동국제강이 후판(厚板) 값을 또 인상하자, 조선업체들이 “해도 너무한다.”며 ‘상생’을 주문하고 나섰다. 조선업과 철강사는 서로 협력해야 한다는 것이다. 조선업체들은 동국제강이 29일 주문분부터 조선용 후판 가격을 t당 15만원 인상하기로 한 것과 관련,“올 들어서 벌써 네번째 인상”이라고 비난했다. 동국제강은 지난해 7월 t당 72만 5000원이던 조선용 후판을 올해 들어 82만원(2월)→101만원(4월)→126만원(6월)→141만원(9월)으로 꾸준히 인상했다.1년여 만에 100% 정도 올린 셈이다.t당 92만원인 포스코 후판보다는 무려 49만원이 비싸다. 조선업계는 슬래브(철강반제품) 가격 급등에 따른 원가압박이 인상 이유라는 동국제강의 주장에 대해 “과도하게 올린 것”이라고 일축했다. 한 조선업체 관계자는 “브라질 슬래브 값 때문에 동국제강이 심각한 경영상의 타격을 받는지는 영업실적을 보면 안다.”며 “말은 어렵다고 하지만 흑자가 늘지 않느냐.”고 반문했다. 동국제강의 영업이익률은 최근 2년동안 급신장했다.2006년 8.3%였던 영업이익률은 2007년 10.3%로 높아졌다. 특히 올 상반기의 영업이익률은 16.5%로 껑충 뛰었다. 가격 인상 효과를 톡톡히 본 셈이다. 조선업계 또 다른 관계자는 “조선업의 상승 추세가 올해부터 꺾이는데 반해 후판 생산량은 국내외 제철소들의 설비 증설로 내년 말부터 순차적으로 늘어난다.”면서 “결국 철강사 입장에서 보면 올해가 돈을 벌 수 있는 마지막 기회라고 생각할 수 있다.”고 말했다. 현재는 후판이 부족하지만 3∼4년만 지나면 남아돈다는 해석이다. 연산 200만t 규모의 포스코 광양 후판공장은 2010년 완공된다. 각각 150만t을 생산할 수 있는 동국제강 당진 후판공장과 현대제철 일관제철소도 내년 말 이후 가동에 들어갈 예정이다.최용규기자 ykchoi@seoul.co.kr

해외건설에 원자재 가격 상승이란 먹구름이 짙게 드리우고 있다. 해외건설 업체들은 구매선 다변화, 원가절감 방안을 수립하는 등 대응책 마련에 나섰다. 연초 때와는 사뭇 다른 분위기가 읽혀진다. 20일 건설업계에 따르면 주요 건자재인 철강재는 지난해 초보다 20∼45%가량 올랐다. 시멘트와 레미콘 등 다른 건자재도 고공행진을 기록하고 있다. 해외건설의 절대적인 비중을 차지하는 중동 현지가격의 경우 1년전 t당 517.5달러이던 철근값이 760달러로 46.8%나 뛰었다. 플랜트 공사에 많이 들어가는 후판(厚板)은 t당 602.5달러에서 850달러로 41%, 소형 형강은 542달러에서 665달러로 22.5%가 올랐다. 건자재 가격의 급등은 유가 상승으로 제조원가와 운송비가 오른 데다가 달러화 약세, 베이징 올림픽 특수로 인한 중국의 원자재 수출 제한 등에서 비롯됐다. 건자재 가격이 폭등하면서 지난해 397억달러의 해외공사를 따낸 여세를 몰아 올 들어 두 달새 71억달러를 수주한 해외 건설업계에 비상이 걸렸다. 건자재 가격 상승으로 채산성이 악화될 수 있기 때문이다. 이에 따라 건설업체마다 대응책 마련에 나섰다. 현대건설은 수주심사를 강화하는 한편 자재 구매선을 다양화하고, 구매인력을 확충했다. 현장단위로 자재부분 원가절감 운동도 펼치고 있다. 실제로 현대건설은 2억 달러 상당의 싱가포르 건축공사 수주를 앞두고 원자재 가격 연동 문제로 발주처와 줄다리기를 하고 있다. 김호상 현대건설 구매담당 상무는 “그동안의 수주 경험을 활용해 원자재 가격 상승에 따른 원가압박을 해소하고 있다.”면서 “앞으로 수주하는 공사는 원자재 가격 연동제 등으로 부담을 덜 계획”이라고 말했다. 대우건설은 현장에서 자재구매를 확대하도록 재량권을 부여하고, 구매선을 다양화하는 차원에서 무역회사를 활용, 제때 자재를 조달할 수 있도록 했다. 대림산업은 국내외의 자재가 상승으로 인한 원가상승 문제를 해결하기 위해 ‘플랜트 위험관리부’를 신설했다.SK건설도 자재 조달의 글로벌화를 위해 13개국 160개 업체를 대상으로 심사를 벌이고 있다. GS건설은 해외 협력회사와의 원자재 조달 전략적 제휴와 원자재 손실률을 줄이는 방안도 강구 중이다. 건설업체 한 관계자는 “큰 회사는 그나마 대응능력이 있지만 해외에서 개발사업을 벌이는 업체들은 원가압박이 더 심할 것”이라고 말했다. 한국건설산업연구원 김민형 박사는 “원자재 데이터 베이스를 구축하고, 글로벌 소싱을 하는 등 대응책을 마련해야 할 때”라고 강조했다.김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr

목장의 수익을 늘리는 방법은? 일단 젖소의 사육두수를 늘려 우유 생산량을증가시킨다.이때 생산성이 높아졌다고 말하지 않는다.송아지의 유전인자를개량하고 병이 덜 들게 함으로써 우유를 더 배출할 때 비로소 ‘생산성이 높아졌다’고 한다.연안어장 주인들은 어류 양식의 ‘생산성’을 높이려고 새물고기를 길러보고 신제품 사료를 사용한다. 생산성(productivity) 만큼 요즘 산업사회에서 널리 쓰이는 말도 드물다.공장에서 뿐아니라 소,돼지,물고기를 키울 때도 생산성을 거론한다.생산성은쉽게 말해 투입한 만큼 결과를 거둬 ‘본전을 뽑는다’는 말이다.노동,자본과 토지 등 생산요소를 투입해 얼마나 생산하느냐를 따지는 것이다. 생산요소별로 노동생산성,자본생산성과 토지생산성 등을 모두 거론하지만보통 ‘생산성’ 하면 노동생산성을 가리킨다.가장 측정이 쉽기 때문이다. 노동생산성을 높이는 방법은 간단하다.첫째,사람수를 줄인다.100개 만드는데 100명을 쓰다가 50명으로 줄인다.그러면 생산성은 2배로 늘어난다.둘째,첨단 설비를 투입한다.들판에서 낫과 호미를 쓰는 것보다 트랙터로 일하는농부의 생산성이 높은 게 당연하다.셋째,근로자 1인당 부가가치를 높인다.원료를 덜 투입하고 제품을 더 판다. 생산성 증감은 수치로 나타낼 수 있을 정도로 분명하다.다만 생산성 저하와증가의 원인을 분석하기는 간단치 않다.당장 근로자가 지난해보다 올해 어떻게 더 생산했는지 정확히 파악하기 힘들다.근로자가 개인적으로 ‘올해는달라져야겠다’고 작심하고 부지런해져서인지,아니면 공장의 설비가 좋아진때문인지,우수한 경영자 때문인지,좋은 재료를 투입한 때문인지 가리기 쉽지않다. 성과부진 이유도 다양하다.이면우 교수가 ‘꽃마을’로 표현한 우리나라 기업의 비(非)생산적인 풍경도 생산성을 떨어뜨린다.정신없이 바쁘고 회의만많은 꽃마을에는 ‘들어가는 안건은 많아도 나오는 결론은 없다’. 은행의낮은 생산성이 ‘주인이 없기 때문’이거나 ‘종업원들의 도덕적 해이 때문’일 수도 있다. 지난해 3·4분기에 이어 4·4분기 임금상승률이 계속 노동생산성 증가율을웃돌았다는 경고가 나왔다.한국은행은 “생산성을 앞지른 임금상승은 기업의원가압박 요인이 되고 곧 물가불안으로 이어질 우려가 크다”고 밝혔다. 임금의 빠른 상승도 문제지만 투자의 비효율성과 기업문화에 문제는 없을까. 근로자만 탓하지 말고 기업주들도 회사의 경영 전반을 되돌아볼 때다. 이상일 논설위원

지난 76년부터 줄곧 1백원의 소매가격을 고수해왔던 동양제과의 오리온 초코파이가 20년만에 처음으로 가격을 인상한다.동양제과는 밀가루·설탕·유지 등 거의 모든 원부재료 가격이 올라 과중한 원가압박으로 인한 한계상황에 다다름에 따라 18일부터 중량을 31g에서 38g으로 22.5% 늘리면서 가격을 1백50원으로 50% 인상할 계획이라고 15일 밝혔다. 지난 74년 중량 40g에 50원의 값으로 첫선을 보였던 오리온 초코파이는 지난 76년 1백원으로 가격을 인상한 뒤 설비합리화를 통한 공정개선 및 자동화로 생산성을 높이며 가격을 유지해왔다. 초코파이는 지난해 러시아 중국 동남아 등 세계 30여개국에 1천5백만달러어치가 수출되는 등 총 4백50억원의 매출을 올렸다.