우리 정부는 미국이 북한의 위폐달러 제조 의혹을 기정사실화하며 압박강도를 높여가는 움직임에 동조하지 않고 있다. 오히려 이 문제가 북핵 문제 해결에 악영향을 주지 않을까 우려하면서 미국이 이쯤에서 사건을 일단락짓기를 바라는 눈치다. 정부 고위 당국자는 23일 버시바우 대사가 위폐달러를 북한산이라고 단정한 것과 관련,“위폐가 어디서 만들어졌는지는 과학적 판단이 필요한 부분이므로, 미국 재무부가 밝혀야 할 사안”이라며 “대사는 말할 때 신중해야 한다.”고 비판했다. 그러면서 “이런 문제를 미국이 그렇게 공개적으로 말하는 순간 정상적인 해결 의지가 없다고밖에 볼 수 없다. 기자들도 버시바우 대사의 발언에 대해 ‘경솔한 언급, 신중치 못한 발언’이라고 쓸 수밖에 없지 않으냐.”고 불만을 표출했다. 이와 관련, 우리 정부 안에서는 북한은 절대 위폐달러 제조를 인정하지 않을 것이고, 그렇다고 미국이 북한에 들어가 확인할 수도 없는 사안인 만큼 정치적으로 해결돼야 할 문제라는 데 공감대가 형성된 것으로 알려졌다. 또 지금으로선 미국이 우리가 갖고 있는 것 외에 추가적인 새로운 증거를 갖고 있지 않다고 판단하고 있는 것으로 전해졌다. 특히 정부 일각에서는 최근 미국의 북한 위폐달러 제조의혹 제기가 부시 행정부 내 강경파가 ‘9·19 북핵 공동성명’ 내용에 불만을 품고 일방적으로 주도하는 비이성적 공세라는 비판도 제기되고 있는 것으로 알려졌다. 한편 경찰과 국가정보원은 그동안 국내에서 위조 달러화를 유통시킨 사례를 수차례 적발했지만 유통경로를 중국산으로만 막연히 추정할 뿐 정확한 출처는 확인할 수 없다고 밝혀왔다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

‘북한 인권’이란 단어의 올해 뉴스 출현 빈도는 북·미 관계의 기상도에 따라 좌우됐다. 북·미 갈등이 소강상태일 때 북한 인권은 그다지 큰 이슈가 되지 않았다. 하지만 북·미관계가 조금이라도 험악해질 만하면 어김없이 북한 인권이 먹구름 같은 모습으로 뉴스에 등장하곤 했다. 올초 북한 인권에 대해 직접적인 언행을 자제하던 미국 정부는 북한의 6자회담 복귀 거부 1주년이 임박한 6월을 전후해서는 몇번 ‘위협사격’을 가했다. 노무현 대통령에게 50분밖에 면담시간을 내주지 않았던 조지 부시 대통령이 일개 탈북자 출신의 강철환씨를 백악관으로 초청해 북한인권을 주제로 40분간이나 면담한 사실은 먹구름을 드리울 만했다. 결국 7월 들어 북한이 6자회담 복귀를 선언함에 따라 북한인권론은 잠시 수그러드는 듯했다. 그런데 지난달 초 5차 6자회담이 파행으로 끝난 이후 북한인권론은 다시 이슈화되고 있다. 이번 논란은 특히 신임 주한 미 대사인 알렉산더 버시바우가 ‘총대’를 메고 나섰다는 점에서 심상치 않다. 버시바우는 지난 7일 북한인권 문제 등을 거론하면서 북한을 ‘범죄정권’으로 규정했다. 주한 미 대사의 발언은 원거리에 있는 워싱턴 정가의 제스처보다 파괴력이 큰 게 사실이다. 김원기 국회의장까지 나서 미 대사의 발언이 부적절했다고 비판한 것은 그 파괴력을 반증하기에 충분하다. 지난 14일 부시 대통령이 제이 레프코위츠 국무부 북한인권특사와 첫 면담을 가진 사실 역시 미국 정부가 대북 강경기조로 선회했다는 관측의 하나로 거론된다. 북한인권론을 소홀히 볼 수 없는 이유는 말싸움에 그치지 않고 최악의 경우 전쟁으로까지 이어질 가능성을 내포한 탓이다. 미국이 이라크를 침공하면서 내세운 명분도 ‘이라크 내 인권유린’이었다. 미국 보수파의 근간을 이룬 기독교도인들은 북한인권을 위해서라면 전쟁이라도 불사해야 한다는 ‘신념’을 가진 것으로 알려지는데, 부시 대통령은 그들을 주요 지지기반으로 삼고 있다. 부시 대통령은 지난달 10일 “북한인권에 대한 내 관심은 기독인으로서의 종교적 배경 때문”이라고 했다. 이 문제에 관한 한 유리할 게 없는 북한은 반응을 자제해왔다. 그러다가 최근 미국의 움직임이 심상치 않다고 판단한 듯 외무성 대변인 담화 등을 통해 “미국의 인권유린부터 문제삼아야 한다.”며 본격 반격에 나섰다. 곤혹스러운 쪽은 북한을 협상파트너로 상대해야 하는 우리 정부다. 지난 8일 서울에서 ‘북한인권국제대회’가 열렸을 때 정부는 애써 입장표명을 미루다가 결국 “북한인권보다 한반도 평화가 우선”이라는 의견을 밝혔다.16일 유엔총회가 대북인권결의안을 통과시킬 때도 정부는 예상대로 ‘기권’했다. 하지만 미국이 우리 정부의 뜻에 호락호락 호응할지는 미지수다. 북한인권국제대회에서 낭독된 부시 대통령의 “북한 주민들이여, 여러분은 잊혀지지 않았다.”는 메시지는 그래서 북한 정권에는 섬뜩함으로, 그리고 우리 정부한테는 난감함으로 각인될 법하다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

북한 조선중앙통신은 20일 “한반도에너지개발기구(KEDO)의 경수로 건설 종료 결정에 맞서 흑연감속로에 기초한 평화적 핵활동을 강화할 것”이라고 밝혀 북핵과 관련한 긴장이 다시 고조되고 있다. 중앙통신은 19일자 보도에서 “우리에게는 미국의 핵 위협을 더 이상 느끼지 않게 될 때에 가서야 비로소 핵무기가 필요없게 될 것”이라며 “부시 행정부가 경수로 제공을 집어치운 조건에서 우리는 5만㎾,20만㎾ 흑연감속로와 그 연관시설에 기초한 자립적 핵동력 공업을 적극 발전시킬 것”이라고 했다. 이런 보도는 미국이 최근 북한의 위조지폐 제조 의혹 및 인권 문제와 관련, 압박을 강화하고, 북한은 이에 반발해 북핵 6자회담 참여를 회피하는 등 북·미간 갈등이 심화되고 있는 와중에 나온 것이어서 주목된다.북한으로서는 초점을 위폐나 인권에서 핵으로 돌리는 한편, 미국으로 하여금 보다 적극적으로 핵 협상에 나서도록 유도하기 위한 전략으로 강경 제스처를 취하고 나선 것으로 일단 풀이된다.실제 이날 통신은 “부시 강경 보수집단이 오늘의 위기상황에서 벗어날 수 있는 유일한 출로는 우리에 대한 금융제재와 같은 놀음을 당장 철회하고 6자회담장에 나오는 데 있다.”며 “미국이 대조선 강경·압살정책에 계속 매달린다면 우리는 더욱 강도 높은 초강경으로 대응할 것”이라고 강조했다. 보도에 언급된 5만㎾,20만㎾ 흑연감속로는 각각 평안북도 영변과 태천에 위치한 것으로,1985년과 1989년에 착공됐다가 1994년 북·미 제네바 기본합의문 체결에 따라 공사가 중단됐다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

지난 6월17일 밤 서울 삼청동 남북회담사무국. 이날 낮 평양에서 김정일 북한 국방위원장을 전격 면담하고 돌아온 정동영 통일부 장관이 상기된 표정으로 “김정일 위원장한테 실질적 핵문제 해결을 위한 우리 정부의 ‘중대제안’을 전달했다.”고 기자들에게 밝혔다. 그러면서도 그는 그 내용이 무엇인지는 공개하지 않았다. ●정장관, 김정일위원장 면담 다음날부터 언론들의 추측 보도가 잇따랐다.1년 넘게 교착상태에 빠진 핵 문제 해결을 위한 제안인 만큼 엄청난 내용일 것이란 관측이 지배적이었다. 성급한 일부 언론은 포괄적 대북 경제지원을 담은 ‘북한판 마셜플랜’인 것 같다고 구체적으로 보도하기도 했지만, 정부는 “협의가 진행중인 사안”이란 이유로 일체 확인해주지 않았다. 그러다가 북한이 6자회담 복귀를 선언한 직후인 7월12일 정 장관은 기자회견을 통해 거의 한달 만에 중대제안의 내용을 전격 공개했다.“북한이 핵을 폐기하면 경수로 사업을 종료하는 대신 200만㎾의 전력을 남한이 북한에 직접 제공하겠다.”는 게 골자였다. ●美 “북핵 해결 카드로 유용” 우리 정부는 ‘경수로는 절대 불가’라는 미국 부시 행정부의 입장과 전력난 해소가 발등의 불이었던 북한의 처지를 동시에 만족시킬 수 있는 회심의 카드로 전력지원을 생각해 낸 것 같다. 당연히 미국은 즉각적으로 환영의 뜻을 나타냈다. 콘돌리자 라이스 국무장관은 다음날 “중대제안은 창의적이고 유용한 아이디어”라고 반색했다. 하지만 문제는 북한이었다. 우리 사회 내부에서 찬반 논란이 일고 있는 가운데 며칠 뒤인 22일 처음 감지된 북한의 반응은 우리 정부로서는 실망스러운 것이었다. 북한 ‘조선신보’는 ‘중대제안이 핵무기를 포기하는 동기가 될 수 없다.’고 선을 그었다. ●北 “경수로 대신은 관심없다” 이후 북한은 줄곧 경수로에 대한 주장을 굽히지 않았고 결국 9월19일 타결된 북핵 6자회담 공동성명에 ‘경수로 지원’이란 문구가 올라가면서 중대제안은 사실상 수명을 다했다는 관측이 대세를 형성했다. 물론 우리 정부는 아직도 “중대제안은 유효하다.”고 강조하고 있지만 “(중대제안이)경수로 대신이라면 관심이 없다.”고 한 지난 10월27일 한성렬 주 유엔 북한 차석대사의 발언은 ‘확인사살’로 받아들여지기에 충분했다. 대북송전이란 아이디어는 북한 핵을 지나치게 경제적으로만 접근한 측면이 있다는 지적이다. 북한에 있어 핵은 에너지의 차원을 넘어 정권 안보의 마지막 보루로 여겨지고 있는 게 사실이기 때문이다. 이런 관점에서 보면, 우리 정부의 중대제안은 지나치게 순진한 발상이었다고도 볼 수 있다. 하지만 정동영 장관은 “중대제안에 있어서 일본에 뭘 기여할 것이냐며 촉구할 수 있었고, 미국에 대해서도 말 한마디 해줄 수 없느냐는 식의 토론이 가능했다고 본다.”며 9·19공동성명 타결에 중대제안이 일정부분 역할을 했다는 주장을 지금도 굽히지 않고 있다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

｜베이징 오일만특파원·서울 김상연기자｜세계무역기구(WTO) 각료회의 저지 시위를 벌이고 있는 한국 농민·노동자 시위대가 홍콩 경찰에 맞서 충돌을 벌이다 강제 연행됐다. 17일 오후 4시(현지시간)부터 10여시간 동안 홍콩 도심에서 격렬한 반세계화 시위를 벌이던 한국 시위대 600여명은 18일 전원 연행됐다. 이날 오후 10시30분부터 한국시위대 중 여성 152명은 석방됐다. 이들은 대부분 전국 여성농민회총연합 소속으로 경찰을 폭행하거나 기물을 파손한 사례가 거의 없어 무혐의로 방면됐다. 해외에서 한국인들이 대규모로 현지 경찰에 체포된 것은 처음이다. 연행된 시위대 600여명은 홍콩섬 완짜이 부근에서 WTO 회의장 진입을 시도하다 강경진압에 나선 경찰에 포위된 전농과 한총련 중심의 농민과 대학생들로 알려졌다. 홍콩 경찰은 단순 가담자는 즉결심판에 넘겨 처리하지만 나머지는 구속, 기소 등 사법처리하겠다는 강경 대응 방침이다. 이에 따라 대규모 사법처리에 따른 한국과 홍콩당국과의 외교분쟁도 우려된다. 홍콩 경찰은 한국 시위대가 허가 구역을 벗어난 만큼 시위 전체를 불법이라면서, 경찰에 각목을 휘두르며 대항하거나 공공시설물을 파손시킨 시위자에 대해선 사법처리하겠다는 입장이다. 한국 민중투쟁단 등 시위참가단체 관계자들은 18일 “홍콩 경찰이 연행자 조사 과정에서 옷을 모두 벗기고 이를 거부하는 연행자의 뺨을 때리는 등 인권침해를 자행했다.”고 주장했다. 또 연행 과정에서 경찰이 호송차 내에서 반항하는 일부 시위자들을 집단 구타하기도 했다고 전했다. 홍콩 경무처는 19일까지 연행자들에 대한 구속 여부를 결정할 것을 지시했다. 한편 외교부는 이날 “600여명의 한국인이 연행된 것으로 파악하고 있다.”고 밝혔다. 정부는 홍콩 당국의 협조를 구하기 위해 이규형 외교부 제2차관을 19일 홍콩에 급파할 예정이다. oilman@seoul.co.kr

홍콩에서 세계무역기구(WTO) 각료회의에 반대하며 시위를 벌이던 한국인 시위대가 18일 홍콩 경찰에 대규모로 연행되는 초유의 사태가 발생, 정부가 긴급 수습에 나섰다. 관심은 홍콩 당국이 우리 정부의 선처 요청을 받아들여 시위대를 순순히 풀어줄지 여부에 있다. 우리 정부는 홍콩 당국이 양국관계와 WTO 각료회의라는 특수상황을 고려해 시위대를 강제 추방하는 선에서 사태가 마무리될 것으로 기대하는 눈치다. 그러나 이날 연행된 한국인 시위대 가운데 여성 152명은 석방됐지만 홍콩 당국이 폭력행위 등 ‘명백한’ 불법 행위자에 대해서는 의법 처리하겠다는 의지를 내비치고 있어 분위기는 간단치 않아 보인다. 무엇보다 시위 과정에서 총 80여명이 부상했고, 이 가운데는 시위를 진압하던 홍콩 경찰 17명이 포함돼 있다는 사실이 심상치 않은 대목이다.특히 시위대가 쇠파이프까지 동원한 것이 빌미가 될 수도 있다. 여기에 홍콩 당국이 이번 사안을 향후 시위대 처리의 ‘시범 케이스’로 다스리려 할 경우 문제는 더욱 복잡해진다. 실제 홍콩 당국은 시위 초기 단계부터 시위장면을 일일이 촬영했으며, 현재는 극렬 시위 주동자에 대해 사진 채증작업을 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 따라서 과격행동이 판명되는 시위자에 한해 구금이나 재판까지 이어질 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 조환복 홍콩주재 총영사는 이와 관련,“상당수의 한국인이 조사 후 별다른 혐의 없이 풀려날 것으로 기대하고 있다.”며 “그러나 어느 정도 규모가 처벌받을지는 속단할 수 없다.”고 말한 것으로 알려졌다. 통상적으로 외국인 범죄는 경찰 조사가 끝난 뒤 이틀 내 재판해서 형을 결정한다. 죄를 시인하면 재판이 종료되고, 인정하지 않으면 2∼3개월 내 2차 재판일정이 다시 잡힌다. 한편 홍콩 법규에는 불법집회 및 시위 참여자에 대해서는 5년 이하의 징역에, 평화를 해치는 폭동에 참여하거나 불법 시위 중 자동차·건물 등을 파손한 경우에는 각각 10년,14년 이하의 징역형을 규정하고 있는 것으로 전해졌다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

남과 북은 17차 남북장관급회담 마지막날인 16일 오후 이산가족 상봉 등 9개항의 공동보도문을 채택하고 3박4일간의 회담을 마쳤다. 그러나 정동영 통일부 장관을 수석대표로 한 우리 대표단이 합의를 위해 총력을 기울였던 북한의 북핵 6자회담 복귀 시기 도출과 남북 군사당국자 회담 재개 시기 약속, 납북자 문제 해결 등의 내용은 공동보도문에 오르지 못했다. 까닭에 전반적으로 성과가 미진한 회담이었다는 평가가 나온다. 남북은 공동보도문에서 북핵과 관련,“4차 6자회담 공동성명이 조속히 이행돼야 한다는 데 견해를 같이했다.”는 원론적 문구를 합의하는 데 그쳤다. 군사당국자 회담과 관련해서도 “새해들어 조속히 개최키로 했다.”고만 했을 뿐, 구체적인 시기는 못박지 못했다. 더욱이 납북자 문제는 아예 공동보도문에 언급조차 되지 않았다. 특히 이날 북측은 협의과정에서 ‘남측 방북 인사의 방문지 제한 해제’ 요구를 남측이 공동보도문에 반영시켜 주지 않는다는 이유로 도중에 일방적으로 회담장을 나서는 압력을 행사하는 등 한동안 접었던 ‘벼랑끝 전술’의 구태를 재연하기까지 했다. 이 문제는 결국 공동보도문에 ‘상대방의 사상과 체제를 인정하고 실천적 조치들을 취해나가기로 했다.’는 표현으로 엉거주춤하게 귀결된 모양새다. 최근 북·미간 갈등이 고조되면서 북측 입장에선 남북간 관계강화 필요성이 증대되고 있는 시점에서, 그것도 여권의 유력 대선주자인 정 장관이 마지막으로 치르는 회담에서마저 주요 이슈가 제자리 걸음을 면치 못함에 따라, 현재의 남북회담 틀 자체에 한계를 지적하는 회의론도 대두되고 있다.이는 역으로 남북 당국에는 깊은 성찰이 수반되는 ‘숙제’를 남겼음을 의미한다. 북한 정권이 지금처럼 자신들의 체제 훼손만을 우려, 군사분야 등 민감한 분야에서 대승적 결단을 미룬 채 일방적으로 경제적 실리만을 챙기려는 구각을 탈피하지 못한다면, 남북관계는 답보상태를 벗어나기 힘들다. 남한 정부로서는 납북자나 군사적 긴장완화 등의 분야에서 진전이 없을 경우 남한내 여론을 설득하기 어려운 게 사실이기 때문이다. 남한 정부 역시 ‘당근’ 일변도의 대북 자세가 갖는 한계를 재점검, 전술적인 변화를 모색해야 한다는 지적이 나온다.서귀포 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

북한이 제17차 장관급회담에서 우리측에 몇가지 뜻밖의 요구를 하는 바람에 합의를 도출하는 과정에서 막판 산고를 겪었다. 특히 북측은 정치적·군사적·경제적 장벽 등 이른바 ‘3대 장벽’ 제거를 내년에 해결할 문제로 요구, 그 배경에 관심이 모아졌다. 정치 분야와 관련, 권호웅 북측 단장은 14일 기본발언에서 “체제대결의 마지막 장벽들을 허물어 버리기 위한 결정적 조치를 취해야 할 것”이라며 크게 3∼4개의 요구사항을 내건 것으로 확인됐다. 상대측 지역을 방문하는 자기측 인원에 대한 참관지(방문지) 제한 중단, 상대방에 대한 비방 중단, 상대방을 존중하는 의사표시에 대한 제동 및 박해 금지, 구시대적 법률 및 제도적 장치의 철폐 등이다. 구시대적 법률은 국가보안법을 가리키는 것으로 보인다. 상대방을 존중하는 의사표시에 대한 박해를 문제삼은 것 역시 국보법상 찬양·고무죄 적용을 뜻하는 것으로 볼 수 있으며, 방문지 제한 해제 요구 역시 국보법과 무관하지 않다. 이런 관점에서 보면, 종전 국보법 철폐 주장 등 이념 공세의 연장선상에 있다고 볼 수 있다. 다만 북측이 “쌍방 당국이 자기측 지역에서 상대방 체제와 상징에 대해 비난·공격하는 행위가 일체(일절) 발생하지 않도록 책임적인 조치를 취해야 할 것”이라고 밝힌 게 새로운 뉘앙스를 풍긴다. 하지만 이는 국내 보수단체의 반북 시위까지 남한 당국이 원천봉쇄해줄 것을 요구한 것으로, 현실적으로 수용 불가능하다는 지적이다. 군사적 장벽은 ‘외세와의 모든 합동군사연습’ 중지 요구로 과거에도 수시로 등장했던 단골 메뉴다. 북측이 경제적 장벽으로 제시한 것은 다자간 재래식무기 및 전략물자 통제체제인 바세나르협정이나 미국의 수출통제규정(EAR)인 것으로 알려졌다.EAR 때문에 개성공단과의 통신개통이 늦어진 것은 대표적 사례다. 북측 입장에서는 관심을 갖고 있는 정보기술(IT) 산업이나 하이테크 군수산업 육성에 한계가 있을 수밖에 없고 경제 재건에도 제약이 되는 점을 감안한 것으로 보인다. 정부 당국자는 “우리가 해결할 수 있는 문제가 아니지 않으냐.”고 말해, 사실상 미국을 겨냥한 주장이란 관측이 더 유력하다. 북측이 기조연설에서 ‘정경분리 원칙’을 내세운 것도 이례적인 움직임으로 꼽을 수 있다. 북측은 “새해부터 북남 경제협력을 정경분리의 원칙에서 핵문제나 외세의 간섭에 구애됨이 없이 우리 민족끼리의 자주적인 협력사업으로 발전시켜나가야 할 것”이라고 밝혔다. 이는 남측이 정치군사적인 현안을 경협에 연계시켜선 안된다는 주장으로 해석된다. 실제 지난 10월 말 11차 경제협력추진위원회에서 우리측이 북측의 군사적 보장조치 지연 문제를 들어 대북 경공업 원자재 제공을 미룬 전례가 있다. 결론적으로 북측의 3대 장벽 제거 주장은 다분히 자기중심적인 것으로, 현실성과는 거리가 멀다고 할 수 있다. 오죽했으면 이날 우리 정부 당국자가 방문지 제한 해제요구와 관련,“올해 우리측 방북자 누계가 이미 8만명이 넘은 데 반해, 북측의 남한 방문자는 1030명에 불과할 정도로 비대칭성이 심각하다.”고 했을 정도다. 서귀포 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

내년 3월말 금강산에서 제13차 이산가족 상봉행사가 열린다. 앞서 2월에는 이산가족 화상상봉이 실시되며, 같은 달 국군포로와 납북자 문제 논의를 위한 적십자회담도 개최된다. 제17차 남북장관급회담에 참석중인 정동영 통일부 장관을 비롯한 남측 대표단과 권호웅 단장을 비롯한 북측 대표단은 15일 밤 늦게까지 수석대표 접촉과 실무대표 접촉 등을 수차례 갖고 이같은 내용의 공동보도문을 16일 오전 발표키로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 특히 이날 접촉에서 남북 양측은 9·19 북핵 공동성명의 이행의지를 재확인하고 핵 문제의 평화적 해결을 위해 적극 협력한다는 내용을 공동보도문에 넣는다는 데 합의했다. 또 개성지구 역사유물을 유네스코 세계문화 유산으로 등록하기 위해 서로 협조한다는 데 합의했다. 그러나 납북자 문제와 군사당국자간 회담 재개 등의 문제는 양측 의견이 팽팽히 맞서 진통을 겪고 있는 것으로 전해졌다.서귀포 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

내년 설을 전후해 이산가족 상봉행사가 열릴 것으로 보인다. 17차 남북장관급회담에 참석중인 남과 북의 대표단은 14일 전체회의에서 내년 설 즈음 13차 이산가족 상봉행사를 갖는 데 공감했다. 남측 수석대표인 정동영 통일부 장관은 북·미간 양자현안 문제로 9·19 북핵 공동성명 이행에 차질이 생겨서는 안된다는 입장을 북측 대표단에 공식 전달했다. 미국의 금융제재를 핵 문제와 연계시키려는 북한의 움직임에 반대 입장을 전한 셈이다. 반면 권호웅 단장을 비롯한 북측 대표단은 방북하는 남한 인사들에 대한 남측 정부의 방문지 제한을 해제하라고 요구했다. ●북한의 뜻밖의 제의 북한이 이날 뜻밖의 의제를 제시하고 나왔다. 방북하는 남측 인사의 방문지 제한 해제를 우리 정부에 요구한 것이다. 북측 주장의 요지는 지난 8·15에 북측 대표단이 우리의 국립현충원을 참배한 만큼 남측도 그에 상응해 행동해야 하는 것 아니냐는 것이다. 북측의 요구는, 직접적으로 우리의 국립현충원에 해당하는 애국열사릉에 대한 참배는 물론, 장기적으로 김일성 주석의 시신이 안치돼 있는 금수산기념궁전 참배까지도 남한 정부가 허용해야 한다는 취지로 해석된다는 게 남북관계 전문가들의 대체적인 분석이다. 김천식 남측 대표단 대변인은 “북측은 당국과 민간 합동으로 국립현충원을 방문했는데 남측은 (북한의 애국열사릉 방문을 사실상 불허하는 등)적극적인 조치를 하지 않는다는 데 대한 불만 표출인 것 같다.”고 해석했다. 고려대 유호열 교수는 “북한이 한번 제기한 주장은 그냥 흘려들어서는 안되며, 앞으로도 꾸준히 문제로 제기할 것”이라면서 “올해 아리랑축전 때 방북 인사들의 열기를 확인한 북측이 본격적으로 남한내 우호세력을 확대하려는 전략으로 풀이된다.”고 말했다. 반면 동국대 고유환 교수는 “북한 내 강경파가 상응조치를 요구해야 한다며 협상파에 불만을 표출했을 수 있다.”고 배경을 분석했다. 남남(南南)갈등을 우려하는 정부로서는 내심 곤혹스러운 기색이다. 이와 관련, 정부 당국자는 “북측의 주장이 당장 합의문에 반영될 가능성은 높지 않은 편”이라고 선을 그었다. ●6자회담 복귀 촉구 정부는 교착상태에 빠진 북핵 문제를 남북 장관급회담을 통해 타개하고자 하는 의지를 이날 여실히 드러냈다. 전체회의 석상에서 북측에 ‘무조건적인 북핵 6자회담 복귀’를 촉구하고 나선 것이다. 이에대해 북측은 즉각적인 반응을 보이지 않았다. 일각에선 북측이 이번 회담에서 예상과 달리 알렉산더 버시바우 주한 미대사의 ‘범죄정권’ 발언과 서울에서 열린 북한 인권국제대회에 대해 언급을 삼가고 있는 것이 타협의 여지를 시사한다는 분석도 있다. 서귀포 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

“맹경일·전종수 동지도 (제주도에) 처음인가요?” 17차 남북장관급회담 수석대표인 정동영 통일부 장관은 13일 오후 회담장인 제주도 서귀포 롯데호텔에서 북측 대표단과 환담하는 자리에서 일부 북한 대표들을 ‘동지’라고 호칭했다. 남측 대표가 공개 석상에서 북측 대표를 동지로 부르면서까지 친밀감을 표시한 것은 극히 이례적인 일이다. 이날 남북 대표들의 첫 환담 주제는 역시 ‘민족’이었다. 정 장관은 “제주는 과거에는 고통과 아픔, 상처가 깊은 땅이었다. 그렇지만 현재는 평화와 번영이 있는 곳이다.”고 제주 회담에 각별한 의미를 부여했다. 이에 북측 권호웅 단장은 “어릴 때부터 제주는 외세에 의해 침략받은 땅으로 배웠다. 삼별초들이 우리 영토를 지키기 위해 투쟁한 애국승전의 땅으로 유명하다. 제주에 왔으니 분단의 비극을 끝장내야 한다.”고 화답했다. 양측 대표단은 이날 저녁 6시 이해찬 국무총리가 주재하는 환영 만찬을 시작으로 공식 일정에 들어갔으며, 이 자리에서도 ‘제주의 아픈 역사’가 거론됐다. 이 총리는 만찬사에서 “제주도는 해방 후 현대사가 시작되면서 가장 큰 아픔과 상처를 입은 곳”이라고 1948년의 4·3사건을 언급한 뒤 “이 자리에서 남북 화해를 논의하는 것은 참으로 의미있는 일”이라고 강조했다. 만찬에는 다금바리회, 성게 미역국, 갈치구이 등 제주산 해산물이 메뉴로 올랐고 제주 전통주인 고소리술이 반주로 마련됐다. 앞서 북측 대표단 29명은 이날 고려항공 편으로 평양을 출발, 서해직항로를 거쳐 오후 2시25분 제주공항에 도착했다. 우리측은 회담의 친밀감을 높이기 위해 원탁 테이블을 서울에서 공수해왔다. 서귀포 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

제17차 남북장관급회담이 13일부터 16일까지 4일간 제주도 서귀포 롯데호텔에서 열린다. 남측에서는 정동영 통일부 장관이, 북측은 권호웅 내각 책임참사가 수석대표(단장)로 나선다. 북측 대표단 29명은 13일 고려항공 편으로 제주공항에 도착한다. 이번 회담은 여권의 유력 대선 주자인 정동영 장관이 내년 2월 열린우리당 복귀를 앞두고 치르는 사실상 마지막 장관급회담이라는 점이 관전포인트다.‘6·17 김정일 면담’으로 성과를 올렸던 정 장관으로서는 이번 ‘졸업시험’에서 인상적인 ‘유효타’로 유종의 미를 거둬야 하는 상황이다. ‘단골 의제’ 중에서는 북핵, 납북자, 군사당국자회담 재개, 화상상봉 제도화 문제 등에 주력할 것으로 보인다. 북핵 문제는 북측으로부터 2단계 5차 6자회담 참가 약속을 받아내는 수준까지 기대하는 눈치다. 하지만 핵 문제에 관한 한 남북간 회담에서 회피성으로 일관했던 북측의 과거 자세에 비춰, 원론적 수준의 언급만 합의문에 이끌어내도 성공이라는 얘기도 나온다. 납북자 문제 역시 정 장관이 음(陰)으로 공을 들이는 부분이다. 지난 16차 회담에서 국군포로 문제를 매듭지었기 때문에 이번에 잘하면 납북자 문제까지도 타결지을 수 있을 것이라는 게 우리측의 공공연한 기대다. 이와 함께 정 장관으로서는 자신의 임기 중 시작한 화상상봉을 제도화하는 데에도 공을 들이고 있다.1년반 동안 중단되고 있는 군사당국자회담 재개 날짜를 받아내는 것 역시 급선무다. 이 제안들이 벽에 부닥칠 경우 우리측은 새로운 의제를 타결짓는 데 더욱 힘을 쏟을 것으로 보인다. 특히 ‘정전체제→평화체제’ 전환을 위한 구체적 합의 도출에 주력할 것으로 알려졌다. 남북간 상주연락사무소 설치 등도 북측에 강력 제의할 것으로 전해졌다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

만약 김정일 북한 국방위원장이 8일 서울 신라호텔 영빈관에 앉아있었다면 어떤 기분이 들었을까. 자신의 통치를 받던 탈북자들이 입을 모아 북한 체제를 비판하는 장면을 보고 분노를 느꼈을까, 아니면 수치심을 가졌을까. 미국과 유럽연합(EU)의 유력자들이 북한 정권을 신랄히 비난하는 소리를 듣고 황당함을 느꼈을까, 아니면 두려움을 가졌을까. 이날 신라호텔에서 개막된 북한인권국제대회에서 100여명의 국내외 인사들은 국적과 출신을 막론하고 하나같이 북한의 인권 상황에 대해 강성 발언을 쏟아냈다. 그동안 산발적으로 표출돼온 비판들이 한 데 모이면서 상승작용을 일으키는 듯 했다. ●“친북반미 학생 북한 가보라” 맨 처음 마이크를 잡은 황장엽 전 북한 노동당 비서는 “남한의 일부 학생이 오직 김정일 세습집단의 말만 듣고 친북반미 주장을 하는 데 대해 불행하기 그지없다는 생각이 든다.”면서 “그런 학생들의 0.1%만이라도 북한에 가서 북 청년들과 함께 노동하고 북한군대를 체험하면 주장이 신중해질 것”이라고 말했다. ●“핵문제와 인권은 똑같이 중요” 수전 숄티 미국 디펜스포럼 재단 회장은 연설을 통해 “북한에서는 아시아 쓰나미(지진해일) 희생자의 22배에 달하는 주민들을 살해하는 등 ‘소리없는 죽음’을 계속하고 있다.”고 비난했다. 그는 “(미국 정계에서는) 북한 주민들이 해방돼야 한다는 데는 이견이 없는데, 북핵문제 악화를 우려한 남한과 미국 정부가 인권문제에 미온적인 태도를 취하거나 외면하고 있다.”면서 “핵문제 해결 후 인권문제를 다루겠다는 생각은 옳지 않다.”고 주장했다. ●“묶어 기른 개는 며칠만 굶겨도…” 탈북자 김태산씨는 “주인이 묶어 기른 개는 며칠만 굶겨도 못살지만, 자유롭게 풀어 기른 개는 주인이 없어도 먹고 살 수 있는 능력이 있다.”면서 “북한 사람들도 원래 근면하고 지혜로운 한민족인데, 북한 정권에 길들여져 지금은 비참하게 굶어죽고 있다.”고 목소리를 높였다. ●“국제사회 북에 분명한 메시지 보내” 엘리자베스 바사 영국 국제기독연대 변호사는 최근 유엔 총회에서 ‘북한 인권상황에 대한 결의안’이 통과된 것은 국제사회가 북한에 분명한 메시지를 보낸 것이라고 말했다. 그는 “인권결의안 채택으로 국제사회가 북한의 인권문제를 가장 심각한 문제로 인식하게 됐다.”며 “유엔 산하 기구가 아닌 총회에서 결의안이 통과된 것은 그만큼 큰 의의를 갖는다.”고 강조했다. ●김추기경 “인간존엄성 보장되는 체제로 만들어야.” 김수환 추기경은 이날 북한인권국제대회에 보낸 축하 메시지에서 “인권유린을 하는 국가는 국제사회에서 역할을 할 수 없도록 해야 한다.”면서 “북한은 기본적인 인권조차 인정하지 않고 있다.”고 지적했다고 봉두완 천주교 민족화해센터 회장이 전했다. 김 추기경은 “종교의 자유가 없고 인권이 유린되고 탄압이 계속되고 있는 북한이 하루속히 국제사회의 일원으로 돌아오기 위해서라도 북한을 인간의 기본 권리와 존엄성이 보장되는 체제로 만들어나가야 할 것”이라고 강조했다. 김상연 이유종기자 carlos@seoul.co.kr

8일 낮 12시 서울 신라호텔 영빈관. 깡마른 체구의 황장엽 전 북한 노동당비서가 등단해 카랑카랑한 목소리로 북한내 인권 참상 현황을 역설한다. 이어 수전 숄티 미국 디펜스포럼재단 회장이 나와 북한 인권 개선의 필요성에 대해 목소리를 높인다. 이어 김수철·김태산씨 등 탈북자들의 생생한 증언과 함께 니시오카 쓰토무 납북일본인구출협의회 부회장이 일본내 납북자 구출운동 현황을 전하면서 분위기는 격앙된다…. 8∼9일 이틀 동안 서울에서 열리는 북한인권국제대회에는 이처럼 국내외를 막론하고 그동안 북한 인권 실상을 비판해온 인사들이 총집결한다. 북한 인권을 주제로 한 최초의 대규모 국제회의라 할 만하다. 미 정부의 후원으로 열리는 이번 대회에는 알렉산더 브시바오 주한 미 대사와 제이 레프코위츠 미 국무부 북한인권특사, 피터 애커맨 프리덤하우스 총재, 데이비드 호크 전 엠네스티인터내셔널 미국지부장, 마이클 호로위츠 허드슨연구소 수석연구원 등 미국측 인사가 다수 참석, 중량감을 높이고 있다. 유럽연합(EU)에서도 엘리자베스 바사 영국국제기독연대 인권옹호 변호사와 나데자 미하일로바 전 불가리아 외무장관, 피에르 리굴로 프랑스 북한인권위원장, 윌리 포투어 국경없는인권 대표(벨기에 사무소) 등이 참석한다. 일본에서는 데리야키 마스모토 일본납북자가족협의회 대표, 고타로 이무라 ‘일본 북조선 귀국자의 생명과 인권을 지키는 회’ 사무국장, 사카나카 히데노리 탈북귀국자지원기구 대표 등이 참여한다. 특히 소련에서 반체제 활동 후 망명한 나탄 샤란스키 이스라엘 전 내각장관도 참석키로 했다. 우리나라에서는 정치권에서 정의용 열린우리당 의원과 김문수 한나라당 의원이 참석하며, 북한민주화운동본부·자유주의연대 등 보수민간단체 대표들이 대거 참석한다. 이틀간 신라호텔에서 열리는 공식 행사에서는 북한 인권 현황 보고에 이어 북한인권 개선전략 등을 놓고 참석자 간에 열띤 토론이 벌어지게 되며,9일엔 ‘북한인권선언’이 채택될 예정이다. 공식행사와는 별도로 10일 북한인권대학생국제회의(이화여대)와 북한인권콘서트(청계광장) 등 각종 행사가 열리는 등 주최측은 11일까지를 북한인권주간으로 선포한 상태다. 하지만 이에 맞서 통일연대를 비롯한 진보민간단체들도 대회기간중 광화문 미국 대사관 앞에서 토론회와 대북정치공세 규탄집회를 열 계획이어서 남남(南南)갈등이 우려되고 있다. 우리 정부는 북한인권국제대회와 관련,“민간단체 행사인 만큼 공식입장 발표는 없다.”며 침묵으로 일관하고 있다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

지난해 말 탈북해 남한행을 모색하다 중국 공안에 체포된 국군포로 한만택(72)씨가 북한 평안남도 북창군 수용소에 수감된 것으로 전해졌다. 납북자가족모임과 피랍탈북인권연대는 5일 서울 신천동 납북자가족모임 사무실에서 한씨의 조카 며느리 심정옥(51)씨와 함께 기자회견을 열어 한씨가 북송된 뒤 남한의 조카(심씨 남편)와 통화한 육성 녹음과 한씨의 북한 가족이 보낸 편지, 감금 당시 사진 등을 공개했다. 사진(1장)과 편지(A4용지 3장) 등은 지난 3월18일 납북자가족모임 최성용 대표와 남한 조카 등이 북한 내 협조자를 통해 확보됐으며, 육성녹음(2분30초 분량)은 같은 날 이 협조자가 제공한 휴대전화로 남한 조카와 국제전화를 한 내용이다. 한씨는 전화통화에서 “나는 괜찮다. 하지만 맞아서 몸이 많이 힘들고 괴롭다.”고 심경을 밝혔으며 “여기(북한)에 있는 우리 자식들이 많이 걱정된다.”며 자신의 탈북으로 인한 가족의 피해를 우려했다. 최 대표는 한씨의 신변과 관련,“함경북도 무산군 보위부에서 한달여간 조사를 받은 뒤 자택에 감금됐으며 4월23일쯤 정치범 등을 수용하는 북창수용소로 옮겨진 것으로 여러 경로를 통해 확인했다.”고 말했다. 특히 통화내용에는 “(한씨가) 중국에서 체포된 뒤 9일 정도 머물렀고 1월6일까지 있었다.”는 내용도 포함돼 있어 한씨가 체포 뒤 곧바로 북송되지 않고 한동안 중국 내에 있었음을 시사했다.이에 따라 한씨 체포 이틀 뒤인 지난해 12월30일 관련 사실을 인지하고 주중 한국대사관을 통해 한씨의 한국행을 요청했다는 외교통상부의 구명 노력에 허점이 있었는지 여부가 주목된다. 이와 관련, 최 대표는 “체포 직후 남한 외교관이 현지에 있었으며 ‘걱정하지 말라.’는 말까지 했다.”면서 “한씨가 체포된 뒤 중국 내에 머물렀다는 사실은 우리 정부가 눈치보기식 외교를 펼쳐 뒤통수를 맞았다는 것을 반증한다.”고 당국에 분통을 터뜨렸다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

“한국이 (NPT 가입을) 질질 끌다가 ‘꼴보기 싫은 축’(Unpleasant Group)에 끼지 않기 바란다.”(포터 주한 미 대사) “가장 맹방인 한국을 설득시키지 못하면서 귀하는 무슨 대한(對韓)외교를 잘하고 있다고 말하느냐.”(최규하 외무장관) 1968년 우리나라의 핵확산금지조약(NPT) 가입을 놓고 한·미 외교당국 간에는 이처럼 감정적인 설전까지 오갔던 것으로 2일 베트남전 외교문서에서 밝혀졌다. 지금보다 국력이 훨씬 미약했던 당시 우리 정부가 미국에 할 말을 거침없이 한 ‘역사’는 의미심장하다. 최 장관은 68년 6월28일 포터 대사와의 면담에서 “NPT에 가입하면 핵보유국이 핵무기를 주지도 않고, 우리도 핵무기를 개발하지 못해 꼭꼭 묶여 있게 된다.”며 NPT 서명을 주저했다. 그러면서 “중공은 (북괴에 핵무기를) 줄지도 모르는데, 우리는 미국으로부터 아무런 약속도 받지 못하고 있다.”며 보다 확실한 안보공약을 요구했다. 이에 포터 대사는 “한·미 간에는 상호방위조약이 있지 않는가.NPT에 가입해도 (안보에) 아무런 영향을 받지 않는다.”라고 설득했다. 그러나 최 장관은 “귀하는 우리에게 안심하라고 말하고 있지만 안심은 국민 대중이 해야 하는 것이다. 그런 말이라도 문서로 써서 달라.”고 요구했고, 대화는 원색적인 설전으로 치달았다. 결국 이튿날 포터 대사는 ‘미국 정부는 안전보장조약에 의거한 의무를 전적으로 이행할 것’이라는 내용의 각서를 휴대하고 최 장관을 다시 찾았다. 이에 최 장관은 각서의 문구를 조목조목 따진 뒤 7월1일 NPT 가입 방침을 미국에 공식 통보한다. 우리나라는 이런 과정을 통해 1975년 4월23일 NPT 정식 비준국이 됐다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

북한 외무성 대변인은 28일 한반도에너지개발기구(KEDO)가 최근 경수로 건설사업 종료를 결정한 것과 관련, 미국에 대해 정치적·경제적 보상을 요구할 것이라고 밝혔다. 외무성 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와 가진 문답에서 “미국은 조(북)·미 기본합의문을 완전히 파괴해버리고 우리에게 막대한 경제적 손실을 끼쳤다.”며 “경수로 건설이 완전히 중단된 조건에서 미국에 기본합의문을 완전히 뒤집어 엎은 책임을 묻고 정치·경제적 손실에 대한 보상을 요구할 것”이라고 말했다. 그러나 대변인은 어떤 방식으로 보상을 요구할 것인지 구체적인 내용에 대해서는 언급하지 않았다. 그는 “지난 22일 미국과 KEDO는 근 2년 동안 임시 중단해오던 경수로 건설을 완전히 중단하기로 최종결정했다.”며 “이로써 케도와 경수로 건설은 종말을 고하게 됐고 이에 대해 우리는 이미 예상했던 바”라고 강조했다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

우리 정부 및 민간 차원의 대북 지원 액수가 지난달 말 1조 5000억원을 넘어섰다. 27일 통일부에 따르면 1995년부터 지난달 말까지 대북 지원 누계는 정부 차원의 9414억원과 민간의 5779억원 등 모두 1조 5193억원인 것으로 집계됐다. 이는 차관 형식의 대북 식량지원을 제외한 수치다. 연도별로는 지난해가 2984억원으로 가장 많았고 1996년이 36억 4000만원으로 제일 적었다.2000년에는 1365억원,2001년 1757억원,2002년 1716억원,2003년 1888억원이었으며 올해는 10월말까지 2181억원어치를 지원했다. 정부 지원만 보면 2000년 944억원,2001년 913억원,2002년 1075억원,2003년 1041억원,2004년 1323억원, 올 1∼10월 1511억원 등이었다. 정부 및 민간 지원 누계의 분야별 비중은 일반구호 46%, 농업복구 43%, 보건의료 11% 등의 순으로 나타났다.그러나 올해는 비료 지원액이 늘어나면서 농업 복구의 비중이 74%로 높아졌고 일반 구호는 17%로 낮아졌다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

국가정보원은 28일부터 통일부·외교통상부 등 외교안보 관련 부처를 대상으로 ‘ONE-CALL 정보서비스 시스템’을 시범 운영한다고 밝혔다. 이 시스템은 외부기관에서 전산망을 통해 국정원이 보유하고 있는 정보 제공을 요청하면 국정원에서 실시간 접수, 해당 자료를 신속히 지원해 주는 제도다. 국정원은 27일 이 시스템에 대해 시범 운영을 거쳐 내년 7월까지 청단위 각 부처까지 단계별로 확대할 계획이라고 말했다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

눈부신 햇빛이 구석까지 들이치는 거실. 하늘하늘한 원피스의 여인이 꽃무늬 카우치에 기대앉아 있다. 그녀의 부드러운 손엔 백자색 찻잔이 위태롭게 매달려 있고, 도도한 시선은 탁자 위의 책을 향하고 있다…. 통일부 기자실장인 허희옥(40)씨는 이런 그림의 ‘대척점’에 있는 인물이다. 현장에서 발로 뛸 때 여성으로서의 ‘에스트로겐’은 철저히 봉쇄돼 있다. 남북교류 확대로 관련 기사가 봇물을 이루고 있는 요즘 허 실장이 없으면 보도는 일시 마비될지도 모른다. 평양 취재, 금강산 취재, 개성 취재 등 복잡다기한 풀(pool)기자 선정을 그녀가 도맡아 하기 때문이다. 그녀의 문자메시지 공세는 또 어떤가.‘11시 브리핑’‘○○기사 엠바고’‘보도자료 발송했음’‘장관,△△언론사와 인터뷰’ 등등 각양각색의 메시지가 기자들의 핸드폰을 시도때도 없이 울린다. 많으면 하루 10통 넘게 받는 날도 있다. 기자들은 배우자나 애인보다 허 실장의 메시지를 더 자주 확인해야 한다. 통일부 출입 내외신 기자가 180여명이니 하루 1800통의 ‘편지’를 한 사람이 띄우는 셈이다. 올해로 통일부 근무 20년째인 허 실장은 그중 절반의 세월을 기자실에서 보냈다. 지금까지 150여차례 남북회담을 거치며 음지에서 일했다.28년째 국방부 기자실을 지켜온 김안중,18년째 국무총리실 베테랑인 성길용, 서울지검 기자실의 용선옥씨 역시 그녀처럼 기자들과 해당 공무원들 사이에서 ‘소금’역할을 해온 ‘기자실 왕실장’들이다. 허 실장의 ‘장수 비결’은 기자들의 가려운 곳을 정확히 긁어주는 데 있다. 유목민 기질에다 촌음(寸陰)에 죽고사는 기자들은 일체의 일정과 자료를 한치의 누락 없이 최대한 신속하게 받아보길 원하는 데, 허 실장은 특유의 성실성으로 그것을 충족시켜준다. 하지만 단지 겉치레 성실이었다면, 그녀가 국무총리 표창과 통일부장관 표창을 3차례나 받지는 못했을 것이다. 허 실장은 회담기간 음식맛이 좋은 식당을 수소문해 본인 차로 기자들에게 도시락을 실어나를 정도로 남다른 열정의 소유자다. 남북관계가 잘 풀려 기자실이 북적북적할 때가 가장 행복하다는 그녀는 2000년 남북 정상이 최초로 만나는 장면을 보고 프레스센터에서 어린아이처럼 깡충깡충 뛸 정도로 소녀적인 면모를 숨겨놓고 있다. 그러므로 ‘솔로’인 그녀에게 도전하려는 남성은 밀어붙이기 전략으로만 일관해서는 안될 것 같다. 다시 거실. 보랏빛 블라우스의 여인이 벨벳소파에 기대 앉아 있다. 수고로운 노동으로 거칠어진 그녀의 손엔 한 모금의 와인잔이 들려있고, 지친 시선은 탁자 위의 보도자료 더미를 향하고 있다…. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr