천년고도 경주의 가을이 꽃과 빛으로 물든다. 경주시는 12일까지 열흘 일정으로 황남동 고분군 일원(구 황남초교 맞은편)에서 ‘황금빛 힐링’을 주제로 한 ‘2026 경주 황금정원나들이’를 개최 중이라고 4일 밝혔다. 올해 7회째를 맞는 황금정원나들이는 황남동 고분군의 역사 경관에 꽃과 정원문화를 접목한 경주의 대표 가을 행사다. 지난해 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 이후 경주를 찾는 관광객들의 발길이 이어지는 가운데 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 다채로운 정원과 체험 행사를 선보인다. 행사장에는 첨성대를 모티브로 한 ‘별빛 지혜 첨성대 정원’과 황금빛 꽃길을 연출한 ‘천년 신라 미로정원’ 등 다양한 주제정원이 마련됐다. 일상 속 도시농업을 소개하는 도시원예텃밭정원도 조성됐으며, 시민들이 직접 촬영한 경주의 아름다운 모습을 선보이는 ‘시민사진정원 경연’도 진행되고 있다. 방문객들이 직접 참여하는 체험 행사도 풍성하다. 열쇠고리 만들기와 얼굴 분장을 비롯해 직접 식물을 심어 가져갈 수 있는 화분 심기 체험 등이 행사 기간 운영된다. 시는 이번 행사를 통해 황남동 고분군의 역사 경관과 정원문화를 연계하고, 시민과 관광객들에게 도심 속에서 가을의 정취와 여유를 즐길 수 있는 특별한 휴식 공간을 제공하고 있다. 주낙영 시장은 “황금정원나들이는 경주의 역사와 꽃, 도시농업과 다양한 체험을 한자리에서 즐길 수 있는 대표 가을 행사”라며 “경주에서 아름다운 가을 풍경과 함께 여유와 힐링을 만끽하시길 바란다”고 말했다.

서울 양천구는 가을을 맞아 오는 7일부터 29일까지 오목공원 내 ‘오목한미술관’에서 전시를 연다고 4일 밝혔다. 이번 전시는 작가 한지현의 개인전 ‘지각의 고도’다. 일상에서 무심코 지나치는 도로와 도시의 여분 공간을 관찰하고 새로운 가능성으로 재구성해 온 한 작가의 작업을 소개한다. 2015년부터 공간을 이미지와 지도로 기록하던 방식부터 관람객이 직접 경험하는 최근의 방식까지 22점의 작품이 소개된다. 관람객이 평소 눈여겨보지 않았던 도로와 도시를 작가의 시선에서 새롭게 경험할 수 있다. ‘오목한미술관’은 오목공원 리노베이션을 통해 마련된 열린 전시 공간이다. 회화·목조각·세라믹 공예 등 매월 다양한 작품을 선보이고 있다. 올해 1~8월 누적 관람객은 2만 517명이다. 오목한미술관뿐만 아니라 공원 곳곳에서 전시와 프로그램이 이어진다. 오는 8일부터 22일까지 ‘그림쉼터’에서 양천 초·중학생 작가 23명이 ‘캔버스에 담긴 세계의 시간’ 전시가 열린다. 식물을 좋아한다면 ‘식물쉼터’에서 다양한 식물 전시를 둘러보고 반려 식물 상담을 받을 수 있다. ‘우리 동네 가드닝 카페’에서는 식물을 매개로 한 휴식과 소통의 시간을 제공한다. 오목한미술관 등 오목공원에 있는 여가 시설은 매주 화요일부터 일요일까지, 오전 10시~오후 7시 운영한다. 예약 없이 관람할 수 있으며 입장료는 없다. 이기재 구청장은 “선선한 가을을 맞아 오목공원을 산책하고, 가까운 곳에서 전시와 식물을 함께 즐기며 일상 속 여유를 느껴 보시길 바란다”고 말했다.

부산 북항 친수공원에 머무는 상어 ‘부캉이’를 바다로 돌려보내는 작업이 진행 중인 가운데 한밤중에 상어를 향해 손전등이나 대형 랜턴을 비추는 일부 관람객의 행태가 논란이 되고 있다. 지난 1일 소셜미디어(SNS) 스레드에는 “대형 랜턴에 밤새도록 괴롭힘 당하는 상어. 니들(너희들) 힐링하자고 살아있는 생명을 괴롭히냐고”라는 글과 함께 영상이 올라왔다. 해당 영상은 다른 스레드 이용자가 촬영해 올린 부캉이 영상을 토대로 편집한 것으로, “아쿠아리움의 상어도 밤엔 쉰다. 양심 없는 대형랜턴”이라며 “부캉이는 살아있는 상어입니다. 제발 밤에는 쉴 수 있게 찾아가지 마세요”라는 내용을 담고 있었다. 영상을 보면 한밤중에 친수공원을 찾은 누군가가 대형 랜턴으로 부캉이를 비추고, 이를 따라 여기저기서 손전등이나 휴대전화 플래시를 비추는 모습이 담겨 있다. 글쓴이는 다른 영상에서 “새벽 2시에 부캉이 보러 옴”이라는 글과 함께 부캉이를 향해 손전등을 비춘 영상을 올린 또 다른 스레드 이용자도 비판했다. 글쓴이는 “새벽 2시요? 여긴 밤 12시에 마감하는데요? 일부러 눈에만 손전등을 쏘는 듯한 장면 있음”이라고 지적했다. 북항 친수공원은 밤 12시부터는 입장이 제한되고, 특히 부캉이가 머무는 구역은 임시로 오후 6시부터 일부 통제되고 있다. 이 영상에서는 헤엄치는 부캉이를 향해 누군가 대형 랜턴을 비추고, 여기에 더해 또 다른 손전등이 눈 부분을 집중적으로 비추는 듯한 모습이 담겨 있었다. 다만 글쓴이는 “촬영자가 손전등을 비춘 것 같지는 않다”면서 다른 이들이 대형 랜턴과 손전등을 비추고 있었다고 전했다. 또 다른 게시물을 보면 ‘9:33’(오후 9시 33분)이라는 시간과 함께 “오빠야가 후라시(손전등) 사옴. 부캉이 너무 잘 보이쟈낭”이라는 글과 함께 한밤중에 부캉이를 향해 손전등을 비춘 사진도 있었다. 상어 안구, 빛에 매우 민감…사람보다 훨씬 많이 눈부실 가능성부캉이는 무태상어 또는 흑상어에 속하는 것으로 추정되고 있다. 두 종 모두 흉상어과에 속하는 대형 상어다. 이들 상어만을 대상으로 수면 행태를 조사한 연구 결과는 없다. 다만 일반적인 상어 수면 연구에 따르면 이들은 헤엄치면서 쉬는 방식을 택할 것으로 추정된다. 또한 두 종 모두 낮과 밤에 따라 활동 수심과 활동량이 달라지는 경향이 보고된다. 대체로 야간에 사냥 활동이 활발하고 낮에는 더 깊은 곳으로 내려가거나 활동이 줄어드는 패턴이 관찰되는 경우가 많다. 활동이 줄어드는 시간대가 휴식에 해당할 가능성이 있으나 지역과 계절, 개체에 따라 편차가 크다. 부캉이가 사람처럼 밤에 자는 것이 아니더라도 현재 부캉이는 매우 특수한 상황에 처해 있다. 주간에는 부캉이를 보러 몰려든 사람이 많고, 최근 며칠 동안은 부캉이를 바다로 내보내기 위한 작전도 벌어졌다. 또 부캉이가 머무는 수로는 평소 상어가 서식하는 바다와 달리 수심이 얕다. 친수공원 수로는 길이 1.5㎞에 폭 30∼60m이고, 수심은 조수간만에 따라 낮을 때 2.5m, 높을 때 4m 정도다. 최윤 군산대 해양생물학과 명예교수는 “부캉이가 머무는 수로는 수심이 낮아 기온이 빠르게 떨어진다”면서 “부캉이의 행동도 느려지고 먹이 활동도 못하게 될 수 있다”고 지적했다. 지환성 국립수산과학원 연구사는 “(부캉이가 속하는) 무태상어는 깊은 바다에서 먹이 생활을 한다”면서 “그런 야생동물이 좁은 수로에서 장기간 서식하기는 어렵다”고 설명했다. 게다가 흉상어과 상어의 망막은 빛에 민감한 막대세포가 압도적으로 많은 것으로 연구돼 있다. 망막 뒤에 빛을 한 번 더 반사하는 반사판(tapetum lucidum, 휘판)이 있다. 고양이 눈이 밤에 빛나는 것과 같은 구조다. 또 상당수 상어는 원뿔세포가 한 종류뿐이어서 색 구분은 약하지만 명암 대비에는 매우 민감한 것으로 알려져 있다. 따라서 갑자기 강한 빛을 받으면 사람보다 훨씬 쉽게 눈이 부시고, 반대로 약한 빛에서도 먹이의 실루엣을 잘 잡아낸다. 그렇기에 먹이 활동을 하는 한밤중에 부캉이를 향해 대형 조명을 비추고, 특히 눈 부위를 따라다니며 손전등을 비추는 행위는 부캉이의 시력과 먹이 활동에 타격을 줄 가능성이 크다. 또한 밤에 조명을 비출 경우 부캉이의 생체리듬을 교란할 수도 있다. 부캉이 탈출 유도 실패…당분간 지켜보며 추가 대응 협의 한편 부캉이를 바다로 돌려보내기 위한 당국의 두 차례 시도는 모두 실패로 돌아갔다. 지난달 29일 워터펌프로 물줄기를 쏘며 부캉이를 수로 바깥으로 유도하는 작전이 무위로 돌아간 데 이어 지난 2일 대형 그물을 설치해 수로 밖으로 유도하는 작전도 성공하지 못했다. 연합뉴스 등에 따르면 부캉이는 구조 작업 당시 설치한 대형 그물을 넘어 하루 만에 수로 안쪽으로 돌아왔다. 부산시 등 구조 당국은 당분간 부캉이의 움직임을 주시하기로 했다. 인위적인 추가 구조 작업 없이 부캉이가 바다로 스스로 이동할 수 있는지 여부를 관찰하기로 한 것이다. 설치된 그물망도 이날 오후 4시 20분쯤 부캉이가 외해로 이동할 수 있는 통로를 확보하기 위해 철거했다. 국립수산과학원이 부캉이의 이동 상황과 건강 상태를 계속 확인할 예정이며, 이상 행동 등 특이 사항이 보이면 관계 기관과 추가 대응 방안을 협의할 계획이다.

장기간 재활치료를 받는 아이 곁을 지키느라 정작 자신의 건강은 돌보기 어려웠던 보호자들이 치료 대기시간을 활용해 잠시 쉬고 회복할 수 있는 프로그램이 서울시 어린이병원에 마련됐다. 서울시 어린이병원 51병동은 올해부터 돌봄 대상을 환아에서 가족으로 넓혀 보호자 힐링과 건강코칭, 독서·정원 활동 등 6개 가족중심 돌봄사업을 운영하고 있다고 2일 밝혔다. 병원은 프로그램 도입에 앞서 보호자 32명을 조사한 결과 85%가 참여 의향을 보였고, 60%는 치료 대기시간 활용을 원했다고 설명했다. 70%는 ‘짧은 시간 부담 없이 참여하는 방식’을 중요하게 꼽았다. 이에 병원은 아이의 치료 일정을 바꾸거나 보호자가 병동을 오래 비우지 않아도 참여할 수 있도록 오전 시간대, 30분 이내, 소그룹·병동 방문형 프로그램을 마련했다. 지난 5∼6월에는 손마사지와 차 명상, 캘리그라피 감정일기를 운영해 모두 70명이 참여했다. 환아와 보호자가 함께 식물을 심고 돌보는 ‘아이키움 정원’에는 20가족이 참여했다. 서울도서관에서 기증받은 그림책 310권으로 병동 내 독서·휴식공간도 만들었다. 보호자에게 가정 내 건강관리 방법을 알려주는 건강코칭과 병원생활·응급상황 대처법, 복지정보 등을 나누는 소통 프로그램도 운영한다. 어린이병원은 앞으로도 명상·차 클래스와 손마사지, 감정일기, 건강코칭 등 수요가 높은 프로그램을 보완해 가족중심 돌봄을 확대할 계획이다. 병원 관계자는 “보호자의 심리적·신체적 건강은 가족 전체의 회복과 밀접하게 연결돼 있다”며 “보호자가 잠시 쉬어가고 필요한 건강정보를 얻을 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

전국 천일염 생산량의 80% 이상을 차지하는 신안군이 명품 신안천일염의 우수성을 알리고 소비 촉진을 도모하기 위해 여수에서 대규모 박람회를 연다. 신안군은 오는 10월 9일부터 11일까지 사흘간 여수엑스포 컨벤션센터 일원에서 전남광주통합특별시, 영광군과 공동으로 ‘2026 소금박람회’를 개최한다고 2일 밝혔다. 올해로 18회를 맞이하는 이번 소금박람회는 ‘2026 여수세계섬박람회’와 연계해 관람객들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 체험형 행사로 꾸려진다. 박람회장은 ▲천일염존 ▲소금＆김밥 스테이지 ▲주제존 ▲마켓존 ▲오션힐링쉼터 등 5개 테마 공간으로 연출된다. 대형 소금 조형물과 어린이 소금놀이터 등 가족 단위 방문객을 위한 시설도 다채롭게 들어선다. 구체적으로 ‘천일염존’에서는 신안군 홍보관을 통해 천일염의 가치를 알리고 다양한 천일염 제품을 전시·판매한다. ‘소금＆김밥 스테이지’에서는 방송인 썬킴 강사가 진행하는 소금 역사·문화 토크 콘서트와 ‘소금＆김밥 레크리에이션’이 열린다. ‘주제존’과 ‘마켓존’에서는 소금 관련 다양한 시식 행사와 지역 우수 수산물 판매가 진행되며, ‘오션힐링쉼터’는 휴식과 체험을 동시에 제공한다. 학술 행사도 병행된다. ‘K-SALT 심포지엄’을 통해 천일염의 학술적·산업적 가치와 지속 가능한 발전 방향을 공유하고, 신안천일염의 경쟁력 강화 및 판로 확대 방안을 모색할 예정이다. 특히 김장철을 앞두고 열리는 이번 행사에는 신안 지역 천일염 가공업체들이 대거 참여해 고품질의 천일염을 선보임으로써 실질적인 농어가 소득 증대로 이어질 것으로 기대된다. 신안군 관계자는 “이번 박람회가 많은 방문객들에게 신안천일염의 우수성과 가치를 직접 체험하는 계기가 되길 바란다”며 “박람회를 통해 높아진 관심이 소비 촉진과 판로 확대로 연결될 수 있도록 적극적인 홍보에 나서겠다”고 밝혔다.

서울시의회 도시안전건설위원회 박칠성 위원장(더불어민주당, 구로4)은 지난 2일 신도림동 안양천 일대를 방문해 관계자들과 함께 현재 구상 중인 ‘안양천 수변 힐링공간 조성 및 녹화사업’에 박차를 가하기 위해 현장을 점검하고 주민들이 편안하게 이용할 수 있는 수변공간 조성 방안을 논의했다. 박 위원장이 구로구와 손잡고 추진하는 ‘안양천 수변 힐링공간 조성 및 녹화사업’은 지난해 20억원의 예산을 투입해 조성한 ‘안양천 구로피크닉가든’의 후속 사업이다. 이는 안양천 일대의 녹지 축과 휴게 시설을 대폭 확충함으로써 시민들이 한층 편리하고 쾌적하게 하천을 이용할 수 있도록 개선하는 데 목적을 두고 있다. 이번 사업의 구체적인 대상 공간을 살펴보면, 먼저 신도림동 285-35번지 일원 인라인스케이트장 전면의 제방 사면 및 상단 약 4000㎡ 공간에는 사면 녹화 작업과 더불어 친환경 스탠드, 각종 주민 편의시설 등이 들어서게 된다. 아울러 282-41번지 일대의 고수부지 약 3000㎡ 영역에는 시민들이 즐길 수 있는 광장형 음악분수가 설치되며, 기존 인라인스케이트장이 소재한 약 8115㎡ 부지는 시원하게 트인 열린 잔디마당과 생태 복원 공간으로 새롭게 탈바꿈할 예정이다. 박 위원장은 이날 현장 방문에서 기존 시설과 사업 예정지의 현황을 직접 살펴본 후 “주민들이 하천을 걷다가 자연스럽게 머물며 쉴 수 있는 명품 힐링공간이 조성될 수 있도록 설계 단계부터 제방사면과 상단의 높이, 보행 동선, 그늘 및 휴식시설의 배치 등을 주민 친화적으로 고려할 필요가 있다”고 강조하고 “하천변에 설치하는 시설인 만큼 집중호우에 따른 침수 가능성과 유지관리 방안도 함께 검토해야 한다”며 “하천의 치수 기능과 주민 안전을 확보할 수 있도록 설계에 앞서 필요한 사항을 관계기관과 협의하여 사업이 원활하게 추진될 수 있도록 해 달라”고 당부했다. 박 위원장은 “구로피크닉가든에 이어 이번 사업이 완료되면 안양천을 따라 산책과 여가를 즐길 수 있는 공간이 한층 넓어질 것”이라며 “하천변의 녹지가 주민들의 생활과 자연스럽게 이어져 가족과 이웃이 함께 시간을 보내고 일상에 여유를 더하는 장소가 될 것”이라고 큰 기대를 피력했다. 이어 “이를 위해 의회 차원에서도 서울시와 긴밀히 협력해 필요한 예산이 적기에 확보될 수 있도록 노력할 것이며, 단계별 추진 상황을 수시로 점검하여 구상 중인 동 사업이 본격적인 궤도에 오를 수 있도록 적극 노력하겠다”고 의지를 강하게 표명했다.

2026 여수세계섬박람회 조직위가 가을철을 맞아 다양한 공연과 체험행사로 관람객 맞이에 나섰다. 먼저 10월 첫 연휴인 3일부터 5일까지 여수 밤바다를 배경으로 공연을 즐기는 섬섬콘서트와 프라임콘서트, 최정원 뮤지컬 무대가 이어진다. 10월 2일에는 이찬원과 박서진, 안성훈, 정서주가 무대에 오르는 섬섬콘서트가 열리고 10월 4일에는 장민호가 MC를 맡고 성리, 손태진, 박지현, 김희재 등 14팀이 출연하는 대규모 트로트 무대를 선보인다. 연휴 마지막 날인 10월 5일에는 ‘가장 빛나는 순간, 가장 뜨거운 무대’를 부제로 한‘뮤지컬 스타 최정원의 DIVA ON STAGE‘가 열리고 9일에는 웅산 밴드, 이정식, 말로 밴드 등이 출연하는‘여수 재즈페스티벌’이 펼쳐진다. 또 여수세계박람회장에서는 9일부터 3일간 세계 김밥＆소금 페스티벌이 열린다. 개도와 금오도 등 부행사장에서도 섬의 특색을 살린 체험 프로그램이 이어진다. 개도에서는 섬섬캠핑과 예술전시, 힐링＆웰니스, 해양레포츠, 섬음식시연회 등이 이어지고, 금오도에서는 비렁길 스탬프투어와 역사전시, 걷기투어 챌린지 등 섬의 자연과 문화를 직접 경험하는 체험 프로그램이 운영된다. 특히 10월 2일부터 5일까지는 개도·금오도 등에서 제7회 국제청년섬워크캠프가 진행되고 10월 9일부터 10일까지는 개도에서‘낭만 섬 영화관’도 운영될 예정이다. 조직위 김종기 사무총장은 “섬의 가치를 알리고 섬의 미래를 함께 생각하는 섬박람회 이야기를 만나려면 먼저 박람회장에 오셔야 한다”며 ”낮에는 세계의 섬을 만나고 밤에는 여수 밤바다에서 다양한 공연을 관람하면서 좋은 추억 남기시길 바란다”고 말했다.

장기간 방치돼 도심을 단절하고 불법 투기와 무단 경작 등으로 민원이 끊이지 않았던 전남 화순의 옛 복암선 폐철도 부지가 3㎞ 길이의 도심 생태숲길로 탈바꿈한다. 전남광주통합특별시 화순군은 국가철도공단이 주관한 ‘2026년 철도 유휴부지 활용사업’ 공모에 최종 선정돼 옛 복암선 폐철도 부지를 도심 선형공원으로 조성한다고 2일 밝혔다. 공모 선정에 따라 화순군은 국토교통부와 국가철도공단이 소유한 철도 부지 40필지, 8만6613㎡를 최장 20년간 무상 사용할 수 있게 됐다. 토지 매입에 따른 재정 부담을 줄이면서 폐선 부지를 주민을 위한 공익 공간으로 활용할 수 있게 된 것이다. 사업 구간은 화순역(벽라리 507-1)에서 광덕교차로(광덕리 226-1)까지 총연장 3㎞다. 화순군은 이곳을 주민들이 걷고 쉬면서 자연을 즐길 수 있는 선형공원으로 조성해 2029년까지 완공할 계획이다. 옛 복암선은 과거 화순광업소에서 생산한 석탄을 운반하던 철길이었다. 운행 중단과 폐선 이후에는 삼천지구와 광덕지구 등 도심을 가로막는 공간으로 남았다. 쓰레기 불법 투기와 무단 경작도 이어지면서 도시 미관을 해치고 관련 민원이 지속됐다. 화순군은 광주 푸른길공원과 서울 경의선숲길처럼 폐철도 부지의 역사성과 지역 특색을 살린 ‘화순형 철길숲’을 조성한다는 구상이다. 단순한 산책로를 넘어 녹지와 휴식·문화 공간을 갖춘 도심 속 생태·힐링 공간으로 만든다는 계획이다. 조미화 화순군 산림과장은 “광주의 푸른길과 서울의 경의선숲길처럼 화순만의 특색을 담은 명품 철길숲을 조성해 군민 삶의 질을 높이고 쾌적한 도심 속 힐링 공간으로 만들어 나가겠다”고 말했다.

전남광주 장성군이 한국 서각예술을 대표하는 거장 조성종 선생의 작품을 직접 감상할 수 있는 뜻깊은 전시를 마련했다. 장성군은 황룡강 힐링허브정원에서 ‘서각 거장’ 조성종 선생 특별전이 본격적으로 개막해 오는 10월 15일까지 열린다고 2일 밝혔다. 이번 전시는 지난 9월 말 시작되어 오는 10월 15일까지 운영된다. 한국미술협회 장성지부가 주관하는 이번 전시는 평생 한국 서각예술의 지평을 넓히는 데 헌신해 온 조 선생의 예술적 성취를 조명하기 위해 추진됐다. 서각은 나무나 돌 등의 소재에 글자와 그림을 새겨 넣는 전통 예술 형태다. 조 선생의 작품에는 오랜 인내와 사색의 과정을 거쳐 채집한 삶의 철학은 물론, 자연의 깊은 숨결이 고스란히 담겨 있다는 평가를 받는다. 특히 전시 기간 중인 오는 10월 8일부터 11일까지는 대표적 지역 행사인 ‘장성 황룡강 가을꽃축제’가 개최되어 꽃구경과 문화예술 관람을 동시에 즐기려는 수많은 방문객들의 발길이 이어질 것으로 기대된다. 김한종 장성군수는 “나뭇결마다 새겨진 거장의 예술혼이 방문객들에게 따뜻한 위로와 감동을 선사할 것”이라며 군민과 관광객들의 많은 관심과 방문을 당부했다.

치유·야경·미식 등 콘텐츠 연계해녀의 삶·문화 담은 체험 특화서핑·요트, 가을·겨울까지 확대수영강 달빛 따라 야간 투어도 마치 블랙홀처럼 국내외 관광 수요를 빨아들이며 글로벌 관광 허브 도약의 발판을 마련한 부산이 더 큰 목표를 향해 날아오를 참이다. 대명제는 ‘부산 미래 대전환의 중심, 해양관광의 길을 열다’. ‘새로운 대한민국 성장엔진으로의 대도약’을 비전으로 한 민선 9기 해양수도 부산 로드맵에 맞춰 이제 그 어느 도시도 흉내 낼 수 없는 세계적인 해양관광도시로서의 진화에 나선다. 1일 부산관광의 컨트롤타워인 부산관광공사는 해양관광에 기반한 부산 관광이 ‘해양수도 완성, 부산 미래 대전환’의 길을 여는 데 한 축을 담당할 것이라고 밝혔다. 바다와 항만, 강을 비롯한 천혜의 해양관광 자원에 기반한 세계적인 사계절 해양관광도시로의 진화에 속도를 내면서 해양수도 완성의 밑거름이 되겠다는 의미이다. 부산 관광의 성장세 이면에는 ‘부산만의 독보적 매력’이 자리한다. ‘온니 원, 부산 매력’이란 해양관광 그리고 아름다운 야간경관, 미식의 세계로 불리는 부산의 맛, 웰니스로 대표되는 힐링 등 4대 핵심 특화 콘텐츠를 말한다. 이는 그동안 글로벌 관광 수요 유치와 수용의 견고한 기둥 역할을 했다. 공사는 해양관광을 중심으로 이들 핵심 콘텐츠를 유기적으로 융합해 나갈 참이다. 이를 통해 해양관광도시로서의 입지 강화는 물론 관광산업의 선순환 생태계 구축까지 도모할 셈이다. 해양관광도시로의 진화에 있어 돋보이는 콘텐츠를 꼽자면 해양 치유 프로그램을 들 수 있다. 코로나 팬데믹 시기였던 2021년 바다와 자연 속에서 사회적 거리를 유지하며 몸과 마음의 회복을 돕자는 취지에서 기획된 프로그램이다. 풍부한 해양자원과 아름다운 해변·해안 공간을 활용한 해양 치유 프로그램은 해를 거듭하면서 이색 관광상품으로 확장됐다. 그리고 이제 해변 요가 등 웰니스 중심에서 움직임·소리·자연·휴식·해양레저를 결합한 복합형 해양 치유 콘텐츠로 고도화되고 있다. 특히 올해는 기존 해변 중심 공간에서 한 단계 확장, 부산의 다양한 자연·해양관광 자원을 연계하는 등 부산 전역을 하나의 해양 치유 관광권으로 확장했다. 축제형·체류형 콘텐츠가 가미되면서 관광자원과 숙박·식음·해양레저를 연계한 체류형 관광상품까지 발전했다. 공사는 바다에서 운동하고, 자연에서 쉬며, 부산 문화를 경험하는 ‘부산형 해양 치유 관광모델’을 구축, 해양관광 경쟁력 제고의 핵심 동력으로 삼을 계획이다. 해양관광과 또 다른 부산만의 매력 포인트인 야간관광의 연계 활성화도 주목된다. 공사는 우선 ‘국내 야간관광 도시 1위’라는 위상을 이끌었던 기존 야간 특화 프로그램의 브랜드화를 도모한다. 친수공간을 활용한 야간관광 브랜드인 ‘별바다 부산’의 체류형 관광 프로그램화와 함께 도시경관과 수변공간을 활용한 새로운 형태의 야간 해양레저 콘텐츠인 ‘수영강 휴먼브릿지 달빛 투어’ 브랜드화에 나선다. 특히 ‘수영강 휴먼브릿지 달빛 투어’는 육상에서 즐기는 일반적인 야간관광과는 차별화된 콘텐츠로, 참가자 만족도 조사에서 5점 만점에 4.79점, 재참여 의향 4.89점을 기록할 만큼 호응이 높다. 공사는 단순한 수상레저 체험을 넘어 ‘강에서 즐기는 부산의 밤’이라는 새로운 관광 경험을 제시했다는 점에 주목해 수영강 야간 경관, 공연·문화 콘텐츠, 지역 상권 및 숙박시설을 연계한 계절별 수변 콘텐츠를 확대해 광안리·해운대와 차별화되는 또 하나의 부산 대표 야간 수변 관광 거점으로 육성할 계획이다. 해녀 문화와 해양자원을 결합한 지역문화 체험형 해양관광 프로그램 ‘해녀와 함께 바다를 배우다’도 부산만의 해양관광 아이템으로 변신한다. 이 프로그램은 올해 8~9월 20회 운영됐는데 부산 바다에서 살아온 사람들의 삶과 문화를 관광 콘텐츠로 연결했다는 점에서 주목받으며 큰 인기를 끌었다. 공사는 새로운 특화 관광 콘텐츠 가능성에 주목해 프로그램 고도화에 나설 참이다. 또 지역 먹거리, 관광자원 등과 연계해 체험-관광-지역 소비로 이어지는 다목적 해양관광 상품으로 확장해 나갈 방침이다. 사계절 해양관광 도시화에 방점을 찍을 비시즌 해양레저 관광 체험 프로그램 활성화도 관심을 끈다. 여름 성수기에 집중된 해양레저 관광수요를 가을·겨울까지 확대한다는 것이다. 서핑, 요트, 윈드서핑 등 기존 해양레저 프로그램을 사시사철 즐길 수 있는 관광 콘텐츠로 다양화하는 한편 외국인 관광객도 쉽게 참여할 수 있는 프로그램으로 확대한다. ‘세계를 잇는 크루즈 허브 부산’ 구현에도 박차를 가한다. 중국발 또는 일본발 크루즈 관광객을 대상으로 한 마케팅 추진과 함께 럭셔리 선사 유치 등에 나설 참이다. 공사는 해양관광 콘텐츠와 연계해 ‘부산의 맛, 세계화’란 기치로 글로벌 경쟁력을 가진 미식 콘텐츠 개발에도 힘을 싣는 한편 부산형 웰니스 융합 관광상품 개발과 웰니스 의료관광 클러스터 조성을 통해 ‘일상이 여행이 되는 힐링 도시로의 전환’에도 속도를 낼 계획이다. ‘가보고 싶고, 또 가고 싶은 곳’이라는 ‘부산병’ 바이러스의 진원지, 부산의 새로운 도전인 ‘세계해양관광도시로의 진화’가 또 한 번 글로벌 이목을 끌어낼지 주목된다.

부산시민과 관광객이 함께 즐기는 가을 문화행사 ‘가을, 태종대에 물들다’가 3일 태종대 유원지 일원에서 열린다. 부산시설공단은 단순 관람 중심 벗어나 걷기·체험·공연·힐링·참여가 결합한 체류형 관광콘텐츠의 하나로 이번 행사를 기획했다. 행사 콘셉트는 ‘바다에 물들고, 숲에 물들고, 문화에 물들고, 추억에 물들다’. 아름다운 대종대의 가을 자연경관을 배경으로 자연·역사·문화·추억을 주제로 다양한 체험과 볼거리를 마련했다. 숲속 가을 놀이터와 나만의 식물 만들기를 통해 가을의 자연을 체험하고, 태종대 역사·문화 OX 퀴즈를 통해 태종대 역사와 문화를 재미있게 알아볼 수 있다. 또 전문작가 캐리커처, 숲속 가을 버스킹, 핸드메이드 플리마켓 등 문화 프로그램과 함께 태종대 사진 인화 나눔 서비스를 운영, 태종대에서의 특별한 순간을 사진으로 간직할 수 있도록 한다. 공단 관계자는 “선선한 가을바람과 아름다운 태종대에서 시민과 관광객이 특별한 추억을 만들길 바란다”라며 “앞으로도 계절별 특색을 살린 다양한 콘텐츠를 발굴해 다시 찾고 싶은 태종대를 만들어가겠다”라고 말했다.

전남광주 목포시의 대표 가을 축제인 ‘목포항구축제’가 한층 풍성해진 체험 행사와 볼거리로 펼쳐진다. 목포항구축제는 10월 16일부터 18일까지 사흘간 목포항과 삼학도 일원에서 펼쳐진다. ‘파시의 기억, 만선의 기쁨’을 주제로 열리는 이번 축제는 1897년 개항 이후 교역과 물류의 중심지였던 목포의 역사와 전통 해상 시장인 ‘파시(波市)’를 현대적으로 재해석했다. 특히 올해는 항구의 옛 정취와 미식을 만끽할 수 있는 다채로운 프로그램이 마련된다. 바다 위에서 펼쳐지는 해상 퍼레이드 ‘파시 만선이다’와 생선 경매를 생생하게 재현한 ‘파시 경매쇼’, 어물전 저잣거리가 방문객들의 눈길을 사로잡을 것으로 보인다. 현장에서 직접 생선과 해산물을 구워 먹는 ‘오징어＆대하 구이터’와 목포의 별미를 맛보는 ‘어부 밥상’ 등 오감을 자극하는 미식 체험존도 운영된다. 이와 함께 레트로 선창거리, 선창 패션쇼, 맨손 활어 잡기, 밤하늘을 물들이는 바다 콘서트와 난영가요제 등 남녀노소 즐길 거리가 가득하다. 항구의 열기는 월말 원도심의 근대 골목으로 이어진다. 오는 10월 30일부터 11월 1일까지는 목포근대역사문화공간 일원에서 ‘목포 국가유산 야행’이 개최된다. ‘자주적 개항 130주년’을 주제로 한 이번 야행은 밤의 근대 골목길을 걸으며 문화유산 관람, 야간 공연, 체험 프로그램을 함께 즐기는 가을밤 문화 여행으로 꾸며진다. 목포시 관계자는 “10월 목포는 활기찬 항구의 낭만과 깊이 있는 근대역사의 정취를 있는 그대로 느끼고 힐링도 할 수 있는 특별한 가을 여행지가 될 것”이라고 말했다.

서울 영등포구는 10월 17일 오전 11시, 양평동 본아카데미홀에서 육아 토크쇼 ‘말자 할매가 다 들어줄게’를 개최한다고 30일 밝혔다. 인기 방송 코너로 큰 사랑을 받고 있는 ‘소통왕 말자 할매’ 개그우먼 김영희와 정범균이 출연한다. 관객들과의 유쾌한 소통과 입담을 바탕으로 현장에서 육아 고민을 들으며 공감대를 형성하는 80분간의 힐링 소통 무대가 펼쳐질 예정이다. 참여 대상은 미취학 영유아 부모 및 양육자 220명이다. 자녀 동반 없이 부모 및 양육자만 참석할 수 있다. 원하는 영유아 부모 등은 구 육아종합지원센터 누리집 또는 홍보물의 QR 코드를 통해 신청할 수 있다. 10월 1일 오전 10시부터 선착순이다. 자세한 사항은 영등포구육아종합지원센터(02-833-6022)로 문의하면 된다. 조유진 구청장은 “육아는 큰 기쁨인 동시에 때로는 부모에게 많은 고민과 부담을 안겨 주기도 한다”면서 “이번 토크쇼를 통해 부모님들이 잠시 육아의 무게를 내려놓고 마음껏 웃으며 위로와 긍정의 에너지를 얻어 가시길 바란다”고 말했다.

전북 군산 은파호수공원은 사계절 저마다의 아름다움을 품고 있다. 봄이면 눈부신 벚꽃 터널이 반기고, 초여름에는 상큼한 아카시아 향기가 코끝을 스친다. 가을에는 운치 있는 오색 단풍이 일품이고 겨울이면 호수 위로 내려앉은 고요와 잔잔한 물빛이 한층 깊은 정취를 자아낸다. 은파의 본래 이름인 ‘미제지(米堤池)’는 15세기에 발간된 ‘신증동국여지승람’에도 둘레가 약 6.9㎞에 이른다고 기록돼 있을 만큼 역사가 깊다. 과거 지역 농업을 책임지던 저수지는 세월이 흐르면서 오늘날 도심 속 힐링 명소로 거듭났다. 은파의 ‘은(銀)’은 사랑의 빛과 희망을, ‘파(波)’는 풍요의 물을 뜻한다. 호수를 가로지르는 370m 길이의 보도 현수교 ‘물빛다리’는 공원의 야간 경관을 대표하는 명소다. 해가 지면 화려한 특수조명이 수면 위로 반짝이며 환상적인 야경을 연출한다. 다리 인근 광장의 음악분수는 음악 선율에 맞춰 오색찬란하게 솟아오르는 물줄기가 밤을 더욱 풍성하게 만든다. 2020년 완공된 1.1㎞ 길이의 수변 데크 산책로 ‘별빛다리’는 물 위를 걷는 듯한 특별한 경험을 선사한다. 나무 데크를 따라 천천히 걸으면 발아래 투명한 유리 바닥을 통해 잔잔하게 일렁이는 호수 물결을 감상할 수 있다. 공원에서 군산저수지까지 이어지는 18.4㎞의 ‘구불5길(물빛길)’은 호수 풍경과 자연을 함께 만끽하는 산책 코스다. 낮에는 햇살에 반짝이는 맑은 물빛을, 밤에는 조명이 수놓은 낭만적인 야경을 감상할 수 있다. 선선한 바람이 부는 가을 저녁, 은파호수공원은 일상에 지친 심신을 달래고 오래도록 기억에 남을 추억을 선사할 것이다.

은빛 억새 물결과 붉은 단풍, 역동적인 축제와 낭만적인 야경까지 한자리에서 즐길 수 있는 관광도시 울산이 10월을 맞아 다채로운 가을 축제와 문화 여행 코스를 선보인다. 동구에서는 지난달 19일부터 오는 18일까지 매주 주말 방어동 슬도아트 일원에서 야외도서관 ‘소풍’이 열린다. 파도 소리와 함께 독서와 북 토크, 인공지능(AI) 로봇 체험 등을 즐길 수 있으며, 인근 대왕암공원 해송림과 출렁다리가 호젓한 산책로를 완성한다. 가을 바다를 화려하게 수놓을 ‘2026 울산불꽃축제’는 2일부터 이틀간 북구 강동몽돌해변에서 펼쳐진다. 2일 밤 대형 불꽃쇼를 시작으로 ‘슈가맨 해변 콘서트’, 발광다이오드(LED) 캠프파이어 버스킹이 이어진다. 야간에 은하수처럼 빛나는 강동해안공원 산책로와 주전~강동 해안 드라이브 코스도 빼놓을 수 없다. 남구 장생포 고래문화특구에서는 오는 15일부터 18일까지 30주년을 맞은 ‘울산고래축제’가 열린다. 300인 시민대합창, 고래 퍼레이드, 웨일스 카트 체험, 야간 파티 공연이 펼쳐져 축제 열기를 더한다. 중구 성남동 문화의거리에서는 30일부터 다음 달 1일까지 ‘성남동 커피페스티벌’이 열려 골목길마다 커피 향과 버스킹을 전한다. 자연을 벗 삼는 힐링 코스도 풍성하다. 국화꽃과 십리대숲 은하수길이 어우러진 태화강 국가정원, 전국적인 트레킹 명소인 영남알프스 간월재의 대규모 은빛 억새밭은 가을 정취의 정점을 찍는다. 울산시 관계자는 “낮에는 바다와 정원, 억새길을 거닐고 밤에는 화려한 불꽃과 감성 공연을 즐기며 울산에서 특별한 가을 추억을 남기길 바란다”고 전했다.

‘국화와 치즈의 향연’ 제12회 임실N치즈축제가 오는 8일부터 11일까지 나흘간 임실치즈테마파크와 임실읍 일원에서 열린다. 임실군은 1일 ‘치즈, 행복을 늘리다! 세상을 잇다!’를 슬로건으로 군민과 관광객이 하나 되는 통합형 축제의 첫선을 보인다고 밝혔다. 특히 올해 행사는 파격적인 변신을 준비하고 있다. 축제 역사상 처음으로 개막식 장소가 임실읍 시내권으로 바뀐다. 기존 치즈테마파크에 집중됐던 축제 열기와 관광객의 발길을 지역 상권으로 확산하겠다는 복안이다. 축제의 중심 무대인 치즈테마파크는 형형색색의 국화로 꾸며져 환상적인 경관을 연출한다. 산양, 젖소, 천사 날개, 하트, 한반도 지도 등 6종 10개의 대형 국화 조형물과 물방울, 초승달, 별, 클로버 등 7종 390개의 조형 국화가 축제장을 뒤덮어 장관을 이룬다. 프로그램도 체험형·체류형·글로벌 콘텐츠를 대폭 강화했다. 관람 중심 행사에서 남녀노소 누구나 참여하고 야간에도 즐기는 축제로 방향을 전환했다. 치즈 부산물 유청을 활용한 족욕 힐링, 대형 릴레이 치즈 샌드위치 만들기, 우유 거품 속에서 황금 치즈를 찾는 밀크버블 페스티벌 등은 임실N치즈축제에서만 만날 수 있는 특별한 체험 프로그램이다. 올해 처음 마련되는 임실N치즈 와인＆나이트 라운지는 치즈와 와인, 음악이 어우러진 야간 특화 공간으로 꾸며진다. 밤하늘을 수놓는 드론 쇼는 임실 치즈 개발자인 지정환 신부와 임실의 만남부터 치즈의 비상까지의 역사를 담아낸다. ‘지정환 신부 스토리 에끌로 퍼레이드’와 치즈 등이 어우러진 야간 놀이터도 축제의 밤을 밝힌다.

경남 함양의 가을을 대표하는 제21회 함양산삼축제가 오는 7일부터 11일까지 천년의 숲 상림공원 일원에서 열린다. ‘산삼에 물들고, 함양에 머물다’를 주제로 내걸고 열리는 올해 축제는 산삼과 건강, 먹거리, 공연, 관광을 한자리에서 즐기며 머물 수 있는 ‘체류형 축제’다. 산양삼 전시·판매장에서는 함양산삼과 다양한 가공제품을 살펴보고 구매할 수 있다. 품질검사를 거친 각 산양삼에는 인증 태그를 부착해 소비자 신뢰도도 높일 예정이다. 함양산삼을 합리적인 가격에 살 수 있는 산삼 경매도 연다. 축제 대표 프로그램인 ‘황금산삼을 찾아라’와 ‘산삼 캐기 체험’도 방문객을 기다린다. 참가자들은 숲속에서 임무를 수행하며 황금산삼을 찾고 산삼밭에서는 5년근 산삼을 직접 캘 수 있다. 건강과 휴식을 더한 콘텐츠도 풍성하다. 항노화관 웰니스 체험과 맨발 걷기 힐링 페스타를 비롯해 어린이를 위한 원목 놀이터, 사니사미 쿠키 만들기, 인생네컷 등을 운영한다. 새롭게 마련한 힐링 쉼터에서는 지역 베이커리와 카페, 감성 휴식 공간, DJ 박스 등을 즐길 수 있다. 가족을 위한 패밀리 존과 마켓도 마련된다. 밤에는 축제 분위기가 한층 달아오른다. 9일과 10일에는 산삼막걸리와 지역 먹거리, 공연을 함께 즐기는 ‘산막나이트’가 열린다. 개막일인 7일에는 ‘2027 함양 방문의 해 선포식’과 축하공연이 펼쳐져 상림의 가을밤을 수놓는다. 함양의 농특산물을 만날 수 있는 판매·홍보관과 향토 먹거리관도 마련된다. 지난해 21만명이 찾은 함양산삼축제는 3년 연속 대한민국 축제 콘텐츠 대상을 받았고 경남도 지정 문화관광축제로도 선정됐다.

서울 영등포구는 10월 17일 오전 11시, 양평동 본아카데미홀에서 육아 토크쇼 ‘말자 할매가 다 들어줄게’를 개최한다고 30일 밝혔다. 인기 방송 코너로 큰 사랑을 받고 있는 ‘소통왕 말자 할매’ 개그우먼 김영희와 정범균이 출연한다. 관객들과의 유쾌한 소통과 입담을 바탕으로 현장에서 육아 고민을 들으며 공감대를 형성하는 80분간의 힐링 소통 무대가 펼쳐질 예정이다. 참여 대상은 미취학 영유아 부모 및 양육자 220명이다. 자녀 동반 없이 부모 및 양육자만 참석할 수 있다. 원하는 영유아 부모 등은 구 육아종합지원센터 누리집 또는 홍보물의 QR 코드를 통해 신청할 수 있다. 10월 1일 오전 10시부터 선착순이다. 자세한 사항은 영등포구육아종합지원센터(02-833-6022)로 문의하면 된다. 조유진 구청장은 “육아는 큰 기쁨인 동시에 때로는 부모에게 많은 고민과 부담을 안겨 주기도 한다”라며 “이번 토크쇼를 통해 부모님들이 잠시 육아의 무게를 내려놓고 마음껏 웃으며 위로와 긍정의 에너지를 얻어 가시길 바란다”라고 말했다.

한국마사회가 과천시노인복지관과 손잡고 지역 어르신을 위한 ‘실버승마 봉사단’을 출범하고, 8주 과정의 ‘실버 힐링승마‘ 프로그램을 동시에 운영한다고 밝혔다. 말산업 인프라를 활용한 이번 사업은 초고령사회 시니어의 건강 증진과 상생 가치를 실현하기 위해 마련됐다. 우선 지난 11일 출범한 ‘실버승마 봉사단’은 과거 힐링승마에 참여했던 어르신들로 구성되어 현장 지원 등 ‘노노(老老)케어‘를 실천하며 활기찬 노후의 모범을 보인다. 함께 운영되는 ‘실버 힐링승마’는 전문 교관의 지도로 기승 및 말 교감 교육을 진행해 어르신들의 균형 감각 향상은 물론 말과의 교감을 통한 정서적 안정과 우울감 해소까지 도모한다.

주박람회장·기차마을·동화정원 등2031년 박람회 300만 관람객 목표원예생산자협회 총회서 유치 의사내년 7월 정부 국제행사 승인 기대10개국 다문화 품은 세계정원 조성장미정원 체류형 체험 콘텐츠 강화동화·산림관광정원도 연계해 추진“지속가능한 지역 성장동력 만들 것” ‘장미의 도시’ 전남광주 곡성이 풍부한 관광자원을 하나의 경쟁력으로 결집해 대한민국을 넘어 세계 속의 관광도시로 도약하기 위한 관광 대전환의 밑그림을 그렸다. 전국 최대 규모의 장미공원과 생태형 산림관광 정원, 동화정원을 연계한 정원 클러스터 조성과 함께 2031년 국제정원박람회를 유치해 국제 관광도시의 기반을 마련한다는 계획이다. 이와 함께 지역의 풍부한 정원과 관광 자산을 강화하는 등 시너지 극대화를 통한 지역 경제 활성화와 지방 소멸 대응의 지속 가능한 지역 발전 모델을 만들겠다는 구상이다. 28일 곡성군에 따르면 군은 2031년 곡성국제정원박람회 유치를 위한 본격적인 활동에 들어갔다. 조상래 군수는 지난 14일 이탈리아 바리에서 열린 제78회 국제원예생산자협회(AIPH) 총회에 참석해 유치 의사를 밝혔다. AIPH는 국제원예박람회 규정을 정하고 개최를 승인하는 국제기구다. 군은 향후 국내 국제행사 승인과 AIPH 승인 절차에 앞서 정원박람회 유치 의사를 알리고 국제적 공감대를 확보하기 위해 이번 총회에 참석했다. 군은 2031년 4월부터 7월까지 주박람회장과 장미정원을 중심으로 기차마을, 동화정원, 산림관광정원 등 75ha 부지에 목표 관람객 300만명의 국제정원박람회를 개최하는 방안을 추진하고 있다. 풍부한 자연경관과 정원, 산림 자원을 기반으로 국제정원박람회를 유치해 관광, 문화, 지역 경제와 연계하는 등 지속 가능한 발전 모델을 만들겠다는 구상이다. 현재 곡성국제정원박람회 기본계획 및 타당성 조사 용역을 진행하고 있으며 곡성 출신 세계적 정원 디자이너 황지해를 포함한 10명의 자문단을 꾸려 콘셉트 구체화에도 나섰다. 군은 오는 11월 기획예산처에 곡성국제정원박람회 국제행사 승인을 신청하고 내년 7월 최종 승인을 받을 계획이다. 곡성국제정원박람회 준비는 기차마을 인근 13㏊ 규모의 박람회 주행사장 조성에서부터 시작된다. 먼저 주박람회구역에는 세계 10개국의 정원문화를 한자리에서 경험할 수 있는 세계정원이 조성된다. 세계정원은 다문화 포용을 상징한다. 이어 국내외 유명 작가들이 참여하는 작가정원과 시민·사회 단체 등이 함께 만드는 참여정원을 선보이는 등 박람회의 다양성과 국제성을 강화할 계획이다. 또 세계인들에게 곡성을 알리는 상징공원과 관람객들의 참여 공간인 경작 체험원을 비롯해 휴식 공간인 파빌리온, 푸드트럭존 등이 들어설 예정이다. 주박람회장 주변의 장미공원을 중심으로 한 섬진강기차마을도 정원박람회의 한 축으로 연결된다. 섬진강기차마을 안에 자리한 장미정원은 전국 최대 규모 장미공원으로 손꼽힌다. 약 7만 5000㎡ 규모 부지에 독일·프랑스·영국 등 세계 각국의 장미 1004품종, 4만 3000여 주가 식재돼 있다. 장미터널과 아치, 미로 정원, 분수, 연못 등이 어우러져 이국적인 풍경을 연출하며 전국에서 가장 많은 장미 품종을 보유한 장미 명소로 꼽힌다. 매년 봄에 열리는 곡성세계장미축제 기간에는 장미공원 관람에만 머물지 않고 포토존과 공연, 체험 프로그램 야간 경관 조명까지 더해 낮과 밤을 모두 즐길 수 있는 체류형 콘텐츠로 확장된다. 관광객들의 발길이 끊이지 않는 곡성세계장미축제는 지역 대표 관광 브랜드로 자리 잡아 올해도 누적 방문객 21만명을 기록했다. 장미공원이 자리한 섬진강기차마을도 기차 플랫폼과 증기기관차, 레일바이크, 생태학습관, 저잣거리 등 다양한 체험 프로그램과 볼거리를 선보이고 있다. 2027년과 2028년 완공 예정인 섬진강 동화정원과 산림관광정원 역시 곡성국제정원박람회의 또 다른 볼거리가 될 전망이다. 2028년까지 국비 등 333억여원이 투입되는 생태형 산림관광정원에서는 박람회장 전체를 조망할 수 있는 25ꏭ 높이의 나무 형상 조형물인 슈퍼트리 전망대가 조성된다. 조명이 설치된 슈퍼트리는 밤이 되면 관람객들에게 아름다운 야간경관도 제공하게 된다. 또 실감형 가상 정원을 체험할 수 있는 미디어 가든과 지역의 정원과 자연 등 문화와 관광의 이야기가 담겨 있는 스토리 시드뱅크 등의 전시 공간과 함께 섬진강의 물과 식물 등 다양한 자연환경을 체험할 수 있는 워터가든과 생태공원 등의 조성도 추진하고 있다. 10만㎡ 규모의 부지에 백일홍을 비롯해 메밀꽃, 황화 코스모스가 흐드러지게 피어 ‘한국의 토스카나’로 불리는 섬진강 동화정원도 박람회 연계 사업에 포함됐다. 국토교통부 성장촉진 지역개발사업 및 백두대간권 사업의 동시 진행으로 2027년까지 257억원이 투입되는 동화정원은 아이들을 위한 북카페인 북숲과 곡성형 비밀정원인 근린공원을 비롯해 치유와 힐링을 위한 평화순례길과 어싱길(맨발 산책로), 정원갤러리 등이 들어선다. 조 군수는 “이번 AIPH 총회를 통해 곡성이 가진 정원 자원의 가치와 가능성, 국제정원박람회 유치 의지를 세계에 직접 알렸다”며 “정원박람회 유치를 통해 곡성을 세계적인 정원 도시로 조성하는 등 지역의 지속 가능한 성장동력으로 만들겠다”고 말했다.