1990년 상영된 ‘나홀로 집에’는 성탄 연휴에 가족들 실수로 혼자 집에 남게 된 소년(매컬리 컬킨 분)이 집안에 침투한 도둑들을 기지를 발휘해 물리치는 유쾌한 할리우드 영화다. 하지만 현실에서 이런 일이 일어났다면 그 부모는 처벌됐을 가능성이 높다. 미국의 일리노이 등 14개 주는 일정 연령 이하 어린이를 집에 혼자 두면 아동방치죄로 처벌한다. 캐나다는 형법에 ‘만 10세 미만 아동을 방치해 위험에 처하게 할 경우 처벌토록 하고 있다. 영국도 비슷하다. 한국도 아동복지법(제17조 6항)에 유사한 규정은 있지만 연령 기준은 따로 없다. 지난 2일 부산 기장군 아파트에서 치킨집을 운영하는 부모가 집을 비운 사이 8세, 6세 자매가 화재로 숨졌다. 지난달 24일에는 부산 부산진구 한 아파트에서 부모가 새벽 청소일을 나간 사이 10세, 7세 자매가 불길에 목숨을 잃었다. 소방청의 2021~2024년 13세 미만 어린이 화재 피해 현황을 보면 총피해 148명 중 114명(77%)이 주거지에서 숨지거나 다쳤다. 법도 개정하고 부모들의 인식도 바뀌어야 한다. 하지만 생계를 위해 어쩔 수 없이 어린 자녀를 집에 떼 놓고 나가는 부모의 마음이 편할 리 없다. 생계활동 등으로 생기는 어쩔 수 없는 ‘돌봄 공백’을 메워 줄 사회적 안전망이 보다 촘촘해져야 하는 이유다. 여성가족부는 만 3세까지는 종일, 만 12세 이하까지는 시간제 돌봄을 제공한다. 유료여서 부모의 소득 형편에 따라 이용하기 힘든 경우도 있다. 가장 큰 문제는 대기시간. 아이돌봄 서비스 이용신청을 하고 기다려야 하는 평균 대기시간이 32.8일(2024년)이나 됐다. 특히 밤이나 새벽, 주말 등 돌봄 취약 시간에 쓸 수 있는 긴급돌봄 서비스는 인력 부족으로 10회 신청하면 4회는 실패할 정도다. 맞벌이 가구가 늘면서 저소득층의 ‘나홀로 집에’ 어린이들이 늘고 있다. 이들을 안전하게 보호할 수 있도록 인력을 확충하고 소방안전 사각지대를 해소하는 등 범정부적 대책 마련을 서두를 때다. 박성원 논설위원

美서 과실치사 등 혐의로 징역 20년 선고‘아버지의 날’ 선물 케이크에 손대자 폭행법원 “매우 혐오스러운 행동” 지적 미국에서 ‘아버지의 날’에 선물로 받은 치즈케이크를 5살 아들이 먹었다며 폭행해 숨지게 한 비정한 30대 아버지가 징역 20년형을 선고받았다. 30일(현지시간) 일간 뉴욕포스트와 폭스6 방송에 따르면 밀워키 카운티 순회법원은 전날 2급 과실치사 및 아동학대, 아동방치 등 혐의로 재판에 넘겨진 트래비스 스택하우스(30)에게 징역 20년과 보호관찰 8년을 선고했다. 2019년 다섯 자녀를 둔 아버지였던 스택하우스는 당시 5살이던 아들 어미어가 자신의 치즈케이크 한 조각을 먹었다는 사실을 알고 화가 나 주먹으로 어미어의 얼굴과 복부를 구타했다. 해당 치즈케이크는 스택하우스가 그해 6월 ‘아버지의 날’을 맞아 선물로 받은 것이었다. 스택하우스는 어미어를 폭행한 뒤 인근 술집으로 가 새벽 2시까지 술을 마셨다. 그 사이 스택하우스의 여자친구가 경찰에 신고했다. 어미어는 복부 파열 등의 부상으로 인해 고통스럽게 숨진 것으로 나타났다. 스택하우스는 경찰에 어미어가 계단에서 떨어졌다고 둘러댔지만, 어미어의 부상 부위가 진술 내용과 맞지 않았다. 경찰이 다시 추궁한 결과 그가 아들을 때렸다는 진술을 받아냈다. 데이비드 보로우스키 판사는 “보통 사람들은 이번 사건을 들었을 때 당신이 어떻게 살아있는 인간을 그렇게 심하게 때릴 수 있는지를 이해하지 못한다”며 “당신의 자식이라는 점은 말할 필요도 없다”고 비난했다. 그러면서 스택하우스의 행동은 매우 혐오스러운 것이었다고 지적했다. 스택하우스는 당초 최대 37년형에 처할 수도 있었지만, 지난달 형량을 줄이기 위해 유죄를 인정하면서 20년형이 선고됐다.

생후 18개월 아들에게 극단적인 채식만 강요하다 결국 죽음에 이르게 한 미국인 부부가 1급 살인죄로 기소됐다. 폭스뉴스 등 현지 언론의 19일 보도에 따르면 이날 재판에 출석한 라이언 오레이(30)와 그의 아내 셰이라 오레이(35) 부부의 생후 18개월 아들은 채식주의를 강요하는 부모로부터 생과일과 채소 등만 섭취했다. 지난 9월 말, 부부는 아이가 갑자기 숨을 쉬지 않는다며 경찰에 신고했고, 경찰이 현장에 도착했을 때 아이는 이미 세상을 떠난 후였다. 경찰이 발견했을 당시 숨진 아이의 몸무게는 7.7㎏으로, 생후 7개월 전후의 신생아와 비슷한 수준이었다. 부검 결과 아아의 사인은 극단적인 식단으로 인한 아사(餓死)였다. 경찰 조사에 따르면 오레이 부부는 아이를 집에서 출산한 뒤, 단 한 번도 병원에 데려가 진찰을 받게 한 적이 없었으며 아이가 출생한 직후부터 채식 식단을 강요해 온 것으로 확인됐다. 숨진 갓난아기가 발견된 집에서는 오레이 부부의 또 다른 자녀 2명도 함께 발견됐는데, 각각 3세, 10세의 자녀들 역시 극심한 영양실조 및 학대에 노출돼 있었다. 셰이라 오레이는 경찰 조사에서 “아이가 사망하기 일주일 전부터 모유 이외에 다른 음식을 입에 대지 않았다. 이가 나기 시작하는 시기여서 입맛이 없는 줄로만 알았다”면서 “채식주의자인 우리 부부는 아이들에게 주로 망고와 바나나, 람부탄(열대과일의 하나) 등으로 구성된 식단을 먹였다”고 고백했다. 수사당국은 이들 부부를 1급 살인과 아동학대 및 아동방치 혐의로 기소했으며, 다른 자녀들은 보호시설로 옮겨 부모와의 접촉을 금지했다. 이에 셰이라 오레이의 변호인은 아이가 본래 작은 몸집으로 태어난데다 숨지기 6개월 전부터 건강상태가 좋지 않았다며, 사망의 책임이 전적으로 피고인에게 있지 않다고 주장하는 것으로 알려졌다. 오레이 부부의 다음 재판은 오는 23일 열릴 예정이다. 송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

미국령 괌에서 자녀를 마트 주차장에 세워둔 차량에 방치한 혐의로 현지 경찰에 체포돼 벌금형을 선고받은 판사에 대해 소속 법원장이 구두경고 했다. 수원지법(이종석 법원장)은 설모(35·여) 판사에게 물의를 일으킨 책임을 물어 이같이 조치했다고 10일 밝혔다. 설 판사는 변호사 남편(38) 등 가족과 함께 괌으로 휴가를 갔다가 지난달 3일 오후 K마트 주차장에 주차한 미쓰비시 랜서 차량 뒷좌석에 6살 아들과 1살 딸을 남겨두고 쇼핑을 해 현지 경찰에 아동학대 등 혐의로 체포됐다. 미국에서는 아동을 성인의 감독 없이 차량에 방치할 경우 현행범으로 체포될 수 있다. 설 판사 부부는 경범죄인 차량 내 아동방치 혐의로 각각 500달러의 벌금형을 선고받은 뒤 벌금을 내고 풀려났다. 괌 검찰은 아동학대 혐의는 인정되지 않는다고 판단, 공소를 취하했다. 현지 언론을 통해 이 같은 사실이 알려지자 설 판사 부부에 대한 비난 여론이 일었고 법원은 설 판사로부터 소명자료를 받아 검토하는 등 징계 여부를 고심해왔다. 법관징계법에 따르면 법원은 법관이 직무상 의무를 위반하거나 직무를 게을리한 경우, 품위를 손상하거나 법원의 위신을 떨어뜨린 경우 1개월∼1년간 정직·보수지급 정지, 1개월∼1년간 보수 3분의 1 이하 감봉, 견책 등의 징계를 할 수 있다. 보통 소속 법원장이 대법원에 징계를 요청하면 대법원 법관징계위원회에서 징계를 최종 결정한다. 수원지법은 한 달여간 자체조사 끝에 이러한 공식적인 징계 대신 구두경고를 선택했다. 법원 관계자는 “설 판사의 행위가 국내법상 처벌 대상이 아니고 아동학대 혐의는 공소가 취하됐으며 CCTV 영상을 통해 아이들이 남겨진 시간도 당초 현지보도를 통해 알려진 45분이 아닌 20분 안쪽인 것으로 확인된 점 등을 두루 고려했다”고 설명했다. 이어 “다만, 사려 깊지 못한 행동으로 물의를 일으키고 국민에게 큰 심려를 끼친 것은 사실이어서 엄중히 경고했다”고 덧붙였다. 김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr

잠금장치가 풀린 권총 및 어린 자녀들만 집에 남겨둔 채 유럽여행을 떠난 30대 여성이 경찰에 체포됐다. 뉴욕포스트 등 현지 언론의 6일 보도에 따르면 남편과 이혼한 뒤 아이오와주에 살던 에린 마케(30)는 지난 9월 20일, 4명의 자녀만 집에 남겨둔 채 유럽여행을 떠났다. 당시 집에는 12살의 쌍둥이 2명과 7살, 6살 된 자녀 4명만 남아있었고, 엄마가 여행을 떠난 지 하루가 지난 뒤 아이들 중 한명이 따로 살고 있던 아빠에게 연락해 도움을 요청한 것으로 알려졌다. 아이들로부터 연락을 받은 아빠는 곧장 경찰에 신고했고 얼마 뒤 친척이 아이들만 남겨진 집으로 와 돌보기 시작했다. 경찰 조사에 따르면 어린 아이들이 엄마 없이 집에 남겨졌던 시간은 24시간 정도이며, 문제의 여성은 아이들의 손이 닿는 곳에 잠금장치가 풀린 총기를 아무렇게나 두고 집을 비웠던 것으로 밝혀졌다. 다행히 총알은 장전돼 있지 않았지만, 미국에서는 총기 보관시 아이들의 손이 닿지 않는 곳에 두거나 총기가 보관돼 있는 서랍장 또는 방문을 잠글 것을 권장하고 있다. 이 여성은 몇 명의 베이비시터에게 연락해 아이들을 맡기려 했지만 시간 및 보수와 관련한 협상이 제대로 이뤄지지 않자 결국 아이들만 남겨둔 채 떠난 것으로 알려졌다. 경찰은 곧장 해외에 있는 아이들의 엄마에게 연락해 집으로 돌아올 것을 권했지만 그는 경찰의 권고를 받아들이지 않았고, 신고가 접수된 지 6일 후인 9월 27일에야 미국으로 돌아왔다. 다음날인 9월 28일, 경찰은 아동방치 중범죄 혐의로 이 여성을 체포해 조사를 진행했다. 그의 SNS에서는 친구로 보이는 여성 및 갓난아기와 함께 독일 바이에른을 여행한 사진 등이 올라와 있었다. 현재 4명의 자녀 중 12살 된 쌍둥이 2명은 친척집에 머물고 있으며, 7살 및 6살 자녀는 아빠와 함께 보내고 있는 것으로 알려졌다. 현지 언론에 따르면 이 여성은 현재 자신의 혐의를 부인하고 있으며, 재판 일정은 공개되지 않았다. 법원은 재판이 열리기 전까지 이 여성에게 아이들과 접촉하지 말 것을 명령했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

3살밖에 안 된 여자아이가 홀로 수영장에 들어갔다가 물에 빠진 것을 본 한 안전요원이 순식간에 물에 뛰어들어 가까스로 아이를 구해내는 모습이 담긴 폐쇄회로(CC)TV가 공개됐다. 12일(현지시간) 영국 일간 데일리메일 보도에 따르면, 이 CCTV 영상은 최근 미국 사우스 캐롤라이나에 있는 한 야외 수영장에서 촬영됐다. 공개된 영상을 보면, 수영장을 살피던 한 안전요원이 물속으로 가라앉는 한 아이를 보자마자 물에 뛰어들어 순식간에 아이를 물 위로 들어 올린다. 당시 수영장에는 인공 파도가 치고 있어 자칫 아이가 익사할 뻔한 순간이었다. 또한 안전요원이 아이를 구한 것을 본 수영장 측에서는 즉시 인공 파도 가동을 중단했다. 더 놀라운 점은 부모는 아이가 사라진 사실조차 모르고 있었다는 것이다. 이름을 밝히지 않은 이 구조원은 “물에서 구한 3세 여자아이의 가족을 찾을 때까지 함께 걸어 다녔다”면서 “가족들은 그녀가 사라진 사실조차 모르고 있었다”고 말했다. 또한 그는 “지난 18년간 이 일을 하면서 여전히 방치된 아이를 보게 되면 놀라지 않을 수 없다”고 말했다. 이에 대해 네티즌들은 아이를 구한 구조원을 칭찬하면서도 아이를 내버려둔 부모를 비난했다. 한 네티즌은 “3세 아이를 구명조끼 없이 혼자 파도 수영장에 들어가도록 내버려둔 사람들을 아동방치 혐의로 형사 기소해야 한다”고 말했다. 사진=라이프가드 레스큐 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

인형보다 거대 비단뱀을 더 좋아하는 소녀의 영상이 인터넷상에서 화제다. 6일(현지시간) 영국 데일리메일은 지난 5일 유튜브에 업로드된 영상 하나를 소개했다. 에드니스 타오카(Edness Taoka)란 남성이 올린 영상에는 자신의 3살 된 딸이 창가에서 애완동물인 거대 비단뱀과 놀고 있는 모습이 담겨 있다. 창가에서 핑크색 조랑말 인생을 들고 있는 소녀에게로 성인도 무서워할 만한 길이 2.4m의 그물무늬비단뱀(Python reticulatus)이 다가온다. 소녀는 아무렇지도 않은 듯 비단뱀을 아기 안듯 껴안는다. 이 영상을 접한 일부 네티즌은 “어른보다 훨씬 용감한 3살 소녀”라는 댓글을 남겼지만 일부 네티즌은 “비단뱀은 생각보다 매우 위험한 동물”이라며 거대 비단뱀에 노출된 소녀의 상황을 질타했다. 그물무늬비단뱀은 세계에서 가장 긴 뱀으로 지금까지 발견된 가장 큰 개체는 길이 9.7m, 무게 16kg이다. 먹이가 접근할 경우 상대를 조여 죽이는 방법을 사용하는 것으로 알려졌다. 한편 지난 2009년 7월 1일 미국 플로리다 주(州) 옥스퍼드에서는 커플 찰스와 제이런이 키우던 2.6m짜리 알비노 버마 비단뱀이 당시 2살이었던 제이런의 딸 샤이우나를 침대에서 압사시켜 죽인 사건이 발생했다. 딸 샤이우나를 죽게 방치한 젊은 커플은 3급 살인과 과실치사 아동방치 죄로 12년 형을 선고 받았다. 사진·영상= Edness Taoka youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr ▶[핫뉴스] 인도네시아 팝 여가수 코브라에 물려 숨져 ▶[핫뉴스] [생생영상] 뱀 사냥하는 거대 물장군

11세 자녀가 심각한 비만이 될 때까지 내버려뒀다는 이유로 경찰 조사를 받았던 영국의 한 부부가 벌금 없이 보석으로 풀려났다고 영국 일간지 텔레그래프가 1일 보도했다. 보도에 따르면 지난해 3월 이 부부(남편 50세, 아내 45세)는 자폐증 아들의 몸무게가 무려 95㎏에 달한다는 사실이 알려지면서 아동방치 혐의로 경찰에 구속됐다. 아이의 당시 체질량지수는 또래 평균에 비해 2배 이상 높은 상황이었다. 아이를 돌보던 학교 담임선생님과 사회운동가들이 11살에 불과한 어린이가 건강이 우려될 정도로 지나치게 뚱뚱하며 부모가 아이를 소홀하게 돌보고 있는 것으로 보인다고 경찰에 신고하면서 부부는 아동방치 혐의를 받게 됐다. 경찰은 현지 아동법을 근거로 들어 노퍽주에 사는 부부를 체포했으며, 체포 후 아이의 엄마는 “아들은 유전적으로 뚱뚱하다”, ‘아들 몸무게는 그다지 대수롭지 않은 상태“, ”남편 일가가 모두 뚱뚱한 편이라서 큰 문제가 없다“ 등의 발언을 한 것으로 알려졌다. 아이의 아버지 역시 “비만은 우리 집안 대대로 내려져 오는 유전이라 달리 방법이 없었다”며 실제로 아이를 포기하고 방치했음을 인정했다. 노퍽주 경찰은 “지난해 시작된 이 사건은 부부가 벌금없이 보석으로 풀려나면서 마무리 됐다”라며 “우리는 어린 아이들을 보호하는 관련법 기준에 따라 합당하게 부부를 체포했던 것”이라고 밝혔다. 이어 “어린이 복지는 그 무엇보다도 중요하며, 가장 우선적으로 이번 사례를 통해 어린이를 비만상태로 방치하는 부모들에 대한 조사를 계속할 것”이라고 덧붙였다. 현지 언론은 비록 부부가 1년 가까이 만에 자유의 몸이 됐지만, 자녀를 비만인 상태로 방치할 경우 법적 처벌이 가해질 수 있다는 사실이 널리 알려지는 계기가 된 것으로 분석하고 있다. 　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

미국의 한 젊은 엄마가 아기가 총을 가지고 놀게 방치한 혐의로 경찰에 체포됐다. 미국 NBC 뉴욕과 영국 데일리메일 등 외신들은 아기의 엄마 토니 윌슨(22)과 동거남 마이클 반스(19)가 한 살 된 딸이 권총을 가지고 노는 장면을 동영상으로 촬영한 사건을 소개했다. 인디애나주(州) 에번즈빌 경찰은 권총 밀매를 하는 반스를 검거하는 과정에 그의 휴대전화에서 문제의 동영상을 발견했다. 영상에는 권총을 손에 들고 있는 아기가 침대 위에 앉아 놀고 있는 것을 볼 수 있다. 아기는 이미 총기에 익숙한 듯 장난감처럼 자연스럽게 들고 있다. 더욱이 권총의 방아쇠 쪽에 고사리 같은 아기의 손가락이 위치하고 있다. 이어 아기는 총구를 자신의 입으로 가져가기도 하고 총을 쏘는 시늉까지 한다. 더군다나 동영상을 찍고 있던 반스가 입으로 총소리를 내며 아기에게 총쏘기를 부추기는 어처구니없는 행동을 하는 것도 확인할 수 있다. 이런 어이없는 상황이 담겨있음에도 불구하고 엄마인 윌슨은 딸이 그저 공기총을 쥐고 있었던 것 뿐이라고 항변한 것으로 전해졌다. 이에 대해 경찰 관계자는 40구경 권총이 분명하다고 밝히며 그녀의 주장을 일축했다. 결국 윌슨은 치명적인 무기를 아기가 가지고 놀게 한 아동방치 혐의로 기소됐으며 그녀의 딸은 보호소로 옮겨졌다. 사진·영상=TODAY NEWS 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

35도가 넘는 폭염 속, 냉방이 전혀 되지 않는 방안에 방치된 채 죽음을 맞이한 어린 남매가 있다. 8월 27일 방송된 MBC ‘김혜수의 W-혜수의 창’에서는 지난달 말 일본 오사카의 한 맨션에서 3살, 1살 된 어린 남매가 방 안에서 아사한 사건을 다뤘다. 남매는 35도가 넘는 폭염 속, 에어컨도 나오지 않는 어두운 방 안에서 스스로 옷을 벗고 숨을 거뒀다. 사체 발견 당시 집안 냉장고에는 물조차 들어있지 않았으며 부검 결과 아이들의 위 속에는 아무것도 없었다. 두 아이의 엄마는 23살 시모무라 씨로 집에 안 들어온 지도 두 달이 넘었다. 1년전 남편과 이혼한 그녀는 유흥업소에서 일하며 생계를 이어가기 시작했다. 하지만 그녀는 이 일을 시작하며 ‘육아가 귀찮아졌다. 아이들이 없으면 좋겠다’는 생각을 하게 된 것으로 전해졌다. 또 방송은 어린 남매를 죽음으로 몰고 간 것이 시모무라 한 사람만의 책임은 아니라고 강조했다. 이혼했다는 이유로 연락을 끊어버린 전 남편, 10년 간 딸의 소식도 몰랐던 시모무라의 아버지, 엄마를 찾는 아이들의 비명을 외면한 이웃 주민들 모두 책임을 피할 수 없다는 것. 특히 이웃주민들은 “괜히 참견했다가 기분이 상할까봐 그랬다”는 무책임한 발언으로 충격을 주기도 했다. 계속된 아이 울음소리에 신고를 한 이웃은 단 한 명뿐 이었고 신고를 받은 아동상담소 역시 심각성을 느끼지 못하고 그대로 돌아갔다. 한편 일본의 아동방치 치사사건은 2000년대 이후 점점 증가하고 있으며 ‘어설프게 참견하면 피해가 될까봐’라는 일본 특유의 정서로 인해 더욱 심화되고 있는 것으로 전해졌다. 사진 = MBC 서울신문NTN 뉴스팀ntn@seoulntn.com ▶ 에이미, 쇼핑몰 관련 폭언 “양아치-사기꾼-쓰레기” ▶ 이승기 곡 ‘사랑이 술을 가르쳐’, 청소년 유해판정 왜?▶ ‘서강대 얼짱’ 한유나, 신곡 뮤비 파격 섹스신 ‘깜놀’▶ 려원, 볼살 오른 최근모습…"살쪘다 vs 지방주입?"▶ 송혜교, 가을패션 화보공개…공주느낌 폴폴