박철언·이원조·엄삼탁씨 수사와 입장
◎청와대,정치권사정 “초연히 주시”/“성역없는 개혁흐름”… 선별설 일축/혐의인사 사법처리 제외못할 분위기/엄 청장 등 공신들 수난에 “심기는 불편”
이원조의원이 일본으로 출국한 18일 청와대의 고위관계자는 그의 출국을 「도망」으로 풀이했다.다음날인 19일 여권의 한 정통한 소식통은 『약간의 혐의는 있을지 모르지만 아무런 증거도 없는 상태에서 출국금지를 해놓을 수도 없고…』라며 일부의 사전교감 추론을 거부했다.
박철언의원 임시국회 폐회후 소환,엄삼탁 병무청장 구속,이원조의원 출국으로 사정정국이 최고의 폭발점으로 치닫고 있다.이시점에서 청와대의 기류는 현재의 사정상황에 어떤 영향을 미치고 있는가가 관심을 끌고 있다.
결론부터 말하자면 청와대는 「공정한 심판자」이거나 「조용한 방관자」이상의 입장이기 어려운 것 같다.애당초 성역없는 사정을 촉구한 것이 우선 그렇다.현재의 상황은 설혹 특정인물에 대한 청와대의 반감이나 호감이 있다하더라도 이를 사정당국에 반영시킬 수 있는 방법이 없고,그럴 분위기도 아닌 듯하다.
청와대는 최근 거론되는 3사람이 후보경선과 대선과정에서 김영삼대통령과 모두 특별한 인연이 있음을 부인하진 않는다.그러나 그러한 인연이 현재의 사정상황의 진전과는 아무런 연결이 없음을 강조하고 있고,이는 나름의 설득력도 갖고 있는 것이 사실이다.
엄병무청장은 「대선과정에서 YS를 위해 충성을 다한 인물」(19일 청와대 관계자)이다.이원조의원 역시 대선과정에서 자신의 분야에서 최선을 다했다는 점에 정가의 견해가 일치한다. 이에비해 박철언의원은 「3당합당이후 YS를 괴롭혀온 모든 소설적 이야기와 시나리오의 작성자」(여권 소식통)로 악연중의 악연을 갖고 있다.
청와대의 관심을 따지자면 엄청장은 가장 보호해주고 싶은 인물인 셈이다.다음이 이원조의원이며,박철언의원은 반호감쪽으로,엄청장과 대칭되는 자리에 서있는 사람임에 틀림없다.
그러나 가장 먼저 소환을 받은 사람은 엄청장이다.박의원측이 「정치보복」「초점수사」라고 비난한데 대해 청와대측이 「가당찮은 소리」라고 일축하는 논거도 여기서 찾아진다.
청와대의고위 사정당국자는 박의원이 성명을 발표한 18일 『박의원의 발언을 논평할 가치도 없지만,그래도 엄삼탁청장의 경우는 어떻게 설명하는지 궁금하다』고 점잖게 말했다.다음날인 19일 이경재대변인은 박의원의 발언에대한 논평을 요구받고 『논평하지 않겠다』고 말했다.
쓸데없이 말을 주고 받아 괜스레 쟁점화 함으로써 검찰의 수사를 방해하는 일은 하지 않겠다는 뜻이다.그러나 이런 반응은 동시에 일련의 인물에 대한 수사진전에 대해 조심스러워하는 청와대분위기의 일단을 반영한 것이기도 하다.청와대가 선거공신들의 잇단 수난에 대해 마음이 편치않은 것만은 분명해 보인다.이원조의원의 출국에 대한 반응도 극히 중립적이었고,엄청장에 대한 수사진전을 보면서도 수사를 앞지르는 행위,예를 들어 해임등의 조치를 취하지 않았기 때문이다.
그럼에도 청와대의 일관된 입장은 사람(박의원등)을 겨냥해 그물을 던지지도 않지만,사건과정에서 나오는 사람들(선거공신들)을 보호할 의사도,능력도 없다로 요약되고 있다.심정적으로야 예쁜사람보다는 미운사람이 걸리기를 바라는 것이 인지상정이지만 예쁜사람이 걸려도 어떻게 할 도리가 없다는 주장이다.
이들 3인의 이름이 구체적으로 거명되기 전 청와대 사정관계자들은 『솔직히 박의원의 경우는 그가 최대 실세였던 만큼 많은 비리가 있을 것으로 생각하고 있는 것이 사실이다』라고 말해왔다.또 대선공신들의 이름이 거론되는 것과 관련해서는 『어떤 사건을 파헤치다 그사람들의 이름이 나오면 할 수 없는 것 아니냐』고 반문했다.대선공신들이라도 이름이 나오면 보호할 수 없다는 이야기고,이는 현재도 그대로 유효한 것으로 여겨지고 있다.
일부에서는 이의원의 경우 그의 역할과 관련해 사법처리되기보다는 시간을 끌다가 출당등의 징계로 매듭되지 않겠느냐는 시각도 있다.이런 지적들에 대해 청와대는 노코멘트로 일관하고 있다. 이의원의 출국을 여권이 방조했는지,아닌지는 좀더 시간이 지나가봐야 알일이다.그러나 현재의 상황은 혐의가 입증된 사람을 무리하게 처리대상에서 제외하거나 할 수 있는 상황은 아닌 것 같다.