‘몰아치기’의 신호탄인가-.‘라이언 킹’이승엽이 25일 대구 한화전에서17일(13경기째)만에 시즌 49호 홈런포를 쏘아 올리면서 특유의 홈런 몰아치기가 또 한차례 재현될 것이라는 기대를 부풀리고 있다. 이승엽은 일단 홈런에 대한 ‘감’을 잡으면 폭죽처럼 터뜨리는 몰아치기의 명수.지난달 19∼25일까지 프로야구 최초로 6경기연속 홈런을 뿜어냈고 지난 5월 5∼8일까지 4경기연속 홈런을 터뜨렸다.또 모두 5차례의 연타석 홈런도 날려 홈런을 한꺼번에 쏟아내는 양상을 보였다.게다가 홈런포가 한동안침묵하다 다시 터지면 걷잡을 수 없는 상황까지 치달아 상대 투수들을 긴장속으로 몰아넣기 일쑤다. 지난달 25일 타이론 우즈(두산)의 시즌 최다홈런 타이(42개·98년)를 이룬뒤 조급한 마음에 7일동안 헛 방망이질을 했고 비로소 시즌 최다 홈런을 경신(43호)한 이후에는 안정을 되찾아 4일연속 홈런을 터뜨린 것이 대표적인예. 한경기 평균 0.42개꼴로 홈런을 뽑아낸 이승엽은 산술적으로 6개의 홈런 추가가 예상되지만 이승엽의 ‘몰아치기’가 시동을 건다면 64년 왕전즈(일본요미우리)가 세운 시즌 아시아 최다홈런(55개) 경신 가능성은 충분하다. 문제는 이승엽의 흐트러진 타격 밸런스.25일 한 경기로 판단하기는 힘들지만 전문가들은 타격감을 어느정도 회복했다는 분석을 조심스럽게 내놓고 있다.전문가들은 “이승엽은 타격 순간 임팩트가 강하고 크게 감아 당기는 스타일”이라면서 “부진했던 최근에는 장작을 패 듯 찍는 타격 자세를 보였으나 25일 경기에서 예전의 타격폼을 보였다”고 말하고 있다. 이승엽도 “종전 타격감을 완전히 되찾은 것은 아니지만 언론의 집중 조명이 수그러들면서 조급함도 사라졌다”면서 “남은 경기에서 홈런 1개를 보탠다는 생각으로 편안하게 타석에 서겠다”고 강조했다. 남은 14경기에서 이승엽이 그려낼 아치에 팬들의 이목이 다시 집중되고 있다. 김민수기자 kimms@

‘준플레이오프는 열리는가’-.프로야구 페넌트 레이스가 일정의 85%를 소화한 가운데 요지부동처럼 여겨지던 드림과 매직리그 순위에 한화돌풍이 이어지면서 준플레이오프 성사 여부에 비상한 관심이 모아지고 있다. 드림과 매직,양대 리그가 첫 시행된 올 프로야구는 리그 1·2위팀에게 포스트시즌 진출 티켓이 주어진다.다만 리그 2위가 다른 리그 3위에 승률에서 뒤지면 3전2선승제의 준플레이오프가 열리게 된다. 시즌 전반기까지만 해도 드림 3위 현대가 매직 2위 LG를 승률에서 크게 앞서 준플레이오프는 당연히 열릴 것처럼 보였다.그러나 후반기들어 바닥권에서 맴돌던 한화가 무서운 상승세를 타며 지난 11일 마침내 LG를 끌어내리고2위로 올라섰다.게다가 탄력을 받은 한화는 승률을 .528까지 끌어 올려 현대에 1리차로 추격,준플레이오프를 무산시킬 태세여서 현대를 바짝 긴장시키고 있다. 두산 롯데에 5.5게임차나 뒤져 2위권 진입이 버거운 현대는 리그 2위보다는준플레이오프 진출이 현실적으로 손쉽다고 판단,배수진을 치고 비상체제에돌입했다.현대는 지난해 한국시리즈 제패의 원동력인 두터운 투수력을 앞세워 반드시 준플레이오프를 성사시킨다는 다짐이다.현대 투수진의 중심축은 정민태.23일 LG와의 인천경기에서 완투하며 자신의 시즌 최다인 18승을 챙겨 에이스임을 과시했다.시즌 20승에 도전하는 정민태는 남은 23경기에서 4∼5차례 더등판이 예정돼 있어 필승의 의지를 다지고 있다. 한화의 경우도 마찬가지.현대에 이긴다는 보장이 없는만큼 매경기 최선을다해 준플레이오프 자체를 무산시킨다는 전략.특히 용병 듀오인 다니엘 로마이어와 제이 데이비스의 활약에 기대를 걸고 있다.로마이어는 이승엽(48홈런)의 그늘에 가렸지만 무려 37개의 홈런을 쏘아 올리며 지난해 최우수선수(MVP) 타이론 우즈(두산 42개)에 버금가는 대활약을 하고 있다. ‘방패’를 앞세운 현대와 ‘창’을 내세운 한화의 준플레이오프 공방은 종반 프로야구의 확실한 볼거리가 될 것 같다. 김민수기자 kimms@

‘삭발 투혼’으로 재무장한 박찬호(LA 다저스)가 ‘6전7기’에 성공,36일만에 1승을 챙겼다. 박찬호는 23일 새벽 필라델피아 베테랑스타디움에서 벌어진 미국 프로야구필리스와의 원정경기에 선발 등판,6이닝동안 6안타 6볼넷 4실점했으나 팀 타선의 폭발로 승리를 낚아 3년연속 ‘두자리 승수’의 디딤돌을 놓았다.지난달 18일 애너하임전 이후 6경기에서 3패만을 당한 박찬호는 이로써 시즌 7승10패,방어율 5.78을 기록했다. 박찬호는 이날 낙차 큰 변화구로 삼진 5개를 낚았지만 볼넷을 무려 6개나허용,여전히 제구력에 허점을 드러냈다.이날 승리로 샌디에이고와 내셔널리그 서부지구 공동3위(55승68패)를 이룬 다저스의 남은 경기수는 38게임.따라서 박찬호는 5인 선발 로테이션을 감안할때 7∼8경기 등판할 것으로 보인다. 박찬호가 남은 경기에서 승률 5할만 유지한다면 97년 14승,98년 15승에 이어3년연속 ‘두자리 승수’를 쌓아 평년작을 이루게 된다. 다저스는 1회초 무사 1·2루에서 게리 셰필드의 2타점 2루타로 선취점을 뽑았지만 1회말 박찬호가 연속 3안타를 맞고 1실점,불안하게 출발했다. 아슬아슬하게 무실점 행진을 이어가던 박찬호는 5회 2사 뒤 연속 볼넷에 이은 연속 3안타로 5-4까지 쫓겼지만 셰필드가 6회초 2사만루에서 만루포를 쏘아 올려 승리를 굳혔다.박찬호는 9-4로 앞선 7회 마운드를 페드로 보본에게넘겼고 9-7까지 추격을 당했지만 앨런 밀스와 제프 쇼가 박찬호의 승리를 지켜냈다.박찬호는 오는 29일 새벽 5시 시카고전에 선발 등판,8승에 도전한다. 김민수기자 kimms@

송진우(한화)가 시즌 최다인 7번째 완투승으로 팀을 연패에서 건졌다. 송진우는 22일 프로야구 해태와의 대전 연속경기 1차전에서 9이닝 동안 삼진 5개를 곁들이며 6안타(3볼넷) 3실점(2자책)하며 시즌 12승째를 완투승으로 장식했다.송진우는 2완봉승을 포함,올해 7번째 완투승. 한화는 송진우가 호투하고 ‘용병 듀오’인 제이 데이비스,댄 로마이어의랑데부포(시즌 50번째)를 앞세워 해태를 8-3으로 물리치고 2연패를 벗었다. 한화는 1-1로 맞서던 3회말 데이비스가 2점홈런을 쏘아올린 데 이어 로마이어가 1점홈런을 잇따라 날려 승기를 잡았다.홈런 2위 로마이어는 시즌 36호홈런을 기록,지난해 타이론 우즈(두산)가 세운 시즌 최다홈런(42개)에 6개차로 따라붙어 용병 시즌 최다홈런을 노리고 있다.또 최근 홈런포가 침묵하고있는 선두 이승엽(삼성)에 12개차로 다가섰다. 쌍방울은 군산에서 성영재-가내영(8회)이 이어던지며 롯데를 1-0으로 일축,2연승을 달렸다.선발 성영재는 7이닝 동안 5안타(3볼넷) 무실점으로 틀어 막아 5승째를 챙겼다. 쌍방울은 0-0으로 팽팽히 맞서던 4회말 1사1루에서 이동수의 우전안타와 우익수 실책으로 맞은 1사 2·3루의 찬스에서 김성래의 3루 땅볼 때 3루주자가홈을 밟아 짜릿한 결승점을 뽑았다. 김민수기자 kimms@

‘선구안을 높여라’-.‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 지난 8일 시즌 48호 홈런을 터뜨린 이후 19일까지 9경기째 홈런포를 가동하지 못하고 있어 자신은물론 팬들의 애간장을 녹이고 있다. 이승엽의 9경기 연속 무홈런은 지난 6월 9∼19일 10경기 연속 홈런을 때리지 못한 이후 두번째.이승엽이 슬럼프 조짐을 보이고 있는 대목이기도 하다. 따라서 그가 도전하고 있는 일본 왕전즈(요미우리)의 한 시즌 아시아 최다홈런(55개) 경신은 다소 버거울 것으로 보인다. 당초 60개 안팎의 홈런까지 기대됐던 이승엽의 ‘홈런 불발’은 신기록 경신에 대한 욕심에서 비롯됐다.자신도 모르는 새 어깨에 힘이 잔뜩 들어가고스윙폭이 커졌다.종전 물흐르 듯한 자연스런 스윙 궤적은 찾아 볼 수 없다. 홈런 방망이가 연일 헛돌면서 팬들의 기대가 부담감과 초조감으로 작용했고스트라이크와 볼도 제대로 판단하지 못한 채 마구잡이식 스윙으로 부진을 부채질했다.홈런에 대한 욕심-초조감-선구안 부재-자신감 결여로 이어지는 홈런타자들의 전형적인 슬럼프 행로를 밟고 있는 것.특히 홈런 추가가 기대됐던 18·19일 쌍방울 2연전은 이승엽의 부진을 단적으로 대변했다.18일 선발 마이클 앤더슨을 상대로 삼진과 플라이볼만 기록한데 이어 19일 뚜렷한 무기조차 없는 선발 박상근(무승3패)을 맞아 스트라이크 존에서 떨어지는 유인구에 번번이 헛손질,3연타석 삼진의 수모까지 당했다.시속 150㎞로 날아오는 볼의 실밥까지 센다는 이승엽이 스트라이크와 볼조차 분간하지 못하는 최악의 상황에 직면한 것이다. 전문가들은 이승엽이 우선 선구안부터 높여야 한다고 지적했다.볼을 끝까지 보며 서두르지 말고 스트라이크를 골라 때리라는 평범한 조언이다.‘야구의 ABC’를 다시 한번 깨닫는다면 슬럼프 탈출이 빨라질 것이라고 강조하고 있다. 매직리그 1위 삼성은 20일 현재 18경기를 남기고 있다.경기당 0.42개꼴로 홈런을 뽑은 이승엽은 산술적으로 56홈런이 가능하고 몰아치기도 능해 기회는 충분하다.홈런수가 가장 적은 이번 두산과의 잠실 3연전(21∼23일)이분수령이 될 전망이다. 김민수기자 kimms@

한국이 러시아를 꺾고 대회 3연패를 달성했다. 한국은 제4회 서울컵 국제여자핸드볼대회 마지막날(20일·잠실체) 결승에서 홍정호(7골) 김현옥(5골)의 ‘쌍포’를 앞세워 러시아를 25―23으로 누르고 우승했다.이로써 한국은 예선을 포함,4전 전승을 거두며 95년과 97년에 이어 3회연속 대회 정상에 올라 핸드볼 강국임을 입증했다.유럽의 강호 러시아는 한국의 벽에 막혀 2회연속 준우승에 머물렀고 폴란드는 중국을 29-21로물리치고 3위를 차지했다. 최우수선수(MVP)에는 김현옥이 선정됐다.또 ‘베스트 7’에는 한국의 김현옥(라이트윙) 홍정호(라이트백) 이남수(골키퍼),폴란드의 사비나(레프트윙)와 이사벨라(레프트백),러시아의 로멘스카야(피봇)와 모조바야(센터백)가 각각 뽑혔다. 이날 경기는 한국의 스피드와 러시아의 파워 대결이었다.한국은 홍정호와김현옥을 선봉에 세워 속공과 파상 공세를 펼쳤으나 장신을 이용한 모조바야(4골)와 로멘스카야(6골)의 고공포와 스미르노바(5골) 사이드슛을 막지 못해 일진일퇴를 거듭하다 전반을 14-13으로 앞서 마쳤다. 한국은 김은경과 허영숙이 부진하고 잇단 범실까지 겹쳐 후반 초반 역전을허용,전반 10분까지 16-18로 끌려 갔다.그러나 수비가 살아나고 곽혜정의 18-18 동점슛을 신호탄으로 홍정호 김향기 정선영 등이 릴레이포를 작렬시켜후반 7분여를 남기고 23-19로 달아나 승기를 잡았다. 김민수기자

