텍사스 등 상원·주지사 모두 교체민주, 데이터센터 규제 강화 예고“신규 건설 중단… 세제 혜택 폐지”빅테크, 전력·용수 비용 부담 커져투자 위축 땐 국내 반도체 ‘직격탄’삼성 현지 공장 운영 비용 늘 수도배터리·태양광 등 친환경 ‘파란불’ 삼성·SK·현대차그룹·LG·한화 등 국내 5대 그룹의 미국 내 생산시설이 위치한 지역을 대상으로 11·3 미국 중간선거 결과를 분석한 결과, 연방 상원의원과 주지사 모두 공화당 우세에서 민주당 우세로 역전된 것으로 나타났다. 한국 기업의 주요 투자·생산 거점에서 정치 지형이 달라지면서 현지 사업환경도 불확실성이 커질 수 있다. 텍사스주와 조지아주 등에서는 차기 주지사들이 데이터센터 규제 강화를 예고해 유관산업인 반도체 업계는 긴장하는 분위기다. 반면 친환경 에너지에 우호적인 민주당의 약진이 태양광 및 배터리 산업에는 긍정적일 수 있다. 5일 서울신문이 국내 5대 그룹의 미국 생산시설 37곳이 위치한 선거구를 분석한 결과, 11·3 미국 중간선거에서 상원의원 선거를 치른 10개 주에서 민주당의 약진이 두드러졌다. 상원의원은 기존 공화당 7석, 민주당 3석에서 공화당 4석, 민주당 6석으로 바뀌며 민주당 우세로 역전됐다. 주지사 역시 선거가 실시된 11개 주에서 공화당 7곳, 민주당 4곳에서 공화당 4곳, 민주당 7곳으로 재편됐다. 연방하원 지역구 32곳(중복 제외)에서도 민주당의 의석 확대가 나타났다. 기존 공화당 25석, 민주당 7석이었던 의석 구도가 이번 선거에서 공화당 19석, 민주당 13석으로 바뀌었다. 삼성전자의 미국 반도체 사업에서 핵심 거점인 텍사스는 이번 선거에서 연방 상원의원과 주지사 선거 모두 공화당에서 민주당으로 바뀌는 이변이 일어났다. 삼성전자는 현재 텍사스 오스틴에 파운드리(반도체 위탁생산)를 포함한 반도체 공장을 운영하고 있고, 테일러 팹(공장) 가동을 앞두고 있다. 텍사스 연방 상원의원 선거에서는 민주당 제임스 탈라리코가 공화당 켄 팩스턴을 꺾어 38년 만에 민주당이 상원의원석을 탈환했다. 주지사 선거에서도 민주당 지나 이노호사가 공화당 그레그 애벗을 누르고 당선됐다. 탈라리코 당선인은 데이터센터의 전력·용수 비용 부담 강화를 주장했고, 이노호사 당선인은 신규 인허가의 일시 중단을 공약했다. 삼성전자 입장에서는 데이터센터 규제 강화가 반도체 생산시설의 전력·용수 확보 여건에도 영향을 미칠지 지켜볼 필요가 있다. 반도체 공장은 웨이퍼 세정과 초순수 공급, 첨단 제조장비 가동 등에 안정적인 전력과 용수가 필수적이다. 업계 관계자는 “데이터센터 사업자에게 전력망 연결과 인프라 확충 비용을 부담시키는 정책이 강화되면 향후 지역 전력망 증설 과정에서 기업들의 비용 부담이 커질 가능성이 있다”고 말했다. 데이터센터 신규 투자가 위축되면 AI 연산 인프라 확장도 늦어져 국내 반도체 기업들의 핵심 성장 동력인 AI 반도체 수요가 줄어들 가능성도 있다. IT 전문매체 디인포메이션에 따르면 텍사스뿐만 아니라 미국 중간선거에서 당선·우세를 보인 36개 주 주지사 가운데 34명이 데이터센터에 대해 최소 한 가지 이상 규제에 찬성하고 있다. 다만 테일러 공장은 바이든 행정부 시절 투자 결정으로 시작된 만큼 지역 정치 지형이 민주당 우세로 바뀌더라도 기존 투자와 지원 정책에 미치는 영향은 제한적일 수 있다는 견해도 있다. 민주당도 현지 고용 창출과 지역경제 기여도를 고려할 수밖에 없다. 배터리와 태양광 등 국내 기업의 생산시설이 집중된 조지아에서도 민주당 키샤 랜스 바텀스가 공화당 릭 잭슨을 꺾고 주지사에 당선됐다. 조지아는 SK온의 배터리 공장과 한화큐셀의 태양광 제조시설 등이 자리 잡은 지역이다. 바텀스 당선인은 전력 소비와 주민 전기요금 부담, 환경 영향을 점검할 때까지 주 전역의 신규 데이터센터 건설을 일시 중단하겠다는 공약을 내걸어 주목된다. 이곳에는 현대차그룹 메타플랜트 아메리카와 기아 조지아 공장 등 국내 완성차 기업의 대규모 생산시설도 자리 잡고 있다. 자동차 업계에서는 주정부의 정치적 변화보다 연방정부의 관세정책에 더 관심을 갖는 모양새다. 업계 관계자는 “의회 구성 변화가 통상환경을 일부 바꿀 수는 있지만, 미국 우선주의라는 정책 기조 자체가 달라질 것으로 낙관하기는 어렵다”고 말했다. LG에너지솔루션의 배터리 생산거점 오하이오주도 민주당 우세로 뒤집혔다. 제퍼슨빌의 L-H 배터리 공장 소재 지역은 연방 상·하원의원과 주지사 당선자의 소속 정당이 모두 민주당으로 바뀌었다. GM과 합작한 얼티엄셀즈의 워런 공장 소재 지역에서도 연방 상원의원과 주지사 당선자의 소속 정당이 교체됐다. 배터리 업계 관계자는 “민주당이 신재생에너지, 전기차 등 관련 정책에 친화적이라 업황에 긍정적일 수 있다”면서 “다만 AI 데이터센터 건설 속도가 늦춰질 경우 에너지저장장치(ESS) 배터리 수요와 국내 업체들의 가격 협상력이 약화할 수 있다는 점은 변수로 꼽힌다”고 말했다.

삼성·SK·현대차그룹·LG·한화 등 국내 5대 그룹의 미국 내 생산시설이 위치한 지역을 대상으로 11·3 미국 중간선거 결과를 분석한 결과, 연방 상원의원과 주지사 모두 공화당 우세에서 민주당 우세로 역전된 것으로 나타났다. 한국 기업의 주요 투자·생산 거점에서 정치 지형이 달라지면서 현지 사업환경도 불확실성이 커질 수 있다. 텍사스주와 조지아주 등에서는 차기 주지사들이 데이터센터 규제 강화를 예고해 유관산업인 반도체 업계는 긴장하는 분위기다. 반면 친환경 에너지에 우호적인 민주당의 약진이 태양광 및 배터리 산업에는 긍정적일 수 있다. 5일 서울신문이 국내 5대 그룹의 미국 생산시설 37곳이 위치한 선거구를 분석한 결과, 11·3 미국 중간선거를 치른 10개 주에서 민주당의 약진이 두드러졌다. 상원의원은 기존 공화당 7석, 민주당 3석에서 공화당 4석, 민주당 6석으로 바뀌며 민주당 우세로 역전됐다. 주지사 역시 기존 공화당 7석, 민주당 4석에서 공화당 4석, 민주당 7석으로 재편됐다. 연방하원 지역구 32곳(중복 제외)에서도 민주당의 의석 확대가 나타났다. 기존 공화당 25석, 민주당 7석이었던 의석 구도가 이번 선거에서 공화당 19석, 민주당 13석으로 바뀌었다. 삼성전자의 미국 반도체 사업에서 핵심 거점인 텍사스는 이번 선거에서 연방 상원의원과 주지사 선거 모두 공화당에서 민주당으로 바뀌는 이변이 일어났다. 삼성전자는 현재 텍사스 오스틴에 파운드리(반도체 위탁생산)를 포함한 반도체 공장을 운영하고 있고, 테일러 팹(공장) 가동을 앞두고 있다. 텍사스 연방 상원의원 선거에서는 민주당 제임스 탈라리코가 공화당 켄 팩스턴을 꺾어 38년 만에 민주당이 상원의원석을 탈환했다. 주지사 선거에서도 민주당 지나 이노호사가 공화당 그레그 애벗을 누르고 당선됐다. 두 당선인은 데이터센터 사업자의 전력·용수 등 인프라 비용 부담을 강화하고, 신규 데이터센터 개발 중단과 규제 마련을 예고했다. 삼성전자 입장에서는 데이터센터 규제 강화가 반도체 생산시설의 전력·용수 확보 여건에도 영향을 미칠지 지켜볼 필요가 있다. 반도체 공장은 웨이퍼 세정과 초순수 공급, 첨단 제조장비 가동 등에 안정적인 전력과 용수가 필수적이다. 업계 관계자는 “데이터센터 사업자에게 전력망 연결과 인프라 확충 비용을 부담시키는 정책이 강화되면 향후 지역 전력망 증설 과정에서 기업들의 비용 부담이 커질 가능성이 있다”고 말했다. 데이터센터 신규 투자가 위축되면 AI 연산 인프라 확장도 늦어져 국내 반도체 기업들의 핵심 성장 동력인 AI 반도체 수요가 줄어들 가능성도 있다. IT 전문매체 디인포메이션에 따르면 텍사스뿐만 아니라 미국 중간선거에서 당선·우세를 보인 36개 주 주지사 가운데 34명이 데이터센터에 대해 최소 한 가지 이상 규제에 찬성하고 있다. 다만 테일러 공장은 바이든 행정부 시절 투자 결정으로 시작된 만큼 지역 정치 지형이 민주당 우세로 바뀌더라도 기존 투자와 지원 정책에 미치는 영향은 제한적일 수 있다는 견해도 있다. 민주당도 현지 고용 창출과 지역경제 기여도를 고려할 수밖에 없다. 美 정치 지형 바뀐 생산거점…업종별 희비 엇갈려배터리와 태양광 등 국내 기업의 생산시설이 집중된 조지아에서도 민주당 키샤 랜스 바텀스가 공화당 릭 잭슨을 꺾고 주지사에 당선됐다. 조지아는 SK온의 배터리 공장과 한화큐셀의 태양광 제조시설 등이 자리 잡은 지역이다. 바텀스 당선인은 전력 소비와 주민 전기요금 부담, 환경 영향을 점검할 때까지 주 전역의 신규 데이터센터 건설을 일시 중단하겠다는 공약을 내걸어 주목된다. 이곳에는 현대차그룹 메타플랜트 아메리카와 기아 조지아 공장 등 국내 완성차 기업의 대규모 생산시설도 자리 잡고 있다. 자동차 업계에서는 주정부의 정치적 변화보다 연방정부의 관세정책에 더 관심을 갖는 모양새다. 업계 관계자는 “의회 구성 변화가 통상환경을 일부 바꿀 수는 있지만, 미국 우선주의라는 정책 기조 자체가 달라질 것으로 낙관하기는 어렵다고 본다”고 말했다. LG에너지솔루션의 배터리 생산거점 오하이오주도 민주당 우세로 뒤집혔다. 제퍼슨빌의 L-H 배터리 공장 소재 지역은 연방 상·하원의원과 주지사 당선자의 소속 정당이 모두 민주당으로 바뀌었다. GM과 합작한 얼티엄셀즈의 워런 공장 소재 지역에서도 연방 상원의원과 주지사 당선자의 소속 정당이 교체됐다. 배터리 업계 관계자는 “민주당이 신재생에너지, 전기차 등 관련 정책에 친화적이라 업황에 긍정적일 수 있다”면서 “다만 AI 데이터센터 건설 속도가 늦춰질 경우 에너지저장장치(ESS) 배터리 수요와 국내 업체들의 가격 협상력이 약화할 수 있다는 점은 변수로 꼽힌다”고 말했다.

세계 최고 부자 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)가 미국 중간선거에 약 6400억원을 쏟아부었지만, 그가 지원한 공화당 후보들이 주요 경합지에서 잇따라 패배했다. 도널드 트럼프 대통령의 공화당에 거액을 지원했지만 민주당이 연방 의회를 탈환하면서 자신의 사업과 정치적 영향력까지 위협받는 처지가 됐다. 4일(현지시간) 미국 정치전문매체 폴리티코와 CNBC 등은 머스크를 이번 중간선거의 최대 패배자 중 한 명으로 꼽았다. 막대한 자금력을 동원해 공화당의 승리를 지원했지만 선거 결과는 기대와 정반대로 나타났기 때문이다. 뉴욕타임스(NYT) 집계에 따르면 머스크가 지난해부터 연방 및 주 단위 정치단체에 지출한 자금은 4억 7400만 달러(약 6360억원)에 달한다. 선거에 직접 출마하지 않은 개인이 지출한 정치자금으로는 미국 역사상 최대 규모다. 그럼에도 민주당의 승리를 막지 못했다. 민주당은 지난 3일 치러진 중간선거에서 상원과 하원을 모두 탈환하며 트럼프 행정부에 타격을 안겼다. 머스크가 공들여 지원한 공화당 후보들도 주요 경합지에서 줄줄이 고배를 마셨다. 가장 뼈아픈 패배는 텍사스에서 나왔다. 머스크는 전체 정치자금의 절반에 가까운 2억 2400만 달러(약 3000억원)를 텍사스 선거에 집중했다. 그러나 공화당 소속 그레그 애벗 주지사는 민주당 지나 이노호사 후보에게 패했고, 공화당 켄 팩스턴 연방 상원의원 후보도 민주당 제임스 탈라리코 후보에게 무릎을 꿇었다. 텍사스에서 민주당 후보가 주지사 선거에서 승리한 것은 1990년 이후 36년 만이다. 민주당 후보가 텍사스 연방 상원의원 선거에서 승리한 것도 1988년 이후 38년 만이다. 탈라리코 당선인은 승리 연설에서 “세상의 모든 돈도 텍사스 주민들을 이길 수 없다는 사실을 증명했다”고 말했다. 이어 억만장자와 조만장자 정치 후원자들을 겨냥해 정치 권력은 부유층이 아닌 국민에게 있다고 강조했다. 그렇다면 머스크는 왜 중간선거에 무려 6400억원에 가까운 돈을 쏟아부었을까. 머스크는 테슬라와 스페이스X뿐 아니라 인공지능(AI) 기업 xAI, 뇌·컴퓨터 인터페이스 기업 뉴럴링크 등을 운영하고 있다. 이들 기업은 자율주행 안전기준과 AI 규제, 환경 인허가, 세제 혜택, 연방정부 계약 등 정부 정책에 상당한 영향을 받는다. 공화당은 전반적으로 기업 규제 완화에 적극적인 반면 민주당은 기업 책임과 환경 규제, AI 안전성 등을 상대적으로 강조해 왔다. 머스크가 공화당에 거액을 지원한 데에는 이러한 정책적 이해관계와 함께 정치적 영향력을 확대하려는 의도도 작용했을 것으로 풀이된다. 특히 텍사스는 머스크에게 단순한 정치적 지지 기반 이상의 의미였다. 머스크는 캘리포니아주의 규제와 기업 환경을 비판하며 테슬라와 스페이스X의 본사를 텍사스로 옮겼고, 텍사스에는 테슬라의 대규모 전기차 공장과 스페이스X의 로켓 발사시설 등 핵심 사업장이 자리 잡고 있다. 공화당 소속 애벗 주지사는 그동안 기업 유치와 규제 완화에 적극적이었지만, 이번 선거에서 승리한 이노호사는 기업에 제공하는 과도한 세제 혜택을 비판하고 신규 데이터센터 건설 승인을 일시 중단해야 한다는 입장을 밝혀왔다. AI 데이터센터 확장에 막대한 투자를 추진하는 머스크에게는 달갑지 않은 변화다. 데이터센터 건설에 필요한 전력과 용수, 환경 인허가, 세제 지원 등이 향후 쟁점으로 떠오를 수 있기 때문이다. 다만 텍사스 주의회는 여전히 공화당이 장악하고 있어 실제 규제 강화로 이어질지는 불확실하다. 더 큰 문제는 민주당이 연방 의회 양원을 장악하면서 머스크의 과거 정부 활동과 기업 계약에 대한 조사가 본격화할 가능성이 커졌다는 점이다. 민주당 소속 리처드 블루먼솔 상원의원은 머스크가 트럼프 행정부에서 정부효율부(DOGE)를 이끌 당시의 활동을 조사하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 스페이스X가 연방정부와 체결한 대규모 계약과 군사용 위성통신망 스타실드 운영을 둘러싼 의혹 등도 조사 대상으로 거론되고 있다. 머스크로서는 자신이 지원한 후보들이 선거에서 패배한 데 이어 기업 활동까지 의회의 조사 대상에 오를 수 있는 상황이다. 선거 결과가 나온 뒤 머스크는 자신의 엑스에 “이번에는 내 선거 개입용 우주 레이저가 작동하지 않았나 보다”라는 취지의 농담을 남겼다. 앞서 “우주에 데이터센터를 짓는 것이 꽤 매력적으로 보인다”는 글도 올렸다. 머스크가 공화당에 쏟아부은 약 6400억원은 단순한 정치 후원금을 넘어 자신의 사업과 정치적 영향력에 건 거대한 베팅이었다. 그러나 이번 선거에서 공화당이 패배하면서 사업에 유리한 규제 환경을 유지하기 어려워진 데다 민주당이 주도할 의회의 조사 가능성까지 떠안게 됐다. 물론 이번 패배로 머스크의 정치적 영향력이 사라진 것은 아니다. 머스크는 여전히 공화당의 핵심 후원자 중 한 명이며, 트럼프 대통령도 백악관을 지키고 있기 때문이다. 워싱턴포스트(WP)는 머스크가 막대한 재산을 동원해 공화당 후보들을 지원했지만 유권자들은 정반대의 선택을 했다고 평가했다. 이번 선거가 거액의 정치자금으로도 유권자의 선택을 좌우하기 어렵다는 점을 보여줬다는 분석이다.

2026년 미국 중간선거에서 민주당이 상·하원 다수당을 모두 차지하는 ‘블루 쓰나미’가 현실화한 가운데, 투표용지에 이름도 없던 일론 머스크 테슬라·스페이스X 최고경영자(CEO)가 이번 선거의 가장 큰 피해자라는 분석이 미 언론에서 나오고 있다. 4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 머스크는 이번 선거에 최소 4억 4500만 달러(약 6000억원)를 쏟아부었다. 민주·공화 양당을 통틀어 단일 최대 기부자다. 하지만 막대한 자금력으로도 ‘앵그리 트럼프(트럼프를 향한 유권자의 심판)’ 물결을 막지는 못했다. 머스크가 이끄는 ‘슈퍼팩(독립 정치활동위원회·아메리카팩)’은 연방 선거 44곳에 8700만 달러를 집행했으나, 이 중 93%가 공화당이 패배한 지역구에 투입되어 자금 대부분을 허공에 날린 셈이 됐다. 이 중에서도 가장 뼈아픈 곳은 머스크의 ‘안방’ 텍사스주다. 머스크는 전체 기부금의 절반에 가까운 약 2억 2400만 달러를 이 한 지역에만 쏟아부었다. 텍사스에는 테슬라 본사와 스페이스X의 핵심 시설이 자리를 잡고 있다. 머스크는 과거 캘리포니아주 정부의 과도한 규제와 소송 공세에 반발해 본사를 텍사스로 전격 이전했다. 그러나 이번 상원 선거에서 공화당 켄 팩스턴 후보는 민주당 제임스 탈라리코 후보에게 패했고, 머스크가 전폭적으로 지지한 그레그 애벗 주지사도 민주당 지나 히노호사 후보에게 70만표 차로 무릎을 꿇었다. 탈라리코 당선인은 승리 연설에서 “세상의 그 어떤 돈도 텍사스 주민을 이길 수 없다”며 사실상 머스크를 정조준했다. 앞으로의 사업 환경도 가시밭길이다. 히노호사 주지사 당선인은 신규 데이터센터 건설 일시 중단, 세금 감면 혜택 폐지, 전력·용수 사용 규제 등 인공지능(AI) 기업에 치명적인 공약을 내걸었다. 머스크는 지난 8월 텍사스에 168억 달러 규모의 반도체 공장 ‘테라펩’을 건설하겠다는 계획을 발표한 바 있다. 향후 주정부의 인허가는 물론 전력 확보 등 사업 전 과정에서 심각한 난관에 봉착할 수 있다는 뜻이다. 머스크가 짊어져야 할 정치적 부담도 더 커졌다. 민주당이 의회를 완전히 장악하면서 머스크와 그의 기업들을 향한 전방위적인 감시와 견제가 거칠어질 것이라는 전망이 지배적이다. 입법권과 예산 심의권·청문회 개최권을 모두 쥔 민주당은 머스크가 정부 효율화 명목으로 단행하려던 ‘정부효율부(DOGE)’의 규제 철폐 시도를 원천 차단하는 것은 물론, 머스크 소유 기업들이 받아온 정부 계약 특혜 여부에 대해서도 송곳 검증을 예고했기 때문이다. 현재 그가 유일하게 기댈 언덕이라고는 트럼프 대통령의 남은 2년 임기와 법안 거부권뿐이다. 선거 개표 당일 머스크는 엑스를 통해 ‘이번에는 내 선거 개입용 우주 레이저가 작동하지 않은 모양이야’라며 자조적인 유머를 올리기도 했다. 하지만 주요 사업 기반이 흔들릴 수 있다는 시장의 우려에 이날 테슬라와 스페이스X 주가는 장중 5%가량 급락하며 약세를 보였다.

NYT “M세대 24%P, Z세대 32%P 민주당 이동” 라틴계 텍사스서 민주당 지지...강경 이민단속 여파 지난 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 공화당이 참패한 것은 2년 전 대선에서 도널드 트럼프 대통령을 지지했던 라틴계와 20~40대 젊은층이 대거 등을 돌렸기 때문이란 분석이다. 트럼프 대통령은 ‘미국을 다시 위대하게 만들겠다’고 외쳤지만 관세와 이란 전쟁 여파로 물가가 급등했고, 강경 이민단속에 따른 마구잡이식 체포가 반감을 키웠다는 진단이다. 4일 뉴욕타임스(NYT)의 중간선거 유권자 동향 분석을 보면, 지난 대선과 비교했을 때 전체 유권자의 15%포인트(P)가 트럼프 대통령 지지에서 민주당으로 이동했다. 특히 젊은층의 ‘변심’이 두드러졌다. Z세대인 18∼29세 유권자 70%가 이번 중간선거에서 민주당을 택했는데, 이는 지난 대선보다 32%P나 급증한 것이다. 밀레니얼 세대(M세대)인 30∼44세도 24%P가 민주당으로 돌아섰다. 라틴계를 비롯한 유색인종의 표심 이동도 눈에 띈다. 라틴계의 경우 28%P가 민주당으로 이동해 69%의 지지율을 보였다. 특히 전통적인 공화당 텃밭 텍사스에서 30여년만에 민주당 상원의원과 주지사가 배출된 건 라틴계의 ‘힘’이었다. 멕시코와 국경을 맞대고 있는 텍사스는 라틴계가 전체 유권자의 4분의1에 달한다. 미 NBC방송의 유명 정치 저널리스트 스티브 코르나키는 “텍사스 상원의원 당선자 제임스 탈라리코는 라틴계 주민이 많은 남부 카운티의 지지에 힘입어 득표율을 높였다”며 “대선 당시 트럼프 대통령이 승리했던 웹 카운티에선 탈라리코가 거의 50%포인트 차로 공화당 후보 켄 팩스턴을 앞섰다”고 짚었다. 백인 유권자 중에서도 트럼프 대통령에게 화가 난 ‘앵그리 트럼프’가 크게 늘었다. 이들은 지난 대선과 비교해 13%P가 민주당 손을 들어준 것으로 NYT 분석에서 파악됐다. 이러면서 백인 유권자 내에선 공화당 51%, 민주당 48%의 박빙 구도가 형성됐다. 특히 30세 이하 백인 유권자는 30%P가 이동했고, 2016년 대선 당시부터 트럼프 대통령에게 환호했던 비학위 유권자도 14%P가 이탈했다. 트럼프 대통령의 전통적인 지지층인 교외 지역 유권자의 이탈도 주목받는다. 캔자스에선 무려 93년 만에 민주당이 상원 선거에서 승리했는데, 이는 소도시와 농촌에 거주하는 유권자가 대거 등을 돌렸기 때문이라고 워싱턴포스트(WP)는 진단했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “이란 전쟁으로 휘발유 가격이 40%나 폭등하면서 트럼프 대통령의 충성스러운 지지자들이 실망감을 느꼈다”며 “강력한 이민 단속도 미국 여러 도시에서 갈등을 야기했다”고 짚었다.

민주, 하원 탈환 이어 상원도 다수당20년 만에 상하원 ‘동시 석권’ 현실로트럼프 “결과 수용”… 레임덕 가속화 미국 민주당이 3일(현지시간) 치러진 중간선거에서 상·하원을 동시에 탈환하며 압승을 거뒀다. 도널드 트럼프 대통령에게 화가 난 ‘앵그리 트럼프’가 표심을 발휘하면서 텍사스 등 전통적인 공화당 텃밭에서도 ‘블루 웨이브’(민주당 승리)가 연출됐다. ‘블루 쓰나미’라는 평가까지 나오는 민주당의 압도적 승리로 트럼프 대통령의 임기 후반부는 국정 주도권을 완전히 상실하는 ‘슈퍼 레임덕’ 수순을 밟을 것이라는 관측이 나온다. 민주당은 미국 동부시간 4일 오전 5시 기준 개표 상황에서 연방 하원의원 435석 중 231석을 확정 지어 과반을 달성했다. 미 NBC방송은 개표 상황을 토대로 민주당이 최대 258석까지 얻을 것으로 예측했다. 민주당이 하원을 탈환한 건 2022년 이후 4년 만이다. 상원의원 선거에선 민주당이 100석 중 54석(민주당 성향 무소속 포함)을 확보해 다수당 지위에 올랐다. 민주당이 중간선거에서 상·하원을 동시 석권한 건 조지 W 부시 전 대통령이 이라크 전쟁으로 인기를 잃은 2006년에 이어 20년 만의 이정표다. 민주당은 특히 전통적인 공화당 텃밭인 텍사스와 캔자스 등에서 잇따라 승리하는 등 상원 경합지 7곳 중 6곳을 가져가 일찌감치 승부를 결정지었다. 텍사스에선 제임스 탈라리코가 54.9%의 지지율(개표율 93.7%)로 트럼프 대통령이 지지한 켄 팩스턴을 꺾고 승리를 확정했다. ‘보수의 심장’으로 불리는 텍사스에서 민주당이 상원의원을 배출한 건 1988년 이후 38년 만이다. 1932년 이후 무려 100년 가까이 민주당 상원의원 맥이 끊겼던 캔자스에서도 애덤 해밀턴이 50.0%의 지지(개표율 98.5%)를 받아 공화당 로저 마셜 현 상원의원을 꺾는 파란을 일으켰다. 이 밖에 오하이오, 아이오와, 메인 등 주요 접전지에서도 민주당이 승기를 잡으며 미국 지도를 파랗게 물들였다. 사우스캐롤라이나에서도 민주당 애니 앤드루스가 51.1%의 득표율(개표율 99.0%)로 트럼프 대통령을 등에 업은 달린 그레이엄을 꺾었다. 그레이엄은 지난 7월 갑작스럽게 사망한 린지 그레이엄 전 상원의원의 여동생으로, 트럼프 대통령은 그가 정치 경험이 없다는 당내 반발에도 후보로 밀었다. 주지사 선거에서도 민주당이 22곳에서 당선 가능성이 유력해 공화당(12곳)에 우위를 점했다. 특히 텍사스에선 민주당 지나 히노호사가 4선에 도전한 공화당 그레그 애벗 현 주지사를 꺾어 36년 만에 새 역사를 썼다. 공화당은 지난 9월 텍사스에서 최초의 중간선거 전당대회까지 개최하며 공을 들였지만, 트럼프에게 분노한 민심을 되돌리기는 어려웠다. 이번 선거는 트럼프 국정 지지율이 30%대 초반까지 떨어진 여론이 그대로 반영됐다는 평가다. 중동전쟁과 관세 정책으로 유가와 생활비 부담이 급등하자 성난 유권자들이 심판을 넘어 ‘응징’에 나섰다는 분석이다. 트럼프 대통령과 그의 행정부가 부패했다는 인식이 광범위하게 퍼져 있는 것도 참패의 주요 원인으로 작용했다. 이날 여론조사기관 SSRS가 실시한 출구조사에서 응답자들은 미국이 직면한 가장 중요한 문제로 ‘경제’(39%)를 꼽았다. ‘정부의 부정부패’가 ‘결정적 요인’이었다고 밝힌 응답자도 54%에 달했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “공화당의 참패는 현직 대통령의 기록적인 패배로 남을 것”이라며 “이란과의 무모한 전쟁과 무역 상대국에 대한 관세 부과 등 ‘권한’을 심각하게 오판한 결과”라고 트럼프 행정부의 일방적 국정운영을 지적했다. 트럼프 대통령은 뉴욕타임스 등과의 인터뷰에서 “선거 결과를 전적으로 수용할 의향이 있다. 민주당과의 협력을 고대한다”며 사실상 선거 패배를 인정하면서도 “‘정신 나간’ 요구를 하면 거부권을 행사할 것”이라고 ‘강대강’ 대치를 예고했다. 이어 소셜미디어에는 ‘비토’(거부권) 글자가 새겨진 빨간 모자를 올렸다.

민주 하원 최대 255석 전망...상원도 54석 이상 트럼프 “결과 수용하나 무리한 요구 시 거부권” 미국 민주당이 3일(현지시간) 치러진 중간선거에서 하원 탈환에 성공한 데 이어 상원에서도 승리를 사실상 확정지었다. 도널드 트럼프 대통령에게 화가 난 ‘앵그리 트럼프’가 표심을 발휘하면서 텍사스 등 전통적인 공화당 텃밭에서도 ‘블루 웨이브’(민주당 승리)가 연출됐다. 임기 전반부를 평가받는 이번 선거에서 참패한 트럼프 대통령은 후반부 국정 운영에 상당한 제약이 불가피할 전망이다. 민주당은 미국 동부시간 4일 오전 3시 기준 개표 상황에서 연방 하원의원 435석 중 228석을 확정지어 과반을 넘겼다. 미 NBC방송은 개표 상황을 토대로 민주당이 최대 255석까지 얻을 것으로 예측했다. 민주당이 하원을 탈환한 건 2022년 이후 4년만이다. 상원의원 선거에선 민주당이 100석 중 54석(민주당 성향 무소속 포함) 이상을 확보해 다수당 지위에 오를 것으로 예상됐다. 민주당이 중간선거에서 상하원을 동시 석권한다면 조지 W. 부시 전 대통령이 이라크 전쟁으로 인기를 잃은 2006년에 이어 20년만의 이정표다. 민주당은 특히 전통적인 공화당 텃밭인 텍사스와 캔자스 등에서 잇따라 승리하는 등 상원 경합지 7곳 중 5곳을 가져가 일찌감치 승부를 결정지었다. 텍사스에선 제임스 탈라리코가 55.0%의 지지율(개표율 89.8%)로 트럼프 대통령이 지지한 켄 팩스턴을 꺾고 승리를 확정지었다. ‘보수의 심장’으로 불리는 텍사스에서 민주당이 상원의원을 배출한 건 1988년 이후 38년만이다. 서른일곱의 ‘영건’인 탈라리코는 전직 중학교 교사이자 장로교 신학생 출신으로, 기독교 신앙을 앞세워 보수 성향이 강한 텍사스 유권자의 민심을 얻었다. 사우스캐롤라이나에서도 민주당 애니 앤드루스가 51.1%의 득표율(개표율 95.7%)로 트럼프 대통령을 등에 업은 달린 그레이엄을 꺾었다. 그레이엄은 지난 7월 갑작스럽게 사망한 린지 그레이엄 전 상원의원의 여동생으로, 트럼프 대통령은 그가 정치 경험이 없다는 당내 반발에도 후보로 밀었다. 1932년 이후 민주당 상원의원 맥이 끊겼던 캔자스에서도 애덤 해밀턴이 공화당 로저 마셜 현 상원의원을 꺾는 파란을 연출했다. 이 밖에 공화당 차기 대권주자로 꼽히는 JD 밴스 부통령이 직전 상원의원을 지낸 오하이오, 아이오와, 메인 등에서도 민주당 후보가 승리한 것으로 예측됐다. 주지사 선거에서도 민주당이 20곳에서 당선 가능성이 유력해 공화당(11곳)에 우위를 점했다. 특히 텍사스에선 민주당 지나 히노호사가 4선에 도전한 공화당 그레그 애벗 현 주지사를 꺾어 36년만에 새 역사를 썼다. 텍사스는 트럼프 대통령이 지난 9월 이례적으로 공화당 전당대회를 개최하는 등 공을 들였던 곳이지만, 상원의원과 주지사 선거에서 잇따라 민주당이 깃발을 꽂았다. 이번 선거는 트럼프 대통령의 지지율이 30%대 초반까지 떨어진 민심이 그대로 반영됐다는 평가다. 중동전쟁과 관세 정책으로 유가와 생활비 부담이 급등하자 성난 유권자들이 심판에 나섰다는 분석이다. 트럼프 대통령과 그의 행정부가 부패했다는 인식이 광범위하게 퍼져 있는 것도 참패의 주요 원인으로 작용했다. 이날 여론조사기관 SSRS가 실시한 출구조사에서 응답자들은 미국이 직면한 가장 중요한 문제로 ‘경제’(39%)를 꼽았다. ‘정부의 부정부패’가 투표에 나선 ‘결정적 요인’이었다고 밝힌 응답도 54%에 달했다. 트럼프 대통령은 개표 초반부터 공화당의 패배가 확실시되자 트루스소셜에 “나는 투표용지에 없었다. 내가 있었다면 우리가 압승했을 것”이라는 글을 올렸다. 공화당 패배 책임을 자신이 아닌 당과 후보에게 돌리려는 의도로 해석된다. 뉴욕타임스(NYT)와 폭스뉴스 인터뷰에선 “선거 결과를 전적으로 수용할 의향이 있다. 민주당과 협력을 고대한다”면서도 “‘정신 나간’ 요구를 하면 거부권을 행사할 것”이라고 예고했다.

탈라리코 기독교 신앙 통해 보수 텍사스 민심 흡수 고 그레이엄 의원 동생, 트럼프 지원에도 패배 위기 3일(현지시간) 치러진 미국 중간선거에서 민주당이 하원에 이어 상원 탈환도 기정사실화되고 있다. 특히 전통적인 공화당 텃밭인 텍사스와 사우스캐롤라이나 등에서 승리하며 이변을 일으켰다. 미 NBC 방송은 3일(현지시간) 치러진 텍사스주 연방 상원의원 선거에서 민주당 제임스 탈라리코의 당선 유력을 예측했다. 개표가 약 67% 진행된 시점에서 탈라리코는 59.1%의 지지율로 공화당 켄 팩스턴(39.3%) 후보를 크게 앞섰다. 텍사스에서 민주당이 상원의원을 배출한 건 1988년 이후 38년 만이다. 텍사스 오스틴대와 하버드대에서 공부한 탈라리코는 저소득층 지역에서 교사로 활동했고, 2018년 주하원의원에 처음 당선돼 정계에 발을 내디뎠다. 독실한 장로교 집안에서 자랐고 목회자를 준비 중인 신학생으로 기독교 신앙을 앞세워 보수 성향이 강한 텍사스 유권자들에게 큰 호응을 얻었다. 사우스캐롤라이나에서도 민주당 애니 앤드루스 후보가 개표율이 90%가 넘은 시점에서 51.0%의 득표율로 공화당 달린 그레이엄 후보(46.8%)를 앞서 당선이 확실시되고 있다. 그레이엄 후보는 지난 7월 갑작스럽게 사망한 린지 그레이엄 전 상원의원의 여동생으로, 정치 경험이 없다는 지적에도 트럼프 대통령의 전폭적인 지원을 받았었다.

미국 중간선거에서 민주당이 연방 하원 다수당 탈환을 사실상 확정 짓고 상원에서도 공화당 강세 지역의 의석을 연달아 빼앗은 상황에서, 도널드 트럼프 대통령이 선거 결과를 받아들이겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 선거가 치러진 3일(현지시간) 오후 10시 37분 자신의 SNS인 트루스소셜에 “나는 투표용지에 없었다. 내가 출마했다면 우리는 압승했을 것”이라고 적었다. 그는 이날 뉴욕타임스(NYT)와 한 인터뷰에서도 공화당의 패배 원인을 자신이 투표용지에 없었던 탓으로 돌렸다. 다만 선거 결과를 받아들일 것이냐는 질문에 “결과를 받아들일 의향이 전적으로 있다”며 “민주당과 협력할 것이다. 아마 어떤 합의점을 찾을 수 있을 것”이라고 말했다. 또 자신이 직접 지지했던 사우스캐롤라이나주 연방 상원의원 달린 그레이엄과 텍사스주 상원 후보 켄 팩스턴 등에 대한 지지를 후회하지 않는다고도 밝혔다. 선거 다음 날인 4일 새벽에는 트루스소셜에 ‘비토’(거부권)라는 단어가 새겨진 빨간 모자 사진을 올렸다. 다만 해당 사진이 선거 결과를 거부하겠다는 의미인지, 앞으로 민주당이 추진하는 법안에 대해 거부권을 행사하겠다는 뜻인지에 대해서는 언급하지 않았다. ‘보수의 심장’ 텍사스, 캔자스에서도 꺾였다전 세계가 지켜본 이번 미국 중간선거에서는 사실상 ‘블루 웨이브’, 민주당의 압승이 현실화했다. AP통신은 “민주당이 텍사스와 캔자스의 연방 상원의원 선거에서 승리했다”고 보도했다. 두 지역은 모두 ‘보수의 텃밭’으로 불려 온 공화당 강세 지역이다. AP는 “텍사스에서는 민주당 제임스 탈라리코 후보가 이날 오후 11시 7분 현재 59.2%의 득표율을 기록해 팩스턴 후보(39.2%)를 꺾고 사실상 당선이 확정됐다”며 “캔자스에서도 애덤 해밀턴 민주당 후보가 52%의 득표율로 로저 마셜 공화당 후보(45%)를 꺾고 사실상 승리했다”고 전했다. 탈라리코 후보의 승리로 민주당은 1988년 이후 38년 만에 텍사스에서 민주당 상원의원을 배출하게 됐다. 캔자스는 1932년 이후 무려 94년 만에 처음으로 민주당 상원의원을 배출했다. 물가 상승과 트럼프 대통령의 쇠고기 수입 확대 정책 등으로 농민들의 불만이 커진 상황에서, 현역인 마셜 의원이 트럼프 대통령과 ‘거리 두기’에 실패하면서 정치적 부담을 떠안았다는 평가가 나온다. 앞서 민주당은 격전지로 꼽혀 온 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나에서도 상원 탈환에 성공했다. 노스캐롤라이나는 2024년 대선에서 트럼프 대통령이 약 3.2% 포인트 차이로 승리한 지역이다. 이번 선거에서는 로이 쿠퍼 민주당 후보가 63.7%를 득표해 마이클 왓틀리 공화당 후보(34.6%)를 꺾고 사실상 승리가 확정된 상황이다. 사우스캐롤라이나주 연방 상원의원 선거에서는 민주당 애니 앤드루스 후보가 도널드 트럼프 대통령의 지지를 받은 공화당 현역 달린 그레이엄 의원을 꺾고 당선이 확실시된다고 뉴욕타임스가 보도했다. 노스캐롤라이나에서 민주당이 상원 선거를 이긴 것은 18년 만, 사우스캐롤라이나주에서는 28년 만이다. ‘보수의 심장’인 텍사스와 캔자스를 비롯해 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나에서 탈환에 성공한 민주당은 기존 의석을 모두 지키면 상원 다수당 지위를 획득할 수 있게 된다. 공화당은 플로리다에서 애슐리 무디 상원의원이, 웨스트버지니아에서 셸리 무어 캐피토 상원의원이 각각 재선에 성공하며 텃밭을 지켰다. 현재까지의 결과는 상당수가 민주당 강세 지역이거나 동부 지역에 집중돼 있는 만큼, 중서부와 서부 지역 개표 결과에 더욱 관심이 쏠리고 있다. 한편 AP통신은 이번 선거 결과와 관련해 “유권자 조사에서 젊은 유권자층이 공화당에서 이탈하는 흐름이 나타났다”며 “상당수 유권자가 트럼프 대통령에 대한 반대 의사를 표시하기 위해 투표했다고 답한 것으로 집계됐다”고 전했다.

민주 투표율, 공화보다 12%P 높아조지아·텍사스 등 격전지 투표 몰려무당층·히스패닉·20대 표심이 관건민주, 하원 과반 넘는 220석 가능성상원도 민주 4석 탈환하면 다수당막판 변수는 ‘트럼프 지지’ 숨은 표 다음달 3일(현지시간) 치러지는 미국 중간선거를 일주일 앞두고 이미 3000만명이 넘는 유권자가 사전투표를 마친 것으로 집계됐다. 일부 격전지에선 4년 전 선거 당시보다 사전투표 참여가 40% 이상 증가하는 등 열기가 달아오르고 있다. 특히 민주당 지지자로 등록한 유권자가 공화당보다 적극적으로 투표에 나서고 있어 이런 분위기가 최종 선거 결과에 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 26일(현지시간) 미 NBC방송이 각 주 선거당국과 데이터 분석업체 타깃스마트의 자료를 취합한 결과를 보면 이날 오후 8시 30분(동부시간) 기준 우편투표(1510만표)와 사전 현장투표(1570만표)를 통해 총 3080만표가 행사됐다. 미국 등록 유권자의 15%가량이 이미 투표를 마친 것이다. 사전투표에 나선 유권자의 47%는 민주당 지지자로 공화당(35%)보다 12%포인트 높은 것으로 집계됐다. 주별 사전투표율은 텍사스(24%), 조지아(23%), 노스캐롤라이나(20%) 등 격전지로 분류된 곳이 대체로 높았다. 이들 지역에 쏠린 정치적 관심이 투표 열기로 반영되고 있는 것으로 풀이된다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 텍사스와 조지아의 사전투표율은 2022년 선거 같은 시점 대비 각각 53.9%와 46.0%, 노스캐롤라이나는 41.8% 증가했다. 과거 미국 선거에서 사전투표는 민주당 지지층이 상대적으로 선호하는 투표 방식이라는 인식이 강했다. 공화당은 전통적으로 선거 당일 투표에 참여하는 비중이 높았다. 특히 도널드 트럼프 대통령은 2020년 대선 당시 우편투표의 신뢰성에 의문을 제기하며 지지자들에게 부정적인 인식을 심었다. 하지만 선거 당일 예상치 못한 변수로 투표에 참여하지 못하는 경우를 줄이기 위해 이번 선거에선 공화당도 사전투표 참여를 독려하는 방향으로 전략을 바꿨다. 트럼프 대통령도 지난 24일 자신의 주소지가 있는 플로리다주에서 현장 사전투표를 했다. 높아진 사전투표 열기는 이번 중간선거가 트럼프 대통령에 대한 평가와 맞닿아 있기 때문이라는 관측이다. 민주당은 트럼프 대통령이 부패했다고 공격하면서 생활비 부담 가중을 부각시키고 있고, 공화당은 불법 이민자 단속과 감세 등 트럼프 대통령의 정책 성과를 홍보하고 있다. 이번 선거는 양당 모두 정치적 성향이 뚜렷하지 않은 무당층을 얼마나 흡수할지가 중요한 관건이 될 전망이다. 워싱턴포스트(WP)는 ABC뉴스·입소스와 함께 실시한 여론 조사 결과를 바탕으로 2024년 대선 당시 트럼프 대통령에게 투표한 유권자의 22%가 현재 그의 국정수행을 부정적으로 평가했다고 진단했다. 이들은 대부분 공화당 지지층이거나 무당층으로 추정되는데, 민주당으로 이동할 경우, 공화당이 고전할 가능성이 한층 커질 수밖에 없다. 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령의 2024년 대선 승리를 견인했던 히스패닉계와 20대의 표심 변화를 주목해야 한다고 진단했다. 미 주요 언론과 기관의 여론조사를 보면 민주당이 하원에서 다수당을 차지할 것이란 전망이 우세한 가운데, 당초 공화당의 수성이 유력했던 상원도 접전 양상으로 바뀌었다. 미 선거 분석기관 쿡폴리티컬리포트는 하원 선거구 19곳의 판세를 민주당에 유리한 방향으로 조정하고, 민주당이 220석을 확보할 수 있는 우세 구도를 형성했다고 분석했다. 하원 과반에 필요한 218석을 넘어선 것이다. 민주당이 공화당 의석 12~22석을 빼앗는 시나리오를 가장 유력하게 전망했다. 상원에서도 민주당이 2~6석을 추가할 수 있다는 분석이 나오면서 양원 권력을 둘러싼 경쟁이 달아오르고 있다. 현재 공화당이 53대47(민주당 성향 무소속 포함)로 우위를 점한 상원에서 민주당이 다수당으로 올라서려면 4석을 탈환해야 하는데, 알래스카·아이오와·캔자스·메인·미시간·오하이오·텍사스 등 7곳이 경합주로 분류되고 있다. 특히 텍사스는 이번 선거의 핵심 격전지다. 1980년 이후 12차례 연속 대선에서 공화당 후보를 선택한 보수의 아성임에도 연방 상원의원 선거에서 민주당의 제임스 탈라리코 후보와 공화당 켄 팩스턴 후보가 동률(각각 45%)의 지지율을 보이고 있다. 알래스카 연방 상원 선거는 민주당 메리 펠톨라 후보가 공화당 댄 설리번 후보를 51% 대 49%, 오하이오에선 민주당 셰러드 브라운 후보가 공화당 존 허스테드 후보를 47% 대 44%로 앞서는 것으로 조사됐다. 다만 일각에선 트럼프 대통령을 지지하는 숨은 표를 뜻하는 ‘샤이 트럼프’가 이번 선거의 막판 변수가 될 수 있다는 관측도 나온다. 영국 일간 인디펜던트는 “여론조사 기관들이 트럼프 대통령 지지자들에게 접근하는 데 어려움을 겪고 있다”며 민주당이 앞서는 여론조사 결과가 과장됐을 가능성이 있다고 짚었다.

상원 선거 관심사 텍사스 사전투표율 24%로 최고 하원 민주 우세 관측 속 ‘샤이 트럼프’ 막판 변수 다음달 3일(현지시간) 치러지는 미국 중간선거를 일주일 앞두고 이미 3000만명이 넘는 유권자가 사전투표를 마친 것으로 집계됐다. 일부 격전지에선 4년 전 선거 당시보다 사전투표 참여가 40% 이상 증가하는 등 열기가 달아오르고 있다. 특히 민주당 지지자로 등록한 유권자가 공화당보다 적극적으로 투표에 나서고 있어 이런 분위기가 최종 선거 결과에 영향을 미칠지 관심이 쏠린다. 26일(현지시간) 미 NBC방송이 각 주 선거당국과 데이터 분석업체 타깃스마트의 자료를 취합한 결과를 보면 이날 오후 8시 30분(동부시간) 기준 우편투표(1510만표)와 사전 현장투표(1570만표)를 통해 총 3080만표가 행사됐다. 미국 전체 등록 유권자의 15%가량이 이미 투표를 마친 것이다. 사전투표에 나선 유권자의 47%는 민주당 지지자로 공화당(35%)보다 12%포인트 높은 것으로 집계됐다. 주별 사전투표율은 텍사스(24%), 조지아(23%), 노스캐롤라이나(20%) 등 격전지로 분류된 곳이 대체로 높았다. 이들 지역에 쏠린 정치적 관심이 투표 열기로 반영되고 있는 것으로 풀이된다. 플로리다대 선거연구소에 따르면 텍사스와 조지아의 사전투표율은 2022년 선거 같은 시점 대비 각각 53.9%와 46.0%, 노스캐롤라이나는 41.8% 증가했다. 과거 미국 선거에서 사전투표는 민주당 지지층이 상대적으로 선호하는 투표 방식이라는 인식이 강했다. 공화당은 전통적으로 선거 당일 투표에 참여하는 비중이 높았다. 특히 도널드 트럼프 대통령은 2020년 대선 당시 우편투표의 신뢰성에 의문을 제기하며 지지자들에게 부정적인 인식을 심었다. 하지만 선거 당일 예상치 못한 변수로 투표에 참여하지 못하는 경우를 줄이기 위해 이번 선거에선 공화당도 사전투표 참여를 독려하는 방향으로 전략을 바꿨다. 트럼프 대통령도 지난 24일 자신의 주소지가 있는 플로리다주에서 현장 사전투표를 했다. 높아진 사전투표 열기는 이번 중간선거가 트럼프 대통령에 대한 평가와 맞닿아 있기 때문이라는 관측이다. 민주당은 트럼프 대통령이 부패했다고 공격하면서 생활비 부담 가중을 부각시키고 있고, 공화당은 불법 이민자 단속과 감세 등 트럼프 대통령의 정책 성과를 홍보하고 있다. 이번 선거는 양당 모두 핵심 지지층뿐 아니라 정치적 성향이 뚜렷하지 않은 무당층을 얼마나 흡수할지가 중요한 관건이 될 전망이다. 워싱턴포스트(WP)는 ABC뉴스·입소스와 함께 실시한 여론 조사 결과를 바탕으로 2024년 대선 당시 트럼프 대통령에게 투표한 유권자의 22%가 현재 그의 국정수행을 부정적으로 평가했다고 진단했다. 이들은 대부분 공화당 지지층이거나 무당층으로 추정되는데, 민주당으로 이동할 경우, 공화당이 고전할 가능성이 한층 커질 수밖에 없다. 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령의 2024년 대선 승리를 견인했던 히스패닉계와 20대의 표심 변화를 주목해야 한다고 진단했다. 미 주요 언론과 기관의 여론조사를 보면 민주당이 하원에서 다수당을 차지할 것이란 전망이 우세한 가운데, 당초 공화당의 수성이 유력했던 상원도 접전 양상으로 바뀌었다. 미 선거 분석기관 쿡폴리티컬리포트는 하원 선거구 19곳의 판세를 민주당에 유리한 방향으로 조정하고, 민주당이 220석을 확보할 수 있는 우세 구도를 형성했다고 분석했다. 하원 과반에 필요한 218석을 넘어선 것이다. 민주당이 공화당 의석 12~22석을 빼앗는 시나리오를 가장 유력하게 전망했다. 상원에서도 민주당이 2~6석을 추가할 수 있다는 분석이 나오면서 양원 권력을 둘러싼 경쟁이 달아오르고 있다. 현재 공화당이 53대47(민주당 성향 무소속 포함)로 우위를 점한 상원에서 민주당이 다수당으로 올라서려면 4석을 탈환해야 하는데, 알래스카·아이오와·캔자스·메인·미시간·오하이오·텍사스 등 7곳이 경합주로 분류되고 있다. 특히 텍사스는 이번 선거의 핵심 격전지다. 1980년 이후 12차례 연속 대선에서 공화당 후보를 선택한 보수의 아성임에도 연방 상원의원 선거에서 민주당의 제임스 탈라리코 후보와 공화당 켄 팩스턴 후보가 동률(각각 45%)의 지지율을 보이고 있다. 알래스카 연방 상원 선거는 민주당 메리 펠톨라 후보가 공화당 댄 설리번 후보를 51% 대 49%, 오하이오에선 민주당 셰러드 브라운 후보가 공화당 존 허스테드 후보를 47% 대 44%로 앞서는 것으로 조사됐다. 다만 일각에선 트럼프 대통령을 지지하는 숨은 표를 뜻하는 ‘샤이 트럼프’가 이번 선거의 막판 변수가 될 수 있다는 관측도 나온다. 영국 일간 인디펜던트는 “여론조사 기관들이 트럼프 대통령 지지자들에게 접근하는 데 어려움을 겪고 있다”며 민주당이 앞서는 여론조사 결과가 과장됐을 가능성이 있다고 짚었다.

도널드 트럼프 미국 대통령에게 세 차례 표를 던진 여성이 암 치료비 부담에 정치적 선택을 바꿨다. 여섯 아이를 돌보며 유방암과 싸우는 그는 이번 중간선거에서 생애 처음 민주당 후보에게 투표했다. AP통신은 25일(현지시간) 미국 텍사스주 매캘런에 사는 신디 반다(46)의 사연을 전했다. 반다는 자신의 자녀 3명과 숨진 자매가 남긴 아이 3명을 돌보는 싱글맘이다. 지난해 유방암 진단을 받은 그는 오른쪽 유방을 절제하고 항암·방사선 치료를 받았다. 직장 건강보험에 가입했지만 자신이 갚아야 할 치료비는 2만 5000달러(약 3309만원)를 넘었다. 인터넷 서비스 영업 일을 하던 반다는 치료 때문에 약 1년간 병가를 냈다. 주택담보대출과 자동차 할부금, 식비 등으로 매달 약 7000달러(약 926만원)가 필요한 상황에서 수입까지 줄었다. 그가 지키려는 것은 집과 차, 아이들의 안정된 일상이었다. 보험 있어도 쌓이는 빚…치료 중 다시 일터로 반다는 유방 재건수술 시기를 정하면서도 비용을 먼저 따져야 했다. 의료진이 내년 초 수술을 제안하자 올해 12월에 받을 수 있는지 물었다. 올해는 보험에서 정한 공제액을 이미 채웠지만, 해가 바뀌면 7500달러(약 993만원)를 다시 자신이 부담해야 하기 때문이다. 가족과 지인들도 힘을 보탰다. 아버지는 진료를 받으러 갈 때마다 돈을 보탰고, 고교 동창들은 길가에서 음식을 팔아 치료비를 모았다. 온라인 모금 두 건으로도 약 3만 달러가 모였다. 반다는 자신의 집 대출 상환을 유예받고, 숨진 자매의 집을 임대해 생활비를 마련했다. 결국 그는 전단을 들고 상가를 돌며 인터넷 가입자를 모집하는 일에 복귀했다. 그러나 새로 복용한 표적항암제의 부작용으로 메스꺼움과 피로가 몰려와 영업 약속에 나가지 못하기도 했다. 이 약의 보험 적용 전 가격은 한 달에 1만 6000달러(약 2118만원)였다. 보험으로 줄어든 실제 부담액도 매달 500달러(약 66만원)에 달했다. 낙태 반대보다 절박해진 생계…첫 민주당 선택 기독교 신자인 반다는 낙태에 반대한다는 이유로 공화당을 지지해왔다. 2016년과 2020년에 이어 2024년 대선에서도 트럼프를 선택했다. 조 바이든 행정부 시절의 물가 상승 등에 불만을 느꼈기 때문이다. 하지만 암 치료를 받으며 생활고에 시달리자 투표 기준이 달라졌다. 민주당 소속 제임스 탈라리코 텍사스주 연방 상원의원 후보가 자신을 위한 모금 행사에 찾아온 것도 계기가 됐다. 당뇨병 환자인 탈라리코가 주의회에서 인슐린 가격을 낮추기 위해 활동한 경험을 설명하자, 반다는 암 치료비도 줄일 수 있기를 기대했다. AP에 따르면 탈라리코는 모든 미국인이 고령층 등을 위한 공적 건강보험인 메디케어에 가입할 수 있도록 하자는 입장이다. 공화당 경쟁자인 켄 팩스턴 텍사스주 법무장관은 본인 부담 의료비에 대해 2만 5000달러의 소득공제를 제안했다. 탈라리코의 낙태권 보장 입장은 반다의 오랜 신념과 달랐다. 그러나 치료비 빚과 식료품값을 걱정하고, 아이들의 축구용품 비용마저 학교의 도움을 받아야 했던 그에게는 생계가 더 절박했다. 반다는 사전투표에서 탈라리코를 선택한 뒤 문자메시지로 “오늘 전까지 민주당에 투표한 적이 없었다!!”고 전했다. 중간선거일인 다음 달 3일에는 병원에서 암이 진정됐는지, 다른 장기로 퍼졌는지 검사 결과를 들을 예정이다.

민주 탈라리코, 지지율 51%로 우세고물가·고유가에 정책 불만 이어져민주 상원 탈환 여부 분수령 될 듯“공화 공들이기 속 보수 우세” 반론도 “도널드 트럼프 행정부 들어 물가가 천정부지로 올랐습니다. 식료품비는 2배로 치솟은 것 같습니다. 그럼에도 현 정부는 허황되고 어리석은 전쟁을 벌이고 있습니다.” 지난 19일(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스시 민주당 중간선거 유세가 열린 노스 크롤리 고등학교에서 만난 에이미 월튼은 “유일한 희망은 트럼프 행정부에 맞서는 정치인을 선출하는 것”이라며 이같이 말했다. 그가 성토한 ‘허황되고 어리석은 전쟁’은 출구를 못 찾고 엉켜 버린 대이란 전쟁을 가리키는 말이었다. 월튼이 표를 행사하는 텍사스는 1980년 로널드 레이건 전 대통령부터 2024년 트럼프 대통령까지 12차례 연속 대선에서 공화당의 손을 들어 준 미국 공화당의 대표적인 텃밭으로 꼽힌다. 하지만 서울신문이 지난 18~20일 텍사스 최대 인구 밀집 지역인 댈러스·포트워스 일대에서 주민들을 만나 보니 민주당을 상징하는 ‘파란 물결’이 뚜렷하게 감지됐다. 트럼프 행정부에 대한 피로감과 진정될 기미가 안 보이는 고물가·고유가 문제 등이 겹친 이번 중간선거는 전통적인 ‘레드 스테이트’(공화당 우세 지역) 텍사스주조차 공화당의 승리를 장담할 수 없는 상황으로 전개되는 모습이었다. 평일임에도 행사 시작 3시간 전부터 장사진을 이룬 유세장 현장은 텍사스까지 넘어온 반(反)트럼프 열기를 느끼게 했다. 텍사스 연방 상원선거에서는 민주당 제임스 탈라리코(37) 후보가 트럼프 대통령이 지지하는 공화당 켄 팩스턴(63) 후보에게 거센 도전장을 내밀고 있다. 탈라리코는 최근 뉴욕타임스(NYT) 여론조사에서 51% 지지율로 팩스턴(45%)을 앞지르며 이번 중간선거에서 최고의 ‘신성’으로 이름을 올리고 있다. 민주당이 텍사스에서 상원의원을 배출하면 1988년 이후 38년 만의 사건이 된다. 지지자들의 환호 속에 연단에 오른 탈라리코는 “이번 선거가 민주당과 공화당을 가리는 투표가 돼선 안 된다”며 “우리 주가 어떤 모습이 될 수 있는지 비전을 보여 주는 선거가 돼야 한다”고 호소했다. 이에 강당을 가득 메운 지지자들은 ‘그를 (연방의회가 있는) 워싱턴DC로 보내자’라며 연신 열광했다. 텍사스주 연방 상원선거는 단연 이번 중간선거의 최대 관전 포인트 중 하나로 꼽힌다. 현재 미국 상원(100석)은 공화당이 53석, 민주당과 민주당 성향 무소속이 47석을 차지하고 있다. 민주당은 이번 선거에서 우세하다는 평가를 받는 하원은 물론 상원 탈환도 내심 노리고 있으며, 이를 위해선 공화당이 차지하고 있는 지역에서 4석을 빼앗아야 한다. 알래스카·오하이오·아이오와·캔자스주 등에서 공화당 후보가 고전하고 있는 가운데, 텍사스마저 민주당으로 넘어갈 경우 상원의 다수당 교체 가능성이 한층 커진다. 지역을 돌며 만난 주민들도 대부분 트럼프 행정부에 대한 반감을 드러내기는 마찬가지였다. 댈러스 북동부의 한 마을에서 피켓을 든 채 투표 참여를 독려한 대리언 카는 “트럼프 대통령의 정책 중 마음에 드는 걸 찾으려면 상당히 애를 써야 할 정도”라며 “이번 선거는 민주당이 텍사스에서 승리할 수 있는 30여 년 만에 찾아온 기회”라고 말했다. 존 와츠는 “지금의 세계는 글로벌화됐고 한쪽에서 벌어진 일이 모든 곳에 영향을 미친다. 이란과의 전쟁으로 물가가 크게 상승했다”며 “공화당 지지자들도 현 정부의 정책으로 인해 의료비 등 부담이 커졌다고 어려움을 토로하고 있다”고 분위기를 전했다. 하지만 ‘보수의 심장’으로까지 불리는 텍사스주가 쉽게 ‘블루 스테이트’(민주당 우세 지역)로 변하지는 않을 것이라는 반론도 만만치 않다. 공화당은 지난달 역사상 첫 중간선거 전당대회를 텍사스주 댈러스에서 개최할 만큼 수성을 위해 공을 들이고 있다. 록월 카운티의 한 사전투표장 앞에서 만난 패티 머지아는 “세금을 높이려 하는 민주당에 표를 줄 순 없다. 나는 보수주의자이고, 보수의 가치를 지키고 싶다”고 말했다.

연방 상원 선거에서 민주당 탈라리코 여론조사 우세 보수층에선 쉽게 ‘블루 스테이트’ 되지 않을 것 의견도 “도널드 트럼프 행정부 들어 물가가 천정부지로 올랐습니다. 식료품비는 2배로 치솟은 것 같습니다. 그럼에도 현 정부는 허황되고 어리석은 전쟁을 벌이고 있습니다.” 지난 19일(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스시 민주당 중간선거 유세가 열린 노스 크롤리 고등학교에서 만난 에이미 월튼은 “유일한 희망은 트럼프 행정부에 맞서는 정치인을 선출하는 것”이라며 이같이 말했다. 그가 성토한 ‘허황되고 어리석은 전쟁’은 출구를 못 찾고 엉켜버린 대이란 전쟁을 가리키는 말이었다. 월튼이 표를 행사하는 텍사스는 1980년 로널드 레이건 전 대통령부터 2024년 트럼프 대통령까지 12차례 연속 대선에서 공화당의 손을 들어준 미국 공화당의 대표적인 텃밭으로 꼽힌다. 하지만 서울신문이 지난 18~20일 텍사스 최대 인구 밀집 지역인 댈러스·포트워스 일대에서 주민들을 만나보니 민주당을 상징하는 ‘파란 물결’이 뚜렷하게 감지됐다. 트럼프 행정부에 대한 피로감과 진정될 기미가 안 보이는 고물가·고유가 문제 등이 겹친 이번 중간선거는 전통적인 ‘레드 스테이트’(공화당 우세 지역) 텍사스주조차 공화당의 승리를 장담할 수 없는 상황으로 전개되는 모습이었다. 평일임에도 행사 시작 3시간 전부터 장사진을 이룬 유세장 현장은 텍사스까지 넘어온 반(反)트럼프 열기를 느끼게 했다. 텍사스 연방 상원선거에서는 민주당 제임스 탈라리코(37) 후보가 트럼프 대통령이 지지하는 공화당 켄 팩스턴(63) 후보에 거센 도전장을 내밀고 있다. 탈라리코는 최근 뉴욕타임스(NYT) 여론조사에서 51% 지지율로 팩스턴(45%)를 앞지르며 이번 중간선거에서 최고의 ‘신성’으로 이름을 올리고 있다. 민주당이 텍사스에서 상원의원을 배출하면 1988년 이후 38년 만의 사건이 된다. 지지자들의 환호 속에 연단에 오른 탈라리코는 “이번 선거가 민주당과 공화당을 가리는 투표가 돼선 안 된다”며 “우리 주가 어떤 모습이 될 수 있는지 비전을 보여주는 선거가 돼야 한다”고 호소했다. 이에 강당을 가득 메운 지지자들은 ‘그를 (연방의회가 있는) 워싱턴DC로 보내자’라며 연신 열광했다. 텍사스주 연방 상원선거는 단연 이번 중간선거의 최대 관전 포인트 중 하나로 꼽힌다. 현재 미국 상원(100석)은 공화당이 53석, 민주당과 민주당 성향 무소속이 47석을 차지하고 있다. 민주당은 이번 선거에서 우세하다는 평가를 받는 하원은 물론 상원 탈환도 내심 노리고 있으며, 이를 위해선 공화당이 차지하고 있는 지역에서 4석을 빼앗아야 한다. 알래스카·오하이오·아이오와·캔자스주 등에서 공화당 후보가 고전하고 있는 가운데, 텍사스마저 민주당으로 넘어갈 경우 상원의 다수당 교체 가능성이 한층 커진다. 지역을 돌며 만난 주민들도 대부분 트럼프 행정부에 대한 반감을 드러내기는 마찬가지였다. 댈러스 북동부의 한 마을에서 피켓을 든 채 투표 참여를 독려한 대리언 카는 “트럼프 대통령의 정책 중 마음에 드는 걸 찾으려면 상당한 애를 써야 할 정도”라며 “이번 선거는 민주당이 텍사스에서 승리할 수 있는 30여 년 만에 찾아온 기회”라고 말했다. 존 와츠는 “지금의 세계는 글로벌화됐고 한쪽에서 벌어진 일이 모든 곳에 영향을 미친다. 이란과의 전쟁으로 물가가 크게 상승했다”며 “공화당 지지자들도 현 정부의 정책으로 인해 의료비 등 부담이 커졌다고 어려움을 토로하고 있다”고 분위기를 전했다. 하지만 ‘보수의 심장’으로까지 불리는 텍사스주가 쉽게 ‘블루 스테이트’(민주당 우세 지역)로 변하지는 않을 것이라는 반론도 만만치 않다. 공화당은 지난달 역사상 첫 중간선거 전당대회를 텍사스주 댈러스에서 개최할 만큼 수성을 위해 공을 들이고 있다. 록월 카운티의 한 사전투표장 앞에서 만난 패티 머지아는 “세금을 높이려 하는 민주당에 표를 줄 순 없다. 나는 보수주의자이고, 보수의 가치를 지키고 싶다”고 말했다.

세계 최고 부자인 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)가 11월 미국 중간선거를 앞두고 공화당에 최대 규모의 정치자금을 기부했다. 뉴욕타임스(NYT)는 머스크 CEO가 지난 7월 이후 공화당 계열 단체와 자신이 설립한 슈퍼팩(SuperPAC·특별정치활동위원회)에 2억 7600만 달러(약 3700억원) 이상을 기부했다고 머스크 측 대변인들을 인용해 12일(현지시간) 보도했다. 이 가운데 1억 5800만 달러는 상원 공화당 후보를 지원하는 슈퍼팩 ‘상원 지도부 기금’에, 약 7600만 달러는 머스크가 2024년 설립한 ‘아메리카 PAC’에 각각 기부했다. 이는 이번 중간선거 단일 기부자 가운데 최대 규모다. 상원 지도부 기금에 대한 지원은 미국 역사상 최대 규모 정치자금 기부 중 하나이며, 해당 분기 민주당 경쟁 기구의 전체 모금액보다도 많다. 머스크 CEO는 또 하원 공화당 의원들의 슈퍼팩인 ‘하원 지도부 기금’에 2000만 달러를, 텍사스주 상원 공화당 후보인 켄 팩스턴을 지지하는 ‘론스타 리버티 PAC’에 1000만 달러를 각각 기부했다. 머스크가 공화당의 ‘큰손’ 역할을 하는 것은 스페이스X와 스타링크 등 자신의 사업이 연방정부 정책과 직간접적으로 연관돼 있기 때문으로 풀이된다. 그는 지난해 연방정부 구조조정과 예산 절감을 위해 신설된 정부효율부(DOGE) 수장을 맡기도 했다. 다만 머스크는 이번 중간선거에서 정치 관련 발언이나 행보에는 적극 나서지 않고 있다. 대외적 활동보다는 물밑에서 자금력으로 정치적 영향력을 행사하려는 전략 아니냐는 분석이 나온다.

오는 11월 미국 중간선거 격전지 중 한 곳으로 꼽히는 텍사스주에서 이민세관단속국(ICE) 요원이 이민자에게 총격을 가하는 사건이 발생했다. 이란 전쟁으로 지지율 고전을 면치 못하는 도널드 트럼프 미국 대통령에게 악재가 될 수 있다는 전망이 나온다. AP 통신과 CNN 등 외신의 21일(현지시간) 보도에 따르면 전날 오후 텍사스 오스틴시에서 베네수엘라 국적의 28세 남성 윌베르 라파엘 가르세스 페레스가 ICE 요원이 쏜 총에 맞아 중태에 빠졌다. 총격 당시 페레스는 음식 배달 애플리케이션의 배달원으로 근무 중이었는데, ICE 요원이 차량 번호판을 조회하던 중 추방 명령을 받은 페레스 명의의 도요타 차량을 발견했다. ICE 요원들은 페레스가 현장에서 도주하자 추격전을 벌이던 중 총기를 발사했고 총에 맞은 페레스는 곧장 병원으로 옮겨졌으나 중태에 빠진 것으로 알려졌다. 페레스의 변호를 맡은 케이트 링컨 골드핀치 변호사는 “그는 전과가 없었으며 가족들도 추방 명령에 대해 아는 바가 없었다”면서 “우리가 파악한 바로는 페레스가 유효한 취업 허가를 갖고 적법하게 미국에 입국했다”고 주장했다. 미국 국토안보부(DHS)와 오스틴시 관계자는 페레스의 상태가 심각하지만 현재 안정적인 국면에 들어섰다고 밝혔으나, ICE 요원의 과도한 단속은 중간선거를 앞두고 또다시 논란거리로 떠올랐다. 석 달 동안 3차례 ‘과도한 단속’ 벌인 ICE텍사스에서 ICE 요원이 과도한 단속으로 물의를 빚은 것은 석 달 사이에만 이번이 세 번째다. 지난 7월 휴스턴에서 인부들을 태우고 건설 현장으로 가던 멕시코 국적의 로렌소 살가도 아라우호가 ICE의 총격으로 목숨을 잃었고, 이달 초 알라모에서는 이민 단속을 촬영하던 10대 청소년 2명이 ICE 요원에게 폭행당하기도 했다. 이번 ICE 총격 사건에 분노한 히스패닉 유권자 100여 명은 거리로 쏟아져 나와 분노를 표했다. 이들은 ‘아무도 안전하지 않다’, ‘ICE 나치’ 등이 적힌 손팻말을 들고 거리 시위를 벌였다. 멕시코 이민자 가정 출신이자 미군으로 복무한 야시엘 아빌바는 CNN에 “평생 오스틴에 살았지만 이토록 배신감을 느낀 적이 없었다. ICE의 이러한 단속은 국내 테러리즘”이라고 지적했다. 시위에 참여한 재니 올베라(13)는 “우리는 정의를 누리지 못하고 있다”고 목소리를 높였다. ICE 총격 논란이 트럼프에 미치는 영향ICE의 과도한 단속 물의와 이번 총격 사례는 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령에게도 악재가 될 전망이다. 앞서 지난 7월 퓨리서치센터의 여론조사에 따르면 히스패닉 응답자 10명 중 7명이 도널드 트럼프 행정부의 이민자 단속 정책을 두고 ‘너무 지나치다’고 평가했다. 특히 지난 2024년 트럼프 대통령에 표를 던진 히스패닉 유권자의 3분의 1이 트럼프 행정부의 정책이 히스패닉에 해롭다고 평가했다. 무엇보다 이번 사건이 ‘공화당 텃밭’에서 벌어졌다는 점에서 선거 결과의 향방에 주목이 쏠리고 있다. 텍사스주는 1980년 로널드 레이건 이후 줄곧 공화당 후보만 대통령으로 선택한 ‘보수 텃밭’으로 분류된다. 1990년 이후에 상원의원 선거에서도 줄곧 공화당 후보만 당선됐다. 히스패닉계 유권자들은 지난 2024년 대통령 선거에서도 트럼프 후보에게 표를 던졌다. 오는 11월 3일 열리는 중간선거에서는 트럼프 대통령과 강성 지지층 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게)의 지지를 받는 켄 팩스턴(63) 텍사스주 법무장관이 공화당 후보로 나선다. 문제는 최근 여론조사에서 공화당 주자에 맞서는 민주당의 정치 신인 제임스 탈라리코(37)가 ‘박빙’이라는 결과가 속속 나오고 있다는 점이다. 이런 가운데 ICE 요원의 총격 사건이 또다시 발생하면서 민심 이반이 가속화하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

미국에서 한 대리모가 희소병 태아를 낙태하겠다는 부부의 결정을 거부하고 출산을 강행한 뒤 양육권을 주장하는 사건이 논란이 되고 있다. AP 통신, 텍사스 트리뷴, CNN 등에 따르면 캘리포니아주 로스앤젤레스에 사는 남편 오마르 아흐메드와 나우신 길카르 부부는 난임을 겪고 있었다. 아내 길카르는 8차례 체외수정(IVF)을 시도한 끝에 건강이 악화했고 자궁적출술까지 받아야 했다. 부부는 2025년 8월 알래스카주의 간호사 매케나 웨스트와 대리모 계약을 체결하고, 체외수정한 배아를 웨스트에 착상시켰다. 당시 대리모 계약에는 ‘태아에 심각한 이상이 발견될 경우 임신중절을 요구할 수 있다’는 조항이 포함돼 있었다고 부부는 주장했다. 올해 초 임신 20주쯤 정밀 초음파 검사에서 태아에 이상이 발견됐다. 심장의 왼쪽 부분이 제대로 발달하지 않는 ‘저형성 좌심 증후군’(HLHS)이 발견된 것이다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 매년 이 질환을 가진 신생아는 미국에서 1000명이 되지 않는다. 치료하지 않을 경우 수일 또는 수주 안에 사망할 수 있다. 임신 23주 차 때 부부는 의료진과 상의한 뒤 임신중절을 결정했다. 대리모인 웨스트는 부부의 결정을 통보받고 임신중절 수술 예약을 잡았다. 그러나 웨스트가 마음을 바꿨다. 그는 “아이에게 생존 가능성이 충분히 있다”고 판단하고 임신을 유지하기로 결정했다. 웨스트는 알래스카를 떠나 텍사스주로 건너갔다. 텍사스주에서는 대부분의 낙태가 금지돼 있다. 대리모 출산을 둘러싼 법적 쟁점도 길카르 부부가 사는 캘리포니아주와 다르다. 길카르 부부는 웨스트가 대리모 계약을 위반했다고 주장했고, 웨스트 측은 자신이 계속 아이를 임신할 권리가 있다고 맞섰다. 양측의 주장이 평행선을 달리던 가운데 텍사스주 정부가 개입했다. 켄 팩스턴 텍사스주 법무장관은 지난 11일 댈러스 법원에서 긴급 명령을 받아냈다. 아이가 태어난 뒤 생명 유지에 필요한 치료를 제공하고, 법원의 추가 판단 전까지 아이를 텍사스 밖으로 데려가지 못하도록 하는 내용이었다. 그리고 다음 날인 12일 웨스트는 댈러스에서 남자아이를 출산했다. 길카르 부부는 아이의 이름을 ‘루미’(Rumi)로 지었으나, 웨스트는 ‘가브리엘’(Gabriel)이라고 불렀다. 아이는 출생 직후 HLHS 치료를 받기 시작했다. 길카르 부부는 웨스트가 아이의 부모·후견인 또는 의료 결정권자라고 주장하지 못하도록 하는 임시 접근금지 명령을 댈러스 법원으로부터 받아냈다. 이에 따라 웨스트는 아이의 의료적 결정은 물론 아이를 만나거나 안아 보는 것도 금지됐다. 의료진은 아이가 HLHS 치료를 위한 ‘노우드 수술’을 받을 수 있는 상태라고 판단했고, 길카르 부부는 수술에 동의했다. 웨스트 측은 ‘길카르 부부가 아이에게 필요한 치료를 보장하지 않을 수 있다’고 주장했는데 부부는 이를 부인한 것이다. 지난 17일 아이는 첫 수술을 받았으나 현재 위중하고 복잡한 상태인 것으로 전해졌다. 길카르 부부는 웨스트를 상대로 10만 달러가 넘는 손해배상 소송을 제기했다. 대리모 계약을 위반하고 임신중절 요구를 따르지 않았다는 내용이었다. 지난 25일 댈러스 법원에서는 길카르는 눈물을 흘리며 “그 아이는 우리 부부의 아이입니다”라고 증언하며 맞은편에 앉아 있던 웨스트를 가리키며 “저 사람은 상태가 불안정해요. 우리에게서 아이를 빼앗으려고 합니다”라고 말했다. 대리모 출산과 낙태를 둘러싼 쟁점이 얽히면서 낙태 반대 단체와 공화당 소속 정치인들까지 이번 사건에 가세했다. 이들은 웨스트를 지지하고 있다. 웨스트 측 변호인은 웨스트가 아이의 의료적 결정을 내릴 수 있는 단독 후견권을 요구하고 있다. 웨스트 측은 길카르 부부가 아이에게 수술이나 생명을 구하기 위한 치료를 받게 하겠다는 의지가 확고하지 않았다는 주장도 펼치고 있다. 다만 이날 법정에서 “법원이 부부가 아이에게 필요한 수술을 받게 할 의지가 확고하다고 판단한다면 양육권 주장은 철회하겠다”고 단서를 걸었다. 웨스트 측 변호인은 길카르 부부에게 임신중절 요청을 한 것이 맞는지 추궁하며 낙태 결정을 후회하느냐고 질문했다. 길카르가 “후회하지 않는다”고 답하자 변호인은 “자신의 아이가 죽기를 바랐던 사람에게 아이를 맡겨도 된다고 생각하느냐”고 물었다. 길카르는 “이 질문에 어떻게 답해야 할지 모르겠다”고 말했다. 길카르 부부는 캘리포니아 법원이 ‘웨스트에게 법적·실질적 양육권이 없다’고 판단한 기록을 법정에 제출했다. 그러나 웨스트는 해당 판결을 기각해 달라고 요청하며 “아이에게 심장 기형이 있다는 사실을 알게 된 이후 아이를 위해 끝까지 싸울 생각이었다”고 강조했다. 이에 웨스트 측 변호인은 “우리는 웨스트씨야말로 이 아이의 어머니라고 믿는다”라고 주장했다. 미국에서는 대리모 제도가 연방 차원에서 규제되지 않고 각 주가 서로 다른 법률을 적용하고 있다.

트럼프, 텍사스에서 현역 4선 떨어뜨리며 영향력 당선 후보 경쟁력 의문으로 텍사스 ‘경합주’ 분류 미국에선 오는 11월 중간선거를 5개월가량 앞두고 각지에서 후보를 선출하는 경선이 한창 열리고 있습니다. 공화당 경선에선 도널드 트럼프 대통령이 지지한 후보가 잇따라 선출돼 그의 영향력이 여전하다는 평가가 나옵니다. 하지만 미국 정가에선 트럼프 대통령의 ‘작은 승리’가 부메랑이 될 수 있다는 지적도 제기됩니다. 그가 지지해 선출된 후보가 정작 본선인 중간선거에서 민주당에 패할 수 있다는 겁니다. 지난 26일(현지시간) 치러진 미국 텍사스주 공화당 연방 상원의원 경선은 미국 전역의 주목을 받았습니다. 트럼프 대통령이 현역 4선인 존 코닌 의원 대신 켄 팩스턴 주 법무장관을 지지했기 때문인데요. 트럼프 대통령은 핵심 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)가 강경 보수 성향인 팩스턴 장관을 밀자 그대로 따랐습니다. 팩스턴 장관은 이날 경선에서 63.8%의 득표율로 코닌 의원을 여유 있게 따돌리고 ‘본선 티켓’을 따냈습니다. 사실 트럼프 대통령이 팩스턴 장관을 지지한 건 무리수란 관측이 많았습니다. 팩스턴 장관이 직권 남용, 뇌물 수수, 혼외정사 등 여러 스캔들을 몰고 다닌 논란의 인물이기 때문입니다. 반면 코닌 의원은 무려 24년간 상원의원을 지내며 텍사스에서 확고한 정치적 위상을 가진 인사입니다. 공화당 지도부도 코닌 의원을 지지했었습니다. 이에 미국 정치평론가들은 이번 중간선거에서 공화당의 전통 텃밭인 텍사스를 경합주로 분류했습니다. 팩스턴 장관의 경쟁력이 약해 민주당 후보에 패할 수 있다고 본 겁니다. 특히 민주당 후보가 만만치 않습니다. 서른일곱살의 젊은 정치인 제임스 탈라리코 주 하원의원인데, 진보 성향이면서도 기독교 신앙을 강조하는 모습으로 텍사스 보수층 유권자 사이에서 호감을 얻고 있습니다. 만약 팩스턴 장관이 탈라리코 의원에게 패한다면 공화당은 타격이 불가피합니다. 텍사스는 민주당 후보가 연방 상원 선거에서 승리한 게 1988년이 마지막이었을 정도로 공화당이 장악하고 있는 지역이기 떼문입니다. 공화당은 현재 100석의 연방 상원 의석 중 53석을 차지해 다수당 지위를 갖고 있는데, 텍사스를 내줄 경우 자칫 판세가 깨질 가능성도 있습니다. 월스트리트저널(WSJ)의 칼럼니스트 킴벌리 스트라셀은 “팩스턴 장관이 패할 경우 텍사스는 민주당에 상원 다수당 지위를 되찾아주는 도미노가 될 수 있다”고 논평했습니다. 트럼프 대통령은 이달 초 루이지애나주에서도 재선 현역인 빌 캐시디 상원의원 대신 다른 후보를 지지해 그를 경선에서 떨어뜨렸습니다. 켄터키주 연방 하원의원 경선에서도 자신에 반대 목소리를 내온 현역 토머스 매시 의원을 낙선시키는 데 성공했습니다. 외형상으론 트럼프 대통령이 당내 영향력을 과시했지만, ‘낙인찍기’로 쫓겨나게 된 이들 의원이 남은 임기 동안 그의 정책에 반대하며 발목을 잡을 가능성이 제기됩니다. 트럼프 대통령의 승리가 공화당의 승리로 연결될 수 있을지, ‘승자의 저주’가 될지는 오는 11월이 돼야 알 수 있을 것 같습니다. 국제뉴스의 중심에는 늘 ‘세계 최강대국’ 미국이라는 나라가 있습니다. 미국에서 일어난 일이 왜 우리에게 중요한 것일까요. 특히 한국에게 중요한 미국 뉴스는 무엇이 있을까요. 워싱턴 현지에서 느낀 미국은 어떤 나라일까요. 좀더 알기 쉽게 미국을 풀어드립니다.

“치료 도구로 알려 오해할 여지 있어”텍사스, AI 스튜디오·캐릭터AI 조사“메타, 어린이와 로맨틱한 대화 허용”美상원, 내부 문서에 담긴 의혹 겨냥개인정보 유출·광고 활용 등 우려도 인공지능(AI) 챗봇이 전문의료 자격 없이 정신건강 상담을 하고 어린이들을 상대로 선정적인 대화를 나눈 혐의로 미국 검찰과 의회의 조사를 받게 됐다. 한국에서도 전문상담사가 아닌 생성형 AI와의 심리 상담이 선풍적인 인기를 끌고 있는 상황에서 윤리적·법적 안전 장치에 대한 필요성이 제기되고 있다. 18일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 켄 팩스턴 미 텍사스주 법무장관이 페이스북과 인스타그램 운영사인 메타의 ‘AI 스튜디오’와 챗봇 스타트업 ‘캐릭터AI’에 대한 조사를 시작했다고 밝혔다고 보도했다. 팩스턴 장관은 “(업체들이) 챗봇이 의료 자격이 없는데도 전문적인 치료 도구로 홍보했다”면서 “취약한 사용자, 특히 아동이 정신건강 치료를 받고 있다고 오해할 여지가 있다”고 지적했다. 그는 “AI 챗봇이 면허를 보유한 정신건강 전문가를 사칭하고 자격증을 조작할 수 있다”면서 “또 기밀을 보호한다는 주장과 달리 서비스 약관에는 대화 내용이 기록돼 타깃 광고, 알고리즘 개발에 이용된다고 적혀 있다”고 했다. 앞서 미 연방 상원도 지난 15일 메타의 챗봇이 어린이들과의 대화에서 ‘선정적’이고 ‘로맨틱’한 대화를 나눌 수 있도록 허용했다는 의혹이 제기돼 공식 조사에 나섰다고 BBC가 전했다. 메타의 이런 정책은 내부 문서가 유출되면서 드러났다. 우리나라에서도 AI 챗봇에 의료 관련 상담은 물론 ‘사주 AI’등 챗봇에 사적인 이야기를 털어놓고 정서적 지지를 구하는 심리 상담이 활발한 상황이다. 채용 플랫폼인 진학사 캐치의 지난달 ‘Z세대 구직자 대상 AI 활용 경험’ 설문조사에선 ‘실제 사람보다 AI에게만 고민을 털어놓은 경험이 있는지’에 대해 73%가 ‘있다’고 응답했다. 아서 에번스 주니어 미국심리학회 회장은 미국 연방거래위원회(FTC)에 “AI 챗봇이 우울증 환자의 자살 충동을 부추길 수 있다”고 지적했다. 실제로 미 플로리다주에선 14세 소년이 AI 챗봇과 대화한 뒤 스스로 목숨을 끊어 유가족이 소송을 냈고, 텍사스주에선 ‘스크린타임’으로 부모와 갈등을 빚던 10대 소년에게 챗봇이 ‘부모를 죽이라’고 제안했다는 내용의 소송이 제기됐다. 내담자의 개인정보 유출 우려도 크다. 개인정보가 AI 운영사에 자동으로 수집돼 상업적 목적으로 활용될 가능성이 높고, 타 기관 요청에 따라 유출될 가능성도 높다. AI 챗봇에 대한 윤리적 규제, 안전한 사용을 위한 가이드라인을 마련할 필요가 있다는 지적이 나오는 이유다.

미국 남서부 그랜드캐니언을 여행하던 한국인 여성 3명이 10일째 연락이 두절돼 현지 경찰이 수색에 나섰다. 미 애리조나주 코코니노카운티 경찰 존 팩스턴 대변인은 “한국인 33세 이모씨와 이씨 모친인 59세 김모씨, 김씨의 동생인 54세 김모씨 등 일가족이 타고 있던 하얀색 BMW 렌터카가 지난 13일 오후 3시 37분쯤 그랜드캐니언에서 서쪽 라스베이거스 방향으로 향하는 40번 고속도로에 마지막으로 진입한 뒤 행방이 묘연해졌다”고 말했다고 22일(현지시간) LA타임스가 보도했다. 현지 경찰은 위성항법장치(GPS)를 추적해 마지막 위치 정보를 얻었다고 설명했다. 이들이 실종된 지점에서 1.6㎞ 떨어진 지역에서는 눈을 동반한 겨울 폭풍이 덮쳐 2명이 숨지고 16명이 다치는 22중 연쇄추돌 사고가 발생한 것으로 파악됐다. 당시 사고로 큰불이 나면서 일부 차량들은 형체를 알아볼 수 없을 정도로 전소됐다. 다만 경찰은 병원에서 부상자 신원을 일일이 확인하고 헬기를 동원해 이 고속도로와 접한 인근 도로를 수색했으나 이씨 일행을 찾지 못했다. 경찰은 휴대전화 신호가 이 지역에서 마지막으로 잡힌 것과 이씨 일행의 신용카드 사용 내역이 당시 이후로 없는 사실도 확인했다. 이들은 지난 17일 샌프란시스코 공항을 통해 한국으로 귀국할 예정이었으나 연락이 끊기자 한국에 있는 가족이 외교부에 도움을 요청하면서 수사가 시작됐다. 팩스턴 대변인은 “현재로서는 범죄 연루 가능성을 의심할 만한 정황은 없다”고 전했다. LA 총영사관 관계자는 “현지로 영사관 직원을 파견해 경찰과 긴밀히 협력하고 있다”고 밝혔다.