미국 매사추세츠주 연방 하원의원에 제주 고씨 후손인 댄 고(41·한국 이름 고원영) 후보가 당선되면서 조부의 고향인 제주에서도 축하와 환영의 목소리가 이어지고 있는 가운데 위성곤 제주도지사가 4일 댄고 하원의원 당선을 축전을 보낸 것으로 파악됐다. 실제 이날 위 지사는 페이스북에 올린 글에서 “제주에서 시작된 한 가족의 도전이 3대에 걸쳐 결실을 맺었다”며 “제주 출신 한인 3세 댄 고 후보의 미국 연방 하원의원 당선을 진심으로 축하드린다. 제주도민의 한 사람으로서 참으로 반갑고 자랑스럽다”고 축하 메시지를 전했다. 이어 “댄 고 당선인의 할아버지 고광림 박사는 1920년 제주시 애월읍 하귀리에서 태어났다”며 “미국에서 외교관과 법학자로 활동했고, 아들인 고경주 전 미국 보건담당 차관보와 고홍주 전 미국 국무부 법률고문 역시 미국 사회에서 중요한 역할을 해왔다”고 소개했다. 그러면서 “이제 손자인 댄 고 당선인이 미국 연방의회에 진출하게 됐다”며 “제주에서 시작된 한 가족의 도전이 3대에 걸쳐 이어져 온 결실이라는 점에서 더욱 뜻깊게 다가온다”고 강조했다. 위 의원은 댄 고 당선인에게 한미 관계 발전을 위한 역할도 당부했다. 그는 “앞으로 미국 의회에서 활발한 의정활동을 펼치며 한미 양국의 우호와 협력을 잇는 든든한 가교가 돼 주길 기대한다”며 “제주에서도 새로운 출발을 힘껏 응원하겠다”고 덧붙였다. 고창훈 평화섬네트워크 대표는 “댄고씨가 10여년전인가. 보스턴 시장 비서실장때 제주에 올 정도로 애정이 깊은 것으로 알고 있다”면서 “위 지사가 당선인을 제주로 초청해 성사된다면 G20 제주 유치에도 조금이나마 도움되지 않을까 생각한다”고 기대했다. 명문가 집안의 이력까지 알려지면서 제주 지역사회의 관심도 커지고 있다. 조부 고(故) 고광림 박사는 주미 한국 대사관 공사를 지낸 외교관이며 할머니 전혜성 박사는 예일대 교수 출신으로 알려졌다. 자녀 6명을 모두 예일대와 하버드대에 보냈다. 고 당선인 역시 하버드대 학부와 경영대학원을 졸업했고, 마티 월시 보스턴 시장 비서실장과 바이든 정부 백악관 대통령 부보좌관 등을 지냈다. 한국계 부친과 레바논인 모친 사이에서 태어난 고 당선인은 부친을 따라 제주 고씨 성을 사용하고 있다.

제주가 2028년 주요 20개국(G20) 정상회의 유치를 위해 한일 정상회의와 남북 평화교류를 결합한 민간 차원의 외교 전략을 제안하려는 움직임이 일고 있어 주목된다. 제주와 일본 교토에서 한일 셔틀 정상회의를 개최하고, 제주 해녀를 매개로 한 국제 물질대회와 북한 원산의 제주 왕벚나무 평화의 숲 조성 등을 통해 제주만의 차별화된 국제협력 의제를 만들자는 구상이다. 특히 남북관계가 경색된 상황에서 해녀와 왕벚나무라는 제주 고유의 문화·생태 자산을 활용해 남북 교류의 물꼬를 트고, 이를 한일 협력과 제주 G20 유치의 외교적 기반으로 연결하자는 점에서 관심을 끌고 있다. 평화섬네트워크는 최근 이 같은 내용을 담은 ‘제주 그린 데탕트(Green Detente·생태협력을 통한 긴장 완화) 전략’을 제안하고 민간 차원의 공론화와 정부 건의를 추진하고 있다고 4일 밝혔다. 고창훈(제주대 명예교수) 평화섬네트워크 대표는 “첫 번째 축은 한일 셔틀 정상회의”이라며 “2027년 1월 일본 교토, 같은 해 5월 제주에서 한일 정상회의를 개최해 동북아 협력의 기반을 마련하고, 이를 2028년 제주 G20 유치 전략으로 연결하자는 것”이라고 밝혔다. 이어 “지난 10월 2일 평화섬네트워크 온라인 회의에서 논의한 뒤 교토부 지사에게 제주·교토 한일 정상회의 공동 개최를 제안하는 서한을 보냈다”며 “교토부 측은 제안 취지에 공감하면서도 실제 개최를 위해서는 한국 정부 차원의 공식 제안이 필요하다는 입장을 전했다”고 덧붙였다. 또한 남북 평화교류를 위한 핵심 사업으로 2027년 ‘세계출가해녀물질대회’ 개최를 제시했다. 제주해녀축제와 연계해 강원 강릉 앞바다에서 북한 잠수공과 일본 아마(海女), 미국·중국 등 각국 여성 잠수인과 해녀를 초청해 국제 해양문화 교류의 장을 만들자는 것이다. 해녀 문화가 유네스코 인류무형문화유산이라는 점에서 유네스코 등 국제기구의 참여를 이끌어내면 정치적 부담을 낮추면서 교류를 추진할 수 있다는 설명이다. 북한 원산에 ‘제주 왕벚나무 평화의 숲’을 조성하는 방안도 담겼다. 2027년 제주 왕벚나무 300그루를 북한 원산농업대학에 전달하는 것을 시작으로 산림·환경 분야 협력을 확대하고, 장기적으로 10년간 10개의 평화 숲을 조성하자는 구상이다. 고 대표는 “1998년 고 정주영 현대그룹 명예회장이 소 1001마리를 이끌고 북한을 방문했던 민간 평화교류 정신을 이어가자는 의미도 있다”고 설명했다. 이어 “지난 10월 29일 제주도지사와의 면담에서도 관련 내용을 이재명 대통령에게 전달하는 방안이 논의됐다”며 “지역 국회의원과 언론보도 등을 통해 정부 차원의 논의를 이끌어내겠다”고 강조했다. 고 대표는 “제주가 G20을 유치하려면 다른 지역과 차별화할 수 있는 평화·환경 분야의 의제와 구체적인 실행 전략이 필요하다”며 “한일 협력과 남북 생태교류를 아우르는 그린 데탕트 전략을 제주만의 국제협력 모델로 발전시켜 G20 유치 제안에 담아야 한다”고 강조했다. 한편 평화섬네트워크는 지난달 제주 출신 고씨 댄고(41·한국명 고원영)의 미국 연방 하원의원 당선을 기원하는 응원 포스터에 ‘2028 G20유치’ 문구를 넣어 제작해 전달했다. 댄고는 4일 매사추세츠주 제6선거구 연방 하원의원 선거에서 당선이 확정됐다.

한국·레바논 혼혈로 민주당 소속 미국 민주당 소속 한국계 정치인 댄 고가 3일(현지시간) 치러진 중간선거에서 매사추세츠 제6선거구 연방 하원의원에 당선됐다고 AP통신 등이 보도했다. 한국·레바논 혼혈인 고 당선인은 제주도 출신 아버지의 성 ‘제주 고씨’를 따른다. 그는 2022년 동일한 선거구에서 하원의원에 도전했다가 경선에서 탈락하고 이번에 재도전했다. 이번 선거에서는 당선 가능성이 높은 것으로 관측된 바 있다. 현재 연방 하원에서 활동하는 한국계 의원 가운데 민주당 데이브 민 의원(캘리포니아)과 매릴린 스트리클런드 의원(워싱턴), 공화당 영 김 의원(캘리포니아) 등이 이번에 선거를 치른다.