 규모다. 생산센터는 4만 3000㎡ 부지에 의약품 개발과 제조에 필수적인 건조 분말 세포 배양 배지와 관련 용액, 원부자재 등을 양산해 공급하게 된다. 이로써 그동안 해외에 의존했던 핵심 바이오 소재의 안정적인 국내 수급 기반을 확보하게 됐다. 더욱이 단순한 제조시설 유치를 넘어 지역의 바이오 관련 소재·부품·장비(소부장) 기업과의 유기적인 협력을 통해 동반 성장하는 상생 생태계를 견고하게 다지는 계기가 될 것으로 기대된다. 생산센터 가동으로 300명 이상의 고용 창출과 지역 청년에게 양질의 일자리 제공, 지역대학·연구기관과 연계한 바이오 전문 인력 양성에 속도가 붙게 됐다. 쟝 샤를 위르트 머크 라이프사이언스 대표는 “현지 생산 전략으로 대전에 투자하기로 결정했고 아태지역 생산 거점 역할을 담당하게 된다”면서 “대전센터는 화석연료를 사용하지 않는 탄소중립 사이트로 운영해 지속가능성을 실현할 계획”이라고 밝혔다.

인공지능(AI) 산업 확산에 따라 폭증하는 전력 수요를 담당하는 한 축을 재생에너지의 확대와 효율화로 채워야 한다는 해법이 나왔다. 배용석 전남광주통합특별시 에너지산업본부장과 박정제 화웨이 코리아 상무는 28일 ‘미래 에너지 혁신 포럼’에서 AI 시대 속 재생에너지 활용 비전을 제시했다. 배 본부장은 ‘AI·전기화 시대 전남광주 재생에너지 확대 방안’ 주제발표를 통해 “호남 반도체 클러스터와 AI 데이터센터 조성은 재생에너지 발전의 새로운 기회”라며 “입지·계통·거래·요금 등 5대 제도가 개선되고 있는 지금이 재생에너지 확대의 적기”라고 진단했다. 이어 배 본부장은 “재생에너지를 기반으로 한 첨단산업 유치로 지역 발전과 주민 이익 확대를 동시에 실현하는 선순환 구조를 만들어야 한다”고 강조했다. 박 상무는 ‘신재생 에너지 계통 한계 극복의 열쇠: 그리드 포밍 기술의 역할과 적용’을 주제로 최신 산업 동향과 전망을 짚었다. 그리드 포밍은 에너지저장장치(ESS)나 태양광 등 설비가 전압과 주파수를 스스로 형성·유지하도록 해 전력 계통을 안정화하는 기술로, 최근 재생에너지 확대에 따라 전 세계적으로 주목받고 있다. 그는 “이제 재생에너지 시설을 더 많이 건설하는 것을 넘어 안정적으로 제어하는 단계로 넘어가야 할 시점”이라며 “발전·계통·부하·저장 등 에너지 흐름을 하나의 구조로 동기화한다면 보조 전원 수준의 재생에너지가 화석연료를 대체하는 주전원으로 전환될 수 있다”고 힘주어 말했다.

인천의 한 음식점에서 가스 폭발 사고가 발생한 가운데, 현장에서 신속하게 가스통 밸브를 잠가 추가 피해를 막은 시민이 배우 윤대열(48)로 확인됐다. 28일 인천 서부경찰서 등에 따르면 윤대열은 전날 오전 8시 45분쯤 인천 검단구 마전동의 한 상가 건물 인근을 산책하다 음식점에서 발생한 가스 폭발 사고를 목격했다. 폭발음과 함께 현장이 혼란에 빠지자 윤대열은 건물 외부에 놓인 액화석유가스(LPG)통 2개의 밸브가 열려 있는 것을 확인하고 곧바로 잠갔다. 이후 경찰에 사고 사실을 신고했다. 사고 현장 인근에 거주하는 윤대열은 평소 가스통이 놓인 위치를 알고 있었던 것으로 전해졌다. 사고 직후 신속하게 대응할 수 있었던 것도 이 때문이다. 경찰은 윤대열의 조치가 추가 피해를 예방하는 데 도움이 된 것으로 보고 있다. 경찰 관계자는 “계속 가스가 누출됐다면 위험한 상황이 이어질 수 있었다”며 윤대열의 판단으로 추가 피해를 막을 수 있었다고 밝혔다. 윤대열은 자신의 행동이 알려진 데 대해 오히려 조심스러운 반응을 보였다. 그는 이날 자신의 소셜미디어(SNS)에 “어제 가스 폭발 사고로 식당 사장님과 작업하시던 세 분이 다쳤다”면서 “먼저 현장에 도착하셔서 다치신 분들 챙기시고 차량 통제하시고 신고 하신 분들이 계셨다”고 당시 상황을 전했다. 이어 자신의 행동에 대해 “2차 피해가 우려돼 건물 뒤에 가스통 밸브를 잠근 것 뿐이다. 다치고 피해 입으시고 슬픔 속에 계신 피해자 가족들이 우선”이라며 “본의 아니게 언론에 제가 나오게 돼서 너무 죄송하고 부끄러울 따름”이라고 전했다. 그는 “이 사고의 본질을 제가 흐트려놓을까 두렵기도 하다”면서 “부상 입으신 분들과 피해 입으신 분들, 피해자 가족분들의 몸과 마음의 빠른 쾌유를 진심으로 바란다”고 덧붙였다. 이번 사고는 음식점 내부에서 철거 작업이 진행되던 중 발생한 것으로 파악됐다. 당시 현장에 있던 60대 작업자 3명과 60대 점주 1명 등 모두 4명이 얼굴 부위 등에 화상을 입어 119 구급대에 의해 병원으로 이송됐다. 경찰은 가스 밸브를 잠그지 않은 상태에서 작업이 이뤄지다 폭발이 발생했을 가능성을 염두에 두고 정확한 사고 원인과 경위를 조사하고 있다. 한편 윤대열은 연극 무대를 중심으로 활동해 온 배우다. 2014년 영화 ‘군도: 민란의 시대’로 스크린에 데뷔한 뒤 ‘아수라’, ‘범죄도시’, ‘헌트’, ‘서울의 봄’ 등 여러 작품에 출연하며 얼굴을 알렸다.

인공지능(AI) 산업 확산에 따라 폭증하는 전력 수요를 담당하는 한 축을 재생에너지의 확대와 효율화로 채워야 한다는 해법이 나왔다. 배용석 전남광주통합특별시 에너지산업본부장과 박정제 화웨이 코리아 상무는 28일 서울신라호텔에서 열린 ‘2026 서울미래컨퍼런스’(SFC) 미래에너지혁신포럼에서 AI 시대 속 재생에너지 활용 비전을 제시했다. 배 본부장은 ‘AI·전기화 시대 전남광주통합특별시 재생에너지 확대 방안’ 주제발표를 통해 “호남 반도체 클러스터와 AI 데이터센터 조성은 재생에너지 발전의 새로운 기회”라며 “입지·계통·거래·요금 등 5대 제도가 개선되고 있는 지금이 재생에너지 확대의 적기”라고 진단했다. 이어 배 본부장은 “재생에너지를 기반으로 한 첨단산업 유치로 지역 발전과 주민 이익 확대를 동시에 실현하는 선순환 구조를 만들어야 한다”고 강조했다. 박 상무는 ‘신재생 에너지 계통 한계 극복의 열쇠: 그리드포밍(GRID FORMING) 기술의 역할과 적용’을 주제로 최신 산업 동향과 전망을 짚었다. 그리드포밍은 에너지저장장치(ESS)나 태양광 등 설비가 전압과 주파수를 스스로 형성·유지하도록 해 전력 계통을 안정화하는 기술로, 재생에너지 확대에 따라 주목받는 기술이다. 그는 “이제 재생에너지 시설을 더 많이 건설하는 것을 넘어 안정적으로 제어하는 단계로 넘어가야 할 시점”이라며 “발전·계통·부하·저장 등 에너지 흐름을 하나의 구조로 동기화한다면 보조 전원 수준의 재생에너지가 화석연료를 대체하는 주전원으로 전환될 수 있다”고 강조했다.

