“후배 돈을 걷어 졸업생에게 반지를 해 주는 게 ‘미개하다’고 표현한다면 과장이겠지만 적어도 ‘불합리하다’고 생각합니다. 시간이 흘러 제가 수혜자가 된다 해도 생각은 같습니다.” 최근 ‘졸업반지 갹출’이 서울대학교 대나무숲(익명 페이스북 페이지)을 뜨겁게 달궜습니다. 1~3학년 후배들이 돈을 걷어 졸업하는 선배들에게 각각 10만원 상당의 반지를 건네는 간호학과의 연례행사를 놓고 갑론을박이 벌어졌습니다. 지켜 나가야 할 전통이냐, 물려줘선 안 될 악습이냐가 화두였습니다. 엇비슷한 상황에 놓여 있던 충남대와 아주대 학생들도 논란에 가세했습니다. ●“1인 3만~4만원 내라고 일방 통보” 서울대 간호학과 A씨는 “매월 생활비도 부족한데 1인당 3만~4만원씩 내라는 일방적인 통보를 받았다”며 “나는 졸업반이 돼도 반지를 안 받고 싶으니 이 악습이 조속히 사라졌으면 좋겠다”고 밝혔습니다. 그냥 돈을 내지 않으면 되는 것 아니냐고 했더니 한 재학생은 이렇게 말했습니다. “돈을 안 내면 몇몇 선배들이 눈치도 주지만 소위 카톡 ‘감옥방’에 불려가 협박 아닌 협박을 받습니다. 돈을 안 낸 사람들의 명단을 게시하고 전통이니 함께하자고 하면서 ‘이상한 사람’ 취급을 하거든요.” 충남대의 경우 1학년은 10만 5000원, 2학년 2만 5000원, 3학년은 2만원을 내도록 하고 있답니다. 특히 1학년은 금전적으로 상당히 부담스러울 것으로 보입니다. ●졸업반 “사회에서 만나자” 공지글 졸업반 중에는 서운하다는 감정을 공개적으로 게시하는 경우도 있습니다. 졸업반지는 선후배 간의 존중, 그리고 간호대학 구성원으로서 자랑스러운 상징이라고 했습니다. 그래도 논란이 계속되자 서울대 간호학과 학생회는 ‘4학년 일동’이라는 제목의 공지글을 게시했습니다. 이 공지는 ‘의사소통의 부재가 모두에게 상처를 줬다’는 말로 시작합니다. 또 ‘저희에게 뜻깊은 졸업반지를 선물해 주신 후배님들께 매우 감사드리는 바이며, 4학년들을 비롯한 간호대학의 모든 선배는 늘 후배를 생각하고 아끼고 도움을 주기 위해 노력하고 있습니다. 저희는 졸업을 앞두고 있으나 병원에서 후배님들을 만나게 될 날을 기다리겠습니다’라고 끝이 납니다. 마지막 말이 다소 무섭게 읽히는 건 취재기자만의 느낌일까요. ●논란 일자 반지 비용 돌려준 대학도 아주대에서도 졸업반지 갹출을 부당하다고 느낀 한 학생이 청와대 신문고에 이 사실을 알렸던 적이 있습니다. 이후 반지는 받지 못하고 반지 비용만 부담했던 학생 전부에게 지난해 반지 비용을 돌려주었다고 합니다. 징표라는 게 받는 사람보다 주는 사람의 진심이 들어가야 자부심, 선후배 간의 존중 같은 그 안의 의미들이 빛나는 것 아닐까요. 명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr

한국의 중ㆍ고등학교 졸업생에게는 익숙하지 않으나 미국에서는 오랜기간 내려오는 전통이 있다. 바로 졸업생들에게 반지를 주는 것. 이 졸업 반지는 학창시절의 추억을 새기는 중요한 반지로 미국 졸업생들은 오랜기간 소중하게 간직한다. 최근 미국에서 무려 73년 전 분실한 졸업 반지를 찾은 사람이 있어 화제에 올랐다. 　 1938년 캘리포니아에 있는 던스뮤어 고등학교를 졸업한 제시 마토스(90) 할아버지. 마토스 할아버지는 18세 때 일하던 정육점 화장실에서 이 반지를 떨어뜨려 잃어버렸다. 할아버지는 하수구에 빠져 반지 찾기를 단념했지만 최근 이 반지를 주웠다는 한통의 전화를 받았다. 전화를 준 것은 하수공인 토니 콘기(52). 우연히도 같은 고등학교 출신인 콘기가 하수도 작업 중 이 반지를 주운 것. 졸업반지 임을 알아본 콘기는 할아버지에게 전화했다. 반지에는 졸업연도와 주인의 이니셜이 새겨져 있어 콘기는 반지를 들고 모교를 찾아 졸업생 명부를 확인해 연락할 수 있었던 것. 마토스 할아버지는 “설마 73년 만에 다시 반지를 찾으리라 꿈에도 생각 못했다.” 며 “시간을 거슬러 올라가 다시 젊어진 것 같은 기분이 든다.” 며 기뻐했다. 서울신문 나우뉴스부 nownews@seoul.co.kr

손마디에 남은 희미한 반지 자국을 허전하게 바라보던 한 여성이 모교에 전화를 걸었다. 숙명여대 홍보실이었다. “아끼던 졸업반지를 잃어버렸는데, 재학생들과 같이 주문할 수 있을까요?” “어떡하죠? 졸업반지 사업이 올해부터 중단됐는데요.” 안타깝다는 말이 돌아왔다. 학교 게시판에도 공문이 올라왔다. 입학 후 4년 동안 등록금에 포함돼 매년 2만~3만원씩 걷었던 졸업반지 비용을 환불해 준다는 내용이었다. 치솟는 금값에 여대에서 ‘졸업 반지’ 전통이 사라지고 있다. 숙명여대를 비롯해 서울여대 등은 2010학년도 졸업생을 마지막으로 반지 제작사업을 중단했다. 통상 여대생들은 졸업 기념으로 1돈쭝(3.75g)가량의 학교 로고가 박힌 금반지를 받는데, 금값 폭등에 못이겨 사업이 폐지된 것이다. 서울여대도 비용을 완납한 2006학번까지만 반지를 나눠주고, 내년부터는 졸업반지 제작을 접기로 했다. 백민경기자 white@seoul.co.kr

◎곗돈 마련위해 학원비 탕진도/겨울방학맞아 과소비 부채질/학교선 “처벌규정없다” 방관 연말연시와 긴 겨울방학의 들뜬 분위기에 편승,중·고생은 물론 국민학생들에게까지 사치성이 짙은 각종 계모임이 성행하고 있어 갖가지 부작용을 낳고 있다. 학생들의 이같은 계모임은 오래전부터 여행이나 졸업반지 비용등을 마련하기 위한 방편으로 일부 학생들 사이에서 행해져 왔으나 최근들어 많은 학생들에게 퍼져 주로 놀고 먹고,사치품을 사기 위한 수단으로 이용돼 본래의 긍정적인 측면보다는 부정적인 측면이 두드러지고 있는 실정이다. 일선교사들은 최근의 학생계모임이 주로 소비목적을 위한 것이어서 종래의 하루찻집,1일주점,미팅등과는 다른 양상으로 또다른 탈선의 온상이 되어가고 있다고 지적한다. 학생들의 계모임은 방학이 시작되기 훨씬 전부터 본격적으로 이뤄지기 시작,크리스마스이브와 망년회 비용을 마련하기 위해 주로 행해져 왔다. 그러나 방학인 요즘 1주일에 한번씩 만나거나 은행구좌를 통해 계주에게 온라인으로 입금시키는 방법등을통해 여행계·옷계·파티계·선물계·미팅계·신발계·목걸이계·반지계 등을 하고 있으며 심지어는 남고생들은 오토바이를 사기 위한 오토바이계,여고생들은 차밍스쿨이나 미장원등에 드나들기 위한 미용계,국민학생들은 피자를 실컷 먹기 위한 피자계까지 하고 있다는 것이다. 학생들은 이같은 믿돈을 내기 위해 부모를 조르는 것은 물론 수업료나 학원수강료를 다 써버리거나 분식집·찻집 등에서 아르바이트를 하고 더러는 학생으로서 있을수 없는 행실을 보이는 경우까지도 있어 계모임의 부작용을 막기 위한 대책마련이 시급한 실정이다. 또 계모임을 핑계로 몰려다니다 편싸움을 벌이거나 믿돈을 못내 폭행당하는 사례까지도 있다. 이같은 현상에 대해 전주C여고 지도주임 권오창교사(42)는 『2년전 쯤부터 중·고생들의 계모임이 성행하고 있으나 겉으로 드러나지 않고 처벌할 근거규정도 없어 걱정』이라면서 『부모와 학교가 함께 학생선도에 노력할 수 밖에 없다』고 말했다.