최신형 전투기를 확보하기 위해 오랜 시간 노력해왔던 대만이 드디어 미국산 F-16V 블록 70 전투기를 처음으로 인도했다. 로이터 통신 등 외신은 2일 하와이에서 출발한 F-16V 전투기 두 대가 동부 타이둥 즈항 공군기지에 착륙했다고 보도했다. 양안(兩岸·중국과 대만) 간의 군사적 긴장이 고조되는 가운데 대만 공군에 처음으로 인도된 F-16V는 4.5세대 전투기로 F-16의 최신 버전이다. F-16V는 기존 대만 공군이 보유한 F-16 A/B형의 성능 개량형과 달리, 처음부터 최신 사양으로 제작됐다. F-16V는 최신형 AN/APG-83 AESA(능동주사식 위상배열) 레이더와 적외선탐지추적장비(IRST)를 탑재해 중국군의 5세대 스텔스 전투기(J-20 등)에 대응할 수 있는 탐지 능력을 갖췄으며, 동시에 20개 이상의 표적을 추적할 수 있는 능력을 자랑한다. 미국과 계약한 총 66대의 F-16V가 모두 인도되면 대만의 F-16 전투기 보유량은 총 200여대로 늘어난다. 대만은 수시로 대만 방공식별구역(ADIZ)에 진입하거나 대만해협 중간선을 넘는 중국 군용기에 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 사실 대만은 20년 이상이나 최신형 전투기를 도입하기 위해 미국에 수많은 러브콜을 보냈다. 특히 대만은 중국의 성장하는 공군력에 대응하고자 미국의 최신형 스텔스 전투기 F-35B 도입을 강력히 희망했다. 그러나 미국 정부는 중국과의 외교적 마찰과 정치적 계산이 맞물리면서 이를 거부해왔다. 이후 차선책으로 등장한 것이 바로 F-16V로 지난 2019년 대중국 압박 수위를 높이던 도널드 트럼프 1기 행정부가 이를 승인하면서 마침내 대만은 신형 전투기 완제품 도입을 할 수 있게 됐다. 다만 인도 과정도 순탄치는 않았다. 애초 2023년 첫 F-16V 인도를 시작으로 올해까지 모두 완료할 예정이었으나 기술적 문제로 차일피일 일정이 미뤄졌다. 또한 첫 인도분도 지난달 21일 하와이에 도착했으나 장비 고장 문제와 함께 지난달 미국에서 열린 미·중 정상회담에 대한 고려로 그동안 호놀룰루 히캄 공군기지에 머물러왔다. 보도에 따르면 대만은 올해 말까지 총 8대의 F-16V를 추가로 인도받아, 올해 안에 총 10대를 확보할 계획이다.

우크라이나가 F-16 전투기에 사용할 20㎜ 탄약 확보에 나선 가운데, 유럽 3개국이 지원을 시작한 것으로 알려졌다. 안드리 시비하 우크라이나 외무장관은 1일(현지시간) “스페인, 벨기에, 폴란드 3개국이 우크라이나에 20㎜ 탄약 공급을 시작했다”면서 “조만간 매우 중요한 외교 방문이 있을 예정이다. 이번 방문의 결과로 우크라이나에 수백만 발의 탄약이 지원될 것이라는 결정이 내려질 것이라도 믿는다”고 기대했다. 다만 그는 어떤 외교 방문인지에 대해서는 밝히지 않았다. 앞서 지난달 30일 블룸버그 통신도 우크라이나가 유럽 여러 국가와 탄약 제조업체를 상대로 20㎜ 탄약 수만 발을 구매하기 위해 노력 중이라고 보도한 바 있다. 이처럼 우크라이나가 20㎜ 탄약를 구하기 위해 동분서주하는 것은 F-16을 이용해 러시아의 제트 추진 드론을 격추하기 위해서다. 시비하 장관도 “미사일 방어 시스템은 드론에 지속적으로 대응하기에는 너무 비싸다”면서 “현재로서는 F-16이 가장 효과적인 선택지”라고 밝혔다. 실제로 우크라이나 공군 사령부는 지난달 29일 미국 방산기업 록히드마틴 관계자들과 만난 자리에서 우크라이나 F-16 조종사들이 지금까지 순항 미사일 666발과 각종 무인기(드론) 약 2500대를 포함해 총 3150대 이상 공중 목표물을 요격했다고 주장했다. 이처럼 F-16이 미사일과 드론 요격에 성과를 보이는 이유는 중거리 공대공 미사일 ‘AIM-120 암람’(AMRAAM)과 ‘AIM-9 사이드와인더’(Sidewinder) 단거리 미사일을 탑재했기 때문이다. 그러나 두 미사일은 1발당 가격이 구형과 최신형에 따라 차이가 크지만 우리 돈으로 수억 원에서 수십억 원에 달해 가성비가 떨어진다. 여기에 우크라이나가 보유한 두 미사일의 비축분도 거의 없는 상황이다. 이에 고육지책으로 등장한 것이 바로 F-16에 장착된 20㎜ 6연장 M61A1 벌컨 기관포다. 그러나 기관포를 이용해 공중 목표물을 파괴하는 경우 F-16이 드론에 근접해야 하므로 미사일과는 달리 조종사에게 큰 위험을 줄 수 있다. 또한 드론 한 대를 파괴하는 데 약 150발이 들어 현재 러시아의 공격 강도를 고려하면 하루 약 1만발이 필요할 것으로 보고 있다. 다만 20㎜ 탄약은 우크라이나가 간절히 원하는 패트리엇 방공 미사일과는 달리 가격이 싸고 전 세계 많은 나라와 방산 기업들이 상당량 비축하고 있어 공급이 훨씬 쉬울 전망이다.

재난 상황 속 안전을 지킬 수 있는 체험 프로그램이 경북도에서 열린다. 경북소방본부는 2~3일 도청 천년숲 일원에서 ‘2026년 안전경북 아이행복 드림페스티벌’을 연다고 2일 밝혔다. 올해 축제는 ‘아이의 오늘을 안전하게, 경북의 내일을 행복하게’를 슬로건으로 연다. 축제에는 68개 기관·단체가 참여해 안전체험 45개와 도민 참여·공연 26개 등 모두 71개 프로그램을 운영한다. 안전체험은 화재·교통·재난·생활·보건 등 5개 분야로 구성했다. 물소화기와 옥내소화전 사용법, 화재 대피, 완강기 체험을 비롯해 안전띠 착용, 횡단보도 건너기, 가상 음주운전 체험을 마련했다. 지진·태풍·산불·수난 등 자연재난 대응 체험과 물놀이 사고, 놀이터 안전, 4대 중독 예방 체험도 운영한다. 심폐소생술과 응급처치 교육도 함께 진행한다. 소방 HERO 퍼레이드와 인명구조견 훈련 시범, 중앙소방악대 연주, 마술쇼·버블쇼, 소방차 일제방수 시연, 트니트니와 함께하는 안전체조도 펼친다. 공군 제16전투비행단의 항공기 구조 소방차량과 주한미군 캠프워커 소방차에는 직접 탑승할 수 있다. 미래형 현장지휘차와 드론, 방수차를 전시하고 로봇개 시연도 선보인다. 성호선 경북소방본부장은 “올해도 안전경북 아이행복 드림페스티벌에 관심과 성원을 보내주신 도민 여러분께 감사드린다”며 “다양한 안전체험 프로그램으로 경북을 넘어 대한민국을 대표하는 안전체험 축제로 자리매김하도록 하겠다”고 했다.

발트해에 접한 러시아의 역외영토인 칼리닌그라드를 놓고 러시아와 유럽 간의 긴장감이 한층 고조되고 있다. 로이터 통신 등 외신은 1일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 서방에 우크라이나 전쟁을 확대하지 말라고 경고하며 칼리닌그라드가 공격받을 경우 핵무기를 포함한 모든 무기를 사용할 것을 경고했다고 보도했다. 이날 푸틴 대통령은 모스크바에서 열린 발다이 포럼 연설에서 “만약 러시아 연방에 대한 직접적인 공격, 즉 칼리닌그라드와 다른 영토에 대한 공격이 발생한다면 우리는 보유한 모든 무기를 사용하는 문제가 불가피하게 논의될 것이다. 이는 피할 수 없는 일”이라고 경고했다. 이어 “영국과 프랑스는 핵보유국이다. 우리도 충분히 인지하고 있다”면서도 “러시아가 보유한 것과 같은 종류의 무기를 가진 나라는 우리 외에는 없다. 그것이 바로 우리의 경쟁 우위”라고 강조했다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 영국과 프랑스의 핵 능력을 인정하면서도 러시아가 보유한 핵무기가 더 우위에 있다고 자신감을 내비친 것으로 풀이된다. 또한 푸틴 대통령은 자국 안보를 지키기 위해 우크라이나와 전쟁을 시작할 수밖에 없었으며, 러시아는 유럽 국가를 먼저 공격할 계획이 없으며 평화적 공존을 원한다는 입장을 재차 강조했다. 특히 이번 푸틴 대통령의 발언은 나토가 최근 러시아로부터 받은 서한이 공개된 직후 나왔다. 앞서 러시아는 나토에 보낸 서한에서 “만약 나토 회원국들이 칼리닌그라드를 고립시키려고 시도할 경우, 러시아는 핵무기를 포함한 모든 가용 전력과 역량을 동원하여 영토를 방어할 준비가 되어 있다”고 강력히 경고했다. 이에 대해 나토는 답변을 통해 “나토의 훈련이나 활동 중 어느 것도 러시아 연방 영토에 위협이 되지 않는다”고 밝혔다. 또한 마르크 뤼터 나토 사무총장도 “우리는 방어 동맹이다. 핵 위협을 중단하라. 이는 절대 용납될 수 없으며 도움이 되지 않는다”고 반박했다. 이처럼 러시아가 칼리닌그라드에 민감하게 반응하는 이유는 최근 연이어 벌어지는 나토의 대규모 훈련과 맞물려 있다. 앞서 지난 8월 나토는 폴란드 동북부와 칼리닌그라드 코앞인 발트 국가 영공에서 대규모 공중 타격 및 전자전 훈련을 실시했다. 이 훈련에는 처음으로 미국 공군의 최신예 전자전기인 EA-37B가 투입되기도 했다. 또한 9월에도 나토는 칼리닌그라드 인근 수바우키 회랑과 발트해 연안에서 대규모 훈련을 전개했다. 칼리닌그라드는 러시아 본토와 떨어져 폴란드, 리투아니아 등 나토 회원국들과 국경을 맞대고 있다. 러시아로서는 영토 방어의 최전선이자 전략적 요충지지만 나토 회원국에 둘러싸여 있어 본토와 고립시키려는 나토의 시도를 주권 및 영토 보존에 심각한 위협으로 규정하고 있다. 러시아는 이곳에 핵탄두를 탑재할 수 있는 이스칸데르 미사일을 배치해 놓고 있다. 반면 유럽 안보당국은 칼리닌그라드에서 러시아 동맹국 벨라루스로 이어지는 약 100㎞짜리 육로 수바우키 회랑을 나토의 아킬레스건으로 여긴다. 폴란드와 리투아니아 국경을 이루는 이 회랑을 러시아가 점령할 경우 리투아니아·라트비아·에스토니아가 다른 나토 회원국들에서 떨어져 고립된다.

미국이 이라크 주둔 미군의 철수 완료를 공식 발표하자 이란과 이라크 내 친이란 무장세력이 이를 ‘저항의 축’의 승리로 규정하며 자축했다. 미 국방부는 30일(현지시간) 성명을 통해 북부 쿠르드 자치지역 에르빌 공군기지의 연합군 병력과 장비 철수를 마쳤으며, 12년간 이어진 이슬람국가(IS) 격퇴 작전을 공식 종료했다고 밝혔다. 이어 친이란 민병대 대응 등 남은 안보 과제의 1차 책임은 이제 이라크 정부에 있다고 덧붙였다. 이번 철수는 2024년 9월 조 바이든 행정부와 이라크가 합의한 일정에 따른 것이다. 도널드 트럼프 대통령은 트루스소셜에 “미국의 승리이자 이라크의 승리이며, IS에 대한 결정적 승리”라고 적었다. 알리 알자이디 이라크 총리는 “새로운 국면이 시작됐다”며 미군 철수를 기념해 나흘간 ‘주권의 날’ 연휴를 선포했다. 이란도 미군 철수를 일제히 환영했다. 아미르 하야트 무가담 이란 의회 국가안보위 부위원장은 “미군이 떠나면 이라크에 지속 가능한 안보가 확립될 것”이라고 평가했다. 친이란 무장단체 ‘이라크 이슬람 저항군’은 미군 철수를 “역사적 승리”라고 치켜세웠고, 카타이브 헤즈볼라(KH)는 “패배한 점령군을 이 땅에서 몰아낸 것은 완전한 주권의 시작”이라고 주장했다. 로이터통신은 바그다드에서 민병대 지지자 수백명이 ‘미국에 죽음을’이라는 구호를 외치며 철수를 축하했다고 전했다. 반면 미군이 떠난 쿠르드 지역에서는 IS의 재기와 이란 연계 세력의 공격을 우려하는 목소리가 나왔다. 알자지라에 따르면 쿠르드 자치정부(KRG) 무장조직 페슈메르가는 미국의 대이란 전쟁 기간 이 지역이 드론과 탄도미사일 공격을 1000차례 넘게 받았다며, 제대로 된 방공망도 없이 미군이 떠나는 것에 대해 깊은 우려를 나타냈다.

조종실서 부기장이 기장 칼로 찔러아수라장에 승객이 조종실 달려가용의자 목 조르는 등 맨손으로 제압탑승했던 조종사들 덕에 무사 착륙항공사 동료들 “종교적 극단주의자” 이스라엘로 향하던 여객기에서 부기장이 기장을 흉기로 찌르고 비행기를 추락시키려고 한 것으로 추정되는 아찔한 사건이 발생했다. 승객이 맨손으로 현장을 제압하며 대형 참사를 막은 가운데, 이스라엘 정부는 이번 사건을 이슬람 극단주의자의 테러 공격 시도로 규정했다. 1일(현지시간) 타임스오브이스라엘 등에 따르면 전날 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 이륙해 이스라엘 텔아비브로 향하던 플라이두바이 소속 보잉 737맥스 여객기에서 오만 국적 부기장이 인도 국적 스미트 마차르 기장을 흉기로 공격하는 사건이 발생했다. 이 여객기에는 이스라엘인 166명을 포함한 승객 174명이 타고 있었다. 조종실에서 벌어진 초유의 흉기 난동에 여객기는 1분도 안 돼 고도 3만 4000피트(약 1만m)에서 1만 7000피트로 급강하했고, 기내는 아수라장이 됐다. 순식간에 5000m 이상 곤두박질치는 기체에서 피투성이가 된 마차르는 마지막 힘을 짜내 해제 버튼을 눌러 조종실 문이 열리도록 했고, 이후 열린 문으로 승객 야니브 하윤과 승무원이 들어와 부기장을 제압했다. 하윤은 언론 인터뷰에서 “다른 승객 2명을 불러 용의자의 목을 졸라 함께 제압한 뒤 조종실 밖으로 끌어냈다”며 이후 다시 조종실로 들어가 조종간 레버를 뒤로 당겨 여객기 추락을 막았다고 전했다. 배관공 출신인 그는 항공기 사고 관련 프로그램에서 본 대로 조종간을 당겨 대처한 것이라고 설명했다. 이어 탑승 중이던 비번 조종사 2명이 사우디아라비아 타북 공항으로 여객기를 안전하게 착륙시켰다. 기내에서 부상자를 치료한 의사 쇼타 무사예프는 “조종사는 온몸이 베였고 손은 거의 두 동강이 날 지경이었다”고 처참했던 당시 상황을 설명했다. 여객기는 급강하하며 기체 결함이나 엔진 고장, 화재 등 항공기 운항에 중대한 위협이 발생했을 때 보내는 ‘코드 7700’을 발신했다. 이어 항공기 피랍 등을 의미하는 ‘코드 7500’로 신호가 변경돼 송출됐다. 이에 따라 이스라엘 공군 전투기가 출격하고 베냐민 네타냐후 총리가 긴급 대책 회의를 소집하는 등 이스라엘 정부는 비상사태에 들어갔다. 현재 사우디 당국이 용의자 부기장을 상대로 정확한 범행 동기와 배후 등을 심문하고 있으며, 이스라엘과 UAE도 조사에 참여하게 된다. 이스라엘 매체들은 부기장이 약 8개월 전 플라이두바이에 입사했으며, 평소 종교적 극단주의 성향을 보였다는 동료들의 증언을 보도했다. 다만 정보당국은 이번 사건에 이란이 연루됐을 가능성은 작다고 보고 있는 것으로 알려졌다. 사실관계가 확인되지 않은 가운데 네타냐후 총리는 이번 사건을 ‘제2의 9·11 테러’라고 주장하며 공식 성명을 통해 지하디스트(이슬람 성전주의자)의 명백한 테러 공격 시도로 규정했다. 특히 이번 사건이 2023년 하마스의 기습 공격이 있던 날과 일주일 차로 발생하며 4주 뒤 예정된 이스라엘 총선에 결정적 영향을 미칠 것이라는 전망도 나온다.

우크라이나가 F-16 전투기에 사용할 20㎜ 탄약을 확보하기 위해 동분서주하는 것으로 알려졌다. 블룸버그 통신은 지난 30일(현지시간) 우크라이나가 유럽 여러 국가와 탄약 제조업체를 상대로 20㎜ 탄약 수만 발을 구매하기 위해 노력 중이라고 보도했다. 우크라이나가 수만 발의 20㎜ 탄약을 원하는 이유는 F-16을 이용해 러시아의 제트 추진 드론을 격추하기 위해서다. F-16은 보통 중거리 공대공 미사일 ‘AIM-120 암람’(AMRAAM)과 ‘AIM-9 사이드와인더’(Sidewinder) 단거리 미사일을 사용한다. 이를 통해 우크라이나 공군은 러시아의 순항 미사일과 드론을 격추하고 있으나 문제는 가성비와 비축량이다. 두 미사일은 미군을 비롯한 서방 공군의 핵심 공대공 미사일로, 1발당 가격은 구형과 최신형에 따라 차이가 크지만 우리 돈으로 수억 원에서 수십억 원에 달한다. 서방 동맹국들은 우크라이나에 이 미사일을 제공했으나 지금은 비축분이 거의 없는 상황이다. 이에 우크라이나 공군은 미사일 대신 F-16에 장착된 20㎜ 6연장 M61A1 벌컨 기관포를 사용해 공중 목표물을 파괴하고 있다. 다만 기관포를 이용해 공중 목표물을 파괴하는 경우 F-16이 드론에 근접해야 하므로 미사일과는 달리 조종사에게 큰 위험을 줄 수 있다. 보도에 따르면 우크라이나는 드론 한 대를 파괴하는 데 약 150발이 들어 현재 러시아의 공격 강도를 고려하면 하루 약 1만발이 필요할 것으로 보고 있다. 특히 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 간절히 원하고 있는 패트리엇 방공 미사일과는 달리 20㎜ 탄약은 가격이 싸고 전 세계 많은 나라와 방산 기업들이 상당량 비축하고 있어 공급이 훨씬 쉬울 전망이다. 한편 젤렌스키 대통령은 개전 이후 줄기차게 러시아에 맞서 실질적 군사 진전을 이루려면 공군력 강화를 위해 F-16이 꼭 필요하다고 주장해 왔다. 실제로 네덜란드와 덴마크가 우크라이나에 F-16을 제공했으나 보안상 이유로 정확한 대수는 공개되지 않았다. 또한 벨기에도 연말까지 F-16 3대를 인도할 예정이다.

러시아가 지난 30일(현지시간) 우크라이나 수도 키이우의 에너지 기반 시설에 대한 대대적인 공격을 감행했다. 이날 우크라이나 매체 키이우 인디펜던트 등 현지 언론은 러시아군이 지난겨울 전력망에 대한 공격 이후 최대 규모의 에너지 시설에 대한 복합 공습을 벌였다고 보도했다. 우크라이나 공군에 따르면 러시아군은 이날 수백 대의 드론과 탄도·순항 미사일들을 복합적으로 동원해 키이우 지역 전력 공급의 핵심인 트리필스카 화력발전소를 비롯해 주요 에너지 시설을 동시다발 공격했다. 이 과정에서 최소 7명이 숨지고 수십 명이 다쳤으며 수천 명이 정전 피해를 보았다. 또한 키이우는 이날 20시간 넘게 공습 경계 태세를 유지했는데 이는 이번 전쟁 중 가장 긴 시간으로 기록됐다. 우크라이나 공군은 이날 오전 6시 30분부터 오후 6시 30분 사이 우크라이나 방공망이 드론 285대 중 254대를 요격했다고 밝혔다. 특히 이 중 제트 추진 드론은 174대이며 146대를 요격했다고 주장했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “러시아 공습의 주요 목표는 키이우와 키이우주의 에너지 기반 시설이었다”면서 “구조대와 복구팀이 러시아의 공습 여파를 수습하기 위해 애쓰고 있다. 이번 공격은 매우 힘겨웠다”고 말했다. 특히 이날 러시아는 처음으로 고압 송전탑과 철제 교량 구조물을 파괴하도록 맞춤 설계된 특수 폭탄을 사용한 것으로 알려졌다. 젤렌스키 대통령의 국방 기술 고문인 세르히 플래시 베스크레스트노프는 텔레그램에 “오늘 적군이 제트 추진 드론에 철탑과 교량을 절단하는 특수 탄두(KRSN)를 탑재해 처음으로 사용하기 시작했다”면서 “이 탄두는 40㎏의 주 폭약과 4개의 추가 파괴 모듈로 구성되어 있다”고 밝혔다. 지금까지 러시아군은 미사일과 드론을 동원해 우크라이나의 각종 발전소를 집중적으로 공격해 왔다. 그러나 이번에 러시아는 패트리엇 등 방공망으로 보호받는 발전소 외에 전기를 도시로 보내는 송전탑 등을 파괴해 정전을 노린 것으로 분석된다. 이처럼 러시아가 우크라이나의 에너지 시설을 대대적으로 공습하는 핵심적인 이유는 본격적인 혹한기를 앞두고 우크라이나 사회 전체를 마비시키려는 의도로 해석된다. 특히 영하로 떨어지기 직전인 9월 말 전력 및 난방 인프라를 미리 타격해 도시 전체를 추위와 어둠에 몰아넣고 저항 의지를 꺾고 공포심을 자극하는 고도의 심리전이다.

이재명 대통령이 1일 충남 계룡대 대연병장에서 개최된 제78주년 국군의 날 기념행사에 참석해 강신철 국방부 장관과 함께 열병차량에 탑승해 사열하고 있다. 이날 이 대통령은 제복을 입은 장병들의 노고를 치하하며 육·해·공군 및 해병대의 철통같은 안보 태세를 점검했다.

발트해에 접한 러시아의 역외영토인 칼리닌그라드를 놓고 유럽과 러시아 간 긴장감이 고조되고 있다. 로이터 통신은 30일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토)가 칼리닌그라드를 고립시키려 할 경우 핵무기를 사용할 준비가 되어있다고 경고했다고 보도했다. 로이터 통신이 입수한 나토에 보낸 문서에서 러시아는 “만약 나토 회원국들이 칼리닌그라드를 고립시키려고 시도할 경우, 러시아는 핵무기를 포함한 모든 가용 전력과 역량을 동원하여 영토를 방어할 준비가 되어 있다”고 강력히 경고했다. 이어 “나토가 직접적인 무력 충돌 발발의 높은 위험을 수반하는 무모한 행보를 보이고 있다”고 비난했다. 이에 대해 나토는 러시아 문서에 대한 답변을 통해 “나토의 훈련이나 활동 중 어느 것도 러시아 연방 영토에 위협이 되지 않는다”고 밝혔다. 또한 마르크 뤼터 나토 사무총장도 “우리는 방어 동맹이다. 핵 위협을 중단하라. 이는 절대 용납될 수 없으며 도움이 되지 않는다”고 반박했다. 이처럼 러시아가 칼리닌그라드에 민감하게 반응하는 이유는 최근 연이어 벌어지는 나토의 대규모 훈련과 맞물려 있다. 앞서 지난 8월 나토는 폴란드 동북부와 칼리닌그라드 코앞인 발트국가 영공에서 대규모 공중 타격 및 전자전 훈련을 실시했다. 이 훈련에는 처음으로 미국 공군의 최신예 전자전기인 EA-37B가 투입되기도 했다. 또한 9월에도 나토는 칼리닌그라드 인근 수바우키 회랑과 발트해 연안에서 대규모 훈련을 전개했다. 칼리닌그라드는 러시아 본토와 떨어져 폴란드, 리투아니아 등 나토 회원국들과 국경을 맞대고 있다. 러시아로서는 영토 방어의 최전선이자 전략적 요충지지만 나토 회원국에 둘러싸여 있어 본토와 고립시키려는 나토의 시도를 주권 및 영토 보존에 심각한 위협으로 규정하고 있다. 러시아는 이곳에 핵탄두를 탑재할 수 있는 이스칸데르 미사일을 배치해 놓고 있다. 반면 유럽 안보당국은 칼리닌그라드에서 러시아 동맹국 벨라루스로 이어지는 약 100㎞짜리 육로 수바우키 회랑을 나토의 아킬레스건으로 여긴다. 폴란드와 리투아니아 국경을 이루는 이 회랑을 러시아가 점령할 경우 리투아니아·라트비아·에스토니아가 다른 나토 회원국들에서 떨어져 고립된다. 2022년 2월 우크라이나 전쟁이 시작된 이후 이미 악화하였던 러시아와 유럽의 관계는 올해 들어 더욱 심각해진 상황이다. 유럽 정부들은 러시아가 사보타주와 방화 등으로 유럽 대륙에서 하이브리드 전쟁을 강화하고 있다고 비판하고 있다. 반면 러시아는 이를 부인하며 서방이 증거도 없이 자신들을 모함하고 있다고 반박하고 있다.

영국 공군기지 테러 모의에 이란 관여 정황… 영·미 공조 속 긴장감영국 내 미군 핵심 비행기지에 대한 테러 모의 사건을 둘러싸고 영국 정부와 미국 간의 외교적 이상기류가 감돌고 있다. 영국 당국이 사건에 이란이 관여한 정황을 확인했다고 발표한 가운데 용의자 전원을 보석으로 석방하자 도널드 트럼프 미국 대통령이 이를 공개 비난하고 나섰기 때문이다. 30일(현지시간) 앤디 버넘 영국 총리는 BBC와의 인터뷰에서 지난 27일 발생한 페어포드 공군기지 테러 모의 사건과 관련해 “이란이 일정 역할을 했다는 강력한 정황이 있다”며 “영국 정부 차원에서 이란의 개입을 확인했다”고 밝혔다. 페어포드 기지는 B-1, B-52 등 미 공군의 핵심 전략폭격기가 주둔하며 대(對)이란 작전의 주요 거점으로 활용되는 곳이다. 용의자 전원 ‘보석 석방’… 수사 방식 두고 표면화된 미·영 견해차 하지만 이번 사건을 다루는 영국의 법 집행 방식을 두고 미·영 간 견해차가 표면화됐다. 영국 경찰이 승합차에서 휘발유 등을 발견했으나 폭발물은 확인되지 않았다는 점, 용의자 5명(23~25세 영국 국적 남성) 중 한 명이 직접 999에 신고한 점 등을 고려해 엄격한 제한 조건을 전제로 전원 보석 석방 결정을 내렸기 때문이다. 이에 대해 트럼프 대통령은 백악관에서 영국의 조치를 직격했다. 트럼프 대통령은 “나라면 보석을 허용하지 않았을 것”이라며 “그들을 풀어준 것은 놀라운 일이며, 나는 절대 그렇게 하지 않았다”고 했다. 마코 루비오 미 국무장관 역시 안보 우려를 표명했다. 그는 “분명히 외국 세력의 손길이 개입돼 있다”고 주장했다. “엉뚱한 상대 겨냥” 이란의 반발… 중동 정세의 새로운 불씨로 한편, 이란 측은 이 같은 관여설을 전면 부인하며 강하게 반발했다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 소셜미디어(SNS)를 통해 “외국 국가를 위해 일한 것으로 추정되는 테러리스트를 석방하는 행위 자체가 사건의 본질을 보여준다”며 “영국이 엉뚱한 상대를 겨냥하고 있다”고 비판했다. 미군 기지를 표적으로 한 테러 모의 사건이 용의자 석방 논란과 영·미 정상 간 시각차, 그리고 이란의 반발로 이어지면서 중동 정세를 둘러싼 국제 외교전의 새로운 불씨로 부상하고 있다.

두바이에서 이스라엘 텔아비브로 향하던 여객기 안에서 조종사끼리 격렬한 몸싸움이 벌어져 항공기가 급강하하는 상황이 발생했다. 이스라엘 당국은 한 조종사가 다른 조종사를 흉기로 찌른 뒤 여객기를 고의로 추락시키려 한 것으로 보고 있다. 30일(현지시간) 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 아랍에미리트(UAE) 두바이발 텔아비브행 플라이두바이 소속 여객기 사건과 관련해 한 명의 조종사가 동료를 찌르고 여객기를 추락시키려 한 정황 증거가 나왔다고 밝혔다. 네타냐후 총리는 이날 성명을 통해 “오늘 오전 매우 심각한 안보 사건이 발생했다”면서 “여객기가 이스라엘에 접근했을 때 조종사 중 한 명이 다른 조종사를 찌르고 승객들과 함께 비행기를 고의로 추락시키려 한 것으로 보인다”고 말했다. 그는 “이 여객기 탑승객 거의 전원이 이스라엘인이었다”면서 “내가 직접 통화한 한 이스라엘인 승객이 기내 승무원 1명과 함께 조종실 문을 부수고 들어가 기체 시스템을 훼손하려던 문제의 조종사를 저지하는 데 성공했다. 이후 또 다른 승무원이 조종실로 진입해 기체를 간신히 안정시켰다”고 설명했다. 네타냐후 총리는 “승객들의 지속적인 안전과 무사 귀환을 보장하기 위해 관련 당국과 계속해서 연락을 취하고 있다”며 이스라엘 당국 역시 정기적인 상황 평가를 진행 중이라고 덧붙였다. 그는 “사우디아라비아 당국이 용의자를 심문하고 있다”면서 “향후 유사한 시도를 예방하기 위한 대책을 마련할 것을 이스라엘 보안 당국에 지시했다”고 말했다. 네타냐후 총리는 “수많은 목숨을 구하고 엄청난 용기를 보여준 영웅들에게 경의를 표한다”면서 “이들이 끔찍한 비극을 막아냈다”고 강조했다. 이스라엘 카츠 이스라엘 국방부 장관은 이번 사건이 지하디스트(이슬람 성전주의자)의 테러 공격 시도였다고 주장했다. 카츠 장관은 성명을 통해 “이번 사건은 지하디스트의 테러 시도였으나, 조종실로 진입해 테러범을 제압하고 기내에 있던 다른 비행 승무원에게 통제권을 직접 되찾아준 몇몇 이스라엘 승객들의 용기 덕분에 저지될 수 있었다”고 말했다. 그는 이어 “우리가 확보한 초기 정보에 따르면 이 테러범의 의도는 단 하나, 바로 탑승한 모든 승객과 함께 여객기를 추락시키는 것이었다”고 덧붙였다. 앞서 약 180명의 승객을 태운 플라이두바이 소속 여객기(FZ1073)는 이날 오전 두바이에서 출발해 이스라엘 텔아비브로 가던 도중 기체 결함, 엔진 고장, 화재, 탑승객의 심각한 의료 응급 상황 등 항공기 운항에 중대한 위협이 발생했을 때 보내는 ‘코드 7700’을 발신했다. 잠시 후 항공기는 피랍이나 불법적인 간섭을 의미하는 ‘코드 7500’으로 신호를 변경해 송출했다. 이에 따라 이스라엘 공군 전투기들이 해당 여객기를 향해 긴급 출격했고, 네타냐후 총리와 카츠 장관은 긴급 대책 회의를 소집하기도 했다. 737 맥스 기종으로 확인된 이 여객기는 사건 당시 1분도 채 안 되는 시간에 고도 3만 4000피트에서 약 1만 7000피트로 급강하했다. 이 충격으로 수직 꼬리 날개에 달린 방향타가 파손됐지만 기내에 있던 예비 조종사들이 사우디로 기수를 돌려 타북 공항에 안착시켰다. 문제의 기장과 부기장은 다쳐 병원으로 이송된 것으로 전해졌다.

아랍에미리트(UAE) 두바이를 출발해 이스라엘 텔아비브로 향하던 플라이두바이 소속 보잉 737 맥스 여객기가 조종실 내 유혈 난투극으로 사우디아라비아에 비상착륙하는 초유의 사태가 발생했다. 비행 중 기체가 급강하하고 피랍 신호까지 송출되면서 이스라엘 공군 전투기가 긴급 출격했고, 승객들은 공포에 떨어야 했다. 30일(현지시간) BBC와 CNN 등에 따르면 플라이두바이 FZ1073편은 이날 오전 7시 5분 두바이국제공항을 이륙해 오전 9시 30분 텔아비브 벤구리온공항에 도착할 예정이었다. 항공 추적 데이터에 따르면 해당 여객기는 이륙 2시간 15분 뒤 갑자기 고도를 3만 4000피트에서 1만 7400피트(약 5.3㎞)로 급강하했다. 이어 비상 상황을 뜻하는 ‘7700’ 코드를 발신한 뒤 납치 등 불법 간섭을 의미하는 ‘7500’ 코드를 잇달아 송출했다. 이로 인해 이스라엘 공군 전투기 2대가 긴급 출격하고, 베냐민 네타냐후 총리와 국방부 장관이 안보 협의를 소집하는 등 긴박한 상황이 이어졌다. 당시 기내의 참상은 탑승객들의 증언을 통해 전해졌다. 현지 언론 인터뷰에 따르면 한 승객은 고함과 비명 속에 조종실 문이 열렸을 때 피가 낭자한 광경을 목격했으며, 누군가가 주머니칼로 조종사를 찔렀다고 증언했다. 또 다른 승객은 한 조종사가 흉기에 찔려 통제력을 잃으면서 비행기가 순식간에 아래로 곤두박질치며 기체가 좌우로 심하게 요동쳤다고 전했다. 소셜미디어를 통해 공개된 영상에는 얼굴과 옷에 피를 묻힌 채 상황 제압을 알리는 탑승객의 모습과 비상착륙 후 안도의 박수를 치는 승객들의 모습도 포착됐다. 당초 이스라엘 채널12는 두 조종사가 러시아와 우크라이나 국적이라고 보도했으나 루머로 밝혀졌고, Ynet은 피해 기장이 UAE 국적이며, 용의자는 오만 국적 부기장이라고 전했다. 반면 항공사와 사우디 당국은 조종사들의 신원을 공식 확인하지 않았다. 여객기는 사우디 타부크 공항에 착륙했으며 어린이 27명을 포함한 승객 174명은 모두 무사한 상태로 알려졌다. 사우디 공항 당국은 부상당한 조종사 2명이 현재 병원에 입원해 치료를 받고 있다고 확인했다.

우크라이나와 국경을 접한 동유럽의 소국 몰도바에 러시아의 드론으로 추정되는 비행체가 넘어와 추락해 폭발했다. 몰도바 국방부는 30일(현지시간) 이날 새벽 러시아의 우크라이나 대규모 공격 과정에서 드론 한 대가 몰도바 영공에 진입해 폭발했다고 밝혔다. 국방부에 따르면 이 드론은 현지 시간으로 오전 5시 43분경 몰도바 영공에 진입했으며 이어 히르보바트 마을 인근에 추락했다. 다행히 인명피해는 발생하지 않았으나 몰도바 당국은 사고 현장을 통제하고 전문가들을 투입해 조사에 나섰다. 이번에 드론이 추락한 지역은 우크라이나의 최대 항구 도시 오데사와 불과 20㎞ 떨어진 곳에 있다. 우크라이나 공군에 따르면 이날 밤사이 러시아는 우크라이나 전역에 걸쳐 드론 188대와 지르콘 등 여러 미사일을 동원해 공격했으며 이 과정에서 넘어온 것으로 추정된다. 몰도바는 우크라이나와 루마니아 사이에 위치해 그간 러시아의 공격 과정에서 여러 차례 피해를 입었다. 올해에만 벌써 총 44건의 영공 침범 당했는데, 지난 24일에도 러시아군 드론 4대가 영공을 넘어와 이 중 1대가 추락해 폭발했다. 조사 결과 이 드론은 카메라가 장착된 러시아의 신형 미끼 드론으로 확인됐다. 지난 8일에는 러시아 드론 2대가 영공을 침범해 이 중 1대가 몰도바 북부 들판에 추락해 화재를 일으켰으며 이 과정에서 키시너우 국제공항의 운항이 일시 중단됐다. 특히 당시 영공이 일시 폐쇄되는 과정에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 탑승한 항공기의 이륙이 중단되는 사건이 있었다. 이처럼 몰도바에 자꾸 러시아 드론이 침범하는 이유는 우크라이나 남부 공습의 길목에 있기 때문이다. 몰도바는 러시아군의 주요 표적인 오데사와 도나우강 인근의 곡물 수출항과 바짝 붙어 있다. 여기에 자체 방공 시스템이 없어, 러시아는 우크라이나 방공망을 피하는 우회로로 몰도바 영공을 악용하고 있다. 이에 반해 이웃인 루마니아는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국으로 드론이 탐지되면 즉각 전투기를 출격시켜 대응할 수 있다. 몰도바는 과거 구소련(소비에트 연방)의 일원이었으나 1991년 소련 해체와 더불어 독립했다. 몰도바는 헌법상 군사적 중립을 선언했으나 러시아의 지속적인 영향력 행사와 내부 친러·친서방 세력 간 대립으로 정국 불안이 이어져 왔다. 특히 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후 안보 위협이 커지자 몰도바는 우크라이나와 함께 유럽연합(EU) 가입을 신청한 상태다.

라오스 반큰 공항에 조종사 훈련센터·항공학원 가동… 군사 거점 세 번째 확충중국이 아프리카와 태평양 연안에 이어 동남아시아 내륙 요충지인 라오스에 해외 군사 거점을 공식 확보했다. 미·중 패권 경쟁이 격화하는 가운데 중국군이 동남아 지역의 공중 전력 및 조종사 양성까지 직접 관여하며 해외 군사력 투사 범위를 전방위로 넓히는 모양새다. 30일 중국 국방부에 따르면 중국과 라오스 양국은 전날 라오스 반큰 공항에서 ‘중국·라오스 공동지원·훈련 센터’와 ‘중국·라오스 우호 항공학원’ 현판식을 열고 본격적인 운영에 돌입했다. 중국 국방부는 해당 시설이 라오스 공군 조종사의 양성과 훈련 역량을 강화하기 위한 것이며 양국이 공동으로 운영·유지한다고 발표했다. 지부티·캄보디아 이어 라오스까지… ‘점(點) 연계 전략’ 고도화 중국이 구축해 온 해외 군사 거점의 발자취를 살펴보면 거점별로 치밀하게 계산된 안보적 역할 분담이 드러난다. 가장 먼저 확보한 아프리카 지부티 기지는 인도양 해상 교통로를 확보하고 중동·아프리카 진출을 도모하는 서쪽의 핵심 전략 보루다. 이어 구축한 캄보디아 레암 해군기지는 타이만 연안을 끼고 남중국해 진출 길을 확보하는 해상 거점 역할을 맡았다. 여기에 이번 라오스 반큰 공항까지 추가되면서 그간 해군 위주로 이뤄지던 중국의 해외 거점 확장 전략은 마침내 동남아 내륙까지 영역을 넓혔다. 이는 중국의 ‘점(點) 연계 전략’으로, 동남아시아의 군사적 지형 역시 흔들릴 것으로 예상된다. 다만 중국 국방부는 배치 병력이나 장비 규모는 공개하지 않은 채 “양국의 상호 존중과 평등 협의에 따른 결과이며 어떠한 제3자도 겨냥하지 않는다”고 주장했다. 동남아 하늘길 통제력 강화”… 미·중 안보 대립 격화 조짐 특히 라오스는 중국의 대형 인프라 투자가 집중된 핵심 우방국으로, 이번 군사 시설 가동을 통해 양국 간 안보 밀착이 한층 심화할 것으로 보인다. 미국이 인도·태평양 전략을 통해 중국을 압박하는 상황에서 중국 역시 인도차이나반도 내 거점을 활용해 역내 공중·해상 통제력을 공고히 하려는 맞불 성격이 강하다고 본다. 남중국해 분쟁 지역과 인접한 동남아 국가들의 공군 역량에 중국의 영향력이 깊숙이 침투함에 따라 향후 역내 군사적 세력 균형을 둘러싼 미·중 간 대립은 더욱 첨예해질 것으로 예상된다.

LG전자가 스타벅스 코리아와 손잡고 텀블러 세척기 ‘LG 마이컵’ 이용 고객을 대상으로 공동 이벤트를 진행한다. LG전자는 다음 달 1일부터 31일까지 스타벅스 매장에 설치된 LG 마이컵 이용 고객을 대상으로 ‘마이컵스타’ 이벤트를 연다고 30일 밝혔다. 다회용컵 사용을 장려하고 마이컵의 편의성과 위생 성능을 알리기 위한 행사다. 이벤트 참여를 원하는 고객은 스타벅스 매장에 설치된 LG 마이컵으로 텀블러를 세 차례 세척한 뒤 LG 마이컵 앱에서 응모하면 된다. LG전자는 추첨을 통해 스타벅스 e카드와 개인컵 이용 시 사용할 수 있는 무료 음료 쿠폰 등을 증정한다. LG 마이컵은 360도로 회전하는 세척 날개와 65도 고압수를 이용해 텀블러 안팎은 물론 뚜껑까지 세척하는 제품이다. 사용 목적에 따라 30초 이내에 세척을 마치는 ‘쾌속 코스’와 세척·건조를 함께 제공하는 ‘표준 코스’ 등을 선택할 수 있다. LG전자는 스타벅스뿐 아니라 대학과 공공기관, 군부대 등으로 마이컵 공급처를 확대하고 있다. 최근 서울경제진흥원과 업무협약을 맺고 진흥원이 지원하는 기업에 제품을 공급하기로 했으며, 공군 오산기지에도 마이컵 10대를 공급할 예정이다. 지난해에는 경기도 내 21개 대학에 제품을 공급했다.

국산 전투기 KF-21이 극초음속 미사일까지 싣고 날 수 있을까. 미국이 공중발사 극초음속 순항미사일을 개발하고 북한도 극초음속 무기를 과시하는 가운데 이재명 대통령이 관련 기술 개발에 속도를 주문했다. 한국형 극초음속 비행체 ‘하이코어’(HyCore)는 시험비행에서 마하 6을 달성했다. 관건은 이 성과를 실제 전투기가 운용할 무기로 발전시키는 것이다. 이 대통령은 지난 29일 국무회의에서 “자주국방의 핵심 열쇠인 핵잠수함 건조와 극초음속 미사일 등 미사일 기술의 첨단화에 속도를 내야 한다”고 말했다. KF-21의 공군 인도에도 의미를 부여하며 첨단 무기체계 개발과 전력화를 강조했다. 다만 대통령이 하이코어의 KF-21 탑재 일정이나 양산 계획을 발표한 것은 아니다. 극초음속 기술 확보와 이를 활용한 무기 개발, 전투기 탑재는 각각 확인해야 할 단계다. 국제적인 개발 경쟁도 최고속도만으로 승부를 가리지는 않는다. 빠르게 날면서 추진기관을 안정적으로 작동시키고, 비행체를 보호하며 목표까지 도달하는 능력을 함께 확보해야 한다. 미국도 도전하는 극초음속 순항무기…한국은 마하 6 하이코어 개발에 참여한 현대로템은 지난해 공식 발표에서 이중램제트 엔진을 탑재한 하이코어가 시험비행 중 개발 목표인 마하 5를 넘어 마하 6을 달성했다고 밝혔다. 음속의 6배에 해당하는 속도다. 하이코어와 비교할 해외 개발 사례는 미국의 공기흡입식 극초음속 무기다. 미 공군은 극초음속 공격 순항미사일 ‘HACM’을 항공기에서 발사하는 스크램제트 추진 무기로 설명한다. 적의 위협에 노출되는 지역에서 거리를 두고 고가치 표적을 공격하도록 개발하는 체계다. 미 국방부의 2026회계연도 예산 자료는 HACM을 시제품 개발 단계로 분류했다. 미 국방고등연구계획국(DARPA)은 앞서 ‘HAWC’ 사업으로 공기흡입식 극초음속 비행을 시험했다. 2023년 마지막 비행시험을 발표한 뒤에도 후속 사업인 ‘MOHAWC’를 통해 스크램제트의 작동 범위를 넓히고 관련 기술을 성숙시키겠다고 밝혔다. 시험비행 성공 이후에도 후속 검증을 이어가는 것이다. 기술적 난도도 높다. 미 의회예산국(CBO)은 극초음속 순항미사일의 과제로 비행 중 달라지는 온도와 압력, 공기 밀도 속에서 엔진이 공기와 연료를 적절히 섞어 연소를 유지하도록 만드는 문제를 꼽았다. 이런 점에서 하이코어의 마하 6 달성은 중요한 시험 성과지만, 완성형 미사일의 성능표와는 구분해야 한다. 현대로템의 공개 발표만으로 실전 유효 사거리와 명중 정확도, 반복 운용 신뢰성까지 입증했다고 볼 수는 없다. 회사는 이달에도 국방과학연구소(ADD) 등의 극초음속 엔진 기술 개발 과제를 수행하고 있다고 밝혔다. 북한 활공체와 다른 방식…KF-21에 달려면 ‘극초음속’이라는 이름이 같다고 모두 같은 방식으로 날지는 않는다. 미 의회조사국(CRS)은 로켓으로 가속한 뒤 활공체가 비행하는 방식과, 공기를 흡입하는 고속 엔진을 이용하는 순항미사일 방식을 구분한다. 북한이 최근 공개한 시험을 둘러싼 보도는 활공체형 무기에 주목했다. 로이터통신은 북한이 지난 20일 시험한 뒤 공개한 사진 속 화면에 ‘화성포-11마-1 비행궤도’라는 문구가 나타났으며, 극초음속 활공체를 장착한 미사일의 개량형일 가능성이 제기된다고 전했다. 북한의 발표와 사진만으로 세부 성능을 확정할 수는 없다. 이중램제트 추진 기술을 시험하는 하이코어는 이러한 활공체형 무기와 개발 방식이 다르다. 남북이 발표한 속도 숫자만 나란히 놓고 어느 쪽이 앞섰다고 판단하기 어려운 이유다. KF-21과 국산 항공무장을 연결할 산업계 협력은 구체화하고 있다. 현대로템과 한국항공우주산업(KAI)은 지난 8월 항공무장 사업협력 업무협약을 맺었다. 협력 범위에는 KF-21 등 항공기와 장거리 공대공 미사일을 포함한 무장 간 개발·체계통합, 항공기와 무장을 묶은 수출 모델 발굴이 들어갔다. 다만 이 협약은 하이코어의 KF-21 탑재를 확정한 계약이 아니다. 발표에서 구체적으로 앞세운 무장은 장거리 공대공 미사일이었다. 하이코어 기술을 전투기용 무장으로 발전시키려면 기체에 맞는 크기와 무게, 장착 방식을 검토해야 한다. 비행 중 안전하게 분리해 정상 작동하는지 확인하고, 전투기의 표적 정보와 발사 명령을 받아 임무를 수행하도록 통합하는 과정도 필요하다. 한국이 확보한 것은 극초음속 시험비행 성과와 항공무장 협력 기반이다. 앞으로 확인할 이정표는 반복 시험 결과, 구체적인 무기체계 개발 계획, 실제 플랫폼과의 통합이다. 마하 6으로 날아간 비행체가 KF-21의 무장이 되려면 이 단계들을 거쳐야 한다.

우크라이나가 서방에서 지원받은 F-16 전투기로 러시아 순항미사일 666발을 격추했다고 밝혔다. 탄약 부족에도 성과를 냈다는 설명과 함께 제작사인 록히드마틴과 최신형 F-16으로의 전환 가능성까지 논의했다. 29일(현지시간) 우크라이나 공군 발표에 따르면 공군 대표단은 록히드마틴 관계자들과 만나 F-16의 실전 운용 경험을 공유하고 성능 개선 방안을 협의했다. 우크라이나 측이 공개한 누적 전과는 공중 표적 3150개 이상이다. 순항미사일 666발과 각종 무인기 약 2500대가 여기에 포함된다. 러시아군 지상 표적을 향해서도 650회 넘게 공습했다고 밝혔다. 이는 우크라이나군이 발표한 수치로 독립적인 검증을 거친 전과는 아니다. 지상 공습 650회 역시 공격 횟수를 뜻하며, 표적 650개를 파괴했다는 의미는 아니다. 탄약 부족 속 내놓은 성적표…격추 숫자만으론 모르는 것 우크라이나 공군은 제한된 탄약으로 보유한 F-16을 최대한 효율적으로 운용하고 있다고 강조했다. 공개한 전과에서도 러시아 전투기와의 공중전보다 순항미사일과 무인기를 막는 방공 임무가 두드러졌다. 록히드마틴의 F-16 전력개발 책임자 코너 맥과이어는 우크라이나 조종사와 정비 인력의 운용 능력을 평가하고 기존 기체의 성능 개선 의지를 밝혔다고 우크라이나 측은 전했다. 다만 누적 격추 숫자만으로 F-16의 방어 능력 전체를 평가하기는 어렵다. 요격을 시도한 표적 가운데 몇 개를 놓쳤는지, 격추에 미사일을 얼마나 사용했는지 등이 함께 나와야 효율을 따질 수 있다. 탄약 부족과 누적 전과도 서로 모순되는 주장은 아니다. 지금까지 거둔 성과가 크더라도 앞으로 사용할 탄약은 부족할 수 있다. 이번 발표는 F-16의 활용도를 보여주는 자료지만, 우크라이나의 방공망이 충분해졌다는 근거로 보기는 어렵다. 기존 기체 넘어 최신형까지…누가, 어떻게 확보하나 이번 면담에서 눈길을 끄는 대목은 F-16 블록 70/72로의 전환 가능성을 논의했다는 점이다. 지원받은 전투기의 운용 경험을 공유하는 자리에서 최신 생산형 도입 문제까지 테이블에 올린 것이다. 록히드마틴에 따르면 블록 70/72는 APG-83 능동전자주사식위상배열(AESA) 레이더와 개선된 항공전자장비 등을 갖춘 기종이다. 제작사는 기체의 설계 수명을 1만2000시간으로 제시한다. 다만 첨단 레이더를 탑재했다는 이유로 스텔스 전투기와 같은 생존 가능성을 갖췄다고 볼 수는 없다. 논의가 곧 도입을 뜻하지는 않는다. 이번 발표에는 구매 계약이나 지원 확정 내용이 담기지 않았다. 우크라이나가 직접 구매할지, 다른 국가의 지원을 추진할지도 공개하지 않았다. 이를 최신형 전투기를 무상으로 달라고 요구한 것으로 단정할 근거는 없다. 실제 전력화까지는 재원과 미국의 수출 승인, 생산·인도 일정, 조종사와 정비 인력 교육 등을 풀어야 한다. 새 전투기를 확보하더라도 이를 무장시킬 미사일과 폭탄은 별도로 필요하다. 우크라이나는 이번 발표로 기존 F-16의 실전 성과와 차기 전력에 관한 관심을 동시에 드러냈다. 다음에 확인할 것은 더 큰 격추 숫자보다 구체적인 도입 방식과 비용 부담 주체다. ‘최신형 논의’가 실제 전력 확보로 이어지는지는 여기에 달렸다.

러시아군의 투폴레프(Tu)-95 전략폭격기가 훈련 비행 도중 추락해 탑승자 6명이 숨지고 1명이 다쳤다. 러시아 타스 통신의 29일(현지시간) 보도에 따르면 러시아 국방부는 이날 극동 아무르 지역에서 Tu-95MS 1대가 추락했다. 프로펠러 엔진을 사용하는 장거리 폭격기 Tu-95MS는 핵무기 탑재도 가능하다. 추락 당시 해당 전폭기는 탄약 없이 비행하고 있었으며 인적이 드문 장소에 떨어진 것으로 알려졌다. 공개된 영상은 추락 후 남은 Tu-95MS의 잔해에서 거대한 불길이 치솟는 모습을 담고 있다. 공식적인 추락 원인은 아직 발표되지 않았으나 조종사들은 이륙 직후 엔진 3개가 모두 고장 났다고 말한 것으로 알려졌다. 우크라이나 군사 전문 매체 디펜스 익스프레스는 “추락한 Tu-95MS 전폭기는 우크라이나 비행장에서 러시아 서부 및 북서부 지역의 다른 비행장으로 재배치 중이었을 가능성이 있다”며 “해당 전폭기의 비행은 최근 러시아가 일본해와 태평양 연안에서 활발하게 벌이는 훈련이나 도발의 일환이었을 것으로 예상된다”고 전했다. 이어 “현재까지 탑승자 6명이 숨지고 1명이 다친 상황에서, 일부 탑승자는 추락 직전 낙하산을 이용해 탈출을 시도했으나 시간이 부족했던 것으로 보인다”고 덧붙였다. Tu-95MS 전략 폭격기는?Tu-95MS는 소련 시절 개발된 Tu-95MS 계열을 기반으로 장거리 순항미사일을 운용하도록 개량한 기종이다. Tu-95MS의 가장 중요한 임무는 적의 방공망 안으로 직접 깊숙이 침투하는 것보다 장거리 공대지 순항미사일을 발사하는 전략적 타격 플랫폼 역할을 수행하는 것이다. 대표적으로 Kh-55 계열과 Kh-101 계열 순항미사일을 운용할 수 있으며, 이를 이용해 수천㎞ 떨어진 지상의 목표물을 공격할 수 있다. 이 때문에 러시아의 핵 전력뿐 아니라 재래식 장거리 타격 전력에서도 중요한 위치를 차지하고 있다. 문제는 해당 전폭기의 생산 라인은 이미 1995년 해제됐다는 사실이다. Tu-95MS 전폭기 손실이 러시아군 전력에 상당한 영향을 미치는 만큼 수리가 필수적이지만, 손상 수준과 수리 기반으로 보아 수리를 확신하긴 어려운 상황이다. 현재 러시아가 운용하는 Tu-95MS는 대체로 30~40년 이상 된 기체로 알려졌다. 앞서 지난달 30일 우크라이나군은 러시아군 공군 전력의 핵심으로 꼽히는 Tu-95MS 전략폭격기가 처참하게 부서진 모습의 위성 사진을 공개하기도 했다. 당시 디펜스 익스프레스는 “러시아군에게 있어 이런 군용 항공기의 손실 하나하나가 치명적이고 돌이킬 수 없는 손실”이라며 “Tu-95MS 전략폭격기는 러시아 항공우주군의 전력 기반”이라고 설명했다. 수십 년 된 Tu-95MS 전폭기, 몇 대나 남았나중요한 것은 현재 러시아군이 운용하는 Tu-95MS 전략폭격기의 수가 해마다 줄고 있다는 사실이다. 해당 기종은 이미 오래전 생산이 중단된 탓에 피격으로 인한 고장도 제대로 수리하지 못하는 상황으로 알려졌다. 지난 8월 우크라이나 국방부 정보총국에 따르면 전투 준비 태세를 갖춘 러시아의 Tu-95MS 및 Tu-95MSM 전략폭격기는 38대로 집계됐다. 이후 지난달 29일 우크라이나 보안국이 엥겔스 공군기지에서 한 대를 파괴했고 이번에 추락한 것까지 더하면 현재 러시아군이 보유한 Tu-95MS의 수는 36대로 추정된다. 디펜스 익스프레스는 Tu-95MS와 함께 러시아의 장거리 공습에 투입돼 온 Tu-22M3 전략폭격기의 사정은 더욱 심각하다고 짚었다. 2022년 전면전 이후 러시아에서 Tu-22M3는 공군기지 공격과 격추, 추락 등으로 잇따라 손실됐으며, 지난해 6월 우크라이나의 ‘거미줄 작전’을 통해 무려 12대가 파괴된 것으로 집계됐다. 지난 6월 이르쿠츠크 지역에서 발생한 추락 사고까지 포함하면 2022년 이후 파괴되거나 손상된 Tu-22M3는 모두 24대에 이른다. 디펜스 익스프레스는 “Tu-22M3는 이번에 추락한 Tu-95MS와 마찬가지로 이미 생산이 종료된 기체인 만큼 이를 대체할 새로운 기체도 없는 상황”이라며 “노후 기체인 만큼 예비부품도 점차 부족해지고 있어 비교적 작은 손상이라도 수리하지 못하고 영구적으로 퇴역할 가능성이 있다”고 분석했다. 피격 아닌 추락 사고, 무려 11년 만한편 러시아군의 필수 항공 전력인 Tu-95MS 전략폭격기가 적에 의한 피격이 아닌 사례로 추락한 것은 2015년 이후 11년 만이다. 디펜스 익스프레스에 따르면 2015년 당시 Tu-95MS는 비행 중 엔진 3개가 고장 났지만 승무원들이 탈출에 성공해 7명 중 5명이 생존했다. 1985년에도 Tu-95RC 전략폭격기가 남중국해에서 추락했고 탑승자 전원이 사망한 당시 사고 역시 엔진 일부의 고장이었을 가능성이 제기됐다.

우크라이나가 오매불망 기다리던 F-16 전투기를 벨기에로부터 제공받을 것으로 알려졌다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 29일(현지 시간) “벨기에가 연말까지 우크라이나에 F-16 3대를 인도할 것”이라면서 “러시아의 잔혹한 민간인 공격에 대응해 우크라이나를 지원하기 위한 단호한 조처를 한 벨기에 정부에 감사를 표한다”고 밝혔다. 이어 “우크라이나는 이미 벨기에와 스페인을 포함한 다른 국가들로부터 F-16 탄약을 긴급히 공급받았다”고 덧붙였다. 앞서 젤렌스키 대통령은 개전 이후 줄기차게 러시아에 맞서 실질적 군사 진전을 이루려면 공군력 강화를 위해 F-16이 꼭 필요하다고 주장해 왔다. 실제로 네덜란드와 덴마크가 우크라이나에 F-16을 제공했으나 보안상 이유로 정확한 대수는 공개되지 않았다. 벨기에 역시 F-16을 차례대로 인도하기로 약속해 첫 인도 시점은 2024년이었으나 지금까지 한 대도 제공하지 않았다. 이는 애초 F-16을 대체하기 위해 미국에서 도입하려 한 F-35 전투기 도입이 늦어지면서다. 특히 지난 5월 우크라이나 군사 전문 매체 디펜스 익스프레스는 벨기에가 2029년까지 총 53대의 F-16을 인도할 수 있다고 보도한 바 있다. 당시 보도에 따르면 벨기에는 올해 총 7대의 F-16을 우크라이나에 인도할 예정으로 이 중 4대는 부품 공급용으로 쓰인다. 이어 2027년 5대, 2028년 14대 그리고 2029년에는 가장 많은 27대가 제공된다. 다만 이 인도는 벨기에 공군에 F-35가 도입되는 시기와 맞물려 있어 실제 예정대로 이루어질지는 불투명하다. 이처럼 우크라이나가 F-16을 간절히 원하는 이유는 공격은 물론 방어에 효과적으로 사용할 수 있기 때문이다. 특히 F-16은 최근 러시아의 미사일과 드론 공격을 방어하는 데 결정적인 역할을 하고 있다. 우크라이나 방공망이 취약해진 상황에서 F-16은 AIM-9 사이드와인더와 AIM-120 암람 공대공 미사일로 러시아의 미사일과 제트 추진 드론을 요격하는 대표적인 수단이다. 다만 우크라이나가 사용하기에 이 미사일이 비싸고 턱없이 부족하다는 것이 중론이다. 서방 동맹국들은 우크라이나에 항공기용 무장의 일환으로 미사일을 제공했으며 총 인도량은 기밀에 부쳐져 있다.