중국 국제선 여객기가 기내 연기로 긴급 착륙한 사건과 관련, 항공사가 엔진 고장으로 추정된다고 밝혔다. 중국국제항공은 11일 웨이보(중국판 트위터) 공식 계정을 통해 “초보적인 판단은 엔진 기계 고장에 따른 것으로 보인다”며 “현재 정확한 조사를 진행하고 있다”고 밝혔다. 이어 “영향을 받은 승객에게 깊은 사과의 뜻을 전한다”며 “사회 각계의 관심과 지지에 감사한다”고 덧붙였다. 전날 오후 3시 59분쯤 쓰촨성 청두에서 싱가포르로 가던 CA403 여객기가 목적지에 도착할 무렵 화물칸과 화장실에서 연기가 난다는 보고가 접수됐다. 당시 항공기에는 승객 146명과 승무원 9명이 탑승하고 있었다. 여객기는 오후 4시 14분쯤 싱가포르 창이공항에 비상 착륙했고, 승객들은 비상탈출 슬라이드를 이용해 탈출했다. 중국 매체들이 공개한 당시 영상과 사진 속에는 객실 전체가 연기로 가득하고, 여객기 왼쪽 엔진에서 불이 나는 모습도 포착됐다. 이 사고로 승객 9명이 연기를 흡입하거나 찰과상을 입어 치료를 받았다.

중국 동방항공의 추락으로 132명의 사망자가 발생했던 사건과 관련해 정확한 사고 원인을 규명하지 못한 상황에서 동일 항공기의 운항을 재개했다.  중국 동방항공사는 지난 17일 보잉737-800항공기의 상업 운항을 재개했으며, 이날 오전 재개된 첫 비행에는 총 170명의 승객을 만석으로 태운 항공기(MU5843)가 쿤밍창수이 국제공항을 출발해 청두슈앙리우 국제공항에 도착했던 사례였다고 18일 밝혔다.  앞서 지난달 21일 오후 승객 123명과 승무원 9명을 태운 보잉 737-800 MU5735편 여객기가 광시좡족자치구 우저우 텅현 인근 산악 지역에 추락해 탑승자 전원이 사망한 사고가 발생한 바 있다.  이후 중국 국가비상대응사령부는 동방항공과 그 자회사가 운행했던 사고 당시 동일 기종 여객기 223대의 운항을 전면 중지했으나, 사고 직후 불과 27일째였던 지난 17일 국내선을 시작으로 한 운항 재개 소식을 알린 것. 실제로 이날 오전 9시 58분 윈난성 쿤밍 창수이국제공항을 출발해 약 1시간 후인 11시 3분경 쓰촨성 청두국제공항에 착륙한 비행기에는 170명의 승객이 만석한 상태였다.  또, 이날 오후 1시경 동일 기종의 항공기가 청두국제공항을 출발해 2시 12분경 쿤밍 창수이국제공항에 도착했다. 이때는 총 110명의 승객을 태운 상태였다.  이번에 운항을 재개한 보잉 737-800 항공기의 기령(연식)은 3년 4개월의 비교적 소형 항공기 확인됐다. 지난달 광시성 텅현에서 수직으로 추락해 탑승자 전원을 사망케 했던 같은 기종의 항공기 기령이 6년 8개월이었던 것과 비교해 낮은 연식의 항공기로 운항 재개 소식을 알린 것.  이에 대해 동방항공 측은 운항이 재개된 자사 내 223대의 모든 보잉 737-800에 대한 시스템과 기체 안전성 테스트를 완료, 감항성 조사에서도 운항 재개 합격을 통보받으면서 이번 운항 시기가 결정됐다고 밝혔다.  반면 사고가 발생한 지 28일째에도 여전히 동방항공 여객기 추락 사고의 정확한 원인 규명과 조사 과정 등에 대한 내용이 전면 비공개로 진행되고 있다는 점에서 섣부른 운항 재개를 비판하는 목소리도 제기되는 분위기다.  실제로 중국 현지에서도 당시 사고 조사 과정과 원인이 비공개로 진행되면서 각종 의혹이 무성하다.  최근 중국 소셜미디어를 통해 잇따라 사고 당일 부기장이 심각한 우울증을 앓고 있으며 이로 인해 우발적으로 발생한 추락사고라는 추측성 글의 공유가 확산됐다. 특히 일부 누리꾼들은 ‘동방항공 MU5735편 추락기의 블랙박스 조사 결과, 사고의 주요한 원인이 정신질환자인 부기장이 퇴직을 앞두고 심각한 우울증을 앓은 탓으로 확인됐다’면서 ‘이 때문에 최근 민용항공국(민항국)이 각 항공사에 긴급 안내문을 발송해 조종사들의 정신 건강 모니터링을 요청했다’는 상세한 내용을 담은 소문이 번진 바 있다.  이에 대해 중국 매체 중국망은 신화통신 보도를 인용해 “민항국 관계자들에 의하면 당시 추락 사고와 관련한 조사는 여전히 진행 중”이라면서 “사고의 원인과 본질에 대해서 섣불리 결론 지을 수 없다는 것이 공식 입장이다”고 전했다.  그러면서도 “사고 조사는 절차에 따라 수행되고 있으며, 관련 당국은 가능한 한 빠른 시일 내에 사고 원인을 파악하고 법률과 절차에 따라 정보를 공개하기 위해 최선을 다 하고 있다”는 원론적인 입장만을 반복하고 있는 것으로 알려졌다.  한편, 지난달 발생한 동방항공 추락 사고는 지난 28년 동안 중국에서 발생한 항공기 사고 중 가장 많은 사망자를 낳은 사례로 기록됐다. 당시 여객기에는 한국인을 비롯한 외국인 승객은 없는 것으로 알려졌으며 중국 당국은 블랙박스를 모두 회수해 현재 사고 원인을 분석 중이다.

오는 9월 개장 예정인 중국 수도 베이징의 다싱(大興)국제공항이 세계 환승 여객의 ‘블랙홀’이 될 전망이다. 항공업계 관계자는 19일 “중국의 항공사들은 50%에 이르는 정부 보조금 덕에 세계 최강의 가격 경쟁력을 보이고 있는데 9월부터 여객수송량이 연간 1억명에 이르는 다싱국제공항이 정식으로 개장하면 동북아 지역 환승객을 대거 수용할 것으로 보인다”며 “정부 보조금 덕에 외국 항공사들은 중국에서는 ‘기울어진 운동장’에서 영업하는 것과 다름없다”고 밝혔다. 실제로 중국과 항공자유화 협정을 맺은 일본은 양국 간 이동승객의 70~80%를 중국에 내주고 있다. 일본은 중국 국적 항공사에 대해서 공정한 경쟁을 보장하고 있지만, 중국은 일본 항공사에 대해 승객들이 잘 이용하기 어려운 심야 및 새벽 시간대를 배분하는 등 불합리한 대우를 했기 때문이다. 베이징 서우두 공항은 2008년 베이징 올림픽을 계기로 3 터미널이 가동되면서 여객 수요가 어느 정도 완화돼 신공항은 일단 보류됐다. 하지만 2010년 이후 서우두 공항 이용객이 급증해 2014년 이용 승객 8365만명으로 세계 2위를 기록하는 등 항공편이 포화 상태를 보이고 있다. 서우두 공항에서는 바쁜 활주로 사정 때문에 승객이 이착륙 때 여객기 내에서 한 시간 가까이 기다리는 일이 일상처럼 굳어져 있다. 하루 약 300편의 항공편이 서우두 공항 사정 때문에 이착륙이 불가능해 연간 1000만명의 잠재 수요를 놓치는 것으로 분석된다. 7개의 활주로를 갖춘 다싱국제공항은 2040년이면 연간 여객수송량 1억명, 항공기 이착륙량 80만대 규모를 실현할 것으로 전망된다.2014년 중국 국가발전개혁위원회는 베이징의 신공항 건설을 승인했고 2015년 착공식을 벌여 올해 9월 완공될 예정이다. 다싱국제공항은 베이징의 중심 톈안먼과는 직선거리 46㎞, 기존 서우두 공항과는 67㎞ 떨어진 지점에 있다. 신공항은 다섯 개의 다리가 뻗어 있는 방사형으로 공항 중심에서 어느 탑승구든 도달 시간이 8분을 넘지 않는다. 고속철을 타고 바로 환승 가능하며, 공항 전용 지하철도 개설된다. 특히 베이징 지하철 20호선은 서우두 공항 3 터미널과 다싱공항 북터미널역을 바로 연결한다. 연간 여객 수송량이 아시아 1위, 세계 5위인 중국남방항공과 중국동방항공은 모두 다싱 신공항으로 이전하고 중국국제항공(에어 차이나)은 서우두 공항에 잔류한다. 중국 민항국은 외국항공사의 신공항 이전 여부는 모두 자율에 맡겼는데 한국의 대한항공은 서우두 공항에 일단 5년 기한으로 남기로 했다. 한국인이 많이 사는 거주지와 한국기업들이 모두 서우두 공항 인근에 있기 때문이며, 5년 뒤에 신공항 이전 여부를 재검토하겠다고 민항당국에 통보했다. 중국은 앞으로 20년 내에 항공 수송량 세계 1위의 항공 대국이 될 것으로 보여 베이징의 ‘1시 2공항’ 체제가 충분히 운영 가능한 것으로 전망된다. 청두에도 내년에 신공항이 문을 열어 베이징, 상하이에 이어 중국에서 세 번째로 ‘쌍공항’ 도시가 된다. 베이징 윤창수 특파원 geo@seoul.co.kr

올 추석 연휴, 달과 지구가 최단거리를 유지하는 근일점에 가까워지면서 슈퍼문이 뜰 것으로 예상되는 가운데, 중국의 한 항공사가 가까운 거리에서 슈퍼문을 볼 수 있는 독특한 이벤트를 내놓아 눈길을 끌고 있다. 인민망 등 현지 언론의 보도에 따르면 중국 저가항공사인 중국춘추항공(Spring Airline)은 중추절(한국의 추석) 기간을 맞아 가장 가까운 거리에서 가장 큰 달을 볼 수 있는 이벤트를 실시했다. 이 항공사는 여객기를 타고 상공으로 올라가 보름달을 최대한 가까운 거리에서 볼 수 있는 일부 좌석을 판매하고 있으며, 특정 시간에만 운행되는 항공편의 특정 좌석에 앉는다면 매우 선명한 달을 볼 수 있다. 허칭톈(贺庆田) 중국춘추항공 부대표는 현지 언론과 한 인터뷰에서 “이 여행에서는 달이 막 떠오르는 모습도 볼 수 있을 것”이라면서 “이는 마치 일출과 같은 장관을 연출할 것”이라고 설명했다. 실제로 크고 밝으며 둥근 달을 관찰하는데 가장 중요한 요소는 날씨다. 만약 날씨가 흐리거나 비가 온다면, 지상에서는 달을 보는 것이 거의 불가능하다. 그러나 비행기를 타고 올라가면 두터운 구름층을 뚫고 올라갈 수 있기 때문에 지상 날씨와 관계없이 만월을 볼 수 있다. 이 항공사는 현지시간으로 27일 오후 8시 이후, 중국 상하이발(發) 태국 방콕향, 싱가포르발(發), 상하이행 등이 만월(滿月)을 보기에 가장 적절한 항로라고 설명했다. 중국춘추항공의 이 상품은 지난 해 같은 시기 처음으로 출시됐다. 당시 총 1416명이 이 상품을 구매했으며 여행객들로부터 호평을 받은 것으로 알려졌다. 특히 중국인은 1년 중 가장 크고 둥근 8월의 보름달을 ‘월신’(月神)이라고 불렀고, 월신의 은혜와 자비로 오곡이 풍성한 가을을 맞이할 수 있다고 여긴다. 이 같은 믿음과 올해 슈퍼문이 맞물리면서 독특한 여행상품이 출시된 것으로 분석된다. 한편 올 들어 가장 크고 밝은 슈퍼문은 영국을 포함한 유럽 일대와 아프리카, 남북아메리카 대륙 등지에서 관찰할 수 있으며, 한국과 중국에서는 날씨가 허락된다면 추석 연휴인 27일과 28일, 슈퍼문에 가까운 보름달을 볼 수 있을 것으로 예상된다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

최근 중국의 한 항공사 소속 승무원이 몸무게가 사규 기준을 초과한다는 이유로 비행 금지 처분을 받았다고 주장해 논란이 일고 있다. 이름을 밝히지 않은 한 여성 승무원은 칭다오항공 소속으로 알려졌으며, 그녀는 중국 온라인 매체 펑파이(澎湃)와 한 인터뷰에서 “비행기에 탑승하기 전 체중을 쟀고, 몸무게가 평균 이상이라는 이유로 당일 비행 정지 처분을 받았다”고 주장했다. 이 여성의 정확한 신원은 밝혀지지 않은 가운데, 해당 인터뷰가 논란이 되자 칭다오항공은 “안전상의 이유로 승무원들의 체중을 고려하고 있다. 하지만 해당 승무원에게 비행 정지 처분을 내렸다는 주장 및 체중이 일정 수준 이상 넘을 경우 해고 한다는 주장은 억지”라고 해명했다. 칭다오항공의 한 관계자는 “매 회사마다 자사가 내놓는 응시 자격이 있고 체중 역시 이중 하나의 항목”이라면서 “만약 승무원의 체중이 너무 많이 나가면 응급상황이 발생했을 때 반응능력이 떨어질 수 있다. 또 우리 회사는 외형적으로도 양질의 서비스를 제공할 수 있길 희망한다”고 설명했다. 이어 “법적으로 승무원들의 표준체중 평가기준 항목이 있기도 하다. 현재 칭다오항공 내 대다수의 승무원은 표준 체중 범위 내에 속한다.”고 덧붙였다. 이 같은 주장을 접한 또 다른 A 항공사의 관계자는 “승무원 및 승객들의 안전을 위해 실제 나라에서 규정한 법이 있는 것은 사실이다. 하지만 성인 기준으로 72㎏이상이 넘지 않는다면 체중을 잴 필요는 없다”면서 “만약 칭다오항공이 실제로 승무원들에게 체중을 이유로 비행 금지 명령을 내렸다면 이는 엄연히 인권 침해에 해당한다”고 주장했다. B 항공사에서 수 년간 근무했다는 한 승무원 역시 “항공사마다 사내 문화가 다를 순 있지만 이번 조치는 지나쳤다고 보인다”고 덧붙였다. 그녀는 “일부 싱가포르 항공사의 승무원 유니폼이 몸에 매우 밀착되기로 유명하다. 만약 이 유니폼을 입지 못하면 체중이 많이 나가는 것으로 간주돼 비행기에 타지 못한다고 들었다. 하지만 중국이나 싱가포르, 일본 등 아시아 국가와 달리, 유럽 등지의 항공사는 나이나 헤어스타일, 체형, 체중에 크게 신경쓰지 않는다”며 규율이 지나친 점을 강조했다. 　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

인천공항이 아닌 김포~베이징 항공 노선이 이르면 연말에 개설된다. 국토해양부 관계자는 27일 “김포공항과 중국 베이징을 잇는 항공 노선 신설을 위해 중국 항공사들과 막바지 조율 중”이라고 밝혔다. 김포~베이징 노선의 개항은 2003년 개설된 김포~도쿄(하네다공항) 노선과 함께 한·중·일 수도의 도심 공항을 이용하는 ‘비즈니스 셔틀노선’이 될 것으로 기대된다. 한·중 양국은 지난해 1월 김포와 베이징을 취항하는 노선 신설에 합의하고도 1년 8개월째 취항을 성사시키지 못하고 있었다. 중국이 베이징 서우두공항에 ‘슬롯(공항 이·착륙 가능시간대)’이 없다는 이유로 취항을 차일피일 미루고 있었기 때문이다. 국내에서도 취항에 대한 의견이 엇갈렸다. 김포공항을 담당하는 한국공항공사는 도심과 인접한 김포공항에 베이징행 여행객들의 발길이 몰릴 것으로 기대하며 빠른 개통을 희망했다. 국토부도 인천과 김포 공항의 탑승객 분산효과 때문에 빠른 취항을 원했다. 반면 인천공항을 운영하는 인천공항공사는 이용객이 5%가량 줄 것이라며 반대해왔다. 대한항공도 인천~베이징 노선을 줄이고 김포~베이징 노선을 늘리는데 다소 부정적이었다. 공항 운영인력과 설비가 분산되는데 따른 부담 때문이다. 이에 따라 국토부는 아시아나항공만을 우선 취항시키는 방안을 검토 중이다. 오상도기자 sdoh@seoul.co.kr

중국 항공사가 남성으로만 이뤄진 승무원 팀을 선보여 호평을 받고 있다. 민간 국제항공사인 중국 남방항공사 다롄 지사가 최근 여성 승무원 없이 남성으로만 이뤄진 새로운 팀을 운영하기 시작했다고 지난 11일 오스트리안 타임스가 전했다. 다롄지사는 전체 승무원 400명 중에 남성 승무원이 72명에 그쳐 잇따라 성차별 지적을 받자 남성 승무원 팀 제도를 최근 도입했다. 최근 중국 랴오닝성 다롄에서 윈난성 쿤밍으로 까지 비행으로 첫 근무를 시작한 남성 승무원 팀은여성승객에게 장미꽃을 전달했으며 간단한 마술 등 이벤트를 선보였다. 여성승객 선 메일링은 “처음에는 남자만으로 이뤄진 승무원 팀이 어색했지만 잘 생기고 친절한 남성 승무원들이 다양한 이벤트를 해줘 비행이 즐거웠다.”고 만족감을 드러냈다. 다롄 지사장 양 지안주는 “남성 승무원 팀원들은 엄격하게 선발된 인재들”이라면서 “여성 승무원들보다 친절하면서 힘은 더욱 세기 때문에 무거운 짐을 들어주는 등 승객들을 도와준다.”고 자랑했다. 다롄 지사 측은 아시안 게임, 상하이 월드 엑스포 등 중요한 국제 행사를 앞두고 남성 승무원 팀을 더 투입할 계획이다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

｜베이징 이지운특파원｜‘제주도냐, 산둥(山東)반도냐.’ 한국과 중국의 항공 전쟁이 불을 뿜고 있다. 주말 골퍼들의 선택을 넘어서, 양국 항공사끼리는 해당 노선에서 죽느냐 사느냐의 문제로 다가오고 있다. 현재 칭다오(靑島), 옌타이(煙臺), 웨이하이(威海) 등 중국 산둥성의 주요 도시와 인천을 잇는 왕복 항공요금 최저가는 10만원대로 제주도보다 싸다. 지난 7월까지만 해도 이 구간 요금은 40만원대였다. 중국 항공사들이 앞다퉈 요금을 인하한 지 두 달 만의 변화다. 전쟁에 불을 붙인 건 중국 동방항공(MU). 지난 6월 두 나라가 항공자유화 협정을 맺자 7월 말 칭다오∼인천간 왕복 항공운임을 24만원으로 전격 인하했다.지난달 초 20만원으로 내린 데 이어 또다시 10만원대로 낮춘 것이다. 가격 인하 경쟁에 뒤늦게 뛰어든 한국 항공사들을 따돌리기 위한 전술로 풀이됐다. 동방항공은 이에 그치지 않았다. 한국인 승무원을 대거 채용하는 등 더욱 공격적인 경영을 폈다.1년 단위 계약을 통해 총 220여명을 투입, 해당 노선 승무원의 절반 정도를 한국 승무원으로 채웠다. 효과는 시장 점유율로 바로 나타났다. 올 상반기까지 인천∼칭다오 노선에서 동방항공이 차지한 좌석과 탑승객 점유율은 각각 11.1%,9.5%에 불과했다. 그러던 것이 7∼8월 두달새 37.3%,29.7%로 3배 가까이로 급증했다. 그러나 동방항공은 아직 수지를 맞추지 못하고 있는 것으로 알려진다. 탑승객이 적어 다른 항공편으로 손님을 옮기는 일이 잦을 정도다. 출혈이 있더라도 일단 판도를 흔들어 시장을 재편하겠다는 계산으로 여겨진다. 이같은 계획은 산둥을 골프 천국, 리조트 도시로 만들겠다는 지역 발전 구상과 맞물려 있다. 벌써 세계에서 가장 큰 225홀짜리 골프장 증축 계획까지 나와 있다. 현지 골프장들은 ‘제주도와 비슷한 날씨에 인천공항에서 1시간, 골프장까지 1시간’이란 구호를 내세워 한국 골퍼들을 유혹하고 있다. 우리 기업들도 골프장 건설과 운영에 속속 뛰어들고 있다.jj@seoul.co.kr