축구장 26개 규모 태워… 인명피해 없어올해 두 번째 화재… 소방차 진입 어려워 서울 강남 지역 ‘마지막 판자촌’으로 불리는 구룡마을에서 난 화재가 밤샘 진화 끝에 28일 새벽 완전히 꺼졌다. 소방당국은 이날 오전 4시 39분쯤 강남구 개포동 구룡마을 화재를 완전히 진화했다고 밝혔다. 전날 오후 3시 50분쯤 마을 2지구 가건물에서 불이 난 지 12시간 49분 만이다. 소방은 이날 오전 2시 21분쯤 큰 불길을 잡은 뒤 잔불 정리를 이어왔다. 인근 구룡산으로도 일부 옮겨붙었던 불도 잔불 정리를 거쳐 모두 진화됐다. 이번 화재로 30대 여성 1명이 다리에 경미한 부상을 입은 것 외에 다른 인명피해는 확인되지 않았다. 구룡마을 2지구에서 처음 발생한 불은 바람을 타고 1·3·7지구로 번졌다. 소방은 인력 232명과 헬기 6대 등 장비 110대를 투입해 진화에 나섰으나, 날이 어두워진 데다 용수 부족과 강풍까지 겹쳐 어려움을 겪었다. 주민 39명이 스스로 대피했으며, 강남구는 개포중·구룡중 체육관과 인근 숙소 등에 대피소를 마련했다. 1·2·3지구에 거주하던 77가구 107명이 피해를 본 것으로 파악됐다. 불에 탄 총면적은 약 19만㎡로 소방은 추정했다. 이는 축구장 26개에 해당하는 규모다. 소방은 전날 오후 3시 59분 대응 1단계를 발령한 데 이어 불길이 확산하자 오후 4시 29분 대응 2단계로 격상했다. 오후 10시 5분쯤 더는 불이 번지지 않는 상황이라고 판단해 대응 1단계로 하향했으며, 완진과 함께 대응 1단계를 해제했다. 화재 현장에서 다량의 연기가 발생하면서 서울 도봉구와 경기 안양시 등에서도 포착됐다. 인근 주민들은 가스통 폭발음으로 추정되는 굉음이 여러 차례 들렸다고 전했다. 구룡마을에서 40년 가까이 살았다는 정모(70)씨는 “밖이 시끄러워 나와 보니 집 바로 옆에서 불길이 타오르고 있었다”며 “검은 연기까지 솟구쳐 귀중품만 챙겨 급하게 뛰쳐나왔다”고 말했다. 구룡마을은 1970~80년대 서울올림픽 개최 등으로 강남권이 개발되는 과정에서 철거민 등이 이주하며 조성한 무허가 판자촌이다. 축구장 약 40개 면적에 8개 지구가 들어서 있다. 보온용 솜인 ‘떡솜’과 비닐, 합판 등 불에 타기 쉬운 자재로 지은 판잣집이 밀집해 있어 불길이 빠르게 번지는 데다 소방차 진입도 어렵다. 마을 곳곳에 액화석유가스(LPG) 가스통과 전선 등이 뒤엉켜 있어 진화에도 어려움이 따른다. 구룡마을에서 대형 화재가 발생한 것은 올해 들어 두 번째다. 지난 1월 16일에도 마을 4지구에서 시작된 불이 인근 5·6지구로 번져 주민 258명이 대피한 바 있다.

“개구리, 두꺼비, 도롱뇽은 대양에 흩어진 수많은 섬 어디에서도 발견된 적이 없다.” 찰스 다윈은 1859년 펴낸 ‘종의 기원’에 프랑스 박물학자 보리 드 생뱅상의 관찰을 빌려 이렇게 적었다. 이 동물들과 그 알들은 바닷물에 닿으면 곧바로 죽어 바다를 건너지 못한다는 것이다. 실제로 지구에 사는 9000종이 넘는 양서류 가운데 바다에서만 사는 종은 하나도 없다. 물과 기체가 쉽게 드나드는 얇은 피부가 짠물 속에서는 몸속 수분을 빼앗기는 통로가 되기 때문이다. 바다에 가장 강하다는 동남아시아의 게잡이개구리조차 민물과 바닷물이 섞인 물에서 오래 지내면 체중이 줄어 민물로 돌아가 회복해야 한다. 그런데 약 2억 3700만 년 전 육지와 동떨어진 바다에서 평생을 보낸 양서류가 있었다는 연구 결과가 나왔다. 중국 구이저우 지질박물관, 베이징대 지질학과, 지질박물관, 미국 데이비스 캘리포니아대(UC 데이비스) 지구 및 행성과학과 공동 연구팀은 중국 구이저우성 관링현의 후기 트라이아스기 지층에서 나온 화석 2점을 분석해 새로운 해양 양서류 ‘게로토락스 마리티무스’를 확인했다고 밝혔다. 게로토락스 속은 유럽 일대 호수와 강에 살던 납작한 갑옷 양서류 한 종만 알려져 있다. 종명인 마리티무스는 라틴어로 ‘바다의’라는 뜻이다. 이 연구 결과는 생명과학 분야 국제 학술지 ‘네이처 생태학 및 진화’ 10월 27일 자에 실렸다. 육상 척추동물은 지질시대를 통틀어 약 70차례 바다 진출을 시도했다. 포유류와 파충류, 조류에는 바다에서만 사는 종이 나왔지만 양서류는 바닷가를 오가는 수준을 넘은 적이 없었다. 동물의 ‘해양 적응’은 5단계로 나눌 수 있다. 1단계는 바다 자원을 일부 이용하는 수준이고, 5단계는 육지의 물과 먹이 없이 바다에서만 사는 단계다. 현생 양서류의 최고 기록인 게잡이개구리는 1단계, 해안 지층에서 화석이 나온 멸종 양서류도 많아야 2단계였다. 게로토락스 마리티무스는 5단계로 양서류 계통에서 처음 확인된 완전 해양종이다. 다윈의 관찰은 지금의 양서류에게는 여전히 들어맞는다. 다만 2억 3700만 년 전 갑옷을 두른 한 양서류만은 그 장벽을 넘었다. 이번 연구에는 거의 온전한 형태로 남아 있는 몸길이 73.7㎝의 화석이 사용됐다. 연구팀은 다음과 같은 세 가지 증거로 게로토락스가 바다에 살았다고 판단했다. 우선 화석이 묻힌 곳은 큰 육지에서 약 200㎞, 섬이 있었을 만한 곳에서도 30㎞ 떨어진 바다였다. 두 번째로는 바다를 떠도는 사체는 다리부터 떨어져 나가는데 이 화석은 손발뼈까지 이어진 채 남아 있었다. 먼 곳에서 떠밀려 온 것이 아니라 그 자리에서 살다 죽었다는 뜻이다. 결정적 단서는 뼈의 성분이었다. 동물의 뼈에는 마신 물의 스트론튬 동위원소 비율이 새겨진다. 분석 결과 두 화석의 뼈값(약 0.7078)은 당시 바닷물 값(약 0.7076)과 거의 같았고 주변 육지 암석 값과는 뚜렷이 달랐다. 바닷물을 마시며 자랐다는 의미다. 게로토락스 화석이 발견된 지층에서는 먼바다를 누비던 대형 어룡도 함께 나왔다. 게로토락스는 납작한 몸 전체를 손목, 발목까지 뼈 판으로 촘촘히 덮고 있었기 때문에 바닷물고기와 같은 방식으로 살 수 있었다고 연구팀은 설명했다. 바닷물고기는 비늘로 수분 손실을 막고 아가미로 염분을 내보내며 바닷물을 마셔 장으로 흡수한다. 게로토락스 계통은 민물에 살던 시절부터 갑옷과 몸속 아가미를 갖고 있었던 것으로 확인됐다. 갑옷과 같은 피부 탓에 바다에서 수분 손실을 막는 방패가 됐다. 이 동물은 바다 밑바닥에 엎드려 있다가 목구멍을 크게 부풀려 먹이를 빨아들였을 것으로 보인다. 해저에 숨어 사는 수염상어와 비슷한 사냥법이다. 모타니 료스케 UC데이비스 교수는 “이번 연구에 따르면 피부가 맡던 역할을 갑옷 같은 다른 구조로 옮기면 양서류도 바다에 정착할 수 있다”며 “그러나 지구가 더워져도 현생 양서류가 바다로 피난하기는 어렵다”고 말했다.

“美민주 하원 다수당 탈환 확률 79%”정부 조사·청문회 등 트럼프 압박국채 하락→ 달러 강세 압력 완화일각선 “불확실성 커져 시장 위협”정부 “대미 투자 기조 이어간다”민주, 중동전쟁 종식·친환경 내세워국제 유가시장 안정세 찾을 가능성트럼프 관세 전면 철회는 어려울 듯 다음달 3일(현지시간) 치러지는 미국 연방총선거(중간선거) 결과에 한국 정부와 금융시장이 촉각을 곤두세우고 있다. 미 의회 권력의 지형 변화에 따라 도널드 트럼프 미국 행정부의 남은 2년간 ‘정책 엔진’에 실리는 동력이 달라지기 때문이다. 국내 금융시장과 대미 투자 프로젝트, 그리고 관세에 미치는 영향이 최대 관심사다. 한국 경제 앞에 드리운 불확실성이 걷힐지, 또 다른 통상 리스크에 직면할지 중간선거의 경제 파장을 짚어봤다. 현재 여론조사로 본 판세는 민주당이 우세한 상황이다. 미국 헌법상 예산·세제 등 돈과 관련된 정책의 시작점이 하원인 만큼, 하원 선거 결과가 대외 경제에 직접적인 영향을 미친다. 26일 미국 선거분석기관 디시전데스크HQ(DDHQ)의 전망에 따르면 민주당이 하원 다수당을 탈환할 확률은 79%로 집계됐다. 퓨리서치센터가 지난달 28일부터 이달 4일까지 미국 성인 5062명을 대상으로 실시한 조사에서는 55%가 민주당의 하원 장악을 예상했다. 등록 유권자의 하원 투표 선호도는 민주당 44%, 공화당 36%로 민주당이 8% 포인트 앞섰다. 민주당이 하원 과반 의석을 확보한다는 전제로 보면 앞으로 트럼프 행정부에 대한 조사와 청문회, 자료 제출 요구가 늘어날 수 있다. 의회는 헌법상 과세·차입·예산 지출 권한을 갖고 있으며, 관세 역시 원칙적으로 의회의 권한이다. 최근 ‘발작’을 일으키며 국내 증시를 뒤흔든 미국 국채 금리는 민주당 승리 시 안정세를 보일 거란 전망이 나온다. 민주당이 트럼프 행정부의 감세와 지출 확대를 견제하면 재정 적자와 국채 발행 부담이 줄어 미국 국채 금리가 떨어질 수 있다. 그러면 달러 강세 압력이 완화돼 원달러 환율이 안정되고 한국은행의 통화정책 부담도 줄어들 여지가 생긴다. 그러나 민주당 하원과 백악관이 예산안이나 부채 한도 협상을 놓고 충돌해 재정 불확실성이 커진다면 장기 국채 금리가 오를 가능성도 있다. 로이터통신은 지난 19일 “민주당이 하원을 장악하면 2027년 예산·부채 한도 협상이 격화해 금융시장을 흔들 수 있다”고 짚었다. 국제 유가도 안정을 찾을 가능성이 있다. 민주당이 이란 전쟁 종식을 선거 의제로 내세웠다는 점에서다. 특히 민주당이 화석 연료를 중시하는 트럼프 행정부와 달리 친환경 정책 기조를 유지해 왔다는 점도 유가 하락 요인으로 거론된다. 브루킹스연구소는 지난 22일 보고서에서 민주당이 의회를 장악하면 전쟁 관련 예산을 제한하거나 행정부의 자료 제출·증언을 요구하는 방식으로 압박할 수 있다고 분석했다. 전쟁이 완화되면 국제 유가와 한국의 에너지 수입 부담이 낮아질 수 있다. 하지만 실제 휴전이나 종전에 대한 결정권은 여전히 트럼프 행정부가 쥐고 있어 선거 결과에 상관없이 중동의 긴장 상태가 지속될 거란 전망도 나온다. 관세 정책에서는 큰 변화가 없을 거란 전망에 무게가 실린다. 민주당 하원은 관세 부과의 법적 근거와 경제적 효과를 조사하고, 관련 법안을 발의하거나 행정부에 자료 제출을 요구할 수 있다. 다만 의회는 관련 법률을 통해 대통령에게 관세 조정 권한을 위임해 왔다. 모건스탠리 인스티튜트는 지난 14일 보고서에서 “중간선거 이후 의회 구성이 바뀌더라도 관세 등 행정부 주도의 정책이 크게 달라지기는 어려울 수 있다”고 봤다. 관세 정책에 대한 조사와 정치적 압박은 강화될 수 있지만, 하원만으로 대통령의 관세 조치를 일괄적으로 철회시키기는 어렵다는 의미다. 한국의 대미 투자 프로젝트를 놓고선 ‘재검토 논의’가 점화할 가능성이 있다. 미 상원 외교위원회 민주당 의원들은 지난 3월 보고서에서 한국의 3500억 달러 투자 약속을 이행하도록 관세로 압박하고 한국 의회의 승인까지 요구하는 트럼프 행정부의 접근을 비판했다. 이들은 “합의 과정의 불투명성이 한·미 동맹을 불안정하게 하고 미국의 경제·안보상 이익에도 해가 될 수 있다”고 주장했다. 민주당이 하원을 장악하면 투자 대상과 선정 절차, 수익 배분, 손실 부담, 관세와 투자 약속의 연계 관계를 의회에서 따져볼 여지가 커진다. 김태황 명지대 국제통상학과 교수는 “민주당이 하원을 장악하더라도 관세 정책 자체를 되돌리기는 어렵다. 다만 트럼프 대통령이 그간 동맹국을 상대로 압박의 수위를 높여온 것에 대해서는 견제가 될 것”이라고 내다봤다. 이어 “대미 투자 프로젝트 중 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업에 대해 민주당이 사업 타당성과 환경 문제를 제기한다면 표류할 가능성이 있다”면서도 “트럼프 행정부가 선거 패배로 동력을 잃은 틈새를 이용해 정부가 유리한 조건을 얻어낼 수도 있다”고 했다. 예상을 깨고 공화당이 하원 과반을 유지하면 트럼프 행정부는 의회의 견제를 상대적으로 덜 받으며 기존 관세·감세 정책을 추진할 수 있다. 그러면 국채 금리가 오르고 달러 강세가 지속되는 한편, 트럼프식 관세 압박도 더욱 강화될 가능성이 커진다. 정부는 미국의 중간선거 결과에 대한 시나리오별 대응책을 마련하고 있다. 산업통상부 관계자는 “민주당이 승리하더라도 대미 투자는 트럼프 행정부의 기조를 이어간다는 입장이라 큰 변화는 없을 것”이라면서 “막대한 투자를 하는 만큼 관세 문제가 불거지지 않도록 미국 측과 충분히 소통할 것”이라고 밝혔다.

지금으로부터 약 7억 2000만년 전부터 6억 3500만년 전까지 지구는 거의 전 세계가 얼음에 덮여 있었다. 이 시기를 크라이오제니아기, 혹은 ‘눈덩이 지구’ 시기라고 부른다. 당시엔 적도 부근까지 두꺼운 얼음이 덮였을 것으로 추정된다. 하지만 얼음 세상은 영원히 지속되진 않았다. 눈덩이 지구가 끝나고 다시 따뜻해진 시기를 에디아카라기라고 하는데, 이때부터 비교적 큰 생명체들이 본격적으로 나타나기 시작했다. 그러나 상당수 에디아카라 생명체의 정체는 아직도 많은 부분이 수수께끼로 남아 있다. 우한 중국 지질대학의 친예 교수와 동료 연구진은 학술지 ‘커뮤니케이션즈 바이올로지’(Communications Biology)에 눈덩이 지구가 끝난 직후인 약 6억 2000만년 전 등장한 미스터리 화석에 대한 연구 결과를 발표했다. 연구팀이 조사한 화석들은 중국 후베이성 양쯔강 협곡 지역의 안창핑에서 발견된 것으로, 약 6억 2000만년~6억 1000만년 전으로 추정되는 지층에서 나왔다. 연구팀은 이 지층에서 두 가지 형태의 화석을 발견해 이를 분석했다. 작고 미세한 화석들은 주로 단단한 퇴적암인 ‘처트’(각암) 속에, 좀 더 큰 화석들은 진흙과 미세한 광물 입자가 쌓여 굳어진 ‘셰일’(혈암) 속에 보존돼 있었다. 퇴적암을 잘라 자세히 살펴본 결과, 연구팀은 계통 분류가 불분명한 유기벽 미화석(아크리타르크) 35종과 더 큰 화석 6가지 형태를 확인했다. 큰 표본들은 대부분 밀리미터 크기로, 가늘고 구부러진 띠 모양이 많았지만 원반 모양, 얽힌 실 모양, 가지 모양 등 다양한 형태도 있었다. 큰 화석 중 일부에서는 아래에 몸을 붙인 구조와 위로 뻗은 가지 형태가 확인됐다. 이는 바다 밑바닥에 몸을 부착하고 자라는 해조류 같은 생명체였을 가능성을 시사한다. 반면 수많은 미세 화석들은 바닷물에 떠다니는 해조류의 생활주기 중 초기 단계인 낭포(cyst)로 해석된다. 6억 2000만년 전 바다는 수온이 상승하면서 광합성을 하는 초기 해조류가 살기에 적합한 환경이었을 것으로 여겨진다. 따라서 얕은 바다에서는 바닥에 몸을 붙인 원시적인 해조류들이 등장했을 가능성이 있다. 이들이 오늘날 해조류의 직접적인 조상인지는 확실하지 않지만, 리본, 원반, 가닥 등 형태가 다양한 점으로 보아 여러 방식으로 햇빛을 이용하며 살았던 부착 생물이었을 수 있다. 일부 화석에서 보이는 줄기 위의 풍선 모양 구조는 현대 해조류처럼 부력을 조절할 수 있었던 경우도 있었음을 암시한다. 약 6억 3500만 년 전부터 5억 3880만 년 전까지 이어진 에디아카라기에는 지금과는 다른 독특한 생물들이 등장했다. 이때 나타난 생명체들은 훗날 지구 생명체가 크게 번성하는 데 토대가 된 초기 실험작이자 선구자였을 것이다. 과학자들은 계속해서 이 미스터리 생명체들을 연구하며 지구 생명의 비밀을 하나씩 풀어가고 있다.

예술의 깊은 울림과 약 1억 년 전 지구의 흔적이 공존하는 경남 진주로 특별한 문화 탐방을 떠나봅니다. 현대미술의 독창적인 색채부터 선사 시대 사람들의 삶의 터전, 그리고 아득한 공룡 시대의 화석 암반 지대까지 시공간을 넘나들며 색다른 감동을 마주할 수 있습니다. 한국 현대미술의 거장을 기리는 진주시립이성자미술관진주 혁신도시 영천강변에 위치한 진주시립이성자미술관은 진주 출신의 세계적 화가 이성자 화백의 예술 세계를 온전히 품고 있는 공간입니다. 진주 출신인 이성자 화백은 6·25 전쟁 당시 세 아들과 헤어지는 아픔을 딛고 1951년 단신으로 프랑스 파리로 떠나 동양의 음양 사상과 서양의 추상미술을 조화시킨 독창적 예술 세계를 구축했습니다. 프랑스 평단에서 ‘동녘의 대사’라 불린 화백은 모성애와 그리움을 담은 대표작 〈오작교〉를 비롯해 끝없는 변화와 도전을 보여주었습니다. 평생 타국에서 작업하면서도 고향 진주를 ‘어머니의 강(모천)’으로 가슴에 품었던 이 화백은 2008년 평생의 혼이 담긴 작품 376점을 진주시에 기증했습니다. 세련된 건축미를 뽐내는 미술관 내부로 들어서면 분홍빛 벽면을 따라 다채로운 추상화 작품이 맞이합니다. 짙은 갈색 벽면 속 푸른빛 작품과 원목 벤치가 어우러진 아늑한 쉼터는 물론, 하얀 벽면 위의 동그란 도형 회화와 바닥의 원색 입체 조형물이 공간 전체로 확장되는 감동을 선사합니다. 전시실을 지나 만나는 교육실 ‘코스모스실’은 이성자 화백의 철학과 우주적 예술 세계를 주제로 다채로운 미술 체험 프로그램과 강좌가 열리는 배움의 장소입니다. 대형 스크린에서 상영되는 미디어 영상과 체험용 탁자가 마련되어 있어 작품의 여운을 직접 되새겨볼 수 있습니다. ●진주시립이성자미술관 주요 정보 - 주소: 경상남도 진주시 에나로128번길 14 - 운영시간: 10:00~18:00 (입장 마감 17:30, 매주 월요일·1월 1일·설과 추석 휴무, 월요일이 공휴일인 경우 그다음 날 휴관) - 입장료: 어른 2000원, 청소년·군인 1000원, 어린이 500원 - 문의처: 055-749-5898 호반 위에 펼쳐진 선사 시대의 숨결, 진주청동기문화박물관진양호 호수변에 자리 잡은 진주청동기문화박물관은 국내 최대 규모 청동기 시대 마을 유적인 대평 유적터 위에 건립되었습니다. 남강의 물을 품은 토기의 부드러운 형태를 모티프로 지어져 푸른 호수 경관과 단정하게 어우러집니다. 실내 전시관에서는 선조들이 직접 빚고 사용했던 ‘깊은 바리’ 흙토기와 갈색빛 민무늬 토기 잔, 항아리, 붉은간토기, 가지무늬토기를 직접 만날 수 있습니다. 민트색 진열장에 전시된 곡옥 등 정갈한 청동기 장신구 유물은 당시 사람들의 섬세한 미의식을 오롯이 보여줍니다. 전시실 벽면의 발굴 조사 기록과 대형 스크린의 동검 미디어아트 영상은 선사 시대 사람들의 농경 생활과 일상을 생생하게 안내합니다. 전시관에는 VR 옥공방과 터치스크린을 활용한 청동기 마을 꾸미기 등 실감형 체험 콘텐츠도 마련되어 있습니다. 짚으로 만든 움집과 목책 울타리, 가축 우리와 인물 모형이 정교하게 재현된 마을 모형을 통해 당시의 생활상을 눈앞에서 입체적으로 경험할 수 있습니다. ●진주청동기문화박물관 주요 정보 - 주소: 경상남도 진주시 대평면 호반로 1353 - 운영시간: 10:00~18:00 (입장 마감 17:30, 매주 월요일·1월 1일·설과 추석 당일 휴관) - 입장료: 어른 1000원, 청소년·군인 700원, 어린이 500원 - 문의처: 055-749-5172 1억 년 전 자연의 기억을 걷는 진주 유수리 백악기 하성퇴적층가화천 강바닥에 넓게 펼쳐진 진주 유수리 백악기 하성퇴적층은 약 1억 년 전 중생대 백악기 환경을 고스란히 간직한 천연기념물입니다. 남강의 홍수 방지용 배수로 공사 과정에서 모습을 드러낸 이곳은 공룡 시대의 하천 퇴적 생태를 연구하는 데 있어 매우 귀중한 사료로 꼽힙니다. 강가를 따라 병풍처럼 늘어선 기암절벽과 퇴적 단층 사이로 들어서면 오랜 물결에 깎여나간 독특한 퇴적 구조와 수평으로 겹겹이 쌓인 암석층이 시선을 사로잡습니다. 이곳 암반 지대에서는 수많은 공룡 뼈를 비롯해 나무 그루터기와 조개 화석이 발굴되어 옛 지구의 풍경을 생생하게 전해줍니다. 울창한 나무와 대나무 숲 아래로 이어지는 평평한 암반 지대에는 바위틈 사이로 억새와 들풀이 자라나 고요한 생명력을 뿜어냅니다. 맑은 물가와 바람 소리를 배경 삼아 억겁의 세월을 견뎌온 돌 위를 거닐다 보면 태초의 지구 생태계로 시간 여행을 떠나온 듯한 특별한 감동을 마주하게 됩니다. ●진주 유수리 백악기 하성퇴적층 주요 정보 - 주소: 경상남도 진주시 내동면 유수길75번길 - 문의처: 055-749-5312

기후 지표 16개 중 7개 역대 최악빙하 두께 역대 최저 수준 떨어져재생에너지 늘어도 안정엔 역부족도시 냉각·습지 복원 등 서둘러야 올해 한반도의 여름은 열대 지역을 방불케 할 정도로 무더웠다. 지구 온난화로 인한 기후 변화가 원인이다. 지구 온난화 속도는 최근 두 배 가까이 빨라졌고 화석 연료 사용량과 온실가스 배출량은 역대 최고치를 경신했다. 미국 오리건주립대·펜실베이니아대·육상생태계연구협회, 독일 포츠담 기후영향연구소, 스페인 바스크 기후변화센터, 중국 난징대, 호주 국립대·시드니대, 인도 플레임대 등 공동 연구팀은 현재 지구 기후 시스템이 매우 불안정한 상황이며, 재생에너지 사용 증가가 기후 안정에는 역부족이라는 연구 결과를 내놨다. 지구 기후의 활력 징후를 점검한 이번 ‘2026 기후 현황 보고서’는 7번째 연례 보고서로 생명과학 분야 국제 학술지 ‘바이오사이언스’(10월 14일 자)에 실렸다. 연구팀에 따르면 이산화탄소, 메탄, 이산화질소, 지표 온도 편차, 해수면 상승 등 16개 기후 지표 가운데 이산화탄소 농도, 메탄 농도, 해양 온도, 빙하 두께, 그린란드 빙상 질량 등 7개가 지난해 기준으로 역대 최악의 수준을 기록했다. 대기 중 이산화탄소 농도는 428ppm으로 최근 200만년 사이에 가장 높고 산업화 이전인 1700년대 후반보다 약 50% 높아졌다. 미국에서 지난 7월은 관측 사상 가장 더운 달이었고 당시 전 세계 해양 온도도 역대 최고치를 찍었다. 특히 1970~2010년에 10년당 약 0.19도였던 기온 상승 속도는 이후 10년당 약 0.36도로 두 배 가까이 뛰면서 온난화가 가속하고 있다. 빙하 두께와 그린란드 빙상의 얼음 질량은 역대 최저 수준으로 떨어졌고 그린란드의 여름철 빙상이 녹는 양은 최근 수십 년 새 6배 늘었다. 에너지 분야는 복잡한 양상을 보였다. 저탄소 에너지원이 전 세계 전력의 약 43%를 공급하고 태양광과 풍력 소비는 약 18% 증가했다. 브라질 아마존 열대우림의 벌채 속도도 4년 연속 줄었다. 지난해 화석 연료 소비량은 0.9%로 소폭 증가했을 뿐이다. 하지만 이미 최고 수준이던 소비량의 증가 추세는 이어지고 있다는 의미로 석유·석탄·가스 모두 연간 소비량 기준 사상 최대치였다. 이산화탄소로 환산한 에너지 부문 온실가스 배출량은 처음으로 410억t을 넘어섰다. 연구팀은 온실가스 배출 감축이 필수적이지만 그것만으로는 충분하지 않다고 강조했다. 도시 냉각, 습지 및 맹그로브 숲 복원, 산불 예방, 물 절약, 분산형 태양광 발전, 회복력 있는 식량 시스템 등 조속히 도입할 수 있는 적응 대책을 함께 추진할 필요가 있다는 것이다. 연구팀은 정작 배출 책임이 적은 ‘글로벌 사우스’(남반구 개발도상국)와 작은 섬나라들이 큰 피해를 떠안고 있다는 점도 지적했다. 보고서의 공동 저자인 윌리엄 리플 오리건주립대 명예석좌교수는 “기후 변화가 생물다양성 손실, 물 부족, 식량 불안, 병원체, 지정학적 불안정과 점점 더 얽히면서 인간과 자연 전반의 위험을 증폭시키고 있다”며 “화석 연료 사용량과 배출량이 여전히 역대 최고 수준인 만큼 전환 속도를 극적으로 높여야 한다”고 지적했다.

긴 주행거리에 넉넉한 공간 강점 MK택시 등 공급… 긍정적 평가지자체 지원금 연 최대 130만엔 현대자동차가 수소전기차 ‘디 올 뉴 넥쏘’를 앞세워 현지 완성차 업체가 주도해 온 일본 택시 시장을 파고들고 있다. 긴 주행거리와 내구성, 넉넉한 실내 공간으로 영업용 수요를 확보하며 일본 출시 5개월 만에 승용 수소전기차 시장에서 두 자릿수 점유율을 기록했다. 8일 일본자동차판매협회연합회에 따르면 현대차는 지난 4~8월 일본 승용 수소전기차 시장에서 누적 점유율 약 10.9%를 기록했다. 지난 4월 신형 넥쏘 출시 이후 이 기간에 등록된 차량은 20대이며, 고객 인도 예정분을 포함하면 35대로 늘어난다. 이 중 22대는 나고야 MK택시 등 도쿄와 아이치현 택시 사업자에게 공급됐거나 공급을 앞두고 있다. 같은 기간 도요타는 140대로 시장의 76.5%를, 혼다는 23대로 12.6%를 차지했다. 일본 택시 시장은 차량의 신뢰성과 내구성, 승객 편의성에 대한 요구가 높은 시장으로 꼽힌다. 장시간 운행과 빈번한 출발·제동을 견뎌야 하는 만큼 현대차로서는 수소차 기술력을 실제 영업 현장에서 보여줄 기회다. 현대차는 1998년 수소연료전지 개발에 착수한 이후 축적한 기술과 주행 데이터를 신형 넥쏘에 반영했다. 연료전지 시스템 정격 출력은 기존보다 11% 높인 94㎾, 배터리 출력은 기존의 두 배인 80㎾로 개선했다. 1회 수소 충전 주행거리는 국내 인증 기준 최대 720㎞이고 일본 WLTC 기준으로는 1014㎞에 달한다. 이는 국가별 시험·산정 방식에 따른 차이다. 현대차는 연간 약 5만~10만㎞를 달리는 일본 택시업계에 긴 주행거리가 강점이 될 것으로 기대한다. 여유로운 2열 공간과 510ℓ 트렁크도 관광객의 대형 수하물 등을 싣는 데 유리하다. 일본 판매 모델에는 재난·정전 때 주택이나 가전제품에 전력을 공급하는 V2H 기능도 기본으로 탑재했다. 수소차 시장에서 영업용 차량의 역할도 커지고 있다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 지난해 세계 수소전기차 누적 운행 대수는 약 13만대로 전년보다 20% 늘었다. 운행량이 많은 차량의 도입은 꾸준한 수소 수요를 만들고 충전 인프라 활용도를 높이는 데도 도움이 될 수 있다. 일본 지자체의 지원도 뒷받침한다. 도쿄도는 2030년까지 수소전기차 택시 600대 보급을 목표로 액화석유가스(LPG) 대비 수소 충전 비용 차액을 연간 최대 130만엔까지 지원한다. 현대차 관계자는 “내구성과 편의성에 민감한 일본의 택시업계가 디 올 뉴 넥쏘에 관심을 보이고 있다”면서 “넥쏘 택시가 수입 승용차 및 수소전기차에 대한 접근성을 높이고 긍정 평가로 이어지는 계기가 될 것”이라고 말했다.

현대자동차가 수소전기차 ‘디 올 뉴 넥쏘’를 앞세워 현지 완성차 업체가 주도해 온 일본 택시 시장을 파고들고 있다. 긴 주행거리와 내구성, 넉넉한 실내 공간으로 영업용 수요를 확보하며 일본 출시 5개월 만에 승용 수소전기차 시장에서 두 자릿수 점유율을 기록했다. 8일 일본자동차판매협회연합회에 따르면 현대차는 지난 4~8월 일본 승용 수소전기차 시장에서 누적 점유율 약 10.9%를 기록했다. 지난 4월 신형 넥쏘 출시 이후 이 기간에 등록된 차량은 20대이며, 고객 인도 예정분을 포함하면 35대로 늘어난다. 이 중 22대는 나고야 MK택시 등 도쿄와 아이치현 택시 사업자에게 공급됐거나 공급을 앞두고 있다. 같은 기간 도요타는 140대로 시장의 76.5%를, 혼다는 23대로 12.6%를 차지했다. 일본 택시 시장은 차량의 신뢰성과 내구성, 승객 편의성에 대한 요구가 높은 시장으로 꼽힌다. 장시간 운행과 빈번한 출발·제동을 견뎌야 하는 만큼 현대차로서는 수소차 기술력을 실제 영업 현장에서 보여줄 기회다. 현대차는 1998년 수소연료전지 개발에 착수한 이후 축적한 기술과 주행 데이터를 신형 넥쏘에 반영했다. 연료전지 시스템 정격 출력은 기존보다 11% 높인 94㎾, 배터리 출력은 기존의 두 배인 80㎾로 개선했다. 1회 수소 충전 주행거리는 국내 인증 기준 최대 720㎞이고 일본 WLTC 기준으로는 1014㎞에 달한다. 이는 국가별 시험·산정 방식에 따른 차이다. 현대차는 연간 약 5만~10만㎞를 달리는 일본 택시업계에 긴 주행거리가 강점이 될 것으로 기대한다. 여유로운 2열 공간과 510ℓ 트렁크도 관광객의 대형 수하물 등을 싣는 데 유리하다. 일본 판매 모델에는 재난·정전 때 주택이나 가전제품에 전력을 공급하는 V2H 기능도 기본으로 탑재했다. 수소차 시장에서 영업용 차량의 역할도 커지고 있다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 지난해 세계 수소전기차 누적 운행 대수는 약 13만대로 전년보다 20% 늘었다. 운행량이 많은 차량의 도입은 꾸준한 수소 수요를 만들고 충전 인프라 활용도를 높이는 데도 도움이 될 수 있다. 일본 지자체의 지원도 뒷받침한다. 도쿄도는 2030년까지 수소전기차 택시 600대 보급을 목표로 액화석유가스(LPG) 대비 수소 충전 비용 차액을 연간 최대 130만엔까지 지원한다. 현대차 관계자는 “내구성과 편의성에 민감한 일본의 택시업계가 디 올 뉴 넥쏘에 관심을 보이고 있다”면서 “넥쏘 택시가 수입 승용차 및 수소전기차에 대한 접근성을 높이고 긍정 평가로 이어지는 계기가 될 것”이라고 말했다.

중국, 미국, 독일 공동 연구팀은 중국 쥐라기 지층에서 현생 오리너구리와 비슷한 형질을 가진 초기 포유류 동물의 화석을 발견하고 과학 저널 ‘네이처’(10월 8일 자)에 발표했다. ‘메가카우다’라는 이름이 붙은 이 동물은 약 1억 6800만~1억 6300만년 전 중국 내몽골 지역에 살았던 것으로 추정된다. 몸무게는 1~2㎏으로 넓고 납작한 꼬리, 상대적으로 긴 발이 달린 짧은 뒷다리, 먹이를 가위처럼 잘라 내는 독특한 이빨을 지녔고 물과 육지를 오가며 생활했던 것으로 보인다. 연구팀은 쥐라기 시대에 공룡과 함께 살며 먹이를 두고 경쟁했던 것으로 추정했다.

중생대 바다에는 수장룡(플레시오사우루스), 어룡, 모사사우루스 같은 대형 해양 파충류가 번성했다. 이 가운데 수장룡은 약 2억년 전부터 6600만년 전까지 거의 1억 4000만년 동안 바다를 누비며 매우 다양한 형태로 진화했다. 과학자들은 수장룡이 형태만 다양한 게 아니라 먹고 사는 방식과 생태적 지위도 서로 달랐을 것으로 추정해 왔지만, 이를 뒷받침할 직접적인 증거는 많지 않았다. 고생물학자 더크 크나우스트 박사는 수장룡의 ‘토사물 화석’을 조사해 이들이 어떻게 먹이를 섭취했는지 연구했다. 토사물 화석은 고대 생물이 소화하지 못한 부분을 토해낸 물질이 화석으로 남은 것으로, 배설물 화석인 ‘분변 화석’과 함께 고대 생물의 식성을 알려주는 중요한 단서가 된다. 연구팀은 노르웨이 해안에서 약 50㎞ 떨어진 트롤 가스·유전 지대 주변의 1억 6000만년 전 쥐라기 하구 퇴적층에서 20개 이상의 토사물 화석 덩어리를 발견했다. 분석 결과 이 화석의 주인공은 몸길이 4~8m 정도인 크립토클리드과 수장룡일 가능성이 가장 높은 것으로 나타났다. 이 그룹은 중기 쥐라기부터 전기 백악기까지(약 1억 7400만년 전~1억 500만년 전) 살았다. 토사물 화석은 점액에 싸여 있어 비교적 잘 뭉쳐 있고, 먹이가 덜 소화되어 비교적 온전한 형태를 지니는 경우가 많다. 이번에 발견된 화석들도 호두에서 망고 정도 크기였으며, 그 안에는 조개 같은 이매패류의 껍질, 바다 벌레인 세르풀리드의 껍데기, 해양 무척추동물인 크리노이드, 중생대 두족류인 벨렘나이트 등의 파편이 들어 있었다. 이를 통해 크립토클리드과 수장룡이 주로 바다 밑바닥에서 단단한 껍질을 지닌 먹이를 사냥했음을 알 수 있다. 이들은 이런 먹이를 삼킨 뒤 소화되지 않은 단단한 부분은 주기적으로 토해냈을 가능성이 높다. 이는 오늘날 조개를 먹는 일부 생물에서도 볼 수 있는 행동이다. 특히 화석에서 나온 이매패류는 염분이 일정한 깊은 바다에서 사는 종류였다. 화석이 발견된 강 하구처럼 염분이 자주 변하는 환경에서는 살 수 없는 생물들이다. 따라서 수장룡은 먼바다에서 먹이를 먹은 뒤 해안가 쪽으로 이동해 소화되지 않은 부분을 토해냈던 것으로 추정된다. 이번 연구는 수장룡 가운데 일부가 바다 밑바닥의 단단한 껍질 먹이를 전문적으로 먹었음을 보여준다. 높은 나뭇가지의 잎을 먹는 기린과 풀을 뜯는 얼룩말이 같은 초원에서 서로 다른 먹이를 나눠 먹듯이, 중생대 바다에서도 대형 해양 파충류들이 생태적 지위를 나눠 다양한 방식으로 공존하면서 살아갔을 가능성이 있다. 토사물은 일상에서는 별로 달갑지 않은 존재지만, 과학자들에게는 다른 방법으로는 얻기 어려운 소중한 정보를 전해주는 뜻밖의 선물이 될 수 있다.

경북 포항시가 하수처리 찌꺼기를 에너지로 전환하는 시설을 만든다. 시는 ‘하수슬러지 에너지화시설 설치사업’의 실시설계적격자로 에이치엘에코텍㈜ 컨소시엄을 선정해 531억원 규모의 에너지화시설을 구축한다고 6일 밝혔다. 사업은 하수처리 찌꺼기와 유기성 자원을 안정적으로 처리하면서 처리 과정에서 발생하는 소화 가스를 회수해 시설 운영에 필요한 에너지로 활용하기 위해 추진한다. 시설이 구축되면 하수처리 과정에서 발생하는 가스를 회수해 자체 에너지로 생산하고, 이를 기존에 사용하던 액화천연가스(LNG)와 석유 등 화석 연료를 대체할 수 있다. 하수처리 찌꺼기 발생량 감소와 에너지 자체 조달로 시설 운영비 등을 포함해 연간 약 37억원의 예산을 절감할 수 있을 전망이다. 시는 실시설계적격자 선정에 따라 후속 절차를 신속하게 추진해 안정적인 처리체계를 구축하고, 친환경 에너지 생산을 통한 환경기초시설의 에너지 자립 기반을 강화할 계획이다. 박용선 시장은 “버려지던 부산물을 친환경 에너지로 전환해 탄소중립 실현과 지속가능한 환경도시 기반을 한층 강화하겠다”며 “후속 절차를 속도감 있게 추진해 시민 삶의 질을 높이는 깨끗하고 안전한 환경기초시설을 차질 없이 완성하겠다”고 말했다.

전남광주 담양군이 무등산권 유네스코 세계지질공원의 두 번째 재인증을 기념하는 ‘제5회 무등산권 지오마라톤 대회’를 오는 10일 금호화순스파리조트 일원에서 개최한다. 담양군과 화순군, 전남광주통합특별시, 전남대 무등산권지질관광사업단이 공동 주최하는 이번 대회는 2018년 무등산권의 유네스코 세계지질공원 지정을 기념해 시작돼 올해로 5회째를 맞았다. 이번 대회에는 전국에서 1650명의 마라토너가 참가하며, 화순적벽과 동복호 일대의 우수한 자연경관과 지질명소를 따라 달리는 코스로 치러진다. 대회는 당일 오전 8시 금호화순스파리조트에서 출발해 담양군 가사문학면 인암삼거리를 거쳐 화순군 백아면 다곡삼거리에서 반환하는 구간을 중심으로 운영된다. 종목은 ▲30km ▲하프(21.0975km) ▲10km ▲5.18km 등 4개 마라톤 코스와 전문 해설사와 함께 서유리 공룡화석지 일원을 둘러보는 ▲2km 걷기 코스 등 총 5개 부문으로 구성됐다. 특히 올해 대회에서는 전남광주 통합 100일을 기념해 무등산권 지질명소를 형상화한 ‘퍼즐 부착 세리머니’가 진행된다. 또 경북 청송 유네스코 세계지질공원 관계자와 해설사 11명이 참여하는 지역 간 교류 행사도 함께 마련된다. 박종원 담양군수는 “무등산권 지오마라톤 대회에 함께해 주신 모든 참가자에게 감사드린다”며 “참가자 모두가 무등산권의 뛰어난 자연을 즐기며 부상 없이 안전하게 완주하시길 바란다”고 말했다.

국내 탄소배출량 감축 속도가 갈수록 느려지고 있다는 지적에 기후에너지환경부 장관이 사과의 뜻을 밝혔다. 김성환 기후부 장관은 1일 정부세종청사에서 열린 기자간담회에서 “탄소 감축을 실제 목표한 만큼 하지 못한 측면이 있는데 죄송하게 생각한다”고 말했다. 최근 온실가스 배출 증가와 탄소 감축률이 둔화한 것을 수용하고 개선하겠다는 의미다. 국가기후위기대응위원회는 전날 ‘2025년 온실가스 감축목표·국가기본계획 이행점검 결과’를 의결하며 최근 감축률이 둔화하고 있다고 지적했다. 최근 3년간 전년 대비 감축률은 2023년 3.6%, 2024년 1.8%, 2025년 1.3%로 점차 낮아지고 있다. 2030년 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성을 위해서는 매년 전년보다 5.9%를 감축해야 한다. 기후위기대응위는 목표 달성을 위해서 보다 적극적인 대책이 필요하다고 제언했다. 김 장관은 탄소 감축 둔화 원인으로 통계적 착시와 에너지 가격 문제를 꼽았다. 그는 “헌법재판소 판결로 탄소감축 기준을 총배출량에서 순배출량으로 바꾸는 과정에서 통계적 착시가 있던 측면이 있다”고 설명했다. 순배출량은 실제 배출되는 총배출량에서 탄소흡수량을 뺀 값인데 해외 탄소감축 사업 투자 성과, 탄소배출권 거래량 등이 반영되는 과정에서 수치의 변화가 발생한다. 최근 환경단체를 중심으로 국내 기업들이 투자한 해외 탄소 감축 사업의 성과가 실제보다 부풀려졌다는 지적도 나온다. 김 장관은 이 ‘국외 감축분’에 대해서도 검증이 필요하다고 설명했다. 그는 “지난 정부부터 통계적 거품이라고 하는 국외 감축분 영역도 이제는 조금 더 진지하게 살펴볼 때가 됐다”며 “실제로 할 수 있는 것과 없는 것을 나누고 고백할 부분이 있다면 고백하고 진행할 것은 하는 과정이 필요하다”고 설명했다. 또 그는 “에너지 가격이 가스발전에 미치는 영향이 워낙 크다 보니 당초 폐지해야 하는 석탄발전소를 더 돌려야 할 필요가 생기며 탄소감축이 단기적으로 역진하는 현상이 생기고 있다”고 설명했다. 기후부는 올해 중동 전쟁으로 화석연료 수급에 차질이 우려되자 봄철 석탄발전소 가동률 제한을 완화한 바 있다. 앞으로의 전망에 대해서도 일부 수정이 필요하다고 했다. 그는 “인공지능과 반도체 등 첨단산업으로 총 전력수요가 늘면서 발전 부문 온실가스 감축 목표 달성이 다소 늦어질 수 있다”며 “약간의 편차가 발생할 수 있는데 이와 관련해 내년 초 구체적 대책을 발표하겠다”고 말했다. 그러면서도 “궁극적으로는 재생에너지 발전을 늘리고 석탄발전을 줄이는 한편 산업과 수송, 건축 영역에서 탄소배출을 줄여가도록 하겠다”고 원칙을 강조했다. 최근 대미투자 안건으로 오른 미국 원전 8기 건설에 대해서는 “미국은 스리마일(원전 사고) 이후 원전을 짓는 생태계가 상당히 취약해진 반면 대한민국은 생태계가 살아 있고 세계 어느 곳보다 경험과 안전성을 축적하고 있다”면서 해외 원전 건설이 국내 원전 건설에 영향을 주지 않을 것이라 설명했다. 지난해 10월 1일 출범한 기후부에서의 1년에 대해서는 “에너지 대전환과 탈탄소 싸움을 숨 가쁘게 해왔고 그 와중에 네팔 참사와 같은 당장의 기후 문제를 해결하기 위한 적응대책도 추진해왔다”고 소회했다. 이어 “인간과 자연이 공존하는 문제를 책임지는 기후부로서의 역할을 다하겠다”고 밝혔다.

폭풍이 몰아치면 바닷속 유기물이 해변으로 밀려오는 일이 흔하다. 육지에 사는 여러 생물은 이를 먹이로 활용하는 경우가 많다. ‘해양 보조’(MS)라는 이런 현상은 해안 생태계에서 흔하게 나타나며 육상 생태계에서 평소보다 먹이가 적을 때 동물들에게서 더욱 두드러진다. 그런데 중생대 공룡들도 해변으로 밀려온 해산물을 먹을거리 또는 간식거리로 즐겼을 것이라는 흥미로운 분석이 나왔다. 미국 아칸소대, 오번대, 노스캐롤라이나 자연사박물관, 시카고 필드 자연사박물관, 유타 자연사박물관, 오클라호마 자연사박물관, 남아프리카공화국 스텔렌보스대, 요하네스버그 비트바테르스란트대 공동 연구팀은 중생대 백악기에 살았던 육상 생물들은 오늘날 생물들과 비슷한 방식으로 해양 자원으로 식사를 보충했다는 것을 확인했다고 1일 밝혔다. 이는 해양 자원이 먹이사슬을 따라 공룡을 비롯한 육상 동물의 뼈와 이빨을 이루는 광물 속에서 확인할 수 있었다. 이 연구 결과는 생명과학 분야 국제 학술지 ‘최신 생태학 및 진화학’ 9월 30일 자에 실렸다. 식물에는 C-12와 C-13이라는 탄소 동위원소가 포함돼 있다. 두 동위원소 비율을 나타낸 델타 탄소-13(δ13C)은 일종의 화학적 지문으로 먹이로 삼은 동물 몸으로 고스란히 넘어간다. 동물이 먹이를 먹으면 먹이의 δ13C 값이 이빨의 법랑질에 새겨지는데 이때 값이 먹이보다 높은 쪽으로 이동한다. 현생 동물의 이빨 법랑질에서 이 차이는 1000분의 11~13 정도다. 그런데 공룡 이빨에서는 이 차이가 일관되게 더 크게 나타나고 있다. 공룡 이빨의 δ13C 값은 육상 식물만 먹는 동물에게서 예상되는 수준보다 높았다. 육상 식물은 대부분 해양 식물보다 δ13C 값이 낮기 때문이다. 그래서 공룡 이빨에 대한 탄소 신호를 둘러싸고 고생물학자들의 궁금증이 더해 갔다. 연구팀은 이 수수께끼를 풀기 위해 약 1억 년 전 북미 대륙을 두 개의 땅덩어리로 갈라놓았던 거대한 내해(內海)인 ‘서부 내륙해’와 고대 멕시코만 해안선을 따라 한때 해안이었던 지역에서 나온 화석을 분석했다. 또 바다와 떨어진 내륙 지역 화석과도 비교했다. 이들 지역은 약 1억 1300만~1억 700만 년 전인 알비인절 초기 또는 약 1억 9600만 년 전인 세노마니안절 초기에 형성된 것으로 알려졌다. 연구팀은 화석에서 채취한 가루로 두 시기의 동위원소 조성을 분석하고 생물들이 살았던 위도도 추정했다. 그 결과 해안 지역 화석의 δ13C 값은 내륙 지층에서 나온 화석보다 높았을 뿐 아니라 위도나 시기와 관계없이 해안 지역끼리는 일관되게 비슷한 것으로 나타났다. 해안에 살던 생물들은 바다에서 온 유기물을 먹었거나 그것을 먹은 먹잇감을 먹었을 것으로 추정됐다. 이런 패턴이 물고기부터 초대형 초식동물까지 공통적으로 나타난다는 것은 추가 탄소 공급원이 먹이사슬 아랫단에 있어서 수생 동물과 육상 동물 모두에 영향을 미쳤다는 의미라고 연구팀은 설명했다. 이런 생물은 내륙이 아닌 해안 서식지에 살아야 하고 수백만 년 넘게 꾸준히 이용할 수 있어야 하는데 이런 두 조건을 모두 충족하는 생물은 대형 해조류나 해양 대형 수생식물인 바다풀 말고는 거의 없다. 연구팀에 따르면 오늘날 해안에 사는 대형 초식동물이 거의 예외 없이 해조류로 먹이를 보충한다는 점을 감안하면 이번에 분석 대상이 된 초식공룡 대부분도 다르지 않았을 것이다. 연구를 이끈 지질학자 클레이턴 포스터 미국 아칸소대 박사는 “이번 연구는 육상 생태계와 해양 생태계가 깊이 얽혀 있고 수억 년 동안 그래왔음을 보여준다”며 “시간과 공간을 가로지르는 환경적 연결고리가 얼마나 중요한지, 오늘날 그런 연결고리가 남아 있는 곳을 지키는 일이 얼마나 중요한지를 보여준다”고 설명했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업 투자를 일방적으로 발표하자 여권이 진화에 나섰다. 더불어민주당 의원들은 투자가 확정된 것은 아니라며 ‘상업적 합리성’을 기준으로 국회에서 검증하겠다고 강조했다. 한정애 민주당 사무총장은 1일 페이스북에 “알래스카 LNG 프로젝트에 투자는 확정된 것이 아니다”라며 “이번 트럼프 대통령의 발언은 알래스카 LNG 프로젝트에 대한 미측의 입장을 강조한 것으로 판단된다”고 밝혔다. 한 사무총장은 “알래스카 LNG 프로젝트는 상업적 합리성 원칙에 따라 우리 국내법 절차에 맞춰 충분히 검토한 후 투자 여부를 결정할 것”이라며 “우리 정부는 대미 투자 프로젝트에 있어 일관되게 상업적 합리성을 핵심 원칙으로 검토하고 있다”고 덧붙였다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 30일(현지시간) 백악관에서 한국의 대미 투자 계획을 발표하면서 1호 사업으로 확정된 텍사스 엔시날 가스복합화력발전소 외에 원자력발전소 8기 건설과 알래스카 LNG 사업도 포함됐다고 밝혔다. 국회 재정경제기획위원회 여당 간사인 오기형 민주당 의원은 페이스북에 “대미투자의 판단 기준은 ‘상업적 합리성’”이라며 “미국 정부도 상업적 합리성이 있는 사업구조를 제안해야 하고, 우리 정부도 상업적 합리성 여부에 대한 판단 근거를 제시해야 한다”고 했다. 그러면서 “국회는 상업적 합리성 여부를 기준으로 검토하고 판단할 것”이라고 강조했다. 기후 전문가인 박지혜 민주당 의원은 페이스북에 “대규모 가스관과 LNG 액화시설은 한번 건설하면 수십 년 동안 운영해야 하는 장기 인프라”라며 “향후 천연가스 수요가 예상보다 빠르게 감소한다면, 막대한 투자비를 회수하지 못하는 좌초자산이 될 가능성도 검토해야 한다”고 썼다. 이어 세계 및 아시아 LNG 수요 전망을 고려해 30년 이상 운영할 시설의 사업성을 따져야 한다고 강조했다. 박 의원은 “대규모 화석연료 인프라를 30년 이상 운영하는 것의 환경적·세대 간 영향이 미국 현지에서도 법적 쟁점이 되고 있다는 사실은 앞으로 사업 검토 시에 꼭 함께 살펴봐야 할 것”이라고 했다. 권칠승 민주당 정책위의장은 국회에서 열린 정책조정회의에서 이번 대미 전략투자 합의를 “통상 압박과 불확실성이 지속되는 상황에서 치열한 협의를 통해 상업적 합리성을 토대로 한 의미 있는 성과”라고 평가했다. 그는 “제1호 프로젝트로 텍사스 가스 복합화력 발전을 선정했고 미국 내 원전 건설을 사업 방향으로, 알래스카 사업은 추후 검토하기로 했다”고 설명했다.