“우리가 돌을 먹고 사는 한이 있더라도 미국에 석유를 팔지 않을 것이다.” 최근 콜롬비아와 외교관계를 끊은 우고 차베스 베네수엘라 대통령이 콜롬비아가 무장 공격을 해 올 경우 콜롬비아의 동맹국인 미국에 대한 석유 판매를 중단하겠다는 초강수를 꺼내 들었다. 25일(현지시간) 로이터통신 등 주요 외신에 따르면 차베스 대통령은 수도 카라카스에서 가진 연설을 통해 콜롬비아의 배후에 미국이 있다고 강조하면서 이같이 밝혔다. 베네수엘라는 대외무역의 90%를 석유 수출에 의존하고 있는데다, 석유 거래에서 미국이 차지하는 비중이 가장 높기 때문에 미국에 대한 석유 금수조치는 베네수엘라 경제의 붕괴로 이어질 수 있다. 이 때문에 일각에서는 베네수엘라 정부가 석유 수출 전면 중단에 나설 가능성은 높지 않고, 다만 베네수엘라 내 콜롬비아 반군 문제를 국제 이슈로 끌고 가려는 미국과 콜롬비아를 향해 강력한 경고를 한 것으로 해석하고 있다. 한편 차베스 대통령은 26일로 예정된 쿠바 방문 일정을 연기했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

최근 유럽연합(EU) 정상들이 이란의 핵 개발 프로그램과 관련해 유엔과는 별도의 독자적인 제재안을 채택한 데 이어 26일 EU 외무장관들이 이를 구체화한 시행 방안을 통과시켰다. AFP통신 등 외신에 따르면 EU 외무장관들은 이날 벨기에 브뤼셀에서 회의를 열고 무역과 금융, 에너지 개발 부문에 초점을 맞춘 제재안을 채택하는 한편 이란이 핵 문제 타결을 위한 협상에 응할 것을 촉구했다. 제재안은 EU 회원국들의 이란에 대한 무역뿐만 아니라 은행과 보험을 포함한 금융 업무, 해운과 항공 물류를 포함한 수송 등의 규제, 천연가스와 석유 등 에너지 부문의 신규투자 금지 등의 내용을 담고 있으며, 지난달 10일 채택된 유엔 제재보다 더 강력한 규제를 담고 있는 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 EU 관계자에 따르면 구체적인 제재 방침은 몇 주 내에 관보를 통해 알려질 것이며, 제재안을 고지한 이후 본격적으로 시행할 것이라고 밝혔다. 이번 제재안은 지난달 17일 EU 정상들이 회의를 통해 유엔 제재안보다 더 강력한 제재 수단을 채택하기로 합의하면서 진행됐다. 당시 정상들은 제재 조치에 이란 핵 개발 프로그램의 일부로 활용될 수 있는 물품을 대상으로 삼았고, 이란에 새로운 투자와 기술 지원 및 이전 금지 등을 포함시켰다. 이번 제재안 통과에 따라 이란의 해상 및 항공 운송 회사들은 블랙리스트에 오르게 되고, EU 역내에서의 영업활동이 금지된다. 또 이란 혁명수비대에 새로운 비자 발급 금지와 자산 동결 조치도 부과될 예정이다. 이에 대해 이란 외무부 대변인은 “제재안은 사려 깊은 방안이 아니며, 단지 상황을 더욱 복잡하게 만들 뿐”이라면서 서방국가가 바라는 효과를 거두지 못할 것이라고 반발했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

러시아는 더 이상 ‘얼어붙은 땅’이 아니다. 계속되는 폭염으로 땅은 열을 뿜어내고 있다. ‘동토(凍土)’ 러시아가 ‘열토(熱土)’로 변하고 있는 동안 지구 반대편 남아프리카 공화국에서는 수백마리의 펭귄떼가 추위를 견디지 못하고 얼어죽었다. 미국은 단비를 간절히 바라고 있건만, 바다 건너 경쟁국 중국은 하늘이 뚫린 듯 쏟아지는 폭우에 발을 구르고 있다. 그 어느 때보다 이상기후에 시달리고 있는 2010년 7월 지구촌의 풍경이다. 문제는 식량이다. 기상이변은 그 자체로 재앙이지만, 거기서 그치지 않는다. 식량부족이라는 2차 재앙을 낳는다. 유례없는 가뭄과 홍수, 한파가 지금 세계 농산물 시장에 재앙의 그림자를 드리우기 시작했다. ●러 폭염 일주일새 300여명 사망 7월 들어 연일 낮 최고기온 40도에 육박하고 있는 러시아에서는 폭염에 따른 인명 피해가 급증하고 있다. 러시아 비상대책본부에 따르면 지난 20일 하루에만 71명이 불볕더위를 피해 물놀이를 하다가 목숨을 잃었다. 지난 한 주 동안 300여명의 사망자가 발생했다. 러시아의 7~8월 평균기온은 20도 안팎에 불과하지만 올해는 이상고온이 맹위를 떨치면서 7월 현재까지 2500여명이 물에 빠져 죽었다. 러시아를 포함해 유럽 전역이 이 같은 살인적인 더위에 시달리고 있지만 헝가리, 슬로바키아, 세르비아, 루마니아 등과 같은 동유럽 국가들은 지난달부터 이달 초까지만 해도 폭우의 공포에 휩싸였었다. 특히 루마니아와 슬로바키아에서는 그칠 줄 모르고 계속된 폭우로 홍수와 산사태가 잇따르면서 각각 23명과 12명이 숨지고 수천명의 이재민이 발생했다. ●中 물난리로 경제적 손실 25조원 하지만 유럽의 물난리는 중국에 비할 바가 안 된다. 10여년 만에 최악의 물난리를 겪으면서 엄청난 피해가 발생하고 있다. 창강(長江)도 범람 위기에 놓였다. 중국 국가재해대책본부에 따르면 이달 초부터 중·남부지방을 중심으로 기록적인 폭우가 쏟아지면서 23일까지 700명 이상이 숨지고 350명 이상이 실종됐다. 이재민 수는 무려 1억 1300만명이 넘으며 경제적 손실은 1420억위안(약 25조원) 이상인 것으로 파악됐다. ●브라질·아르헨등 남반구 이상한파 지구 북반구가 폭염과 폭우로 사투를 벌이고 있는 사이 겨울을 나고 있는 아프리카와 브라질, 아르헨티나 등 남반구는 이상한파에 떨고 있다. 세계인의 시선이 월드컵이 열린 남아프리카 공화국으로 향했던 지난달, 남아공의 해안가에서는 500여마리의 새끼 아프리카 펭귄들이 강추위에 얼어죽었다. 지난 19일 남미의 아르헨티나에는 남극에서 날아온 찬 공기가 폭설을 뿌리면서 영하 14도까지 기온이 내려갔다. 이 때문에 노숙자 10명이 죽고, 브라질과 우루과이에서도 사망자가 속출했다. 이처럼 지구촌 곳곳을 괴롭히고 있는 이상기후는 국제 농산물 가격에도 영향을 미치고 있다. ●밀 선물가격 25%이상 올라 세계 3위의 밀 수출국인 러시아는 130년 만에 찾아 온 최악의 가뭄으로 밀을 포함한 각종 농작물 생산에 큰 타격을 받고 있다. 러시아 정부는 가뭄이 극심해지자 83개 지역 가운데 23개 지역에 비상사태를 선포했다. 러시아 농업부는 올해 곡물 생산량이 예상치보다 약 6% 준 8500만t, 수출 물량은 약 5%가 준 2000만t에 그칠 것으로 예상했다. 여기에 중앙아시아 최대 농작물 수출국인 카자흐스탄과 주요 농작물 수출국인 미국도 극심한 가뭄에 시달리고 있는 데다 캐나다에는 홍수가 발생해 농작물 가격 상승을 부추기고 있다. 이들 국가의 밀 생산량이 줄어들면서 시카고상품거래소(CBOT)에서 밀 선물은 지난 6월 이후 25% 이상 오르며 부셸(27.216㎏)당 약 6달러에 거래되고 있다. 이러한 현상은 중국에서도 마찬가지다. 중국은 폭우로 이미 대규모의 농작물 피해를 본 데다 농작물 가격 상승 조짐이 보이자 사재기가 기승을 부리면서 지난 5월 3.7위안에 거래되던 마늘 500g이 현재 배 이상 오른 약 8위안에 팔리고 있다. 한편 러시아 농업부는 치솟는 농작물 가격을 잡기 위해 시장 간섭에 나서기로 했다. 러시아 정부는 최소한 300만t의 곡물을 시장에 풀어 물가 안정화에 나설 예정이다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

코소보가 2008년 세르비아로부터 일방적으로 독립을 선언한 것은 국제법상 불법이 아니라는 국제사법재판소(ICJ)의 결정이 나왔다. 22일 AFP통신 등 외신에 따르면 재판부는 결정문을 통해 “국제법은 독립선언에 대한 금지 내용을 담고 있지 않다.”면서 코소보의 일방적 독립선언이 ‘위법한’행위는 아니라고 밝혔다. ICJ의 이번 결정은 ‘자문 의견(advisory opinion)’으로 구속력은 없지만 앞으로 코소보와 세르비아간의 협상과 분리 독립을 추진하고 있는 세계 곳곳의 분쟁지역에 영향을 미칠 것으로 보인다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

이탈리아의 한 여성이 최근 인간광우병(vCJD) 확진 판정을 받은 사실이 알려지면서 이탈리아를 비롯한 전 유럽으로 광우병 공포가 퍼지고 있다. 21일(현지시간) 이탈리아 ANSA통신 등 주요 외신에 따르면 42세의 이 여성은 인간광우병에 감염돼 서부 토스카나주 리보르노의 전문병원에서 치료를 받고 있으나 혼수상태에 빠져 생명이 위독한 상태다. 이탈리아에서는 두 번째 인간광우병 확진 사례로, 2002년 시칠리아에서 당시 27세의 여성이 인간광우병 판정을 받고 다음해 8월 숨졌다. 현지 보건당국은 두 번째 인간광우병 환자가 어떤 경로를 통해 감염됐는지 명확하게 밝혀내지 못한 가운데 1990년대에 광우병에 감염된 고기를 먹었을 것으로 추정하고 있다. 이탈리아는 국제수역사무국(OIE)이 지정한 ‘광우병 위험 통제국’에 속해 있는 데다 지난 16일 유럽연합(EU)이 유럽은 광우병으로부터 자유로워졌다고 발표한 지 단 5일 만에 이 같은 사실이 알려져 충격을 더하고 있다. 앞서 EU 보건당국은 “지난해 광우병을 일으키는 67개의 분명한 사례를 알아냈고 광우병은 오래 전에 감염된 나이 든 소에서 발병한다.”면서 “유럽에서 광우병은 거의 박멸됐다.”고 발표한 바 있다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

“엄마 당나귀가 하늘을 날고 있어요.” 최근 러시아에서 휴가철을 맞아 남부 해안을 찾은 아이들은 낙하산에 매달린 당나귀 한 마리가 겁에 질려 울부짖는 모습에 놀라 울음을 터뜨려야 했다. 현지 레저업체가 관광객을 끌기 위해 당나귀를 하늘로 띄워올린 것. 20일(현지시간) 이 모습이 담긴 영상은 외신과 인터넷 동영상 공유사이트 ‘유튜브(You Tube)’를 통해 전세계로 퍼지면서 국제적인 비난을 받고 있다. 러시아 리아 노보스티통신 등 외신에 따르면 문제의 이벤트는 아조프해 연안의 휴양도시 골루비츠카야 인근 해변에서 일어났으며, 경찰은 동물학대 혐의로 수사에 착수했다. 당시 현장을 목격한 한 관광객은 “당나귀는 착륙할 때에도 바닷속 깊이 끌려들어 갔고, 해변으로 끌어 올려졌을 때는 거의 다 죽어가고 있었다.”면서 레저회사의 야만성을 고발했다. 다행히 당나귀는 구조된 뒤 안정을 되찾았지만, 주인은 경찰 조사가 시작되자 당나귀를 데리고 행방을 감췄다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

할리우드의 ‘악동’ 린제이 로한(24)이 20일(현지시간) 결국 교도소에 갇혔다. AP통신 등 외신에 따르면 로한은 이날 미국 캘리포니아주 베벌리힐스 법원에 출두해 10여분 정도 간단한 심리를 받은 뒤 주황색 죄수복을 입고 수갑이 채워진 채 린우드 여성교도소로 향했다. 로한은 2007년 음주운전과 코카인 소지 혐의로 3년의 보호관찰형을 선고받았으나 이를 위반해 지난 6일 90일의 징역형을 선고받았다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

최근 최악의 법조 비리로 수난을 겪은 타이완이 공직자 부패 전담기구를 설치하는 등 강도 높은 사정기관 개혁에 착수했다. 마잉주(馬英九) 타이완 총통은 20일 공무원 부패 척결 기구인 ‘염정서’(廉政署)를 설치하기로 결정했다고 발표했다. ‘스폰서 검사’ 사건에도 불구, 검찰의 반대로 고위공직자비리수사처(공수처) 설치 여부를 결정짓지 못한 한국과 대조를 이룬다. 타이완 중앙일보 인터넷판에 따르면 마 총통은 “나는 깨끗한 정부를 세우겠다는 매우 큰 결심을 가지고 있다.”면서 행정원(중앙정부)과 법무부가 빨리 법을 개정해 법무부 산하에 염정서를 설치하여 부패 방지 업무를 처리하도록 지시했다고 밝혔다. 최고위 회의에서 염정서 설치가 결정됨에 따라 우둔이(吳敦義) 행정원장은 법무부 조직법을 개정해 입법원으로 넘길 방침이다. 행정원은 홍콩이 1974년 설립한 독립기구 홍콩염정공서(香港廉政公署)와 싱가포르의 부패조사국을 참고해 600~800명 규모의 염정서를 설치할 계획이다. 마 총통은 이날 판사, 검사, 경찰관은 사회 정의의 최후의 방어선이며 “이 방어선이 (못난) 경찰관, 판사, 검사에 의해 가볍게 파괴되어서는 안 된다.”라고 말했다. 이어 그는 “청렴이 모든 공무원 마음속의 이념이 되도록 해야 하고, 소수의 부패 관리들이 전체 공무원들을 부끄럽게 만들고 정부의 이미지를 파괴하고 공권력을 침식하도록 허용해서는 안 된다.”라고 강조했다. 그는 “지난달 경찰관들이 조폭들이 경영하는 유흥업소를 이용해 전 국민이 분노한 데 이어 지난주 판·검사들이 집단으로 뇌물을 받은 혐의가 드러나 온 나라가 시끄러웠다.”면서 “이런 부패 사건들에 대해 총통으로서 깊은 고통을 느끼며 더 효율적인 부패 척결 행동을 제시해야 국민을 설득할 수 있다.”고 말했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

중국이 한해 에너지 소비량에서 부동의 1위 미국을 제치고 세계 최대 에너지 소비국으로 부상했다. 19일(현지시간) 국제에너지기구(IEA)의 조사 결과에 따르면 중국은 지난해 석유 22억 5200만t에 해당하는 에너지를 소비해 21억 7000만t 분량을 사용한 미국보다 4%가량 많이 쓴 것으로 나타났다. 에너지 소비량에는 원유뿐만 아니라 원자력, 석탄, 천연가스, 수력발전, 재생에너지 사용량까지 모두 포함됐다. 월스트리트저널 등 외신에 따르면 미국은 20세기 초 세계 최대 산업국으로 올라서면서 100년 이상 세계 최대의 에너지 소비국 위치를 지켜 왔고, 중국의 에너지 소비량은 10년 전까지만 해도 미국의 절반 수준에 불과했다. 하지만 중국은 급속한 경제성장으로 에너지 소비가 많이 늘어난 반면, 미국은 경기침체와 에너지 효율 증가 등으로 에너지 사용이 줄어들면서 두 나라의 순위가 뒤바뀐 것으로 풀이된다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

지구온난화에 관한 국제연구단 소속으로 앨 고어 전 미국 부통령과 함께 2007년 노벨평화상을 공동수상했던 미국 기후학자 스티븐 슈나이더 스탠퍼드대 교수가 19일(현지시간) 타계했다. 65세. AFP통신 등 외신에 따르면 슈나이더 교수는 희귀암을 앓고 있었지만 사인은 심장마비로 알려졌다. 그는 스웨덴 스톡홀름을 떠나 영국 런던으로 향하던 비행기에서 숨을 거뒀다. 슈나이더 교수는 37년 동안 기후변화에 대해 연구하면서 기후변화가 미국의 야생과 생태계에 미치는 영향과 정치 및 정책에 미치는 영향에 대한 수많은 책을 썼으며, 농업분야와 보험산업 등 기후변화와 관련된 다양한 분야의 정책 결정을 돕기 위해 노력해 왔다. 고어 전 부통령은 그가 “많은 성과를 낸 연구자이자 작가였고 학술지 ‘기후변화’의 공동설립자이자 훌륭한 소통가였다.”면서 “그가 기후학 발전에 기여한 바를 잊지 못할 것”이라고 애도했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

미국 경제전문 포천이 지난 15일부터 미국 판매에 들어간 삼성전자의 스마트폰 ‘갤럭시S’에 대해 위치확인시스템(GPS)과 일부 문제만 제외한다면 ‘믿기지 않는(incredible) 폰’이라는 평가를 내렸다. 18일(현지시간) 포천의 정보기술(IT) 전문 블로거인 세스 웨인트로브는 미 통신업체 T모바일과 AT&T를 통해 각각 ‘바이브런트’, ‘캡티베이트’라는 이름으로 판매 중인 갤럭시S의 사용 후기를 애플의 ‘아이폰4’, HTC의 ‘에보’, ‘아리아’ 등과 비교 분석했다. 미국형 갤럭시S 모델들은 안드로이드 운영체제(OS)2.1, 4인치 슈퍼 아몰레드, 1GHz 프로세서 등 기본적인 사양은 같지만 이름과 디자인, 일부 사양은 사업자별 요구사항에 맞춘 형태로 판매되고 있다. 웨인트로브는 갤럭시S에 대해 화질면에서 최고의 평가를 내린 반면 GPS기능은 비교 대상 중 최악이라고 전했다. 그는 갤럭시S가 자랑하는 4인치의 슈퍼아몰레드 화질에 대해 “화면과 야외 시인성은 지금까지 본 것 중 최고”라면서 아이폰4보다 높이 평가했다. 또 “혹시 의심이 든다면 갤럭시S로 영화 ‘아바타’를 보라. 감탄하지 않는 사람을 보지 못했다.”고 화질을 극찬했다. 9.9㎜의 두께는 아이폰4보다 두껍지만 아이폰4가 수신감도 향상을 위한 케이스를 부착할 경우 갤럭시S가 더 얇다고 지적했다. 카메라에 플래시 기능은 없지만 5메가 픽셀을 사용해 빛이 적은 곳에서도 사진이 잘 찍히며 일반적인 상황에서는 아이폰4만큼 환상적이라고 평가했다. 하지만 취약한 GPS 기능은 구입 자체를 꺼리게 만드는 요인이 될 수 있다고 강조했다. 숲이나 고속도로에서 갤럭시S의 GPS는 신호를 찾는 데 어려움을 겪은 반면 나머지 스마트폰들은 신호를 잡는 데 거의 문제가 없었다고 설명했다. 한편 아이폰4의 수신 불량 문제가 스마트폰 업계의 공통된 문제라는 애플 측 주장에 대해 삼성전자는 지금까지 고객들이 자사 스마트폰 수신 기능에 대해 불만을 제기한 적은 없었다고 19일 보도자료를 통해 밝혔다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

주삿바늘을 두려워하는 사람들이 반길만한 소식이 나왔다. 미국 대학연구팀이 눈에 보이지 않는 초소형 주사침을 개발함으로써 통증 없이 붙이는 패치형 예방백신 생산이 가능하게 된 것. 18일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 미 조지아공과대학의 마크 프라우스니츠 교수가 이끄는 연구팀은 피부에 녹는 미세한 바늘을 부착한 패치형 주사제 개발에 성공했다. 이 주사 패치는 한쪽 면에 눈에 거의 보이지 않을 정도의 미세 주사침들이 심어져 있어 패치를 몸에 붙이면 주사침이 피부 속에 녹아들어가면서 약물이 체내로 전달된다. 연구팀은 약 0.65mm 길이의 미세 주사침 100개가 박혀 있는 패치를 생쥐 피부에 붙이고 5~15분 뒤 측정한 결과 정확한 용량의 예방백신이 체내로 전달됐다고 밝혔다. 또 임상실험 결과 기존 주사기에 비해 통증이 최소 20분의1 수준으로 떨어져 실험 참가자 대부분이 통증을 느끼지 못한 것으로 나타났다. 연구팀은 이번 개발로 예방주사에 대한 공포나 주사기 폐기 문제를 한꺼번에 해결할 수 있게 됐다면서 5년 안에 상용화할 수 있을 것으로 전망했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

최근 최악의 법조비리가 발생한 타이완이 공직자 부패 전담기구 설치를 추진하는 등 강도 높은 사정기관 개혁에 착수했다. 최근 ‘스폰서 검사’ 논란에도 불구하고 지난 정권부터 이어져 온 고위공직자비리수사처(공수처) 설치 여부를 결정짓지 못하고 있는 한국과 대조를 이룬다. 18일 중국 신화통신과 타이완 현지 언론에 따르면 마잉주 타이완 총통은 공무원 부패 척결 전담 정부 기구인 ‘염정서(廉政署)’ 설치 여부를 결정하기 위해 20일 관련 부서 고위 관리들이 참석하는 회의를 소집하기로 했다. 뤄즈창 총통부 대변인은 이와 관련, “최근 법관들이 집단으로 뇌물을 받아 사법 질서에 대한 국민들의 우려가 매우 높다.”면서 “총통도 이 문제를 상당히 중시하고 있다.”고 밝혔다. 마 총통이 주재하는 회의에는 염정서 설치의 필요성을 강력히 주장하고 있는 우둔이 행정원장과 쩡융푸 법무부장 등이 참석할 것으로 알려졌다. 우 행정원장은 고위 회의에서 염정서 설치가 결정되면 법무부 조직법을 개정해 입법원으로 넘길 방침이다. 행정원은 홍콩이 1974년 설립한 독립기구 염정공서(廉政公署)와 싱가포르의 부패조사국을 참고해 600~800명 규모의 염정서 설치를 추진 중이다. 하지만 집권여당 국민당의 일부 의원들과 제1야당인 민진당은 이미 관리들의 부패를 조사하는 ‘법무부 조사국’이 있는 만큼 염정서 설치는 필요 없다는 입장을 보이고 있다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다던가. 여기에 한 마디가 더해져야 할 것 같다. “이름을 남긴 사람은 돈도 남긴다.” 프랑스 황제 나폴레옹의 성기, 쿠바 혁명가 체 게바라의 머리카락, 베토벤의 머리뼈…. 역사와 재생 불가의 희소성, 여기에 수십~수백년의 시간이 얹어지면 ‘돈’이 만들어진다. 그것도 수십, 수백억원의 거금이 된다. 영웅들은 사라졌다. 그러나 그들의 체흔(體痕)과 유품은 오늘날 경매시장에서 비싼 값에 사고 팔리며 열띤 각축을 이어가고 있다. 글로벌 금융위기에 발 디딜 곳을 찾지 못한 지구촌의 유동자금은 올 상반기 국제 경매시장을 더욱 뜨겁게 달궈놓았다. 돈 놓고 돈 먹는, 유품 경매 현장을 살짝 들여다 본다. 팝의 황제 마이클 잭슨이 세상을 떠난 지 1년이 지났지만 그의 저력은 여전했다. 지난달 25일부터 27일까지 그의 사망 1주기를 맞아 열린 잭슨의 유품 경매에서 그가 무대에서 꼈던 크리스털 장갑 한 장은 예상가보다 2만~3만달러 높은 19만달러(약 2억3000만원)에 팔렸다. 잭슨은 세상에서 사라지고 없지만 그의 유품을 통해 조금이라도 그를 느끼고 추모하는 마음이 경매를 통해 나타난 것이다. 이처럼 경매는 일반인들이 역사 속 인물이나 유명인사들과 간접적으로 교감할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 뿐만 아니라 그 자체가 돈이고, 투자상품이기도 하다. 이 때문에 유명인과 관련된 모든 것은 경매의 대상이 되고 심지어 신체의 일부분도 경매를 통해 거래되고 있다. 유명인의 경매품 중 프랑스 역사상 가장 위대한 영웅으로 칭송받는 나폴레옹 보나파르트가 남긴 ‘물건’은 다소 충격적이다. 1924년 뉴욕에서 열린 나폴레옹 유골 경매에 매물로 나온 것 중 사람들의 시선을 확 잡아끈 것은 다름 아닌 그의 성기였다. ●나폴레옹 머리카락 1623만원에 낙찰 약 3.8cm 길이의 성기는 한 성직자가 나폴레옹의 시신 부검 과정에서 몰래 빼돌린 것으로 알려졌다. 경매에 나온 당시에는 800달러에 낙찰됐다. 이후 1977년 미국 컬럼비아대 의대 비뇨기과 전문의 존 킹즐리 라티머가 최초 낙찰가보다 4배 가량 오른 2900달러에 구매했다. 지난달 29일에는 나폴레옹의 머리카락이 경매에 나와 1만9000뉴질랜드달러(약 1623만원)에 팔렸다. ●케네디 연애편지도 인기상품 지난해 11월에는 아돌프 히틀러와 함께 대표적인 독재자로 꼽히는 베니토 무솔리니의 뇌가 경매 사이트에 등장하기도 했다. 무솔리니의 뇌는 1966년 일부만이 그의 아내에게 돌아갔으며 수십 년간 행방이 묘연했던 나머지 일부분이 1만5000유로(약 2300만원)에 매물로 나온 것이다. 하지만 사람의 뇌까지 사고 판다는 논란이 일면서 거래는 성사되지 않았다. 1967년 미 중앙정보국(CIA) 요원에 의해 잘린 체 게바라의 머리카락은 2007년 경매에 나와 10만달러에 그의 열혈 추종자의 손으로 넘어갔다. 체 게바라의 머리카락 경매는 영국 청교도 혁명을 이끈 올리버 크롬웰에 비하면 아주 평범한 경매에 속한다. 1661년 부관참시를 당하며 사라졌던 그의 머리 부분이 약 130년이 지난 뒤 경매에 나온 것이다. 경매를 통해 그의 후손에게 돌아간 머리는 이후 영국 케임브리지대학이 재구매해 현재는 알려지지 않은 장소에 매장됐다. 유명인의 신체 외에도 윈스턴 처칠이 피우다 만 시가, 존 F.케네디가 쓴 연애편지(사진 위) 등과 같은 유품도 경매에 나와 인기 상품으로 팔렸고 오는 8월에는 비틀스의 사생활이 담긴 사진(아래)도 경매에 나올 예정이다. 나길회·박성국기자 psk@seoul.co.kr

지난 4월30일 석유시추시설 폭발로 시작된 원유 유출로 미국 멕시코만에 생태계 파괴라는 최악의 재앙 조짐이 나타나고 있다. 흘러나온 원유 탓에 해양생물이 죽어가거나 오염되는 가운데 기름에 찌든 환경에 적응하는 생물이 마구 생겨나기 시작한 것이다. 원유가 닿은 해역 인근에서는 우렁쉥이 사촌격인 피로솜(pyrosome)이 떼죽음을 당했다. 젤리 같은 피로솜은 길이 15~20㎝의 오이 모양으로 바다거북과 참치 등의 주된 먹이다. 게다가 물고기와 거북이, 바다새의 먹이는 어린 게의 껍데기 속에서 기름방울들이 발견되고 있다. 심지어 원유와 천연가스를 먹는 아주 작은 박테리아들도 급증하고 있다. 15일 AP통신에 따르면 과학자들은 이런 상태가 지속되면 결국 해양생태계가 파괴되고 수십억달러 규모의 멕시코만 어업을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 경고했다. 지금껏 유출된 원유량은 6억 8900만ℓ, 천연가스 3억 4000만㎥로 추산됐다. 해양학자 존 케슬러와 루이지애나주 튤레인대 데이비드 밸런타인 교수는 최근 오염해역을 조사한 결과, 해저 900여ｍ 아래의 천연가스 농도가 정상치의 10만배 이상이라는 사실을 확인했다. 농도가 높아지면 가스가 박테리아에 의해 분해될 때 산소 농도를 떨어뜨리기 때문에 대부분의 해양생물이 살 수 없게 된다는 것이 이들의 설명이다. 또 멕시코만 오염 해역의 수면에서 죽은 채로 발견된 수천마리의 피로솜은 마치 ‘대량 학살’과도 같다며 원유의 유독물질을 원인으로 추정했다. 유출 사고를 조사하고 있는 미 하원 에너지·환경 소위원회 위원장인 에드 마키 민주당 의원은 “문제가 확산되고 있다.”면서 “해양생물이 기름에 중독된 먹이를 먹으면 해양생물 전체에 영향을 미칠 수밖에 없다.”며 우려를 표명했다. 앨라배마 해안에서 원유를 먹는 박테리아를 발견한 해양생물학자 롭 콘던은 “먹이사실의 맨 아래 부분 변화가 전체 먹이사실로 파급될 것”이라면서 “결국 어업도 심각해질 수 있다.”고 말했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

중국 사회과학원이 14일 발표한 세계 500개 주요도시 경쟁력 순위에서 미국 뉴욕이 1위를 차지했다. 서울은 세계에서 9번째로 경쟁력을 갖춘 도시로 평가됐다. 아시아 도시 가운데는 일본 도쿄(3위)와 싱가포르(8위), 서울 등 세 도시가 경쟁력 10위 안에 들었다. 2위는 영국 런던, 4위는 프랑스 파리, 5·6·7위는 미국 시카고·샌프란시스코·로스앤젤레스 순이다. 10위는 홍콩이 올랐다. 중국의 경우, 상하이가 37위로 가장 높은 가운데 베이징이 59위, 선전이 71위를 기록했다. 타이완의 타이베이는 38위다. 50위권에 든 도시들은 미국이 20곳으로 40%를, 유럽이 16곳으로 32%를 점유했다. 사회과학원 도시경쟁력연구센터 주임인 니펑페이(倪鵬飛) 교수는 “싱가포르·서울·홍콩·타이베이·상하이 등 아시아 도시의 상승세가 두드러졌다.”설명했다. 사회과학원은 지난 2006년부터 미국 학계와 공동으로 주요 도시의 인재, 기업, 생활환경, 기업환경, 창조혁신환경, 사회환경, 부문별 산업경쟁력 등을 계량화한 뒤 경쟁력을 비교해 발표하고 있다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

‘학비, 많이 버는 만큼 더 갚아라.’ 영국 정부가 대학생에게 지원하는 학비를 졸업 후 소득에 따라 차등해 되돌려 받는 ‘졸업세’ 도입을 검토하고 있다. 빈스 케이블 기업부 장관은 15일 런던 사우스뱅크대학에서 가진 연설에서 “앞으로 몇년간 대학의 재정 압박이 더욱 심해질 것으로 예상된다.”면서 “정부가 지원한 대학 학비를 졸업자의 소득과 연계시키는 방안을 검토하고 있다.”고 말했다. 현재 영국 대학생들은 매년 수업료 가운데 3225파운드(약 600만원)만을 낸다. 나머지는 정부 지원금으로 충당된다. 유럽연합(EU) 출신이 아닌 외국인의 경우 연간 1만 5000파운드 안팎을 내는 것과 대조적이다. 정부 지원금은 졸업한 뒤 연봉이 1만 5000파운드가 되는 시점부터 상환하기 시작해 지원 받은 금액만 갚으면 된다. 하지만 이날 케이블 장관이 밝힌 계획은 정부가 학비를 대학들에 직접 지원하는 대신 졸업생들은 취업하자마자 소득의 일정비율을 ‘졸업세’로 내는 방식이다. 많이 버는 만큼 더 내야 한다는 얘기다. 현재 대학들은 수업료 29%, 정부 지원금 35%, 연구지원금·기부금 등으로 재정을 충당하고 있다. 하지만 재정이 부족하다며 수업료를 인상해줄 것을 정부에 요구하고 있다. 지난 총선 과정에서 보수당은 대학 수업료를 인상해야 한다는 입장이었다. 하지만 연립정부 파트너인 자유민주당은 수업료를 없애야 한다는 공약을 내놓았던 만큼 연정 내 의견 조율이 쉽지 않은 상황이다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

프랑스 하원이 13일(현지시간) 무슬림 여성의 전통의상인 부르카(온몸을 가리는 겉옷) 착용을 금지하는 법안을 압도적인 표차로 통과시켰다. 오는 9월 상원에서도 가결이 확실하다. 하원 표결에서는 찬성 335표, 반대 1표가 나왔다. 총의석 557석 가운데 제1야당인 사회당 소속 의원을 비롯, 221명이 투표에 참여하지 않았다. 법안은 모든 공공장소에서 부르카나 니카브(눈을 제외한 온몸을 가리는 겉옷)를 착용하는 행위를 범죄로 규정했다. 위반한 여성에게는 150유로(약 22만 9000원), 착용을 강요한 사람에게는 최소 3만유로 벌금형과 징역 1년형에 처할 수 있다. 미성년자에게 부르카를 강요했을 땐 벌금형이 가중된다. 그러나 부르카 금지에 대한 논란은 계속되고 있다. 대부분의 사회당 의원들은 부르카 금지에는 기본적으로 찬성하지만 모든 공공장소가 아니라 정부 관련 건물과 공공교통시설, 병원 등 특정장소에서만 금지해야 한다고 주장하고 있다. 더군다나 정부의 입법·행정자문기관과 최고 행정재판소 역할을 하는 콩세이데타(국사원)는 올해 초 “이슬람 베일의 착용을 금지하면 헌법에 위반될 가능성이 크고 유럽 인권보호협약에도 위배될 소지가 있다.”며 위헌소지에 대한 의견을 냈었다. 물론 니콜라 사르코지 대통령과 여당 소속 상·하원 의장이 부르카 금지를 지지하고 있는 만큼 시행 일정에는 차질이 없을 전망이다. 금지법안은 상원까지 통과한 뒤 대통령과 상·하원 의장이 3명씩 지명해 9명으로 구성된 헌법위원회에서 합헌판정이 내려지면 6개월간의 계도기간을 거쳐 시행에 들어가게 된다. 한편 알제리에 근거지를 둔 알카에다 연계 테러조직은 금지법이 하원을 통과하자 자체 웹사이트를 통해 “프랑스에 대한 복수를 감행하겠다.”는 내용의 성명을 냈다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

땅거미가 지기 시작한 10일 오후 서울 신촌. 모바일 프로그래머 지모(27)씨가 수많은 주말 인파를 뚫고 도착한 곳은 창문도 없는 한 PC방. 지씨는 어둡고 담배연기 자욱한 이곳에서 특별한 세상의 주인공이 된다. 이곳에서 그의 유일한 친구는 비타민 음료와 담배 그리고 인기 온라인 게임 ‘아이온’이 깔린 컴퓨터 화면. 식사도 거른 채 게임을 계속하던 지씨는 배가 고파 도저히 게임을 계속할 수 없을 지경에 이르자 마우스로 모니터 상단의 호출 버튼을 누른다. 잠시 뒤 PC방 종업원이 뜨거운 물을 부은 컵라면을 가져왔다. 간단히 끼니를 때운 지씨는 다시 게임에 빠져들었다. 그가 PC방 문을 나선 건 월요일 오전. 이틀 내내 잠도 자지 않고 게임에 몰두한 지씨는 창백한 얼굴로 출근길에 나섰다. 13일(현지시간) 영국 일간 가디언에 비친 2010년 여름 서울은 인터넷 게임에 중독된 도시였다. 가디언은 지씨의 생활을 통해 한국의 심각한 사회 문제로 떠오른 인터넷 게임 중독 현상을 심층 진단하며 “인터넷에 중독된 한국인들이 환각의 왕국으로 들어가고 있다.”고 전했다. 가디언은 한국 정부 당국자의 말을 인용, 인터넷 사용자의 10%에 해당하는 약 200만명이 인터넷 게임에 중독돼 있고, 이들 대부분이 매일 신화 속 세계에서 자신의 게임 캐릭터 능력을 키우고 아이템을 수집하는 게임에 시간을 허비하고 있다고 보도했다. 인터뷰에서 지씨는 “이 게임을 2년 동안 해오고 있지만 끝낼 때까지 멈출 수가 없다. 컴퓨터 앞에 앉아 있을 때가 가장 편안하다.”고 말했다. 하지만 자신이 인터넷 게임 중독이라는 지적에 대해서는 부인했다. 그는 “이것은 내가 스트레스를 해소하는 하나의 방식일 뿐”이라면서 “게임을 하는 것이 내가 원하는 것이며 나는 누구도 만나고 싶지 않다.”고 항변했다. 가디언은 정부의 게임 중독 근절 노력으로 2년 전 100만명 이상이던 10대 게임 중독자들이 현재 93만 8000여명 수준으로 줄었지만 청년 실업문제 등으로 인해 20~30대 게임 중독자는 늘고 있다고 지적했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

타이완에서 엄정한 법 질서 확립과 집행을 담당해야 할 법원과 검찰이 결탁, 뇌물을 받고 무죄 판결을 내린 최악의 법조 부패사건이 드러나면서 현지 사회가 발칵 뒤집혔다. 14일 타이완 뉴스 등 현지 언론에 따르면 한국의 대검찰청에 해당하는 최고검찰서 특별수사팀이 7년 전 타이베이 지방법원에서 징역 19년형을 선고받은 피고인으로부터 뇌물을 받은 법원 판사와 검사가 올해 5월 고등법원 재판에서 해당 피고인을 무죄로 만든 법조계 집단 비리 사건을 적발, 비리 법조인 등 6명을 구속했다. 이날 구속된 법조인은 고등법원의 리춘디·천룽허·차이광즈 등 3명의 판사와 반차오 지검의 추마오룽 검사 1명 등 4명이다. 이들 외에도 뇌물을 전달한 허즈후이 전 입법위원의 비서와 차이광즈 판사의 지인도 증거 인멸과 서로 말을 맞출것을 우려해 구속했다. 특별수사팀은 영장 청구에 앞서 13일 오전 5시30분부터 고등법원 판사 4명의 사무실과 반차오 지검 검사 사무실, 뇌물 제공자인 국민당 출신 허즈후이 전 위원의 자택 등 34곳을 압수 수색했고, 이날 하루에만 모두 20명을 수사했다. 타이완 고등법원이 압수 수색되기는 사상 처음이며 법원과 검찰이 함께 뇌물을 받고 무죄 판결을 공모한 것으로 드러나자 사법계는 물론 사회 전체가 충격에 휩싸였다. 라이잉자오 타이완 사법원장은 이날 밤 깊은 유감을 표명하면서 각급 법원장 등으로 구성된 사건 대책팀을 조직해 2개월 내로 법조계 질서를 개선하는 구체적인 조치를 제출하라고 지시했다. 앞서 허즈우이 전 위원은 북서부 먀오리(苗栗)현의 입법위원으로 재직하면서 신주(新竹)과학단지 먀오리 퉁뤄 과학지구 개발에 관여, 1억대만달러(약 37억원)의 뇌물을 받은 혐의 등으로 19년형을 선고받자 고법 판사들과 수사 검사에게 뇌물을 주고 무죄 판결을 이끌어냈다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr