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  • [프로야구]12년만에… 왕조재건 시작됐다

    [프로야구]12년만에… 왕조재건 시작됐다

    꼭 12년 만이다. KIA가 1997년(당시 해태) 이후 12년 만에 페넌트레이스 우승을 확정지었다. 1980~90년대 무려 9번의 우승을 차지했지만, 2000년대 들어 지리멸렬했던 ‘타이거즈 왕조 부활’의 첫 단추를 꿴 셈. KIA가 24일 군산에서 열린 프로야구 히어로즈전에서 나란히 투런홈런을 쏘아올린 ‘CK(최희섭+김상현)포’를 앞세워 5-0 완승을 거뒀다. KIA는 80승48패4무(승률 .606)로 남은 경기에 관계없이 정규리그 우승을 굳혔다. KIA가 25일 히어로즈에게 패하고 SK가 남은 2경기를 모두 이길 경우 승률 .602로 동률이 되지만, 상대전적(10승7패2무)에서 앞서기 때문이다. KIA는 새달 15일 시작되는 한국시리즈(7전4선승제)에서 ‘V10’에 도전한다. 8월2일 KIA가 처음 1위에 올랐을 때만 해도 끝까지 버티리라고 생각한 이들은 많지 않았다. 하지만 파죽의 11연승을 비롯, 8월 한달간 20승4패의 월간 최다승 기록을 세우면서 한 단계 ‘진화’를 했다. 릭 구톰슨(13승)과 아킬리노 로페스(14승), 윤석민(9승), 양현종(12승)이 버틴 선발진과 마무리를 맡은 유동훈(6승2패21세이브·평균자책점 0.54) 등 불펜의 활약은 마운드를 철옹성으로 바꿔놓았다. 타선에서는 ‘CK포’가 68홈런 224타점을 합작했고, 이종범과 김원섭, 이용규가 번갈아 최강 테이블세터를 구성했다. 물론 부임 2년만에 타이거즈 선수들을 전사로 조련한 ‘조갈량’ 조범현 감독의 용병술을 빼놓을 수 없다. 조 감독은 “LG와의 3연전 첫날(18일) 방에 주먹만한 두꺼비가 들어왔다. 나중에 들어보니 길조라고 하더라.”며 활짝 웃었다. 이어 “우승의 원동력은 생각의 변화가 아닌가 싶다. 처음 팀을 맡았을 때만 해도 선수들이 ‘나보다는 팀’이란 생각이 부족했다. 그런 부분이 작년이나 올 초에 비해 많이 달라졌다. 페넌트레이스 우승의 기쁨은 잠시 접어두고 한국시리즈에서 반드시 우승해 최고 명문구단으로 거듭나겠다.”고 다짐했다. 클럽하우스의 리더는 물론, 테이블세터로 맹활약한 이종범도 “최고참으로 모든 걸 잘 하고 싶지만 팀 승리 외에는 아무 것도 생각하지 않는다. 감독님을 비롯해 모두가 하나로 뭉쳤기 때문에 우승이 가능했던 것 같다.”면서 “운동을 얼마나 더 할지 모르지만 한국시리즈 우승에 도전할 수 있는 마지막 기회가 될 수도 있다. 후배들을 다독여 반드시 V10을 이룩하고 싶다.”고 밝혔다. 한편 잠실에서는 두산이 플레이오프 진출 실패로 기운이 빠진 삼성을 7-5로 제압했다. 두산 이용찬은 시즌 26세이브(2패)를 수확, 롯데 존 애킨스와 이 부문 공동선두가 됐다. 손원천·군산 임일영기자angler@seoul.co.kr
  • 김상현의, 김상현에 의한, 김상현을 위한

    즌 초 누구도 예상하지 못했다. 극성 팬들은 12년 만의 우승을 입에 올렸지만 꿈같은 얘기였다. 5월 초까지 중하위권을 맴돌았다. 하지만 5월14일 4위로 올라서며 가을야구에 대한 기대를 조금씩 키워 갔다. 그러더니 8월2일 1위로 올라섰다. 역대 월간 최다승(20승) 등 ‘찬란한 8월’을 보낸 KIA는 막판 SK의 거센 추격에 식은땀을 흘렸지만, 마침내 샴페인을 터뜨렸다.모든 일은 이 사내가 없었다면 불가능했다. 4월19일 LG에서 트레이드돼 고향 팀에 복귀한 김상현(29). 연봉 5200만원짜리 9년 차 선수가 KIA ‘우승 퍼즐’의 마지막 조각이 됐다. 24일 히어로즈전에서 승리를 결정짓는 투런홈런은 상징적인 장면이었다.올 시즌 LG에서 고작 2경기를 뛰고 보따리를 싸면서 김상현은 “여기서 밀리면 죽는다.”며 이를 악 물었다. 2001년 고향팀에 입단했지만, 동기생 정성훈에게 밀려 LG로 트레이드됐다. 올해 자유계약선수(FA)로 풀린 정성훈이 LG로 오면서 또 한 번 밀렸다. 하지만 인생은 새옹지마. KIA는 약속의 땅이었다. ‘돌글러브’(수비가 서툴다는 의미)로 통할 만큼 3루 수비는 불안했다(24일 현재 실책 21개로 1위). 하지만 조범현 감독은 그를 믿고 붙박이로 출전시켰다. 그동안 ‘백업 인생’에서 느껴 보지 못한 자신감이 조금씩 생겼다. 4월26일 삼성전에서 마수걸이 홈런을 뿜어낸 뒤 그의 방망이는 쉬지 않고 터졌다. 특히 8월에만 15홈런 38타점을 몰아쳤다. 36홈런 127타점, 장타율 .628로 타격 3관왕은 물론 최우수선수(MVP)도 찜해 놓은 상태다. 팀 역사도 고쳐 썼다. 홈런은 프랜차이즈 국내타자 1위. 타점은 국내외 타자를 통틀어 1위로 올라섰다.김상현의 최대 강점은 ‘공갈포’가 없다는 것. .403(1위)의 득점권 타율과 4개의 만루홈런은 그의 클러치 본능을 단적으로 드러낸 대목이다. 그가 홈런을 친 31경기에서 KIA는 25승6패(승률 .806)를 거뒀다. 깜짝 스타의 탄생은 동료들에게도 자극이 됐다. 국내 유턴 뒤 좀처럼 옛 기량을 찾지 못했던 최희섭(32홈런 97타점)이 덩달아 살아나면서 KIA는 공포의 ‘CK(최희섭+김상현)포’를 구축할 수 있었다.김상현은 “초반 결정적인 찬스에서 만루홈런을 기록하면서 확신을 가질 수 있었다. 최희섭 선배가 4번타자로 있으면서 많은 기회가 찾아온 게 좋은 결과를 얻은 이유가 아닌가 싶다.”면서 “한국시리즈를 준비해야 하는데 프로에서 처음 맞는 포스트시즌이다. 부담감을 떨쳐버리고 페넌트레이스 때의 감을 잊지 않도록 하겠다. 호쾌한 장타로 승리를 이끌겠다.”고 말했다. 그로 인해 ‘왕조 재건’을 향한 타이거즈의 꿈 또한 무르익고 있다.군산 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [S 돋보기] ‘태권도 본산’ 국기원 만신창이

    ‘태권도의 본산’ 국기원이 또다시 파행으로 얼룩졌다.1년 넘게 파벌 싸움과 지도부 공백으로 표류하고 있는 국기원은 23일 서울 역삼동 삼정호텔에서 3차 임시이사회를 열고 정상화 방안을 논의하려 했지만, 엄운규(80) 이사장과 대립각을 세운 이사들이 집단 불참해 회의 자체가 무산됐다.엄 이사장 측은 당초 이날로 임기가 만료되는 자신을 포함한 9명의 이사를 재선임한 뒤 새 정관을 통과시킬 계획이었다. 하지만 재적 이사 19명 중 엄운규, 이승국 이사 등 7명만 참석했다. 이로써 지난해 7월 이사장을 겸직하던 엄운규 원장이 내부 갈등으로 사퇴해 1년2개월여 동안 수장 없이 표류하던 국기원은 이사장마저 사라져 최악의 지도부 공백을 맞게 됐다.엄 이사장은 이사회 직후 배포한 기자회견문에서 “일부 이사들의 보이콧과 반대에 부딪혀 이사회 정상화와 법정법인화를 매듭짓지 못하고 떠나게 됐다. 책임을 통감한다.”고 말했다. 이어 “1972년부터 수백 번 회의를 열었지만 이렇게 이사회가 무산된 것은 처음”이라며 “외부와 내부 인사가 합세해 국기원을 흔들어댔다.”고 분통을 터뜨렸다. 엄 이사장은 자신의 퇴임으로 수장이 없어진 국기원을 이끌어갈 상근 부원장에 이승국(63) 전 한국체대 총장을 지명했다.1972년 창설된 국기원은 지난해 6월21일 발효된 태권도진흥법에 따라 법정법인 전환을 추진하던 중 이사회 내부 대립과 엄운규 이사장의 원장직 사임 등으로 표류하기 시작했다. 법정법인 전환은 국기원이 정부 통제를 받게 되는 것을 의미한다. 정부에서는 과거 비리 전력자를 국기원 임원 인사에서 배제하기 위해 정관에 ‘결격 사유가 있는 임원은 새 정관 시행과 동시에 퇴임한다.’는 부칙을 삽입할 것을 원했다. 사실상 그동안 문화체육관광부와 대립을 빚었던 이승완 이사 측을 타깃으로 한 것. 하지만 엄 이사장과 이 이사로 대표되는 파벌 갈등은 끝내 해결의 실마리를 찾지 못했다. 결국 태권도인 스스로 사태를 해결할 수 있는 마지막 기회마저 놓쳐 버렸다.임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • 브라질 ‘악동 축구스타’ 호마리우 정치인 변신… 금배지 도전

    브라질의 축구스타 호마리우(43)가 정치가로 변신을 선언했다.브라질 일간신문 ‘오 글로보’는 23일 “1994년 미국월드컵에서 브라질의 우승을 이끌었던 호마리우가 최근 사회당에 입당, 2010년 브라질 연방선거에 출마하기로 결정했다.”고 보도했다. 1994년 미국월드컵에서 브라질의 통산 네번째 월드컵 우승을 이끈 호마리우는 그해 국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수상을 차지하는 등 브라질을 대표하는 스타플레이어로 이름을 날렸다. 하지만 ‘마라도나 이후 최고 악동’으로 꼽힐 만큼 거침없는 언동으로 구설수가 끊이지 않았다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • KCC, 프로농구 타이틀스폰서

    한국농구연맹(KBL)은 23일 KBL센터에서 KCC와 2009~10시즌 프로농구 타이틀스폰서 조인식을 가졌다. 2009~10시즌 공식 대회명은 ‘2009~2010 KCC 프로농구’로 정해졌고 후원금은 21억원이다. 지난 시즌 18억원에서 17% 인상된 금액. KCC는 2005~06시즌에 이어 두 번째 프로농구 후원을 맡았다.임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [NPB] 요미우리 센트럴리그 3연패

    이승엽(33)의 소속팀 요미우리가 일본프로야구 센트럴리그에서 3년 연속 정규리그 우승을 확정지었다. 요미우리는 23일 도쿄돔에서 열린 주니치와의 홈경기에서 5-3으로 승리했다. 시즌 83승41패9무로 2위 주니치를 11경기차로 따돌려 남은 경기 결과에 관계 없이 정규리그 1위를 굳혔다. 2007년 이후 3년 연속 우승인 동시에 구단 사상 42번째. 또 73년 이후 36년 만에 3년 연속 리그 우승의 기쁨도 맛봤다.2007년 2위 주니치와 1.5경기차. 지난해 한신과 2경기차로 힘겹게 우승을 했던 것과는 달리 올 시즌 요미우리는 내내 압도적인 전력차를 뽐냈다. 일본 진출 이후 최악의 부진에 빠진 이승엽이 1·2군을 들락날락거리면서 타율 .229에 16홈런 36타점에 머물렀지만 전력누수를 찾아보기 힘들었다. 오가사와라 미치히로(타율 .313 30홈런 101타점)와 알렉스 라미레스(.325 29홈런 96타점), 아베 신노스케(.299 29홈런 72타점)가 버틴 타선은 리그 최고의 클러치 능력을 뽐냈다. 팀 타율은 .280에 달했고 팀 홈런도 175개를 쏘아올렸다. 양대리그를 통틀어 1위. 마운드에서는 세스 그레이싱어(13승5패 평균자책점 3.35)와 리키 곤살레스(14승1패 2.07)가 버틴 특급 선발진에 마크 크룬(1승3패26세 1.29)이 뒷문을 단속하는 등 완벽한 투타의 조화를 이뤘다. 클라이맥스시리즈 2스테이지에 선착한 요미우리는 2002년 이후 7년 만에 일본시리즈 제패에 나선다.임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [프로야구] 16연승 SK “1위 확정까지 포기 없다”

    [프로야구] 16연승 SK “1위 확정까지 포기 없다”

    ‘비룡군단’ SK의 기세가 매섭다. 선두 KIA가 ‘매직넘버 1’을 남겨놓은 탓에 SK가 페넌트레이스 1위로 ‘승천’할 가능성은 거의 없다. 하지만 연승의 기세를 이어간다면 포스트시즌에서 새로운 동력이 될 터. SK가 22일 프로야구 문학 삼성전에서 박정권의 연타석 홈런에 힘입어 6-1, 완승을 거뒀다. 팀 최다연승을 ‘16’까지 늘렸다. 삼성(1986년 5월27일~6월14일)이 갖고 있던 대기록을 23년 만에 재현한 것. SK(77승47패6무 승률 .592)는 경기가 없었던 선두 KIA(79승48패4무 .603)와 승차를 1.5로 좁혔다. SK가 남은 3경기를 모두 이기고 KIA가 남은 두 경기를 다 지면 극적으로 1위를 차지할 수 있다. 반면 삼성(64승66패 .492)은 4위 롯데(66승66패 .500)가 이날 패한 덕에 1경기차를 유지, ‘가을야구’의 실낱 같은 희망의 이어갔다. 송은범(SK)과 윤성환(삼성), 에이스의 선발 맞대결. 하지만 경기는 엉뚱한 양상으로 흘렀다. 송은범이 경기 전 어깨 통증을 호소했다. SK 김성근 감독이 선동열 삼성 감독과 허운 경기운영위원에게 양해를 구한 뒤 한 타자를 상대하고 투수를 교체했다. 바통을 이어받은 좌완 고효준은 올 시즌 삼성에 3승1패 평균자책점 2.73을 기록한 ‘사자 킬러’. 6회 박석민에게 솔로홈런을 맞았지만 5와3분의1이닝을 1실점으로 묶었다. 무너진 쪽은 다승왕을 노리는 윤성환이었다. 1회초 톱타자 박재홍에게 좌전안타를 맞은 것을 시작으로 6번 박정권까지 안타 5개와 볼넷 1개를 허용, 3점을 내줬다. 박재홍의 도루를 저지한 게 유일한 아웃카운트. 선동열 감독은 급히 김상수를 마운드에 올렸다. 김상수가 나주환에게 희생플라이를 내줘 4-0까지 벌어졌다. SK는 3회와 6회 박정권의 데뷔 첫 연타석홈런으로 쐐기를 박았다. 삼성 박한이는 역대 6번째 9년연속 세 자릿수 안타 기록을 세웠지만 빛이 바랬다. 목동에서는 히어로즈가 선발 황두성의 역투를 앞세워 7연승을 노리던 롯데를 5-1로 꺾고 6연패를 끊었다. 황두성은 6이닝 동안 8개의 삼진을 솎아내며 3안타 3볼넷 1실점으로 틀어막았다. 비록 패했지만 롯데는 2년 연속 가을야구를 위한 유리한 고지에 있다. 25일 LG와의 최종전에서 승리하면 자력으로 준플레이오프에 오른다. LG에 지더라도 삼성이 남은 3경기에서 1패라도 당하면 롯데가 4강 티켓을 거머쥔다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [프로야구 2009] 개인타이틀 경쟁 장갑벗어야 안다

    [프로야구 2009] 개인타이틀 경쟁 장갑벗어야 안다

    올 프로야구 흥행 대박은 KIA-SK의 선두 경쟁, 롯데-삼성의 4위 다툼 등 흥미진진한 콘텐츠 덕이다. 또 있다. 타격·다승왕도 못지 않게 살얼음판이다. 마지막 날이 돼야 판가름이 날 개인 타이틀의 주인은 누구일까. 21일 현재 롯데 홍성흔이 타율 .375로 선두를 지킨 가운데, LG 박용택이 .374로 쫓고 있다. 지칠 법도 하지만 둘 모두 생애 첫 타격왕을 위해 놀라운 집중력을 발휘하고 있다. 홍성흔은 최근 5경기에서 타율 .429(14타수6안타)로 쉴 틈 없이 안타를 쏟아내고 있다. 박용택도 5경기 타율 .304(23타수 7안타). 4강티켓을 확정짓지 못해 매경기 피말리는 일전을 치르는 홍성흔의 부담이 더 클 터. LG가 롯데보다 1경기 많은 3경기를 남겨놓은 것도 변수다. 둘 중 누가 타이틀을 차지하든 1999년 마해영(롯데) 이후 꼭 10년 만에 3할7푼대의 고타율 타격왕이 탄생할 전망이다. 역대 가장 짜릿했던 타격왕 다툼은 1990년 한대화(해태·.3349)와 이강돈(빙그레 .3348)의 격돌이었다. 1리차로 타격왕이 갈린 것은 84년(이만수 .340-홍문종 .339), 91년(이정훈 .348-장효조 .347), 2000년(박종호 .340-김동주 .339), 04년(클리프 브룸바 .343-이진영 .342), 07년(이현곤 .338-양준혁 .337) 등이 있었다. 다승왕은 현재 롯데 조정훈과 삼성 윤성환의 양강구도. 공교롭게도 4위를 다투는 두 팀 에이스의 대결 양상이다. 삼성 선동열 감독은 ‘윤성환 밀어주기’를 공개 선언했다. 22일 SK전 선발은 물론, 상황에 따라 25일 한화전에 한 번 더 투입할 수도 있다는 것. 덕분에 윤성환이 유리한 상황이다. 조정훈은 로테이션상 25일 잠실 LG전에 출격할 차례다. 하지만 제리 로이스터 롯데 감독은 “이 경기 전 4위가 확정될 경우 (조정훈을) 선발로 기용하지 않겠다.”고 밝혔다. 29일 시작되는 준플레이오프에 조정훈을 1선발로 쓰기 위한 것. 로이스터 감독은 “팀에 제일 중요한 경기에 투입돼야지 개인에게 제일 중요한 경기에 투입되지는 않을 것”이라면서 “개인 타이틀은 내년에도 도전해 볼 수 있다.”고 덧붙였다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [MLB] 찬호 2~3주 재활치료

    오른쪽 허벅지 부상을 당한 박찬호(36·필라델피아)가 2~3주 결장이 불가피해 포스트시즌 출장도 불투명해졌다. 미프로야구 필라델피아 구단은 18일 박찬호가 재검진을 받은 결과 2~3주 치료를 받아야 한다고 밝혔다. 플로리다주 클리어워터의 스프링캠프장으로 이동해 재활 치료를 할 것으로 알려졌다. 스콧 프로프록 필라델피아 단장 보좌역은 “박찬호는 불펜에서 중요한 선수다. 이제 다른 선수들이 그의 몫을 해줘야 한다.”며 이탈을 아쉬워했다. 디펜딩챔피언 필라델피아는 내셔널리그 동부지구 1위로 포스트시즌 진출이 유력한 상황이다. 박찬호의 가을무대 출전 여부는 재활 경과에 달려 있다. 재활이 2주 만에 끝난다면 10월8일 시작되는 디비전시리즈에 출전할 수도 있다. 하지만 회복이 더뎌지면 엔트리에서 빠질 수밖에 없다. 박찬호는 자신의 홈페이지에서 “어제는 걷기도 어려울 정도로 통증이 심했는데 오늘은 상태가 많이 좋아졌다. 자칫 수술할 수도 있었는데 상태가 좋아져 위험한 건 없을 것 같다.”고 전했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • “이젠 올림픽 메달에 전념”

    “이젠 올림픽 메달에 전념”

    “편안한 마음으로 겨울올림픽 메달에 매진하겠다.” 스키점프 국가대표 최용직(27)과 강칠구(25), 김흥수(29) 코치가 17일 서울 프라자호텔에서 입단식을 갖고 하이원 스키점프팀에 정식 입단했다. 지난해 먼저 하이원에 입단한 최흥철(28)과 김현기(26)에 이어 남은 두 선수와 코치까지 입단하면서 스키점프 국가대표팀 모두가 한 둥지에서 안정적으로 훈련에 전념할 수 있게 됐다. 하이원 리조트의 최영 대표이사는 “입단 결정에 감사하고 환영한다.”며 “이제 하이원 스키점프팀이 선수 4명과 코치 1명으로 정상적인 팀을 운영할 수 있게 됐다. 물심양면으로 지원을 아끼지 않겠다.”고 말했다. 영부인 김윤옥 여사도 “어려운 여건에서도 우수한 성적을 내 온 선수들에게 격려를 보낸다. 이제 안정적 여건이 마련됐으니 운동에 집중해 2010년 밴쿠버 겨울올림픽에서 좋은 성적을 기대한다.”는 축전을 보내왔다. 최용직과 강칠구는 “입단하게 돼 기쁘다. 앞으로 열심히 운동에만 전념해 좋은 성적을 거두겠다.”고 소감을 밝혔다. 먼저 하이원에서 뛰고 있는 김현기는 “이제 정말 한 팀이 된 것 같다. 집이 하나 생겨 식구가 된 느낌”이라며 흐뭇해했다. 강칠구는 “당연히 겨울올림픽 메달이 목표다. 쉽진 않겠지만 최선을 다하겠다.”고 각오를 전했다. 김흥수 코치는 “빨리 어린 선수들이 커서 형들과 경쟁해 이겨야 한다고 생각한다. 코치로서도 계속 신경써야 한다. 우리도 빙상처럼 잘 될 수 있다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [MLB] 박찬호 허벅지 부상

    ‘가을무대’를 향해 질주하던 박찬호(36·필라델피아)가 오른쪽 햄스트링(허벅지 뒤쪽 근육) 부상을 당했다.박찬호는 17일 시티즌스뱅크파크에서 열린 메이저리그 워싱턴과의 홈경기에서 7회 마운드에 올라 1이닝을 무실점으로 막았다. 그러나 병살타로 연결된 마지막 10구째 공을 던진 뒤 오른쪽 햄스트링에 부상을 입었다. 필라델피아 홈페이지는 “박찬호가 워싱턴과의 경기에서 공을 던지던 중 갑작스러운 통증을 느껴 오른쪽 허벅지를 붙잡고 괴로워했으며 곧 벤치로 들어왔다.”고 전했다. “심각한 부상인 것 같다.”던 박찬호는 경기 뒤 라커에서 청바지를 입는데도 상당한 불편을 겪은 것으로 전해졌다. 찰리 매뉴얼 필라델피아 감독도 “박찬호가 상당히 아파하는 것 같았다.”며 걱정했다. 18일 정밀 검진을 받을 예정인 박찬호는 “스콧 셰리던 트레이너가 보통 정말 아프다면 걸을 수도 없다고 했다. 지금 걸을 수는 있어 내일이면 나아질 수도 있다. 하지만 때로는 더 나빠질 수도 있다.”며 우려를 감추지 않았다.필라델피아의 5선발로 뛰던 박찬호는 5월부터 불펜의 핵으로 맹활약했다. 시즌 45경기에 등판, 3승3패에 평균자책점 4.43. 중간 계투로는 38경기에서 2승2패 평균자책점 2.52로 호투했다. 세이브 요건을 채운 중간 계투 요원에게 주어지는 홀드도 13개나 따냈다. 적지 않은 나이에 팀에서 4번째로 많이 등판하다 보니 허벅지에 무리가 온 것으로 보인다.임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [스포츠 라운지] 옛 스승 전창진 감독과 다시 한 팀된 프로농구 KT 맏형 신기성

    [스포츠 라운지] 옛 스승 전창진 감독과 다시 한 팀된 프로농구 KT 맏형 신기성

    │도쿄 임일영특파원│“송도중 1학년 때 할아버지를 만났다. 할아버지는 농구 때문에 혼을 낸 적은 없었다. 수업을 다 받아야 공을 만지게 했고 성적이 떨어지면 혼찌검을 냈다. 칭찬에도 인색했다. ‘천재와 비범한 사람, 보통 사람, 모자란 사람의 네 부류가 있다. 넌 그냥 보통이다. 잘난 친구들 이상 노력하지 않으면 절대 못 이긴다.’고 입버릇처럼 말씀하셨다.” ●전규삼 할아버지와 첫 만남 21년 전 전규삼(2003년 작고) 할아버지와의 첫 만남을 떠올리며 눈가가 촉촉해진 주인공은 프로농구 KT의 맏형 신기성(34). 전규삼 옹은 유희영·김동광·이충희·강동희·김승현을 길러낸 ‘송도의 대부’. 천재적인 재능은 없었지만 할아버지의 가르침대로 한눈 팔지 않고 달려왔다. 덕분에 TG삼보 시절인 2004~05시즌 최우수선수와 우승 등 꿈을 일찌감치 이뤘다. KTF(KT의 전신)로 옮긴 뒤에도 챔피언결정전까지 팀을 끌어올렸다. 하지만 ‘총알탄 사나이’란 별명처럼 질주하던 그에게 지난 두 시즌은 악몽이다. 걸맞지 않은 기록을 냈고, 팀성적(8→10위)도 바닥을 쳤다. 데뷔 이후 10번째 시즌 개막을 앞둔 지금 다시 이를 악 무는 까닭이다. 언제나처럼 그의 밑천은 노력이다. 즐거울 때나 힘들 때나 곁에서 지켜준 아내에게 보답하기 위해 오늘도 농구화 끈을 바짝 조인다. 지난 4월24일 신기성은 회사에서 전화를 받았다. “전창진 감독이 새 사령탑이 됐다. 기자회견장에 나와달라.”는 것. 만감이 교차했다. 전 감독과의 인연은 2003년 TG삼보 때로 거슬러 올라간다. 둘이 사제의 연을 맺은 첫 시즌(2003~04) 정규리그 우승과 챔프전 준우승을, 2004~05시즌에는 통합우승의 대망을 이뤘다. 그해 자유계약선수(FA)가 된 신기성은 고민에 빠졌다. 당시만 해도 TG삼보는 모기업의 경영 악화로 존폐의 기로에 섰다. ●“몸관리 잘해 3~4년 거뜬할 것” “감독님한테 정말 미안했죠. 하지만 한 번일지도 모르는 FA인데 쉽게 판단할 문제는 아니었어요. (김)주성이와의 샐러리캡 문제도 있었고 여러 생각을 했죠.” 결국 신기성은 KTF로 옮겼다. “일부에선 아직도 껄끄러운 것 아니냐는 얘기도 있지만 대표팀에서 만나 다 털어버렸죠. 감독님이 꿍하는 스타일이 아니잖아요.” 전 감독과의 재회는 동갑내기 아내가 더 반겼다. TG삼보 때부터 각별했던 데다 두 시즌 긴 슬럼프를 겪은 남편에게 그만한 ‘채찍질’도 없다고 생각했기 때문. “취임하시던 날 그러시던데요. ‘너 때문에 왔으니까 잘해야 한다. 이렇게 농구인생 끝낼래? 팀에 대해 모르는 건 네가 얘기해주고 선수들과 다리 역할도 해줘.’” 올시즌이 끝나면 또 FA가 된다. 생각이 많을 때다. “FA 대박 같은 건 생각도 안 해요. 양희승과 현주엽이 은퇴하는 것을 보면서 안타깝다는 생각을 했어요. 다행히 기회가 다시 주어지는 것 같아 복이 많다는 생각뿐이죠. 농구할 수 있는 게 행복해요.”라고 말했다. 양희승의 은퇴로 팀 내 최고참이 됐다. KBL을 통틀어 열 손가락 안. 미래를 생각할 때다. “얼마나 더 뛸 수 있을까요(웃음). 아이도 둘이고 전혀 생각 안 할 수는 없죠. 그런데 아내랑 약속했어요. 일단 이번 시즌에는 농구에만 올인하고, 팀을 다시 일으켜 세우고 나서 미래에 대한 생각도 하자고….” 태백과 원주에 이어 일본으로 이어진 혹독한 훈련을 신기성은 후배들보다 완벽하게 소화해내고 있다. 전 감독은 “워낙 몸관리를 잘 했다. 3~4년은 거뜬할 것”이라며 흐뭇해했다. 신기성은 “마음가짐이 달라졌죠. 어렸을 때처럼 야간운동을 따로 더 하지는 못 해요(웃음).”라면서 “우리를 7~8위 전력으로 본다지만 농구는 다섯 명이 하는 겁니다. 어차피 종이 한장 차이잖아요.”라며 웃었다. 글 사진 argus@seoul.co.kr ■ 신기성은 누구 ▲출생 1975년 4월30일 인천생 ▲학력 인천 산곡북초-송도중·고-고려대 ▲체격 180㎝, 78㎏ ▲별명 신교주, 총알탄사나이 ▲취미 골프 ▲주량 소주는 많이 못 마심. 섞어서는 좀(?) 먹는 편 ▲경력 1998~99시즌 신인왕, 3점슛성공률 1위. 1999~2000시즌 스틸 1위, 2004~05시즌 3점슛성공률 1위, 베스트5, 최우수선수(MVP)
  • [프로야구]‘재주’ 부린 이재주 KIA 매직넘버 ‘4’

    [프로야구]‘재주’ 부린 이재주 KIA 매직넘버 ‘4’

    이재주(36)는 특이한 이력의 소유자다. 야구의 불모지나 다름없는 강릉 출신. 수비력이 떨어지는 탓에 지명대타로 출전하는 일이 많지만 그렇다고 홈런을 펑펑 터뜨리는 슬러거도 아니다. 그렇지만 ‘적자생존의 원리’가 지배하는 프로야구에서 17년째 뛰고 있다. 누구도 흉내내기 힘든 ‘한 칼’을 갖고 있기 때문이다. 16일 목동 KIA-히어로즈전은 이재주의 ‘한 칼’이 빛난 경기였다. 1회 맏형 이종범의 솔로홈런과 최희섭-김상현 콤비의 연속 2루타로 KIA가 2-0으로 달아났다. 히어로즈도 1회말 무사만루 찬스를 잡았다. 하지만 4번 덕 클락이 KIA 선발 양현종에게 삼진으로 물러나더니 5번 클리프 브룸바는 3루수앞 병살타를 때렸다. 3회초 KIA가 1사 1·2루 기회를 만들었다. 초반이었지만 ‘조갈량’ 조범현 감독은 지명타자 최경환 대신 올시즌 히어로즈전에서 1개의 홈런도 때리지 못한 이재주를 대타로 세웠다. 이재주는 기대를 저버리지 않았다. 6구째를 받아쳐 왼쪽 담장을 훌쩍 넘긴 것. 순식간에 스코어는 5-1. 개인통산 20번째 대타홈런. 역대 2위인 최동수(LG)가 10개인 점을 감안하면 이재주의 기록은 ‘전인미답’으로 남을지도 모른다. 결국 KIA가 히어로즈를 9-2로 꺾고 선두를 수성했다. KIA는 이날 패한 SK와의 승차를 1.5로 벌려 한국시리즈 직행을 위한 매직넘버를 ‘4’로 줄였다. 반면 6위 히어로즈는 4위그룹에 2.5경기차로 멀어져 가을 야구의 희망이 좀 더 옅어졌다. 삼성은 안방 대구에서 에이스 윤성환의 역투에 힘입어 ‘고춧가루 부대’ 한화를 6-1로 완파, 4연패에서 탈출했다. 삼성은 경기가 없던 롯데와 공동 4위로 복귀했다. 윤성환은 7과 3분의2이닝 동안 7안타 1볼넷을 내줬지만 8개의 삼진을 솎아내며 1점으로 틀어막았다. 시즌 14승(4패)째를 챙겨 다승 선두로 뛰어올랐다. 잠실에서는 SK와 LG가 연장 12회 혈투 끝에 2-2로 비겼다. SK가 연장 12회초 정상호의 솔로홈런으로 14연승을 내달리는 듯했다. 하지만 12회말 1사 1·3루에서 SK 투수 게리 글로버의 폭투를 틈타 3루주자 박용택이 홈을 파고들어 승부를 원점으로 돌렸다. SK가 비겼지만 연승기록은 계속 이어진다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [MLB]박찬호 가을사나이 ‘찜’

    [MLB]박찬호 가을사나이 ‘찜’

    박찬호(36·필라델피아)의 ‘가을 꿈’이 무르익고 있다. 통산 120승(95패)을 거둔 대투수이지만 포스트시즌과 인연이 없었다. 2006년(당시 샌디에이고) 디비전시리즈에서 2이닝을 던졌고 2008년(당시LA 다저스) 챔피언십시리즈에서 1과3분의2이닝을 던진 게 전부다. ●불펜서 중용 가능성 높아 하지만 올 해는 상황이 다르다. ‘디펜딩 챔피언’ 필라델피아는 16일 현재 83승60패로 내셔널리그 동부지구 우승을 향해 질주하고 있다. 2위 플로리다(77승68패)와는 7경기차. 정규리그 19경기를 남겨놓았지만 이변이 없는 한 디비전시리즈 진출이 확실시된다. 팀내 위상도 단단하다. 44경기에 등판해 82와 3분의1이닝을 던져 3승3패, 12홀드에 평균자책점 4.48. 불펜으로 전향한 뒤로는 더 좋았다. 37경기에 등판해 49이닝을 던져 평균자책점 2.57. 더군다나 5월2일 메츠전 이후 39경기(61과3분의1이닝) 연속 무피홈런 행진을 이어가고 있다. 반면 지난해 2승, 41세이브, 평균자책점 1.95로 뒷문을 틀어막았던 마무리 투수 브래드 릿지는 7패, 29세이브, 평균자책점 7.18의 ‘방화범’으로 전락했다. 셋업맨 라이언 매드슨이 임시 마무리를 맡아 5승5패, 8세이브, 23홀드, 평균자책점 3.36을 기록했다. 하지만 6번의 블론세이브를 기록했다. 박찬호의 어깨가 무거워지는 동시에 가을 무대에서 ‘중용’이 점쳐지는 대목이다. ●앙숙 양키스·보스턴 대결임박 미프로야구는 아메리칸리그(AL)와 내셔널리그(NL) 산하에 각 3개 지구가 있다. 지구(디비전) 우승팀은 포스트시즌에 자동 진출하며 2위팀 중 정규리그(162경기) 승률이 가장 높은 팀에 와일드카드가 주어진다. AL 동부지구에선 뉴욕 양키스가 93승53패로 선두를 질주 중이다. 지난해 13년 만에 포스트시즌에 오르지 못한 수모를 겪은 뒤 스토브리그에서 4억 4100만달러를 쏟아부어 선발투수 CC 사바시아와 AJ 버넷, 강타자 마크 테세이라 등을 영입한 보람을 만끽하는 셈. 반면 눈에 띄는 전력 보강이 없었던 보스턴은 85승58패로 동부지구 2위로 밀렸지만 AL 와일드카드에서는 1위다. 와일드카드 2위 텍사스(80승64패)와는 5.5경기차. 현재로선 디비전시리즈에서 ‘앙숙’ 양키스와의 격돌이 유력하다. AL 중부지구에서는 디트로이트(77승67패)가, 서부지구에서는 LA 에인절스(86승58패)가 격돌할 전망. NL도 3장의 티켓은 거의 굳어졌다. 동부의 필라델피아와 중부의 세인트루이스(85승61패)는 2위와 승차를 7경기 이상 벌려놓은 것. 해마다 시끄러운 ‘와일드 와일드 웨스트(서부지구)’에서도 다저스가 87승59패로 2위 콜로라도(82승64패)에 5경기 앞서 있다. 문제는 와일드카드다. 콜로라도를 필두로 샌프란시스코, 플로리다, 애틀랜타, 시카고 컵스가 5.5경기 안에 포진돼 있다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • 신예 델 포트로 파란의 스매싱

    지난 6월 프랑스오픈 테니스대회 남자단식 준결승. ‘신예’ 후안 마틴 델 포트로(21·아르헨티나)는 ‘황제’ 로저 페더러(28·스위스)에게 2-3 역전패를 당했다. 눈물을 글썽거리면서도 존경하던 황제에게 “꼭 우승하기를 바란다.”고 했다. 석달 여가 흐른 뒤 둘은 US오픈 결승에서 다시 만났다. 하지만 결과는 정확하게 반대였다. ●메이저대회 생애 첫 타이틀 세계 6위 델 포트로가 15일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 US오픈 남자단식 결승에서 4시간6분의 혈투 끝에 랭킹 1위 페더러를 3-2(3-6 7-6<5> 4-6 7-6<4> 6-2)로 꺾고 생애 첫 메이저 타이틀을 거머쥐었다. 갓 스무살을 넘긴 델 포트로는 지금까지 6차례 투어에서 우승했지만, 메이저대회 결승에 오른 것은 이번이 처음이다. 올 프랑스오픈 4강이 역대 최고 성적. 골수팬이 아니라면 이름조차 생소한 선수인 셈. 2006년 성인무대에 뛰어든 델 포트로는 지난해 4개의 투어 타이틀을 휩쓸면서 랭킹 10위권에 진입, 주목받기 시작했다. 198㎝의 장신에서 뿜어져 나오는 강력한 서브는 물론, 키에 걸맞지 않는 순발력과 풋워크를 지녔다. 남미 선수들이 클레이코트를 선호하는 것과 달리 델 포트로는 하드코트에서 4번, 클레이코트에서 2번 우승을 할 만큼 ‘잡식성’을 뽐냈다. 어린 시절 축구에 푹 빠져 아르헨티나 보카주니어스와 이탈리아 유벤투스의 열혈 팬이다. 이탈리아 대표팀 미드필더 마우로 카모라네시와는 절친한 사이로 알려져 있다. 이전까지 상대 전적 6전 전승으로 압도했던 페더러가 가볍게 1세트를 따냈다. 준결승에서 라파엘 나달(스페인)을 꺾고 올라온 도전자도 만만치 않았다. 2세트에서 2-4로 끌려가던 델 포트로는 끈질긴 추격전을 펼쳐 5-5, 타이브레이크에 돌입했고 세트를 빼앗았다. 3세트는 4개의 서브 에이스를 앞세운 페더러가 낚았다. 4세트에서도 2-4로 끌려가면서 델 포트로가 벼랑 끝에 몰렸다. 그러나 위기의 순간 겁없는 신예는 놀라운 집중력을 발휘했다. 또 한번 타이브레이크에 돌입했고, 승부를 원점으로 돌렸다. 마지막 세트는 온전히 델 포트로가 압도했다. ●페더러 5세트서 자멸… 6연패 못 이뤄 4세트를 내주면서 지친 기색이 역력했던 ‘황제’는 5세트에서만 15개의 실책과 3개의 더블폴트를 저질렀다. 첫 번째 서브 성공률도 델 포트로가 78%에 달한 반면, 페더러는 48%에 머물렀다. 황제답지 않은 플레이로 자멸한 셈. 2004년부터 지난해까지 US오픈 타이틀을 독식하면서 빌 틸든(미국·1920~25년) 이후 84년 만에 대회 6연패를 이루려던 꿈도 접어야 했다. 또 생애 16번째 그랜드슬램 우승도 날아갔다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • 아줌마의 힘

    US오픈테니스대회 주최 측이 전 챔피언에게 예선을 면제해 주고 와일드카드를 부여해 64강 토너먼트에 뛰어들게 할 때만 해도 그저 화젯거리로 여겨졌다. 하지만 설마설마 했던 일이 현실이 돼 버렸다. 은퇴 뒤 2년여 만에 코트에 복귀한 킴 클리스터스(26·벨기에)는 14일 미국 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회 여자단식 결승에서 캐롤라인 워즈니아키(8위·덴마크)를 2-0(7-5 6-3)으로 꺾고 2005년 이후 4년 만에 정상을 탈환했다. 통산 2개의 메이저타이틀을 모두 빌리진 킹 내셔널센터에서 들어올려 이 대회와의 각별한 인연을 증명했다. 출산을 한 선수가 메이저대회 단식 우승을 차지한 것은 1980년 윔블던에서 이본 굴라공(호주) 이후 클리스터스가 처음이다. 또 랭킹포인트가 없어 와일드카드를 받고 출전한 선수가 US오픈 단식 우승을 차지한 것도 남녀 통틀어 처음. 클리스터스는 지난달 투어 대회에 나와 랭킹 포인트가 없어 이 대회에 와일드카드 자격으로 출전했다. 2003년 8월 벨기에 출신으로는 처음 여자프로테니스(WTA) 세계랭킹 단·복식 모두 1위에 오르며 코트를 호령했던 클리스터스는 2007년 결혼과 함께 현역 생활을 접었다. 지난해 딸 야다까지 얻은 아기 엄마다. 하지만 지난 5월 전격적으로 투어 복귀를 선언했다. 두 번의 투어대회에서 시행착오를 겪었지만 복귀 뒤 첫 메이저대회에서 단박에 정상에 올라 녹슬지 않은 기량을 뽐냈다. 클리스터스는 “복귀를 준비하는 과정이 아주 즐거웠다.”면서 “US오픈이 시작될 때만 해도 경기 감각을 되찾겠다는 생각만 했다.”며 한 손에는 트로피를, 다른 팔로는 딸을 안고 활짝 웃었다. 결승에서 아쉽게 패한 워즈니아키는 “클리스터스가 즐긴다는 생각으로 경기에 임한 것 같다. 이전보다 나은 선수가 된 것 같다.”고 말했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • 이치로 ML역사 다시 쓰다

    이치로 ML역사 다시 쓰다

    14일 미국 텍사스주 알링턴의 알링턴볼파크. 2회 2사 뒤 ‘타격천재’ 스즈키 이치로(36·시애틀)가 타석에 들어서자 3루 측에 자리잡은 카메라 기자들이 잔뜩 긴장했다. 이치로가 바깥쪽 공을 툭 밀어친 타구는 유격수 앞으로 굴러갔다. 텍사스 레인저스의 유격수 엘비스 앤드루스는 이미 늦은 것을 알았다. 던질 생각도 안 했다. 역사적인 9년 연속 200안타의 대기록은 그의 전매특허인 내야안타로 세워졌다. 지난해까지 윌리 킬러(1894~1901년)와 함께 8년 연속 200안타 기록을 공유했던 이치로가 이날 메이저리그 사상 처음으로 9시즌 연속 200안타 기록을 세웠다. 100년이 넘는 세월 동안 어떤 ‘레전드’들도 이뤄내지 못한 것을 일본에서 건너온 타격천재가 해낸 것. 한국에서는 1994년 이종범(현 KIA)이 기록한 196안타가 시즌 최다이고 190개 이상 안타를 기록한 적은 이병규(192개·현 주니치)를 포함해 단 2번 뿐이다. 미프로야구 데뷔 첫해인 2001년 242안타를 때린 이치로는 위 출혈 탓에 올해 4월16일에서야 시즌 첫 경기에 나섰다. 이후 5월 49안타, 6월 44안타를 때려냈다. 한때 14타수1안타의 부진에 빠지기도 했으나 8월까지 184안타를 생산하며 신기록 초읽기에 들어갔다. 이날까지 이치로는 통산 2005안타를 터뜨렸다. 그 중 빠른 발을 이용한 ‘이치로표’ 내야안타는 453개에 달한다. 5번 중 1번(23%) 이상은 발로 만든 안타인 셈. 컨디션이 나쁠 때에도 꼬박꼬박 200안타 이상을 때려낸 비결이다. 시즌 200안타 생산도 힘든 점을 감안하면 9년 연속 200안타는 ‘불멸의 대기록’이 될 가능성이 짙다. 이치로는 통산 최다안타를 제외한 안타 관련 메이저리그 기록을 모조리 고쳐 쓸 태세다. 한달에 안타 50개 이상을 무려 4번이나 기록했다. 2004년에는 262안타를 때려 조지 시슬러가 보유했던 한 시즌 최다안타를 80년 만에 갈아치웠다. 지난 7일에는 오클랜드와의 경기에서 역대 259번째이자 알 시먼스(1390경기)에 이어 두 번째 최소 경기(1402경기) 2000안타를 달성했다. 아시아인 첫 명예의 전당 입성을 꿈꾸는 이치로의 희망은 현실화되고 있다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • [MLB] 지터, 양키스 최다 2723안타

    ‘뉴욕의 연인’ 데릭 지터(35·뉴욕 양키스)에 대한 미국인의 사랑은 각별하다. 팬들과 지역 매체의 집요한 관심 탓에 웬만한 선수는 버텨내기 힘들다는 ‘핀스트라이프 유니폼’의 부담도 남의 일인 듯하다. 1995년 데뷔 이후 15년째 양키스의 ‘심장’으로 뉴욕은 물론 전국구 인기를 끌고 있는 것.실력과 인기 모두 빠지는 구석이 없지만 ‘레전드’가 되기에는 다소 기록이 받쳐주지 못했다. 하지만 12일은 지터와 양키스 팬들에게 특별한 날로 기억될 것 같다. 양키스타디움에서 열린 메이저리그 볼티모어와의 경기에서 지터가 2안타를 보태 개인통산 2723안타를 기록했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr
  • KT 전훈 … 841호엔 무슨 일이?

    KT 전훈 … 841호엔 무슨 일이?

    │도쿄 임일영특파원│“수비를 안 하고 어떻게 농구를 할래.” “왜 박스아웃(리바운드를 잡기 위해 페인트존에서 상대를 밀어내고 자리를 잡는 것)을 안 해.” 프로농구 KT 전창진(46) 감독은 농구판에서 손꼽히는 열혈남아다. 연습경기 때면 어김없이 선수들 혼을 쏙 빼놓는다. 지난 7일 시작된 일본 전지훈련에서도 마찬가지. KT와 경기를 치른 JBL(일본농구리그) 감독과 심판들은 2시간 내내 전 감독이 내지르는 호통에 놀라기 일쑤다. 하지만 ‘호랑이 감독’도 체육관 밖에서는 180도로 달라진다. 저녁식사 자리에서 가볍게 술잔이라도 건네며 풀 수도 있지만, 전 감독은 술을 입에도 못 댄다. 엄격한 규율의 고려대 농구부 신입생 시절 선배들도 그를 포기한 것. 대신 그만의 노하우가 있다. KT 농구단이 머무는 잘 시티(JAL CITY) 호텔 841호는 밤마다 선수들로 가득 찬다. 호출 대상은 그날 경기에서 집중적으로 혼이 난 선수들. 특히 전 감독이 기대를 걸고 조련 중인 박상오, 김영환, 김도수 등 포워드진이 단골 손님이다. 좁은 방에 선수들이 모이면 전 감독은 ‘사회자’로 변신해 선수들과 여러가지 놀이를 한다. 처음엔 감독 방에 드나드는 것을 어려워하던 선수들도 특유의 입담에 녹아들어 자연스럽게 진솔한 얘기도 오간다. TG삼보(동부의 전신) 시절 전 감독과 호흡을 이뤘다가 4년 만에 재회한 주장 신기성은 “운동할 땐 엄격하지만 풀어줄 때는 한없이 편하게 해주신다. 긴장했던 후배들도 감독님의 스킨십에 익숙해져 분위기가 정말 좋다.”고 설명했다. 대학 선발에 뽑힐 만큼 가능성 있는 선수였지만 발목 부상으로 일찌감치 은퇴한 뒤 주무부터 한 계단씩 밟아 최고 자리까지 올라온 전 감독이다. 누구보다 선수들의 속마음을 잘 헤아린다. 조이기만 하면, 자칫 자신감을 잃고 감독과 선수 사이에 벽이 생긴다는 것을 잘 알고 있다. KT는 지난 시즌 꼴찌를 했다. 오프시즌에 전력보강도 없었다. 하지만 선수들은 패배의식을 떨쳐내고 있다. ‘전창진식 요법’이 올 시즌 부산발 KT 돌풍을 일으킬지 기대되는 까닭이다. argus@seoul.co.kr
  • 양우섭 ‘전창진 남자’ 될까

    │도쿄 임일영특파원│치악산(원주 동부)을 떠나 바다(부산 KT)로 간 전창진 감독은 고민이 많다. 최고참 신기성(34)을 제외하면 붙박이로 내세울 선수가 마땅치 않다. “베스트 5는 사치다. 그날 상대팀과 선수들의 컨디션을 봐서 내보내야 한다.”고 했다. 7일 일본 도쿄에 전지훈련 캠프를 차린 뒤 JBL(일본농구리그)팀들과 빡빡한 경기 일정을 잡은 것도 같은 이유다. 숨은 진주를 발굴하기 위한 것. 10일 JBL 도치기와의 연습경기가 열린 도쿄 인근 카누마시의 도치기체육관. 전 감독은 “올해 (양)우섭(24)을 히트상품으로 만들어 보려고 한다.”고 귀띔했다. “운동능력이 워낙 좋고 성실한 선수”라고 평했다. 전 감독은 동부 시절에도 전지훈련지에서 ‘히트상품’을 예고했다. 2007년에는 이광재를, 지난 해에는 윤호영을 꼽았다. 그러나 양우섭은 낯선 존재다. 지난해 최고의 풍작인 하승진(KCC), 김민수(SK) 등의 그늘에 가려 있었다. 특히 명지중·고-고려대 동기인 차재영(삼성)의 활약은 큰 자극이 됐다. ‘부럽기보다는 열 받아서’ 이를 악물었다. 때마침 전 감독과 김승기 코치를 만났다. 특히 김 코치는 두 배 이상 양우섭을 채찍질했다. 주전 포인트가드 신기성의 짐을 덜어 줄 선수가 절실했기 때문. 다른 선수보다 1시간 먼저 나오도록 해서 슈팅 연습을 시켰다. 지난 시즌 19경기에 출전, 평균 1.9점 0.9어시스트에 그쳤던 양우섭은 그 덕분에 지난달 서머리그(2군)에선 평균 16.9점(5위)에 6.1어시스트(2위)로 활약했다. 184㎝의 단신이지만 실전에서 덩크슛을 터뜨릴 만큼 탄력과 운동능력은 빼어나다. 빠른 발에 드리블도 제법이다. 다만 2년차로 ‘구력’이 짧은 탓에 코트를 꿰뚫어 보지 못하고 완급 조절이 안 된다. 양우섭은 “수비를 제치고 깔끔한 패스를 쫙 뽑아 줄 때 기분이 가장 좋다. 덩크슛은 옵션이다.”면서 “일단 많이 뛰는 게 목표다.”고 다짐했다. 양우섭이 ‘전창진의 남자’로 커 나갈지 기대된다. argus@seoul.co.kr
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