소비자가 마트에서 우유를 고를 때 눈에 들어오는 정보는 대개 가격과 유통기한, 영양성분표 정도다. 그러나 그 한 팩이 손에 닿기 전까지 어떤 과정을 거쳤는지는 쉽게 알기 어렵다. 실제로 국산 우유는 젖소에서 원유가 착유되는 순간부터 집유, 검사, 가공에 이르기까지 단계마다 품질을 확인하는 과정을 거쳐 소비자의 식탁에 오른다. 원유의 위생과 품질을 확인하기 위해 세균수와 체세포수, 유지방과 유단백질 등 주요 성분을 검사하고 동물용 의약품 등 잔류물질 여부도 점검한다. 생산 현장에서 한 차례 확인하는 데 그치지 않고 가공 단계에서도 원료와 제품 상태를 다시 살펴보는 방식으로 운영된다. 매일 마시는 우유 한 잔이 식탁에 오르기까지는 생각보다 촘촘한 과정이 숨어 있다. 품질 관리는 가장 먼저 목장에서 시작되는데, 갓 짠 원유는 색깔과 냄새, 이물질 유무는 물론 비중과 pH까지 꼼꼼히 살핀다. 특히 착유 직후 신속하게 냉각하고 집유 과정에서도 5℃ 이하로 철저히 유지해 생산 초기부터 위생과 신선함을 지킨다. 이렇게 모아진 원유는 공장으로 이동해 세균수와 체세포수 검사 등 한층 더 정밀한 품질 검사를 거치게 된다. 세균수 검사는 원유에 세균이 얼마나 존재하는지를 확인하는 것으로, 착유 환경과 기구의 위생 상태, 착유 후 냉각과 보관 상태 등을 살펴볼 수 있는 중요한 지표다. 국내 원유 등급에서 세균수 1A등급은 원유 1mL당 세균수가 3만 개 미만인 경우로, 원유의 위생 상태를 수치로 관리한다. 체세포 수는 젖소의 건강 상태와 유방 위생을 가늠하는 핵심 지표다. 우수한 품질의 원유를 얻기 위해서는 엄격한 원유 검사뿐만 아니라, 젖소의 철저한 건강관리와 위생적인 사육 및 착유 환경 조성도 결코 소홀히 할 수 없다. 원유의 품질과 안전성을 철저하게 검증한다. 유지방과 유단백질 같은 핵심 성분을 수치화하여 상태를 객관적으로 관리하는 동시에, 세균발육억제물질 검사로 안전성까지 면밀하게 살핀다. 이처럼 철저한 이중 검증 시스템을 통해 높은 품질과 완벽한 안전을 동시에 확보한다. 원유 검사를 마쳤다고 관리가 끝나는 것은 아니다. 유가공 공장에 도착한 원유는 제품으로 가공되기 전 원료로서 적합한지를 다시 확인한다. 주요 성분과 원료 상태를 점검한 뒤 살균 등의 가공 과정을 거치며, 생산된 제품도 관련 기준과 규격에 따라 관리된다. 이처럼 우유 한 팩이 소비자의 식탁에 오르기까지는 원유 생산부터 냉각과 집유, 품질검사, 공장 입고와 가공까지 여러 단계가 이어진다. 한 번 검사하고 끝나는 것이 아니라 각 단계에서 필요한 품질과 안전성 항목을 확인하고 다음 단계로 이어지는 구조다. 소비자가 생산 과정을 직접 눈으로 확인하기 어려운 식품일수록 객관적인 기준과 검증 체계가 품질 신뢰를 뒷받침한다. 국산 우유는 원유가 생산되는 순간부터 가공에 이르기까지 세균수와 체세포수, 유성분, 잔류물질 등 다양한 항목을 확인하며 품질과 안전성을 관리하고 있다. 눈에 보이는 제품만으로 품질을 판단하는 것이 아니라, 소비자가 확인하기 어려운 생산 과정에서부터 객관적인 수치와 기준을 적용해 품질을 점검하는 것이다. 우리가 쉽게 마시는 우유 한 잔의 품질 뒤에는 보이지 않는 곳에서 이어지는 과학적인 관리와 검증의 과정이 자리하고 있다. 이러한 품질관리 체계는 국산 우유의 경쟁력을 뒷받침하는 핵심 기반이다. 원유가 생산되는 목장에서부터 위생과 품질을 관리하고, 신속하게 냉각·집유한 뒤 단계별 검사를 거쳐 가공하는 과정이 이어지기 때문이다. 특히 국산 우유는 원유 생산부터 집유와 가공까지 국내에서 관리가 이뤄지는 만큼 각 단계의 품질관리 체계가 유기적으로 연결돼 있다. 원유의 생산 환경부터 위생관리, 품질검사, 가공에 이르는 과정이 이어지며 소비자가 안심하고 선택할 수 있는 품질 기반을 만들어간다. 결국 국산 우유의 품질 경쟁력은 눈에 보이는 한 팩의 우유만으로 판단하기보다 원유 생산부터 가공까지 이어지는 촘촘한 관리와 검증 과정 전체에서 찾을 수 있다. 소비자가 쉽게 마시는 우유 한 잔 뒤에는 신선한 원유를 안정적으로 관리하고 품질을 확인해 식탁까지 전달하기 위한 생산 현장의 노력이 담겨 있다. 우유 한 팩이 소비자의 손에 닿기까지 목장에서 공장까지 이어지는 단계별 검증 과정은 국산 우유에 대한 신뢰가 단순한 이미지가 아닌 과학적 관리 체계 위에 세워진 것임을 보여준다.

국내 수입 멸균우유 시장에서 큰 비중을 차지하는 폴란드에서 2015년부터 2019년 사이 원유 품질 조작 사건이 발생해 식품 안전 관리 체계에 대한 관심이 증가하고 있다. 원유에 물을 혼합하고 품질 검사 결과를 조작한 혐의로 79명이 기소됐으며, 최근 일부 피고인에 대한 유죄 판결이 내려졌다. 폴란드 수사기관에 따르면 이번 사건은 원유에 물을 혼합해 납품량을 늘린 낙농가와 집유 차량 운전기사, 품질 검사 결과를 조작한 연구소 직원들이 관여한 것으로 조사됐다. 피고인 수가 많아 재판은 법원이 아닌 영화관에서 진행됐으며, 최근 징역형의 집행유예 및 벌금형 등 첫 유죄 판결이 내려지면서 사건의 사법 처리가 시작됐다. 식품 안전 분야에서는 소비자가 생산 과정을 직접 확인하기 어렵기 때문에 생산, 검사, 유통 전 과정의 체계적 운영 방식이 식품 신뢰도를 결정하는 요인으로 분석된다. 사건에 연루된 제품이 국내에 수입·유통된 것으로 확인된 것은 아니지만, 이번 사건은 원유 생산 단계의 문제에 그치지 않고 이를 여과해야 할 품질 검사 시스템이 작동하지 않은 점이 특징이다. 해당 사건은 식품 안전이 생산·검사·유통 전 과정의 시스템 관리 체계에 의해 유지되어야 함을 보여준다. 국내 유통 시장에서 수입산 멸균우유는 가격 요인을 바탕으로 소비자 선택지를 넓히고 있다. 이러한 상황에서 국내 원유 품질 관리 체계도 확인되고 있다. 국내 원유는 생산 단계에서부터 체세포수와 세균수 등 기준에 따라 품질 검사를 거치며, 그 결과에 따라 원유 등급과 가격이 결정되는 구조로 운영된다. 기준 미달 원유는 다음 단계 이행이 제한되며, 검사를 통과한 원유로 생산되는 국산 신선우유는 착유 후 2~3일 이내 냉장 유통 체계를 통해 소비자에게 전달된다. 생산부터 유통까지의 관리 과정이 국산 신선우유의 특성으로 꼽힌다. 낙농업계 관계자는 “소비자가 생산 과정을 직접 눈으로 확인하기 어려운 식품일수록 생산·검사·유통 전반에 대한 신뢰가 중요하다”며 “우유처럼 매일 마시는 식품은 가격뿐 아니라 품질 관리 체계와 안전성을 함께 고려해야 한다”고 밝혔다. 이번 폴란드 사례는 식품 품질과 안전성을 유지하는 생산·검사·유통 시스템의 연계성을 확인하는 계기가 됐다. 소비자가 직접 확인하기 어려운 식품 관리 과정의 체계적 운영 여부가 식품 선택의 기준으로 적용되고 있다. 수입산 멸균우유 소비가 증가하는 상황에서, 이번 사건을 계기로 소비자들이 식품 선택 기준을 가격 외적 요소로 확장하는 흐름이 관측된다.

전라남도동물위생시험소가 고품질 원유 생산을 위해 낙농가 원유 공영화 검사와 젖소 유방염 관리 체계 강화에 나섰다. 동물위생시험소는 올 하반기부터 검사 속도와 정확성이 높은 체세포수 자동검사기와 유성분 분석기 등 최신 장비를 신규 도입해 원유 공영화 검사를 수행하고 있다. 젖소 유방염은 세균·곰팡이 등 미생물의 유방 침입으로 발생하며, 원유 생산량 감소와 세균수·체세포수 증가로 품질을 떨어뜨리고 농가 감염 확산과 도태율 증가, 치료비 부담 등 직·간접 피해를 일으킨다. 최근에는 포도알균속과 황색포도알균, 대장균 등 대표적 원인균뿐만 아니라 환경성 연쇄알균·장알균 등 환경성 세균에 의한 발병도 늘어 낙농가 사양·위생 관리의 중요성이 높아지고 있다. 이에 전남도 동물위생시험소는 매주 생산 원유의 세균수·체세포수를 분석해 위생 등급을 평가하고, 유방염 원인균 진단과 항생제 감수성 검사로 농가와 개체별 최적 치료제를 안내하고 있다. 또 축사 환경 개선과 소독 강화, 착유 위생관리 교육 등 예방 지도도 함께 펼치고 있다. 정지영 전남도 동물위생시험소장은 “겨울철은 낮은 기온과 축사 환경 변화로 원유 위생과 품질 관리에 세심한 신경을 써야 할 시기”라며 “신규 장비와 체계적 검사로 농가 피해를 최소화하고 안전한 우유 생산에 최선을 다하겠다”고 말했다. 최근 전남지역 220개 젖소 농가 원유는 세균수 1등급 98%, 체세포수 1등급 64%를 기록했다.

2016년 3월 출시한 ‘나100%’는 원유 위생등급을 결정하는 양대 축인 ‘세균수’와 ‘체세포수’를 가장 높은 등급으로 채운 흰 우유다.서울우유는 신선함을 확인할 수 있는 ‘제조일자 병행 표기제’를 도입해 신선도를 소비자들이 직접 판별할 수 있도록 했다. 올해 나100% 우유는 지난해보다 6% 이상 판매량이 늘며 판매 호조세를 이어가고 있다. 이런 성과에 힘입어 서울우유의 우유 시장 점유율은 지난 9월 누계기준 38.5%(시장조사기관 닐슨코리아 자료 기준)를 기록했다. 지난 동기간 대비 1.7% 증가한 수치다. 서울우유협동조합은 조합원인 낙농가가 더 유리한 환경에서 낙농업을 이어갈 수 있도록 연간 400억원 이상을 목장 시설 관리와 젖소의 건강 관리에 투자하고 있다. 고품질 원유를 얻기 위해 ▲지정 수의사를 통한 젖소 1대 1 건강 관리 ▲목장·공장에서의 체세포수 이중 검사 ▲농가 환경 개선과 교육 지원 사업 등을 하고 있다. 뿐만 아니라 업계에서 유일하게 젖소의 건강을 책임지는 전문 수의사 35명을 ‘밀크 마스터’로 지정해 젖소들이 체세포 수 1등급의 원유를 생산할 수 있도록 건강과 스트레스를 관리하고 있다. 김태곤 객원기자 kim@seoul.co.kr

세균수는 물론 체세포수도 최고등급인 우유. 서울우유협동조합이 ‘나100%우유’에 붙인 자부심이다.국내에서 팔리는 흰우유 대부분은 세균수 1A 등급 원유로 만들어진다. 따라서 품질 차이를 구분하기 어렵다. 이에 서울우유는 체세포수 등급이라는 새로운 우유 선택 기준을 제시했다. ‘나100%우유’는 원유의 위생등급을 결정하는 세균수, 체세포수 모두 최고등급인 원유만을 전용 목장에서 분리 집유해 생산한 우유다. 스트레스나 질병이 없는 건강한 젖소에게서 체세포수가 적은 고품질의 원유를 생산할 수 있다. 서울우유는 집유 라인 및 모든 생산공정을 새롭게 정비했다. 지정 수의사를 통한 젖소의 1대1 건강관리, 늙은 젖소의 원유 생산 중단, 목장과 공장에서의 체세포수 이중 검사, 농가의 환경 개선 및 교육 지원사업 확대 등도 하고 있다. 이런 노력으로 계속 줄던 흰우유 판매량이 ‘나100%우유’ 출시 이후 반등했다. ‘나100%우유’가 적용된 서울우유 흰우유 1000㎖ 제품의 판매량이 작년 3월 말에는 전년 동기 대비 95.7%까지 하락했지만 ‘나100%우유’ 출시 이후 3개월 만인 지난해 6월에는 107.4% 증가했다. 흰우유 전체 판매량도 작년 11월에 106.5% 늘었다.

서울우유협동조합이 최근 선보인 ‘나100%우유’는 우유 품질은 다 비슷하다는 고객들의 고정관념에 선을 긋는 제품이다. 가격도, 제품 외관도 기존 흰 우유와 같은 모습이지만 우유의 질을 차별화시켰다. 나100%우유는 낙농진흥회가 제시하는 원유의 위생등급을 결정하는 양대 축인 세균수와 체세포수 모두 최고 등급 원유만 사용한다. 서울우유는 지난 2005년 ‘1등급A’를 출시해 현재 모든 유업계가 세균수 기준 1등급A 원유 제품을 선보이도록 이끈 데 이어 체세포수까지 1등급으로 채운 나100%우유로 새로운 변화를 이끌고 있다고 자평했다. 서울우유 관계자는 19일 “세균수가 원유가 얼마나 깨끗하게 관리되는지 보여주는 기준이라면, 체세포수는 젖소의 건강 상태를 가늠하는 지표”라고 말했다. 이어 “스트레스와 질병 없이 건강한 소에서만 체세포수가 적은 고품질의 1등급 원유를 얻을 수 있다”고 설명했다. 서울우유는 나100%우유의 기준을 충족할 원유를 얻기 위해 서울우유 전용목장에서 생산된 원유에서 세균수 1등급A, 체세포수 1등급인 원유를 분리 집유하고 있다. 앞서 서울우유는 연간 400억원 이상을 목장 시설관리 및 젖소 건강관리에 투자해왔다. 홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr

94년부터 출시된 ‘앙팡’브랜드보다 품질을 한 단계 높인프리미엄 우유로 본격적인 우유시장의 고급화붐을 선도했다는 평가를 받고 있다. 어린이의 영양에 필수적인 철분,칼슘,DHA등 10가지 성분을강화했다.세균수뿐 아니라 체세포수 기준에서도 1등급 기준을 만족시킨 최고급 원유만 사용했다.디아망은 불어로 다이아몬드를 뜻하는 것으로,보석과 같이 자녀를 키우고자 하는부모의 마음을 담았다.

◎「항균」등 35개 항목 선진국 기준에 적합/소보원 시판중인 우유의 대부분이 체세포수·세균·잔류항생물질 및 합성항균제 등의 안전성에 큰 문제가 없는 것으로 나타났다. 한국소비자보호원(원장 허신행)은 최근 고름우유 광고와 관련,소비자의 혼란과 우려가 확산됨에 따라 11월6일부터 12월12일까지 시판중인 우유 15개 업체 19개 제품을 수거해 국내 원유시험검사법과 선진외국 시험법 등을 모두 적용,35개이상의 항목으로 안전성을 조사한 결과 현재 전제품이 문제가 없는 것으로 확인됐다고 18일 발표했다. 그러나 안전성의 허용기준에는 문제가 없다 하더라도 연세유업의 연세우유는 선진외국 시험법인 세균억제물질 여부를 알아보는 항생물질 또는 합성항균제 정성시험의 1차검사에서 다른 제품이 일제히 음성인 데 비해 유일하게 두 부분에 양성반응을 보였다고 밝혔다.연세우유는 또 항생물질·합성항균제 계별 또는 종류별 시험의 1차조사에서도 두 항목에서 기준적합과 양성으로 나타났다.이 검사에서는 해태유업(주)의 튼튼우유도 역시 2개 항목에서양성과 기준적합판정을,서주산업(주)의 서주우유는 2차조사의 1개 항목에서 기준적합판정을 받은 것으로 나타났다.

◎“시판 우유엔 「고름우유」 없어요”/건강한 젖소에도 체세포… 비방광고 안타까워 지난 달 22일 일요일 밤.MBC뉴스를 보던 농림수산부 배상호 가축위생과장(50)은 가슴이 철렁 내려앉는 느낌을 받았다.카메라 출동프로에서 시중에 판매되는 우유에 「고름섞인 우유」가 있다는 보도때문이었다. 『저게 아닌 데…』 배과장은 밤새 잠을 이루지 못했다.『지금까지 고름이 섞인 우유를 먹었단 말인가』라며 항의하는 소비자들과 우유소비 감소를 걱정하는 낙농가의 얼굴들이 교차해가며 떠올랐다. 무엇보다 이 보도가 가져올 파문이 큰 걱정이었다.우려가 곧 현실로 나타났다.파스퇴르유업이 24일 조간신문에 「우리회사 제품은 고름우유가 아닙니다」라는 광고를 실었다.관망하던 서울우유 등도 며칠 뒤 대응광고에 나서 논쟁이 가열됐다.유가공업체의 우유판매가 2∼8%씩 줄자 유가공협회가 파스퇴르유업의 회원자격을 박탈하고 「파스퇴르 우유가 바로 고름우유」라는 신문광고를 내면서 「고름우유」논쟁이 확산됐다. 배과장은 「고름우유」라는 말부터 잘못됐다는 점을 알려야 겠다고 생각했다.유방염에 감염돼 고름(죽은 세균·백혈구·조직세포 등으로 구성된 끈적끈적한 덩어리)이 나오는 젖소에서는 우유가 나올 수 없다.고름이 나올 정도면 젖소의 우유분비가 중지되기 때문에 고름이 우유에 섞일 수 없다.또 체세포는 고름과 달리 건강한 젖소에서도 20만∼40만개씩 나오며,㎖당 75만개가 넘는 우유도 몸에는 해가 없다.물론 체세포수가 적은 우유가 좋은 건 사실이다. 그는 유가공업체간 불필요한 소모전을 하루빨리 끝내고 우유의 신뢰도 회복을 위해 유가공협회에 비방광고를 중지토록 촉구하고 보건복지부와 합동으로 위생점검에 착수했다.4인1조로 3개 점검반을 편성,지난 2∼4일 목장과 집유장,우유가공공장에서 젖소의 위생관리와 세균·체세포수,살균처리 과정의 정밀점검을 실시했으며,이번 주에 결과를 발표할 예정이다.원유의 집유와 검사를 축협 등 공기관에 일원화시켜 원유검사의 공정성을 확보하는 방안도 강구하고 있다. 배과장은 사람들을 만날 때마다 『고름우유는 없다』고 얘기한다. 『외국산유가공제품이 몰려오는 판에 국내 업체들이 협력해도 부족한 데,비싼 광고비를 들여가며 남의 비방하는 일은 하루빨리 없어져야 합니다』 서울 보성고와 서울대 수의학과를 졸업하고 영국 래딩대 농대에서 수의역학 과정을 연수했다.70년 농림수산부 기술직으로 특채돼 가축위생과에서 공직을 시작했다.국립동물검역소 국제검역과장과 정밀검사과장을 거쳐 지난해 말부터 가축위생 과장으로 재직중이다.학창시절 럭비선수까지 한 만능 스포츠맨.

◎“체세포 수,인체 유해여부와 무관”/논쟁 촉발 「파스퇴르」 제재 고려/양측에 허위광고 중단 촉구 정부는 「고름우유」 논쟁을 펴고 있는 파스퇴르 유업과 유가공협회 모두에 대해 강력한 제재조치를 취하기로 했다. 공정거래위원회 정재호 경쟁국장은 2일 『㎖당 원유의 체세포수는 단지 등급 판정에만 적용되는 것이며,인체에의 유해 여부와는 상관이 없다』며 『유방염에 걸린 젖소의 원유로 우유를 제조했을 경우,항생물질이 검출되어야 함에도 보건복지부의 검사 결과 전혀 검출되지 않았다』고 밝혔다. 그는 『파스퇴르 유업과 유가공협회가 서로 펴고 있는 「고름우유」 자체가 존재하지 않는다』고 지적,『따라서 소비자들을 오인하게 만든 파스퇴르 및 유가공협회 모두에 대해 이달 중 공정거래법 위반으로 강력한 제재조치를 내릴 방침』이라고 말했다. 그는 제재수단과 관련,『최소한 법 위반 사실을 언론에 공표하는 수준은 될 것』이라며 『특히 파스퇴르 유업의 경우 논쟁을 먼저 촉발시킨데다,「고름우유」라는 용어까지 쓴 점을 중시,과징금을부과하거나 검찰에 고발하는 방안까지 고려되고 있다』고 설명했다. 한편 공정위는 「고름우유」논쟁이 계속될 경우 국민들에게 불안감을 조성하는 것을 막기 위해 이날 김영진 유가공협회 회장을 불러 더이상 「고름우유」논쟁과 관련해 비방,허위,과장광고를 하지 말도록 지시했다.3일에는 파스퇴르 유업 사장을 불러 같은 내용을 촉구할 계획이다. ◎우유 위생기준 강화/행정의 일원화 시급/「시민의 모임」 주장 소비자문제를 연구하는 시민의모임은 2일 유가공업계의 고름 우유논쟁과 관련한 당국의 미봉적인 대응 자세를 비판하고 우유의 원유에 대한 위생기준을 대폭 강화해야 한다고 주장했다. 시민의모임은 이날 성명서를 통해 원유의 세균수와 체세포에 대한 기준을 각각 현행 1백만마리 이하와 75만개 이하에서 10만마리 이하와 30∼40만개 미만으로 강화하고 농림수산부와 보건복지부로 이원화돼 있는 우유 관련 행정체계를 일원화하라고 촉구했다.

◎신선도 가늠… 외제보다 품질 월등 우유의 신선도를 가늠하는 체세포수 측정기의 정확도를 측정하는 표준용액이 국내 처음으로 개발됐다. 농촌진흥청 수의과학 연구소의 박용호·정석찬 박사팀은 22일 「우유 체세포 측정 표준용액」을 실용화했다고 밝혔다. 원유로 만들어진 이 표준용액은 체세포 측정률이 97%로 외국제품(85%)에 비해 정확도가 뛰어나고 생산가격도 2백㎖당 2만원으로 수입품(20만원)보다 10배 가량 싸다.용액의 유효기간도 외국제품의 1∼2주보다 훨씬 긴 3개월 이상이나 된다. 체세포는 젓소의 유방조직에서 나오는 작은 세포단위.우유가 세균에 감염되면 체세포수는 늘어나는 속성을 지니고 있어 숫자가 적을수록 좋다.따라서 1등급 우유의 체세포수는 ㎖당 10만개 이하이다.이 체세포를 측정할 때는 현미경 검사법,형광물질 발현 검사법,레이저광선 측정법 등을 사용한다.측정 전 이들 측정기기의 정확도를 검사하기 위해 표준용액을 이용한다.