청주의 한 아파트 단지를 쑥대밭으로 만드는 등 막대한 재산 피해를 낸 청주 봉명동 식당 LP가스 폭발 사고는 조리기구 추가 설치를 위해 미리 연결한 가스호스에서 가스가 새면서 발생한 것으로 드러났다. 청주흥덕경찰서는 이 같은 감식 결과를 국립과학수사연구원으로부터 통보받았다고 6일 밝혔다. 경찰 등에 따르면 이 식당은 사고 사흘 전 조리기구 3대를 새로 들이기 위해 가스 호스 3개를 설치했는데, 당시 조리기구 1대는 추후 들이기로 하면서 2대만 호스와 연결했다. 국과수는 조리기구와 연결되지 않은 가스호스 1개의 막음 처리가 제대로 되지 않아 가스가 누출된 것으로 보고 있다. 경찰은 이 같은 감식 결과를 토대로 입건 대상을 결정할 방침이다. 이번 가스 폭발 사고는 지난달 13일 오전 3시 59분쯤 청주시 흥덕구 봉명동의 3층 상가 1층 식당에서 발생했다. 주민 17명이 유리 파편 등에 맞아 다치고 아파트 등의 유리창과 차량 등이 파손돼 막대한 재산 피해가 발생했다. 지난 5일 기준 청주시에 접수된 피해 신고는 628건이다. 아파트 333건, 주택 168건, 상가 61건, 차량 56건, 기타 10건 등이다.

4명의 사망자를 낸 경기 남양주 지하철 공사장 폭발사고와 관련해 경찰이 3일 오전 시공사 등 3곳을 압수수색했다. 경기 남양주경찰서 수사본부는 이날 오전 10시부터 2시까지 남양주 진접읍에 있는 포스코건설 현장사무실, 감리업체 공동사무실, 강남 매일 ENC 본사, 감리업체인 서울 수성엔지니어링 본사, 남양주 오남읍 고려개발 감리업체 공동사무실 등 5곳에 수사관 20여명을 보내 컴퓨터 하드디스크와 서류 등 증거자료를 확보했다. 경찰은 압수물 등을 토대로 공사 관련 규정과 작업 내역을 확보해 안전관리 과실 여부와 불법 하도급 여부 등을 집중 조사할 계획이다. 앞서 경찰은 전날 오후 유관기관 합동으로 사고 현장에 대한 정밀 감식을 실시한 결과 폭발사고가 난 지하에 환풍기와 가스경보기가 설치되지 않은 사실을 확인했다. 또 현장 근로자들로부터 위험물 저장소에 보관해야 할 가스절단기와 가스호스 등을 지하 작업장에 방치하고 가스통 및 토치 밸브만 잠그는 방식으로 안전관리를 소홀히 해왔다는 진술을 확보했다. 경찰은 폭발 원인 조사와 함께 이런 총체적 안전 부실을 초래한 관리감독 문제를 집중 수사한다는 방침이다. 이번 사고는 한국철도시설공단이 발주한 남양주시 진접선 복선전철(지하철 4호선 연장선) 제4공구 주곡2교 하부통과 공사현장에서 발생했다. 지난 3월 착공해 2019년 12월 완공 예정이다. 공사장 폭발·붕괴 사고는 지난 1일 오전 7시 27분쯤 주곡2교 교각 보강공사를 위해 지하 15ｍ에 구덩이를 파고 구조물을 설치하기 전 튀어나온 철근을 용단하는 과정에서 발생했다. 이 사고로 매일ENC에 일용직으로 고용된 근로자 4명이 숨지고 10명이 중경상을 입었다. 한상봉 기자 hsb@seoul.co.kr

용산 재개발지역 화재 참사의 부상자와 희생자 유족들이 국가를 상대로 손해배상청구소송을 내기로 하면서 위법한 경찰력 행사로 국가가 배상책임을 진 국내·외 사례가 주목받고 있다. #1.1967년 돼지 46마리를 사서 트럭에 싣고 가던 B씨는 뺑소니범이라는 오해를 받고 경찰서에 억류됐다. 경찰은 B씨가 범인인지 확인하기 위해 돼지가 있는 트럭도 7시간 이상 대기시켰다. 이 과정에서 비좁은 공간에서 장시간 사료를 먹지 못하고 방치된 돼지 28마리가 죽었다. B씨가 제기한 소송에서 대법원은 “공무집행은 정당했더라도 돼지 46마리를 협소한 공간에 7시간 이상 가둬두면 사망할지도 모른다는 점은 예측할 수 있는데 경찰이 조치를 강구하지 않아 3자의 권리를 침해했다.”고 배상 판결을 내렸다. #2. 1997년 부산에 사는 A씨가 마약에 취해 난동을 부리면서 가스레인지에 연결된 가스호스를 칼로 잘라 한 손에 들고 다른 한 손에 라이터를 든 채로 격렬하게 저항했다. 경찰은 가스총을 발사해 검거했고, 이 과정에서 탄환에서 분리된 고무마개가 오른쪽 눈에 맞아 A씨는 실명하고 말았다. A씨가 국가를 상대로 낸 손해배상청구소송에서 대법원은 “이런 상황에서 실명은 가스총 발사시 통상적으로 예견되는 범위 내의 손해”라면서 “경찰은 인체에 위해를 가하지 않도록 가스총 사용시 요구되는 최소한의 안전수칙을 준수, 사고발생을 막을 주의 의무가 있는데 이를 게을리 했다.”라고 A씨의 손을 들어줬다. #3.미국 펜실베이니아주 필라델피아시는 1985년 급진적 흑인 저항단체 ‘MOVE’가 농성을 벌이고 있는 연립주택에 폭탄을 투하해 불이 났다. 현장을 지휘하던 시 경찰국장과 소방서장은 MOVE 단원들이 옥상 위에 요새처럼 지어놓은 ‘벙커’를 제압하기 위한 방법으로 불이 번지게 놔뒀고, 결국 이 불로 MOVE 단원 11명이 숨지고 주변 가옥 61채가 불에 탔다. 진압작전을 지시한 시장은 형사 책임을 면했지만, 필라델피아시는 과잉진압으로 인한 피해보상 및 합의금으로 생존자와 유족 등에게 5400만달러를 내놔야 했다. 유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

8일 하오 2시쯤 경기도 동두천시 지행동 350 김병조씨(56)의 다가구주택에서 액화석유가스(LPG)가 폭발해 2층에 세들어 사는 김병규씨(38)가 숨지고 이웃 김찬영씨(29·여) 등 6명이 중경상을 입었다. 이 사고로 지하 1층·지상 2층 짜리 다가구주택이 완전히 부서졌으며 인근 주택 7채의 유리창 70여장이 파손됐다. 이 주택에는 5가구 20여명이 살고 있으나 사고당시 대부분 집을 비워 사상자가 적었다. 목격자들은 『2층에서 갑자기 「꽝」 소리가 나면서 순식간에 집이 무너졌다』고 말했다. 경찰은 숨진 김씨가 사고 직전 심하게 취해있었고 호주머니에서 유서가 발견됐으며 가스안전공사 점검 결과 가스호스가 예리한 칼로 잘린 점등으로 미루어 김씨가 스스로 목숨을 끊기 위해 2층 베란다에 있던 LPG통에 불을 붙여 일어난 것으로 보고 있다. 숨진 김씨는 부인 김선희씨(28) 앞으로 남긴 유서에서 『미안하오.열심히 살아주오』라고 적었다.

【안양=조덕현 기자】 경기도 안양시 다세대주택 가스폭발사고를 수사중인 과천경찰서는 20일 숨진 조준식군(18)의 집 부엌 가스레인지와 연결된 호스 중간부분이 훼손된 흔적을 발견하고,가스호스 훼손이 고의로 생겼는지,폭발사고과정에서 생겼는지의 여부를 수사하고 있다. 경찰은 『19일 실시된 현장감식에서 부엌 가스레인지와 건물 밖 액화석유가스(LPG)통과 연결된 호스 가운데 가스레인지에서 15㎝가량 윗부분에 세로로 1.5㎝가량의 칼로 베어진 듯한 훼손흔적을 발견했다』고 밝혔다.

◎호스 예리하게 잘린 흔적 【안양=조덕현 기자】 19일 새벽 경기도 안양시 다가구주택에서 LP가스 폭발로 2명이 숨지고 6명이 부상한 가스사고는 현장조사결과 누군가에 의해 고의로 저질러 졌을 가능성이 큰 것으로 판명되고 있다. 사고원인을 조사중인 과천경찰서와 한국가스안전공사는 19일 가스가 폭발한 다가구주택 지하1층 김영순씨(44)집 거실에서 예리하게 잘린 길이 2m가량의 LP가스호스를 발견,누군가에 의해 호스가 잘려 가스가 누출됐을 것으로 보고 국립과학수사연구소에 잘린 호스분석을 의뢰했다. 경찰은 특히 사고로 숨진 김씨의 큰 아들 조준식군(17·B고 휴학)이 3일전쯤 술에 취해 동네 친구들과 집에서 심하게 다퉜다는 가족들의 말에 따라 조군의 친구들을 상대로 수사를 펴고 있다. 19일 밤 0시19분쯤 안양시 동안구 비산1동 557의22 김영순씨 집 부엌에서 발생한 이 가스폭발사고로 김씨의 큰 아들 조준식군 등 2명이 숨지고 장학영씨(43) 등 6명이 중경상을 입었다.또 지하 1층·지상 2층 주택건물이 붕괴됐으며 인근 아파트와 주택 유리창 수백장이 파손됐다.

11일 하오 9시50분쯤 서울 성북구 장위1동 233의 215 대광빌라 라동 102호 김봉자씨(55·여)집 1층 다용도실에서 가정용 액화석유(LP)가스가 폭발,김씨의 며느리 서은미씨(27)가 양쪽 발목에 화상을 입고 유리창 5장이 깨졌다. 이날 사고는 가정용 LP가스 대신 도시가스를 사용하기 위해 LP 가스통에서 가스호스를 분리해 작업하던 중 이를 알지 못했던 서씨의 시동생 김정래씨(26·상업)가 보일러의 난방스위치를 올리면서 일어났다.

◎“LPG통 폭발이 주인”/경찰·소방서/“건물파괴 위력없다” 반박/가스안전공사 70여명의 사상자를 낸 청주 우암상가아파트 붕괴사고를 놓고 관련부서인 청주시와 경찰·소방당국,한국가스안전공사등이 정확한 원인 규명이나 수습에 주력하기보다는 각기 책임회피에만 급급한 모습을 보여 비난을 사고 있다. 부서간「떠넘기기」가 가장 치열한 부분은 화재및 붕괴원인과 우암상가아파트의 적법한 건축여부. 사고발생 하루가 지난 8일 하오 현재 사체발굴이 진행중이라 검찰과 경찰이 현장에 대한 본격적인 수사를 하지 못하고 있기 때문에 아직 사고원인을 단정하기 어려운 단계이기는 하다. 그러나 사고현장의 정황과 목격자의 증언등을 감안할 때 이번 사고는 상가입주자들의 부주의,소방당국의 감독소홀,부실공사등이 복합적으로 작용한 것으로 드러나고 있다. 대형참사의 직접적인 원인이 된 건물붕괴에 대해 현지 소방서와 경찰당국은 처음에「화재로 LP가스통에 연결된 가스호스가 녹으면서 새어나온 가스가 폭발했을 것」이라고 추정,마치 가스안전관리와 점검을 소홀히 한 주민과 가스안전공사측에 책임이 있다는 듯한 인상을 주었다. 그러자 가스안전공사측은 이에 즉각 반발,『LP가스통 10여개가 폭발했다고 해서 4층짜리 건물을 무너뜨릴만한 위력은 없으며 또 가스폭발때에는 주변 건물의 유리창이 깨지는등 피해를 주게 되는 것이 상례인데도 사고현장 주변에 전혀 흔적이 나타나지 않았다』고 발표했다. 이같은 반박에 부딪치자 소방당국은「밀폐된 지하층에서 불이 나 지하층에 있던 의류·플라스틱제품등이 타면서 가스가 발생,열기에 팽창해 폭발했다」는 새로운 가정을 내세웠다. 그러나 이 가정도 화재때 발생하는 가스에는 폭발성이 없다는 전문가들의 견해와 발화지점이 지하상가가 아니라 1층이었다는 목격자들의 증언에 따라 설득력이 없는 것으로 나타났다. 이밖에 『화재신고를 한지 40여분만에 소방차가 지각출동하고도 이를 감추기 위해 화재발생 시간을 고의로 늦춰 발표했다』『고가사다리 조작미숙으로 시간을 허비해 놓고 건물주변 고압선 때문에 구조가 늦어졌다고 핑계를 댔다』는등 많은주민들이 주장하는 부분에 대해서도 소방당국의 해명이 있어야 한다는 지적이다.

◎소비자의 올바른 사용수칙을 알아보면/LPG용기는 통풍 잘되는 옥외에 보관/호스연결부분 비눗물로 누설 수시 점검 가스사용이 늘면서 가스사고가 잇따르고 있다.최근의 사고들은 가스를 쓰는 소비자들이 가스사용에 주의해야 할 사항들을 제대로 지키지 않은데서 공통점을 갖고있다. ○5년동안 2백8건 한국가스안전공사에 따르면 지난 87년 이후 91년까지 5년간 2백8건의 가스사고로 94명이 목숨을 잃었다.지난 한햇동안만 해도 91건의 사고로 38명이 숨졌다. 가정에서 쓰는 소규모의 가스사용 시설에 대해서는 판매점이나 도시가스회사등 가스공급자가 안전관리의 책임을 지고 있지만 이러한 의무를 잘 지키지 않는 것이 현실이다.결국 안전관리는 소비자 스스로가 책임질 수밖에 없는 셈이다.가스사용이 늘어나는 겨울철을 앞두고 사용자들이 지켜야 할 안전지침을 알아본다. ▷시공은 유자격자에게◁ 가스보일러는 무자격자가 시공할 수 없고 기름보일러를 가스보일러로 개조할 수도 없다.이를 지키지 않아 일어난 사고도 적지 않다.가스안전공사의 교육을 받고 행정관청에 등록한 전문 시공업자에게 시공을 맡겨야 한다. ○지하실설치는 위험 ▷가스용기는 보관실에◁ 액화석유가스(LPG)용기는 직사광선과 눈·비등을 피할 수 있고 통풍이 잘 되는 옥외에 보관해야 한다.쓰러지지 않도록 고정시켜야 하며 지하실이나 주방등 집안에 설치하면 안된다.실내에 설치하면 조금씩 새어나온 가스가 실내에 가득차 있다가 폭발하는 경우가 있다. ▷호스는 3m이내로◁ 용기를 옥상이나 장독대등에 두고 호스를 길게 늘어뜨린 가정이 많은데 그 길이는 3m가 넘지 말아야 한다.3m가 넘으면 고무호스 대신 강관으로 시공해야 한다.여러가지 가스용품을 사용하는 경우 T자형 기구를 이용,3가닥 이상으로 연결하는 경우도 있는데 이 역시 피하는게 좋다.가스호스와 연소기,배관,중간 밸브등의 연결부위가 헐거워져 가스가 샐 가능성이 있으므로 꼭 조여주고 누설여부를 자주 점검해야 한다. ○이사땐 호스끝 밀봉 ▷호스 끝부분은 폐쇄◁ 가스난로를 철거하거나 이사를 하는 경우 무자격자가 가스용품만 철거하고 그대로 남겨둔 호스에서가스가 새어나와 폭발하는 사고도 많다.이런 때는 가스가 누설되지 않도록 호스 끝 부분을 단단히 막아야 한다. ○배달때 점검 의무화 ▷공급자의 점검을 받아야◁ 가정등 소규모 시설에 대해서는 가스공급자가 용기보관 상태,시설의 적합여부,가스누설 여부등을 점검하도록 의무화돼있다.LPG는 가스를 배달할 때마다,도시가스는 1년에 한차례,가스보일러 설치가정은 6개월에 한차례씩이다.가스사용자들이 능동적으로 이러한 서비스를 요구해서 불의의 사고를 예방하는 지혜가 필요하다. ○중간밸브 꼭 잠가야 ▷안전수칙을 생활화해야◁ 가스를 사용하기 전에 반드시 냄새로 누설여부를 확인하고 창문을 열어 환기를 시킨다.가스를 다 쓴 뒤에는 코크를 닫고 중간 밸브도 확실히 잠근다.물을 칠해 가스가 새는지를 점검하도록 한다.

12일 하오1시30분쯤 서울 노원구 상계4동 111의421 권오영씨(45·목공)집에서 가정용 프로판가스가 폭발,권씨의 부인 김성자씨(45)등 4명이 그 자리에서 숨지고 권씨등 4명은 화상을 입었다. 이 폭발로 권씨집 지붕과 벽등이 무너져 내렸다. 사상자들은 지난해 재혼한 권씨부부의 결혼 1주년을 맞아 초대된 친척들이며 이들은 점심을 먹고난 뒤 식당에서 얘기를 나누다 변을 당했다. 권씨는 『처가 식구들이 놀러와 점심을 먹고난뒤 방이 차 가스보일러를 틀기 위해 지하실로 내려가 보니 가스호스에서 가스가 새 가스를 끄고 환기를 시킨뒤 보일러를 다시 켜는 순간 폭발했다』고 말했다. 사고당시 권씨 집에는 권씨 부부와 친척등 8명이 있었으며 옆방에 세들어 사는 박영만씨(29·고려대 법학과대학원)와 권씨의 아들 혁이군(17·H고3년)은 잠시 집을 비워 화를 면했다. 사고를 본 이웃주민 김리용씨(46·자동차정비업)는 『낮잠을 자다 「꽝」하는 폭발소리와 함께 현관문과 안방유리창이 깨져 나가보니 권씨집 슬래브지붕과 벽이 무너져 내리면서 비명소리가들렸다』고 말했다.

◎“누출확인 한번도 해본 적 없다” 68% 한국소비자보호원(원장 박필수)은 최근 서울 및 수도권과 4대도시의 5백5가구를 대상으로 실시한 「가정용 가스 사용실태」조사 결과 일반 가정의 가스사용 안전실태가 매우 허술한 것으로 밝혀졌다. 조사대상의 59.2%가 가스는 「대형사고를 일으키는 위험한 연료」라고 인식하고 있으면서도 가스 사용자의 68.3%는 단 한번도 가스의 누출여부를 점검해본 적이 없다고 응답했다. 이밖에 조사대상 가구의 10.3%인 52가구가 가스누출로 인한 중독사고(23가구),가스폭발(11가구),화재(5가구) 등 가스사고 경험을 갖고 있었다. 그러나 52.1%는 여전히 자동 가스차단장치가 부착되지 않은 가스레인지를 사용했고 50.5%는 고무로 된 가스호스를 2년이상 쓰고 있는 것으로 집계됐다. 집단공급 사업자는 6개월에 1회이상 가스수용가의 공급상태의 안전성을 점검토록 되어 있는데도 도시가스 소비자의 79.3%가 단 한번의 점검 서비스도 받지 못했다는 사실도 드러났다.

○…26일 하오 7시쯤 전주시 덕진구 서노송동 740의39 이상모씨(41)집에서 불이나 목조건물 10여평과 냉장고등 가전제품등을 태워 2백여만원의 재산피해(경찰추산)를 낸 뒤 20여분만에 꺼졌다. 이씨의 아들 승선군(12·전주모국교 5년)에 따르면 집 마당에서 놀다 부엌을 통해 작은방으로 들어가려는 순간 집에서 기르고 있는 1년생 수캐가 뒤따라 들어오다 부엌의 가스레인지에 연결된 호스에 발이 걸려 호스가 빠지는 바람에 새어 나온 LP가스가 연탄화덕에 옮겨붙어 불이 났다는 것이다.