환경영향평가 갈등조정 근거 지침 제정 추진… 제2공항 갈등 해소 시험대
제주도가 환경영향평가 협의업무 처리지침 제정에 나서면서 11년째 표류 중인 제주 제2공항 갈등을 조정할 제도적 장치가 마련돼 주목된다. 그러나 찬반 양측의 참여 여부와 국토교통부의 환경영향평가서 초안 제출이 변수로 남아 있어, 제도가 실질적인 갈등 해법으로 이어질지는 미지수다.
제주도는 환경영향이 중대한 사업을 체계적으로 검토하고 평가 과정에서 제기되는 갈등을 조정하기 위해 ‘제주특별자치도 환경영향평가서 등에 관한 협의업무 처리지침’ 제정을 추진한다고 27일 밝혔다. 오는 11월 16일까지 행정예고를 통해 도민과 관계기관의 의견을 수렴한 뒤 같은 달 지침을 제정할 계획이다.
이번 지침안은 환경영향평가서 접수부터 전문기관·관계부서 의견 수렴, 현지조사, 심의·자문, 협의내용 결정·통보, 사후관리까지 단계별 업무처리 기준을 명확히 하는 데 초점을 맞췄다. 기후에너지환경부의 관련 협의업무 처리규정을 준용해 협의 절차의 일관성과 전문성을 높이겠다는 취지다.
핵심은 환경에 중대한 영향이 예상되는 사업을 ‘중점평가사업’으로 지정하고, 필요하면 전문기관이나 관계 전문가의 추가 검토와 합동 현지조사를 실시할 수 있도록 근거를 마련한 것이다. 평가서에 담긴 조사자료와 환경영향 예측 결과의 신뢰성을 확인하고, 환경영향 저감 대책의 적절성과 실효성도 종합적으로 검토하도록 했다.
환경영향평가 과정에서 발생하는 주요 쟁점을 조정하기 위한 ‘환경영향갈등조정협의회’의 구성·운영 근거도 명시했다. 협의회는 위원장을 포함해 12명 이내로 구성되며, 환경영향평가 협의업무 담당 국장이 위원장을 맡는다. 승인기관 부서장과 사업자 대표 등 당연직 위원에 더해 전문기관, 법조계, 학계, 지역주민, 환경단체에서 추천받은 위촉직 위원이 참여한다. 조류 등 주요 환경 쟁점에 대한 전문성을 확보하고 지역주민과 환경단체의 의견도 반영한다는 구상이다.
다만 지침 제정이 곧바로 제2공항 환경갈등 조정으로 이어지는 것은 아니다. 협의회는 결정기구가 아니라는 얘기다. 도는 환경영향평가서 초안이 제출되고 제2공항이 중점평가사업으로 지정되면 환경영향갈등조정협의회를 구성할 방침이다. 국토부의 초안 제출이 늦어지면 협의회 출범과 환경 쟁점 검토 일정에도 영향을 미칠 수 있다.
도는 제주공항 갈등과 관련 투트랙으로 움직이고 있다. 앞서 도는 제2공항 갈등 해소를 위해 도민 의견수렴 절차를 설계하는 별도의 ‘제주 제2공항 갈등조정협의회’ 구성도 이달까지 추진하고 있다. 이 협의회는 도민에게 제공할 정보의 범위와 방식, 의견수렴 절차 등을 논의해 도지사에게 전달하는 역할을 맡는다. 환경영향갈등조정협의회가 환경영향평가 과정의 쟁점을 다룬다면, 제2공항 갈등조정협의회는 도민 의견수렴의 방법과 절차를 설계하는 방식으로 역할을 나눈다는 게 제주도의 설명이다.
두 협의회를 분리 운영하기로 한 것은 당초 통합 추진 과정에서 불거진 법적 근거 논란과도 맞닿아 있다. 도는 환경영향평가 관련 법령에 근거한 환경갈등 조정 절차와 도 조례에 따른 도민 의견수렴 절차를 각각 운영해 제도적 정당성을 확보한다는 방침이다.