멸종위기종인 초령목이 제주에 252개체가 자생하고 있는 것으로 나타났다. 제주특별자치도 세계유산본부는 한국환경생태학회지에 발표한 ‘국내 초령목 개체군의 분포특성과 보전지위평가(연구자: 김종갑, 김대신, 김수경, 정현미, 송영기, 손성원, 고정군)’ 연구를 통해 국내 초령목은 314개체로 확인됐다고 10일 밝혔다. 이 가운데 흑산도에는 62개체, 제주도에는 252개체가 자생하고 있는 것으로 나타났다. 기존 조사보다 244개체가 증가된 것이다. 초령목 자생지인 제주도는 남원읍과 상효동에 3개의 개체군이 있는 것으로 조사됐으며, 성숙목과 어린나무가 상록활엽수림 하부에서 관찰됐다. 흑산도의 경우 2001년에 고사한 천연기념물 제369호 흑산도 진리 초령목의 후계목으로 생장해 2세대 성숙목의 종자가 발아한 개체가 확인됐다. 초령목 어린나무는 어미목을 중심으로 반경 30m 이내에 34.3%가 자생하고 31~40m 사이에는 25.8%가 자생하며 반경 60m 이내에 90.1%가 확인됐다. 어미목이 없는 개체군은 하천을 중심으로 분포했는데 마르지 않는 물웅덩이가 근처에 존재하는 특징이 있어 종자분포와 확산은 천연하종과 조류에 의해 주로 발생하는 것으로 제시했다. 또한 국내에 분포하는 초령목은 개체수가 한정적으로 자생지 내에서 종자 발아율이 낮을 뿐만 아니라 기계 예초작업과 야생동물인 노루에 의한 뿔밀기 시기에 어린나무가 고사되는 위협 요인도 확인됐다.세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록 평가기준을 적용하면 국내 초령목 개체군 크기는 314개체 중 성숙목이 22개체로 확인됐으며, 보전지위가 ‘위급’ 범주로 평가됐다. IUCN 적색목록은 평가 대상식물을 5가지 기준으로 9단계 구분해 지구 수준과 국가 수준으로 평가하여 보호하고 있다. 위급(Critically Endangered, CR)은 야생절멸(Extinct in the Wild, EW) 다음인 3단계로 야생에서 극단적으로 높은 절멸위기에 직면한 상태의 범주를 말한다. 한편, 초령목은 세계적으로는 한국, 일본, 중국, 대만, 필리핀 등에 분포하며 한국에서는 흑산도와 제주도에 자라는 늘푸른잎을 가진 키가 큰 나무로 높이 16m에 달하고 국가보호식물인 멸종위기야생식물 2급, 희귀식물로 지정돼 보호받고 있다. 제주도의 초령목 개화시기는 3￣4월로, 우리나라보다 위도가 낮은 일본과 대만지역은 2￣4월로 알려져 있다. 고정군 한라산연구부장은 “국가보호식물인 초령목의 국내 자생 개체별 자료확보와 더불어 생태적으로 접근한 첫 논문으로 자생지내 확산과 위협요인을 밝혀낸 자료라 의미가 크다”고 말했다.

태백산은 백두대간이 태백시를 에두르며 지나는 산줄기 위에서 금대봉, 함백산에 이웃하여 솟은 해발 1567m의 산이다. 정상인 장군봉을 비롯하여 영봉, 문수봉, 부쇠봉 등 1500m급 봉우리들을 여럿 거느리고 있어 산세가 자못 당당하다.1989년에 도립공원으로 지정되었고, 근래에는 국립공원 지정이 논의된 적도 있는 산으로 경관과 생태 모두 빼어나다. 봄 숲을 파랗게, 노랗게, 하얗게 물들이며 피는 봄꽃들이 지천으로 피어나는 산으로서 봄맞이 산행지로 인기가 높다. 정상에 서면 굽이져 흐르는 백두대간 산줄기가 한눈에 들어와 대간 산행의 맛도 함께 즐길 수 있다. ●가지괭이눈 등 대부분 북방계 고산식물 태백산은 주목과 철쭉나무가 유명한 산이다.3000여 그루나 되는 주목들이 사시사철 푸름을 자랑하고 있으며, 전국에서 손꼽히는 철쭉제가 매년 열려서 상춘객들을 불러 모은다. 이곳의 주목은 해발 1000m가 넘는 고지대에서 한대성 고산침엽수인 분비나무·전나무와 함께 자라고 있는데, 이들 침엽수가 낙엽활엽수들과 섞여서 특이한 경관을 연출한다. 고도가 높은 산인 만큼 북방계 고산식물이 많이 자라는 게 이 산의 특징이다. 이들 가운데 봄에 꽃이 피는 것만 꼽아보아도 가지괭이눈·나도옥잠화·두루미꽃·매발톱나무·연령초 등이 있으며, 여름과 가을에는 꽃개회나무·만년석송·민둥인가목·산마늘·찝빵나무·털쥐손이 등의 북방계 식물들이 꽃을 피운다. 멸종위기에 놓인 식물들도 자라고 있는데, 기생꽃·노랑무늬붓꽃·자주솜대·한계령풀 등 4종의 환경부 지정 멸종위기식물을 비롯하여 들바람꽃·땃두릅나무·만병초·모데미풀·좀미역고사리·태백바람꽃 등이 보호해야 할 식물이다. 나뭇가지에 잎이 나지 않은 이맘때, 태백산에서는 갈퀴현호색·선괭이눈·얼레지·피나물·털개별꽃처럼 군락으로 자라는 습성을 가진 식물들이 꽃을 피워 산상화원을 연상케 한다. 이들은 한 종씩 따로 무리를 지어 푸르고, 노랗고, 하얗고, 붉은 꽃밭을 만들기도 하지만 몇 종이 함께 어울려 울긋불긋한 꽃밭을 빚어내기도 한다. 푸른빛 융단을 깔아놓은 듯한 착각에 빠져들게 하는 갈퀴현호색은 세계적으로 우리나라에만 자라는 특산식물이다. 꽃을 가까이서 살펴보면 앞쪽은 노래하듯 입술을 벌리고 있고, 뒤쪽은 노래에 맞추어 춤이라도 추는 듯이 꽃뿔이 길게 발달되어 있다. 또한 꽃통을 갈퀴처럼 가늘게 갈라진 꽃받침이 감싸고 있는데, 이 점이 다른 현호색 종류들과 구별할 수 있는 주요 특징이다. 강원도, 경상북도, 경기도의 일부 지역에서 자란다. 이들에 뒤질세라 이른 봄 숲 바닥을 샛노랗게 물들이며 피는 귀한 손님이 한계령풀이다. 환경부가 보호종으로 지정한 희귀식물로서 남한에서는 이곳을 비롯한 몇몇 곳에서만 발견된다. 러시아·중국 등지에도 자라서 분포영역이 넓어 보이지만, 이들 지역 어디에서나 자라는 것이 아니라 특별한 몇몇 곳에서만 생육하는 세계적인 희귀식물이다. 태백산에서도 한 지역에만 큰 무리를 지어 자라서 이 종의 세계적 분포특성을 가늠할 수 있다. 눈이 녹자마자 꽃을 피우고 열매를 익힌 후,6월이면 흔적조차 없이 사라지는 생태적 습성도 예사롭지 않다. ●한계령풀 6월까지 꽃피우고 사라져 봄에 꽃을 피우는 바람꽃 종류도 7종류나 자란다. 이들 중 꿩의바람꽃·나도바람꽃·너도바람꽃·홀아비바람꽃·회리바람꽃 등은 다른 곳에서도 볼 수 있는 것들이지만 특별한 것도 있다. 북방계 식물 들바람꽃은 남한에서는 생육지가 몇 곳 되지 않는 희귀식물이다. 또한 태백바람꽃은 더욱 특별한 종류라 할 수 있는데, 바로 이곳에서 최근에 발견되어 새로운 종으로 기록되었다. 키 작은 떨기나무와 풀꽃으로 이루어진 태백산 정상 일대의 풍광은 여느 산과 다른 모습이다. 이 능선에는 철쭉나무와 털진달래가 많이 자라고 있을 뿐만 아니라 애기앉은부채·노랑무늬붓꽃·노랑제비꽃·얼레지·양지꽃 같은 풀꽃들도 자라고 있다. 정상 부근의 백두대간 능선 숲 속에서는 5월 초순이 되면 얼레지가 꽃밭을 이루고, 이어서 큰앵초가 큰 무리를 이루어 만발한다. 태백산 정상 능선에 자라는 철쭉나무는 6월 초순이 되어서야 피어난다. 철쭉제가 열리려면 아직 한 달 이상 기다려야 한다. 철쭉꽃이 피기 전에 꽃망울을 터뜨리는 봄 숲의 진객들을 만날 수 있는 시기가 바로 요즈음이다. 동북아식물연구소장

◎미고생물 화석 등 채취 황해북도 연산군 언진산(해발 1천1백20m) 북쪽 경사면에서 한반도 중부지방에서는 최초로 빙하의 흔적이 발견됐다고 4일 평양방송이 보도했다. 이곳의 빙하흔적은 북한의 고고학자와 지리학자 및 지질학자 등으로 구성된 공동연구단의 수차례에 걸친 답사끝에 발견한 것으로,북한의 관련학자들은 이에 대해 “우리나라 중위도 지역에서 처음으로 발견된 제4기 빙하흔적이라는 것을 확증했다”고 이 방송은 주장했다.이 언진산 빙하흔적이 발견된 곳에서는 ‘미고생물 화석’등이 채취된 것으로 알려졌다. 한편 3일 평양 인민대학습당에서는 이에 관한 연구발표회가 열려 ▲언진산 빙하흔적의 발견경위와 그것이 갖는 이론실천적 의의 ▲언진산 빙하의 형성조건에 대한 지구물리학적 고찰 ▲언진산 빙계석의 분포특성 등에 대한 토론이 진행됐다.

◎11개 동물군 ㎡당 364개꼴 수심 4천5백∼5천m 해저에도 생물이 살수 있을까.있다면 어떤 생물이 살고 있을까. 한국해양연구소 생물연구부 해양생물연구그룹 최진우 박사(38)는 지난 7월 「온누리」호를 타고 태평양 망간단괴 부존지역에서 환경조사를 수행,최근 그 결과를 심해저 국책연구사업 1차연도 연구발표회에서 보고했다.최박사에 따르면 심해저에도 ㎤당 수백개체의 저서동물이 살고 있으며 이 동물들은 요즘 새로운 자원으로 각광받고 있는 망간단괴의 형성에 기여했을 것으로 여겨진다. 최박사는 한국이 확보한 태평양광구 배위에서 상자형 퇴적물 채취기를 바다밑으로 내려보내 저서생물및 미생물의 종조성과 분포특성,현존량등을 파악했다.그 결과 조사지역 9개 정점에서 출현한 저서동물은 11개 동물군에 속하는 82개체였고 서식밀도로 보면 ㎡당 3백64개 개체 꼴로 나타났다. 가장 많은 출현개체수를 보인 동물군은 저서성 코페포다로서 전체의 38%였고 그다음은 네마토다 27%,네마텔민테스 11%,폴리카에라 10%,오스트라코다 9% 순이었다.수직적인분포상은 표층인 0∼1㎝층에서 가장 많은 개체수가 출현했고 아래로 갈수록 점차 감소하는 경향을 나타내고 있어 심해저 저서동물은 주로 2㎝까지의 상층부에 분포하는 것으로 분석됐다. 저서동물에 대한 정량적 조사는 국내에서는 이번이 처음.저서생물은 먹이사슬의 한 길목을 차지하고 있어 이들의 변화를 통해 심해저 지역의 전체 생태계변화를 파악할수 있다는 데에 연구의 중요성이 있다. 최박사는 『지금부터라도 연구를 본격화해 환경자료 축적과 탐사활동으로 인한 환경변화 감시를 수행해야 한다』고 지적했다.

◎내일 KAIST서 이학학위 받는 김용진씨/광주 과기고 월반… 종전기록 9달 단축/반도체관련 논문 미 학회서도 “호평”/어려운 가정환경속 초·중·고 줄곧 1등 국내 최연소 박사가 탄생한다.18일 하오 2시 대전시 한국과학기술원(KAIST·원장 윤덕용)에서 열리는 졸업식에서 박사 학위를 받는 김용진군(25·물리학과·서울시 송파구 잠실본동 239의 1).김군의 박사 학위는 지난 87년 같은 학교 김대영씨가 받은 25년7개월보다 9개월이 빠른 24년10개월로 국내 최연소 기록이다.학위 논문은 「전자 싸이클로트론 방전식 플라즈마 식각장치 내에서 SF6 방전시 F활성원자의 분포특성에 관한 연구」이다.반도체를 생산하는 첨단 장비의 개발에 관한 연구로 지난 5월 미국의 학회에서 발표돼 좋은 반응을 얻었다. 그는 지난 70년 전남 해남에서 사업을 하는 아버지 김정홍(55)씨와 어머니 박승애(49)씨의 사이에서 3남1녀 중 맏아들로 태어났다.아버지가 사업에 거듭 실패,가정 형편은 상당히 어려웠다. 다른 아이들보다 1살 적은 7살에 해남읍에 있는 현암서 국민학교에 들어간 뒤 고교를 졸업할 때까지 줄곧 1등을 놓치지 않았다.광주과학고를 2년만에 졸업할만큼 성적이 매우 뛰어났다. 집착이 강한 성격으로 목표를 세우면 꼭 이뤄내는 끈기를 지녔다.가정형편이 어려워도 늘 쾌활했다.국민학교 시절에는 겨울철 눈이나 여름에 냇가에 빠져 죽을 고비를 2번이나 넘길 정도로 개구쟁이였다. 18세의 어린 나이로 한국과학기술원에 입학한 그는 한때 조기진학에 대한 회의에 빠져 방황하기도 했다.하지만 지금은 생각이 달라졌다.그 이유는 학문적으로 앞서 간다고 해서 인성이나 사회활동등 다른 분야에서 반드시 뒤떨어지라는 법은 없다고 느끼기 때문이다.오히려 모든 면을 성공적으로 이끌수 있다는게 요즘의 생각이다. 마음을 고쳐먹고 대학 4년과 대학원 2년을 열심히 공부했다.결국 박사학위는 남들이 4년걸리는 기간을 6개월 앞당겨 이번에 받게 됐다. 반도체를 제조하는 장비나 공정에 대해 관심을 지닌 것은 석사과정에 들어간 뒤였다.반도체를 생산하는 장비나 공정을 개발하는 일은 한국 산업을 이끌어갈 유망한 분야이기 때문이다. 그는 공부벌레가 아니다.운동과 노래를 좋아하며 특히 배구와 농구를 즐긴다.고교 때는 음악교사가 음악대학을 추천할 정도였다.대학 때는 대학합창단에서 활동했다. 가정형편 때문에 시스템공학연구소와 표준연구소 부설 천문대에서 각각 3개월씩 아르바이트도 했다.이때 컴퓨터 프로그래밍을 맡아 컴퓨터를 상당히 익혔다. 그는 지난 5월부터 삼성전자의 장학생으로 선발돼 회사로부터 장학금을 받아왔다.모 경제신문에 입사한 첫째 동생과 함께 부모의 경제적 부담을 덜어준 일이 기쁘기만 하다.아직도 동생 2명이 모두 대학생이라 지출이 많기 때문이다. 그는 『훌륭한 과학기술인이 돼 우리 산업이 발전하는 데 최선을 다 하겠다』며 『그동안 뒷바라지해 주신 부모님과 교수님들의 은혜도 갚을 줄 아는 사람이 되겠다』고 말했다.