한국전력은 산업자원부와 공동으로 저소득 가구의 낡은 조명기기를 고효율기기로 무상 교체한다고 18일 밝혔다. 대상은 국민기초생활수급권자 약 70만가구이다. 고효율기기는 기존제품에 비해 전구형 형광등의 경우 75%, 형광등용 안정기는 36% 정도 절전 효과가 있다. 한전은 “올해에는 4만가구에 대해 우선 지원한 뒤 대상을 확대해 나갈 계획”이라면서 “이번 지원으로 가구당 연간 300의 전기를 절감해 가구당 2만 4000원 정도의 전기요금을 줄일 수 있을 것”이라고 설명했다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

한국분자세포생물학회는 17일 서울 삼성동 코엑스에서 생명존중과 생태계 우선 등의 원칙을 명시한 ‘생명과학 연구자 윤리헌장’을 발표했다. 생명윤리법 제정 등 정부 차원에서 생명과학 윤리를 다룬 사례는 일부 있으나 관련 학계가 윤리 강령을 제정한 것은 처음이다. 이날 공개된 학회 헌장은 ▲생명윤리에 대한 사회적 우려 ▲피험자의 인권 보호 ▲동물실험에서의 생명존중 ▲연구정보의 정확한 공개 등 생명과학논쟁의 여러 측면을 고루 다루고 있다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

정부는 17일 중저준위 방사성폐기물 처분시설 부지 선정을 위한 주민투표 실시와 관련, 과학기술부·법무부·행정자치부·산업자원부 등 4개 부처 합동 담화문을 발표했다. 정부는 담화문을 통해 “정부는 민주적 절차에 의한 부지 선정이라는 원칙에 따라 부재자 투표를 포함한 전반적인 주민투표 진행 과정에서 선거관리위원회의 판단과 결정을 전적으로 존중할 것”이라면서 “중립적이고 공정한 관리자 역할을 충실히 다해 나갈 것”이라고 밝혔다.또 “해당 지역 주민 모두 투표에 적극 참여, 투표 결과를 겸허히 수용해 주길 간곡히 부탁드린다.”면서 “방폐장 부지 선정이 사회적 갈등 해결의 모범사례로 자리잡길 바란다.”고 덧붙였다. 정부는 방폐장 부지 선정을 위한 주민투표를 오는 11월2일 경주·군산·영덕·포항 등 4개 방폐장 유치 희망 지방자치단체에서 동시에 실시할 예정이다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

‘남자 화장실은 파란색, 여자 화장실은 빨간색.’ 화장실 안내표지에 대한 이같은 등식이 ‘잘못됐다.’고 지적하면 무슨 뜬금없는 소리냐고 반문할 사람도 있을 것이다. 그러나 여자 화장실이 사용 금지된 위험시설로 간주될 수 있다는 점을 감안하면 허튼 소리는 아니다. 16일 산업자원부 기술표준원에 따르면 지난 2001년부터 300종의 픽토그램이 표준화됐다. 픽토그램은 공공시설을 누구나 쉽게 찾을 수 있도록 상징적으로 표시한 그림 기호다. 이 중 다중이용 화장실에 대한 픽토그램 표준안은 검정 바탕에 흰 사람 모양이나 흰 바탕에 검정 사람 모양이다. 이는 국제기준에 따른 것이다. 국제적으로 사용이 의무화된 픽토그램 색상은 안내용의 경우 초록색, 주의환기용은 노란색, 소방시설 및 금지용은 빨간색이다. 나머지 픽토그램은 이 세가지 색을 제외한 단색으로 표시한다. 그러나 실제 우리나라 화장실 픽토그램은 남자용은 파란색, 여자용은 빨간색이 대부분이다. 기술표준원 관계자는 “여성 화장실이 사용이 금지되거나 위험한 공간으로 받아들여질 수 있다.”면서 “이 때문에 소방방재청과 외국인 등으로부터 지적이 끊이지 않는 실정”이라고 털어놨다. 반면 ‘화장실문화시민연대’는 화장실 픽토그램으로 파란색 및 빨간색 사용을 권장하고 있다. 표혜령 상임대표는 “남녀 구분이 쉽도록 그동안 관습적으로 사용해온 두 색상을 사용토록 한 것”이라며 “하지만 구분을 명확히 할 수만 있다면 기존 색깔을 고집할 이유는 없다.”고 말했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

정부는 석유수출국기구(OPEC)에 원유 공급가격을 낮춰줄 것을 공식 요청키로 했다. 지금은 고유가에 ‘웃돈’까지 얹어줘 ‘이중고’에 시달리고 있다. 이는 중동 산유국들이 유럽이나 미주보다 한국을 비롯한 동북 아시아에 원유를 배럴당 1달러 이상 비싸게 파는 ‘아시아 프리미엄’ 때문이다. 나아가 정부는 동북아시아가 중동산 원유의 최대 소비지역이라는 점을 감안, 원유 공급가격을 할인받는 ‘아시아 디스카운트’를 OPEC에 제안하는 방안도 검토 중이다. 산업자원부 고위관계자는 16일 “오는 19∼21일 경북 경주에서 열리는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 에너지·광업장관회의에 아드난 시합 엘딘 OPEC 사무총장이 참석할 예정”이라면서 “한국은 의장국으로서 아시아 프리미엄 해소를 시합 엘딘 사무총장에게 요청할 것”이라고 밝혔다. 현재 아시아 프리미엄은 배럴당 1∼1.5달러 수준이다. 이로 인해 부담하는 추가 비용은 우리나라의 경우 연간 6억∼10억달러다. 중국과 일본까지 합하면 3개국은 연간 50억∼100억달러를 프리미엄으로 더 지불하는 것으로 추산되고 있다. 따라서 아시아 프리미엄이 사라지면 원유 도입비용을 상당부분 절감할 수 있을 것으로 기대된다. 산자부 관계자는 “동북아시아의 경우 중동 원유에 대한 의존도가 약 75%나 돼 지난 90년대 이후 프리미엄이 형성된 것”이라면서 “동북아시아에는 가격지표로서 기능을 할 수 있는 석유 선물시장이 발달돼 있지 않은 것도 한 원인”이라고 지적했다. 또 한·중·일 3국은 하루 평균 1400만배럴의 석유를 소비, 전세계 소비량의 17.6%를 차지하고 있다. APEC 21개국의 소비량은 전세계의 58%나 된다. 산자부 관계자는 “주요 석유 소비국으로서 제 목소리를 내고 원유 공급가격을 최대한 낮추기 위해 중국·일본 등과도 협의를 벌이고 있다.”면서 “단순한 프리미엄 해소가 아니라 한발 더 나아가 디스카운트 혜택을 받을 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다. 아울러 이번 회의에서는 APEC-OPEC간 대화채널 구성, 유가 급등에 대한 위기관리시스템 구축, 에너지 의존도 감소 방안 등이 논의된다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

8월 중 서비스수지 적자가 사상 최대를 기록했다. 여행 부문의 적자액도 사상 처음으로 10억달러를 돌파했다. 14일 산업자원부가 발표한 ‘8월 중 서비스 수출입 동향’에 따르면 수출은 전년 동월보다 5.3% 증가한 37억 3000만달러, 수입은 20.5% 늘어난 55억 8000만달러로 18억 6000만달러의 적자를 나타냈다. 이같은 적자 규모는 전달보다 3억 6000만달러, 지난해 같은 기간에 비해 7억 6000만달러 늘어난 것이다.이에 따라 올들어 지난 8월까지의 서비스수지 누적 적자액은 94억 8000만달러로 지난해 한해 동안의 적자액(87억 7000만달러)을 이미 추월했으며, 지난해 같은 기간(54억 5000만달러)에 비해서는 75.3% 급증했다. 특히 일반여행과 유학, 연수 등을 위해 지출한 경비(서비스 수입)는 크게 늘어난 반면 외국인 관광객은 감소함에 따라 여행 부문에서의 적자가 11억달러에 달했다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

스티븐 스필버그 감독의 영화 ‘쥐라기 공원’에서 공포의 대상으로 묘사됐던 육식 공룡 ‘벨로시랩터’가 실제는 그렇게 뛰어난 ‘사냥꾼’이 아닐 수도 있다는 주장이 제기됐다. 13일 영국 BBC에 따르면 맨체스터대학 맨체스터박물관의 필 매닝 소장은 연구 논문에서 “벨로시랩터의 두 번째 발가락에 달린 커다란 며느리발톱이 먹이의 배를 가르는 데 사용된 것이 아니라, 단지 먹이를 제압하는 데 쓰였을 것”이라고 밝혔다. 그동안 벨로시랩터나 데이노니쿠스 같은 육식공룡은 먹잇감을 강력한 발톱으로 찔러 즉사시키거나 피를 흘려 죽게 만든 뒤 먹잇감의 배를 갈라 먹었던 것으로 추정됐다. 특히 벨로시랩터는 시속 60㎞까지 달릴 수 있으며, 앞발에 나 있는 18㎝ 정도나 되는 낫 모양의 며느리발톱이 사냥감에게는 치명적인 무기가 됐을 것으로 추측됐다. 이 때문에 벨로시랩터의 이름도 ‘빠른’을 뜻하는 ‘벨로시’와 ‘가로채서 잡아먹는’을 의미하는 ‘랩터’에서 얻어졌다. 그러나 매닝 소장은 키 2m, 몸무게 40㎏ 크기의 벨로시랩터 모형을 만들어 동물 실험을 한 결과 지금까지의 추정과 달리 발톱의 위력이 크지 않다고 주장했다. 매닝 소장은 “방탄복 등을 만드는 데 쓰이는 합성섬유와 탄소섬유로 코팅 처리한 알루미늄 발톱을 죽은 동물의 시신에 찔러 봤으나 동물의 시신에는 큰 상처가 나지 않았다.”면서 “대신 깊이가 3∼4㎝에 불과한 작은 구멍만 뚫렸으며, 동물의 피부 조직 때문에 발톱이 쉽게 빠지지도 않았다.”고 설명했다. 즉 벨로시랩터의 며느리발톱이 먹이의 배를 가르는 데 활용됐다는 통설이 맞지 않다는 것을 입증한 셈이다. 매닝 소장은 “이 정도 깊이로는 초식 동물의 내장에 치명적인 상처를 입힐 수 없었을 것”이라면서 “그동안 며느리발톱은 복부 절개용으로 알려져 왔지만 단지 먹이를 쥐는 용도로 쓰였을 가능성이 크다.”고 덧붙였다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

‘지문은 거짓말하지 않는다.’는 진실에도 불구하고 지문을 범죄의 증거로 100% 확신하는 것은 위험하다는 연구결과가 나왔다. 13일 미국 ABC뉴스에 따르면 어바인 캘리포니아대학의 사이먼 콜 교수는 “지문을 분석, 대조하는 과정에서 전문가들이 오류를 범할 가능성이 커 지문 증거의 오류 가능성을 배제한 수사 방식은 재고돼야 한다.”고 주장했다. 현재 지문은 개인마다 차이가 있으며, 그 모양이 평생 변하지 않기 때문에 범죄 증거와 출입통제 시스템 등에 적용되고 있다. 콜 교수는 “범죄의 증거로 채택된 지문은 부분적이거나 뭉개져서 왜곡된 형태를 띨 수 있지만, 법정에서 지문의 오류 가능성은 전혀 고려되지 않고 있다.”면서 “미국에서 한해 1000명 이상이 잘못된 지문 대조로 억울한 처벌을 받는 것으로 추정된다.”고 주장했다. 콜 교수는 논문에서 지문 증거가 억울한 사람을 범인으로 몰고 간 22건의 사례도 함께 제시했다. 이 중에는 지난해 스페인 마드리드에서 일어난 열차역 폭파사고의 피의자로 지목됐던 ‘브랜든 메이필드 사건’도 포함됐다. 오리건주 포틀랜드에서 변호사로 일하던 메이필드는 지난 10년간 해외에 나간 적도, 여권도 없었지만 사건 현장에서 발견된 지문 때문에 폭파범으로 지목됐다. 메이필드는 스페인 경찰이 현장에서 발견된 지문에 보다 정확하게 들어맞는 다른 사람을 찾아내 혐의를 벗기 전까지 범죄자의 누명을 써야만 했다는 것이다. 특히 메이필드를 지문의 주인공이라고 주장한 미 연방수사국(FBI) 요원은 과거에도 2차례 지문의 주인공으로 엉뚱한 사람을 지목해 징계를 받기도 했다. 콜 교수는 “지문 증거 때문에 범인으로 몰려 억울한 옥살이를 하고 난 뒤 누명을 벗는 경우가 대부분”이라면서 “지문 증거의 잘못이 밝혀진 것은 수사나 재판 과정에서가 아니라 진범의 자백 등 예외적인 상황”이라고 지적했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

화교 자본의 한국 투자가 본격화되고 있다. 10∼12일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 제8차 세계화상대회를 계기로 싱가포르 국영기업인 아센다스사가 5억달러를 국내에 투자하기로 하는 등 이번 대회를 통해 총 10억달러 이상의 투자 및 수출 성과를 얻었다. 이희범 산업자원부 장관은 12일 서울 삼성동 코엑스에서 기자회견을 열어 이같은 내용의 화상(華商)대회 성과를 발표했다. 이 장관은 “아센다스는 국내에 물류단지 조성 및 부동산 개발을 위해 향후 5년간 5억달러를 투자하기로 했다.”면서 “미국계 화교 벤처캐피털 회사인 WI 하퍼 그룹도 국내 정보기술(IT) 및 바이오 벤처기업에 3000만달러를 투자할 계획”이라고 밝혔다. 이 장관은 이날 아센다스의 총삭칭 대표 및 WI 하퍼 그룹의 피터 류 회장과 각각 투자 양해각서(MOU)를 체결했다. 또 인천경제자유구역청은 중국 중창텔레콤과 인천 차이나타운 개발과 관련해 3억달러의 투자의향서(LOI)를 체결했다. 이와 함께 비즈니스 상담회 및 전시회를 통해 1억 3000만달러의 수출 계약이 성사됐으며,4억 5000만달러의 수출 상담이 이뤄지는 등 총 5억 8000만달러의 신규 비즈니스를 발굴했다. 이 장관은 “현재 150개 화상기업과 700여건의 수출 상담이 진행되고 있어 성과는 더욱 늘어날 것”이라면서 “화상들이 차이나타운 건설과 각 지방자치단체의 개발 프로젝트에 관심이 큰 만큼 투자 유치액도 증가할 것”이라고 전망했다. 실제로 인천경제자유구역 내 청라지구 차이나타운 개발사업의 경우 한국토지공사가 인도네시아 리포그룹과 투자협의를 하고 있다.또 대회기간 중 지자체 산업시찰에 나섰던 화상 10여명은 전남과 충북 제천시 등에 투자 의사를 내비쳤다. 산자부는 이번 대회로 인한 관광수입도 70억원에 이를 것으로 추정하고 있다. 이 장관은 “이번 대회를 통해 확보된 유력 화상들의 정보를 데이터베이스(DB)로 만들고, 정부 내에 화상전담팀을 신설할 방침”이라고 말했다. 이에 대해 덩룽 미국 화상회 회장은 “한국을 처음 방문했으며 공공교통이나 문화적 수준이 높은 국제화된 도시라는 느낌을 받았다.”면서 “다만 화교를 포함한 이민족을 존중하는 정책을 펴나가야 좀더 많은 화교들이 한국에 투자를 할 수 있을 것”이라고 지적했다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

황우석 서울대 석좌교수가 이끄는 인간 배아줄기세포 연구팀이 척수손상환자에 대한 임상시험에 착수할 것으로 보인다. 황 교수와 공동연구를 진행하고 있는 미국 피츠버그대 의과대학 제럴드 섀튼 교수는 11일 서울 워커힐호텔에서 열린 세계지식포럼에서 “앞으로 1년 이내에 시장을 선도하는 제약회사들이 척수 손상환자에 대한 배아줄기세포 임상시험을 검토할 것”이라고 밝혔다.이에 따라 황 교수팀은 현재 제약회사들과 인간 배아줄기세포 임상시험과 관련한 협력 방안을 논의하고 있는 것으로 추정된다. 이같은 발언에 대해 황 교수는 “섀튼 교수는 연구팀의 총지휘자”라면서 “그의 생각대로 조만간 척수손상환자에게 배아줄기세포와 관련한 임상시험을 할 수 있었으면 하는 생각”이라고 말했다. 임상시험의 세부 계획과 관련, 황 교수는 “궁극적으로는 연구 성과가 인간에게 적용돼야 한다.”면서 “결과의 안전성과 유용성을 확보하기 위해 진행계획은 최대한 보수적으로 수립할 수 밖에 없다.”고 설명했다.이어 “연구 성과를 범용(凡用)의 수준으로 끌어올리려면 신중하고 객관적인 입장에서 연구를 지속적으로 추진해야 할 것”이라면서 “배아줄기세포 연구의 윤리성에 대한 사회적 우려가 해소될 수 있도록 하기 위해 난자나 배아를 복제하지 않고도 난치병을 치료할 수 있도록 하는 기술을 조속히 개발하는 노력을 기울이겠다.”고 덧붙였다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

정부가 1990년대 이후 1000억원 이상을 투입한 10개 대형 국책연구개발사업 가운데 CDMA 상용화, 차세대 평판디스플레이 개발 등 7개 사업은 성공적으로 평가됐다. 반면 민·군겸용 기술과 환경공학기술 개발, 테크노파크 조성 등 3개 사업은 다소 미흡하다는 평가를 받았다. 과학기술부는 1992년부터 지난해까지 미래 성장동력 창출을 위해 모두 2조 6979억원을 투입한 10개 대형 국책연구개발사업에 대한 성과 분석 결과, 이같이 나타났다고 11일 밝혔다. 산업기술 분야의 경우 각각 세계 최초로 40인치 TFT-LCD(초박막 액정화면)를 개발한 차세대 평판디스플레이 사업,256메가 D램 양산기술을 확보한 차세대 반도체 사업,CDMA 상용화에 성공한 CDMA 사업 등이 높게 평가됐다. 이들 사업은 현재 한국의 주력산업으로 성장했다. 예컨대 차세대 평판디스플레이는 세계 시장의 40% 이상을 국내 기업이 석권하고 있으며,CDMA 부문에서는 오는 2010년까지 156조원의 부가가치가 창출될 것으로 예상되고 있다. 하지만 CDMA 사업에서 퀼컴사와의 기술료 협상 미숙, 차세대 반도체 사업에서 중소기업의 참여 부족 등은 아쉬운 점으로 지적됐다. 공공기술 분야에서 다목적 실용위성(아리랑 1호) 개발사업은 독자적인 위성 제작기술을, 고속전철 개발사업은 세계 네번째로 시속 350㎞의 고속전철 제작기술을 각각 확보할 수 있는 기반을 마련했다는 평가다. 이를 통해 고속전철은 1조원, 다목적 실용위성은 1000억원 가량의 수입 대체효과를 낼 것으로 분석됐다. 또 신의약·신농약 개발사업은 우리나라가 모방제품 생산국에서 신약개발국으로 도약하는 계기를 제공했으며, 환경공학사업은 선진국과의 기술격차를 8.1년에서 2.2년으로 줄이는 성과를 낸 것으로 나타났다. 다만 신의약·신농약 및 환경공학사업의 경우 장기적 안목에서의 기술개발이 미흡했으며, 고속전철 개발사업에서는 원천기술 개발 부족으로 향후 해외진출시 특허분쟁 소지가 있다고 지적됐다. 기반조성 분야의 테크노파크 조성사업은 현재의 시설기반 조성 단계를 넘어 기업활동 지원이라는 본연의 임무를 성공시킬 수 있는 경영시스템 확립이 과제로 드러났다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

국내 대학원생이 외국 학자들과 공동으로 몸 안 세포의 죽음을 조절하는 단백질 메커니즘을 밝혀냈다. 광주과학기술원 이의승(34ㆍ박사과정 5년)씨는 미국 프린스턴대와 콜로라도대 등의 연구자 11명과 함께 체내 세포의 죽음을 막는 단백질인 Ced-9이 반대로 세포죽음을 촉발시키는 Ced-4를 억제하는 화학적 작용을 꼬마선충의 일종인 ‘C 엘레강스’(C.elegans)를 이용한 실험으로 규명했다고 10일 밝혔다. 이 연구결과는 이씨가 제3저자로 이름을 올린 논문으로 세계적 과학 전문지인 네이처 6일자에 게재됐다. 이씨는 “체내 세포수를 조절하기 위한 필수 작용인 세포죽음의 열쇠 메커니즘을 밝혀낸 것에 이번 연구의 의의가 있다.”고 말했다. 이 결과를 응용해 세포 죽음을 조절하는 신약 물질을 만들어 낼 경우 암세포 치료 등에 큰 진전이 있을 것이라고 덧붙였다. 조선대에서 석사까지를 마치고 광주과기원 생명과학과에 재학 중이던 이씨는 지난해 5월 교육부의 BK21 프로그램 지원으로 콜로라도대에서 1년간 방문 학생으로 수학하다 이번 연구에 참여하게 됐다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

전세계에 포진해 있는 중국계 기업인 2500여명과 국내기업인 등 3000여명이 참석한 제8차 세계화상대회는 2001년 중국 남경에서 열린 6차 대회를 제외할 경우 최대 규모다. 참석자 중에는 포브스지가 선정한 세계 및 동남아 부호 리스트에 올라 있는 거상들이 다수 포함됐다.개막식은 국내 방송사와 홍콩 봉황TV 등을 통해 전세계에 생중계됐다. 중국의 건국기념일인 ‘쌍십절’을 맞아 서울 연희동 한성화교학교 학생 100여명도 행사장에서 통역과 안내 등 자원봉사활동을 했다.3학년 요수분(18)양은 “한국에서 화교들의 위상과 지위는 열악한 편”이라면서 “화교로서 자긍심을 갖고 한국 사회에 이바지할 수 있는 계기로 삼기 위해 자원봉사에 나섰다.”고 말했다. 저녁에는 한류스타들과 중국 대표 가수들의 한·중 합동 공연인 ‘갈라콘서트’가 열렸다. 중화권에서 인기를 누리고 있는 드라마 ‘대장금’의 주제가를 부른 중국의 여성가수 탕찬(湯燦), 한류문화의 중국시장 공략을 위해 결성된 4인조 여성 프로젝트 그룹 ‘천상지희’ 등이 열연했다.한편 대회기간 동안 3차례 열리는 만찬의 공식 만찬주로 국순당의 강장백세주가 선정됐다. 국순당측은 “찹쌀과 전통 누룩을 주원료로 인삼, 구기자, 오미자 등 10가지 한약재를 넣어 빚은 강장주”라고 설명했다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

노무현 대통령은 10일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 제8차 세계화상대회에 참석해 축사를 통해 “한국의 기술력과 우수한 인력이 여러분의 자본, 글로벌 네트워크와 결합된다면 시너지 효과는 매우 클 것”이라고 밝혔다. 노 대통령은 “한반도 안보상황이 여러분의 사업에 걸림돌이 되는 일은 없을 것”이라면서 “개성공단을 비롯한 남북경협사업도 여러분에게 또 다른 기회를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다. ‘화상과의 동반성장, 지구촌의 평화번영’이라는 주제로 개최된 개막식에는 중국, 싱가포르, 홍콩, 태국 등 20여개국 70여개 화상경제단체의 장과 중국계 유력 최고경영자(CEO)들이 참석했다. 박정현 장세훈기자 jhpark@seoul.co.kr

‘720조원 대 20조원’ 전세계 중국계 기업인들인 화상(華商)들과 한국계 기업인인 한상(韓商)들의 모임은 이처럼 극명한 규모의 차이를 드러내고 있다. 10일 서울 코엑스에서 개막한 세계화상대회는 8번째다. 화상대회는 지난 1991년 중국의 덩샤오핑(鄧小平) 전 주석이 싱가포르 리콴유(李光耀) 총리를 앞세워 처음으로 조직한 이후 2년마다 열리고 있다. 전세계 화상 기업 가운데 시가총액이 1억달러를 넘는 기업만 500개를 넘고, 이들의 시가총액을 합치면 원화로 720조원에 달한다. 이 때문에 화상들은 화상대회를 본국에 대한 투자를 늘리고, 중국 정부는 화상에 세금 혜택 등을 부여해 동반 성장의 계기로 삼고 있다. 화상대회를 벤치마킹한 세계한상대회는 지난 2002년 처음 열린 뒤 매년 개최되고 있다. 지난달 경기도 고양시 한국국제전시장(KINTEX)에서 열린 제4차 한상대회에 참석한 한상들의 연간 총 매출액은 20조원 정도이며, 이는 지난해 우리나라 국방 예산과 맞먹는 수준이다. 지난해 열렸던 제3차 한상대회를 통해 거둬들인 한상들의 국내 투자규모는 4억 9969만달러, 동포기업간 교역규모는 5817만달러에 이르고 있다. 하지만 화상대회에 비하면 한상대회는 규모나 성과 면에서 아직 걸음마 수준이다. 이 때문에 화상대회를 유치하기 위한 세계 각국의 경쟁이 치열한 반면 한상대회는 국내용 행사에 그치고 있다는 지적이다. 이영현 세계해외한인무역협회 명예회장은 “한상대회가 이젠 사교의 장이 아니고 실질적인 투자 유치의 장이 되어야 한다.”면서 “한국 정부가 과감하게 나서 세제 혜택 등을 베풀어야 한다.”고 주장했다. 올해 한상대회에 참가했던 한 동포 기업인도 “화상대회가 활성화된 이면에는 중국 정부가 화상들에게 베푼 세금 감면, 획기적인 금융지원, 부동산 규제완화 등이 있었기 때문”이라고 말했다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

신경줄기세포가 실제 몸 속에서 뇌세포로 분화되는 과정이 재미 한국인 과학자에 의해 처음으로 규명됐다. 이에 따라 신경줄기세포로 죽은 뇌조직을 재생시키는 세포치료제의 인체 내 효능 및 안전성을 검증할 수 있는 길이 열려, 치매 등 퇴행성 뇌질환 퇴치 연구에 상당한 진전이 이뤄질 것으로 보인다. 미국 국립보건원(NIH)의 안소현(35) 박사는 신경줄기세포를 실험용 생쥐의 몸 속에서 관찰해 이들 줄기세포가 신경조직을 지탱하는 신경교(神經膠) 세포 등 다양한 뇌세포로 분화하는 과정을 규명하는데 성공했다고 9일 밝혔다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

전세계 화상(華商)들의 비즈니스 축제인 제8차 세계화상대회가 10일 서울 코엑스에서 개막된다.12일까지 사흘간 열리는 이번 대회에는 중국계 기업인과 국내 기업인 등 모두 3000여명이 참석한다. 지난 2001년 중국 난징(南京)에서 열렸던 제6차 대회를 빼면 최대 규모다. 국내에서 대규모 중국 관련 국제행사가 열리는 것은 처음이다. 개막식은 KBS,SBS,MBN, 홍콩봉황TV에 의해 생중계된다. 이번 대회에 참석하는 중국계 기업인은 모두 2500여명이나 된다. 이들 가운데는 포브스지가 선정한 ‘거부(巨富)’들이 상당수 포함돼 있다. 현금과 채권 1조 5000억달러, 주식과 자산 5000억달러 등 최소 2조달러 이상될 것으로 추정되는 전세계 화교자본을 주무르는 화상 중 이번에 방한하는 주요 인사들은 다음과 같다.●황멍푸(黃孟復) 중국 전국공상업연합회주석 중국 최대의 민간기업 단체인 중국 전국공상업연합회 주석이자 중국 인민정치협상회의 부주석으로 이번 방한 인사 중 최고위급이며 부총리 예우를 받고 있다. 전국공상업연합회는 2002년말 기준 기업, 단체, 개인 등 전국 회원이 164만명에 이른다.●훠전환(이안 폭) 홍콩 중화총상회 회장 2005년 포브스지 선정 세계 194대 갑부이자 중국 정계에서 가장 영향력있는 홍콩계 인사로 알려진 헨리 폭 중국 전국정치협상회의 부주석의 차남이다. 훠 회장은 광둥성 정치협상회의 상무위원이며 가족 자산이 30억달러에 이른다.●류촨즈(柳傳志 )렌샹지주회사 회장 렌샹그룹은 중국 최초로 286 컴퓨터 생산에 성공했으며 2003년에는 아시아 컴퓨터 시장 1위로 부상했다. 지난해 12월 17억 5000만달러로 IBM PC 부문을 인수해 델, 휼렛패커드에 이어 세계 3위의 업체로 부상했다. 류 회장은 렌샹 그룹의 전신인 베이징신기술발전의 창립자 11명 가운데 한 명이며 제9기 전국인민대표대회 대표였다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr▶관련기사 25면

아마존강에서 범람한 물이 남미 대륙을 수㎝ 가라앉힌다는 연구결과가 나왔다. 이를 활용해 지구상에 존재하는 물의 양을 측정할 경우 홍수와 가뭄 등 기후 변화를 예측하는 데 도움을 줄 것으로 기대를 모으고 있다. 미국 오하이오주립대학의 마이클 베비스 토목환경공학 교수와 더글러스 알스도르프 지구과학 조교수는 위치확인시스템(GPS)을 이용, 아마존강에서 흘러넘친 물이 주변 분지의 기반암을 평균 7.6㎝ 가라앉게 한다는 사실을 확인했다. 이어 물이 빠지면 원상태로 회복된다는 것. 이같은 연구결과는 국제학술지인 ‘지오피지컬 리서치 레터스’에 실렸다. 연구팀은 우선 호수나 강의 유량이 변하면 근처 지각도 이에 따라 상하로 움직이게 된다고 가정했다. 이어 아마존강 분지에 GPS를 설치, 컴퓨터 모형을 통해 관측 자료를 분석한 것이다. 베비스 교수는 “아마존강 분지는 미국 본토만 하며, 범람 지역도 텍사스주에 버금갈 정도”라면서 “분석 결과, 분지 아래 기반암의 상승과 하강이 아마존강의 연중 범람과 일치하는 규칙적인 형태를 나타냈다.”고 설명했다. 강물의 흐름이 대륙에 영향을 준다는 사실을 분석한 것은 이번이 처음이다. 따라서 연구범위를 확대할 경우 아마존강은 물론, 지구상에 존재하는 물의 총 무게와 양을 계산할 수 있을 것으로 예상된다. 알스도르프 조교수는 “지구상에 물이 얼마나 있는지 아무도 모른다.”면서 “지하수와 강물, 빙하 등 담수가 얼마나 있는지를 측정할 수 있다면 기후 변화를 예측하는 데 정확성을 높일 수 있을 것”이라고 내다봤다. 이 때문에 알스도르프 조교수는 현재 전세계 물의 흐름을 감시할 수 있는 인공위성 시스템을 도입하기 위한 국제 공동연구팀을 이끌고 있다. 이를 통해 지구상의 담수 저장량과 강 유출량을 계산, 전지구적인 물 순환 및 기후 변화에 관한 예측모형을 개발한다는 구상이다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

정부출연 연구기관에 근무하는 연구원들의 평균 연봉이 6400만원인 것으로 조사됐다. 특히 국책 연구원들의 평균 연봉은 기관별로 무려 3400만원의 차이가 나,‘부익부 빈익빈’ 현상도 심하다. 과학기술부가 6일 국회 과학기술정보통신위원회 홍창선(열린우리당) 의원에게 제출한 국정감사 자료에 따르면 지난해 21개 정부출연 연구기관 소속 연구원 6210명의 평균 연봉(상여금·성과급 포함)은 약6360만원, 평균 연령은 39.6세였다. 기관별 평균 연봉은 생산기술연구원이 7700만원으로 가장 많았다. 안정성평가연구소가 4300만원으로 가장 적었다. 최고 연봉자는 전자통신연구원 소속 연구원이었다. 그는 1억 8000만원을 받았다. 이는 연구원 평균 연봉의 3배 수준이며,21개 기관장들의 평균 연봉(1억 500만원)보다도 많다. 또 억대 연봉을 받는 연구원은 전체의 5.6%인 350명이다. 이들 가운데 전자통신연구원(ETRI) 소속 억대 연봉자가 212명(12.7%)으로 가장 많았다. 이어 기계연구원 42명(12.7%), 전기연구원 26명(10.4%), 생산기술연구원 24명(8.5%) 등 응용과학 분야 연구원들의 급여 수준이 높았다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

미국의 로버트 그럽스(63)와 리처드 슈록(60), 프랑스의 이브 쇼뱅(74) 등 3명이 올해 노벨 화학상 수상자로 선정됐다. 스웨덴 왕립과학원은 5일 “이들은 유기물질 합성에 ‘상호교환반응’을 상용화할 수 있는 길을 열었다.”고 선정 이유를 밝혔다. 유기물질은 탄소를 포함하고 있으며, 탄소 원자들은 갖가지 결합을 통해 다양한 종류의 화합물을 만들 수 있다. 쇼뱅은 70년대에 상호교환반응을 통해 탄소 원자들 사이에서 화학적 결합이 형성되고 붕괴되는 메커니즘을 규명, 유용한 유기화합물을 인공적으로 만들어 낼 수 있는 원리를 밝혀냈다. 이어 그럽스는 80년대 후반 탄소와 금속의 2중 또는 3중 결합을 최초로 만들어 냈으며, 슈록은 90년대 초에 상호교환반응을 촉진시킬 수 있는 몰리브덴(Mo)과 루세늄(Ru) 등 금속착물촉매를 개발했다. 이들의 연구 성과는 현재 상용화에 성공, 의약품과 고분자물질 개발 등 화학 산업 전반에 걸쳐 활용되고 있다.예컨대 항암제와 에이즈 및 C형 간염 치료제, 살충제, 곤충 페로몬 등이 대표적으로 손꼽힌다. 왕립과학원은 “상호교환반응에서 폐기물을 줄일 수 있는 촉매를 사용, 환경오염을 획기적으로 감소시키는 ‘그린 화학’을 앞당긴 것”이라면서 “이는 기초과학이 인류와 사회, 환경의 이익에 얼마나 중요하게 적용될 수 있는지를 보여주는 대표적 사례”라고 강조했다. 쇼뱅은 파리 근교 뤼에이-말메종 소재 앵스티튀트 프랑세 뒤 페트롤의 명예 연구 담당 소장을 맡고 있다. 또 그럽스는 미 캘리포니아공대에서, 슈록은 매사추세츠공대(MIT)에서 각각 화학과 교수로 재직 중이다. 수상자들은 130만달러의 상금을 나눠 갖는다. 노벨위원회는 6일 문학상,7일 평화상,10일 경제학상 수상자를 차례로 발표한다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr