2008년 미국 대선 과정에서 버락 오바마 당시 대통령 후보에게 거액의 정치자금을 기부한 사람 중 상당수가 오바마 행정부 출범 후 각종 공직에 임명되거나 경기부양 자금을 수혜한 것으로 나타나 논란이 일고 있다. 미국 정치전문 매체인 폴리티코는 15일 “거액의 기부자 중 거의 200명이 아주 근사한 정부직 또는 각종 위원회의 자리를 차지하거나 자신들이 운영하는 기업이 연방정부로부터 거액의 계약을 땄고, 백악관에서 열리는 많은 모임이나 사교행사에 참석한 것으로 조사됐다.”면서 “수혜 대상은 최소 5만 달러에서 최고 50만 달러 이상의 기부금 모금자들이었다.”고 전했다. 조사 결과 대선 당시 오바마를 위해 정치자금 모금활동을 펼쳤던 인사들 또는 그 배우자 556명 가운데 3분의1 정도인 184명이 오바마 행정부 출범 후 정부 내에서 어떤 식으로든 역할을 하고 있다. 50만 달러 이상의 자금을 모금했던 사람들의 경우 80%가 오바마 행정부에서 요직을 차지한 것으로 나타났다. 정치자금 모금자 가운데 대사직에 임명되거나 지명된 사람도 24명에 달하며, 이 중 절반 이상인 14명은 50만 달러 이상의 정치자금을 모은 사람들이었던 것으로 분석됐다. 정치자금 모금을 주도했던 인사나 그 가족의 백악관 방문 기록은 3000회를 넘는 것으로 집계됐다. 폴리티코는 오바마가 대선 당시 재력을 바탕으로 한 집단의 영향력을 줄이겠다고 얘기했지만, 결국 거액의 기부자들에게 상당히 의지했으며, 이들 중 상당수는 승리의 전리품을 공유했다고 꼬집었다. 폴리티코는 조지 W 부시 전 대통령이 8년의 재임 기간에 자신을 위해 정치자금을 모금한 사람 200여명을 각종 정부직에 임명했는데 오바마는 불과 2년여 만에 거의 비슷한 수의 인사를 했다고 주장했다. 이에 백악관은 “임명된 사람들은 모두 대단한 자격을 갖춘 인물”이라면서 “기부를 했다고 정부직을 그냥 줘서도 안 되지만, 그렇다고 정부직에서 배제해서도 안 된다.”고 반박했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

김정일 북한 국방위원장이 차기 미국 대통령 임기 중 사망할 가능성이 높으며 이 경우 북한의 불안정이 한국, 미국, 중국에 최대 도전이 될 것이라는 지적이 제기됐다. 15일(현지시간) 미 전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면 빅터 차 조지타운대 교수는 최근 발간한 ‘아시아의 새로운 냉전’ 보고서에서 “내년에 등장할 한·미·중의 새 지도자들이 맞을 최대 위기는 북한의 불안정”이라고 진단했다. 그는 “이는 김 위원장의 사망과 권력승계 실패가 유발할 수도 있고, 북한의 지속적인 무력 도발의 결과일 수도 있다.”고 했다. 조지 W 부시 행정부에서 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아담당 국장을 지낸 차 교수는 “이런 위기를 피하는 열쇠는 한·미·중 3국이 협력을 강화하는 것”이라면서 “그러나 핵실험, 천안함 침몰, 연평도 포격 등 북한의 잇따른 도발에 대응하는 중국의 태도로 미뤄 이를 기대하기는 어려워 보인다.”고 했다. 그는 “중국은 1992년 한국과 관계를 정상화한 이후 남북한과 등거리 정책을 구사하고 있다.”면서 “북한과는 오랜 공산주의 동맹을 유지하면서 한국과는 경제협력을 강화하는 모습”이라고 했다. 또 “중국은 김 위원장이 막내아들 김정은에게 권력을 승계하는 것을 지지하고 있다.”며 “이는 미국, 일본과 동맹관계를 맺을 ‘통일한국’이 중국으로서는 이롭지 않고, 경제를 위해 당분간 안정이 필수적이기 때문”이라고 분석했다. 특히 “누구도 장담할 수 없지만 김 위원장이 차기 미국 대통령 임기 중 사망할 가능성이 50% 이상”이라면서 “그의 사망은 최대의 비상 상황이 될 것”이라고 전망했다. 그러면서 “한국과 미국은 이런 상황을 이해하면서 준비를 하고 있으나 중국은 여전히 소극적”이라면서 “중국이 한반도에서 입지를 확보하길 원한다면 지금이라도 한국, 미국과 공조하는 게 바람직한 선택”이라고 했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

북한에 대한 식량 지원 금지를 규정한 법안이 미국 하원의 1차 관문을 통과했다. 미 의회 소식통에 따르면, 대북 강경파인 에드 로이스(공화) 의원이 제출한 이와 같은 내용을 담은 농업세출법안 수정안이 15일 밤(현지시간) 하원 본회의를 구두 표결로 통과했다. 이에 따라 최종적인 농업세출법안에 대북 식량 지원 금지를 담은 내용이 포함될 가능성이 높아졌다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

세계 최대 인터넷기업 구글의 검색 속도가 더욱 빨라졌다. 구글은 14일(현지시간) 미국 샌프란시스코 예바부에나센터에서 ‘인사이드 서치 2011’ 행사를 열어 검색 속도를 획기적으로 개선한 ‘인스턴트 페이지스’(Instant Pages) 기능과 데스크톱, 모바일 기능 개선 등을 발표했다. 구글 검색부문 책임자인 아미트 싱할 수석연구원은 “인스턴트 페이지스 기능으로 검색속도를 2∼5초 개선했다.”면서 “리모컨으로 TV채널을 돌리거나 잡지 페이지를 넘기는 것처럼 검색과 동시에 결과를 보듯 빨라졌다.”고 말했다. 그는 “구글의 목표는 이용자들이 눈 깜짝하는 사이 원하는 정보를 제공하는 것”이라며 “오늘 발표한 기능들은 조만간 소비자들이 이용할 수 있다.”고 했다. 구글은 지난해 9월 검색어 첫 글자를 입력할 때부터 검색을 시작하는 ‘순간검색’(Google Instant) 기능을 개발, 관련 정보가 뜨는 시간을 크게 단축한 바 있다. 이번에 새로 개발한 기능은 검색 결과 뜬 여러 정보 중에서 하나를 클릭했을 때 그것이 뜨는 속도를 단축한 것이다. 속도 증진의 비결은, 이용자가 검색 결과 중에서 선택할 가능성이 높은 웹페이지를 예측해 미리 불러오는 것이다. 결국 ‘순간검색+인스턴트 페이지스’ 기능으로 검색시간이 4∼10초 줄게 됐다고 구글 측은 설명했다. 조애나 라이트 제품담당 이사는 “구글 DNA에는 속도가 있다.”고 했다. 구글은 데스크톱 컴퓨터의 음성, 영상검색 기능도 발표했다. 음성검색의 경우 검색어 입력박스 오른쪽 끝에 나타나는 마이크 모양의 아이콘을 클릭한 뒤 검색어를 말하면 자동으로 검색이 된다. 또 10년 전 유럽의 한 관광지에서 촬영한 사진의 장소가 어디인지 모르더라도 몇초 안에 해당 장소뿐 아니라 그 장소에 대한 각종 정보를 얻을 수 있는 영상검색이 개발됐다. 구글은 또 모바일 검색 인터페이스를 전면 개편, 주변 커피숍 등에 대한 정보를 훨씬 쉽게 찾을 수 있도록 했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

도산 안창호 선생이 흑인 인권운동가인 마틴 루터 킹 목사를 기리는 킹 센터 내 명예의 전당에 헌액된다. 동상 건립도 추진된다. 흥사단 미 동남부 지부(지부장 이무선)는 안창호 선생이 애틀랜타 시내 킹 센터 내에 세계 인권 운동가들의 업적을 기리기 위해 만들어진 ‘세계 인권 명예의 전당’에 아시아인 최초로 헌액될 예정이라고 14일 밝혔다. 흥사단은 지난달 애틀랜타 시내에서 명예의 전당을 운영·관리하는 트럼펫 어워즈 재단의 제노나 클레이턴 회장을 만나 안창호 선생을 명예의 전당에 헌액하고, 동상건립도 추진하기로 의견을 모았다고 이날 밝혔다. 흥사단 동남부 지부의 이강공 대외협력위원장은 “도산 선생의 신발을 본뜬 발자국이 명예의 전당에 새겨지며, 기념행사는 내년 1월 6일 마틴 루터 킹 기념일에 킹 센터에서 열린다.”고 말했다. 인권 명예의 전당은 세계 각지에서 자유와 평등 구현 등 인권운동을 위해 앞장 선 사람들을 기념하기 위해 1994년 설치됐다. 지미 카터 전 미국 대통령과 앤드루 영 전 유엔주재 미국대사, 흑인 인권운동가인 로사 파크 여사 등이 전당에 입성해 있다. 인권 명예의 전당은 미 연방정부가 관리하는 애틀랜타시내 킹 목사 유적지에 위치해 있다. 흥사단은 또 안창호 선생의 동상을 킹 센터내에 있는 마하트마 간디 동상 옆에 건립하기로 구두합의를 하고, 2013년 5월 13일 흥사단 창립 100주년에 맞춰 동상 제막식을 한다는 목표 아래 구체적인 준비에 들어갔다. 이 위원장은 “도산 선생의 동상을 킹 센터에 건립키로 클레이턴 회장과 구두협약이 이뤄진 상태”라고 말했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

2007년 당시 노무현 대통령과 김정일 북한 국방위원장 간의 남북정상회담을 앞두고 남북 자유무역협정(FTA) 추진 필요성이 우리 정부 내에서 제기됐던 것으로 뒤늦게 드러났다. 당시 통상교섭본부장이었던 김현종 삼성전자 해외법무담당사장은 13일 워싱턴DC 브루킹스연구소에서 열린 서울-워싱턴포럼 세미나에서 “미국과의 FTA 협상을 마무리 짓고 난 뒤 남북정상회담을 위해 평양 방문을 준비하고 있던 노 전 대통령에게 남북 FTA 추진을 건의했다.”고 밝혔다. 그는 “현 시점에서 볼 때는 북한의 여러 적대적인 행동과 변화된 남북 간 환경에 비춰 논란이 될 수 있지만, 당시 상황에서는 6조 5000억 달러 가치로 평가되는 북한의 천연자원을 활용하는 것을 포함해 남북 FTA 추진은 분명 고려할 만한 사안이었다.”고 회고했다. 그는 “독일이 통일 후 20년 동안 통일비용으로 2조 달러를 사용한 점도 참고가 됐다.”고 덧붙였다. 당시 남북정상회담 합의문인 10·4 정상선언에는 서해안 평화협력특별지대 설치를 비롯한 남북경제공동체 건설을 위한 경협방안이 포함돼 있다. 김 전 본부장은 “2007년 한·미 FTA 체결 이후 많이 받은 질문은 ‘노 전 대통령을 어떻게 미국과의 FTA 협상을 추진하도록 설득했느냐.’는 것이었다.”면서 “노 전 대통령은 이론가가 아닌 현실주의자였고, 세계화·자유화 없이는 선진국으로 가는 길이 없다는 것을 깨닫고 있었기 때문에 설득할 필요가 없었다.”고 밝혔다. 그는 “노 전 대통령은 만약 우리가 개방에 실패한다면 1894년 청·일전쟁과 1905년 러·일전쟁에서 승리한 일본에 힘의 균형이 쏠린 역사를 되풀이할 수도 있다고 지적하면서 동아시아의 역학관계는 역사적으로 수평적이었다기보다는 수직적이었다는 견해를 드러냈다.”고 말했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 정부는 해킹이 미국에 대한 무력 공격행위라는 생각을 굳혔다. 백악관은 지난달 미 군수업체 록히드 마틴이 해킹 피해를 당한 직후 사이버보안 방안을 논의한 결과 군사적 대응 방침을 정했으며, 해킹을 ‘전쟁행위’로 명시한 보고서를 채택한 것으로 알려졌다. 미국 정부는 해킹이 진주만 공습이나 9·11테러처럼 기습적으로 허를 찌를 것을 우려하는 눈치다. 사실 미국이 해킹 피해에 대해 경각심을 본격적으로 가진 것은 2년여 전부터다. 미 국방부는 2009년 1월 국방보고서에서 ‘네트워크 중심의 전투’(NCW)를 미군의 핵심역량으로 규정했다. 이어 버락 오바마 대통령은 네트워크 보안문제를 총괄하고 미래의 사이버전에 대비하기 위해 백악관에 국가 사이버 보안조정관을 뒀다. 사이버 보안 조정관은 사이버 테러 발생시 국가안전보장회의, 국방부, 국토안보부 등과의 협력을 바탕으로 총지휘관 역할을 수행한다. 그해 5월 미군 전략사령부는 군인 2000~4000명으로 구성된 ‘네트워크전 특수부대’ 창설을 추진하고 있다고 밝혔다. 그 다음달 로버트 게이츠 국방장관은 ‘사이버사령부’를 창설, 기존의 사이버 전력의 통합을 도모하는 정책을 발표했다. 사이버사령부는 지난해 10월부터 본격 가동에 들어갔다. 사이버사령부는 미군 전략사령부의 지휘 아래 있다. 전략사령부는 모든 정보와 전력을 유기적으로 통합·활용해 전 세계적으로 대량살상무기 확산방지 등의 임무를 수행하는 지휘부다. 결국 사이버사령부가 전략사령부에 배속됐다는 것은 미국이 사이버전을 글로벌 전략전술로 다루고 있음을 시사한다. 국방부에만 700만대의 컴퓨터가 있고, 1만 5000개의 네트워크를 운영하는 것으로 알려진다. 미 정부의 네트워크 보안 예산은 연간 100억 달러 또는 전체 정보기술(IT)예산의 10%에 이르는 것으로 알려진다. 사이버전쟁의 시초 역시 미국에서 비롯됐다는 주장도 있다. 미국이 1991년 걸프전에서 이라크에 특수 공작원을 파견, 이라크 방공 시스템에 컴퓨터 바이러스를 탑재한 칩을 심어 방공시스템을 마비시켰다는 것이다. 지난해 이란 핵발전소가 신종 컴퓨터 바이러스 ‘스턱스넷’(stuxnet)에 감염됐을 때도 미국의 사이버 공격설이 유력하게 대두됐었다. 이와 관련, 워싱턴포스트는 지난 1일 미 국방부가 컴퓨터 해킹을 위한 사이버무기(바이러스 포함)들을 승인한 리스트를 만들었으며, 여기에는 스턱스넷 같은 바이러스가 포함됐을 가능성이 있다고 보도했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

힐러리 클린턴 미국 국무장관이 내년 세계은행 총재직에 도전할 의사를 갖고 있다고 로이터통신이 9일(현지시간) 보도했다. 하지만 힐러리 장관 측과 백악관은 이 보도를 강력히 부인했다. 힐러리는 국무장관직을 4년 이상 수행할 뜻이 없다는 입장을 최근 공개적으로 밝힌 바 있다. 로이터는 힐러리가 내년 중반 임기가 끝나는 로버트 졸릭 총재의 후임으로 세계은행에서 근무하기를 희망하고 있으며, 최근 백악관과 이 문제를 논의하고 있다고 보도했다. 그러면서 복수의 소식통이 “그가 원하는 자리는 세계은행 총재”라고 말했다고 전했다. 특히 한 소식통은 “버락 오바마 대통령도 이미 클린턴 장관의 뜻에 지지 의사를 표명했다.”고 밝혔다. 그러나 이 보도에 대해 필립 라인스 국무부 부차관보는 “그것은 명백하게 사실이 아니고 오보”라면서 “힐러리 장관은 대통령이나 다른 백악관 관계자에게 그런 얘기를 한 적이 없다.”고 부인했다. 그는 “(힐러리는) 그 자리(세계은행 총재)에 전혀 관심이 없다는 뜻을 피력했다.”면서 “설사 제의가 온다고 하더라도 수락하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 제이 카니 백악관 대변인도 “그 보도는 틀렸고 사실이 아니다.”라고 일축했다. 그러나 로이터는 보도에서 힐러리 측이 이 같은 관측을 부인하는 것은 이런 논의가 알려질 경우 오바마 대통령의 외교정책이 여러 도전에 직면하고 있는 상황에서 외교 수장의 ‘레임덕’이 우려되기 때문이라고 주장했다. 만약 보도대로라면 힐러리는 사상 첫 여성 세계은행 총재가 된다. 한편 로이터는 상원 외교위원장인 존 케리 의원이 힐러리로부터 국무장관직을 물려받을 가능성이 높다고 전했다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

리언 패네타 미국 국방장관 내정자가 9일(현지시간) “우리가 직면할 다음 번 진주만(공습)은 우리의 전력과 안보, 금융, 정부 시스템을 망가뜨릴 사이버 공격이 될 수 있다.”고 경고했다. 패네타 내정자는 이날 상원 군사위원회 인준청문회에 출석해 “이것이 오늘날 세계에서 정말 가능성 있는 일인 만큼 공격적으로 대처해야만 한다.”면서 “이런 공격이 벌어지지 않도록 정부가 확실히 하기 위한 포괄적인 접근이 필요하다.”고 강조했다. 패네타 내정자의 발언은 1941년 일본 제국주의 군대가 하와이 진주만을 기습 공격했던 것처럼 방심하고 있다가는 사이버 공격으로 허를 찔릴 수도 있다는 경종으로 여겨진다. 앞서 로버트 게이츠 국방장관은 해킹 세력에 대해 재래식 무기를 동원한 실제 군사적 응징을 할 수도 있음을 피력했고, 로버트 뮬러 연방수사국(FBI) 국장도 전날 FBI는 앞으로 증가하는 사이버 공격 위협에 대처하는 데 초점을 맞출 것이라고 밝히는 등 미국의 국방·치안 담당자들이 연일 사이버 전쟁의 심각성을 경고하고 있다. 미국의 우방인 이스라엘의 유발 디스킨 전 국내정보국장도 이날 사이버 전쟁이 이미 시작됐으며 이를 둘러싸고 각국 간에 치열한 경쟁이 벌어지고 있다고 말했다. 예루살렘포스트 등 이스라엘 언론에 따르면 디스킨 전 국장은 텔아비브 대학 국가안보연구소가 이날 연 사이버 전쟁 주제 회의에서 이같이 밝혔다. 디스킨 전 국장은 중국은 이미 사이버 군대를 창설했으며 최대 규모의 해커 부대를 보유하고 있는 러시아는 국내외 정적(政敵)에 대해 다양한 사이버 전술을 구사하고 있다고 설명했다. 특히 이란은 ‘가상 자산 방어 전략’ 개념을 적용해 사이버전에 대비하고 있고, 시리아도 사이버군을 창설해 반체제 인사들을 탄압하고 있다고 밝혔다. 그는 “사이버 공간은 또 다른 주요 전선으로 변했고 위협이 아니라 현실”이라면서 “현대 국가가 전산화 시스템에 거의 전적으로 의존하고 있고 자유로운 정보 공유가 이루어지고 있는 만큼 사이버 공격에 더 취약해질 수밖에 없다.”고 설명했다. 그러면서 테러조직과 범죄조직의 사이버 공격을 막기 위해 국가 차원의 철저한 준비가 필요하다고 덧붙였다. 베냐민 네타냐후 총리도 이날 회의에서 “이스라엘은 새로운 사이버 전쟁 분야에서 중요한 행위자가 돼야 한다.”면서 이 목표를 위해 “우리는 준비하고 있다.”고 밝혔다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 시카고 시가 3만 4000여명의 전체 공무원 연봉을 온라인에 전격 공개했다. 람 이매뉴얼 시카고 신임 시장은 8일(현지시간) 언론 배포 자료를 통해 “선거 캠페인 당시 책임 있고 투명한 정부를 만들겠다고 약속한 바 있다.”며 “납세자들의 세금으로 지급되는 공무원 연봉을 공개하는 것은 이 같은 약속을 지키기 위한 노력의 일환”이라고 밝혔다. 깨끗한 행정과 투명성을 높이고 부패 추방을 위해서다. 이날 시카고 시청 홈페이지에는 이매뉴얼 시장을 비롯한 소속 공무원 3만 4218명 의 이름과 직책, 근무처, 연봉 등이 이름 순에 따라 차례로 등록됐다. 이 자료에 따르면 이매뉴얼 시장의 연봉은 21만 6214달러(약 2억 3300만원), 스테프니 닐리 회계관과 수전 멘도저 서기관의 연봉은 각각 13만 3545달러(약 1억 4400만원)였다. 이매뉴얼 시장에 의해 시카고 시 인사국장에 임명된 한인 수최의 연봉은 공무원 연봉 최고 수준인 15만 1572달러(약 1억 6300만원)였다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

리언 패네타 미국 국방장관 지명자는 “북한은 미국 및 역내 동맹국과 국제사회에 커지는 직접적 위협이 되고 있다.”고 밝혔다. 패네타 지명자는 9일 열린 상원 군사위 인준청문회에 앞서 제출한 서면 답변서를 통해 “대규모 재래식 전력 및 탄도미사일과 우라늄농축 활동을 포함한 대량살상무기(WMD) 프로그램은 북한의 이런 위협을 확인해 주고 있다.”면서 이같이 말했다. 그는 특히 “북한의 미사일과 WMD 프로그램은 역내 동맹국에 대한 심각한 위협이자 미국 자체에 대한 직접적 위협이 되고 있다.”면서 “미국은 북한의 WMD와 미사일 개발 프로그램 및 확산 활동을 철저하게 감시해야 한다.”고 밝혔다. 이를 위해 동맹국과 함께 긴밀하게 협조할 것이며, 비상사태 시 계획을 유지할 것이라고 말했다. 그는 “한·미 동맹은 아시아·태평양 지역에서 미국 전략의 초석 중 하나”라면서 “어느 때보다 오늘날 강건하게 유지되고 있다.”고 말했다. 패네타는 2015년 12월로 예정된 전시작전권 이양 문제에 대해서는 “이 과정을 완료하기 위해 한국 측과 계속 협력해 나갈 것”이라고 언급, 2015년 전작권 전환을 변함없이 추진해 나갈 방침을 밝혔다. 지난달 26일 패네타 중앙정보국(CIA) 국장은 차기 국방장관으로 지명됐다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 증권거래위원회(SEC)는 8일(현지시간) 각 상장기업이 과거 사이버 공격을 당했거나 앞으로 당할 가능성 등 해킹에 관한 모든 내역을 숨기지 말고 투자자들에게 공개할 것을 의무화했다. SEC는 상원 상무·과학·교통위원회의 제이 록펠러 위원장에게 보낸 서한에서 투자자 보호를 위해 이 같은 지시를 내렸다고 밝혔다. SEC는 지적재산권과 거래 비밀 도용을 초래할 수 있는 네트워크 파손 등을 공개 대상에 포함시키는 등 구체적인 규정을 곧 발표할 계획이다. 미 연방 증권거래법은 ‘각 상장회사들은 합리적인 투자자가 투자 결정에 중요하다고 생각하는 위험을 공개해야 한다.’고 명시하고 있다. SEC는 서한에서 “이 법에서 말하는 위험에는 과거의 사이버 공격뿐 아니라 미래의 사이버 공격, 해킹에 따른 영향까지가 포함된다.”고 밝혔다. 해킹 내역은 상장기업이 공개해야 하는 법적 의무사항에 해당한다고 유권해석을 한 것이다. 미 정부가 해킹 대책을 발표한 이날도 씨티그룹은 지난달 내부 전산망이 해커들로부터 공격을 받아 전체 고객의 약 1%에 해당하는 수십만명의 개인 정보가 유출됐다고 발표했다. 씨티그룹은 고객 이름과 계좌번호, 이메일 주소와 연락처 등이 외부로 빠져나간 것으로 확인돼 해당 고객들에게 해킹 사실을 통보하고 보안 조치를 강화했다고 밝혔다. 컴퓨터 해킹은 이제 일부 컴퓨터광(狂)의 치기 어린 장난이나 단발적인 사건이 아니라 산업계와 국가 경제 전체를 뒤흔들 수 있는 심각한 범죄라는 인식을 미 정부 당국이 확고히 한 셈이다. 지난해 미국 기업 데이터 파손의 31.5%가 해킹에 의한 것이었으며, 이것은 그 전 해에 비해 24%가 늘어난 것이라고 미국의 페노메논 연구소가 지난 3월 밝힌 바 있다. 또 미국 기업 전체의 85%가량이 1회 이상 해킹을 당했고, 해킹 피해를 돈으로 환산하면 건당 720만 달러(약 77억 9400만원)의 손실을 입혔다는 것이다. 해킹은 분식회계 등 전통적인 거래 부정보다 더 심각한 피해를 기업에 입힐 수 있다. 기업의 핵심기술과 중요 정보를 순식간에 훔쳐가기 때문이다. 기업이 이런 사실을 숨겼다가 나중에 치명적인 해킹 피해가 드러날 경우 투자자들은 회복 불능의 손실을 입을 수 있다. 앞으로 해킹이 일어날 가능성까지 공개할 것을 의무화한 것은 무한 책임 의식을 갖고 능동적으로 해킹에 맞서라는 경고로 풀이된다. SEC의 해킹 내역 공개 의무화는 미 연방 증권거래법의 투자자 보호 조항에 근거한 것으로, 지키지 않으면 처벌을 받게 된다. 미국 정부는 일반 기업에 대해서는 법적 구속력 없는 인센티브로 사이버 보안 강화를 유도하는 반면 금융전산망과 전력망 등 국가 기간시설망에 대해서는 사이버 보안 관련 입법을 강화하는 ‘투트랙’ 전략으로 접근하고 있다. 이미 오바마 정부는 지난달 12일 의회에 관련 법 제정을 요청한 상태다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 여야가 정부 부채 상한선을 현재보다 2조 4000억 달러 올리는 방안을 논의하고 있다고 공화당 중진 존 카일 상원의원이 7일(현지시간) 밝혔다. 조 바이든 부통령과 정부 부채 문제를 논의 중인 의회협상단 6명 중 한 명인 카일 의원은 기자들에게 “내년 말까지 (정부의 채무불이행 사태 없이) 가려면 정부 부채 한도를 2조 4000억 달러 늘려야 한다.”고 말했다. 카일 의원은 이 정도 규모로 정부 부채 한도를 증액하려면 10년여에 걸쳐 정부 지출을 최소 2조 5000억 달러 절감해야 한다고 밝혔다. ●현재 상한 14조2500억 달러 현재 미국의 정부 부채 상한선은 14조 2500억 달러로 책정돼 있다. 그러나 이미 지난해 말 기준으로 정부 부채가 14조 252억 달러로 상한액에 거의 근접했다. 정부 부채가 상한선을 넘으면 재무부는 연방정부 운영 자금을 더 이상 빌릴 수 없게 되고, 기존 채무의 만기 연장은 물론 만기 채무를 상환할 수 없게 돼 채무불이행(디폴트) 상태에 빠지게 된다. 백악관과 의회는 재무부가 디폴트 사태를 막기 위한 수단이 소진되는 데드라인으로 설정한 오는 8월 2일까지 정부 부채 상한선 증액에 합의해야 한다. ●버냉키 “경기부양 통화정책 지속” 한편 벤 버냉키 미국 연방준비제도이사회(Fed) 의장은 이날 고유가와 일본 대지진 등의 요인으로 미국 경제의 회복세가 일시적으로 둔화되는 양상을 보이고 있지만 하반기부터는 성장세가 높아질 것이라고 전망했다. 버냉키 의장은 그러나 실망스러울 정도로 더디고 고르지 않은 경기회복세를 북돋우기 위해서는 경기부양적인 통화정책을 계속 유지해야 할 것이라고 강조했다. 버냉키 의장의 이 같은 입장은 그동안 시행해온 경기부양책을 거둬들이고 정책금리를 인상하는 이른바 출구전략의 시행이 당분간 없을 것임을 분명히 한 것으로 해석된다. 이날 애틀랜타에서 열린 한 행사에 참석한 버냉키 의장은 사전 배포한 연설문을 통해 고용과 주택경기 등이 어려운 상황이라고 지적했다. 그는 그러면서도 추가 경기부양 조치에 관해서는 아무런 언급을 하지 않았다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

유엔 총회의 표결이 남아 있지만 반기문 유엔 사무총장의 연임은 기정사실이 된 듯하다. 유엔 안보리 5개 상임이사국을 비롯해 이미 북한까지도 지지 의사를 밝히는 등 ‘반기문 대세론’이 굳어진 양상이다. 특별한 변수가 등장하지 않는 한 반 총장은 2016년 말까지 사무총장직을 계속 수행하게 될 것으로 보인다. 반 총장은 이날 유엔본부에서 기자회견을 열고 재선에 도전한다고 발표했다. 이를 전후해 북한을 포함한 아시아그룹 대표 53명과 미국·중국·프랑스·일본 등 주요국의 반 총장 지지가 잇달았다. 버락 오바마 미 대통령은 백악관 성명을 통해 “반 총장의 리더십에 따라 유엔이 지구촌의 위기와 도전에 대응하는 중추적인 역할을 수행해 왔다.”면서 “유엔은 완벽하지는 않지만 없어서는 안 될 기구이며 반 총장이 중요한 개혁을 이끌어 왔다.”고 연임에 힘을 실어 줬다. 박인국 주유엔 대사는 서울신문에 “아시아그룹이 반 총장의 연임을 승인한 만큼 다른 후보가 출마하는 것은 40억 아시아 인구에 대한 도전으로 간주되기 때문에 다른 출마자가 나올 가능성은 없다고 봐도 되며 선거는 끝난 것이나 다름없다.”면서 “반 총장 단독 입후보이니만큼 (이달 말쯤) 총회에서 투표 대신 박수로 추대하는 방안을 추진 중”이라고 밝혔다. 역대 7명의 사무총장 가운데 연임에 실패한 사람은 반미 성향이 강했던 부트로스 부트로스 갈리뿐이었다. 따라서 반 총장의 연임이 특별한 경우는 아니다. 하지만 반 총장이 재선 도전을 천명하자마자 유력 국가들이 즉각적으로 지지를 밝힌 것은 분명 이례적이다. 반 총장 주변 인사들의 얘기를 종합해 보면 겸손함, 친화력 같은 인간적 매력과 사안의 핵심을 짚는 명석함이 리더십의 요체로 분석된다. 박 대사는 “반 총장이 처음에는 사무총장으로서 너무 말을 안 하는 것 아닌가라는 지적도 있었지만 자신을 자랑하지 않고 조용히 할 일을 다하는 동양적 겸손이 시간이 지나면서 평가를 받았다.”고 했다. 또 “반 총장은 술수를 부리거나 거짓말을 하지 않고 솔직해서 다들 호감을 갖는다.”고 했다. 이런 매력은 각종 현안에서 발현됐다. 예컨대 주요 20개국(G20) 정상회의가 출범하려 할 때 유엔 내부에서는 반대 목소리가 많았다. G20이 유엔을 대체할지 모른다는 우려 때문이다. 하지만 반 총장은 특유의 친화력으로 G20 국가와 유엔 회원국 사이를 오가면서 설득했고, 결과적으로 두 기구를 대체재가 아닌 보완재로 정착시켰다는 평가를 얻었다. 여성 인권을 대폭 강화한 것도 호평을 받았다. 유엔에 여성 문제를 전담하는 기구를 만든 것은 반 총장의 아이디어였다. 몸을 사리지 않고 재난 현장을 직접 찾는 현장형 리더십도 강한 인상을 남겼다. 이날 주유엔 이라크 대사는 “반 총장이 이라크를 위해 위험을 무릅쓰고 달려와 바로 앞에서 폭탄이 떨어지는 상황도 맞았다.”면서 “솔선수범하는 반 총장에게 존경을 표한다.”고 했다. 권력의 맥을 정확히 짚는 정치적 감각도 간과할 수 없다. 유엔 사무총장 자리는 사실상 미국, 중국 등 5개 안보리 상임이사국에 결정권이 있다. 반 총장은 이 메커니즘을 정확히 읽고 처신했다. 외교 소식통은 “반 총장은 사소한 사안이라도 상임이사국에 알리고 상의하는 등 각별한 관계를 유지해 왔다.”고 했다. 자신이 잘할 수 있는 일에 ‘선택과 집중’을 한 것도 성공 비결이다. 반 총장은 기후변화와 식량위기 등 대의명분이 좋고 이해관계가 비교적 첨예하지 않은 이슈에 ‘집중 투자’했다. 반면 지역 분쟁에서는 신중한 태도를 취했다. 이를 두고 한때 서방 언론으로부터 너무 몸을 사리는 것 아니냐는 비판을 받기도 했다. 그러나 반 총장은 언론 인터뷰에서 “지역 분쟁은 한쪽을 편들면 다른 한쪽이 불이익을 받기 때문에 전체 회원국을 대표하는 유엔 사무총장으로서 일방적으로 편들 수 없는 측면이 있다.”고 반박했다. 대신 한쪽의 잘못이 명백할 때는 과감하게 목소리를 냈다. 특히 지난 3월 리비아 공습 논의를 주도하는 모습을 보고 반 총장의 과단성에 놀랐다는 반응이 많았다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 로스앤젤레스(LA) 지역을 방문 중인 정몽준 전 한나라당 대표는 6일(현지시간) “개인적으로 부족한 점이 있지만 열심히 노력해서 한나라당 대선 후보가 되도록 하겠다.”며 동포 사회에 대권 도전 의지를 천명했다. 정 전 대표는 이날 오전 로스앤젤레스 한인타운 내 한식당에서 개최한 동포언론 기자간담회에서 “국민이 볼 때 한나라당에 대통령 후보가 될 만한 사람이 많이 있었으면 한다.”면서 이같이 밝혔다. 정 전 대표는 ‘기업인 출신 부자 대권 후보’라는 이미지가 있다는 지적에 대해 “나는 서민을 이용하는 정치인이 아니라 서민을 도와서 중산층이 되도록 실질적인 역할을 할 수 있는 정치인이라고 생각한다.”고 밝혔다. 그는 “한국의 정치 지도자는 정치적 지혜뿐만 아니라 경제에 대해서도 해박한 지식이 있어야 한다고 생각한다.”면서 “실패한 기업인은 정치해도 되고 성공한 기업인은 정치를 못한다는 지적은 잘못된 것”이라고 덧붙였다. 정 전 대표는 대권 후보로서 박근혜 전 한나라당 대표를 평가해 달라는 질문에 “한나라당에 아주 중요한 자산이라고 생각한다.”고 짧게 답했다. 앞서 정 전 대표는 지난 3일 로스앤젤레스에서 열린 ‘제1회 미주한인 정치 콘퍼런스 및 차세대 리더십 포럼’에서 만찬 강연을 했고, 이날 아침에는 로스앤젤레스 지역 노숙자들을 상대로 빵과 컵라면을 나눠 주는 봉사활동을 펼쳤다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

반기문 유엔 사무총장의 연임은 단순히 5년 더 유엔 수장으로 일하는 ‘개인적 영광’ 이상의 의미를 지닌다. 그의 연임은 향후 한반도 정세와 한국 내 정치·외교 지형에 직간접적인 영향을 끼친다는 점에서 다분히 한국적·한반도적 이슈다. 앞으로의 5년은 한반도 정세에 아주 중요한 시기다. 내년은 남북한과 미국, 중국, 러시아 등 주변 강대국이 모두 대선을 치르거나 권력이 교체되는 해다. 그만큼 내정은 물론 외교안보 정세가 극히 유동적일 것으로 전망된다. 사실상 남북대화의 뜻을 접은 것으로 보이는 북한 정권은 남한의 총선과 대선을 앞두고 3차 핵실험이나 추가 대남 도발로 긴장을 고조시킬 가능성이 있다. 특히 김정일 국방위원장의 건강과 북한의 경제난을 감안할 때 5년 안에 급변사태가 일어날 가능성은 과거 어느 때보다 높다. 한반도 급변사태 때 유엔의 리더십에 한국인이 자리하고 있다는 사실은 국제사회의 의사 결정 과정에서 적어도 한국이 불이익을 받지는 않을 것이라는 기대를 가능하게 한다. 61년 전 북한의 6·25 남침으로 벼랑 끝까지 몰렸던 한국이 유엔군의 극적인 참전으로 기사회생한 역사를 돌이켜봐도 짐작할 수 있는 문제다. 국내 정치적으로는 내년 대선에서 반기문이라는 잠재적 대선주자가 사라졌다. 반 총장은 올 초 서울신문 신년 여론조사 대선주자 지지도에서 12.2%의 지지율로 박근혜(29.8%) 전 한나라당 대표에 이어 2위를 차지하는 기염을 토했었다. 이런 잠재력을 갖고 있는 반 총장이 후보군에서 제외됨에 따라 차기 대선은 좀 더 예측 가능해졌다. 반면 2017년 12월 치러지는 차차기 대선에서는 반 총장이 유엔 사무총장 임기를 마치고(2016년 12월 31일) 출마할 가능성이 있는 만큼 차차기를 꿈꾸는 잠룡들은 이를 감안해야 할 것이다. 국제기구 수장으로 이름을 떨친 인물이 국내 권력의 물망에 오르는 것은 다른 나라에서도 드문 일이 아니다. 반 총장의 ‘10년 유엔 사무총장 재임’은 한국 외교력에 큰 자산이 될 것임이 분명하다. 한국은 지난 1996~1997년 유엔 안전보장이사회 비상임이사국으로 선출돼 2년간 활동하면서 많은 외교적 노하우를 축적한 바 있다. 이 노하우는 북한의 핵실험, 천안함 사건 등에 대한 안보리 제재안 도출 과정에서 활용된 것은 물론 5년 전 반 총장의 사무총장 선거운동 과정에서도 발현됐다. 명실상부한 다자(多者)외교 전문가로 인정받는 천영우 청와대 외교안보수석 등이 당시 유엔에 파견돼 비상임이사국 대표단의 일원으로 활동했던 인물이다. 물론 한국인이 10년 동안이나 대표적인 국제기구 수장으로 활동하는 것만으로도 한국의 국제적 위상은 높아질 것이다. 특히 한국이 지향하는 국제 역학관계 조정자, 국제분쟁 조정자로서의 이미지도 굳힐 수 있을 것으로 보인다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

반기문 유엔 사무총장이 6일 오전(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 기자회견을 열고 사무총장 연임 도전 의사를 공식 발표했다. 반 총장의 현 임기는 올 12월 31일까지다. 재선에 성공하면 내년 1월 1일부터 5년의 새 임기를 맞게 된다. ●위협적인 라이벌 없어 반 총장의 연임은 거의 확실하다는 게 외교가와 외신들의 진단이다. AP통신이 6일 “반 총장이 전 세계를 무대로 일하면서 위기를 해소하는 데 일조하고, 기후변화와 여성인권 등의 주요 이슈를 해결하기 위해 행동했다.”면서 “연임은 거의 확실하다.”고 보도했다. 앞서 유엔 120개 회원국으로 이루어진 비동맹운동 대표인 마게드 압델라지즈 유엔 이집트 대사도 지난달 “반 총장의 연임에 대해 회원국들 간에 큰 반대가 없는 것으로 알고 있다.”고 밝힌 바 있다. 특히 사무총장 연임의 결정권을 사실상 쥐고 있는 유엔 안전보장이사회 5개 상임이사국(미국·중국·러시아·영국·프랑스)이 반 총장을 전폭적으로 지지하고 있다는 사실이 든든하다. ●중동 민주화 적극 대응 외교 소식통은 “반 총장은 취임 직후부터 사소한 사안이라도 상임이사국 대표들에게 알리고 상의하는 등 각별한 관계를 유지해 왔다.”면서 “이 때문에 상임이사국들이 반 총장을 아주 좋아한다.”고 말했다. 그러면서 “유엔 정치 지형에서는 일부 국가가 아무리 뭐라고 해도 상임이사국들이 반 총장을 지지하면 게임은 끝난 것이나 다름없다.”고 말했다. 실제 반 총장은 최근 몇 달 간 사무총장 선출과정에서 거부권을 행사할 수 있는 상임이사국들을 방문해 연임 문제를 논의해 왔다. 그 결과 상임이사국 5개 나라 가운데 반 총장 연임에 반대하는 국가는 없는 것으로 알려졌다. 역대 7명의 사무총장 가운데 연임에 실패한 사람은 반미성향이 강했던 부트로스 갈리(1992~1996년)뿐이었다는 점도 연임 가능성을 높이는 대목이다. 유력한 경쟁자가 나타나지 않는 것도 반 총장 외에는 대안이 없음을 시사한다. 6개월 전만 해도 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 브라질 대통령과 캐빈 러드 전 호주 총리, 미첼 바첼레트 전 칠레 대통령, 바이라 비케프레이베르가 전 라트비아 대통령 등이 경쟁자로 거론됐으나 지금 이들의 이름은 나오지 않는 상황이다. 반 총장은 중국 인권 문제 등 국제 분쟁에 소극적이라는 비판을 서방 언론과 시민단체 등으로부터 받기도 했다. 하지만 올 들어서는 아프리카와 중동 민주화 시위대의 정당성을 옹호하며 국제사회의 적극 대응을 이끌어내 강력한 리더십을 선보였다는 평가를 받았다. ●약점이던 리더십 극복 특히 국제사회가 무아마르 카다피 리비아 정권에 대한 제재에 머뭇거리고 있을 때 과감하게 제재를 주도, 깊은 인상을 남겼다. 사무총장 추천권을 갖고 있는 안보리가 이달 하순쯤 비공개 회의를 통해 반 총장 연임에 합의하면, 이달 말 192개국이 참여하는 유엔 총회 투표에서 연임이 확정될 것으로 예상된다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

반기문(67) 유엔 사무총장은 6일(현지시각) 뉴욕 유엔본부에서 연임 의사를 공식 발표하면서 “다중적인 범세계적 위기속에서 유엔의 여러 현안들을 완수하기 위해 회원국이 원한다면 5년 더 일할 용의가 있다.”고 말했다. 그는 특히 “보다 나은 세상을 위해 보다 강한 유엔을 건설한다는 나의 처음 계획은 진행중”이라고 강조했다. 다음은 반 총장이 연임 의사 공식 발표에 앞서 한국 특파원단과 가진 서면 인터뷰의 일문일답. →개인적으로 지난 4년 반을 돌이켜 보면. -많은 일이 있었다. 2009년 1월 초 가자지구 분쟁 당시 매일 몇 개국을 돌면서 정상들과 가진 셔틀외교로 정전 합의를 이끌어낸 뒤 정전 직후 최초로 가자를 방문했을 때 큰 보람을 느꼈다. 또 올해 초부터 진행된 ‘중동의 봄’ 과정에서 국민의 뜻을 경청해야 한다고 관련국 지도자들에게 강조했고 코트디부아르에서 5개월여의 어려운 과정을 통해 국민의 뜻에 따라 선출된 대통령이 정권을 맡아 민주주의 기본원칙을 확립할 수 있게 돼 자부심을 느낀다. 이 과정에서 한국의 민주화 경험을 설득력 있게 설명했다. →연임 가능성이 큰 데 두 번째 임기의 중점 과제는. -국제 사회가 직면한 다중적인 도전들에 효과적으로 대처하고 평화·안정·개발·인권을 위한 노력을 선도하겠다. 2015년까지 계획돼 있는 새천년개발목표 달성을 위해 애쓰고 새천년개발목표를 넘어서는 포괄적이면서 지속 가능한 개발 의제를 제시하겠다. 내년에 열릴 유엔 지속가능발전 정상회의(리우+20)에서도 성공적인 결과가 도출되도록 노력하겠다. →국제사회에 대한 한국의 기여도는. -유엔 사무총장으로 일하면서 한국의 위상과 영향력이 갈수록 확대되고 있다는 것을 피부로 느꼈다. 한국 정부와 국민 여러분의 한결같은 성원에 다시 한번 감사의 말씀을 드린다. 한국은 경제발전과 민주화를 이뤄 유엔이 추구하는 이상과 목표의 대표적인 성공 사례가 됐다. 앞으로도 녹색성장을 통한 기후변화 대처, 공적개발 원조, 유엔평화유지 활동, 인권 증진 등 다양한 분야에서 한국의 역할이 계속 강화될 것으로 기대한다. 워싱턴 김상연특파원 calros@seoul.co.kr

성김 주한 미국대사 내정자의 부친 김재권씨의 전력을 놓고 야권 일각에서 비판이 일고 있다. 주일공사 시절 김대중 납치 사건에 깊숙이 간여한 김씨의 아들이 주한 미 대사의 직분을 수행할 자격이 있느냐는 게 요지다. 그러나 김대중 전 대통령의 자서전을 집필한 소설가 유시춘씨는 6일 서울신문과의 전화 인터뷰에서 “성김과 부친 문제는 별개로, 밖에 알리지 말라는 게 김 전 대통령의 뜻이었다.”고 말했다. →자서전을 쓸 때 성김 부친에 대해 김 전 대통령이 뭐라 말했나. -2008년인가 김 전 대통령이 돌아가시기 1년 전쯤 자서전 대표 집필자로 참여했는데, 다른 경로로 성김 내정자의 아버지 얘기를 듣고 깜짝 놀라 김 전 대통령께 자서전에 담을지를 물었다. 김 전 대통령도 그때 처음 성김이 김씨의 아들이라는 사실을 알았다. 그러나 김 전 대통령은 “우리나라에서 연좌제는 이미 사라졌고, 성김 본인의 의지나 책임과는 아무 관계도 없는 일인 만큼 알리지 않았으면 좋겠다. 본인이 얼마나 고통스럽겠느냐. 내 아들도 나로 인해 얼마나 많은 핍박을 받았느냐. 아버지가 무슨 일을 했는지와 상관없이 지금 6자회담이라는 좋은 일, 평화 프로젝트를 위해 힘쓰고 있는데 재를 뿌리면 되겠느냐. 결코 언론이나 밖으로 알리지 마라.”라고 말씀하셨다. →그래서 성김 얘기를 아무한테도 하지 않았나. -그렇다. 나와 비서 2명만 알고 있었다. 김 전 대통령은 결코 그 사실이 알려지기를 원치 않으셨기 때문이다. 돌아가시고 나서 언론 인터뷰를 하면서 김 전 대통령의 왜곡된 이미지를 항변하는 과정에서 그런 말을 한 것이다. 남의 자식, 원수의 자식까지 배려하는 분이셨다. →개인적으로 성김이 주한 미 대사로 오는 것을 어떻게 판단하나. -기본적으로 김 전 대통령의 판단이 맞다. 내가 1기 국가인권위원을 했다. 본인의 행위가 아닌 친지나 친족의 행위로 불이익을 받아서는 안 된다는 연좌제 폐지는 헌법에 나와 있는 내용이다. 다만 이 일이 국민의 정서에 반하는 것은 맞다. 특히 군사정부 아래에서 모진 고생을 하고 김 전 대통령을 존경하는 분들은 마음이 불편할 것이다. 어쨌든 개인적으로는 본인의 행위가 아닌 일로 불이익을 받는 것은 지양해야 한다는 입장이다. 물론 정서적으로는 어려운 문제다. →반대할 일은 아니라는 말인가. -그렇다. 반대할 수는 없는 일이다. 김씨가 납치 사건에 개입하지 않았고, 미국으로 쫓겨가지 않았더라면 성김이라는 평화 특사가 나올 수 없었을 거다. 역사의, 운명의 아이러니다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

힐러리 클린턴 미국 국무장관은 차기 주한 미국대사로 조 도노번 국무부 동아태 수석 차관보를 추천했다고 한다. 서열상 도노번을 임명하는 게 가장 무난했기 때문이다. 하지만 이 인사안은 백악관에 가서 퇴짜를 맞는다. 한국민에게 ‘감동’을 주기엔 너무나 평범한 인사였기 때문이다. 주한 미대사가 주일 미대사나 주중 미대사에 비해 격이 너무 떨어진다는 한국 내 여론도 감안해야 했다. 이에 따라 한때 거물급 정치인을 물색한다는 소문도 돌았다. 그러나 격도 격이지만 북한 문제 전문성도 중요하게 따져야 한다는 판단이 작용한다. 특히 내년이 남북한과 중국의 권력 교체기인 데다 북한의 추가도발 가능성으로 한반도 정세가 극히 민감한 때라는 점을 무시할 수 없었다. 그래서 대두한 인물이 성김 국무부 북핵 6자회담 특사다. 국무부 내 최고의 북한 전문가이면서 최초의 한국계 미국인이라는 특수성으로 한국인의 감동을 끌어낼 수 있는 절묘한 카드였다. 얼마 전 버락 오바마 대통령이 중국계 미국인 게리 로크 상무장관을 주중대사로 지명한 것과 비슷한 맥락이다. 한때 한국 외교통상부가 성김이 너무 고속승진한 탓에 대사로 오는 것을 반기지 않았다는 얘기도 들렸다. 성김이 주한미대사관에서 서기관으로 일할 때 같은 급으로 업무를 협의한 외교부 직원들 입장에서는 훌쩍 승진한 성김을 대하기 버겁다는 이유에서다. 연공서열보다는 능력에 따라 승진을 시키는 미국 공무원 문화와의 차이가 빚어낸 현상이다. 최초의 한국계 주한 미대사라는 특징 때문에 한국 국민 입장에서는 한·미의 이익이 충돌할 때 과연 성김이 어떤 입장을 취할까 호기심이 들 수도 있다. 외교 소식통은 지난 4일 “아무리 한국계이지만, 미국 공무원으로 일하는 사람이 미국의 국익에 반하는 일을 하겠느냐.”면서 질문 자체가 우문(愚問)이라는 반응을 보였다. 한국계이기 때문에 아무래도 한국을 더 잘 이해할 수는 있겠지만, 어디까지나 그는 미국인이라는 얘기다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr