서울 구로구는 10월 독서의 달을 맞아 구로문화누리도서관에서 책과 인문학, 문화예술을 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 운영한다고 2일 밝혔다. 먼저 디지털 정보 활용과 역사·인문학을 주제로 한 강좌를 마련한다. 6일부터 매주 화요일 열리는 ‘속지 않는 시니어! 스마트한 미디어생활’에서는 55세 이상 주민을 대상으로 가짜뉴스와 문자결제사기, 유튜브 알고리즘 등 일상에서 접하는 미디어 정보를 비판적으로 판별하는 방법을 알려준다. 전자책을 직접 발간하는 과정도 포함해 4주간 진행한다. 8일부터 매주 목요일에는 한국사 깊이 읽기 ‘왕과 아들’을 진행한다. 왕위 계승을 둘러싼 조선시대 왕과 아들의 권력과 갈등을 중심으로 역사를 살펴본다. 작가와 독자가 만나는 자리도 마련한다. 15일에는 김희경 작가와 ‘홀로이면서 함께 살아가기’를 주제로 이야기를 나눈다. 23일에는 오은·양다솔·안보윤 작가가 참여하는 문학나눔 ‘작가와의 만남: 뭐 어때’를 열어 시와 수필, 소설 등 다양한 장르의 문학과 삶에 대한 이야기를 들려준다. 책과 연계한 영화 프로그램인 누리영화제 ‘안녕, 외로움’도 열린다. 구로ON북의 10월 주제인 ‘외로움’과 연계해 4일부터 25일까지 매주 일요일 오후 2시 ‘업(UP)’, ‘월-E’, ‘노매드랜드’, ‘그녀’를 차례로 상영한다. 외로움을 주제로 한 독서 프로그램과 책 추천, 캘리그라피 전시도 함께 진행한다. 10일 오전 11시부터 오후 5시까지는 구로사립작은도서관협의회와 함께 ‘마을 책잔치’를 연다. 구로문화누리도서관 문화예술동아리 히든보이스클럽의 낭독공연과 책저금통 만들기, 한뼘 플리마켓 등을 진행한다. 프로그램별 일정과 참여 방법은 구로구립도서관 누리집 ‘지혜의 등대’에서 확인하거나 구로문화누리도서관으로 문의하면 된다. 장인홍 구청장은 “도서관은 책을 읽는 공간을 넘어 배우고 생각을 나누며 문화를 함께 즐기는 생활 속 공간”이라며 “선선한 가을을 맞아 구로문화누리도서관에서 가족과 이웃이 함께 책과 문화예술을 만나며 즐거운 시간을 보내시길 바란다”고 말했다.

외로움 경험률 돈 적을수록 높아2030 운동 덜 하고 담배 더 피워3050男 2명 중 1명 이상은 비만 소득이 클수록 삶의 만족도가 높고, 주변에 의지할 사람이 있고, 외로움도 덜 느끼는 것으로 나타났다. 금전적으로 여유가 있는 사람일수록 더 행복하게 산다는 의미다. 질병관리청은 30일 이런 내용의 ‘2025년 국민건강영양조사’ 결과를 발표했다. 지난해 전국 192개 지역 4800가구의 1세 이상 가구원 1만명을 조사했다. 특히 이번 조사에선 사회적 지지, 삶의 만족도, 외로움 등 삶의 질과 관련된 문항에 대한 조사가 처음 이뤄졌다. 조사 결과 고소득자일수록 어려울 때 의지하거나 도움을 받을 수 있는 정도를 뜻하는 ‘사회적 지지율’과 ‘삶의 만족도’가 높았고, 평소 외로움 느끼는 빈도를 뜻하는 ‘외로움 경험률’이 낮았다. 사회적 지지율은 소득 수준을 5분위로 구분했을 때 ‘상’ 97.1%, ‘중상’ 97.1%, ‘중’ 96.2%, ‘중하’ 95.9%, ‘하’ 92.4%로 나타났다. 삶에 대한 만족도를 10점 만점으로 점수 매겼을 때 소득 수준 상은 7.2점, 중은 7.0점, 하는 6.4점이었다. ‘외로움 경험률’에서 소득 수준 상은 5.0%, 하는 9.7%였다. 소득이 낮을수록 삶에 대한 만족도가 낮고 외로움도 더 많이 느낀다는 뜻이다. ‘삶의 질’에 대한 평가는 고령자일수록 부정적이었다. 19~64세의 사회적 지지율은 96.4%, 65세 이상은 88.3%로 집계됐다. 나이가 들수록 더욱 고립된 삶을 산다는 의미다. 외로움 경험률도 19~64세는 6.4%, 65세 이상은 6.7%로 고령일수록 외로움이 컸다. 주관적인 삶의 만족도에서 19~64세는 7.0점, 65세 이상은 6.7점이었다. 20~30대 청년층은 갈수록 운동은 덜 하면서 담배는 더 많이 찾는 것으로 나타났다. 지난해 ‘담배 제품 현재 사용률’은 22.8%로 전년 21.8%에서 늘었다. 특히 30대 여성의 담배 사용률은 7.5%에서 13.9%로, 20대 남성은 29.5%에서 33.2%로 증가했다. 유산소 신체활동 실천율은 20대 남성이 75.8%에서 64.6%로, 30대 여성이 53.9%에서 45.6%로 낮아졌다. 지방 에너지 섭취 비율은 20대 남성이 28.1%에서 32.1%로 높아졌고, 20대 여성도 1.6% 포인트 증가했다. 비만 유병률은 남성 49.1%, 여성 28.7%로 조사됐다. 남성은 30~50대 절반 이상이 비만이었다. 남성 비만율은 30대 59.0%, 40대 53.3%, 50대 54.0%로 집계됐다. 당뇨병과 고혈압 등 만성질환 유병률도 남성이 여성보다 높았다. 당뇨병은 남성 13.1%, 여성 7.6%였고, 고혈압은 남성 28.2%, 여성 17.8%였다.

최근 우리나라 1인당 국내총생산(GDP)은 주요국 평균을 웃돌지만, 국민이 체감하는 경제 상황과 행복도 등은 상대적으로 낮은 수준에 머물고 있다는 조사 결과가 나왔다. 사회적가치연구원은 이 같은 내용을 담은 ‘2026 한국인이 바라본 사회문제’ 보고서를 발표했다. 해당 보고서에 따르면 한국의 최근 5년 평균 1인당 GDP는 3만6044달러(한화 약 4992만원)로, 조사 대상 29개국 가운데 13위를 기록했다. 반면 자국의 경제 상황을 긍정적으로 평가한 비율은 19.5%로 27위에 그쳤다. 개인 행복도 역시 10점 만점에 6점으로 21위, 사회적 지지가 충분하지 않다는 응답이 80.7%로 25위에 머물렀다. 이번 조사 결과는 경제적 수준의 향상만으로 국민들의 삶의 질이 높아지는 것은 아니라는 점을 보여준다. 삶의 질은 경제적 여건뿐 아니라 주변 사람들과의 관계와 정서적 안정에도 영향을 받기 때문이다. 특히 이번 조사에서 사회적 지지가 낮게 나타난 점은 눈여겨볼 필요가 있다. 사회적 지지가 낮다는 것은 어려운 상황에서 의지하거나 도움을 청할 수 있는 관계가 충분치 않다고 느낀다는 의미다. 문제는 이 같은 외로움이 정신적 건강 외에 신체적 건강에도 영향을 미칠 수 있다는 점이다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계 인구 약 6명 중 1명이 외로움을 경험하고 있으며, 사회적 고립과 외로움이 신체 건강에 악영향을 미칠 수 있다고 설명한다. 실제 외로움이나 우울감이 근골격계 질환과 연관될 수 있음을 보여주는 연구도 잇따르고 있다. 해외 한 병원 연구팀이 국제학술지 ‘류마티스학(Rheumatology)’에 게재한 연구에서는 영국 내 연구 참여자 31만5197명을 추적한 결과, 외로움을 느끼는 사람은 그렇지 않은 사람보다 근골격계 질환 발생 위험이 14% 높았다. 또한 자생한방병원 척추관절연구소 연구에서도 우울감이 있는 경우 만성 무릎 통증 유병률이 약 2.3배 높게 나타났다. 연구팀은 우울감·스트레스로 인한 다양한 내과적 문제들이 관절액 분비와 관절 주변부 혈액순환을 방해해 영양 전달이 제대로 이뤄지지 않았다고 분석했다. 분당자생한방병원 김경훈 병원장은 “외로움이나 우울감과 같은 정서적 요인은 근골격계 통증과 밀접하게 연관된다”면서 “무엇보다 무릎 통증이 지속되면 움직임이 줄면서 무릎 주변 근육의 기능이 떨어지고, 관절을 지지하는 힘도 약해져 통증은 물론 우울감이 더 심해지는 악순환으로 이어질 수 있다. 이에 무릎 통증이 단순한 신체 증상에 그치지 않도록 평소 적극적으로 관리할 필요가 있다”고 조언했다. 김 병원장은 이어 “가벼운 통증이라도 장기간 지속되거나 걷기, 계단 오르기 등 일상생활에 불편을 줄 정도라면 방치하지 말고 원인을 파악해보는 것이 좋다”며 “정확한 진단을 바탕으로 적절한 치료를 시작하면 통증으로 인해 활동량이 줄어드는 것을 예방하고 일상생활을 유지하는 데에도 도움이 될 수 있다”고 덧붙였다. 무릎 통증은 증상과 원인에 따라 비수술적 치료를 통해 호전을 기대할 수 있다. 특히 한의학에서는 침·약침, 추나요법 등을 활용한 한의통합치료로 통증을 완화하고 무릎의 기능 회복을 돕는다. 특히 무릎 관절염에 대한 침 치료 효과는 자생한방병원이 SCI(E)급 국제학술지 ‘최신의학연구(Frontiers in Medicine)’에 게재한 연구 논문을 통해 과학적으로 입증된 바 있다. 연구 결과 침 치료를 받은 국내 무릎 관절염 환자들의 경우, 침 치료를 받지 않은 환자들보다 무릎 수술률이 약 3.5배 낮았다. 또한 침 치료가 포함된 한의통합치료 후 모든 평가 지표에서도 긍정적 변화가 관찰됐다. 환자들의 평균 통증 숫자평가척도(NRS, 0~10)는 치료 전 중등도 통증 수준인 6.1에서 경미한 통증인 3.6으로 절반 가까이 낮아졌다. 골관절염 지수(WOMAC, 0~100)도 치료 전 53.67에서 치료 후 38.97로 개선됐다. 경제적 풍요가 곧바로 행복으로 이어지는 것은 아니다. 결국 우리가 체감하는 삶의 질은 건강한 몸과 마음, 그리고 서로에게 기댈 수 있는 관계가 어우러질 때 높아진다. 바쁜 일상 속에서도 가까운 사람들과 마음을 나누고 꾸준히 몸을 움직이는 시간을 갖는 게 필요하다. 작은 통증이라도 반복된다면 이를 삶의 일부로 받아들이기보다 적극적으로 관리하는 것 역시 건강한 삶을 위한 중요한 선택이다.

9개 대학 학생들과 ‘맥주 소통’버스 증편·통학로 개선 등 제안취창업 넘어 생활 분야로 확대“실용적인 정책 이야기해 달라” “신촌의 주인은 학생입니다. 여러분이 주인인 만큼 의견을 꾸준히 듣겠습니다.” 박운기 서울 서대문구청장이 지난 3일 신촌 청년푸드스토어에서 지역에 있는 9개 대학 학생들과 마주 앉은 자리에서 이같이 말했다. 그는 “학생들이 다시 와야 신촌도 살아날 수 있다. 오늘 만남도 일회성으로 끝내지 않겠다”고 강조했다. 딱딱한 간담회와는 거리가 멀었다. 참석자들은 이름과 함께 최근 즐겨 듣는 노래와 그 이유를 소개하며 어색함을 풀었다. 곳곳에서 웃음과 박수가 터졌고, 1부 간담회가 끝난 뒤 인디 뮤지션의 공연을 보고 맥주와 음식을 함께했다. 격식을 내려놓은 자리에서 학생들은 학교와 일상에서 겪는 불편을 하나둘 꺼내놓았다. 명지대 학생은 출퇴근 시간에 버스가 너무 붐빈다며 증편을 요청했고, 밤이면 어두워지는 통학로도 개선해 달라고 했다. 이화여대 학생은 전세사기 예방교육과 이사 지원 등 학생들이 체감할 수 있는 주거 지원이 필요하다고 말했다. 구의 청년정책을 학생들이 제대로 알지 못하는 경우가 있다며 대학 행사 때 찾아가는 정책상담소를 운영해 달라는 목소리도 나왔다. 박 구청장은 “학생들이 제안한 내용 가운데 구가 할 수 있는 것부터 살펴보겠다”고 답했다. 이날은 민선 9기 들어 시작한 ‘청년로그인’ 현장 간담회의 두 번째 자리였다. 첫 간담회에서는 청년 창업가 15명을 만나 현장의 어려움을 들었다. 앞으로도 문화예술·청년정책·주거·외로움 등으로 주제를 바꿔 가며 연말까지 청년로그인을 이어 간다. 구는 청년들이 일상에서 체감할 수 있도록 지원 폭을 넓히고 있다. 올해 처음 미취업 청년들에게 어학·자격시험 응시료를 지원했고, 상반기 예산이 빠르게 소진되자 추가경정예산(추경)에 1500만원을 편성해 다음달부터 신청을 받을 계획이다. 간담회 장소 또한 청년 창업가들이 영업 경험을 쌓을 수 있도록 마련한 공간이다. 구는 취업과 창업을 넘어 주거·문화·생활 분야로 지원 대상을 넓히고, 대학이 밀집한 특성을 살려 대학과 지역을 잇는 청년정책을 확대한다는 구상이다. 박 구청장은 “청년들의 마음을 이해해야 하는 게 정치인들의 숙제지만 실제로는 모르는 부분이 많다”면서 “현장에 있는 여러분이 실용적인 정책을 이야기해 줘야 한다”고 말했다. 이어 “총학생회가 구청장실로 찾아와 달라. 최소 1년에 한 번씩은 만나 이야기를 듣겠다”고 말했다.

“경제 성장만이 아니라 삶의 질까지 끌어올리는 게 행복을 추구하는 지름길이자, 오늘날 지방정부가 지향해야 할 바입니다.” 오세훈 서울시장은 29일 오후 충북 충주시청에서 공무원과 시민 200여명을 대상으로 진행한 ‘삶의 질 특별시, 서울’ 특강에서 이렇게 말했다. 오 시장은 행복을 위한 세 가지 핵심 요소로 건강과 외로움 해소, 자존감을 꼽고 이를 위한 서울의 대표 정책을 소개했다. 시민 행복과 교육격차 해소를 위한 대표적 교육사다리 프로그램인 ‘서울런’이 2027년 하반기 충주에 도입된다. 서울시는 이날 충주시와 ‘사교육비 경감 및 교육격차 해소를 위한 업무협약’을 맺고 서울런 플랫폼과 운영 경험을 공유하는 ‘충주런’ 도입을 지원하기로 했다. 서울런은 경제적 여건 탓에 배움의 출발선이 달라져서는 안 된다는 오 시장의 ‘약자와의 동행’ 시정 철학을 바탕으로 2021년 시작된 교육복지 정책이다. 온라인 학습 콘텐츠에서 출발해 대학생 멘토와의 1 대 1 멘토링, 진로·진학 상담, 체험·성장 프로그램으로 지원을 넓혔으며 5년간 4만 4000여명이 이용했다. 이번 협약은 서울런 모델을 확산하기 위한 8번째 지방정부 협력이다. 앞서 충북도, 강원 평창군, 경기 김포시 등과 협력을 맺었다. 충주시는 서울시의 지원을 바탕으로 내년 하반기부터 취약계층 고등학생 250명에게 온라인 학습 콘텐츠를 우선 지원하고 지원 대상을 단계적으로 확대할 계획이다. 오 시장은 협약식에 이어진 특강에서도 자존감과 성취감을 높이기 위한 평생 교육과 기회의 확대를 강조했다. 그는 “출발선부터 완전히 차이가 나는 데 어떻게 공정한 사회라고 느낄 수 있겠느냐”며 “아이들에게 힘을 길러주는 서울런은 이제 전국런으로 발전하고 있다”고 말했다. 그러면서 “앞으로 인공지능(AI)을 활용할 능력이 미래를 좌우할 것”이라며 “청년의 생성형 AI 이용 지원 사업을 위해 이용료를 협상했고, (시의회가) 내년 본예산에 넣어준다고 하니 기대한다”고 밝혔다. 오 시장은 또한 “운동에 몰입할 수 있는 도시로 만들기 위해 서울의 공간과 환경을 디자인해왔다”고 설명했다. 민선 9기 들어서 가장 힘을 주고 있는 ‘야간경제’에 대해서는 “경제도 살리고 가족과 건전한 여가를 보낼 수 있도록 도시의 분위기를 만들 것”이라고 말했다. 아울러 “AI가 보편적으로 쓰이면 종일 한마디도 하지 않고 살 수 있겠지만, 진정한 행복은 관계에 있다”며 “준비 중인 ‘외로움 없는 서울 2.0’을 다음주 발표한다”고 예고했다.

“경제 성장만이 아니라 삶의 질까지 끌어올리는 게 행복을 추구하는 지름길이자, 오늘날 지방정부가 지향해야 할 바입니다.” 오세훈 서울시장은 29일 오후 충북 충주시청에서 공무원과 시민 200여명을 대상으로 진행한 ‘삶의 질 특별시, 서울’ 특강에서 이렇게 말했다. 오 시장은 행복을 위한 세 가지 핵심 요소로 건강과 외로움 해소, 자존감을 꼽고 이를 위한 서울의 대표 정책을 소개했다. 시민 행복과 교육격차 해소를 위한 대표적 교육사다리 프로그램인 ‘서울런’이 2027년 하반기 충주에 도입된다. 서울시는 이날 충주시와 ‘사교육비 경감 및 교육격차 해소를 위한 업무협약’을 맺고 서울런 플랫폼과 운영 경험을 공유하는 ‘충주런’ 도입을 지원하기로 했다. 서울런은 경제적 여건 탓에 배움의 출발선이 달라져서는 안 된다는 오 시장의 ‘약자와의 동행’ 시정 철학을 바탕으로 2021년 시작된 교육복지 정책이다. 온라인 학습 콘텐츠에서 출발해 대학생 멘토와의 1 대 1 멘토링, 진로·진학 상담, 체험·성장 프로그램으로 지원을 넓혔으며 5년간 4만 4000여명이 이용했다. 이번 협약은 서울런 모델을 확산하기 위한 8번째 지방정부 협력이다. 앞서 충북도, 강원 평창군, 경기 김포시 등과 협력을 맺었다. 충주시는 서울시의 지원을 바탕으로 내년 하반기부터 취약계층 고등학생 250명에게 온라인 학습 콘텐츠를 우선 지원하고 지원 대상을 단계적으로 확대할 계획이다. 오 시장은 협약식에 이어진 특강에서도 자존감과 성취감을 높이기 위한 평생 교육과 기회의 확대를 강조했다. 그는 “출발선부터 완전히 차이가 나는 데 어떻게 공정한 사회라고 느낄 수 있겠느냐”며 “아이들에게 힘을 길러주는 서울런은 이제 전국런으로 발전하고 있다”고 말했다. 그러면서 “앞으로 인공지능(AI)을 활용할 능력이 미래를 좌우할 것”이라며 “청년의 생성형 AI 이용 지원 사업을 위해 이용료를 협상했고, (시의회가) 내년 본예산에 넣어준다고 하니 기대한다”고 밝혔다. 오 시장은 또한 “운동에 몰입할 수 있는 도시로 만들기 위해 서울의 공간과 환경을 디자인해왔다”고 설명했다. 민선 9기 들어서 가장 힘을 주고 있는 ‘야간경제’에 대해서는 “경제도 살리고 가족과 건전한 여가를 보낼 수 있도록 도시의 분위기를 만들 것”이라고 말했다. 아울러 “AI가 보편적으로 쓰이면 종일 한마디도 하지 않고 살 수 있겠지만, 진정한 행복은 관계에 있다”며 “준비 중인 ‘외로움 없는 서울 2.0’을 다음주 발표한다”고 예고했다.

추석 연휴가 지나고 다시 일상이 시작됐다. 며칠 전까지만 해도 전통시장 골목에는 송편과 과일, 전과 나물을 준비하려는 발걸음이 이어졌다. 오랜만에 만날 가족을 생각하며 장바구니를 채우는 얼굴에는 분주함 속에 설렘이 있었다. 역과 도로는 귀성객으로 붐볐고, 어느 집에서나 오랜만에 음식 냄새와 웃음소리가 번졌다. 그러나 명절이 지나고 나면 다른 시간이 찾아온다. 가족들이 돌아간 집에는 다시 적막이 내려앉는다. 남은 음식은 냉장고에 들어가고 거실 한쪽에는 접어둔 이불만 남는다. 누군가에게 추석은 반가운 만남의 시간이지만 누군가에게는 혼자라는 사실을 더 또렷하게 확인하는 시간이기도 하다. 자녀들이 떠난 뒤 더 크게 느껴지는 조용함, 끝내 아무도 찾아오지 않은 연휴, 전화 한 통을 기다리다 지나간 하루가 있다. 지금 지방정부가 먼저 봐야 할 문제는 바로 이 ‘외로움’이다. 외로움은 개인 감정에만 머물지 않는다. 건강, 안전, 공동체의 문제다. 복지는 더이상 신청을 기다리는 일에 그쳐서는 안 된다. 주민의 삶이 무너지기 전에 신호를 살피고 고립되기 전에 먼저 손을 내밀어야 한다. 현장에서 만나는 어려움은 대개 하나로 오지 않는다. 끼니의 문제 뒤에는 건강 문제가 있고, 또 뒤에는 관계의 단절이 있다. 혼자 사는 어르신에게 명절 뒤 남은 음식보다 더 필요한 것은 안부 전화 한 통일 수 있다. 병원에 함께 갈 사람이 없는 일, 아플 때 연락할 사람이 없는 일, 내 이야기를 들어줄 사람이 없는 일은 모두 삶의 안전과 연결돼 있다. 1인 가구 청년의 외로움도 다르지 않다. 바쁘게 살고 있는 것처럼 보여도 위기의 순간에 도움을 요청할 곳이 없다면 그 역시 고립이다. 그래서 행정은 더 가까워져야 한다. 책상 위 자료만으로는 주민의 외로움을 알기 어렵다. 동주민센터와 복지관, 통장·반장뿐 아니라 약국, 편의점, 아파트 경비원, 이웃이 함께 촘촘한 안부망이 되어야 한다. 며칠째 우편물이 쌓여 있는 집, 평소보다 외출이 줄어든 어르신, 명절 이후 안부를 나눌 사람이 없는 이웃을 지역사회가 함께 살펴야 한다. 민선 9기 동대문구는 외로움과 고립을 중요한 과제로 삼고 있다. 외로움돌봄과를 신설해 1인 가구와 고립 위험 가구를 더 세심하게 찾고 상담·복지·건강·생활 지원을 연결하는 체계를 만들어 가려 한다. 중요한 것은 한 번의 지원이 아니라 지속적인 관계다. 행정이 문을 두드리고, 이웃이 안부를 묻고, 지역사회가 다시 연결될 때 고립의 틈은 조금씩 좁혀진다. 추석의 의미도 결국 ‘연결’에 있다. 가족이 모이고, 이웃과 음식을 나누고, 서로의 안부를 묻는 일이다. 그 온기가 명절 며칠에만 머물러서는 안 된다. 명절 뒤 더 조용해진 삶을 살피는 일, 그리고 그곳에 먼저 안부를 전하는 일. 이것이 명절 이후 행정이 놓치지 말아야 할 지점이다. 거창한 정책보다 한 번의 안부가 사람을 살릴 때가 있다. 복잡한 제도보다 누군가의 문을 두드리는 일이 먼저일 때가 있다. 연휴가 끝난 뒤 더 조용해진 집을 살피는 일, 혼자 남은 이웃에게 안부를 묻는 일, 도움을 청하지 못하는 사람의 신호를 먼저 알아차리는 일은 전국 모든 지방정부가 함께 고민해야 할 과제다. 동시에 우리 모두가 함께해야 할 일이다. 안부를 묻는 일이 일상이 될 때, 외로움은 조금씩 줄어든다. 지방정부의 행정과 이웃의 마음이 함께 닿을 때, 우리는 누구도 혼자 남겨지지 않는 공동체에 한 걸음 더 가까워질 수 있다. 최동민 서울 동대문구청장

죽음을 맞이하는 태도고통 없는 마무리 스스로 선택해야가족에게 책임과 부담 지워선 안 돼‘의료인조력자살’ 신중히 논의할 때한국 사회에서의 죽음남에게 말 꺼내는 것도 조심스러워자살, 개인 문제로 보면 해결 못 해강력 사건, 수사기관 3중 확인 필요매년 유언을 쓰는 이유친구 죽음 마주하며 한동안 ‘죄책감’연말이 되면 나를 돌아보며 유언 써가족에게 ‘사랑하고 고맙다’ 말 남겨36만 2968명. 지난해 우리나라의 사망자 수다. 통계를 집계하기 시작한 지난 1983년 이후로 두번째로 많은 수치다. 가장 많았던 해는 코로나19의 그림자가 드리웠던 2022년이었다. 고령화가 빠르게 진행되면서 사망자 수는 앞으로도 증가 추세를 이어갈 것이란 관측이다. 인류 역사상 가장 건강한 시대이면서도 가장 많은 사람들이 죽음에 이르는 오늘날, 여전히 우리 사회에서 죽음은 금기시된다. 지난 22일 서울 관악구 서울대 의대 강의실에서 만난 법의학자 유성호(54) 교수는 “우리는 흔히 죽음을 병원이라는 공간에 격리하고 외면하지만, 사(死)는 생(生)의 연장선이자 마침표”라며 죽음을 올바르게 마주해야 한다고 역설했다. 특히 초고령화 사회가 도래하며 죽음이 우리 모두의 당면 과제가 된 지금이야말로 여러 죽음의 양상에 대한 공론화가 필요하다고 강조했다. 긴 시간 지근거리에서 죽음을 목도해온 법의학자로서, 자살부터 존엄사까지 민감한 소재를 넘나드는 그의 시선이 다다른 목적지는, 결국 삶과 사람을 향한 애정이었다. 다음은 일문일답. -‘죽음’이란 화두를 양지로 끌어냈다고 평가받는데. 왜 죽음을 이야기하나. “결국은 생을 말하기 위해서다. 삶이 유한하다는 것을 우리가 제대로 자각할 때 삶의 가치도 비로소 실감할 수 있다. 우리가 매일 열심히 공부하고, 직장에 다니고, 여가를 즐기는 것은 언젠가 끝이 있다는 것을 알기 때문이다. 만약 영원히 산다면 다 부질없는 일 아니겠나. 지금도 ‘백세시대’가 모두의 염원이다. 우리 사회는 어떻게하면 조금이라도 오래 살까에 혈안이 돼 있다. 생의 ‘연장’은 중요하다. 하지만 길어진 시간을 어떻게 채우느냐가 더 중요하다. 결국 끝은 온다면 결말을 맞이하기 위해 우리가 어떤 태도로 살아야할지를 죽음이란 키워드로 이야기하고 싶었다.” -‘잘 죽는 것’(웰다잉)이란 무엇일까. “질환으로 사망할 경우 통상 2주 이상은 혼수상태로 누워있게 된다. 아마 그 사이 지나온 삶이 주마등처럼 스치는 순간이 있을 거다. 그때 ‘이만하면 괜찮았다’라는 생각만 들어도 좋은 마무리가 아닐까. 또 내가 무엇을 남길 수 있는 죽음이어야 한다. 거창한 업적을 말하는 게 아니다. 내가 주변 사람들에게 어떤 사람으로 기억될 것인지를 의미한다. 결국 내가 어떤 삶의 궤적을 살아왔느냐가 웰다잉의 조건이다.” -그럼에도 죽음의 순간은 고통스러울 것 같다. “가장 현실적인 웰다잉의 조건은 고통 없는 마무리다. 대부분 죽음을 목전에 두면 매우 고통스럽다. 사망 직전에 환자에게 심폐소생술(CPR)을 하면 의료진이 지속 여부를 가족에게 묻는다. 그럼 가족들이 그 선택을 하며 슬픔에 몸부림치고, 이후까지도 죄책감에 시달린다. CPR 중단은 곧 사망을 의미하니까. 고인의 마지막을 가족이 선택하게 종용하는 셈인 거다. 또 응급실 차가운 침대에서 대기하다가 사망하는 경우도 굉장히 많다. 사실 이런 마지막을 맞이하게 둬서도, 가족들에게 책임과 부담을 지워서도 안 된다. 자신의 죽음을 스스로 선택할 수 있어야 한다. 편안하게 모르핀을 실컷 맞으면서 임종하고 싶은 게 고인의 뜻일 수 있다. 우리나라에도 사전연명의료의향서를 미리 고인에게 받아둘 수 있는 제도가 있지만, 소극적인 의미의 연명치료 중단 의사를 밝히는 수준이다. 조심스럽지만 이제 우리 사회도 의료인조력자살을 논의할 때가 됐다고 생각한다.” -존엄사를 찬성하는 입장인가. “찬반 의견을 말하는 게 아니다. 죽음의 방식에 대해 우리 사회가 치열하게 토론을 해볼 시점이 됐단 의미다. 우리나라에서 1955년생만 70만명 넘게 태어났다. 지금 70대 초반이니 건강하지만 10~15년만 지나도 본격적으로 고령 인구의 질환과 죽음이 사회적 문제가 될 거고, 큰 고통 없이 죽음을 맞이하는 방법이 사람들의 관심사가 될 거다. 연명의료결정제도 도입도 김 할머니 사건 대법원 판결이 나오고 9년이 걸렸다. 우리 사회가 죽음에 대한 본격적인 논의를 시작해야 할 때다.” -죽음을 개인이 선택하게 될 경우 부작용에 대한 우려도 큰데. “맞다. 그렇기에 그 기준과 원칙, 필요성에 대해 치열하게 토론해야 한단 거다. 우리 사회에서 받아들일 수 있는 적정선이 있을 거다. 캐나다에선 미성년자, 초기치매환자, 마약중독자까지도 의료인조력자살을 허용해서 비판을 받기도 한다. 반면 스위스에선 장기간 극심한 고통을 받았는지 등을 의료진이 엄격하게 점검하고, 미국 오리건주에선 기대수명이 6개월 이내인 환자에 한해 의료진과 충분한 상담을 거친 뒤 경구약을 처방해주되, 복용 여부는 마지막까지 본인의 선택에 맡긴다.” -한국 사회에서 죽음의 특징이 있다면. “죽음을 ‘개인화’한다는 거다. 죽음을 지극히 내밀한 영역으로 치부하고 이에 대해 타인이 말을 꺼내는 것조차 조심스러워하는 문화다. 일례로 우리나라 사망 원인의 5위가 자살이다. 물론 개인적인 이유도 있겠지만 이토록 많은 사람들이 죽음을 택한다는 것은 여러 구조적, 문화적 요인이 겹쳐있다. 그럼에도 죽음을 개인의 문제로 보는 한 근본 대책을 마련할 수 없다. 죽음이 무조건 거부해야 할 대상이 아니라 해도 ‘이렇게 빨리 죽음에 이를 필요는 없었는데’하는 죽음은 막아야 하지 않겠나.” -수십년간 법의학 현장에서 일하며 기억에 남는 사건은. “하마터면 억울하게 묻힐 뻔한 죽음의 진실을 밝힌 사건들이 아무래도 오래 남는다. 몇년 전 결혼을 약속한 남녀가 함께 잠을 자다 여성이 사망했다. 평소 심장이 약했다는 약혼자 진술이 있었고, 고인의 가족들도 그 말을 믿어 사고로 종결될 뻔 한 사건이었다. 그런데 담당 검사가 사망 시점에 함께 있었던 사람의 진술만 믿는 것은 미심쩍다며 부검을 요구했고, 고인의 목에서 육안으론 확인할 수 없었던 압박 흔적이 발견됐다. 사인은 경부압박질식사였다. 처음엔 발뺌하고 국민참여재판을 요구하던 약혼자가 유명 부검의의 소견이라고 하니 겁을 먹고 결국 범행을 인정했다.” -죽음의 진실을 법의학으로 밝히기 위해 수사현장에선 무엇이 필요한가. “최소한 살인 등 강력사건은 무조건 여러 수사기관의 3중 확인 장치가 있어야 한다. 대법원 판례에 따르면 사망원인의 판단은 의사가 하게 돼있다. 다만 타살 의혹이 있는지, 부검 등 정밀한 확인이 필요한지에 대한 판단은 1차 수사기관이 한다. 이 판단이 적절한지, 놓친 부분이 없는지를 별도 조직인 검찰에서 한번 더 살펴줘야 한다. 일본, 독일 등 우리나라와 유사한 사법시스템을 갖춘 국가에서 공통적으로 갖추고 있는 체계다. 과학수사가 아무리 발전해도 시스템이 제대로 갖춰져 있지 않으면 활용하기 어렵다.” -매년 유언을 쓴다고 들었다. 계기가 있나. “미국에서 2년 반 정도 공부하고 2011년에 귀국한 직후 고교 시절부터 굉장히 친했던 친구에게서 만나자고 연락이 왔다. 시차적응이 안 됐으니 다음주에 보자고 했는데, 그날 친구가 대신 다른 술자리에 가서 과음하고 자다가 사망했다. 차마 내가 부검을 할 수가 없어서 국립과학수사연구원 동료가 부검을 해줬는데 부정맥이 왔더라. ‘그날 술자리만 피했어도 살 수 있었을 텐데’, ‘내가 약속을 미루지 않았으면 술을 덜 마시게 할 수 있었는데’ 하고 한동안 죄책감에 힘들었다. 얼마나 남았는지 알 수 없는 삶을 이 친구 몫까지 더 낭비하지 말고 살아야겠다는 생각이 들었다. 마지막 순간 내가 사랑하는 사람들에게 어떤 말을 남길지 정리하고 인생을 갈무리하는 방법으로 그해 겨울부터 매년 연말에 유언을 쓰게 됐다.” -가장 최근에 쓴 유언에는 어떤 내용이 담겼나. “가족들에게 하고 싶은 말을 가장 많이 남겼다. 사랑하고 고마웠다, 너무 슬퍼하지 말아라. 특히 아들에게는 엄마가 뭘 좋아하니 잘 챙겨달라는 당부도 했다. 내 장례식에 누구를 부를지 쓰면서 인간관계도 돌아봤다. 유언을 기록하며 느끼는 건 나는 미련이 많은 사람인 것 같더라. 죽고 나면 잊히고 싶어하는 사람도 있는데, 나는 사람들이 날 추억해줬으면 하는 사람이란 걸 깨달았다. 유언을 쓰는 건 날 돌아보는 과정이더라.” -올해 연말에도 유언을 정리한다면 어떤 문장이 또 추가될까. “3년 전에 어머니가 돌아가시고 아버지가 혼자 지내신다. 나를 비롯한 삼남매가 매주 찾아뵙고 있긴 한데, 그럼에도 평생 함께한 반려자가 없는 외로움이 보여 생각이 많아졌다. 아무래도 아내가 나보다 더 오래 살 것 같아서 홀로 남겨질 배우자에 대한 이야기가 담길 거다.” ■유성호 교수는 대한민국의 대표적인 법의학자이자 의사다. 서울대 의대 법의학교실 교수 및 의대 도서관장으로 재직 중이며, 국립과학수사연구원 촉탁 법의관으로 20여년 간 1500건이 넘는 부검을 진행했다. 다수의 언론 및 방송에서 자문을 맡아 법의학을 대중에 알리는데 기여해왔다. 57만명이 넘는 구독자를 보유한 유튜브 채널 ‘데맨톡’을 운영 중이다. 2012년부터 매년 개설하고 있는 교양 강의 ‘죽음의 과학적 이해’는 서울대를 대표하는 인기 강의로 꼽힌다.

중국의 한 부부가 자녀 13명을 둔 사연이 알려지면서 온라인에서 논쟁이 벌어지고 있다. 26일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 광시좡족자치구 친저우의 한 농촌 마을에 사는 황씨(49) 부부는 결혼 22년 만에 13명의 자녀를 뒀다. 42세인 아내와 황씨 사이에서 태어난 자녀는 아들 8명, 딸 5명이다. 첫째 딸은 22세로 이미 결혼했으며, 막내는 두 살이다. 이 가족은 중국의 출산율 하락과 맞물려 현지 소셜미디어(SNS)에서 화제가 됐다. 중국 당국이 결혼과 출산을 장려하는 정책을 추진하는 가운데, 13명의 자녀를 둔 이들 부부의 사연이 주목받은 것이다. “아이들 목소리 들으면 행복”…온라인선 양육 여건 우려도황씨는 “자녀가 많은 가정에서 생활하는 것에 큰 기쁨을 느낀다”면서 “아이들이 자신을 ‘아빠’라고 부르는 소리를 들을 때마다 행복하다”고 밝혔다. 그는 “대가족은 마을에서 괴롭힘을 당할 위험을 줄여주고, 노년에 외로움을 느끼지 않게 해줄 것이라고 확신한다”고 자녀를 많이 낳은 이유를 전했다. 하지만 부부의 선택을 둘러싼 온라인 여론은 엇갈렸다. 자녀가 많으면 서로 의지하며 살아갈 수 있다는 시각이 있는 반면, 경제적 여건과 양육 환경을 먼저 고려해야 한다는 지적도 나왔다. 실제 황씨는 “가족을 부양하기 위해 하루 종일, 저녁 늦게까지 밭일을 해야 한다”고 경제적 어려움을 토로했다. 지난 2016년에는 건설 현장에서 사고를 당해 다리와 허리에 심각한 부상을 입었고, 그로 인해 10만 위안(약 2000만원)의 치료비를 지출하면서 빚을 지기도 했다. 황씨 가족의 주요 수입원은 농업으로 1만 3340㎡ 규모의 농지에서 벼를 재배하고 있다. 또한 황씨 가족은 매달 3500위안(약 70만원)의 정부 보조금도 받고 있다. 한 누리꾼은 “그는 부양할 능력도 없으면서 너무 많은 자녀를 낳았다. 무책임하다. 아이를 키우는 것은 단순히 음식과 옷을 제공하는 것이 아니라 교육, 의료 서비스 등 돈과 노력이 필요하다”고 지적했다. 반면 “정말 잘한 일이다. 정부는 사회에 이렇게 공헌한 이들 부부에게 보상해야 한다”는 의견도 있었다. 중국에서는 자녀 양육에 드는 교육비 부담과 치열한 교육 경쟁이 저출산 배경 중 하나로 거론되고 있다. 2024년 발표된 중국 교육재정연구원의 가계 조사 분석 논문에 따르면, 2019년 기준 중국에서 자녀 한 명을 유치원부터 대학 졸업까지 교육하는 데 드는 가계 지출은 평균 약 23만 3000위안(약 4700만원)으로 추산됐다.

서울시가 더 깊은 외로움을 느낄 수 있는 명절 기간 취약계층을 위한 돌봄을 이어간다. 시는 추석 연휴 기간을 포함해 이달 30일까지 거리의 노숙인과 쪽방주민을 위한 문화 행사부터 급식 지원 정책까지 운영한다고 24일 밝혔다. 시는 쪽방촌과 노숙인시설에서 다양한 추석맞이 프로그램을 운영한다. 우선 지역의 쪽방상담소에서는 명절 음식 만들기와 문화 프로그램 등을 진행한다. 행사 세부내용으로는 영등포쪽방상담소에서 24~26일 운영하는 ‘윷놀이, 장기대회, 오목대회, 영화관람’, 30일에 열리는 ‘우리함께요리 프로그램’ 등이 있다. 시립노숙인시설에서도 각종 행사가 진행된다. 세부 명절 프로그램으로는 ▲24일 경기 양평군 양평쉼터 ‘윷놀이, 제기차기, 당구 등’ ▲24~27일 성동구 24시간게스트하우스 ‘명절 선물, 공동차례상, 프로그램(전통놀이, 음식 만들기, 연만들기)’ ▲24~27일 영등포구 영등포보현종합지원센터 ‘선물 지급, 영화 상영, 윷놀이, 제기차기’ ▲25일 용산구 다시서기종합지원센터 ‘공동차례상 및 음식나눔, 선물나눔행사, 전통놀이(투호, 윷놀이) ▲25일 서대문구 브릿지종합지원센터 ‘공동차례상 및 음식나눔, 선호물품 나눔행사, 전통놀이’ ▲25일 성동구 비전트레이닝센터 ‘공동차례상’ 등이다. 명절 기간 노숙인 무료급식도 늘린다. 24일부터 26일까지 3일간 서울의 노숙인 시설 32곳에서 1일 3식까지 제공한다. 시설 거주·거리 노숙인이 지원 대상이다. 명절특식비도 준다. 노숙인생활시설과 거리 노숙인 보호시설 총 32곳의 이용자 2298명에게 특식비를 지원해 명절 차례상 등을 제공한다. 시설을 통해 지원하며 1인 1식당 1만원까지다.

“3년을 골방 생활을 했어요. 뭘 하려는 의욕이 없어 밖에 나가질 않았어요. 낮밤이 바뀌고 인스턴트만 먹다 보니 몸도 불어났습니다.” 한때 고립·은둔 당사자였던 김용식(64)씨는 23일 문을 연 서울 성동구 ‘서울잇다플레이스’에서 이렇게 말했다. 김씨는 3년 전 머리카락과 수염이 덥수룩하게 자랐던 자신의 사진을 보여주며 “혼자 있고 안 나가는 생활을 계속하다 보니 자살 충동도 느끼곤 했다”며 당시를 회상했다. 이제 김씨는 다른 고립·은둔 시민을 돕기 위한 서울시 ‘치유활동가’로 살고 있다. 지난해 교육을 이수한 김씨가 그동안 사회로 돌아오게 이끈 이들만 10명이 넘는다. 활동가가 된 이유에 대해 그는 “봉사를 하면 뱃속이 따듯해진다”며 “‘나 아직 살아있다. 이 사회에 필요한 사람이다’라는 자부심이 생기니 몸도 마음도 건강해진다. 안 할 이유가 없다”며 웃었다. 과거의 김씨와 같이 고립·은둔 생활을 하는 시민의 일상 회복과 사회적 관계 형성, 외로움 예방까지 지원하는 ‘서울잇다플레이스’가 성수동에 문을 열었다. 누구나 부담 없이 방문해 쉬거나 사람을 만나고 필요하면 상담과 전문 지원까지 받을 수 있는 서울시 외로움·고립 예방정책의 거점이다. 서울잇다플레이스는 시의 ‘외로움 없는 서울’ 3대 전략인 ‘함께잇다·연결잇다·소통잇다’ 중 사람과 사람의 관계 형성과 교류에 초점을 둔 사업이다. 서울시복지재단이 운영하며 ▲24시간 운영되는 ‘외로움안녕120’ 콜센터 ▲전문가 대면상담을 받을 수 있는 ‘1대1 상담실’ ▲청년의 휴식 공간 ‘청년마음편의점’ ▲치유·교류 프로그램이 운영되는 ‘배움숲’ ▲공연·문화행사 등이 열리는 ‘울림숲’ 등을 한곳에서 경험할 수 있도록 했다. 시는 지자체 중 ‘외로움’을 개인이 감당해야 할 감정이 아니라 도시가 함께 해결해야 할 ‘사회문제’로 봐야 한다는 문제의식을 처음으로 제시했다. 개관식에 참석한 오세훈 서울시장은 “(잇다플레이스는) 부담 없이 와 조용히 혼자 있고 싶으면 혼자 있고 여러 사람이 모여 대화하고 싶으면 그렇게 할 수 있는 곳”이라고 설명했다. 이어 “(서울은) 사람과 사람의 연결과 관계까지 챙기는 도시”라며 “세계 톱클래스 도시가 될 것”이라고 강조했다. 이후 참석자들과 ‘외로움의 장막’을 벗기는 퍼포먼스를 한 후 공간을 둘러봤다. 추석을 앞두고 고립·은둔 경험 시민과 함께 송편을 빚으며 일상과 관계 회복에 관한 이야기도 나눴다.

경북도의회 이춘우 부의장과 윤승오 의원은 지난 18일 추석 명절을 앞두고 영천 지역 사회복지시설을 찾아 위문품을 전달하고 시설 관계자들을 격려했다. 이날 이 부의장과 윤 의원은 영천 지역 내 마야정신요양원, 영천시장애인종합복지관, 영천시종합사회복지관을 차례로 방문해 시설 운영에 실질적 보탬이 될 생필품과 준비한 위문품을 전달하고, 최일선에서 애쓰는 현장 종사자들과 대화를 나누며 생생한 애로사항을 꼼꼼히 청취했다. 이번 위문 활동은 추석 명절을 맞아 지역의 취약계층에게 따뜻한 온정을 전하는 한편, 복지 현장에서 묵묵히 소임을 다하는 관계자들의 노고를 격려하기 위해 기획됐다. 이 부의장은 “명절이 되면 우리 주변의 어려운 이웃들이 상대적으로 더 큰 외로움과 소외감을 느낄 수 있다”며 “지역사회 구성원 모두가 서로를 살피고 온정을 나누는 문화가 더욱 확산될 수 있도록 경북도의회도 지속적인 관심을 기울이겠다”고 말했다. 윤 의원은 “복지 현장의 최일선에서 어려운 여건 속에서도 묵묵히 역할을 다하고 계신 종사자 여러분께 감사드린다”며 “현장의 목소리가 실질적인 복지정책과 지원으로 이어질 수 있도록 의정활동을 통해 세심히 챙기겠다”고 밝혔다.

서울 서대문구는 문화예술소셜벤처 ㈜블루버드씨와 함께 청년 외로움 예방 프로젝트 ‘론니마켓’(Lonely Market)을 운영했다고 22일 밝혔다. ‘외로움을 팔고 연결을 산다’는 의미를 담은 론니마켓은 청년들이 자신의 경험을 바탕으로 외로움을 줄이고 다른 사람과 관계를 맺는 방법을 직접 설계하는 프로그램이다. 청년 40명이 4주 동안 참여해 7개 팀으로 나뉘어 문화예술을 활용한 아이디어를 만들었다. ‘온숭이’ 팀은 외로움도 자신의 일부로 받아들이고 감정을 향으로 표현하는 ‘외로움 향주머니’를 만들었다. ‘고독한 자들의 도시’ 팀은 얼굴과 이름을 모르는 사람끼리 익명으로 위로의 목소리를 주고받는 사운드 전시를 선보였다. ‘나물나불’ 팀은 자취 청년들이 부담 없이 관계를 이어갈 수 있도록 심리테스트와 예술을 결합한 ‘마음한약방’을 제안했다. ‘팀 얼론’(team alone)은 혼자 핸드드립 커피를 내리며 자신을 돌보는 셀프케어 프로그램을 마련했다. 혼자 있는 시간을 무조건 외로움으로 여기기보다 다른 사람과 다시 관계를 맺거나 스스로를 돌볼 수 있는 작은 계기를 만드는 데 초점을 맞췄다. 프로그램 참여 전후 서울시 공인 진단 도구로 측정한 결과 참여 청년들의 관계 형성 자신감은 18.8% 높아졌다. 참여자의 95.2%는 ‘외로움은 사회가 함께 다뤄야 할 문제’라는 데 공감했다. 청년들이 만든 아이디어는 지난 18일 신촌 연세로에서 열린 서대문구 청년문화페스티벌에서도 시민들에게 선보였다. ‘당신의 외로움을 삽니다’를 주제로 마련된 부스에서는 시민들이 7개 아이디어를 직접 체험하고 투표했으며 약 2000명이 참여했다. 구는 우수 아이디어를 다음 달 후속 사업과 연계해 실제 현장에서 다시 운영할 계획이다. 박운기 구청장은 “청년의 외로움에 필요한 것은 ‘혼자 이겨내라’는 말이 아니라 다시 사람과 연결될 수 있는 기회”라며 “청년의 경험에서 답을 찾고 그 답을 다시 지역사회와 연결해 나가겠다”고 말했다.

서울 성북구가 추석 명절을 앞둔 지난 18일 성북50플러스센터 보글보글키친에서 복지위기가구를 위한 정서지지 프로그램 ‘추석맞이, 따뜻한 정(情)과 밥상을 함께 나누어요!’를 진행했다고 21일 밝혔다. 행사는 명절에 외로움을 느끼기 쉬운 어르신 1인 가구와 저소득 사례관리 가구를 위해 기획됐다. 추석의 풍성함을 느낄 수 있도록 소불고기, 오색전, 송편 등 명절 대표 음식을 만들고 현장에서 함께 시식하는 시간으로 구성됐다. 참여자들은 이날 담당 통합사례관리사와 1대1로 팀을 이뤄 재료 손질부터 전 부치기, 송편 빚기까지 조리의 모든 과정을 함께했다. 음식을 준비하며 그동안 나누지 못했던 담소를 나누고 정서적 유대감을 구축했다. 안전한 행사 진행을 위해 사전 화재·화상 예방 교육을 하고 사례관리사가 조리를 보조했다. 구는 스스로 명절 음식을 준비하기 힘든 취약계층이 만든 음식을 가족이나 이웃과 다시 나누며 소외감을 극복하고 공동체의 따뜻함을 체감하는 ‘나눔의 확장’을 목표로 행사를 진행했다. 한 참여자는 “혼자 살다 보니 명절 음식을 챙기기 힘들었는데 사례관리사 선생님과 함께 전도 부치고 송편도 빚으니 진짜 추석이 온 것처럼 마음에 위안이 됐다”고 전했다. 이승로 구청장은 “정서지지 요리 교실을 통해 함께 만든 밥상이 소외된 주민들의 마음까지 따뜻하게 채워주는 위로가 되었길 바라며 앞으로도 단 한명의 주민도 소외되지 않도록 세심한 맞춤형 복지 행정을 이어가겠다”고 말했다.

서울시의회 윤유진 의원(송파1, 국민의힘)은 18일 오전 풍납사회복지관에서 열린 추석맞이 ‘사랑의 쌀 후원 물품 전달식’에 참석했다. 다가오는 한가위를 맞아 마련된 이번 행사는 지역 내 취약계층의 외로움을 덜고 따뜻한 명절을 보낼 수 있도록 기획됐다. 이날 전달식에서 농협은행 잠실중앙지점은 풍납사회복지관과 솔바람복지센터에 10kg 쌀을 각각 40포씩, 총 80포를 기탁했다. 해당 물품은 두 기관을 거쳐 지역 저소득층과 독거어르신 등 돌봄이 필요한 이웃들에게 순차적으로 전달될 예정이다. 윤 의원은 “명절을 홀로 맞는 풍납동의 소외된 이웃들에게 위로와 응원의 손길을 전하게 돼 무척 뜻깊게 생각한다”며 “어려운 여건 속에서도 지역을 먼저 살펴주신 농협은행 잠실중앙지점에 깊이 감사드린다”고 말했다. 이어 윤 의원은 “복지 정책의 손길이 닿기 어려운 곳일수록 민간의 관심과 참여가 큰 힘이 된다”며 “풍납동 주민의 일상을 구석구석 살피는 것이 시의원으로서 저에게 주어진 역할인만큼, 복지 사각지대에 놓인 이웃이 없는지 더 촘촘히 살피겠다”고 밝혔다. 한편, 이날 전달식에는 윤유진 의원을 비롯해 김현석 농협은행 서울본부 현장지원반장, 오녕신 농협은행 잠실중앙지점장, 풍납2동장과 풍납사회복지관장 등이 참석했다.

충남 홍성 원도심의 쇠퇴한 골목이 청년 창업가와 지역 주민들의 온기로 되살아나고 있다. 지역 청년과 로컬창업가가 모여 만든 커뮤니티 ‘집단지성’이 인구감소와 청년 유출을 겪고 있는 원도심 골목에 새로운 활력을 불어넣고 있다. ‘집단지성’ 프로젝트는 청년이 지역에서 계속 살아가기 위해 필요한 성장의 자극과 동료·관계망, 경제적 기반을 목표로 시작했다. 김정아(36) 대표는 17일 서울신문에 “청년 로컬창업가들이 서로 연결돼 함께 성장하며 쇠퇴한 원도심 골목을 청년·창업가·주민이 모이는 커뮤니티 공간으로 되살리는 것”이라고 집단지성의 활동을 소개했다. 홍성은 인구 10만명 규모의 도시지만 내포신도시 개발로 주요 시설과 청년층이 떠났다. 대학이 문을 닫는 주말과 방학에는 저녁이면 거리에 불이 꺼졌다. 김 대표 등은 지방 소도시의 개별 창업가들이 느끼는 이러한 외로움과 협업 인프라 부족에 관심을 뒀다. 집단지성은 2020년 김 대표가 남편과 함께 만든 단체 ‘초록 코끼리’에서 운영한다. 공유 오피스 ‘젤리스 라운지’를 중심으로 활동을 이어왔다. 2023년 행정안전부 ‘청년마을 만들기’ 사업에 이어, 2025년에는 ‘삼성 청년희망터 4기’ 프로젝트를 통해 ‘홍성 원도심 골목 활성화 및 크리에이터 커뮤니티 조성’ 프로젝트를 진행했다. 이 과정을 통해 원도심 상권에 청년과 창작자가 끊임없이 찾아오는 커뮤니티 기반을 다졌다. 집단지성은 창업이라는 무거운 주제에서 벗어나 누구나 쉽게 참여할 수 있는 프로그램이 특징이다. 식문화, 봉사, 디지털 디톡스 등 친근한 주제로 청년들을 불러모았다. 총 8회 열린 정기 모임 ‘청년통’에는 93명이 참여했다. 지역 크리에이터 18명이 직접 ‘클럽장’이 되어 글쓰기·공예·음악·영화 제작 등을 이끈 ‘클럽무제’에는 누적 참여자가 317명에 달했다. 이렇게 완성된 네트워크는 개별 창업가가 창업과 홍보, 운영을 협력할 수 있는 기반이 되고 있다. 집단지성은 골목의 일상과 원도심에 정착한 창업가들의 이야기를 기록하고 콘텐츠화하는 작업에도 공을 들였다. 원도심에 정착한 창업가들이 골목을 하나의 브랜드로 만드는 일명 ‘000 프로젝트’에는 귀촌 창업가들이 기획부터 취재, 디자인까지 직접 참여했다. 그 결과 귀촌 창업가 12명의 이야기를 담은 약 100쪽 분량의 인터뷰집 ‘웅성웅성홍성홍성 2025―홍성친구 인터뷰집’이 완성됐다. 또 골목 공터와 젤리스 라운지 일대에서 창업가와 크리에이터들이 참여하는 거리행사를 개최했고 이후 인근 사업과 연계해 약 250명의 주민과 청년이 어우러지는 활기찬 골목 축제를 만들어냈다. 김 대표는 “자체 회비를 내서 자생적으로 운영할 수 있는 사업을 하려고 노력 중”이라며 “서로 다른 분야에서 활동하는 청년 창업가들이 함께 어울리며 창작과 콘텐츠를 통해 청년과 지역이 함께 살아가는 방법을 찾아가고 있다”고 말했다.

쥐 36년생 : 좋은 기운과 복이 서서히 가까이 다가온다. 48년생 : 어려울 때 도움을 주는 귀인을 만나게 된다. 60년생 : 활기차게 움직이면 좋은 결과를 얻을 수 있다. 72년생 : 아직은 알맞은 때가 아니니 현 상태를 지켜라. 84년생 : 좋은 상황에서도 방심하면 손실이 생길 수 있다. 96년생 : 조급해하지 않고 준비하면 좋은 기회가 찾아온다. 소 37년생 : 오랫동안 만나지 못한 반가운 사람을 만난다. 49년생 : 능력을 인정받아 주변의 부러움을 살 수 있다. 61년생 : 외로움을 느낀다면 가까운 사람에게 연락하라. 73년생 : 새로운 일과 변화가 다가오니 준비를 철저히 하라. 85년생 : 장거리 여행은 피로와 수고만 늘어날 수 있다. 97년생 : 새로운 제안을 받더라도 조건을 충분히 검토하라. 호랑이 38년생 : 집안에 웃음과 기쁜 소식이 가득한 날이다. 50년생 : 노력한 만큼 보람과 만족을 얻을 수 있다. 62년생 : 오랫동안 바라던 일이 순조롭게 이루어진다. 74년생 : 애매한 관계나 약속은 확실하게 정리하라. 86년생 : 부족한 부분을 배우고 보완하면 발전할 수 있다. 98년생 : 모르는 것을 솔직히 묻고 배우면 실력이 향상된다. 토끼 39년생 : 기대하지 않았던 행운이 찾아와 기쁨을 얻는다. 51년생 : 답답했던 운의 흐름이 점차 좋아지기 시작한다. 63년생 : 매매나 계약은 진행이 늦어질 수 있으니 기다려라. 75년생 : 힘든 일이 있어도 인내하면 좋은 결과를 얻는다. 87년생 : 주변의 관심과 인기를 한 몸에 받을 수 있다. 99년생 : 새로운 모임에서 좋은 인상을 남기고 인기를 얻는다. 용 40년생 : 집안이나 가까운 사람에게 반가운 일이 생긴다. 52년생 : 가진 것을 과장하거나 허세를 부리지 마라. 64년생 : 가족이나 동료와의 균형이 깨지지 않도록 배려하라. 76년생 : 새로운 계획이 예상보다 순조롭게 진행될 수 있다. 88년생 : 인정을 받지 못해도 묵묵히 자신의 일을 하라. 00년생 : 다른 사람의 평가에 흔들리지 말고 실력을 쌓아라. 뱀 41년생 : 작은 의견 차이도 다툼으로 번지지 않게 조심하라. 53년생 : 순간적인 판단이나 경솔한 행동은 삼가야 한다. 65년생 : 귀인의 도움이 있어 어려운 일을 해결한다. 77년생 : 금전적인 이익을 얻어 생활에 만족감이 생긴다. 89년생 : 기다리던 일이 이루어져 기쁜 하루가 된다. 01년생 : 선생님이나 선배의 조언을 받아 좋은 성과를 얻는다. 말 42년생 : 주변 사람의 존경과 신뢰를 받을 수 있다. 54년생 : 일의 성과와 금전적인 소득이 함께 커진다. 66년생 : 자신을 낮추고 겸손하게 행동하면 좋은 일이 생긴다. 78년생 : 운의 흐름이 점차 좋아져 걱정이 줄어든다. 90년생 : 추진하는 일이 원만하게 이루어질 수 있다. 02년생 : 노력한 만큼 좋은 평가와 성과가 따라온다. 양 43년생 : 행운과 실질적인 이익이 함께 찾아오는 날이다. 55년생 : 소극적으로 머물지 말고 적극적으로 움직여라. 67년생 : 가족 간의 대화와 화목에 더욱 힘써야 한다. 79년생 : 좋은 상황에서도 방심하면 손실이 생길 수 있다. 91년생 : 우연한 만남이 새로운 인연으로 발전한다. 03년생 : 새로운 친구와의 만남에서 좋은 자극을 받는다. 원숭이 44년생 : 사소한 시비나 말다툼을 만들지 않도록 조심하라. 56년생 : 마음이 허전하다면 가까운 사람과 시간을 보내라. 68년생 : 복잡한 감정을 정리하고 마음의 안정을 찾아라. 80년생 : 자신의 능력과 형편에 맞게 행동해야 한다. 92년생 : 먼 여행이나 무리한 이동은 다음으로 미루어라. 04년생 : 친구와의 갈등은 감정을 가라앉힌 뒤 대화하라. 닭 45년생 : 사람과의 관계나 금전 문제를 분명히 정리하라. 57년생 : 기대하지 않았던 재물이나 소득이 생긴다. 69년생 : 집안에 웃음과 기쁨이 가득한 하루다. 81년생 : 원만한 인간관계를 위해 말과 행동을 배려하라. 93년생 : 시비가 예상되는 자리에서는 한발 물러서라. 05년생 : 친구들과의 관계에서 약속과 예의를 잘 지켜라. 개 46년생 : 걱정을 내려놓고 편안한 마음으로 하루를 보내라. 58년생 : 모든 일을 신중하게 판단하고 행동해야 한다. 70년생 : 새로운 성공으로 이어질 중요한 계기가 마련된다. 82년생 : 적극적으로 움직일수록 좋은 성과를 얻는다. 94년생 : 생각만 하지 말고 행동으로 옮기는 힘이 필요하다. 06년생 : 목표를 정했으면 주저하지 말고 꾸준히 추진하라. 돼지 47년생 : 금전적인 이익을 기대하기 어려우니 재물을 지켜라. 59년생 : 노력에 비해 결실이 늦어도 포기하지 마라. 71년생 : 작은 일에서도 행운과 기쁨을 발견할 수 있다. 83년생 : 사실과 다른 오해나 누명을 받지 않도록 주의하라. 95년생 : 여행이나 장거리 이동은 삼가는 것이 좋다. 07년생 : 오해받지 않도록 자신의 생각을 분명히 설명하라.

경북도의회 이철식 의원(경산, 농수산위원장)이 16일 아동·청소년 공동생활가정인 스토르게그룹홈을 방문해 위문품을 전달하고 시설 관계자들을 격려했다. 이번 방문은 다가오는 추석 명절을 맞아 경북도의회를 대표해 지역 내 아동과 청소년들이 소외감 없이 온정 가득한 한가위를 보낼 수 있도록 따뜻한 나눔을 실천하고자 마련됐다. 아울러 어려운 여건 속에서도 현장에서 아이들의 건강한 성장을 위해 묵묵히 헌신하고 있는 시설 관계자들의 노고에 깊은 감사와 격려를 전하는 뜻깊은 시간이 됐다. 이 의원은 “명절은 가족과 함께하는 따뜻한 시간이 되어야 하지만, 누군가에게는 오히려 외로움을 느낄 수 있는 시간이 될 수 있다”며 “작은 정성이지만 아이들이 따뜻하고 행복한 명절을 보내는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다. 또한 경북도의회도 “아동·청소년이 안전하고 존중받는 환경에서 성장할 수 있도록 현장의 목소리에 귀 기울이고 필요한 지원을 살피겠다”고 밝혔다.

경북도의회는 지난 15일 추석 명절을 맞아 경북도의원 및 의회사무처 직원이 함께 관내 복지시설을 방문해 따뜻한 명절의 정을 나누는 위문 활동을 펼쳤다. 이날 경북도의회를 대표해 송병길 도의원이 상주시의 ‘행복나눔노인복지센터’를 찾아 도의회에서 정성껏 준비한 위문품을 전달하고, 현장에서 헌신하고 있는 관계자들의 노고에 감사의 뜻을 전했다. 송 의원은 현장 관계자들로부터 시설 운영 실태와 복지서비스를 제공하는 과정에서 부딪히는 고충에 대해 의견을 청취했다. 특히 소외된 이웃을 현 최전선에서 보살피는 복지 현장의 임무가 중대한 만큼, 일선 근무자들이 더욱 안정적인 환경에서 일할 수 있도록 끊임없는 관심과 지원이 뒷받침되어야 한다고 역설했다. 송 의원은 “명절이 모두에게 풍성하고 즐거운 시간이면 좋겠지만, 오히려 외로움과 어려움을 크게 느끼는 이웃들도 있다”며 “이럴 때일수록 우리 주변에 도움이 필요한 분들이 없는지 한 번 더 살피고 도의회에서도 현장의 목소리를 세심하게 듣고 필요한 지원이 실질적인 정책으로 이어질 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

초고령사회에 진입한 우리에게 치매 관리가 국가적·사회적 최대 현안 중 하나다. 이러한 상황에서 최근 반려견 사육이 고령자의 치매 위험을 크게 낮추고, 의료 및 간호 등 공적 지출을 대폭 절감할 수 있다는 해외 연구결과가 나와 주목받고 있다. 일본 국립환경연구소, 도쿄도 건강장수의료센터, 도쿄대 공동 연구진은 2016년부터 약 7년 반 동안 고령자 1만 1000여 명을 추적 조사한 결과를 최근 국제학술지에 발표했다. 연구 결과, 반려견을 키우는 고령자는 한 번도 키워본 적 없는 사람에 비해 치매로 인해 돌봄(간병)을 받을 위험이 무려 48%나 낮게 나타났다. 연구진은 반려견과의 매일 같은 산책을 통한 신체 활동 증대와 동네 주민들과의 자연스러운 사회적 교류가 치매 예방에 결정적 영향을 미쳤다고 분석했다. 과거에 개를 키웠던 사람 역시 사회적 유대감 잔존 등으로 인해 위험도가 낮아지는 경향을 보였다. 특히 눈길을 끄는 것은 공공 재정 절감 효과다. 연구진은 희망하는 모든 고령자가 개를 키울 수 있어 사육률이 13.4%까지 올라갈 경우, 개를 전혀 키우지 않을 때와 비교해 4년간 의료·간호 공적 지출이 약 5,920억 엔(한화 약 5조 3,000억 원) 절감될 것으로 추산했다. 이와 함께 펫푸드, 펫보험, 펫시터 등 관련 산업의 수요 확대로 4년간 약 4조 6,000억 엔(한화 약 41조 원)에 달하는 경제적 파급 효과가 발생할 것으로 내다봤다. 이번 연구 결과는 2024년 말 초고령사회(65세 이상 인구 비중 20% 이상)에 진입한 한국 사회에 시사하는 바가 크다. 한국의 치매 환자 수와 치매 관리 비용은 해마다 가파르게 증가하고 있으며, 독거노인의 사회적 고립 문제 역시 심각한 수준이다. 중앙치매센터 데이터에 따르면 치매 환자 1인당 연간 관리 비용은 약 2,000만 원을 넘어섰으며 국가 치매 관리 비용은 지속해서 증가하는 추세다. 한국 역시 고령자의 반려견 사육을 개인의 취미나 정서적 위안을 넘어 ‘사회적 예방 의학’ 및 ‘치매 복지’ 정책의 관점에서 접근할 필요성이 제기된다. 고령자의 반려견 사육은 단순한 신체적 활동 유도를 넘어 외로움 완화, 우울증 예방, 지역사회와의 연결고리 역할을 수행하기 때문이다. 또한 반려견 관련 케어 산업의 성장은 웰에이징(Well-aging) 시장과 결합해 내수 경제 활성화에도 기여할 수 있다. 다만 한국의 현실적인 벽도 존재한다. 고령자의 상당수가 입원이나 시설 입소, 신체 기능 저하 시 반려견을 끝까지 책임지지 못할 것이라는 불안감 때문에 사육을 주저하거나 포기한다. 일본 연구진 타니구치 유 주임연구원은 니혼게이자이신문에서 “고령자가 안심하고 개를 키울 수 있도록 일시 위탁소나 보호 장소 확보 등 주인과 반려견 모두를 지원하는 제도적 체계가 중요하다”고 강조했다. 한국 정부와 지자체 역시 단순한 반려견 등록제나 에티켓 홍보를 넘어, 고령층 반려인을 위한 펫돌봄 지원 서비스, 고령자 맞춤형 동물매개치료(AAT) 프로그램 확대, 고령자 전용 반려견 위탁 네트워크 구축 등 실질적인 정책 지원을 모색해야 할 시점이다. 반려견 한 마리가 가져오는 정서적 교감과 신체 활동이 한국 사회의 눈앞에 다가온 ‘치매 대란’과 ‘복지 재정 위기’를 완화할 새로운 열쇠가 될 수 있다.