신장식 “민주당, 개혁정당 맞나? 이대로 가면 2028년 총선은 필패”(종합)
신장식 조국혁신당 대표는 3일 “지금 더불어민주당은 개혁정당이 맞느냐”며 “이대로 가면 2028년 총선은 필패”라고 작심 발언을 했다.
신 대표는 이날 국회에서 열린 당대표 취임 100일 기자간담회에서 “대한민국 중심을 잡아야 할 척추인 민주진보진영이 흔들리고 있다”며 “제4기 민주개혁 정부 출범 1년 반이 지난 지금 대한민국호는 어디로 가고 있나”라고 반문했다.
신 대표는 민주당을 향해 “우리가 아는, 국민이 70년간 지켜온 그 중산층과 서민의 정당, 개혁 정당 맞느냐. 지금 어디를 향해 가고 있나”라고 물었다. 이어 “2030년 제5기 민주개혁정부 이어달리기도 난망해 보인다. 괜한 엄살이나 협박이 아니다. 여론조사에서 걱정스러운 추세가 유지되고 있기 때문에 드리는 말씀”이라고 했다.
그러면서 내후년 총선에 민주당 소속이라도 반개혁적 행보를 보인 인사가 출마하는 지역구에 혁신당 후보를 내겠다고 밝혔다. 또 “개혁정당인 혁신당 후보가 나서야 경쟁력이 올라간다”며 민주개혁 진영 내 경선 실시를 제안했다.
반개혁 후보를 판단할 기준으로는 주52시간제 등 노동권과 검찰개혁에 대한 태도, 합당 국면에서의 밀약설·색깔론 제기 등을 들었다. 다만 “특정한 기준 하나만을 놓고 판단하는 것은 아니”라며 여러 기준을 종합적으로 고려하겠다고 설명했다. 진영 내 경선에 대해서도 민주당과 혁신당뿐 아니라 진보당 등 다른 정당과 광장에 함께했던 시민들까지 힘을 모을 방안을 찾아야 한다고 했다.
민주당에서 잇따라 제기되는 합당론에는 “결혼은 혼자 하느냐”며 공개적으로 반발했다. 신 대표는 “내란 극복 연합, 민주대연합을 민주당 집안싸움에 희생시키지 말라”며 민주당으로부터의 신뢰 회복, 밀약설·색깔론·갈라치기에 대한 공식 사과, 가치와 비전에 대한 공감을 연대·통합 논의의 세 가지 기준으로 제시했다.
특히 김민석 민주당 대표가 이날 아침 혁신당과의 연대 범위에 대해 담당자가 논의하고 있다는 취지로 발언한 것을 두고 “그 담당자는 누구와 논의하고 있나”라고 반문했다. 이어 “당내에서 논의하는 거라면 실컷 하라. 하지만 조국혁신당과의 논의는 전혀 없었다는 말씀을 분명히 확인한다”고 했다.
정청래 전 민주당 대표가 제시한 ‘내년 1월 합당’ 구상에 대해서도 사전에 알지 못했다고 밝혔다. 신 대표는 조국 전 대표를 비롯해 당내에 이를 아는 사람이 없었다며 “식장 먼저 잡아놓고 신랑·신부를 구하느냐”고 비판했다.
신 대표는 “합당을 우리가 먼저 얘기한 적이 없다”며 혁신당이 합당을 구걸했다는 식의 표현으로 당원들이 깊은 상처를 받았다고 말했다. 그러면서 “합당을 말하기 전에, 통합을 말하기 전에 신뢰 회복을 위한 민주당 자기 쇄신, 민주당 집안싸움부터 해결하라”고 요구했다.
합당 시한을 따로 설정하지 않겠다는 입장도 분명히 했다. 신 대표는 “합당 그 자체가 목표일 수 없다”며 다가오는 2028년 총선과 2030년 대선에서 민주진보진영이 승리할 방안을 먼저 찾고, 그 방안이 합당인지 선거연합인지 숙고해야 한다고 강조했다.
내란 청산, 반개혁 심판 등 3대 약속불평등·양극화 특별회계 설치 제안신 대표는 당대표 취임 후 “발바닥이 부르트도록 뛰었다”며 “민생기병대를 설치해 지금까지 27번 현장에 출동했고 5일 경기 포천 이주노동자 삶의 현장을 직접 찾겠다”고 했다. 또 “역풍 운운에도 주저하지 않고 검찰 개혁에 앞장섰다”며 “조국혁신당은 이런 민생과 개혁을 향한 도전에서 물러서지 않았다. 의석수가 모자라 뜻을 관철하지 못한 경우는 있어도 눈앞의 작은 이익을 위해 잠시 화려하게 빛나다 가뭇없이 사라지는 불꽃놀이 같은 인기를 좇아 뜻을 굽힌 적은 없다”라고 했다.
신 대표는 내란 청산 완수, 반개혁 세력 심판, 불평등 해소 등 세 가지 약속도 했다. 그는 조희대 대법원장에 대해 국정조사를 추진 중인 민주당을 향해서도 “5일 본회의에서 조희대 탄핵안을 처리하고, 12월 3일 내란 2주년 전까지 내란 방지 법안들도 모두 통과시키자”고 촉구했다.
민주당 주도로 추진되고 있는 조 대법원장에 대한 국정조사와 관련해선 “국정조사 자체는 반대하지 않는다”며 탄핵과 동시에 추진하자고 제안했다. 국정조사를 통해 조 대법원장을 둘러싼 문제를 국민에게 알릴 수 있지만, 특위 구성과 증인 출석 등에 난항이 예상되고 수사권도 없다며 국정조사, 탄핵, 특검이 동시에 진행된 박근혜 전 대통령을 사례로 들었다.
신 대표는 민주당과의 개별 입법 협력에는 여지를 열어뒀다. 여야가 첨예하게 대립하고 있는 10여개 법안 중 하나인 민주유공자법에는 “당연히 협조해야 한다”고 했고, 조작기소 특검법에도 “반대할 이유는 없다”고 밝혔다. 다만 메가특구 관련 입법에서 노동권·건강권·지방자치권이 후퇴하는 내용이 만들어진다면 대응을 심각하게 검토하겠다고 했다.
불평등 해소와 관련해선 ‘불평등·양극화 특별회계’를 별도로 설치해 이 특별회계를 통해 주거 안정에 100조원을 투자하자고 제안했다. 또 나머지 100조원은 돌봄·일자리·교육에 쓰자고 했다.
신 대표는 “오는 27일 조국혁신당 창당 1000일을 맞는다”며 “새로운 각오를 되새기는, 의미 있는 개혁을 내놓겠다”고 했다. 비전랩을 중심으로 혁신 프로젝트를 발표하고, 당명 변경 문제도 이 과정에서 종합적으로 판단해 설명하겠다고 밝혔다.