‘초청팀’ 한국전력이 프로팀 대한항공에 대역전극을 일궈내며 지난해에 이어 올시즌에도 프로배구 코트에 반란을 일으켰다. 한전은 6일 인천시립체육관에서 열린 프로배구 V-리그 대한항공과의 원정경기에서 초반 두 세트를 내주며 패색이 짙었으나 정평호(26·22득점 6블로킹)의 화끈한 공격과 고비마다 터진 남재원(24·12득점)의 알토란 같은 득점타에 힘입어 남은 3개 세트를 잇따라 따내 대역전극을 연출했다. 지난 4일 삼성화재의 진땀을 빼게 만들고도 1-3으로 패해 ‘대어 사냥’에 아깝게 실패한 한전은 이로써 2패 뒤 소중한 첫 승을 올리며 ‘프로 잡는 아마팀’으로서 프로배구 잔치의 들러리가 아님을 다시금 확인시켰다.‘고아원 원장’ 공정배 감독이 이끄는 한전은 지난해에도 LG화재와 대한항공을 연파하는 파란을 일으키며 두 팀의 사령탑을 교체시켰다. 반면 시범경기를 1위로 마치며 올시즌 결승시리즈 진출까지 공언하는 등 희망을 부풀렸던 대한항공은 한전에마저 덜미를 잡히며 개막전 이후 3연패의 수렁에 빠졌다. 3세트 중반까지만 해도 대한항공의 어렵지 않은 승리가 점쳐졌다. 그러나 한전의 서브는 정확했고 강했다. 한전은 ‘거물급 새내기’ 강동진(22·16득점)에게 서브를 집중했고 강동진의 공격은 눈에 띄게 힘이 약해졌다. 결국 한전은 서브로만 8점을 올려 프로배구 한 경기 최다 서브득점 기록도 덤으로 얻게 됐다. 초반 내리 1,2세트를 따낸 대한항공은 3세트 중반 17-17 고비에서 정평호에게 오픈공격과 서브득점을 허용한데다 서브 범실까지 겹치면서 22-25로 세트를 내주며 불길한 기운을 풍겼다. 결국 한전의 저력이 드러나며 4세트마저 내줬고, 마지막 세트에서는 한전 김상기(25·3서브득점)의 현란한 토스워크 앞에 허둥거리며 속절없이 무너졌다. 인천 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘삼성화재는 없다.’ 지난 3일 프로배구 V-리그 개막과 함께 초반 판도는 ‘무적함대’ 삼성화재의 고전과 LG화재의 고공비행 양상으로 전개되고 있다. 특히 2연승을 거둔 LG화재의 화려한 비상에는 이유가 있다. 짭짤한 용병 영입에 더해 노장들의 활약이 어우러지면서 시너지 효과가 극대화된 것. 특히 이경수(26)는 전체 득점 1위(47점)를 질주하고 있으며 후위공격, 오픈공격 등 공격 전 부문에 걸쳐 상위에 올라 올 시즌 들어 한창 물이 올랐음을 보여주고 있다. 여기에 후위공격 1위를 비롯해 서브리시브, 디그, 블로킹 등에서 전천후 능력을 과시하고 있는 ‘만능 살림꾼’ 키드(35·브라질)가 가세, 지난해까지 이경수에게 집중됐던 상대 블로킹을 분산시키는 효과를 톡톡히 보고 있다. 이뿐 아니다.2년 만에 코트로 돌아온 ‘베테랑 세터’ 함용철(35)과 ‘원조 거미손’ 방신봉(30)도 취약점으로 지적돼온 세터와 센터 포지션의 강화 효과를 낳았고 이는 팀 전체 조직력의 극대화 효과를 이끌어냈다.‘노장 듀오’ 레프트 김성채(33)와 센터 구준회(32) 역시 위기 때마다 팀의 소금과도 같은 역할로 상승세를 주도하고 있다. 지난해 4월 일어난 ‘선수단 폭행 파문’은 가뜩이나 부족한 구단의 응집력을 더욱 모래알처럼 만들었고, 성적 역시 삼성화재와 현대캐피탈에 뒤진 ‘만년 3위’로 자리잡는 듯했다. 하지만 ‘비온 뒤 땅이 굳는다.’는 속담처럼 LG화재의 폭행 파문은 역설적으로 ‘한번 해보자.’는 팀 재정비 효과를 낳았고, 대외적으로도 결과적으로 한국 체육계 전체의 일상적인 관행에 경종을 울렸으며 올시즌 한국배구연맹(KOVO)의 엄격한 ‘선수인권보호규정’ 제정까지 이끌어냈다. 하지만 아직까지 삼성화재·현대캐피탈과 맞대결을 벌이지 않아 확정 평가는 이르다. 오는 10일 삼성화재와 갖는 홈경기와 14일 현대캐피탈과의 원정경기에서 LG화재의 순항 및 우승 여부까지 점쳐볼 수 있을 전망이다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

한국이 2006독일월드컵 조추첨에서 3그룹으로 배정될 가능성이 높아졌다. 이에 따라 강팀과 한 조가 되는 불리한 대진표를 받을 가능성도 함께 높아졌다. 국제축구연맹(FIFA)은 오는 10일 새벽 독일 라이프치히에서 열리는 독일월드컵 조추첨 행사에 앞서 4일 조추첨의 ‘대륙별 안배’와 ‘FIFA랭킹’ 등 기본 원칙을 공개했다. 독일월드컵 홈페이지(www.fifaworldcup.com)에 따르면 FIFA랭킹 등의 여러 기준에 따라 개최국 독일을 비롯한 1그룹 8개팀은 오는 7일 독일월드컵 조직위원회 회의에서 결정된다. 또 1그룹을 제외한 24개 본선진출팀은 2∼4그룹으로 나뉘며 이 때 같은 대륙에서 출전한 2개 팀이 같은 그룹에 속하지 않도록 ‘대륙별 안배 원칙’이 적용된다. 다만 FIFA는 유럽에서 개최국 독일 포함 14개국이 본선에 진출한 만큼 유럽은 ‘대륙별, 안배 원칙’에서 제외된다고 밝혔다. 최근 FIFA랭킹에서 두 달째 29위로 제자리걸음을 하고 있는 한국은 랭킹이 높은 유럽팀에 2그룹을 내주고 3그룹으로 갈 가능성이 높아짐에 따라 대진 편성에서 유럽 2개팀 및 아프리카 또는 남미 등과 같은 조에 속할 것으로 예상된다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘나도 우승후보’ 뚜껑을 연 프로배구에서 LG화재가 촘촘한 조직력과 폭발적인 공격력으로 2연승을 올리며 올시즌 만만치 않은 ‘우승후보’로 급부상했다. 반면 ‘무적함대’ 삼성화재는 아마추어팀에 진땀을 빼며 겨우 승리했다. LG화재는 4일 인천도원시립체육관에서 열린 05∼06프로배구 V-리그 대한항공과의 원정경기에서 레프트 이경수(26)가 22점을 퍼붓는 활약에 힘입어 세트스코어 3-0으로 완승을 거두고 시즌 초반 선두로 올라섰다. 지난 3일 개막전에서 상무를 3-1로 꺾은 데 이어 기분좋은 2연승이다. 박빙의 승부처에서 번번이 스스로 무너지며 뒷심부족을 드러냈던 지난해와는 확연히 달라진 LG화재였다. 가볍게 1·2세트를 따낸 LG화재는 3세트 들어 ‘거물급 신인’ 강동진(22·15점)과 윤관열(13점)의 활발한 몸놀림을 앞세운 대한항공에 계속 끌려가며 16-20으로 세트를 내줄 위기에 빠졌다. 하지만 더이상 ‘옛날의 LG화재’가 아니었다. 노장 김성채(10점)와 ‘만능 살림꾼’ 키드(32·5점5디그), 그리고 키드의 가세로 한결 어깨가 가벼워진 이경수가 돌아가면서 대한항공의 코트를 맹폭했다.25-22로 세트를 뒤집으며 경기를 마무리지었다. 한편 이경수는 지난 3일 상무와 가진 개막전에서 25득점을 올리는 동안 블로킹 3개, 서브에이스 4개, 후위공격 5개를 성공시켜 프로배구 ‘1호 트리플크라운’(서브, 블로킹, 후위공격 각 3개 이상 기록)의 주인공이 됐다. 반면 디펜딩 챔피언 삼성화재는 이날 아마추어 한국전력에 진땀을 흘리며 3-1로 힘겹게 승리했다. 삼성화재는 1세트를 25-13으로 손쉽게 따냈지만 2세트를 23-25로 내줬고 3,4세트에서도 25-23,26-24로 간신히 승리,2연승을 달리긴 했지만 각 팀의 도전에 힘겨운 한 해가 될 것을 예고했다. 한전은 정평호(14점), 한대섭(12점), 강성민(12점)이 고른 활약을 펼쳤지만 ‘다 잡은 대어’를 놓치고 말았다. 또 현대캐피탈은 상무를 3-0으로 꺾고 2연승을 이어갔다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘꾸준한 활약…아쉬운 골소식’ 잉글랜드 프리미어리그 ‘태극 듀오’ 박지성(24·맨체스터 유나이티드)과 이영표(28·토트넘 홋스퍼)가 나란히 팀승리에 기여했다. 박지성은 4일 포츠머스와 가진 시즌 14차전에서 오른쪽 미드필더로 선발 출장, 후반 33분 루이 사하와 교체될 때까지 활발하게 공격에 가담하는 활약을 펼치며 14경기 연속 출전 기록을 이어갔다. 맨체스터는 폴 스콜스, 웨인 루니, 루드 반 니스텔루이의 득점이 터지며 3-0으로 완승,9승3무2패(승점 30)로 선두 첼시(승점 40)에 이은 리그 2위를 유지했다. 맨체스터는 최근 4연승 쾌조. 박지성은 이날 골을 터뜨린 3명에 이어 팀내에서 네 번째로 높은 7점의 평점을 받았다. 하지만 간절히 기다리던 골소식을 들려주지 못해 아쉬움을 남겼다. 또한 이영표의 토트넘은 이날 런던 화이트하트레인 홈구장에서 리그 꼴찌 선덜랜드를 맞아 선제골을 허용하고 페널티킥을 놓치는 등 경기 내내 끌려가다가 역전, 재역전 끝에 3-2로 어렵게 승리했다. 왼쪽 윙백으로 출전한 이영표는 시즌 9경기째 풀타임을 소화해냈지만 공격포인트 획득에는 실패했다. 한편 이을용(30·트라브존스포르)은 터키 슈퍼리그 진출 이후 첫 득점과 올시즌 첫 어시스트까지 기록하는 등 한껏 물오른 능력을 선보였다. 이을용은 지난 3일 페네르바체와의 원정경기에 미드필더로 선발 출전, 전반 34분 감각적인 논스톱 왼발슛으로 팀의 선제골을 뽑아냈고, 후반 22분 1-1로 비기던 상황에서 드리블에 이은 30여m 돌파로 역전골을 어시스트했다. 하지만 팀은 2-2로 비겼다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘삼성 우승, 용병에게 물어봐.’3일 개막전을 시작으로 대장정에 돌입하는 프로배구판에 지각변동이 감지됐다.진앙지는 첫선을 보이는 외국인선수들. 탁월한 높이와 폭발적인 파워로 10년 연속 정상을 노리는 삼성화재의 아성을 뒤흔들 전망이다. 현대캐피탈의 숀 루니(24·206㎝. 미국)와 브라질 출신 ‘트리오’ 키드(34·193㎝·LG화재), 아쉐(33·196㎝·삼성화재), 알렉스(31·200㎝·대한항공) 등 4명이다. 루니와 아쉐, 알렉스 등 3명은 레프트 공격수이고, 키드만이 라이트 공격수다. 가장 돋보이는 선수는 루니. 지난시즌 정규리그 1위를 하고도 정상 문턱에서 눈물을 흘린 김호철 감독이 ‘우승청부사’로 낙점했다.미국 페퍼다인대학을 올해 전미선수권 우승으로 이끌며 2년 연속 최우수선수(MVP)에 선정됐던 루니는 타점높은 강타가 일품이고 비치발리볼로 다져진 수비력도 수준급이다. LG화재의 키드도 루니 못지않은 대어.LG는 키드가 취약한 라이트를 훌륭히 메워 레프트 이경수의 부담을 덜어줄 것으로 믿는다. 특히 1998년부터 4년간 브라질 대표팀 리베로로 뛴 경력이 있어 1인3역을 거뜬히 해낼 것이란 기대다. 대한항공의 알렉스는 1998∼1999년 국가 대표로 뛰었고, 프랑스와 독일 등 유럽 무대에서도 뛴 베테랑. 공·수 모두 견실해 지난시즌 최하위 대한항공은 내심 정상까지 넘본다. 삼성화재의 아쉐는 신진식·이형두 등 좌포 부담을 덜어줄 것으로 여겨진다. 하지만 허리와 무릎 부상이 발견돼 신치용 감독의 마음이 무겁다. 판도의 최대 변수로 떠오른 용병들의 활약에 각 팀의 희비가 크게 엇갈릴 전망이다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

♥그는 프로야구 원년인 1982년부터 11시즌 동안 통산 1024경기에 출전해 홈런 131개, 타점 555개, 타율 .283을 기록했다. 기록이 말해주듯 중장거리 타자로서 꾸준히 활약했다. 그러나 유난히 상복은 없었다. 최다승리타점왕(84년), 골든글러브 2회가 프로 수상 경력의 전부다. ●코치·선수구성 끝내… 내년 2군리그 참가 그는 프로야구 원년 여름 밤하늘을 화려하게 수놓은 스타다.82년 7월 올스타전 1·2차전에서 만루홈런 등 홈런 4개를 친 김용희에게 ‘미스터 올스타’ 자리를 내주긴 했지만 올스타전 첫 랑데부 홈런의 주인공이었고,2차전 한 경기에서 최다인 3개의 대포를 쏘아올렸다. 그리고 그는 1일 창단식을 가진 ‘경찰청 야구단’의 초대 사령탑에 올랐다. 김용철(48) 감독이다. 김 감독은 지난 2003년 롯데 감독권한대행 자리에서 물러난 지 꼭 2년 만에 야구판으로 돌아왔다. “경찰청야구단은 ‘국민 야구단’을 지향합니다. 야구를 통해 국민에게 봉사하는 구단이 될 것입니다.” 내년부터 프로야구 2군 리그에 참가하면서도 중간중간 동호인야구팀과 경기를 치르고, 일반인을 상대로 야구캠프를 열겠다는 김 감독은 2년간 목말랐던 야구에 대한 열정을 폭발시키는 ‘야구 전도사’의 모습이다. ●“열악한 경기장 시설 보강해야” 일침 그는 현재의 열악한 야구 인프라 문제에 대해 뜨거운 열정을 감추지 못했다. 김 감독은 “우리 경기장 시설은 미국·일본의 동네 야구장 정도로 열악한 형편”이라면서 “야구장에서 맥주를 파는 것이 팬서비스가 아니라 시설을 보강하고 확충하는 것이 진정한 팬서비스”라고 강조했다. 야구계의 숙원인 돔구장까지는 아니더라도 최소한 어린 선수들이 마음 놓고 그라운드에서 뛸 수 있도록은 해야 한다는 얘기다. 야구 전체의 중장기적 발전을 생각하는 그는 내년 성적 자체에는 크게 연연하지 않겠다고 말했다. 그는 “감독이 처음부터 성적에 욕심을 부리면 선수들이 무리하다 부상을 입을 수도 있다.”면서 “내 꿈은 선수들이 성적에 대한 부담감보다는 큰 부상없이 경기력을 한껏 끌어올려 각자 팀으로 돌아갔을 때, 주전으로 활약할 수 있도록 만드는 것”이란다. 김 감독은 이미 정현발 전 해태 코치와 임기정 해설위원 등 동고동락할 코치 2명을 선임했고, 프로 2군과 일반 선수 등으로 꾸려진 ‘외인구단’이지만 선수 25명 구성도 마쳤다. 선수들 얘기가 나오자 김 감독의 칭찬이 줄을 잇는다. 비록 팬들의 머릿속에 강하게 자리잡지는 못하지만 ‘2군의 선동열’ 나형진(27)과 ‘2군의 홍성흔’ 최형우(22·이상 삼성)가 막강 배터리를 구성한다고 자랑했다. 나형진은 올시즌 2군 남부리그에서 다승 2위(8승7패)에 올랐고 최형우는 남부리그 타격 2위(타율 .322)에 홈런 6개, 타점 39개를 기록한 ‘대형 포수’다. ●성적보다 선수 경기력 향상에 주력 사실 그는 지난해 ‘잠깐의 외도’를 했다. 부산상고 선배로서 각별한 친분을 맺고 있던 조영동 전 국정홍보처장이 지난해 총선(부산진갑)에 출마하며 그에게 손을 내밀었다. 최선을 다해 도왔지만 결과는 낙선이었다. 김 감독은 ‘몸에 안 맞는 외투’를 벗어버리고 오히려 홀가분하게 자유인으로 돌아올 수 있었다. 만약 당시 조 후보가 당선됐다면 정치판에 남아 야구와는 다시 인연을 맺지 못했을지도 모른다. “저는 야구밖에 모르는 사람입니다. 유니폼 입고 현장에 있을 때가 가장 행복합니다.” ■ 김용철 감독은 ▲생년월일 1957년 9월21일생 ▲신체 184㎝,85㎏ ▲출신학교 부산동광초-부산대신중-부산상고 ▲주요 경력 한일은행 내야수(1976∼81년)/삼성·현대·롯데 수석코치(93∼2003년 8월)/롯데 감독 대행(2003년 8월∼10월)/경찰청야구단 초대감독(2005년 12월) ▲주요 수상 최다승리타점왕(1984년), 골든글러브 1루수(1984년), 골든글러브 지명타자(1988년) 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

쇠락 위기에 빠진 한국 유도가 올해 마지막 시험대에 오른다. 오는 2∼3일 제주도 한라체육관에서 열리는 제7회 KRA컵 코리아오픈 국제유도대회에서 한국 대표팀은 남녀 각 7체급,21명씩 출전해 대회 7연패에 도전한다. 코리아오픈은 일본과 브라질, 독일, 프랑스 등 26개국 선수들이 참가하는 국제유도연맹(IJF) 공인 A급 국제대회. 이번 대회에서 대표팀은 지난 9월 카이로에서 열린 세계유도선수권대회에서의 ‘노 골드’ 수모를 씻고 재도약의 발판을 마련한다는 각오다. 지난 대회에서 대표팀은 금7, 은9, 동13개로 일본(금3, 동5)을 제치고 6연패를 달성했다. 일본 역시 지난 카이로세계대회에서 종합우승을 차지하긴 했지만 금메달은 3개에 불과해 심각한 위기감을 느끼고 있는 상황이다.이번 대회를 유망주들의 세대교체를 위한 테스트 기회로 삼고 있어 대표팀이 이들에게마저 밀린다면 한국 유도의 미래는 한동안 암울할 수밖에 없다. 한편 ‘선·후배 라이벌’ 이원희(24·KRA)와 김재범(20·용인대) 역시 이번 대회 73㎏에서 다시 한 번 맞대결을 벌이게 될 전망이다. 지난달 국가대표선발전 결승전에서 김재범이 승리한 것을 포함해 현재까지 4승3패로 김재범이 근소한 우위를 점하고 있다.‘한판승의 사나이’ 이원희의 복수 여부에도 관심이 쏠리고 있다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘날자, 다시 한번 날자꾸나.’ 요즘 배구인들 얼굴을 들여다보면 최근 몇 년간의 지독한 침체에도 불구하고 하나같이 희희낙락 희색이 감돈다. 프로배구 2년차를 맞아 각 팀의 전력 평준화, 스타선수 양산 등에 따른 ‘제2의 배구 르네상스’에 대한 기대감을 숨기지 않고 있다. 05∼06프로배구 V-리그가 12월3일부터 내년 4월2일까지 4개월 동안 대장정에 들어간다. 이날 남자부문의 삼성-대한항공, 현대캐피탈-한국전력,LG화재-상무, 그리고 여자 부문의 KT&G-GS칼텍스, 도로공사-현대건설 등을 시작으로 이번 시즌 동안 남자 105경기, 여자 70경기 등 홈앤드어웨이 방식으로 합계 정규리그 175경기를 치르며 명실상부한 ‘프로배구 원년’을 선언하게 된다. 가장 큰 변화는 용병 도입이다. 시즌 시작 전이긴 하지만 ‘용병 농사’의 짭짤함을 맛본 팀으로는 일단 현대캐피탈과 LG화재가 꼽힌다. 미국대학 최우수선수(MVP)를 2년 연속 휩쓸었으며 훤칠한 키와 돋보이는 외모로 ‘인기 돌풍’을 예고하고 있는 현대캐피탈의 숀 루니(24·206㎝)는 후인정과 함께 ‘타도 삼성’의 꿈을 실현시켜 줄 현대의 복덩어리다. LG화재 역시 레프트·라이트 공격은 물론 브라질 국가대표 리베로 출신답게 수비도 팀내 최고수준인 ‘만능 살림꾼’ 키드(34·193㎝·브라질)의 영입으로 과감히 ‘우승 도전’을 선언했다. 다만 키드가 비교적 나이가 많은 탓에 장기 레이스에서 어떻게 체력을 안배할지가 변수다. 반면 ‘수성’의 입장에 놓인 삼성은 아쉐(33·196㎝)가 기대와 달리 수비가 취약한 ‘반쪽 선수’인 데다 무릎 등 부상도 있어 한숨만 쌓인다. 대한항공은 프로 4개 팀중 가장 늦게 브라질 출신 알렉스(31·200㎝)를 데려와 올시즌 고공 비행을 꿈꾸고 있다. 아직 정식 경기에서 손발을 맞춰 보지 못한 점이 마음에 걸린다. ‘거물급 신인’에 대한 기대감도 높다. 강동진(22·대한항공)과 김연경(17·흥국생명) 등은 입단하자마자 단숨에 팀의 주전으로 떠오른 것은 물론 배구계 전체에 뜨거운 활기를 불어넣고 있다. 삼성화재 레프트 권광민(23), 현대캐피탈 센터 송병일(22) 등도 역시 붙박이 주전감은 아니지만 성장 가능성이 큰 선수들로 평가받고 있다. 또한 이번 리그에는 재미있는 변수가 숨어 있다. 바로 초청팀 자격으로 리그에 참가하는 ‘고춧가루팀’ 상무와 한국전력. 이미 시범경기에서 한전이 LG화재를 3-1로 꺾는 등 만만치 않은 저력을 과시한 바 있다. 프로팀으로서는 자칫 이들에게 패한다면 ‘단순한 1패’가 아니라 심각한 내상을 입으며 순위경쟁에서 크게 불리해질 수밖에 없다. 한국배구연맹(KOVO) 박세호 사무총장은 “각 팀 전력의 평준화와 용병 도입, 홈앤드어웨이 프로시스템 완비는 매경기 손에 땀을 쥐는 흥미진진한 경기 내용을 만들면서 팬들의 발걸음을 다시 한번 배구 코트로 끌어당길 수 있을 것”이라고 말했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘메이저리그 통산 100승´의 주인공 박찬호(32·샌디에이고 파드리스)가 30일 미국 하와이 와이키키에서 로널드 문(한국명 문대양) 하와이 대법원장의 주례로 재일동포 3세인 박리혜(29)씨와 결혼식을 가졌다. 이날 결혼식은 언론 등 외부에 공개하지 않은 채 양가 가족과 친지 30여명만 참석해 진행됐다. 일본 교포 사회의 재력가로 알려져 있는 박충서씨의 딸인 신부 박씨는 일본 조치(上智)대와 미국 뉴욕의 요리학교인 ‘CIA’에서 프랑스 요리를 전공했다. 주례를 본 문 대법원장은 한국인 최초의 미국 주 대법원장으로서 미국 이민 100주년을 기념해 한인 사회가 선정한 7명의 ‘이민 영웅’에 뽑히기도 했다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

한국인 메이저리거 최희섭(26·LA 다저스)과 구대성(35·뉴욕 메츠)이 매서운 겨울 바람에 시달릴 전망이다. 다저스와 메츠는 이번 스토브리그를 통해 최희섭과 구대성의 경쟁자를 새로 영입하거나, 영입을 타진중이어서 가뜩이나 불안한 입지가 더욱 위협받고 있다. 다저스는 29일 홈페이지(www.dodgers.com)를 통한 팬들과 질의응답에서 주전 1루수 보강 방안을 논의했지만 최희섭은 아예 거론조차 되지 않았다. 대신 제임스 루니와 호엘 구스만 등 윈터리그 유망주 이름만 나와 최희섭을 바짝 긴장시켰다. 최근 이적한 짐 트레이시 감독은 올시즌 내내 ‘플래툰 시스템’을 고수, 최희섭을 불안하게 했다. 좌투수에 약점을 보인 최희섭을 우투수가 나올 때만 출전시켜 ‘반쪽 선수’로 전락시킨 것. 트레이시 감독의 이적으로 최희섭은 붙박이 1루수의 기대를 부풀렸지만, 새 경쟁자의 영입 가능성이 높아지면서 앞날이 그리 밝지 않다. 메츠에서 지명할당돼 사실상 방출상태인 구대성은 엎친 데 덮친 격으로 좌완 마무리 빌리 와그너(34)의 가세로 입지는 더욱 좁아졌다.AP통신은 29일 메츠와 와그너가 4년간 4300만달러에 입단 합의했다고 보도했다. 필라델피아에서 38세이브를 챙긴 와그너는 자유계약선수(FA) 시장의 최대어다. 현재 메츠의 좌완 불펜 요원은 3명. 와그너의 가세로 25인 로스터에서 좌완 불펜을 2명으로 줄일 것이라는 예상이 충분히 가능하다. 구대성의 한국행 또는 일본 ‘U턴’ 가능성이 조심스럽게 점쳐지는 대목이다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드의 ‘신형 엔진’ 박지성(24)이 8주 만에 시즌 세 번째 어시스트를 보탰고, 이는 영국 언론(SKY스포츠)에 의해 ‘금주의 패스’로 선정됐다. 또 평점 9점을 받은 웨인 루니(19)에 이어 팀내 두 번째로 높은 평점(8점)을 받아 그의 맹활약을 입증받았다. 박지성은 28일 런던 업튼파크에서 웨스트햄 유나이티드와 가진 원정경기에 선발 출장, 풀타임을 뛰면서 동점골을 어시스트하는 등 맹활약, 소속팀의 2-1 역전승에 일등공신으로 꼽혔다. 0-1로 뒤지고 있던 후반 2분 페널티구역 왼쪽에서 공을 받은 박지성은 수비수 한명을 감각적으로 제쳤다. 그러자 수비수 세 명이 순간적으로 둘러쌌고 박지성은 중앙으로 쇄도하는 루니를 힐끗 본 뒤 침착하게 절묘한 공간 패스를 연결시켰다. 루니는 오른발로 그물망을 흔들며 화답했다. 이로써 시즌 어시스트 3개를 기록하며 리그 12위에 올랐다.6위 앤디 콜(맨체스터시티)과 갯수는 같지만 출전 경기가 많아 순위에서 밀린 것. 한편 맨체스터는 이날 승리로 승점 27점을 기록, 아스널(승점 26점)을 제치고 단독 선두 첼시(승점 37점)에 이어 리그 2위로 올라섰다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘만년 2위 탈출이냐, 역대 최단기간 우승이냐.’ 2005프로축구 K-리그 챔피언 탄생까지 딱 두 경기가 남았다. 홈 앤드 어웨이로 치러지는 챔피언결정전에 올라온 두 팀은 ‘만년 2위’ 울산과 창단 2년차 ‘막내 구단’ 인천이다. 첫 경기를 잡는 팀이 절대적으로 유리한 만큼 27일 인천 문학월드컵경기장에서 열리는 1차전에서 사실상 승부가 갈린다고 해도 지나치지 않는다. 양팀 모두 배수진을 치며 총력전을 펴야 한다. 인천 장외룡 감독과 울산 김정남 감독은 25일 인천 문학월드컵경기장에서 미디어데이 기자회견을 갖고 필승을 다짐했다. 지난해 처음으로 K-리그에 데뷔한 인천은 시민구단으로서 열악한 재정, 부족한 인프라, 짧은 경력, 스타플레이어의 부재 등을 딛고 얻은 소중한 기회인 만큼 반드시 우승을 일궈내겠다는 각오다. 지금까지 역대 최단기간 우승은 지난 98년 삼성이 물량공세를 쏟아부으며 창단 3년 만에 우승을 이뤄낸 바 있다. 장외룡 감독은 “선수들의 자신감과 함께 협력 플레이 의지가 대단히 높다.”면서 “경기 당일 선수들이 울산의 약점을 물고 늘어질 것”이라고 필승 의지를 밝혔다. 반면 지난 96년 정규리그 우승 이후 10년 만에 정상에 도전하는 울산에는 그동안 2002년 아디다스컵과 정규리그 준우승,2003년 정규리그 준우승, 지난해 플레이오프 탈락 등 지긋지긋하게 따라다니던 ‘만년 2위’라는 꼬리표를 떼내겠다는 절박함이 깔려 있다. 김정남 감독은 “우리는 원정경기에 더욱 강한 만큼 심리적으로도 큰 부담이 없다.”면서 “마지막에는 나 혼자 (우승)인터뷰를 하게 될 것”이라고 자신만만한 모습을 내비쳤다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘형제의 난’으로 갈등을 겪던 한국야구위원회(KBO) 박용오 총재가 총재직을 전격 사퇴했다. 이에 따라 후임 논의 과정에서 ‘자율적 민선 총재’를 이어갈지 여부를 놓고 진통이 불가피할 전망이다. KBO는 25일 “박용오 총재가 일신상의 이유로 12월 11일 골든글러브 시상식을 끝으로 KBO 총재직에서 사퇴한다.”고 공식 발표했다. 지난 98년 12월 제12대 KBO 총재로 선출돼 역대 가장 긴 7년 동안 재임해온 박 총재의 임기는 내년 2월까지다.90년대 중반까지 관행처럼 계속됐던 정권의 낙하산 인사를 거부하며 8개 구단이 자율적으로 선출한 첫 총재인 박 총재였지만 지난 7월부터 이어진 두산그룹 경영권 분쟁 ‘형제의 난’에 얽히면서 결국 KBO 총재직마저 내놓게 된 셈이다. 이에 따라 8개 구단은 이날 곤지암골프장에서 구단주 모임을 갖고 후속 절차에 관련한 논의를 진행했다.KBO는 다음달 중순 이사회를 열고 후임 관련 문제를 논의한 뒤 구단주 총회에서 공식적으로 결정할 예정이다. 현재 KBO 입장에서 가장 민감한 사안은 ‘자율적 민선’으로 갈 것인지 여부다. 자칫 박 총재 이전과 같은 방식의 ‘낙하산 인사’를 스스로 불러들일 수도 있는 만큼 야구계의 발전이라는 큰 틀에서 신중하게 논의를 진행하겠다는 입장이다. 민선총재를 세워야 한다는 측에서는 “프로야구의 안정적인 발전을 위해서는 구단주 중 후임 총재를 선출해야 한다.”고 주장하고 있는 반면, 관선 총재 추대를 내세우는 측은 “돔구장 건설을 비롯한 야구장 현대화 등을 위해서는 불가피한 부분이 있다.”고 맞서고 있다. 이와 관련해 한때 ‘정치권의 S씨가 후임으로 내정됐다.’는 소문이 돌고, 이에 대해 구단 사장단에서는 “전혀 사실무근”이라고 해명했지만 논란이 쉽게 가라앉지는 않을 것으로 전망된다. KBO 고위 관계자는 “후임 총재 인선에 대해서는 구단마다 입장이 조금씩 다른 것으로 전해져 이사회와 총회를 거쳐야만 윤곽이 나올 것”이라고 말했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

“내년초 전지훈련에서 포백 수비를 실험해볼 것입니다.” 딕 아드보카트(58) 감독이 24일 대한축구협회 정몽준 회장 등 임직원들과 함께 북한산 정상에 오른 뒤 2006독일월드컵의 필승 각오를 다지면서 내년 1월로 예정된 전지훈련 구상의 한 자락을 내비쳤다. 아드보카트 감독은 “한국 선수들이 스리백에 잘 적응돼 있고 소속 팀에서도 대부분 스리백을 구사한다.”면서도 “포백은 상대 공격수가 네 명이건 한 명이건 숫자에 상관없이 충분히 수비할 수 있는 장점을 갖고 있다.”고 말했다. 상대 공격에 따라 유기적으로 변화를 줘야 하는 스리백에 비해 포백이 상대적으로 효율적이라는 진단이다. 그는 “지금까지 썼던 3-4-3도 수비수 한 명을 살짝 올린 것이라 4-3-3과 별 차이가 없다.”고 덧붙이며 전지훈련에서 본격적인 ‘아드보카트식 축구’를 펼칠 뜻을 시사했다. 네덜란드에서 거의 산을 타지 않았다는 아드보카트 감독은 북한산 백운대를 바라보며 ‘등산 예찬론’도 펼쳤다. 아드보카트 감독은 “한국 산의 경관이 매우 훌륭하다.”면서 “등산에는 함께 오르면서 어느 누구도 뒤처지지 않게 하는 장점이 있는 만큼 팀을 만드는데 좋은 훈련이 될 것 같다.”고 말했다. 그는 “한국 선수들이 체력이 좋은 이유가 등산 덕분이 아닌가 생각된다.”면서 “홍명보 코치는 30분이나 늦게 왔는데 금방 따라왔다.”고 덧붙이며 등산의 장점을 강조했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

해외에서 활약하는 슈퍼스타들이 22일 인천공항을 통해 줄줄이 입국했다. 미국프로야구 메이저리그에서 뛰는 서재응(29·뉴욕 메츠)과 일본 이종격투기 K-1에서 활동하는 최홍만(25)은 휴식을 겸해 고국을 찾았지만, 미국프로농구 하부리그 NBDL 로어노크 대즐에서 뛰던 방성윤(23·SK)은 국내 프로농구 데뷔차 귀국했다. 약혼녀 이주현(28)씨,1살된 딸과 함께 온 서재응은 공항에서 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 참가 여부에 확실한 답을 피했다. 서재응은 “지난해부터 부진했지만 후반기들어 호투해 좋은 한 해를 보낸 것 같다.”고 귀국 소감을 밝혔다. 올 하반기 메이저리그로 승격된 서재응은 8승(2패)과 함께 메츠 투수중 최고인 방어율 2.59를 기록했다. 하지만 그는 “한 시즌에 210이닝 이상을 던진 것은 올해가 처음인 만큼 빨리 컨디션을 되찾는 게 중요하다.”면서 “대표로 뽑아주면 뛰겠지만 몸상태가 좋아지지 않는다면 나라와 팀을 위해 안 나갈 수도 있다.”고 말해 WBC 참가에 유보적인 입장을 보였다. 트레이드설과 관련해 서재응은 “다른 팀에서 나를 탐낸다는 점에서 기분이 좋지만 메츠 단장이 ‘대형 트레이드가 아닌 이상 널 내보내는 일은 없을 것’이라고 말했다.”고 전했다. 한편 서재응은 유소년 야구캠프 등에 참가한 뒤 다음달 25일 광주에서 뒤늦은 결혼식을 올릴 예정이다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘축구 천재’가 거세게 몰아치는 ‘마차도 돌풍’에 휘청거리고 있다. 프로축구 K-리그가 끝난 직후만 해도 박주영(20·FC서울)이 신인왕, 득점왕을 발판으로 최우수선수(MVP)까지 휩쓰는 ‘트리플 크라운’이 유력하게 점쳐졌다.12골을 기록한 박주영은 득점 부문 2위 그룹과 2골 차이로 벌어져서 가능성이 컸다. 실제 박주영은 올시즌 ‘K리그 흥행돌풍’의 일등 공신이었다. 박주영의 메가톤급 위력은 금세 확인됐다. 그가 등장하는 경기장은 전국 가리지 않고 역대 최다관중 신기록을 경신했고, 누적관중 통계에서 277만 7441명으로 신기록(99년 275만 2953명)을 세웠다. 이러한 흥행몰이 공헌으로 신인왕은 예약해 놓았고, 득점왕까지 차지한다면 자연스럽게 MVP도 접수할 것으로 전망됐다. 하지만 브라질 용병 마차도(29·울산)가 복병이었다. 김정남 울산 감독이 직접 브라질까지 날아가 삼고초려하며 골라온 마차도는 7월13일 뒤늦게 K-리그에 데뷔했지만, 지난 9일 정규리그 최종전에서 2골을 몰아치며 득점 공동 2위로 급부상하더니 20일 성남과 가진 플레이오프에서도 1골을 추가,1골 차이로 거세게 추격했다. 경기당 득점률 0.73으로 15경기에서 무려 11골을 뽑아냈다. 마차도는 개인 기록 외에도 소속팀을 챔피언결정전까지 진출시키는 등 브라질 국가대표(97∼98년)에 스페인리그(발렌시아)에서도 뛰었던 대어급 용병의 진가를 확실히 보여줬다. 오는 27일과 다음달 4일 챔피언 결정전 2경기에서 마차도가 남은 1골만 추가하면 경기당 득점에서 19경기를 치른 박주영(경기당 득점 0.63)을 앞서게 돼 득점왕을 차지한다. 박주영은 득점왕을 놓치면 MVP의 꿈 역시 사실상 포기해야 한다. 게다가 포스트시즌 성적까지 합산해 개인기록을 매기는 불합리한 제도 탓에 박주영으로서는 발이 묶인 채 초조한 마음으로 지켜봐야 한다. 박주영의 운명을 마차도가 쥐게 된 셈이다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

2006독일월드컵에서 한국 축구팀의 ‘4강 신화 재현’의 첫 가늠자가 될 조추첨이 다음달 9일 독일 라이프치히에서 열린다. 이에 앞선 7일 본선 진출 32개국을 1∼4번 시드 배정을 한다. 그리고 월드컵 조 추첨은 8개국씩 4개로 나눈 항아리에서 하나씩 공을 꺼내 A∼H까지 8개 조로 배정한다. 톱 시드를 받으면 각각 2·3·4번 시드 중 한 팀과 같은 조에 편성된다. 조편성은 대륙별로 겹치지 않게 안배한다. 한국이 상위 시드를 배정받는다면 여유있게 16강에 오를 가능성은 높아진다. 상황은 여러모로 유리하다. 국제축구연맹(FIFA)은 최근 3개 대회 성적과 랭킹을 시드 배정의 기준으로 삼아왔다. 한국은 한·일월드컵 4강으로 본선 점수가 좋다. 또 최근 아드보카트호 출범 이후 이란, 스웨덴 등 상위 랭커들과 2승1무의 좋은 성적을 냈기 때문에 오는 23일 FIFA랭킹 조정에서 순위가 오를 가능성이 높다. 특히 18일 로스앤젤레스 타임스에 따르면 한국은 월드컵 진출 32개국 가운데 랭킹 11위를 차지한 것으로 나타났다. 아시아에서 일본(15위), 이란(22위)보다 앞서고, 미국(12위), 포르투갈(13위), 스웨덴(14위) 등 강호들마저 제쳤다. 게다가 앙골라, 코트디부아르, 토고, 가나 등 아프리카 4개국과 우크라이나, 트리니다드토바고 등 6개국이 처음으로 월드컵 본선 무대를 밟게 된다. 이들은 낮은 시드를 받을 수밖에 없다. 최소 3번 시드를 받을 수 있고,2번 시드도 가능하다는 얘기다. 하지만 마냥 높은 시드를 받았다고 기뻐할 수만은 없다. FIFA 조셉 블래터 회장은 18일 “시드 배정은 랭킹뿐 아니라 최근 대회 성적도 함께 반영될 것”이라면서 “네덜란드, 잉글랜드, 이탈리아도 1번 시드를 낙관할 수 없다.”고 덧붙였다. 강호들이 2·3번 시드로 쏟아질 경우 한국으로서는 높은 시드를 받을 경우 자칫 예선부터 예상 외의 강팀을 한꺼번에 만날 수도 있게 된다. 또한 평준화된 전력으로 본선에 올라온 32개 팀중 어디도 만만히 볼 수 없다는 것이 전문가들의 지적이다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘동·상·이·몽’ 2005프로축구 ‘지존’을 가리는 플레이오프(PO)를 앞둔 부산, 성남, 인천, 울산 등 4개 팀 감독들이 한 자리에 모여 출사표를 던졌다. 저마다 하나같이 ‘우승’을 장담했다. 프로축구연맹은 17일 축구회관에서 오는 20일 플레이오프를 갖는 4개 팀 감독들을 초청, 미디어데이를 가졌다. 단 한판의 승부에 부산-인천, 성남-울산의 챔피언 결정전 진출팀이 가려진다. 이날 울산 김정남 감독과 성남 김학범 감독은 마이크를 잡자마자 팽팽한 신경전을 벌였다. 김학범 감독은 “울산은 훌륭한 지도자, 좋은 선수가 있어 상대하기 버거운 팀”이라고 슬쩍 띄워주다가 “하지만 결정적인 순간마다 우리는 울산에 죄(?)지은 역사가 있고 이번에도 우리가 이길 것”이라며 김정남 감독의 심기를 건드렸다. 울산 김 감독은 “축구는 경기장에서 하는 것”이라면서 “우리는 성남만 만나면 신이 나는 팀이며 벌써 결승전을 생각하고 있다.”고 맞받아쳤다. 올시즌 두 팀의 상대 전적은 울산이 2승1무로 우세. 인천 장외룡 감독과 부산 포터필드 감독 역시 마찬가지. 장 감독이 “부산은 이성남을 영입하며 공격력이 배가된 만큼 4-4-2대 3-4-3의 재미있는 싸움이 될 것”이라면서 “부산은 일단 홈관중들이나 많이 모으라.”고 느긋한 모습을 보였다. 전기리그 우승에서 후기리그 꼴찌로 추락하며 다급한 처지에 빠진 포터필드 감독은 “우리는 후기리그에서 주전선수 3명이 부상을 당하는 등 악재가 겹치며 실망스러운 모습이었다.”면서 “20일 경기에서 우리의 열정과 영혼까지 바쳐 승리를 얻어낼 것”이라고 말했다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘역시, 히딩크!’ 거스 히딩크 감독이 호주를 32년 만에 월드컵 본선으로 이끌며 다시 전설을 만들어 나갈 채비를 갖췄다. 호주는 16일 시드니 텔스트라 스타디움에서 열린 2006독일월드컵 오세아니아-남미 플레이오프 2차전 우루과이와의 홈 경기에서 연장 포함 120분 혈투 이후 승부차기 끝에 4-2로 승리, 원정 1차전 패배(0-1)를 딛고 극적으로 독일행 티켓을 거머쥐었다. 이로써 호주는 1974년 한국을 꺾고 서독월드컵을 통해 본선에 첫발을 내디딘 이후 무려 32년 만에 본선 무대에 등장하게 됐다. 또 2002년 한·일월드컵 플레이오프에서 우루과이에 당했던 패배도 깨끗하게 설욕했다. 히딩크 감독 개인으로는 네덜란드(1998)-한국(2002)-호주를 차례로 이끌고 3회 연속 본선을 밟는 영광을 누렸다. 경기 통틀어 옐로카드 9개에, 파울이 무려 60개에 육박할 정도로 치열한 승부였다.8만여 홈 팬들의 응원을 등에 업은 호주는 전반 35분 미드필더 마르코 브레시아노(25·AC파르마)가 선제골을 작렬시키며 승기를 잡았으나, 후반 종료 휘슬이 울릴 때까지 추가골을 성공시키지 못했다. 호주가 2차전에서 1-0으로 승리했지만, 종합 전적 1승1패에 골도 한 골씩 주고받아 동률을 이룬 두 팀은 연장전 30분에서도 승부를 가리지 못했다. 곧이어 숨가쁘게 돌입한 승부차기에서 호주는 공격수 마크 비두카(30·FC미들스브롯)가 한 차례 실축했으나, 관록의 수문장 마크 슈와처(33·FC미들스브롯)가 우루과이의 슛을 두 차례나 막아내며 32년 묵은 한을 풀었다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr