루마니아에 이어 불가리아에 접한 흑해 연안에서도 민간 상선 2척이 정체불명 드론 공격으로 침몰하는 사건이 발생해 파장이 커지고 있다. AFP 통신 등 외신은 6일(현지시간) 이날 불가리아에서 약 112㎞ 떨어진 흑해에서 공중과 해상 드론의 복합 공격으로 한 척은 침몰하고 다른 한 척은 화재가 발생했다고 보도했다. 이 중 침몰한 상선은 토고 선적으로 선원들은 모두 실종돼 수색 작업이 진행 중이며, 팔라우 선적 상선은 화재가 발생했으나 다행히 승선원 18명은 모두 구조됐다. 특히 이날 공격은 흑해의 루마니아 배타적경제수역(EEZ)에 있던 튀르키예 소유의 곡물 운반선이 드론 공격으로 화재가 발생해 2명이 사망한 지 불과 하루 만에 발생했다. 이처럼 연이은 민간 상선 피격이 국제적 논란이 되는 이유는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 루마니아와 불가리아 ‘앞마당’에서 벌어졌기 때문이다. 실제로 공격이 발생한 해역은 두 나라의 배타적경제수역(EEZ) 안이다. 이 드론 공격을 벌인 유력한 후보인 러시아가 만약 나토 회원국의 앞마당까지 드론을 날려 민간 선박을 공격했다면 이는 우크라이나 전쟁이 나토 영토로 확산할 가능성으로 번진다. 이에 대해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 연이은 상선 피격을 러시아의 소행이라고 단정 짓고 비판에 나섰다. 그는 “러시아의 목표는 흑해 서부 해역을 선박이 완전히 다닐 수 없는 공포의 바다로 만드는 것”이라면서 이번 사태가 글로벌 식량 안보와 직결된 문제인 만큼 세계적인 공동 방어가 필요하다고 호소했다. 그러나 루마니아와 불가리아는 국제법을 위반한 절대 용납할 수 없는 테러 행위라면서도 공격의 주체를 명시하는 데는 극도로 신중한 태도를 보이고 있다. 이는 두 국가 모두 나토 회원국이기 때문에 러시아와의 직접적인 마찰을 경계하며 외교적 수위를 조절하는 것으로 해석된다. 이에 대해 디미타르 스토야노프 불가리아 국방장관은 “상선 두 척을 공격한 드론이 우크라이나 소속인지 러시아 소속인지는 아직 단정 지을 수 없다”면서 “출처가 어느 쪽이든 불가리아가 우크라이나와 러시아 간의 하이브리드 전쟁에 휘말렸다”고 밝혔다.

은퇴를 앞두고 암 진단을 받은 중국 여성이 모아둔 돈을 모두 털어 남극으로 떠났다. 눈보라 속에서 펭귄을 기다리던 그는 사진을 찍는 기쁨을 느꼈고, 이후 10여년간 세계 30여개국을 누비며 1200종이 넘는 조류를 카메라에 담았다. 올해 67세가 된 지금도 그의 일정표에는 다음 여행이 잡혀 있다. 6일 중국 윈난방송에 따르면 조류 생태사진가 왕잉은 2013년 퇴직을 앞두고 갑상선암을 진단받았다. 당시 윈난성 쿤밍의 한 학교에서 일하던 그는 낙담 끝에 평소와 다른 결정을 내렸다. 비용을 따지지 않고 남극에 가보기로 한 것이다. 한 달 일정에 들어간 돈은 15만위안(약 3000만원). 당시 모아둔 돈을 모두 써야 하는 여행이었다. 긴 항해와 흔들리는 배, 매서운 추위까지 감수해야 했지만 왕잉에게는 꼭 찍고 싶은 장면이 있었다. 어미 펭귄이 돌아와 새끼에게 먹이를 주는 모습이었다. 눈이 내리고 바람이 거세게 불어도 그는 카메라 앞을 떠나지 않았다. 다른 사람들이 자리를 뜬 뒤에도 기다린 끝에 마침내 원하던 장면을 담았다. 왕잉은 “다들 돌아갔는데 나 혼자 남아 계속 기다려서 결국 찍었다. 정말 기뻤다”고 당시를 떠올렸다. 귀국 후에는 곧바로 병원을 찾아 검사를 받았다. 왕잉에 따르면 의료진은 종양이 이전보다 작아졌다며 당장 수술하기보다 경과를 지켜볼 수 있다고 설명했다. 그는 “살아갈 희망을 얻었다. 그 여행을 다녀온 뒤 다시 살아난 것 같았다”고 말했다. 왕잉에게 사진은 암 진단 이후 갑자기 생긴 취미가 아니었다. 중국부녀망의 과거 인터뷰를 보면, 그는 근무하던 학교의 행사 사진을 찍으며 사진을 익혔다. 이후 사진 교육을 받고 전문 장비를 마련하면서 야생동물을 찾아다녔고, 점차 새들의 생태에 빠져들었다. 직장에 다닐 때는 금요일 밤 장거리 버스를 타고 촬영지로 떠나 일요일 밤에 돌아오곤 했다. 새를 찍은 뒤에는 책과 인터넷으로 이름을 찾았고, 울음소리를 녹음하거나 매일 촬영 일지를 쓰며 기록을 쌓았다. 은퇴 후에는 더 멀리, 더 오래 새를 찾아다녔다. 중국 곳곳은 물론 해외 30여개국을 방문했고, 지금까지 촬영한 새는 1200종에 육박한다. 중국사진가협회 회원인 그는 국가 지원 연구의 촬영과 조류 조사에도 참여해 왔다. 지금도 한 해의 절반 이상을 카메라를 메고 밖에서 보낸다. 모은 돈의 상당 부분은 카메라와 망원렌즈 등 촬영 장비에 들어간다. 남극에서 돌아온 뒤 시작된 여행은 67세가 된 올해도 끝나지 않았다. 왕잉은 이미 올해와 내년 일정까지 예약했다며 미국과 페루, 아프리카를 다음 목적지로 꼽았다. 사연을 접한 누리꾼들은 “삶에 좋은 약은 자유인 것 같다”, “한 번쯤은 자신을 위해 살아보는 것도 좋다”, “역시 사람은 자신이 좋아하는 일을 하면서 시간을 보내는 것이 가장 건강해지는 길”이라며 응원을 보냈다.

아산사회복지재단(이사장 정몽준) 서울아산병원이 미국 뉴스위크가 시행한 ‘2027년도 임상분야별 세계 최고 병원’ 조사에서 국내 병원 중 가장 많은 6개 임상분야를 세계 10위권에 올렸다. 전 세계 의료종사자 설문, 국제 인증, 환자자기평가도구(PROM) 등을 기준으로 진행한 평가에서 서울아산병원은 글로벌 의료의 중심으로서 위상을 다시 한번 입증했다. 서울아산병원은 내분비 분야에서 세계 2위를 차지해 뉴스위크 평가 시작 이래 국내 병원 역대 최고 순위를 기록했다. 이어 소화기·비뇨기 5위, 암 6위, 신경·신장 9위를 차지했다. 올해 처음 평가를 시행한 신장 분야도 세계 9위에 오르는 성과를 거뒀다. 이 밖에도 정형 11위, 심장 13위, 호흡기 14위, 심장 수술 23위 등 우수한 평가를 받았다. 또 국내 1위 분야는 내분비, 소화기, 신경, 신장, 심장, 심장수술 등 총 6개로 국내 최다 기록을 썼다. 신경수술(27단계 상승)과 산부인과(11단계 상승) 등 총 8개 분야의 순위가 전년 대비 상승했다. 이런 성과는 중증질환 치료를 선도해 온 결과로 매년 미국, 아랍에미리트, 몽골 등 2만여명의 외국인 환자와 90여개국 3500여명의 해외 의학자가 서울아산병원을 찾고 있다. 박승일 병원장은 “환자 안전과 의료 질을 높이기 위해 매진해 온 노력이 6개 분야 세계 10위권 진입으로 이어졌다”며 “환자자기평가 및 환자경험지표를 토대로 한 가치기반의료 체계를 더욱 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다. 세계 톱10의 주요 임상분야 성과를 살펴보면, 암병원은 국내 암등록 환자 8명 중 1명을 치료하며 연간 1만 8000여건의 암 수술을 시행한다. 국내 최초로 다학제 통합진료를 도입했으며, 2031년 가동을 목표로 중입자치료센터를 준비 중이다. 소화기 분야는 세계내시경협회 최우수 내시경센터 인증을 획득했으며, 225만건 이상의 내시경 검사와 시술을 진행했다. 중동 환자를 위해 아랍에미리트(UAE) 아산소화기병원 개원을 앞두고 있다. 신경 분야는 세계 최초 뇌졸중 응급진료팀에 이어 신경비상팀을 운영해 신경계 응급상황에 대한 상시 위기대응 체계를 구축하고 신속한 치료와 추적 진료를 제공한다. 신장 분야는 신장내과와 장기이식센터 신장이식팀이 지금까지 8000여건에 달하는 신장이식을 시행하며 말기 신부전 환자들에게 높은 생존율과 삶의 질을 보장하고 있다. 비뇨기 분야는 4만건 이상의 비뇨기암 수술을 시행했으며 전립선암 99%, 신장암 80% 이상을 최소 침습으로 시행해 환자의 합병증과 부작용을 최소화하고 있다. 내분비 분야는 당뇨병센터, 갑상선팀, 골다공증 클리닉 등 세부 전문클리닉을 운영하며 연간 수만 명의 환자를 진료하고 세계적 학술지에 연구 성과를 게재하고 있다.

우크라이나가 주요 수출품인 곡물의 물류가 막히면서 국가 재정 전체가 흔들리는 난감한 처지에 빠졌다. 미국 정치전문매체 폴리티코 등 외신은 4일(현지시간) 폴란드와 루마니아가 우크라이나의 농산물 운송 통로 확대 요청을 거부했다고 전했다. 보도에 따르면 타라스 비소츠키 우크라이나 농업장관은 최근 유럽연합(EU)을 방문해 곡물 수송량을 늘려줄 것과 높은 운송비를 보전하기 위해 11억유로(약 1조 6500억원)를 지원해 달라고 요청했다. 그러나 접경국인 폴란드와 루마니아가 이를 거부하며 사실상 불가능한 상황에 놓였다. 비소츠키 장관은 폴리티코와의 인터뷰에서 “흑해 항구와 상선에 대한 러시아의 공습이 3개월 연속 이어지면서 기존 해상 수출 항로가 마비됐다”면서 “상황이 매우 매우 심각하다”고 밝혔다. 이어 “이 상황이 봄까지 지속된다면 내년 파종 면적이 35~40%까지 줄어들 수 있다”고 우려했다. 우크라이나의 곡물 수출 봉쇄가 큰 위기가 되는 것은 전체 외화 수입의 절반 가까이가 농산물 수출에서 나올 만큼 국가의 가장 큰 ‘달러 박스’이기 때문이다. 과거 우크라이나는 곡물의 약 90%를 남부 오데사 등 흑해 항구를 통해 전 세계로 수출했으나 개전 이후 러시아의 공격과 봉쇄로 이 해상경로는 마비됐다. 이에 돌파구를 찾은 곳이 폴란드와 루마니아를 통한 우회 수송이다. 그러나 개전 이후 지금까지 우크라이나를 적극 지원해 온 두 나라도 곡물 수출을 돕는 것은 어려운 상황이다. 이에 대해 바르나 탄초스 루마니아 농업부 장관은 “우크라이나산 곡물 과잉 공급과 다뉴브강 수위 저하가 겹쳐 루마니아 항구도 이미 과부하 상태”라면서 “루마니아 농민들도 자국 농산물을 판매하지 못하고 있는 형편”이라고 밝혔다. 실제로 우크라이나산 곡물이 유럽 영토를 거치며 현지 시장에 대량 유입되면서 일부 동유럽 국가들의 농산물 가격이 폭락했다. 또한 동유럽의 기존 철도와 다뉴브강 항구들도 과부하 상태라 우크라이나산 곡물을 수송하기에 벅찬 상황이다. 이 때문에 우크라이나는 EU로부터 11억유로를 지원받아 물류 업체들에 보조금을 지급하겠다는 복안이다. 특히 러시아와 우크라이나가 흑해를 두고 전쟁을 벌이면서 양국의 수출 감소로 인해 전 세계 곡물 교역량의 17% 이상이 영향을 받을 수 있다는 전망도 나왔다. 최근 외교협회는 보고서를 통해 “현재 흑해 위기로 인해 극심한 기아에 시달리는 사람들의 수가 러시아와 우크라이나 전쟁에서 기록된 모든 사상자 수를 넘어설 수 있다”고 경고했다.

유두에서 분비물이 나오면 가장 먼저 유방질환을 떠올리기 쉽지만, 원인이 반드시 유방에 있는 것은 아니다. 유두 분비물은 유방질환뿐 아니라 호르몬 변화나 약물, 유두 자극 등 여러 요인으로 나타날 수 있다. 따라서 분비물이 반복된다면 유방질환 외 다른 원인도 함께 확인해야 한다. 특히 임신이나 수유를 하지 않는데도 우유처럼 흰색의 분비물이 나타난다면 ‘프로락틴’이라는 호르몬 수치가 높은지 확인해볼 필요가 있다. 프로락틴은 뇌하수체에서 만들어져 모유가 나오도록 돕는 호르몬이다. 임신·수유 중이 아닌데도 프로락틴 수치가 높아지면 유즙이 분비되는 증상이 나타날 수 있다. 프로락틴 수치가 높아지는 원인은 약물이나 갑상선 기능 저하 등 다양하며, 뇌하수체에 생기는 양성 종양인 ‘프로락틴종’도 원인 중 하나다. 프로락틴 수치가 높으면 생리불순이나 무월경, 난임 등이 함께 나타나기도 한다. 반면 유두를 누르지 않았는데도 한쪽 유두에서 분비물이 나오거나, 피가 섞인 분비물 또는 맑은 분비물이 나타나는 경우에는 유방질환 여부를 확인할 필요가 있다. 유관에 생긴 이상이 원인일 수 있으며, 양성 유방질환부터 드물게 악성 질환까지 원인이 다양하다. 유두 분비물의 원인을 확인하기 위해서는 임신·수유 여부와 복용 중인 약물, 분비 양상 등을 살펴본다. 유방질환이 의심되면 증상과 연령에 따라 유방초음파나 유방촬영술 등을 시행한다. 유방 검사에서 이상이 없더라도 호르몬 이상이 의심되면 혈액검사를 통해 프로락틴 수치를 확인할 수 있다. 프로락틴 수치가 높다면 약물이나 갑상선 기능 이상 등 다른 원인을 먼저 확인하고, 원인이 없거나 수치가 계속 높으면 추가 검사를 통해 뇌하수체 질환 여부를 확인할 수 있다. 세란병원 외과 유방갑상선센터 차정환 과장은 “유두 분비물은 색이나 양만으로 원인을 구분하기 어렵고, 분비물이 나오는 시점이나 한쪽 또는 양쪽 여부, 유두를 자극하지 않아도 나오는지 등을 함께 살펴야 한다”며 “특히 임신·수유와 관계없이 분비물이 반복되거나 한쪽 유두에서 저절로 분비되는 경우에는 증상을 넘기지 말고 진료를 통해 원인을 확인해보는 것이 좋다”고 말했다.

자가면역질환은 몸을 보호해야 할 면역체계가 자기 몸을 공격하는 병으로 △전신홍반루푸스 △쇼그렌 증후군 △자가면역 갑상선 질환 등이 있다. 중증 근무력증도 그중 하나로, 신경과 근육 사이의 신호 전달에 문제가 생겨 근력이 약해지는 질환이다. 눈꺼풀이 처지거나 사물이 겹쳐 보이고, 팔다리에 힘이 빠지거나 음식을 삼키기 어려워질 수 있다. 이런 가운데 자가면역질환자의 눈꺼풀 처짐이나 반복되는 근력 저하가 중증 근무력증의 신호일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 삼성서울병원 신경과 민주홍 교수, 인하대병원 신경과 권순욱 교수, 숭실대 한경도 교수 연구팀은 중증 근무력증 진단 전 다른 자가면역질환 발생 양상을 분석해 국제학술지 ‘뉴롤로지(Neurology)’ 최근호에 발표했다고 30일 밝혔다. 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 이용해 2011년부터 2021년 사이 중증 근무력증을 진단받은 20세 이상 환자 8,355명과 나이·성별 등을 맞춘 일반인 대조군 8만 3,550명을 분석했다. 그 결과, 중증 근무력증 환자는 진단받기 전 다른 자가면역질환을 더 자주 겪은 것으로 나타났다. 진단 전 10년간 자가면역질환 발생률은 대조군보다 2.12배 높았고, 진단 직전 2년 동안은 4.27배까지 치솟았다. 질환별로는 진단 전 10년간 △전신홍반루푸스는 4.87배 △쇼그렌 증후군은 4.75배 △자가면역 갑상선 질환은 3.66배 △혈청 양성 류마티스 관절염은 2.45배 더 많이 발생했다. 연구팀은 그 이유로 면역 체계가 자기 몸을 공격하기 쉬운 유전적 특성이 여러 자가면역질환에 공통으로 작용했을 가능성을 제시했다. 이런 특성이 있는 사람은 루푸스나 자가면역 갑상선 질환뿐 아니라 중증 근무력증에도 취약할 수 있다는 것이다. 또 면역 반응이 제대로 조절되지 않으면 자기 몸을 공격하는 자가항체가 만들어지고, 이 항체가 신경과 근육 사이 신호 전달을 방해해 중증 근무력증 발병으로 이어질 수 있다고 봤다. 반면, 궤양성대장염과 크론병은 중증 근무력증과 통계적으로 유의한 연관성이 확인되지 않았다. 다만, 연구팀은 이번 연구에서 두 질환의 발생 건수가 적어 결과 해석에 주의가 필요하다고 덧붙였다. 민주홍 교수는 “중증 근무력증이 전신적인 면역 조절 이상과 연관되어 있음을 대규모 데이터로 확인했다”며 “루푸스나 자가면역 갑상선 질환 등을 앓는 환자가 눈꺼풀이 처지거나 근력 저하가 반복적으로 나타난다면 중증 근무력증을 염두에 두고 신속히 전문의의 진료를 받을 필요가 있다”고 말했다. 한편, 이번 연구는 보건복지부 환자중심 의료기술 최적화 연구사업(PACEN)과 삼성서울병원 미래의학 2030 프로젝트의 지원을 받아 수행됐다.

한화오션이 한 달 동안 2조 9000억원 규모의 수주 릴레이를 펼치며 글로벌 시장 공략에 속도를 내고 있다. 한화오션은 9월 한 달 동안 LNG운반선, 대형 컨테이너선 등 총 2조 8918억원 상당의 수주를 달성했다고 30일 밝혔다. 이번 성과는 단순한 양적 확대를 넘어 수익성 위주의 선별 수주 전략이 주효했음을 보여준다. 친환경 연료 추진 및 고효율 선박 분야에서 기술력을 입증하며 3년치 이상의 안정적인 일감을 확보했다. 방산 부문에서의 성과도 이어지고 있다. 한화오션은 지난 9일 태국 왕립해군의 차세대 호위함 도입 사업 우선협상대상자로 선정됐으며, 본계약 체결 시 6833억 원의 수주가 더해질 전망이다. 상선과 방산을 넘어 미래 해양 인프라 시장 진출도 준비 중이다. 최근 전 세계 데이터센터 수요 급증에 맞춰 바다 위 데이터센터인 ‘부유식 데이터센터(FDC)’를 개발하고, 미국 선급 ABS의 개념 인증을 획득하며 미래 먹거리 발굴에도 나섰다. 조선업계 관계자는 “안정적인 상선 수주잔고를 바탕으로 해외 함정과 FDC 등 미래 해양 분야까지 영역을 넓히면서 한화오션의 중장기 성장 기반이 한층 강화되고 있다”고 전했다.

충북의 한 산골 마을 주민들이 하나로 뭉쳐 마을에서 하나뿐인 의원을 폐업 위기에서 살려내 눈길을 끈다. 충북 제천시 수산면 주민자치위원회와 이장협의회는 28일 제천시청을 방문해 수산의원의 안정적인 운영을 위해 각각 1000만원씩 총 2000만원의 성금을 전달했다. 수산면 주민자치위원 25명과 이장단 23명이 모두 모금에 동참했다. 앞서 수산면 지역사회보장협의체는 지난 7일 충북사회복지공동모금회와 수산면 의료복지 안전망 구축을 위한 모금협약을 체결하기도 했다. 이를 통해 기탁된 돈까지 합하면 현재까지 수산의원을 돕기 위해 모인 금액은 4000만원이 넘는 것으로 전해졌다. 수산의원은 수산면의 유일한 의료기관이다. 2014년 9월 갑상선암 진단을 받고 요양차 서울에서 내려온 흉부외과 전문의 문승철 원장이 농촌 지역 의료 현실을 보고 문을 열었지만 적자가 누적되자 지난 5월 문을 닫았다. 직전까지 원장 1명, 간호사 1명, 물리치료사 3명이 근무했다. 하지만 주민들이 병원을 지키기 위해 의료복지사회적협동조합(의사협) 설립을 추진키로 하자 지난 7월 진료가 재개됐다. 병원 운영비를 돕기 위한 모금운동도 이어졌다. 현재 수산면 전체 주민 1972명 가운데 800여명이 조합 가입 동의서를 제출했다. 문 원장과 간호사도 동참했다. 안경태 수산면 이장협의회장은 “농촌은 농기계 사고 등이 자주 발생해 특히 흉부외과 의사가 절실한데 수산의원이 문을 닫으면 차를 타고 1시간 이상 다른 지역으로 가야 한다”며 “의사협이 구성되면 주민들이 출자금을 내게 될 것”이라고 설명했다. 의사협 설립을 위해선 1억원의 출자금이 필요하다. 또 의사협이 출범하면 수산의원은 공공병원으로 인정돼 정부 지원을 받을 수 있다. 수산면 주민들은 다음달 열리는 면 체육대회에서 모금운동도 벌인다. 수산면 슬로시티 힐링축제에선 국밥을 팔아 수익금 일부를 기탁하기로 했다. 김택수 수산면 주민자치위원장은 “10여 년 봉사정신으로 의원을 운영하다 폐업을 결정했지만 다시 주민들을 위해 문을 열어 너무 감사하다”며 “수산의원을 위해 다양한 지원 활동을 벌일 예정”이라고 말했다.

온실가스 국제감축산업협회는 한아세안포럼과 공동으로 오는 10월 6일 국회도서관 소강당에서 ‘온실가스 국제감축사업 활성화 정책 토론회’를 개최한다고 밝혔다. 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 김주영 의원실이 주최하는 이번 토론회는 파리협정 제6조를 바탕으로 우리나라와 해외 협력국이 확보한 온실가스 감축 실적을 양국의 국가온실가스감축목표(NDC) 달성에 활용하기 위한 구체적인 활성화 방안을 모색하고자 마련됐다. 이날 행사에는 김주영 의원을 비롯해 김정호 기후노동위 위원장, 김기현 위원, 쿠온 폰 폰타낙 주한 캄보디아 대사, 이주영 전 국회 부의장이 참석해 축사를 전할 예정이다. 본격적인 주제 발표에서는 손영기 온실가스 국제감축산업협회 상임부회장이 ‘기업의 국제감축사업 애로 요인과 개선 과제’를 짚어보고, 김태훈 글로벌녹색성장기구(GGGI) 부장이 ‘글로벌 자발적 탄소시장 추진 현황과 국제감축사업 연계 방안’에 대해 설명한다. 발표 이후에는 오대균 국가녹색기술연구소 소장을 좌장으로 각계 전문가들이 참여하는 패널 토론이 이어진다. 하상선 에코아이 부대표, 박두병 땡스카본 대표, 이충국 한국기후변화연구원 실장, 유인식 IBK기업은행 부장, 김홍익 한국무역보험공사 위원, 홍현표 KAFA 아세아투자연구소장, 최한창 기후에너지환경부 과장, 이승혁 국가기후위기대응위원회 팀장이 토론자로 나서 산업 현장의 실질적인 대응책과 정책 방향을 논의할 계획이다. 이번 토론회는 온실가스 국제감축사업에 관심 있는 사람이라면 누구나 참석할 수 있으며, 자세한 사항은 온실가스 국제감축산업협회 사무국(02-402-4010) 및 공식 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

관절 통증과 염증 치료에 쓰여온 한약재 방풍(防風)이 부러지거나 손상된 뼈 재생을 촉진하는 효과가 있는 것으로 확인됐다. 골절 회복은 물론 골다공증처럼 뼈가 약해져 골절 위험을 높이는 질환에서의 활용 가능성도 제시됐다. 자생한방병원 척추관절연구소(소장 하인혁) 김현성 박사 연구팀은 방풍 추출물이 뼈 재생에 미치는 영향을 분석한 연구 결과를 SCI(E)급 국제학술지 ‘첨단 생물학(Advanced Biology, IF=3.2)’에 게재했다고 28일 밝혔다. 방풍은 미나리과 식물로, 방풍나물과 혼동되기도 하지만 전혀 다른 식물이다. 예로부터 관절 통증과 염증을 다스리는 한약재로 쓰여왔다. 허리디스크 등 각종 근골격계 질환에 대표적으로 처방되는 ‘신바로’의 구성 약재 (방풍·우슬·오가피·구척·대두황권·두충) 중 하나이기도 하다. 건강한 뼈는 평생 기존의 뼈를 제거하고 새로운 뼈를 만드는 골 형성 과정을 반복하여 균형을 유지한다. 오래된 뼈를 없애는 세포(파골세포)가 뼈를 분해하면 새로운 뼈를 만드는 세포(조골세포)가 빈자리를 채운다. 특히 골절이 발생하면 이 과정이 더 활발해진다. 반면 노화나 폐경에 따른 호르몬 변화 등으로 파골세포에 의한 골흡수가 조골세포에 의한 골형성을 지속적으로 초과하면, 골다공증으로 이어져 골절 위험도 증가한다. 또한 골절 회복도 늦어지고 뼈가 아문 뒤에도 강도가 충분하지 않아 재골절 위험이 높아질 수 있다. 현재 골다공증 치료에는 파골세포에 의한 골흡수를 억제하는 약물인 ‘비스포스포네이트’와 골 형성을 촉진하는 ‘부갑상선호르몬제제’ 등이 사용된다. 그러나 이 약물들은 위장장애를 일으킬 수 있고, 장기 사용에 대한 안전성 문제가 그간 꾸준히 제기돼왔다. 이에 부작용 부담이 적으면서 뼈 재생을 도울 수 있는 치료 소재에 대한 관심이 높아지고 있다. 이와 관련해 연구팀은 기존 근골격계 치료에 활용돼 온 한약재 가운데 뼈 생성과 회복 과정에도 영향을 미칠 가능성에 주목했다. 특히 신바로의 주요 구성 약재인 방풍을 대상으로 뼈 재생 과정에서의 역할과 효과, 작용 기전을 면밀히 분석했다. 연구팀은 먼저 세포실험을 진행해 실험쥐의 두개골에서 분리한 조골세포에 방풍 추출물을 농도별로 처리했다. 이후 세포가 얼마나 잘 자라고 뼈를 만드는지 살폈다. 그 결과 방풍 추출물은 조골세포에 독성을 나타내지 않으면서 분화를 촉진했다. 또한 뼈 형성이 시작될 때 분비량이 증가하는 효소인 알칼리성 인산분해효소(ALP)의 활성이 높아졌고, 뼈가 단단해지는 단계인 칼슘 침착도 함께 늘어난 것으로 나타났다. 뿐만 아니라 조골세포 분화를 조절하는 유전자(RUNX2)와 뼈의 기본 구조를 이루는 골기질 구성 유전자(Col1a1)의 발현이 모두 증가했다. 동물실험에서도 방풍의 뼈 재생 효과가 확인됐다. 실험쥐의 대퇴골에 작은 구멍을 만든 뒤 방풍 추출물을 용량별로 1주일간 투여했다. 이후 뼈 내부를 정밀하게 촬영하는 장비(micro-CT)를 이용해 손상 부위의 회복 정도를 살폈다. 그 결과, 방풍 추출물이 많이 투여될수록 새로 형성된 뼈의 양(골부피)과 뼈의 촘촘한 정도(골밀도)가 증가했다. 특히 파골세포의 활동 정도를 보여주는 ‘TRAP 양성세포’는 뚜렷하게 줄어든 반면 골형성 지표인 ‘오스테오칼신(OCN)’의 발현은 증가한 것으로 나타났다. 연구팀은 방풍의 효능을 구체적으로 살펴보기 위해 컴퓨터를 이용한 분자결합 시뮬레이션도 진행했다. 방풍의 주요 성분이 파골세포와 조골세포의 활동에 관여하는 단백질과 얼마나 안정적으로 결합하는지를 분석했다. 분석 대상은 파골세포의 생성과 활동에 관여하는 수용체 단백질(RANK)과 조골세포 형성과 활동에 관여하는 단백질(RUNX2)이다. 분석 결과, 방풍의 주요 성분인 ‘프림-오-글루코실시미퓨긴(prim-O-glucosylcimifugin)’ 등이 RANK와 RUNX2 모두에 안정적으로 결합할 가능성이 있는 것으로 예측됐다. 이는 방풍이 골흡수와 골형성에 관여하는 분자 표적과 상호작용할 가능성을 보여주는 결과다. 앞선 세포 및 동물실험에서 확인된 골재생 효과의 잠재적 작용 기전을 뒷받침한다. 특히 골다공증은 뼈를 만드는 속도보다 뼈가 사라지는 속도가 빨라지면서 발생하는 만큼, 방풍의 이러한 이중 작용은 골다공증 치료 소재로서의 활용 가능성도 시사한다. 자생한방병원 척추관절연구소 김현성 박사는 “이번 연구는 그동안 항염증·면역조절 효능으로만 알려져 있던 한약재 방풍이 골형성과 골흡수를 동시에 조절해 골절 치유에도 기여할 수 있다는 사실을 처음으로 확인했다는 데 의의가 있다”며 “향후 장기 관찰 연구를 통해 방풍과 이를 포함한 한약 처방의 골절 치료 근거를 더욱 구체화해 나가겠다”고 말했다.

손발바닥이 노랗고 딱딱하게 변한 30대 여성이 간 질환 진단을 받고 치료에 들어갔다. 간 약을 복용한 뒤 피부가 원상태로 돌아오면서 이유 없는 피부 이상이 몸속 병을 나타내는 신호일 가능성이 확인됐다. 국제 학술지 ‘큐리어스(Cureus)’에 지난 27일 실린 연구 사례에 따르면 특별한 병력이 없던 36세 여성은 3개월 전부터 손바닥과 발바닥이 두꺼워지자 피부과를 찾았다. 가렵지는 않았지만 각질 연고와 무좀약, 스테로이드 연고를 발라도 전혀 나아지지 않았다. 진찰 결과 양쪽 손발바닥은 노란 각질로 두껍게 덮여 있었고, 그 아래 피부는 붉게 변해 있었다. 발바닥에는 체중이 실리는 곳을 중심으로 점 같은 각질이 뭉쳐 있었다. 의료진은 이를 ‘후천성 손발바닥 각화증’으로 봤다. 태어날 때부터가 아니라 살면서 각질이 비정상적으로 쌓이는 병으로, 대개 약물이나 감염, 갑상선 질환 같은 다른 원인이 숨어 있다. 의료진은 원인을 찾으려 여러 검사를 했다. 가족력도 없었고 곰팡이·세균 검사와 혈액·갑상선 검사도 정상이었다. 실마리는 간 수치에서 나왔다. 담즙 흐름이 막힐 때 오르는 수치가 정상의 두 배를 넘었고, 추가 혈액 검사에서 특정 항체까지 발견됐다. 진단명은 ‘원발성 담즙성 담관염’이었다. 면역 체계가 간 속 가느다란 담관을 스스로 공격하는 병으로, 오래 두면 간경변으로 이어질 수 있다. 의료진이 간 치료제인 우르소데옥시콜산(UDCA)만 처방했는데도, 손발바닥은 서서히 좋아졌다. 3개월 뒤 각질은 말끔히 사라졌고 간 수치도 정상으로 돌아왔다. 이후 18개월 동안 증상은 다시 나타나지 않았다. 원발성 담즙성 담관염 환자에게 가려움증이나 피부 건조는 흔하지만, 손발바닥 각화증이 함께 생긴 경우는 2건만 보고됐을 만큼 드물다. 연구진은 “몸속 면역 이상에 피부가 반응했을 가능성을 제시하면서도, 사례가 적어 간 질환이 원인이라고 단정하기는 어렵다”며 “뚜렷한 이유 없이 생기거나 치료해도 낫지 않는 각질이라면, 간 질환을 포함해 몸속에 숨은 병이 있는지 살펴봐야 한다”고 조언했다.

호주 출신의 한 여성이 10대 후반부터 약 7년간 이어진 배변 습관 변화와 복부 불편감을 대수롭지 않게 여겼다가 25세에 대장암 4기 진단을 받은 사연이 알려졌다. 미국 매체 피플 등 외신은 최근 호주 출신 켈리 핀레이슨의 사연을 보도했다. 은퇴한 호주 프로축구리그(AFL) 선수 제러미 핀레이슨의 아내인 그는 25세 때 대장암 4기 판정을 받았다. 핀레이슨은 10대 후반부터 배변 습관이 달라지고 복부에 불편감이 생기는 증상을 반복적으로 겪었다. 체중도 오르내렸다. 하지만 당시 젊고 건강했던 그는 이런 증상이 암과 관련 있을 것이라고는 생각하지 못했다. 변비가 생기면 완하제를 먹고, 변이 묽어지면 지사제를 복용했다. 의료진을 찾아갔을 때도 나이가 젊고 건강하다는 설명을 듣고 안심했다. 별도의 정밀 검사를 적극적으로 요구하지 않은 채 증상이 나타날 때마다 약으로 대처했다. 그는 피플과의 인터뷰에서 “대장암 증상이 생리통과 비슷해 대수롭지 않게 여겼다”고 돌아봤다. 또 의료진의 설명을 받아들인 데다 자신의 몸에서 나타나는 이상 신호를 심각하게 받아들이지 않았던 점을 후회한다고 밝혔다. 출산 3개월 만에 확인된 암진단은 2021년 딸 소피아를 출산한 지 3개월 만에 이뤄졌다. 처음에는 대장암 3기라는 설명을 들었지만, 48시간 이내에 진행한 추가 검사에서 암이 다른 장기로 전이된 사실이 확인되면서 4기로 병기가 바뀌었다. 이후 핀레이슨은 수술과 항암 치료 등 장기간의 치료를 받았다. 한때 검사에서 종양이 보이지 않는다는 결과를 얻었지만, 암은 다시 폐로 전이됐다. 현재도 전이성 대장암을 관리하며 딸을 키우고 있다. 그는 자신의 경험을 소셜미디어(SNS) 등을 통해 공유하며 배변 습관의 변화와 복부 불편감 같은 증상을 가볍게 넘기지 말아야 한다고 알리고 있다. 국내 대장암 환자 3만명 넘어…전체 암 중 발생 상위권 대장암은 국내에서도 환자가 많은 암이다. 국가암등록통계에 따르면 2022년 국내에서 새롭게 발생한 대장암 환자는 3만 3158명으로 집계됐다. 갑상선암에 이어 전체 암 가운데 발생 환자 수가 많았다. 남성 환자는 1만 9633명, 여성 환자는 1만 3525명이었다. 대장암은 결장과 직장에 생기는 악성 종양을 말한다. 대장 점막에 생긴 용종 가운데 일부가 암으로 발전할 수 있으며, 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우도 있다. 증상이 나타나더라도 변비나 과민성 장 증후군 등 다른 질환과 비슷해 알아차리기 어려울 수 있다. 특히 배변 습관이 달라지거나 복부 불편감이 반복될 때는 주의해야 한다. 대표적인 증상으로는 ▲설사와 변비가 반복되는 등 배변 습관의 변화 ▲혈변 또는 검붉은 변 ▲복통과 복부 경련 ▲배변 후에도 남아 있는 잔변감 ▲원인을 알 수 없는 체중 감소 ▲빈혈을 동반한 피로감 등이 꼽힌다. 다만 이런 증상이 있다고 해서 반드시 대장암인 것은 아니다. 치질이나 장염 등 다른 질환에서도 비슷한 증상이 나타날 수 있다. 중요한 것은 증상이 지속되거나 반복될 때 의료기관을 찾아 원인을 확인하는 것이다. 대장암은 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요하다. 국가암검진사업에서는 50세 이상 남녀를 대상으로 1년마다 분변잠혈검사를 시행한다. 대변에 혈액이 섞여 있는지 확인하는 검사로, 이상 소견이 나오면 대장 내시경 등 추가 검사를 받게 된다. 대장암은 조기에 발견할수록 치료 결과가 좋은 편이다. 국가암등록통계에 따르면 2018~2022년 대장암 환자의 5년 상대생존율은 74.6%였다. 이는 같은 기간 일반 인구와 비교해 암 환자가 진단 후 5년간 생존할 확률을 나타내는 지표다.

조희대 대법원장의 대법관 재제청 거부를 둘러싸고 더불어민주당이 추석 연휴 이후 본격적인 대응에 나설 것으로 예상되는 가운데 수십 일 동안 대법원 앞에서 1인 시위를 펼치고 있는 김병주 민주당 의원이 제기한 의혹들이 조 대법원장을 겨냥한 민주당의 방아쇠가 될지 관심이 주목된다. 김민석 민주당 대표는 지난 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “김병주 의원이 수십 일째 대법원 앞에서 1인 시위를 하시면서 확인한 바에 따르면 (조 대법원장은) 출근 시간도 안 지킨다고 한다”며 “출근 시간도, 업무추진비 규정도 무시하는 불성실성에서 출발한 일탈이다. 국회의 모든 권한을 다 활용해 조사하고 소환하고 질책하고 법적 책임을 묻고 시정해 가겠다”고 강조했다. 한병도 원내대표와 서영교 국회 법제사법위원장을 비롯한 민주당 의원 18명은 같은 날 대법원을 찾아 조 대법원장을 비판하는 기자회견을 열기도 했다. 김 의원은 지난 8월부터 대법원 앞에서 조 대법원장의 사퇴와 탄핵을 촉구하는 1인 시위를 진행해 오고 있고, 지난해 겨울에도 같은 장소에서 1인 시위를 한 바 있다. 법사위가 법원으로부터 제출받은 답변서에 따르면 대법원과 각급 법원 등 산하기관이 법관의 출퇴근 기록을 따로 관리하지 않았다. 이에 민주당이 추석 연휴 이후 이러한 의혹을 포함해 조 대법원장을 향한 공세를 펼칠 수 있다는 관측이 나온다. 김 의원은 “조 대법원장이 사퇴할 때까지 1인 시위를 계속할 것”이라는 입장이다. 조 대법원장과의 대치 이외에도 연휴가 끝나면 본격적인 논의에 들어갈 것으로 예상되는 호르무즈 해협 파병 관련 문제에서도 국회 국방위 여당 간사를 맡은 김 의원의 역할이 크다. 김 의원은 전쟁에 관여하거나 개입하는 어떠한 형태의 파병에도 반대하고, 종전이 전제되어야만 우리 군이 기여할 수 있다는 입장인 것으로 전해졌다. 지난 21일 한 라디오 방송에선 “호르무즈 해협이 종전이 되지 않는 상태에서 미국의 요구로, 일방적으로 파병을 하면 명분 없는 이 중동 전쟁에 우리가 말려들게 되기에 직접 파병은 맞지 않다”며 “그럼에도 불구하고 우리 에너지 안보를 지켜야 하고 유조선이나 상선을 지켜내야 하기 때문에 다국적 공조 체제는 유지하고, 항행의 자유에 기여하기 위해 여러가지 고민을 하는 것”이라고 밝혔다. 1962년생인 김 의원은 22대 국회에서 유일한 4성 장군 출신 의원이다. 육사 40기로 39년 동안 군 생활을 했다. 육군30기계화보병사단장, 육군미사일사령관, 3군단장 등을 거치고 한미연합사령부 부사령관을 지냈다. 이후 2020년 민주당 인재영입 3호로 민주당에 입당한 후 비례대표로 21대 의원에 당선됐고, 22대 총선에서는 경기 남양주을에 출마해 재선에 성공했다.

고려대 구로병원(병원장 민병욱)은 지난 22일 본원 새암병원 신축공사 현장에서 기공식을 개최하고, 중증질환 중심의 진료체계를 한 단계 도약시키기 위한 마스터플랜 2단계 사업을 본격 시작했다. 이날 기공식에는 학교법인 고려중앙학원 김재호 이사장, 고려대 김동원 총장, 윤을식 의무부총장 겸 의료원장, 편성범 의과대학장, 한승범 안암병원장, 민병욱 구로병원장, 서동훈 안산병원장, 전임 의무부총장 및 구로병원장, 명예교수, 이인영 국회의원, 장인홍 구로구청장을 포함한 유관 기관장 등 내외빈 200여 명이 참석해 새암병원의 성공적인 건립을 기원하고 새로운 출발을 함께 축하했다. 고려대 구로병원 새암병원 신축공사현장(구 1주차장)에서 진행된 이번 기공식은 한창수 진료부원장이 사회를 맡아 △내외빈 소개 △경과보고 △새암병원 미래비전 홍보영상 상영 △축사 및 격려사 △시삽 행사 등으로 이뤄졌다. 고려대 구로병원 새암병원은 연면적 약 3만458㎡(9,214평), 지하 9층·지상 6층 규모로 건립되며 2029년 말 완공을 목표로 한다. 유방암센터와 갑상선암센터, 소화기내시경센터, 호흡기센터, 항암치료실 등 암 진료와 연계된 주요 센터와 치료공간을 확대·조성하고, 검사부터 진료와 치료까지 한 공간에서 보다 편리하게 이어질 수 있도록 진료체계를 재구성한다. 이와 함께 중증환자 진료를 위한 의료시설과 수술실을 확충하고, 권역응급의료센터도 현재의 약 2배 규모로 확대해 중증 암 환자를 비롯한 응급·고위험 환자에 대한 치료 역량을 한층 강화할 계획이다. 새암병원은 단순한 진료공간 확장을 넘어, 암종별 특성화센터를 중심으로 다학제진료와 정밀의료, 임상연구를 하나의 진료체계로 연결하는 미래형 암 치료 플랫폼 구축을 목표로 한다. 이를 위해 고려대 구로병원이 2009년 국내 최초로 암 다학제진료를 도입한 이후 축적해 온 협진 경험을 바탕으로 다학제진료 체계를 한층 고도화하고, 정밀진단 정보를 유기적으로 반영해 환자 맞춤형 치료전략을 보다 정교하게 수립할 계획이다. 나아가 임상시험과 신약·신기술 연구를 실제 진료와 긴밀하게 연계해 연구 성과가 환자 치료로 신속하게 이어질 수 있는 임상연계 체계도 강화할 예정이다. 이러한 진료·연구 기반을 바탕으로 고려대학교 구로병원 새암병원은 환자 맞춤형 치료전략 수립부터 최신 치료기술의 임상 적용까지 아우르는 고도화된 암 치료체계를 완성해 나갈 계획이다. 김재호 고려중앙학원 이사장은 “1983년 300병상으로 출발한 고려대 구로병원이 1,000병상이 넘는 상급종합병원으로 성장하며 수도권 서남부의 중증·응급의료를 책임져 왔다”며 “새 암병원은 단순한 건물 확장을 넘어 정밀진단과 맞춤형 치료, 신약 개발을 아우르며 암 치료의 새로운 패러다임을 이끌어갈 구로병원의 새로운 도약이 될 것”이라고 말했다. 이어 “환자에게는 희망을, 의료진에게는 자부심을, 연구자에게는 새로운 도전의 기회를 제공하며 대한민국 의료 발전을 이끄는 공간으로 자리 잡기를 기대한다”고 말했다. 김동원 고려대 총장은 “지난 40여 년간 지역사회와 함께 성장하며 국민의 건강을 지켜온 고려대 구로병원에 새암병원이 더해지면서 새로운 도약의 계기를 맞게 됐다”며 “특히 새암병원 건립 과정에서 여러 불편을 감수하면서도 병원의 미래를 위해 함께해 주고 있는 교직원 여러분께 깊이 감사드린다”고 말했다. 이어 “구로병원 마스터플랜 2단계의 핵심 사업인 새암병원은 중증·필수의료와 정밀 암 치료를 아우르는 미래형 암 치료 플랫폼으로 구축돼 환자에게 보다 신속하고 체계적인 진료를 제공하고 의료진이 진료와 연구에 더욱 집중할 수 있는 기반이 될 것”이라고 덧붙였다. 윤을식 고려대 의무부총장 겸 의료원장은 “고려대 구로병원은 중증질환 최종치료기관으로서의 역할뿐 아니라 권역응급의료와 고위험산모 진료 등 필수의료를 책임지고, 첨단산업단지와의 협력을 통해 융복합 연구를 선도해 왔다”며 “새암병원 건립은 이러한 역량을 바탕으로 중증·난치성 암 치료를 위한 맞춤형 다학제 플랫폼과 고난도 수술 역량을 한데 결집하는 새로운 도전”이라고 말했다. 이어 “진단부터 수술과 퇴원까지 치료 전 과정이 유기적으로 연결되는 심리스(Seamless) 환자경험을 구현해 고려대의료원이 준비하고 있는 미래병원의 모습을 앞서 보여주는 공간이 될 것”이라고 강조했다. 민병욱 고려대 구로병원장은 “새암병원 기공은 지난해 취임 당시 약속한 ‘생명과 존엄을 지키는 공간의 진화’가 도면 위의 계획을 넘어 현실에서 첫걸음을 내딛는 순간”이라며 “2009년 국내 최초로 도입한 암 다학제진료의 경험과 단일공 로봇수술을 비롯한 고난도 수술 역량, 주요 암 적정성평가 성과를 한곳에 모아 환자 한 명 한 명에게 최적화된 정밀 암 치료의 새로운 기준을 만들어가겠다”고 말했다. 이어 “환자에게는 편안하고 존중받는 치료환경을, 의료진에게는 역량을 온전히 발휘할 수 있는 진료환경을 갖춰 새암병원이 지역사회와 국민 건강에 기여하는 새로운 의료공간으로 자리 잡도록 하겠다”고 밝혔다.

1980~2000년대를 풍미한 중화권 액션 스타 리롄제(63·이연걸)가 자신의 건강 상태에 대해 “치매”를 언급해 팬들을 놀라게 했다. 그의 이같은 고백은 그가 10년 넘게 투병하고 있는 갑상선 기능 항진증의 증상을 토로한 게 아니냐는 추측이 나온다. 홍콩01과 대만 미러 미디어 등 중화권 언론에 따르면 리롄제는 지난 15일 자신의 웨이보에 올린 영상에서 최근 자신의 건강 상태에 대해 묻는 말에 “나이가 들어 치매가 왔다”며 “(손이) 저려 움직일 수 없다”고 말했다. 이어 “하루 종일 그저 쉬고 싶고 자고 싶다”면서도 스케줄이 많아 쉴 수 없다고 털어놓았다. 그의 이러한 발언에 대해 중화권 매체들은 “그가 알츠하이머를 앓는 것으로 보이진 않는다”면서, 갑상선 기능 항진증 등으로 인한 증상을 다소 과장되게 표현한 것 같다는 분석을 내놓고 있다. 갑상선 기능 항진증은 갑상선에서 호르몬이 과다 분비해 갑상선 중독증을 일으키는 상태로, 신체의 여러 장기가 항진됨에 따른 증상들이 곳곳에서 나타난다. 서울대병원과 서울아산병원에 따르면 갑상선 기능 항진증 환자는 가만히 있어도 심장 박동이 빨라지며 두근거리고 불안감과 초조함, 피로함 등을 쉽게 느낀다. 신경질적이고 안절부절못하는 등 감정의 변화가 빨라질 수 있으며, 불면증도 나타날 수 있다. 손이 떨리거나 저리는 것도 갑상선 기능 항진증의 증상 중 하나다. 그가 이러한 증상에 기반해 ‘치매’와 ‘손 저림’을 언급한 게 아니냐는 추측이다. 피부가 건조해지고 땀이 많아지며, 눈이 튀어나오는 등의 증상도 나타난다. 리롄제 역시 갑상선 기능 항진증 투병 사실이 알려진 뒤 얼굴이 수척해지고 눈이 튀어나온 모습으로 팬들의 우려를 샀는데, 그는 한 인터뷰에서 “거울을 보며 팬들이 내 모습을 받아들이지 못할까 걱정했다”면서 “인생에서 가장 힘든 시기였다”고 돌이켰다. 중국 태생이나 현재는 싱가포르 국적자인 리롄제는 1982년 영화 ‘소림사’를 통해 배우로 데뷔해 ‘황비홍’, ‘동방불패’, ‘보디가드’ 등의 작품으로 1990년대 홍콩 액션 영화의 전성기를 수놓았다. 2000년대에는 할리우드에 진출해 ‘익스펜더블’, ‘로미오 머스트 다이’ 등으로 이름을 알렸으며, 현재는 자선사업가로도 활발히 활동하고 있다. 그는 2013년 갑상선 기능 항진증 진단을 받고 과거 액션 영화 촬영 도중 입은 크고 작은 부상들이 악화되며 2010년대 이후 작품 활동을 줄였다. 외부 활동이 뜸해지자 SNS에서는 “리롄제가 향년 60세로 사망했다”는 등의 가짜뉴스가 확산되기도 했다. 그는 유튜브와 틱톡 채널을 개설하고 웨이보와 인스타그램 등 SNS를 통해 팬들과 활발하게 소통하고 있다. 또한 자신의 건강 상태에 대해서도 솔직하게 공개하고 있다.

이란군 “정지척 선전” 군사 보복 예고 美 중동 특사-이란 외무장관 회담 성사 도널드 트럼프 미국 대통령이 유엔총회 무대에서 이란을 향해 ‘합의’와 ‘전멸’ 양자택일 선택지를 제시하며 강력한 압박에 나섰다. 이란 군부는 정치적 선전이라고 일축하며 군사적 보복을 예고했다. 트럼프 대통령은 22일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 열린 유엔총회 고위급 회기 기조연설에서 “나는 중대한 결정을 내려야 한다”며 이란과 협상을 통해 재건의 기회를 주거나 전멸시키는 방안을 거론했다. 그는 “이란과 합의해 그들이 재건하고 과거 어느 때보다 훨씬 더 위대한 국가를 만들도록 할 것인가, 아니면 신속히 전멸시켜 다시는 사람을 살해하고 국가를 파괴할 기회를 주지 않을 것인가”라고 말했다. 이어 “생존의 기회도, 미래의 번영이나 후손에 대한 희망도 없이 그들을 지옥으로 몰아넣을 것인가”라고 위협했다. 이 과정에서 유엔총회장에 있던 이란 대표단은 퇴장했다. 트럼프 대통령은 “나는 선거 직후 합의가 성사될 것이라 믿는다”며 오는 11월 미국의 중간선거 이후 합의하는 시나리오도 제시했다. 아울러 “나는 이란이 핵무기를 보유하는 것을 결코 용납하지 않을 것”이라고 강조하고 이란이 상선 공격을 중단하고 핵무기를 포기할 때까지 국제사회가 대이란 경제 고립 작전에 동참해 달라고 촉구했다. 그는 이란전 장기화에 따른 미군의 탄약 부족 우려에 대해선 “사실이 아니다”고 일축하면서 “우리는 전례 없는 규모로 (탄약을) 생산하고 있다”고 주장했다. 트럼프 대통령의 발언이 전해지자 이란군 총참모부와 이란 혁명수비대(IRGC) 중앙사령부는 공동 성명을 내고 거세게 반발했다. 군부는 성명에서 “미국 대통령이 이란을 향해 쏟아낸 적대적 발언과 반복된 위협은 사실관계에 근거하기보다 철저히 국내 선전용 도구에 불과하다”며 “미국은 유엔이라는 무대를 전 세계적인 침략과 불안정, 약탈을 정당화하는 데 악용했다”고 비판했다. 이란 군부는 또 “강력한 이란군은 ‘성스러운 방어전’(이란-이라크 전쟁)과 제2, 제3의 강요된 전쟁의 경험을 바탕으로 침략자들과 미국, 시온주의 정권(이스라엘) 지도부에게 더 가혹하고 파괴적이며 예측 불가능한 타격을 가할 만반의 준비가 되어 있다”고 경고했다. 한편 미국의 중동 특사인 스티브 윗코프와 이란 아바스 아라그치 외무장관은 유엔총회를 계기로 회동했다고 이란 국영 IRIB 방송이 보도했다. 이 매체는 아라그치 장관이 윗코프 특사의 만남 요청을 전격 수락했으며, 호르무즈 해협 재개방을 위한 이란의 조건을 전달하기 위한 목적이었다고 전했다. 이란이 호르무즈 해협 재개방의 전제 조건으로 미국 측에 제시한 핵심 요구사항은 ▲해상 봉쇄의 즉각적인 해제 ▲동결된 이란 자산 모두 즉각적인 반환(지급) ▲모든 전선에서의 전쟁 종식 등이다.

정부가 대미 투자 ‘1호 사업’을 확정하는 등 미국 내 투자에 속도를 내면서 호르무즈 해협 파병 압박이 잦아들지 주목된다. 이재명 대통령은 ‘전쟁 불개입’ 원칙을 공언하며 ‘청해부대 역할론’을 언급했지만 여당에선 이에 대해서도 작전 목적 변경은 불가하다는 목소리가 크다. 22일 정부가 대미 투자 1호 사업 등을 국회에 보고하면서 한미 양국의 최대 현안이 극적인 진척을 이룬 셈이 됐다. 그동안 도널드 트럼프 미국 대통령은 통상 분야에서 비관세 장벽 등 다양한 이유로 우리 정부를 압박해왔다. 이런 가운데 11월 중간선거를 앞두고 한국 정부가 대대적 투자 계획을 발표하면서 트럼프 대통령으로서는 상당한 ‘경제·외교적 성과’를 올린 모양새가 됐다. 이에 정치권에선 중간선거 전 파병을 요구했던 트럼프 대통령의 압박이 줄어들 것이란 전망이 나온다. 지난 18일(현지시간) 한미 외교장관 회담에서도 미측은 파병보다는 대미 투자 부분에 대한 관심을 주로 표한 것으로 알려졌다. 우리 정부가 전쟁 불개입 원칙을 고수하는 데 대해 미측은 구체적인 요구 대신에 “앞으로 긴밀히 협의해 나가자”는 수준의 반응을 보였다. 사실상 파병 동의는 쉽지 않은 게 현실이다. 여당 내에서도 반대 의견이 우세한 상황에서 이 대통령은 지난 18일 청해부대의 역할 확대 가능성을 시사했다. 전쟁 불개입 원칙 아래에서 호르무즈 인근 아덴만에서 작전을 수행 중인 청해부대의 역할 확대를 검토하겠다는 취지였다. 하지만 여당에서는 이에 대해서도 불가 여론이 만만찮다. 민주당 소속 국회 국방위원회 관계자는 이날 통화에서 “작전 범위를 확대한다고 해도 부대 임무가 무엇인지가 분명해져야 한다”며 “대통령이 전쟁에 관여하는 것은 없다고 분명히 선을 그은 만큼 여러 방안을 두고 현실성을 판단하고 있을 것”이라고 밝혔다. 또 다른 민주당 국방위원도 “청해부대의 임무를 추가하는 방법은 있을 수 있으나, 그렇다고 해서 전투에 참가해서는 안 된다”고 지적했다. 지난 2020년 문재인 정부는 미국과 이란 간 긴장 국면에서 아덴만에 파견됐던 청해부대의 작전 구역을 호르무즈 일대까지 확대했다. 당시 청해부대는 미국 주도의 국제해양안보구상(IMSC)에 편입하지 않고 독자적으로 국민·선박 보호 임무를 수행했다. 그럼에도 우회 파병이란 비판이 적지 않았다. 다만 여당 일각에선 청해부대의 임무는 유지한 채 작전 지역 확대안이 국회로 온다면 의원들의 지지를 받을 수 있다는 목소리도 있다. 한 민주당 의원은 “작전의 성격을 바꾸지 않고 우리 상선의 보호를 위한 것이라고 한다면 야당도 찬성하리라고 본다”고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자의 요청과 미군의 공습 준비에도 불구하고 예멘의 친이란 후티 반군에 대한 타격을 보류했다. 브래드 쿠퍼 미 중부사령관이 타격 옵션을 마련해 피트 헤그세스 국방부 장관에게 보고하는 등 군사 조치가 구체화했으나, 트럼프 대통령은 막판에 직접 군사행동을 멈춰 세웠다. 우방국의 안보 요청을 받은 미국이 개입 직전 손을 뗀 배경을 짚어본다. ‘제2의 병목’ 바브엘만데브 해협과 유가 자극 우려 21일(현지시간) 미 인터넷매체 액시오스에 따르면 이번 공습 보류의 결정적인 배경은 유가 급등과 인플레이션 자극에 대한 우려다. 후티 반군이 지배력을 행사하는 바브엘만데브 해협은 홍해와 아덴만을 잇는 주요 해상 수송로다. 미군이 직접 공습에 나설 경우 후티 반군이 이 해협을 위협해 새로운 해상 병목 현상을 유발할 가능성이 크다. 전직 미 국방부 관리인 알렉스 플리차스 애틀랜틱카운슬 연구원은 “후티를 공격할 경우 바브엘만데브 해협이 위협받아 국제 유가가 더 뛸 수 있다”며 “이것이 트럼프 대통령이 공습을 주저한 핵심 요인”이라고 분석했다. 미국 선박 비공격 확약과 실용적 국익 판단 미국의 군사 개입 기준은 미국 국익에 대한 직접적 침해 여부로 제한되고 있다. 미 외교관들은 후티 측과의 접촉을 통해 홍해 일대에서 사우디 외 타국 선박의 통행을 방해하거나 해협을 봉쇄할 의사가 없다는 확약을 받아냈다. 현재 후티의 공격 목표는 사우디 정부군과 리야드 등 사우디 본토 표적에 집중돼 있다. 미국 및 국제 상선의 통행권이 직접 타격받지 않은 상황에서 사우디의 안보 이슈에 미군을 직접 투입할 이유가 부족하다는 계산이다. 전선 확대 부담과 정보 지원 중심의 대응 미 행정부 내에서도 중동 내 새로운 전선 형성에 대한 부담감이 크게 작용했다. 이란과의 대립 구도가 이어지는 상황에서 예멘 분쟁에 직접 개입하는 것은 군사·재정적 부담을 가중시킨다. 이에 따라 미국은 직접 공습 대신 사우디 측에 후티 관련 정보와 표적 식별 자료를 제공하는 수준으로 지원 범위를 제한했다. 이는 우방을 돕는 것도 중요하지만, 중동 전선에 휘말리지 않고 당초 사우디가 주도해야 할 문제에 미국이 깊이 개입하지 않겠다는 실리적 판단이다. 따라서 트럼프 대통령의 공습 보류는 우방 지원보다 유가 상승 방지와 중동전 확대 자제를 우선시한 실용적 선택으로 풀이된다. 다만 후티 반군의 공격이 바브엘만데브 해협의 실질적 봉쇄로 이어질 경우 미국의 군사적 대응 수위가 언제든 재조정될 수 있는 불확실성은 남아 있다.

친이란 성향 예멘 후티 반군의 드론과 미사일 위협이 가속화되는 가운데 사우디아라비아의 군사 지원 요청을 받은 영국이 중동 정세 안정을 위한 한시적 군사 개입을 전격 선언했다. 전투기 요격 임무 연장…‘공중급유’ 카드 꺼낸 영국 21일(현지시간) BBC 등 주요 외신에 따르면 앤디 버넘 영국 총리는 사우디의 공식적인 군사 지원 요청에 응해 ‘방어적 공중급유 지원’을 제공하기로 승인했다. 이번 결정은 웨스 스트리팅 국방장관과 에드 밀리밴드 외무장관의 자문을 거쳐 최종 결정됐다. 영국의 이번 군사 지원은 공중급유기를 투입해 사우디 공군 전투기의 작전 지속 시간을 획기적으로 늘려주는 데 초점이 맞춰져 있다. 후티 반군의 드론·미사일 공격을 요격하는 사우디 전투기에 공중급유를 제공함으로써 공중 방어 태세를 한층 강화하겠다는 취지다. 영국 정부 관리들은 이번 지원이 수주일간 이어지는 한시적 조치가 될 것이라고 밝혔다. 작전 거점은 키프로스 아크로티리 공군기지이며 수일 내 보이저 공중급유기 1대가 현장에 전격 투입될 예정이다. “생활비 압박 및 국익 수호”…영국의 계산법 영국이 중동 분쟁에 다시 손을 잡은 배경에는 안보적 유대뿐만 아니라 자국 내 경제적·실리적 계산이 크게 작용한 것으로 분석된다. 중동 지역의 안보 불안이 국제 유가 및 물가 불안으로 이어져 자국민의 생활비 압박을 가중하는 상황을 막겠다는 의지다. 버넘 총리는 “이번 조치는 중동 지역의 안정은 물론, 영국 국민이 겪는 생활비 압박을 해소하고 국익을 지키기 위한 핵심 행동”이라고 강조했다. 영국은 이미 2024년 1월 미국과 합작으로 홍해 상선들을 위협하던 후티 반군 진지를 자위권 차원에서 직접 공습한 바 있다. 사우디의 긴급 SOS에 응답한 영국의 이번 공중급유 지원이 과연 격화하는 중동 하늘의 드론 위협을 진정시킬 수 있을지 국제사회의 관심이 집중되고 있다.

한미가 대미 투자와 호르무즈 기여를 놓고 이견을 노출하며 난항을 겪고 있다. 미국의 관세 전쟁과 동맹 재조정에 따른 경제·안보 현안이 실타래처럼 꼬인 형국이다. 유엔총회 참석차 방미한 이재명 대통령이 도널드 트럼프 대통령과 만나 갈등 해소의 실마리를 어떻게든 잡아야 할 과제를 안았다. 이 대통령은 지난 18일 기자회견에서 대미 투자 협상에 대해 “우리는 상업적 합리성이 있는 사업만 한다”며 “국익이란 것은 정말 중요하다”고 강조했다. 한미 간 협상이 거의 합의 단계에 이르렀지만 “동의하기 쉽지 않은 부분들”이 있어 다시 논의하는 중이라고 했다. 미측의 압박에도 협상 속도와 합의 타결 자체보다 합의 내용과 우리 경제에 미칠 영향에 무게를 두고 있음을 분명히 한 것이다. 호르무즈 기여 문제에는 “전쟁에 관여하거나 개입하는 파병은 없다”고 선을 그었다. 그러면서도 한국 상선이나 국민 생명을 보호하기 위한 최소한의 활동은 필요하다며 청해부대 활동을 강화하는 방안을 검토하고 고심하고 있다고 했다. 이 대통령이 입장을 밝힌 뒤 지난 18일(현지시간) 워싱턴에서 열린 한미 외교장관회담에서 미측은 호르무즈 기여보다 대미 투자와 반도체 등 전략 분야 협력을 강조했다. 트럼프 정부가 외국산 반도체 관세도 거론한 만큼 대미 투자와 통상 압박 수위가 더 높아질 가능성이 크다. 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령이 호르무즈 파병을 거듭 요구할 수도 있다. 급할수록 돌아가야 뒤탈이 없는 법이다. 미국의 시간표에 쫓기지 말고 국내 여론 등을 논리적으로 설명하고 미국을 설득해야 한다. 청와대는 이 대통령의 21~27일 미국·멕시코 순방을 발표하면서 유엔총회를 계기로 트럼프 대통령과 “다양한 방식의 별도 접촉이 있을 예정”이라고 했다. 양국 간 현안이 복잡할수록 두 사람이 직접 만나 불필요한 오해를 해소하고 신뢰를 쌓는 것이 정석이요 지름길이다. 비 온 뒤 땅이 굳어지듯 한미동맹 강화의 계기가 되기를 기대한다.