조란 맘다니 미국 뉴욕시장이 콧수염을 기른 얼굴로 대중 앞에 ‘깜짝’ 등장했다. CNN은 4일(현지시간) 맘다니 시장이 주말이었던 지난 1일 뉴욕 마라톤 행사에 새로운 수염 스타일로 등장했다며 “맘다니 시장의 새로운 모습이 순식간에 화제가 됐다”고 보도했다. 맘다니는 기존에 턱수염을 면도하고 콧수염만 남긴 모습으로 나타났는데, 마라톤 현장의 시민들은 그를 알아보지 못하고 지나치기도 했다. 미국 정치인들은 대체로 깔끔하게 면도를 하거나 턱수염을 기르는 스타일을 선호한다. 예외적으로 콧수염을 기른 인물로는 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관 정도가 꼽힌다. 역대 뉴욕시장 중에 재임 중 콧수염을 기른 인물은 1913년 재임 중 사망한 윌리엄 제이 게이너로, 맘다니는 110년여 만에 ‘콧수염 뉴욕시장’이 된 셈이었다. 일각에선 파격적인 외모 변신을 시도한 이유가 뉴욕의 성소수자 유권자 등을 노린 것 아니냐는 추측도 나왔다. 이런 가운데 맘다니는 3일 소셜미디어(SNS)를 통해 직접 그 이유를 설명했다. 다름 아닌 남성 건강 캠페인 ‘모벰버’ 참여를 독려하기 위한 것으로, 맘다니는 “함께하면 건강 불평등에 맞서 더 건강한 뉴욕을 만들 수 있다”고 호소했다. 이어 브루클린의 한 병원에 400만달러(약 53억 5000만원)를 투자해 전립선암 센터를 새로 건립한 사실 등도 소개했다. 모벰버는 매년 11월 한달 동안 콧수염을 기르며 남성 건강 문제에 대한 인식을 높이고 기부금을 모으는 캠페인으로, 2003년 호주에서 시작했다. 이를 통해 모은 기부금은 전립선암과 고환암 등 남성 암질환에 대한 조기 진단과 연구 등에 활용된다.

‘서편제’ 역대 최고 뮤지컬 중 하나노래·연기·춤 갖춘 배우가 경쟁력영화·신화·민담 등 작품 소재 제안 미국 뮤지컬 연구자 데이비드 사브란(76) 뉴욕시립대 명예석학교수가 가장 많이 언급한 한국 뮤지컬은 세 편이다. 처음 객석에서 본 ‘영웅’은 “브로드웨이와 웨스트엔드 뮤지컬의 관습을 아주 능숙하게 활용한 작품”이었고, 2017년 관람한 ‘서편제’는 “극장에서 겪은 가장 강렬한 경험 중 하나”였다. 지난해 미국 토니상 6관왕을 차지한 ‘메이비 해피엔딩’(Maybe Happy Ending)을 두고는 “미래를 배경으로 한 이 작품이 기술 최전선에 선 한국과 이어지는 힘은 해외에서 아주 강력하다”고 진단했다. 영미 뮤지컬의 문법을 익혀 제 것으로 만든 솜씨, 전통의 소리가 주는 압도적 감동, 국가 이미지를 무대 언어로 바꾼 감각. 세 작품을 향한 그의 평가는 곧 한국 뮤지컬의 현주소다. 사브란 교수는 오는 7일 서울 세텍에서 열리는 ‘2026 글로벌 뮤지컬산업 학술대회’(예술경영지원센터·한국뮤지컬학회 주최) 기조강연을 위해 한국을 찾았다. 2012년부터 한국 뮤지컬을 연구했고, 2024년 펴낸 ‘텔 잇 투 더 월드’(Tell It to the World)에서 한국과 독일을 브로드웨이 뮤지컬 수용의 두 축으로 분석했다. 그는 책의 핵심 사례로 삼은 ‘서편제’를 “역대 가장 위대한 뮤지컬 가운데 하나”로까지 평가했다. 3일 서울 종로구 포룸 광화문에서 만난 그는 한국 뮤지컬의 첫 번째 경쟁력을 배우로 꼽았다. “노래·연기·춤을 모두 갖춘 ‘트리플 스레트’의 수준이 인상적”이라면서 가수와 배우, 무용수를 길러 내는 훈련 과정은 “견줄 데가 없다”고 했다. K팝과 한국 영화가 일군 ‘브랜드 코리아’도 해외 성공의 중요한 동력으로 짚었다. 해외 진출이 늘며 불거진 ‘K뮤지컬’ 정체성에 대해서도 의견이 분분하다. 서울 대학로에서 시작된 ‘어쩌면 해피엔딩’과 뉴욕 브로드웨이에서 공연하는 ‘메이비 해피엔딩’은 같은 극본가와 작곡가의 손에서 태어났지만 개발 과정이 다르다는 점에서 ‘K뮤지컬’로 묶어 볼 수 없다는 시각도 있다. 사브란 교수는 국적을 따지기보다 한국인과 한국을 잘 아는 미국인의 공동 작업이었다는 점을 들어 “초국가적 뮤지컬 개발에는 개인적 교류가 무엇보다 중요하다”고 답했다. 아울러 저서에서 브로드웨이 스타일을 세계 뮤지컬의 ‘공용어’라 불렀던 그는 “지금은 그 표현이 썩 편하지 않다”며 “소규모 작품일수록 각국 전통 음악극의 관습이 더 중요해진다”고 덧붙였다. 한국 뮤지컬이 나아갈 방향으로는 ‘한국 이야기’를 주문했다. 국내 제작사들이 세계 고전을 앞세워 영미권 시장에 직접 뛰어드는 흐름에 대해 그는 “유럽 고전을 원작으로 한 한국 뮤지컬이 그렇게 많다는 데에 놀랐다”면서 “한국 프로듀서들이 한국 이야기를 더 많이 들려주면 좋겠다”고 말했다. “지금 한국은 미국에서 더 한국적인 이야기를 들려줄 수 있을 만큼 충분히 주목받고 있다”고 강조하면서 한국 영화와 신화, 민담을 뮤지컬 원천으로 삼을 만하다고 부연했다. 학계와 언론의 안목도 높이 샀다. 그는 “독일에서 뮤지컬을 한 번 보고 버리는 오락으로 여기지만 한국에서는 위대한 예술의 한 형식으로 진지하게 다룬다”면서 “산업의 역사가 비교적 짧은데도 학계가 이미 그 중요성을 이해하고 있다는 게 무척 고무적”이라고 반겼다.

구글이 미국 초·중·고교의 학생 계정에서 생성형 인공지능(AI) 서비스인 제미나이 사용을 기본적으로 차단하고 학교가 허용 여부를 선택하도록 정책을 바꾼다. 하지만 학교가 AI 사용을 거부하면 구글 검색까지 차단되는 구조여서 논란이 일고 있다. 표면적으로는 학교에 AI 사용 결정권을 주겠다면서 실상은 AI 사용을 강제한다는 비판이 크다. 구글은 3일(현지시간) 블로그를 통해 “K-12(초·중·고교) 학생 계정에서 제미나이 챗봇, 제미나이 노트북, 구글 클래스룸 내 AI 기능 등이 기본적으로 비활성화 상태로 서비스된다. 이는 학교 측이 해당 기능을 활성화할 때까지 유지된다”고 발표했다. 이번 정책 변경은 구글의 AI가 학생들의 학습과 정서 발달에 미치는 영향을 둘러싼 비판이 커지자 단행됐다. 미국 학교에서는 학생들이 구글의 운영체제인 크롬 OS를 탑재한 노트북을 사용하고 구글 클래스룸으로 과제 등을 수행하는데, 제미나이 등 AI 기능이 자동으로 활성화돼 있었다. 교육 현장에서 AI 사용이 논란이 되자 뉴욕시 교육당국 등은 이번 학기부터 8학년 이하의 생성형 AI 사용을 전면 금지했다. 문제는 구글이 이번 조치를 발표하면서 AI 기능을 뺀 기존 검색만 허용하는 선택지는 제공하지 않았다는 점이다. 구글 검색을 켜면 검색 결과에 표시되는 AI 요약 기능인 ‘AI 개요’와 AI 챗봇 기능인 ‘AI 모드’도 함께 제공된다. 이 기능들만 따로 끌 수는 없다. 결국 학교가 AI를 전면 거부할 경우 기존 검색 기능까지 포기해야 한다. 이번 논란은 미국 교육 현장의 AI 주도권 경쟁으로 번지고 있다. 조란 맘다니 뉴욕시장은 이날 엑스(X)에 “구글이 독점적 시장 지배력을 이용해 공립학교에 AI를 강요하려 하고 있다”면서 “공립학교는 학생들을 위해 존재하는 것이지, 빅테크 기업의 이윤을 늘리기 위해 존재하는 것이 아니다”라고 비판했다. 리나 칸 전 미국 연방거래위원회(FTC) 위원장도 엑스를 통해 “규제받지 않는 독점기업이 필수 서비스를 통제하도록 허용할 때 발생하는 위험을 보여주는 사례”라고 말했다.

미국 뉴욕의 한 판사가 7만원 남짓한 쓰레기 과태료를 안내겠다며 판사 직위와 권한을 앞세워 행정기관을 압박하다가 결국 징계를 받았다. 3일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 미국 뉴욕주 사법행위위원회는 지난 2일 브루클린 법원의 캐서린 러바인 판사에게 훈계 처분을 내렸다. 러바인 판사는 쓰레기 관련 위반 3건을 두고 뉴욕시 행정재판·청문국(OATH)과 20개월 동안 다툰 것으로 드러났다. 사건의 발단은 2024년 3월로 거슬러 올라간다. 환경미화원들은 브루클린 보로파크에 위치한 러바인 판사의 집 진입로에서 냅킨과 종이, 달걀판 등 쓰레기가 잔뜩 쌓여 있는 것을 발견했다. 그는 1996년부터 이 집에 살고 있다. 과태료 50달러(약 6만 7000원)만 내면 끝날 일이었지만, 러바인 판사는 무죄를 주장하며 직함을 꺼내 들었다. 그는 열흘 뒤 온라인으로 낸 답변서에 “무죄를 주장한다”며 “나는 킹스카운티 판사이고 오전 10시에 출근했다”고 적었다. 행정재판·청문국은 유죄로 판단했지만 그는 과태료를 내지 않았다. 이듬해인 2025년에는 쓰레기통 뚜껑을 덮지 않았다는 이유로 과태료 고지서 2장을 더 받았다. 러바인 판사가 아무런 대응을 하지 않자 과태료는 650달러(약 87만원)까지 불어났다. 같은 해 10월에는 행정재판·청문국에 음성 메시지를 남겨 “매일 재판이 있다”며 자신의 판사 직위를 내세웠다. 그는 재판을 맡은 판사이므로 청문회에 하루 종일 앉아 있을 수 없다는 주장도 여러 차례 되풀이했다. “나는 판사이고, 형평과 정의의 이름으로 궐석 판결을 늘 취소한다”고 으스대기도 했다. 당사자가 재판에 출석하지 않아 상대방 주장대로 내려지는 궐석 판결을 자신의 권한으로 취소해 없던 일로 만들 수 있다며 행정기관을 압박한 셈이다. 조사 결과 러바인 판사가 이 과정에서 굳이 필요하지 않은데도 판사 직함과 신분을 꺼낸 횟수는 최소 8차례에 이르렀다. 그러나 행정재판·청문국의 대답은 단호했다. 다른 시민들과 마찬가지로 규칙과 절차를 따라야 한다는 것이었다. 러바인 판사에 대한 징계를 결정한 위원회 역시 “판사직을 불필요하게 거듭 언급한 탓에 부당한 특별대우를 바라는 것처럼 비쳤다”고 판단했다. 2008년부터 판사로 근무해 온 러바인 판사는 그동안 징계나 처벌을 받은 적이 없었다. 그는 자신의 잘못을 뉘우친다고 밝혔으며 사법행위위원회의 징계 결정도 겸허히 받아들였다. 위원회 측은 “러바인 판사가 자신의 판사 직함을 불필요하게 내세운 행동이 자신에게 유리한 결정을 얻어 내려는 시도로 받아들여질 만했다는 점을 인정했다”고 설명했다. 한편 행정재판·청문국 기록에 따르면 문제가 됐던 과태료는 결국 전액 납부됐다.

유방암 투병 끝에 완치 판정을 받은 미국의 한 여성이 상의를 벗은 채 뉴욕 마라톤을 완주해 화제다. 유방암 생존자로서, 가슴에 남은 절제술 흉터를 당당히 드러내 유방암에 대한 인식을 높이겠다는 의도다. 2일(현지시간) 뉴스위크에 따르면 미국 뉴저지주 출신인 기업가이자 인플루언서 로렌 스피지아는 지난 1일 2026 TCS 뉴욕시 마라톤에 상의를 벗고 참가해 42.195㎞를 완주했다. 그의 공식 기록은 4시간 54분 04초다. 스피지아는 매체와의 인터뷰에서 “이번 마라톤이 메시지를 전하기에 ‘가장 적합한 무대’로 느껴졌다”고 말했다. 대회 코스에 자신이 유방암 치료를 위해 다녔던 병원 앞이 포함됐기 때문이다. 그는 “내 몸을 어떤 대의를 위해 드러내야 한다면, 나의 의료 여정이 펼쳐졌던 장소에서 시작하고 싶었다. 그리고 가능한 한 많은 사람 앞에 서고 싶었다”고 밝혔다. 이어 상의를 벗고 달린 이유가 단순히 성적인 목적이나 남성의 시선을 끌기 위함이 아니라고 강조했다. 스피지아는 “상의를 탈의한 건 결코 성적 목적이나 남성의 시선을 의식한 것이 아니다. 오히려 그 반대”라면서 “우리의 건강을 주도적으로 챙기고, 나 스스로와 여성 모두의 건강을 위해 나선 것”이라고 설명했다. 스피지아는 2024년 11월 유방암 진단을 받았다. 그의 나이 겨우 31세였다. 한쪽 유방에서는 삼중음성 유방암 2기 진단을, 다른 쪽에서는 호르몬 수용체 양성 유방암 1기 진단을 받았다. 삼중음성 유방암은 유방암의 치료 표적이 되는 세 가지 주요 수용체가 모두 없는(음성) 유형의 유방암을 뜻하며, 호르몬 수용체 양성 유방암은 여성 호르몬을 먹이 삼아 자라는 성질을 가진 유방암을 말한다. 검사 과정에서 스피지아는 자신이 유방암 발병 위험과 관련된 BRCA2 유전자 변이를 보유한 사실도 알게 됐다. 결국 스피지아는 항암치료 16회와 면역치료 8회를 거쳤으며, 유방절제술과 유방 재건 수술도 받아야 했다. 스피지아는 상의 탈의를 결심한 이유에 대해 “유방 절제술 후 탈의실에서 처음 옷을 갈아입을 때 느꼈던 감정 때문”이라고 밝혔다. 그는 “가슴을 숨기려고 몸을 움츠리는 제 모습을 발견했는데, 이전에는 단 한번도 그런 적이 없었다”며 “나도 모르게 수치심이 생긴 것이었는데, 그 수치심 때문에 세상으로부터 숨고 싶지 않았다”고 전했다. 그러면서 “이 흉터들은 나의 생명을 구하기 위해 필요했던 의료 흔적이자 암을 이겨냈다는 명예의 훈장”이라며 “수치심 때문에 세상으로부터 숨지 않겠다고 스스로 약속했다. 흉터를 드러낸 채 마라톤을 달린 것은 그 약속을 지키는 방법”이라고 밝혔다. 마라톤 대회를 앞두고 스피지아는 자신의 인스타그램에 “내가 여전히 현재에 살아있음을 보여주기 위해 흉터를 가리지 않고 뉴욕시 마라톤을 달릴 예정”이라며 “치료실 의자에 앉아 ‘나에게는 이겨낼 힘이 있다’는 사실을 되새겨야만 하는 수많은 환자들을 위해 달리겠다”고 밝혔다. 이어 “평생 한 번은 유방암 진단을 받게 될 미국 여성 8명 중 1명, 그리고 아직 자신의 위험성을 모르는 모든 여성들을 위해 달리겠다”면서 “그리고 나 자신을 위해 달리겠다. 내 흉터는 숨겨야 할 것이 아니다. 내가 싸워냈고 살아남았다는 증거”라고 적었다. 뉴욕주에서는 여성이 공공장소에서 상의를 탈의하는 것이 법적으로 허용된다. 스피지아는 의료진에게 자신의 계획을 설명했고, 의료진도 처음부터 캠페인을 지지한 것으로 전해졌다. 스피지아는 “제가 지나갈 때 충격을 받은 사람들도 많았지만, 많은 지지와 응원도 쏟아졌다”며 “이것이 바로 이번 마라톤의 목표였다”고 전했다. 스피지아는 자신의 성취가 다른 생존자들에게 영감을 주고 모든 연령대의 여성들에게 유방암에 대한 인식을 높이기를 희망하고 있다. 그는 “요즘 오랫동안 느끼지 못했던 ‘나다운 모습’을 더 많이 느끼고 있다. 하지만 이러한 변화는 하룻밤 사이에 일어나지 않는다”라면서 “천천히 저 자신을 다시 찾아가는 중이다. 지금의 제 모습은 예전의 저보다 훨씬 더 멋지다”라고 덧붙였다. 한편 이번 스피지아의 도전에는 ‘더 톱리스 러너’(The Topless Runner, 윗옷을 벗고 달리는 사람)로 불리는 영국 러너 루이스 버나데트 부처가 영감을 준 것으로 알려졌다. 루이스는 자신의 SNS에 “올해 초 스피지아는 내게 연락해 자신의 계획을 알렸다”며 “스피지아는 유방암 치료 후 재건 수술을 거친 경우에도 유방 절제술 흉터를 노출하는 것에 대한 사회적 담론을 펼치고 싶어 한다”고 전했다. 이어 “그녀가 해냈다. 스피지아가 뉴욕 마라톤에서 유방 절제술 흉터를 드러낸 채 달렸다”며 스피지아의 완주 소식을 축하했다. 루이스는 암으로 양쪽 유방 절제술을 받은 뒤 상의를 벗은 채 달리기를 이어오고 있다. 유방암과 유방절제술의 흔적을 자연스럽게 받아들이는 문화를 만들겠다는 목표다. 루이스는 2023년 런던 마라톤에서 ‘양측 유방절제술을 받은 여성 중 가장 빠른 마라톤 완주자’로 기네스 세계 기록(Guinness World Record)을 세우기도 했다. 현재도 매일 상의를 벗은 채 달리는 일상을 SNS에 올리고 있으며, 수많은 유방암 환자들에게 용기와 희망을 주고 있다.

뉴욕마라톤에 참가한 20대 여성이 결승선을 불과 3.6㎞ 앞두고 쓰러져 숨졌다. 지난달 서울에서도 20대 여성 러너가 마라톤 대회 도중 사망한 가운데, ‘몬주익의 영웅’ 황영조 감독이 강조한 안전한 달리기의 중요성이 주목받고 있다. 3일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 지난 1일 열린 뉴욕시마라톤에 참가한 레이첼 아파(24)는 대회 도중 센트럴파크 인근에서 갑자기 쓰러졌다. 결승선을 약 3.6㎞ 남겨둔 지점이었다. 아파는 병원으로 이송됐으나 끝내 숨졌다. 고인의 부친은 딸의 사망 원인이 횡문근융해증이라고 밝혔다. 횡문근융해증은 격렬한 운동이나 외상 등으로 근육세포가 손상되면서 근육 내 물질이 혈액으로 방출되는 질환이다. 심한 경우 급성 신장 손상이나 전해질 이상 등 합병증을 일으켜 생명을 위협할 수 있다. 아파는 대학 시절 최상위 대학 스포츠 리그에서 필드하키 선수로 활동하는 등 운동 경험이 풍부했던 것으로 전해졌다. 이번 대회는 아파가 처음 도전한 마라톤이었다. 그는 파킨슨병으로 세상을 떠난 할아버지를 기리기 위해 관련 단체에 기부금을 모금하며 대회에 참가했다. 뉴욕시마라톤은 세계 최대 규모의 마라톤 대회 중 하나로, 올해에는 6만명 이상이 참가했다. 국내에서도 최근 마라톤 대회 도중 20대 여성이 숨지는 사고가 발생했다. 지난달 11일 서울 종로구에서 열린 ‘2026 서울레이스’ 하프마라톤에 참가한 러닝 인플루언서 유지원씨는 결승선을 약 500m 앞둔 20.6㎞ 지점에서 갑자기 쓰러졌다. 현장에서 심폐소생술(CPR)이 이뤄졌고 병원으로 이송됐으나 유씨는 의식을 회복하지 못한 채 이튿날 숨졌다. 정확한 사망 원인은 아직 확인되지 않았다. 2001년생인 유씨는 한국과학기술원(KAIST) 대학원생이자 러닝 인플루언서로, 지난 4월 다른 마라톤 대회 여자부에서 우승하는 등 러닝 동호인들 사이에서도 알려진 인물이었다. 유씨의 유족은 사고 당시 응급조치와 구급차 이송 과정 등을 확인하기 위해 목격자를 찾고 있다. 마라톤 대회에서 사망 사고가 잇따르면서 무리한 기록 경쟁과 안전 관리에 대한 경각심도 커지고 있다. 1992년 바르셀로나 올림픽 마라톤 금메달리스트인 황영조 국민체육진흥공단 마라톤 감독은 최근 유튜브를 통해 동호인들에게 자신의 체력에 맞는 대회 참가와 무리하지 않는 달리기를 강조했다. 황 감독은 “내가 지금 준비가 안 된 몸은 5㎞ 정도 가볍게 뛰어야 되는 몸인데 신청은 하프 코스에 했다”며 “5㎞ 가야 될 몸을 가지고 벌써 하프 뛰고 있다. 제가 그런 분들을 많이 봤다”고 지적했다. 특히 즐거운 달리기보다 SNS 과시나 기록 달성에 집착하는 분위기를 경계했다. 그는 “주말만 되면 마라톤 대회, 토요일 날 뛰고 일요일 날 뛰고 기록을 위해서 뛰더라”며 “그거는 좀 문제가 있다. 그러면 결과적으로 동호인이 아니고 아마추어가 아닌 거다. 생각은 전문 선수인 것”이라고 말했다. 이어 레이스 도중 몸에 이상 신호가 나타나면 즉시 달리기를 멈춰야 한다고 강조했다. 황 감독은 “일반인 같은 경우에는 포기할 줄 아는 사람이 잘 뛰는 사람이라고 이야기한다”며 “멈출 줄 아는 사람은 자기를 안다는 얘기”라고 조언했다. 아울러 수익성을 앞세워 무분별하게 열리는 마라톤 대회에 대해서도 응급 환자 대응 체계 등 최소한의 안전 기준을 마련해야 한다고 지적했다.

글로벌 뷰티 기업 KISS Beauty Group(키스 뷰티 그룹)이 지난 10월 3일 미국 뉴욕 맨해튼에서 열린 2026 Korean Parade ＆ Festival에 메인 스폰서로 참여해 한국 문화와 한인사회의 위상을 알리는 데 힘을 보탰다. 1989년 뉴욕 플러싱에서 출발해 세계적인 뷰티 기업으로 성장한 KISS가 다시 뉴욕 한복판에서 한인사회와 함께 한국의 문화와 정체성을 알렸다는 점에서 이번 참여는 더욱 뜻깊었다. 특히 올해는 뉴욕시의회가 매년 10월 3일을 ‘Korean Cultural Awareness Day(한국 문화 인식의 날)’로 공식 지정해 의미를 더했다. 한국인의 역사와 뿌리를 기리고, 뉴욕 한인사회가 도시의 경제·사회·문화 발전에 기여해 온 발자취를 널리 알리자는 취지다. 이러한 뜻깊은 날에 뉴욕 한인사회의 대표적인 문화축제가 열리면서 한국 문화와 한인사회의 위상을 함께 알리는 자리가 마련됐다. 이번 행사에 KISS는 다방면으로 적극적인 지원과 참여를 아끼지 않았다. 자체 제작한 꽃차와 다채로운 체험 부스를 직접 운영하는 한편, 임직원들이 퍼레이드와 현장 행사에 적극 동참했으며 방문객들에게는 2만 세트에 달하는 풍성한 기프트백을 증정했다. 이와 함께 뉴욕한인회에 메인 스폰서 후원금을 아낌없이 전달하며 성공적인 행사 개최에 든든한 버팀목이 되었다. 특히 올해 퍼레이드에는 100여 곳이 넘는 한인 단체와 1700여 명의 대규모 인원이 함께 참여해 맨해튼 도심 한복판을 행진하며 눈부신 한국의 문화와 활기찬 한인사회의 역량을 널리 과시했다. KISS Beauty Group은 1989년 뉴욕 플러싱에서 시작해 네일과 래쉬를 중심으로 성장하며 글로벌 뷰티 기업으로 자리매김했다. 전문 살롱에서 경험하던 뷰티 서비스를 소비자가 보다 쉽고 편리하게 누릴 수 있도록 프레스온 네일과 DIY 래쉬 등 혁신적인 제품을 선보였으며, 현재 세계 100여개국에서 사업을 전개하고 있다. 세계 시장에서 사업을 확대하는 동안에도 KISS가 꾸준히 이어온 활동 중 하나는 한국의 문화와 한인사회를 미국 사회에 알리는 일이다. 대표적으로 2024년 뉴욕한국문화원에 설치된 대형 한글 공공미술 작품 ‘한글벽(Hangeul Wall)’ 프로젝트를 공식 후원했다. 가로 8m, 높이 22m 규모의 한글벽은 세계 각지에서 보내온 한글 작품을 통해 한글의 아름다움과 문화적 가치를 뉴욕 한복판에 소개하는 상징적인 작품이다. 또한 40년 만에 뉴욕에서 열린 전미주한인체육대회(미주체전)에도 메인 스폰서로 참여해 미주 한인 청소년과 동포들이 스포츠와 문화를 통해 하나가 되는 데 힘을 보탰다. 미국 각 지역에서 약 1만명이 참가한 가운데 개막식에서는 국악과 태권도, K-pop 공연 등 다양한 프로그램을 통해 한국 문화를 소개했다. 전 세계 한인 경제인들이 한자리에 모이는 세계한인비즈니스대회에도 주요 스폰서로 참여해 한인 경제인들의 교류와 네트워크 확대를 지원했다. 이와 함께 격년으로 뉴욕 한인 어르신 1000여명이 함께하는 ‘공경의 날’, 한국 청소년들에게 미국에서의 다양한 경험과 글로벌 시각을 제공하는 ‘KISS 비전 프로그램’ 등 세대와 지역을 아우르는 사회공헌 활동도 꾸준히 이어오고 있다. KISS는 이러한 프로그램을 통해 한인사회와 다음 세대를 지원해 왔다. 장용진 회장은 한국 문화와 K-뷰티가 글로벌 시장에서 KISS를 차별화하는 중요한 정체성이자 경쟁력이라고 강조해 왔다. 한국의 창의성과 문화적 가치를 세계 시장과 연결하는 동시에 미국 사회에 한국의 역사와 문화를 알리고, 한인 2·3세들이 한국인의 정체성과 뿌리를 이어갈 수 있도록 하는 것 역시 한국계 기업의 중요한 역할이라는 생각이다. 이번 코리안 퍼레이드는 KISS가 그동안 이어온 이러한 활동을 다시 한번 보여주는 자리였다. 한글에서 K-뷰티까지, 스포츠에서 글로벌 비즈니스까지, KISS Beauty Group은 기업의 성장을 넘어 한국 문화의 가치를 알리고 한인사회의 역량과 성취를 미국 사회와 세계에 소개하는 데 힘을 보태고 있다. 뉴욕에서 발돋움해 세계적인 무대로 뻗어 나간 KISS Beauty Group은 앞으로도 진정한 한국계 글로벌 기업으로서 한인사회와 호흡을 같이하며, 찬란한 한국 문화와 K-뷰티의 가치를 전 세계에 널리 전파하는 행보를 흔들림 없이 이어갈 방침이다.

서울의 인공지능(AI) 스타트업이 뉴욕시 AI 육성 프로그램에 선정돼 미국 시장 진출에 나선다. 서울시는 서울 AI 허브 입주기업 넥스트페이먼츠가 뉴욕시 경제개발공사(NYCEDC) 주관 ‘NYC AI Nexus’ 프로그램에 선정됐다고 13일 밝혔다. 전 세계 200여개 스타트업이 지원한 가운데 최종 선정된 14개사 중 국내 기업은 넥스트페이먼츠가 유일하다. 오는 11월부터 현지 사업화에 나선다. 넥스트페이먼츠는 오프라인 사업장에서 발생하는 주문·결제·상품·인력·물류·고객 행동 데이터를 통합적으로 연결하는 AI 플랫폼을 개발하고 있다. 이번 프로그램을 통해 미국 유통·외식업 분야를 중심으로 현지 기업과 시범사업을 추진하고 제품의 시장성을 검증할 예정이다. NYC AI Nexus는 뉴욕 소재 중소·중견기업과 AI 스타트업을 연결해 기술 실증과 사업화를 지원하는 프로그램이다. 선정 기업에는 1년간 현지 사무공간과 시장 진출 전략 수립, 협력기업 연계, 기술검증(POC), 전문가 상담, 투자 유치 등의 기회가 제공된다. 서울시와 서울 AI 허브는 이번 선정을 위해 사전 준비부터 지원해 왔다. 올해 4월 공모를 통해 AI 스타트업 6개사를 선발하고 기업별 해외 진출 역량 진단과 맞춤형 컨설팅을 진행했다. 넥스트페이먼츠도 이러한 준비 과정을 거쳐 최종 선정됐으며, 서울시는 앞으로 현지 기업 및 투자자와의 협력 기회 발굴 등 후속 지원을 이어갈 방침이다. 이번 프로그램은 기존 해외 전시회 참가와 투자 유치 지원을 넘어 현지 기업의 수요에 맞춰 기술을 검증하고 사업화로 연결한다는 점에서 차별화된다. 서울시는 그동안 캐나다 밀라(MILA) 연구소와 영국 임페리얼 칼리지 런던 등에 AI 스타트업을 파견하고, CES·비바테크 등 해외 전시회 참가와 투자자 대상 기업설명회(IR)를 지원해 왔다. 김현우 서울시 경제실장은 “AI 스타트업이 해외시장에서 경쟁력을 확보하려면 기술 개발뿐 아니라 현지 고객의 요구를 파악하고 실제 사업에 적용하는 과정이 중요하다”며 “현지 기술검증부터 고객 발굴, 사업화까지 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

미국 뉴욕 맨해튼에서 이민세관단속국(ICE) 요원이 5세 아동이 탄 차량에 총격을 가해 운전자가 다친 사실이 알려지자 이민 단속에 반대하는 시위가 확산하고 있다. 월스트리트저널(WSJ) 등 현지 언론의 지난 9일 보도에 따르면 ICE 요원들은 전날 오후 4시쯤 맨해튼 북부 마블힐에서 도미니카공화국 출신 28세 남성을 체포하기 위해 차량에 최소 7발을 발사했다. ICE의 총격으로 남성은 왼쪽 귀 아래 목 부위에 총상을 입었고 뒷좌석에 타고 있던 5세 아이는 다치지 않았다. ICE 요원들은 차량에 아이가 타고 있는 사실을 알지 못했다고 주장하고 있다. 또 차량에 총기를 발사한 이유로 “해당 남성이 차량을 가속해 정부 차량 두 대를 들이받고 다른 요원들을 향해 돌진해 요원들이 생명의 위협을 느꼈기 때문”이라고 진술했다. 이후 공개된 사진을 보면 체포된 남성은 수갑이 채워진 상태로 바닥에 앉아 있다. 차량에 동승해 있던 5세 아이의 모습은 공개되지 않았다. 공개된 또 다른 영상에는 사복 차림의 무장 요원 두 명이 차량에 접근하는 모습과 차량이 후진한 뒤 주차 공간에서 빠져나가는 장면이 담겼다. 영상에서는 한 요원이 운전석 창문을 주먹으로 치고 유리를 깨는 모습도 확인됐다. ICE의 총격 이후 현장에 도착한 경찰의 감시카메라에는 총격이 직접 촬영되지 않았다. 따라서 당시 차량이 움직인 구체적인 경위와 발포 직전의 상황은 추가 조사가 필요한 상황이다. 조란 맘다니 뉴욕시장은 “용납할 수 없는 중대한 상황”이라면서 “5세 아동이 타고 있는 차량에 이렇게 많은 총알을 발사한 데 대해 어떤 설명도 있을 수 없다”고 규탄하며 뉴욕시 내 ICE 단속 중단을 요구했다. ICE 요원의 총에 맞은 남성이 입원한 병원 앞에서는 ICE에 반대하는 시민들이 모여 항의 시위를 벌였다. 일부 시위대는 물병을 던졌고 시위대와 경찰이 충돌하는 일도 발생했다. 트럼프 행정부 “시장이 시민보다 범죄자 우선시”맘다니 시장이 ICE의 강압적인 이민자 단속을 비판하며 뉴욕시 내 ICE 단속 중단을 요구하자, 마크웨인 멀린 미국 국토안보부 장관은 “맘다니 시장이 범죄자보다 법을 지키는 시민을 우선하지 않는다”며 비판했다. 국토안보부 측은 “문제의 남성은 미국에 불법 체류 중인 범죄 전력자”라며 “그가 체포를 피하려고 차량을 무기처럼 사용했다. 요원들은 자신들의 차량으로 그를 막으려 했던 것”이라고 주장했다. 현지 언론에 따르면 ICE가 체포한 남성은 중절도 유죄 판결을 받은 전력이 있고 현재 마약 관련 사건에도 연루된 것으로 전해졌다. ABC7 뉴욕은 “이번 단속은 지난해 7월 포트워싱턴파크에서 발생한 총격 사건과 관련해 수사 대상이 된 인물들을 추적하는 과정에서 이뤄졌다”고 보도했다. 다만 공개된 자료만으로는 이번에 체포된 남성이 당시 총격 사건에 직접 가담했는지, 구체적으로 어떤 혐의와 관련해 이번 체포 작전의 대상이 됐는지 확정하기 어렵다. 총격 당시 차에 타고 있던 5세 아이는 안전한 곳으로 이동해 전문기관이 보호 중인 것으로 알려졌다. 선거 앞두고 최악의 악재 터진 트럼프이번 사건은 도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 중간선거를 앞두고 지지율 고전을 면치 못하는 상황에서 발생했다. 지난 8일 발표된 퓨리서치센터 여론조사에 따르면 트럼프 대통령의 지지율은 30%까지 하락했다. 반면 트럼프 대통령의 국정 수행 방식에 반대한다는 의견은 68%에 달했다. 지지율 30%는 트럼프 대통령의 임기 중 최저치에 근접한 수준이다. 그의 첫 임기 후반이었던 2021년 1월 6일 국회의사당 폭동 이후 지지율은 29%까지 떨어졌었다. ICE는 불과 지난달 말에도 과도한 단속으로 물의를 빚었다. 중간선거 격전지 중 한 곳으로 꼽히는 텍사스주에서는 석 달 사이에 무려 세 차례의 과도한 단속이 벌어졌다. 지난 7월 휴스턴에서 인부들을 태우고 건설 현장으로 가던 멕시코 국적의 로렌소 살가도 아라우호가 ICE의 총격으로 목숨을 잃었고, 지난달 초 알라모에서는 이민 단속을 촬영하던 10대 청소년 2명이 ICE 요원에게 폭행당하기도 했다. 지난달 20일에는 텍사스 오스틴시에서 베네수엘라 국적의 28세 남성 윌베르 라파엘 가르세스 페레스가 ICE 요원이 쏜 총에 맞아 중태에 빠진 바 있다. ICE의 총격 논란은 트럼프 대통령에게 악재가 될 전망이다. 앞서 지난 7월 퓨리서치센터의 여론조사에 따르면 히스패닉 응답자 10명 중 7명이 도널드 트럼프 행정부의 이민자 단속 정책을 두고 ‘너무 지나치다’고 평가했다. 특히 지난 2024년 트럼프 대통령에 표를 던진 히스패닉 유권자의 3분의 1이 트럼프 행정부의 정책이 히스패닉에 해롭다고 평가했다. 이번 여론조사 이후 퓨리서치센터는 “트럼프 대통령의 2024년 대선 지지자들 가운데 젊은 유권자와 히스패닉 유권자의 지지율이 하락했다”고 지적했다.

한때 사실상 사라진 감염병으로 여겨졌던 홍역이 미국에서 다시 확산하고 있다. 1991년 이후 가장 심각한 홍역 유행이 이어지자, 뉴욕주는 지난 5일(현지 시간) 주 전역에 재난 비상사태를 선포했다. AFP통신 등 외신에 따르면 캐시 호컬 뉴욕 주지사는 비상사태를 선포하면서 “백신으로 예방할 수 있는 질병으로 누구도 중병에 걸리거나 사망해서는 안 된다”며 “이런 긴급 조치는 뉴욕 시민들을 보호할 뿐만 아니라 질병의 확산을 막기 위해 지칠 줄 모르고 노력하는 지역 사회 파트너들을 지원할 것”이라고 밝혔다. 뉴욕주에서는 올해 10월 3일까지 총 108명의 홍역 확진자가 나왔다. 이 중 92명은 7월 15일 이후 18개 카운티에 걸쳐 예방 접종률이 낮은 농촌 지역에서 발생했다. 비상사태 선포에 따라 홍역 검사와 백신 접종 권한이 확대된다. 등록 간호사가 홍역 의심 환자의 검사를 지시할 수 있게 되고, 약사와 구급대원 등 백신을 접종할 수 있는 의료인 범위도 확대된다. 약사가 홍역·볼거리·풍진(MMR) 백신을 접종할 수 있는 대상은 2세 이상 아동으로 범위가 넓혀진다. 모든 MMR 백신 접종 내역은 72시간 이내 뉴욕주 또는 뉴욕시 예방접종 등록 시스템에 보고해야 한다. 이번 비상사태는 내달 4일까지 유지될 예정이다. 펜실베이니아주서 5명 홍역으로 사망홍역 확산은 뉴욕주만의 문제가 아니다. 인근 지역인 펜실베이니아주의 상황은 더욱 심각하다. 로이터 통신에 따르면 펜실베이니아주 보건당국은 이날 홍역 누적 확진자가 1000명을 넘어섰으며, 이는 30여년 만에 주 단위에서 발생한 최대 발병 사례라고 밝혔다. 펜실베이니아에서 홍역으로 사망한 사람은 모두 5명이다. 주 보건당국에 따르면 전체 확진자의 99% 이상이 백신을 맞지 않은 사람들이었다. 연령별로는 어린이보다 성인 환자가 많은 것이 특징으로 나타났으며 25~49세 환자가 가장 많았다. 18세 미만은 전체 환자의 32%를 차지했다. 피해 규모도 이미 상당하다. 뉴욕주의 확진자 수 자체는 펜실베이니아보다 크게 적지만 주 경계를 맞댄 지역에서 빠르게 번지는 홍역을 조기에 차단해야 한다는 판단에 비상사태를 선포한 것으로 해석된다. 미국은 높은 백신 접종률에 힘입어 2000년 홍역 퇴치를 선언했지만 코로나 팬데믹 이후 백신 불신과 접종률 하락의 여파로 다시 홍역 유행을 맞고 있다는 분석이 나온다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국에서는 올해 들어 10월 1일까지 약 3900명의 홍역 확진자가 발생했다. 1991년 이후 가장 심각한 홍역 유행이다. 면역 없으면 확진자 접촉시 ‘90% 이상’ 감염홍역은 공기로 전파되는 전염성이 매우 높은 호흡기 감염병이다. 잠복기는 평균 10~12일이며, 주요 증상은 발열, 발진, 기침, 콧물, 결막염 등이다. 면역이 없는 사람이 환자와 접촉할 경우 90% 이상이 감염될 수 있는 것으로 알려졌다. 홍역은 백신으로 예방이 가능한 질병이다. 국내에서는 생후 12~15개월, 4~6세 두 차례 MMR 백신 접종이 권장된다. 다만 6~11개월 영아라도 홍역 유행국을 방문할 예정이라면 출국 전 예방접종을 받는 것이 권장된다. 우리나라는 2014년 WHO로부터 홍역 퇴치국 인증을 받았지만, 최근 해외 유입 사례가 늘고 있어 주의가 필요하다. 질병청은 홍역을 검역감염병으로 지정해 관리 중이며, 확진자는 격리 치료 또는 전파 가능 기간 자택 격리가 원칙이다.

“홀리 쉿, 오 마이 갓, 쓰레기를 가져가요. 하하하, 노스 코리아(북한)는 쓰레기예요.” 7일 유엔(국제연합)에 등록된 북한 대표부의 번호로 전화를 걸자 흘러나온 믿을 수 없는 음성 메시지였다. 음성사서함 안내 메시지에는 북한이 쓰레기란 것 외에 “김정은과 얘기하고 싶으면 나한테 얘기하라. 내가 그한테 말할 것이고 그다음 우리가 너한테 말해주겠다. 누군가는 곧 먹을 것을 얻게 될 테지”라며 북한의 식량난을 비웃는 내용도 있다. 지난 1991년 북한은 한국과 동시에 유엔에 가입했으며, 뉴욕 유엔본부 바로 옆 디플로맷 센터 건물 13층에 사무실을 두고 있다. 미국 CNN 방송은 주유엔 북한 대표부의 대표전화 음성사서함으로 연결되는 북한에 대한 조롱 메시지는 약 3년 전 해킹에 의한 것으로 보인다고 전했다. 지난달 28일 김선경 북한 외무상 부상이 제81차 유엔총회에서 연설할 때도 북한은 해킹된 음성 메시지가 있는 전화번호를 보도자료에 실었다. CNN은 음성사서함의 메시지를 해킹하기는 매우 쉽다며 대부분 전화번호 네 자리를 그대로 사용하기 때문이라고 지적했다. 숫자 암호 네 자리를 알아내는 것도 손쉬운 일이라고 설명했다. 유엔 명부에 따르면 북한 대표부는 23명의 상주 직원을 두고 있으며, 북한은 미국과 수교를 맺지 않았기 때문에 모든 외교관 및 보좌관들은 뉴욕시에서 40㎞ 이내에만 거주하고 머무를 수 있다. 북핵 문제 협상에 참여했던 조엘 위트 전 국무부 조정관은 CNN에 “2019년 북미정상회담 이후 비핵화 시도에 미국과 북한의 외교관계는 완전히 단절됐다”면서 “대신 북한은 우크라이나 전쟁에 파병하면서 러시아와 관계를 강화했다”고 밝혔다. 이어 해킹된 북한 대표부의 음성사서함 메시지는 북한이 미국과의 관계에 관심이 없음을 보여준다고 덧붙였다. 특히 지난해 한국 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담을 앞두고 도널드 트럼프 대통령은 김정은 북한 국무위원장에게 보내는 친서를 주유엔 북한 대표부에 전달했으나 수령을 거부당했다. 김 위원장은 이날 생일을 맞은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 “나는 당신과 훌륭한 친분을 맺고 우리 두 나라 사이 관계 발전의 새로운 장을 열어나가고 있는데 대하여 기쁘게 생각한다”며 축전을 보냈다고 조선중앙통신이 보도했다. 김 위원장은 이어 “형제적 러시아연방과 맺은 포괄적인 전략적 동반자관계, 동맹관계를 중시하고 공동의 사업을 줄기차게 확대 발전시키는 것은 확고부동한 방침”이라고 강조했다.

미국 뉴욕의 주요 대형 병원들이 트럼프 행정부의 압박 속에 미성년자 대상 성전환 치료를 잇따라 중단하자 트랜스젠더 배우 엘리엇 페이지(39)가 직접 시위에 나서면서 성전환 치료를 둘러싼 갈등에 불이 붙었다. 6일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 뉴욕대(NYU) 랭곤 병원은 최근 미성년자 대상 성전환 의료 서비스를 중단하기로 했다. 앞서 마운트시나이 병원 역시 유사한 결정을 내렸다. 두 병원 모두 트럼프 행정부의 정책적 압박을 받아 치료를 중단한 것으로 전해졌다. 이 같은 결정이 전해지자 트랜스젠더 배우 엘리엇 페이지는 뉴욕시의 랭곤 병원 앞 시위 현장을 찾아 비판의 목소리를 높였다. 그는 이번 조치를 “편협한 정치가 불러온 결과”라고 지적하며 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “우리가 정말 이런 나라에서 살고 싶은 것인가”라며 강하게 반문했다. 페이지는 청소년 성전환 치료가 의학적으로 필수적이며 공신력 있는 의학 단체들의 지지를 받고 있다고 강조했다. 그는 “치료를 막으면 아이들이 상처를 입고 우울증이 악화하는 등 더 심각한 부작용이 발생한다”며 “이는 아이들의 생명이 걸린 문제”라고 호소했다. 그러나 현지에서는 성 정체성으로 고민하는 청소년일수록 의료적 접근에 더욱 신중해야 한다는 반박도 만만치 않게 이어지고 있다. 실제로 미국에서는 미성년자 시절 성전환 수술을 받았다가 이를 후회한 인물이 의료진을 상대로 제기한 소송에서 승소하기도 했다. 올해 22세인 폭스 배리언은 16세 때 자신을 남성으로 여겨 유방 절제 수술을 받았다. 수술은 심리학자와 외과 의사의 승인을 거쳐 이뤄졌지만 뉴욕 배심원단은 지난 1월 30일 두 사람 모두에게 의료 과실 책임이 있다고 봤다. 배심원단은 배리언이 겪은 고통에 대한 위자료와 앞으로 들어갈 치료비를 합쳐 모두 200만 달러(약 27억원)를 지급하라고 평결했다. 한편 엘리엇 페이지는 아역 배우 출신으로 영화 ‘주노’, ‘인셉션’, ‘엑스맨: 최후의 전쟁’ 등에 출연하며 세계적인 인기를 얻었다. 과거 앨런 페이지라는 이름의 여성 배우로 활동했던 그는 지난 2020년 자신이 트랜스젠더라고 밝히며 커밍아웃했다. 지난 7월 영화 ‘오디세이’에 출연하기도 했지만, 커밍아웃 이후 작품 제안이 크게 줄어들었다며 아쉬움을 토로하기도 했다.

조란 맘다니 뉴욕시장이 또다시 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 전범이라고 규정하며 비판의 날을 세웠다. 그는 21일(현지시간) 미국 CNN과의 인터뷰에서 “네타냐후는 전쟁 범죄자이자 팔레스타인 민족에 대한 끔찍한 대량 학살의 설계자”라면서 “국제형사재판소(ICC)가 해당 법률 위반으로 누군가를 체포해야 한다고 판단한다면 누구든 그 기준에서 벗어날 수 없다. 모든 사람은 그에 대한 책임을 져야 한다고 생각한다”고 밝혔다. 다만 그는 곧 뉴욕을 방문하는 네타냐후 총리를 체포할 권한은 없다는 점은 분명히 했다. 맘다니 시장은 지난해 선거 운동 기간부터 네타냐후 총리가 ICC에 의해 기소된 전쟁 범죄자라는 점을 들어 뉴욕을 방문하면 체포하겠다고 공언한 바 있다. 특히 지난 7월 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 네타냐후 총리가 9월 유엔(UN) 총회 참석차 뉴욕을 방문할 것이라는 소식이 전해지자 “뉴욕 경찰을 동원해 체포하는 방안을 뉴욕시 법무국과 법적으로 검토 중”이라고 밝혀 국제적인 파장을 일으켰다. 이에 도널드 트럼프 대통령은 “네타냐후 총리가 미국에 있는 동안 그 어떤 형태나 방식으로든 체포되는 일은 절대 없을 것”이라며 즉각 반발했다. 결국 며칠 후 맘다니 시장은 “법률 자문 결과 뉴욕시 자체에는 ICC 영장을 집행할 독자적인 사법 권한이 없다”며 한발 물러섰다. 이번 맘다니 시장의 CNN 인터뷰는 현실적으로 네타냐후 총리를 체포할 수 없다고 인정하면서도 국제법과 원칙에 따라 예외 없이 책임을 져야 한다는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 논란의 중심이 된 네타냐후 총리는 오는 24일 뉴욕을 방문한다. 이날 그는 뉴욕에 도착한 직후 곧바로 유엔 본부로 이동해 유엔 총회 연설을 진행할 예정이다. 특히 이스라엘 언론 보도에 따르면 네타냐후 총리는 연설이 끝나는 대로 뉴욕에서 숙박하지 않고 그날 밤 곧바로 이스라엘로 출국할 예정이다. 맘다니 시장 등 여러 갈등을 의식해 미국 체류 일정을 대폭 축소한 것으로 24시간 미만의 초단기 일정으로 알려졌다.

비트코인이 8만달러선을 다시 회복하면서 미국 증시에 상장된 암호화폐 관련주도 일제히 강세를 나타냈다. 미국의 금리 인상과 상원 내 클래리티법 절차 표결 부결이라는 부담이 이어졌지만 시장은 되레 반등 흐름을 키우는 모습이다. 비트코인은 지난 5일 무너졌던 8만달러선을 18일 재탈환했고, 주말에는 8만1200달러선까지 올라섰다. 뉴욕시장 흐름에서는 비트코인이 5.9% 뛰었다는 수치도 제시됐다. 이더리움 역시 2600달러대로 상승했다. 이번 반등의 배경으로는 대규모 숏 포지션 청산과 현물 자금 유입이 함께 거론된다. 암호화폐 레버리지 거래에서는 약 1억9200만달러 규모가 1시간 만에 청산됐고, 이 가운데 1억8300만달러가 숏 포지션으로 집계됐다. 하락에 베팅했던 물량이 급히 정리되면서 가격 상승 압력이 커졌고, 실제 비트코인을 매수하는 현물 수요도 유입됐다. 미국 비트코인 현물 ETF 자금이 주중 유출에서 다시 순유입으로 돌아선 점도 시장 심리를 떠받쳤다. 여기에 비트코인 보유 기업 스트래티지 최고경영자가 앞으로도 비트코인을 계속 사들이겠다고 밝힌 점 역시 투자 심리에 힘을 보탰다. 거시 변수는 만만치 않았다. 미국 연방준비제도는 16일 연방공개시장위원회 정례회의에서 기준금리를 3년 2개월 만에 0.25%포인트 인상했다. 일본은행도 18일 단기금리를 1.25%까지 0.25%포인트 올렸다. 여기에 15일 미국 상원에서는 클래리티법 절차 표결이 부결됐다. 다만 시장에서는 금리 인상 가능성이 일정 부분 반영돼 있었고, 해당 법안의 연내 처리도 쉽지 않다는 인식이 퍼져 있었던 만큼 충격은 제한적이었다는 해석이 나온다. 제도화 기대도 반등 재료로 작용했다. 미국 증권거래위원회는 토큰화 주식 거래와 관련해 규제 예외를 내놓았고, 일부 보도에서는 5년 한시 규제 면제 조치로 소개됐다. 미국 상품선물거래위원회의 가상자산 파생상품 규제 완화 움직임도 함께 거론됐다. 의회 입법과는 별개로 감독당국 차원의 완화 조치가 이어지면서 시장에서는 제도권 편입 속도가 빨라질 수 있다는 기대가 커졌다. 비트코인 강세는 관련 종목 주가로 곧바로 번졌다. 뉴욕증시에서 스트래티지는 16.39% 급등했고, 코인베이스 글로벌은 11.66%, 로빈후드는 9.12% 올랐다. 비트코인 채굴업체 마라 홀딩스는 13.75%, 비트마인 이머전 테크놀로지스는 8.79% 상승했다. 미국 투자은행 컴패스포인트는 코인베이스 글로벌에 대한 투자의견을 매도에서 중립으로 상향 조정했다. 국내에서는 디지털자산에 대한 대중 접점 확대도 이어졌다. 업비트 운영사 두나무는 서울시와 함께 반포한강공원 달빛광장에서 시민 참여형 금융교육 행사를 열었다. 현장에는 160여 명이 참여했고, 비트코인과 블록체인, 실물자산 토큰화, 금융사기 예방법 등이 주요 주제로 다뤄졌다. 행사 뒤 설문에서는 실생활 금융 지식을 점검하는 데 도움이 됐다는 응답과 디지털자산 및 미래 금융 이해에 도움이 됐다는 응답이 각각 84%를 기록했다. 한편 도널드 트럼프 미국 대통령 일가의 사업 확장도 시장 주변 이슈로 떠올랐다. 트럼프 대통령이 두 아들과 함께 세운 월드 리버티 파이낸셜은 홍콩 기반 AI 업체 월드클로와 협력 중이며, 이용자는 이 회사가 발행한 스테이블코인 USD1로 여러 AI 모델에 접근할 수 있는 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령의 두 아들이 재집권 직후 시작한 아메리칸 데이터센터스 사업은 이후 디지털 자산 채굴업체 아메리칸 비트코인과 합병했다. 백악관은 트럼프 대통령의 투자 자산이 독립적인 운용사에 의해 관리되고 있으며, 대통령이나 가족이 개별 종목 매매에 영향을 줄 수 없다고 밝혔다. [서울신문과 MetaVX의 생성형 AI가 함께 작성한 기사입니다]

여론조사 민주당 51%·공화당 43%하원 다수당 민주당으로 넘어갈 듯3분의 1 뽑는 상원은 ‘집토끼 사수’중도 꺾고 나온 DSA 약진도 주목 오는 11월 3일 열리는 미국 중간선거의 정당별 경선(예비선거)이 모두 마무리되면서 대진표가 완성되는 등 본격적인 막이 올랐다. 공화당이 모두 장악하고 있는 상하원 판도 변화에 관심이 쏠리는 가운데, 민주당 내 강성진보 집단인 민주사회주의자(DSA) 진영의 약진 여부가 주목받는다. 16일(현지시간) 미 정가에 따르면 공화당과 민주당이 중간선거에 내세울 후보를 확정하는 예비선거가 전날 델라웨어주를 끝으로 모든 주에서 종료됐다. 한국의 총선 격인 중간선거는 현직 대통령의 국정운영에 대한 심판 성격이 강하다. 이번 선거에선 연방 하원의원 전체(435명)와 상원의원 100명 중 35명, 50개 주 가운데 36개 주의 주지사 등을 새로 뽑는다. 공화당(218석)이 민주당(214석)에 근소한 우위인 하원은 이번 선거를 통해 다수당이 뒤바뀔 것이란 전망이 많다. 뉴욕타임스(NYT)가 공개한 여론조사 결과를 보면 민주당 후보에게 투표하겠다는 응답은 51%로 공화당(43%)을 오차 범위 밖에서 앞섰다. NYT는 도널드 트럼프 대통령이 경제 문제로 신뢰를 잃어 민주당이 공화당에 확실한 우위를 확보했다면서도 앞서 일부 주가 선거 지역구를 인위적으로 재조정한 ‘게리맨더링’ 등이 변수가 될 수 있다고 진단했다. 전체 의원의 3분의1 가량을 새로 뽑는 상원은 양당이 텃밭을 얼마나 지키느냐에 따라 승패가 갈릴 전망이다. 현재는 공화당(53석)이 민주당(47석)에 6석 많은 의석을 보유하고 있다. 접전지는 대략 10곳으로 분류되는데, 민주당이 현직인 3곳을 수성하면서 공화당이 차지하고 있는 4곳 이상을 탈환하면 다수당으로 올라설 수 있다. 메인주 등에선 민주당이 공화당 의석을 뺏을 가능성이 거론되는 가운데, 노스캐롤라이나주와 텍사스주 등의 결과에 특히 관심이 쏠린다. 지난해 조란 맘다니 뉴욕시장의 당선으로 주목받은 DSA 진영은 미시간주에서 무슬림인 압둘 알사예드 후보가 중도 성향 경쟁자를 꺾고 민주당 상원의원 후보로 선출되는 등 돌풍을 이어갔다. 하지만 NYT 여론조사에서 DSA 진영에 대한 비호감(51%) 의견이 호감(31%)에 비해 압도적으로 높은 것 등은 걸림돌이다. 트럼프 대통령도 이날 노스캐롤라이나주에서 열린 유세에 참석하는 등 본격적으로 공화당 지원 사격에 나섰다. 이번 선거 결과에 따라 그의 집권 2기 후반기 국정운영이 갈림길에 설 전망이다.

하원 민주당 탈환 가능성 높아 트럼프, 공화당 지원 유세 시작 오는 11월 3일 열리는 미국 중간선거의 정당별 경선(예비선거)이 모두 마무리되면서 대진표가 완성되는 등 본격적인 막이 올랐다. 공화당이 모두 장악하고 있는 상하원 판도 변화에 관심이 쏠리는 가운데, 민주당 내 강성진보 집단인 민주사회주의자(DSA) 진영의 약진 여부가 주목받는다. 16일(현지시간) 미 정가에 따르면 공화당과 민주당이 중간선거에 내세울 후보를 확정하는 예비선거가 전날 델라웨어주를 끝으로 모든 주에서 종료됐다. 한국의 총선 격인 중간선거는 현직 대통령의 국정운영에 대한 심판 성격이 강하다. 이번 선거에선 연방 하원의원 전체(435명)와 상원의원 100명 중 35명, 50개 주 가운데 36개 주의 주지사 등을 새로 뽑는다. 공화당(218석)이 민주당(214석)에 근소한 우위인 하원은 이번 선거를 통해 다수당이 뒤바뀔 것이란 전망이 많다. 뉴욕타임스(NYT)가 공개한 여론조사 결과를 보면 민주당 후보에게 투표하겠다는 응답은 51%로 공화당(43%)을 오차 범위 밖에서 앞섰다. NYT는 도널드 트럼프 대통령이 경제 문제로 신뢰를 잃어 민주당이 공화당에 확실한 우위를 확보했다면서도 앞서 일부 주가 선거 지역구를 인위적으로 재조정한 ‘게리맨더링’ 등이 변수가 될 수 있다고 진단했다. 전체 의원의 3분의1 가량을 새로 뽑는 상원은 양당이 텃밭을 얼마나 지키느냐에 따라 승패가 갈릴 전망이다. 현재는 공화당(53석)이 민주당(47석)에 6석 많은 의석을 보유하고 있다. 접전지는 대략 10곳으로 분류되는데, 민주당이 현직인 3곳을 수성하면서 공화당이 차지하고 있는 4곳 이상을 탈환하면 다수당으로 올라설 수 있다. 메인주 등에선 민주당이 공화당 의석을 뺏을 가능성이 거론되는 가운데, 노스캐롤라이나주와 텍사스주 등의 결과에 특히 관심이 쏠린다. 지난해 조란 맘다니 뉴욕시장의 당선으로 주목받은 DSA 진영은 미시간주에서 무슬림인 압둘 알사예드 후보가 중도 성향 경쟁자를 꺾고 민주당 상원의원 후보로 선출되는 등 돌풍을 이어갔다. 하지만 NYT 여론조사에서 DSA 진영에 대한 비호감(51%) 의견이 호감(31%)에 비해 압도적으로 높은 것 등은 걸림돌이다. 트럼프 대통령도 이날 노스캐롤라이나주에서 열린 유세에 참석하는 등 본격적으로 공화당 지원 사격에 나섰다. 이번 선거 결과에 따라 그의 집권 2기 후반기 국정운영이 갈림길에 설 전망이다. 트럼프 대통령은 중동전쟁으로 촉발된 자국 내 고유가 문제에 대해 “우리가 해낸 일에 비하면 아주 저렴한 대가”라고 선전했다.

실수가 잦은 사람, 행동이 앞서서 일을 망치는 사람들을 보면 “생각을 좀 해보라고”라며 불평 아닌 조언을 할 때가 있다. 행동하기 전에 생각을 하고 본능이나 충동을 참고 합리적인 결정을 내리는 것은 인간만이 할 수 있다고 생각하는 경우가 많다. 그렇지만 미국 뉴욕시립대 심리학과, 세인트 자비어대 심리학과, 태국 골든 트라이앵글 아시아 코끼리 재단, 왈라일락대 수의과학대, 국립 코끼리 연구소 공동 연구팀은 아시아 코끼리들도 순간적인 충동을 억누르고 더 합리적인 행동을 선택하는 경우가 많다고 밝혔다. 이 연구 결과는 미국 공공과학도서관에서 발행하는 국제 학술지 ‘플로스 원’ 9월 10일 자에 실렸다. 억제 조절이란 충동이나 눈앞의 이익을 참고 더 합리적인 행동을 골라 실행하는 능력이다. 과거에는 사람만 갖고 있는 것으로 알려졌지만 최근 들어 조류나 인간 이외 포유류에게서도 의사결정과 인지적 유연성을 뒷받침하는 핵심 요소라는 사실이 밝혀지고 있다. 동물들의 억제 조절 능력은 우회 과제라는 실험으로 확인한다. 먹이가 눈에 보이는 직선 경로를 막아 놓고 먹이를 얻기 위해서는 빙 둘러 가는 간접 경로를 택하는 상황을 만들어 어느 쪽을 선택하는지 보는 것이다. 연구팀은 태국 국립 코끼리 연구소에서 아시아 코끼리 암수 16마리를 대상으로 실험했다. 코끼리 앞에 가로, 세로, 높이 각각 40㎝의 불투명한 상자와 투명한 상자를 준비했다. 5개 면 각각에는 작은 구멍을 여러 개 뚫고 뒷면만 큰 구멍을 뚫어 코를 집어넣어 물건을 꺼낼 수 있도록 했다. 연구팀은 우선 불투명 상자를 이용해 뒷면에 들어가면 먹이를 꺼낼 수 있다는 사실을 학습시켰다. 그다음 투명 상자 안에 파인애플, 사과, 바나나를 넣어놓고 코끼리가 상자를 건드린 순간부터 코로 과일을 꺼낼 때까지 걸린 시간을 측정했다. 그 결과, 코끼리들은 곧장 먹이 쪽으로 코를 뻗어 과일을 꺼내고 싶은 유혹을 참고 크게 뚫려 있는 뒤쪽에서 과일을 꺼냈다. 연구팀은 상자를 회전시켜 크게 구멍이 뚫린 쪽의 위치를 바꿨다. 코끼리들은 처음에는 원래 구멍이 있던 뒤쪽으로 코를 뻗었지만 막혀 있음을 파악하고 곧바로 자기 행동을 수정했다. 재미있는 것은 이런 행동 수정 속도는 나이가 많은 코끼리일수록 느렸다. 이에 대해 연구팀은 노화로 인한 인지 기능 저하가 원인일 수 있다고 설명했다. 연구를 이끈 조슈아 플로트닉 미국 뉴욕시립대 교수는 “이번 연구는 코끼리들도 충동적이지만 소용없는 행동을 참고 효과적인 행동을 택할 수 있으며 심지어 이전까지 잘 통하던 방식을 바꿔야 하는 상황에서도 생각해 유연하게 대처할 수 있다는 점을 보여준다”며 “이런 억제 조절 및 사고 능력이 코끼리의 문제 해결 능력과 사회적 상호작용 능력을 떠받치는 핵심 요소일 수 있을 것으로 본다”고 설명했다.

비정상적인 기후 격변이 지구촌을 강타하고 있다. 최근 네팔을 덮친 대홍수는 결코 먼 나라의 비극이 아니다. 히말라야 빙하가 녹아내리고 계절풍의 변동성이 커지면서 발생한 참사는 지구온난화가 인류 생존을 어떻게 직접 위협하는지를 보여 준 가혹한 경고장이다. 온실가스를 배출하며 풍요를 누려 온 선진국의 책임 회피 속에 탄소배출량이 미미한 개발도상국이 기후재앙의 독배를 먼저 마시는 ‘기후 부정의(不正義)’가 현실이 되고 있다. 국제사회의 무기력 속에 기후난민의 물결은 이미 시작됐다. 선진국들이 200년 가까이 누려 온 산업화와 풍요의 비용을 이제 가난한 나라들이 치르고 있다. 하지만 국제사회의 기후 리더십은 갈수록 흔들린다. 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국총회(COP)에서 매년 감축 목표와 기후 재원을 둘러싼 공방이 되풀이되는 이유다. 미국을 비롯한 선진국들은 자국 산업과 일자리 보호를 내세워 국제적 책임을 줄이거나 기후 재원 약속을 미루기 일쑤다. 국제사회의 합의가 정치적 이해관계에 흔들리는 사이 기후 취약국의 피해는 눈덩이처럼 커지고 있다. 이제 기후변화를 외교 테이블에만 맡겨 둘 수 없다. 중앙정부의 정책이 정권과 정치적 이해관계에 따라 흔들릴수록 시민의 일상을 책임지는 지방정부의 역할은 더 중요해진다. 세계 주요 지방정부들은 이미 움직이고 있다. 미국 뉴욕시는 건물에서 나오는 막대한 온실가스에 주목해 ‘건물 배출가스 저감법’(Local Law 97)을 시행하고 있다. 프랑스 파리는 ‘15분 도시’를 통해 자동차 중심의 도시구조를 보행과 자전거 중심으로 바꾸고 있다. ‘유럽의 환경 수도’로 꼽히는 독일 프라이부르크는 일조량이 풍부한 기후 특성을 살린 도시의 태양광 기지화, 노면전차망 등을 실현했다. 경제 규모 세계 5위권인 미국 캘리포니아주는 연방정부의 기후정책이 흔들리는 와중에도 배출권거래제로 확보한 재원을 기후 취약 지역과 저소득층 환경 개선에 재투자하고 있다. 한국 지방정부는 어떤가. 기후 위기를 외치면서도 행정 현장에서는 거꾸로 가는 모습이 적지 않다. 지역축제에서 쏟아지는 일회용품과 탄소 배출, 끊어진 채 방치된 자전거도로, 관리 부실로 제 기능을 못 하는 태양광 시설이 그렇다. 멀쩡한 천연림을 훼손하고 외래종을 심는 ‘탄소중립 숲’ 사업까지 나온다. 이름만 그럴듯한 치적용 그린워싱(Greenwashing), 위장 환경주의로는 기후 위기를 막을 수 없다. 물론 변화의 현장도 있다. 기후 위기에 직접 노출된 산간·농촌 지자체들이 대표적이다. 강원 태백시는 2040년 탄소중립을 목표로 탄소 감축과 함께 폭염·가뭄·집중호우 등 기후재난에 대비하고 있다. 인제군은 물관리와 재난·재해, 산림 생태계를 주민 생활과 연계한 밀착형 적응정책을 추진하고 있다. 충남도는 가뭄에 취약한 농촌 현실에 맞춰 농업용수 사용량과 메탄 발생량을 줄이는 벼 품종 개발 등 농업 자체의 기후 적응에 나서고 있다. 이런 지방정부의 책임이 지역 안에 머물러서는 안 된다. 기후 위기는 국경이 없는 문제다. 한 도시의 탄소 감축이 다른 도시의 재난을 줄이고, 한 지역의 기술과 경험이 다른 나라의 생명을 구할 수 있다. 한국 지방정부도 기후 취약국의 도시들과 재난 대응 경험·기술을 나누고, 홍수·폭염·산불 대응과 도시 녹화 분야에서 공동사업을 추진할 필요가 있다. 중앙정부의 외교만으로 풀기 어려운 기후 문제를 도시와 지역이 직접 연결해 해결하는 ‘지방정부 외교’가 필요한 이유다. 국제연대는 거창한 외교 행사가 아니라 결국 우리 지역의 생존을 위한 일이기도 하다. 오늘 네팔을 덮친 홍수가 내일 우리의 폭우가 되고 우리가 기후난민이 될 수도 있다. 중앙정부의 합의가 흔들릴 때 시민 생명과 안전을 가장 가까이에서 지키는 곳은 지방정부다. 지역 생존에서 지구의 연대로, 한국 지방정부가 기후위기 시대 국제연대의 주체로 나설 때다. 이재연 전국부 차장

뉴욕시장 “경찰관들이 더 큰 피해 막아” 칭찬 미국 뉴욕 한복판 타임스스퀘어에서 행인 2명을 흉기로 찔러 그중 1명을 숨지게 한 40대 여성이 현지 경찰에 사살됐다고 31일(현지시간) AP통신 등이 전했다. 뉴욕 경찰 발표에 따르면 이날 오후 4시 30분쯤 뉴욕 퀸스에 거주하는 49세 여성이 행인 2명을 잇달아 흉기로 찔렀다. 여성은 쇼핑백에 칼 두 자루를 소지한 채 지하철에서 타임스스퀘어로 나와 아내와 함께 있던 68세 남성의 복부를 찔렀다. 이어 여성은 몇 초 만에 근처에 있던 32세 여성의 복부에도 흉기를 휘둘렀다. 여성은 이후 43번가 인근에서 경찰과 대치했다. 경찰은 여성에게 투항할 것을 요구했지만, 여성은 “아무것도 내려놓지 않을 거다. 차라리 너희 둘 다 죽이는 게 낫겠다”고 말했다. 경찰관 2명은 여성을 향해 테이저건을 발사했지만 제압에 실패했고, 여성이 흉기를 휘두르면서 접근하자 총격을 가했다. 이를 맞은 여성은 쓰러졌고 응급처치를 받았으나 현장에서 사망했다. 피해자 2명은 병원으로 이송됐으나, 여성 피해자는 숨졌다. 남성 피해자는 안정적인 상태로 전해졌다. 피해자들이 주민인지 관광객인지는 알려지지 않았다. 경찰은 유족에게 통보할 때까지 피해자들의 신원을 공개하지 않을 것이라고 밝혔다. 사건 직후 소셜미디어(SNS)에는 여성이 두 자루의 큰 부엌칼을 든 채 주변을 둘러싼 최소 10명의 경찰관을 위협하는 모습이 영상으로 확산해 충격을 더했다. 이 여성은 정신건강 문제 관련 기록이 경찰에 남아 있는 것으로 파악됐다. 조란 맘다니 뉴욕시장은 “오늘 발생한 사건으로 인해 유가족들의 삶은 산산조각 났음을 알고 있다”며 “앞으로 며칠, 몇 주가 지나도 피해자들을 마음속에 간직하겠다”고 말했다. 그는 이어 경찰관들의 활약을 칭찬하면서 “그들의 행동이 없었다면 더 많은 사람들이 다치거나 목숨을 잃었을 것”이라고 덧붙였다. 타임스스퀘어에서 살인사건이 발생한 것은 올해 들어 두 번째다. 지난 5월 한 남성이 흉기에 찔려 숨진 바 있다.

국민이 정치를 걱정하는 시대에 살고 있다. 정치적 양극화가 극단적 분열을 끌어들인다. 이 와중에 정치지도자의 위기는 21세기 자유민주주의 국가의 공통적인 고민거리다. 로마 황제보다 더 강력하기에 ‘선출된 군주’(elected monarch)로 일컫는 미국 대통령도 그리 존경받지 못한다. 트럼프 대통령은 지나치게 거칠고 변동이 심해서 갈피를 잡기 어렵다. 그런데 세계 경제 수도인 뉴욕시장에 2025년 약관 34세의 민주사회주의자 만다니가 등장했다. 우간다 태생인 그는 민주당 안에서도 가장 좌파적이다. 보건·의료·식품·교통·주거에 이르기까지 모든 시민의 일상에 공공정책을 접목한다. 전 세계 자유민주주의 국가 중에서 가장 자유주의적인 미국에서 사회주의적 정책을 구현한다. 준재벌 트럼프와 아프리카 이민자의 후손인 만다니는 서로 접점을 찾기 어렵다. 차기 대통령선거 진출 여부가 관전 포인트다. 민주주의의 고향이라는 영국은 총리가 지난 10년간 6번이나 교체되어 정치 불안정이 계속된다. 역대 최장수 국왕인 엘리자베스 여왕 서거 후 왕실의 권위도 예전만 못하다. 백색 인종의 본고장인 영국에서 1980년생 인도계 수낙 총리는 2년 만에 사임했고, 후임 스타머 총리도 2년 만에 물러났다. 2026년 노동당 출신의 버넘이 제81대 총리로 취임했다. 31세에 하원의원으로 입성한 이후 맨체스터 시장을 거쳐 총리가 된 그는 노동당 출신답게 진보적 정책을 추구하고 있다. 반면에 전통의 보수당은 참패를 면치 못했다. 프랑스는 드골의 ‘위대한 프랑스’라는 구호 아래 의원내각제의 병폐를 시정하고자 1958년 제5공화국이 탄생하였다. 2000년 헌법개정으로 5년 중임의 대통령직선제를 채택한다. 마크롱 대통령은 재선에 성공했지만 집권 정당이 소수파로 전락해 의회 불신임에 따라 잦은 총리 교체로 정권이 불안정하다. 파리시장은 뉴욕시장이나 서울시장처럼 야당이 계속 장악하고 있어 더욱 그러하다. 라인강의 기적을 통해 1989년 흡수통일의 위업을 달성한 독일도 숄츠 총리가 별다른 정치적 성과를 내지 못하는 가운데 러시아·우크라니아 전쟁에 따른 에너지 파동으로 경제적 불안정에 허덕이고 있다. 20세기 말 러시아 고르바초프의 페레스트로이카 이후 인민민주주의는 쇠락의 길을 걸어왔다. 공산주의 종주국 러시아는 계획경제를 포기하고 시장경제를 도입했다. 인민민주주의에 대한 자유민주주의의 우위를 객관적으로 확인한 셈이다. 하지만 미국, 영국, 프랑스, 독일의 정치적 불안정과 최고 정치지도자의 리더십 위기는 자유민주주의의 미래를 불안하게 한다. 현대사에서 가장 강력하고 빠르게 산업화와 민주화를 이룩한 대한민국 또한 정치적 리더십의 위기에 봉착한다. 내 손으로 뽑은 대통령이 두 번이나 탄핵으로 파면된 나라는 대한민국이 유일하다. 장기 집권의 폐해를 시정하려는 대통령 5년 단임제에서 보수와 진보 사이에 10년 주기로 대선 때마다 정권이 교체된다. 그만큼 정치지도자에 대한 국민적 신뢰가 떨어진 징표다. 게다가 대통령 임기 중 실시되는 국회의원 총선거와 동시 지방선거에서 여야 모두 불안에 떨고 있다. 이런 현상은 미국, 영국, 독일, 프랑스와 같은 정치 선진국들도 마찬가지다. 정치적 불안정은 극단주의자들에게 밑자락을 깔아 준다. 미국에서 마가(MAGA)로 상징되는 가장 보수적인 대통령과 그에 적대적인 가장 진보적인 뉴욕시장이 공존하는 현상이 이를 단적으로 보여 준다. 프랑스도 온건 보수와 중도 진보 사이에 이어지던 정권교체가 최근에는 2차례에 걸쳐 진보 후보는 사라지고 극우파가 대선 결선투표에 진출했다. 그나마 그동안 작동하던 중도 보수와 중도 진보의 경쟁 틀이 깨져 버린 것이다. 대한민국에서는 그 어떤 경우에도 극단주의자들이 발을 붙이지 못하도록 해야 한다. 정치지도자들의 거친 행태가 자칫 극단 세력에게 밑자락을 깔아 주는 빌미를 제공해서는 안 된다. 제2차 세계대전 이후 지구촌의 유일한 분단국가인 대한민국에서는 합리적인 보수와 진보가 경쟁해야 국가의 안정을 구축할 수 있다. 성낙인 전 서울대 총장·헌법학