김동수(31·LG)가 팀의 ‘해결사’임을 다시 한번 입증했다. 김동수는 18일 프로야구 한화와의 잠실경기에서 0-0의 숨막히는 접전을 벌이던 7회 선두타자로 나서 무실점으로 호투하던 이상목으로부터 좌월 결승 1점포를 뽑아내 팀 승리를 이끌었다.김동수의 이날 ‘대포 한방’은 3연패의팀을 구원하며 매직리그 2위 한화와의 승차를 2게임반차로 좁혀 포스트시즌진출을 위한 ‘막판 뒤집기’의 가능성을 부풀리기에 충분했다. 김동수는 자타가 공인하는 한국 최고의 ‘안방마님’.프로 10년째인 김동수는 데뷔 첫 해인 90년 홈런 13개 등으로 3할대(.290)에 육박하는 타격을 기록하고 신인답지 않은 노련한 투수리드와 경기운영으로 LG가 MBC청룡을 인수하자 마자 첫 우승을 일궈내는데 큰 몫을 했다.그 해 김동수는 포수 최초로신인왕 타이틀과 함께 ‘골든 글러브’를 거머 쥐었다.95년부터는 5년 연속‘두자리수 홈런’을 쳐냈고 지금까지 모두 5차례나 ‘황금 장갑’의 주인공에 올라 팀의 대들보로 자리잡았다. 그러나 이같은 팀공헌도에도 불구하고 올시즌중반 트레이드 대상에 올라마음고생을 했다.첫 한국시리즈 우승의 야망을 불태우고 있는 삼성이 가장취약한 포수보강을 위해 김동수의 트레이드를 요청했고 망설이던 LG는 투수김진웅과 맞바꾸려다 이해가 엇갈려 결국 성사되지 않은 것. 김동수는 흐뜨러진 마음을 추스리고 목표를 향해 새롭게 출발선에 선 상태. 팀의 포스트시즌 진출과 태극마크를 달고 출전하는 시드니올림픽 예선전을겸한 아시아선수권대회에서 한국을 우승으로 이끄는 것.여기에 라이벌 박경완(현대)이 이렇다 할 두각을 내지 못하고 있어 그를 제치고 ‘골든글러브’를 챙길 욕심도 없지 않다.LG의 3년 연속 포스트시즌 진출 여부는 김동수의활약과 결코 무관하지 않다. 김민수기자 kimms@

‘닥터K’는 누구-.프로야구 페넌트 레이스가 종반 열기를 더하고 있는 가운데 투수 구위의 척도인 ‘탈삼진왕’경쟁이 불을 뿜고 있다. 줄곧 주형광(롯데)과 정민태 김수경(이상 현대)의 3파전으로 이어지던 탈삼진 다툼은 정민태가 허리통증으로 보름간 휴식을 가진데다 후유증이 채 가시지 않아 김수경과 주형광의 뜨거운 맞대결 양상으로 치닫고 있다.지난해에는 이대진(해태 183개)과 박명환(두산 181개)의 선두 다툼속에 김수경이 3위(168개),주형광이 6위(148개)에 각각 랭크됐다.그러나 올해는 이대진과 박명환의 부상 공백이 장기화되면서 김수경과 주형광의 한판 승부로 압축된 것. 17일 현재 김수경은 탈삼진 159개로 주형광을 2개차로 앞서 이 부문 단독선두에 올라섰다.정민태는 128개로 3위로 처져있다.줄곧 2∼3위권을 맴돌던김수경은 지난 15일 대구 삼성전에서 무려 12개를 솎아내며 주형광을 단숨에2위로 끌어 내렸다. 그러나 이같은 탈삼진 격차는 하루밤새 뒤바뀌기 십상이어서 피말리는 접전을 예고하고 있다. 다만 전반기동안 무서운 상승세를 탔던 주형광이 최근 주춤한 반면 김수경은 지난해 신인왕의 기량을 되찾아 컨디션은 김수경이 다소 앞선 상황.11승11패1세이브,방어율 4.12를 기록중인 주형광은 ‘컴퓨터 제구력’을 앞세워 4월 33개,5월 41개,6월 44개를 뽑으며 선두를 내달렸으나 갑자기 페이스가 흔들리며 7월 21개,8월 18개를 보태는데 그쳤다.이에 반해 7승8패1세이브(방어율 4.38)의 김수경은 145㎞ 안팎의 빠른 직구를 주무기로 4월 38개,5월 31개,6월 37개,7월 33개,8월 20개를 잡아내며 꾸준히 페이스를 유지하고 있는 것. 첫 탈삼진왕에 도전하는 김수경과 3년만에 재등극을 노리는 주형광이 연출할 예측불허의 접전이 시즌 막판까지 팬들의 손에 땀을 쥐게 할 전망이다. 김민수기자 kimms@

‘50호 홈런’ 이번 주에 터진다-.지난 8일 시즌 48호 홈런을 기록한 뒤 7경기째 침묵하고 있는 이승엽(삼성)의 홈런포가 18∼19일 ‘홈런 공장’대구에서 벌어지는 쌍방울 2연전에서 재가동 될 것으로 기대를 모으고 있다. 이승엽이 쌍방울전에서 홈런을 쏘아 올리지 못하면 다음 경기(두산과의 주말 3연전)가 홈런이 가장 적은 잠실(4개)에서 열릴 예정이어서 ‘무홈런 행진’이 장기화 될 가능성도 없지 않다.따라서 이번 2연전이 이승엽에게는 한시즌 아시아 최다홈런(55개·64년 일본 왕전즈) 경신의 최대 고비가 될 전망이다. 최약체팀 쌍방울은 이승엽에게 가장 많은 홈런(9개)을 허용한 팀.이 가운데 3개는 오상민이 내줬고 마이클 앤더슨과 고형욱이 2개씩,강희석 성영재가 1개씩을 얻어 맞았다.앤더슨과 성영재 강희석은 선발,오상민 고형욱은 중간계투로 선발과 구원투수를 가리지 않고 이승엽과는 힘겨운 승부를 벌였다.특히 이승엽은 지난 6월 20일 전주경기에서 오상민 고형욱 강희석으로부터 연타석홈런 등 하루 3개를 뽑아 강한 면모를 과시했다.쌍방울은 18일 선발투수를 앤더슨으로 예고했다.현재 1승8패(방어율 5.76)를 기록중이며 삼성전 5경기에서는 1승2패.이승엽에게는 2홈런을 포함,6안타(10타수)를 허용했다. 이승엽은 최근 홈런에 대한 부담감으로 어깨에 힘이 잔뜩 들어가 특유의 자연스런 스윙 궤적을 그려내지 못하고 있다는 지적이다.또 때와 장소를 가리지 않는 취재진과 팬들의 공세도 홈런 불발을 부채질하는 대목.그러나 스윙폼이 흐뜨러지지 않았고 체력도 든든한데다 투수들이 정면승부를 피하지 않아 쌍방울 2연전에 대한 기대를 한껏 부풀리고 있다. 김민수기자 ki

박찬호(LA 다저스)의 3년연속 ‘두자리 승수’쌓기에 제동이 걸렸다. 박찬호는 17일 다저스타디움에서 벌어진 미국프로야구 메이저리그 플로리다 말린스와의 경기에 선발 등판,7이닝동안 홈런 1개를 포함해 5안타 3실점(2자책)으로 막았으나 2-3으로 뒤진 7회 1사 1·2루에서 대타 트리니다드 허바드로 교체돼 아쉽게 패전투수가 됐다. 다저스는 박찬호-오난 마사오카에 이어 8회 등판한 마이크 매덕스가 프레스톤 윌슨에게 만루포를 맞아 5-7로 무릎을 꿇었다.이로써 박찬호는 6경기 연속 승리를 따내지 못하며 시즌 10패째(6승)를 당했고 방어율은 5.77로 떨어졌다.박찬호의 ‘두자리수 패배’는 메이저리그 진출 4년째만에 처음이다. 박찬호는 4회 케빈 밀러에게 1점홈런을 내줬지만 시속 150km를 웃도는 빠른 직구를 주무기로 5회까지 2안타(1볼넷) 1실점으로 좋은 투구내용을 보였다. 앞으로 8경기정도 등판 예정인 박찬호는 5할이상의 승률을 거둬야만 10승고지에 오를 수 있다.그러나 팀 타선의 불발과 불안한 제구력등에 비추어볼 때달성이 쉽지 않을 전망이다. 2-1로 앞선 6회 박찬호는 선두타자 안타와 연이은 패스트볼,폭투로 무사 3루의 위기를 초래했고 계속된 무사 1·3루에서 우전안타와 희생플라이를 허용,2점을 내줬다.다저스는 2-3으로 뒤진 7회말 1사 만루의 찬스를 얻었지만에릭 영이 병살타에 그치는 등 모처럼 호투한 박찬호를 돕지 못했다.박찬호는 오는 23일 새벽 2시 필라델피아 필리스와의 경기에 다시 선발 등판한다. 김민수기자

한국야구위원회(KBO)가 ‘무원칙 행정’으로 또 구설수에 올랐다. 스포츠 매니지먼트사인 SMI는 16일 KBO가 포스트시즌 타이틀스폰서 선정과정에서 독선과 무원칙으로 일관했다며 공정거래위워회에 제소하겠다고 밝혔다. KBO는 지난달 20일 타이틀 스폰서에 대한 모든 대행권을 SMI에 일임했고 SMI는 30여개 업체와 접촉한 끝에 굿모닝증권을 5억원에 타이틀스폰서로 선정,시한인 지난 10일 신청서를 정식 접수했다. 그러나 KBO는 돌연 이제까지의 진행과정을 완전히 무시하고 SMI에 ‘현대증권에 우선권이 있어 굿모닝증권과 계약을 맺을 수 없다’고 일방 통보한 것. “현대는 IMF로 어려웠던 지난해 타이틀 스폰서로 나서 도움을 준 회원사”라는 것이 KBO의 군색한 변명. 이에 대해 장훈 SMI대표는 “현대증권은 라이벌 증권사가 후원업체로 선정되자 뒤늦게 회원사임을 내세워 타이틀 스폰서 선정에 뛰어 들었고 KBO는 무소신과 구단 눈치보기에 급급,이를 받아 들였다”며 분통을 터뜨렸다. 결국 KBO는 스스로의 결정을 뚜렷한 근거도 없이 뒤집음으로써 지난해 구조조정 과정에서 보여줬던 ‘무원칙 행정’을 무감각하게 되풀이 한 셈이다. 더구나 이번 사태는 ‘경영 마인드’를 강조해 온 박용오총재에게도 큰 흠집을 남기게 됐다.굿모닝증권이 현대증권보다 1,500만원이나 많은 액수를 제시했기 때문.박총재 스스로가 ‘경영 마인드’를 뒤로한 채 ‘회원사 편들기’에 나섬으로써 비회원사의 스폰서 참여를 원천봉쇄했다는 비난을 자초한 꼴이 되고 말았다. 국내 최고의 인기를 구가하던 프로야구가 최근 하향세로 돌아선데는 KBO의구태의연한 행정이 한몫을 했다는 지적이 요즘처럼 설득력있게 들린적은 없는 것 같다. 김민수기자

박찬호(LA 다저스)가 6번째 시즌 7승과 12번째 홈구장 첫 승에 도전한다. 박찬호는 17일 오전 11시 10분 내셔널리그 동부지구 꼴찌팀 플로리다 말린스와의 경기에 선발 등판,반드시 7승을 낚아 3년연속 ‘두자리 승수’의 발판을 놓겠다는 다짐이다.박찬호는 지난달 18일 애너하임전에서 승리를 챙긴이후 5경기째 승수를 쌓지 못한 부진에서 벗어나 한달여만에 승수 추가를 벼르고 있다.6승9패 방어율 5.94를 기록중인 박찬호는 앞으로 9경기 남짓 등판할 것으로 보여 플로리다와의 경기에서 승리를 따내야 시즌 10승 달성에 한가닥 기대를 걸 수 있다. [김민수기자]

‘세계일주 행운을 잡아라’-.국내 프로야구 시즌 최다홈런(43개) 행진을하고 있는 이승엽(삼성)이 48호 홈런을 터뜨리며 대망의 50홈런과 아시아 최다홈런(55개·일본 왕전즈)에 육박하자 기업들이 그를 활용한 마케팅에 박차를 가하고 있다. 삼성물산은 직영 인터넷쇼핑몰(http://www.samsungmall.co.kr) 고객 가운데 이승엽의 아시아 최고기록(56호) 홈런볼을 가져오는 사람에게 56일동안 세계일주를 시켜주기로 했다.56호 홈런볼은 쇼핑몰의 인터넷 경매를 통해 판매되며 세계일주를 원하지 않으면 여행경비에 해당하는 현금을 받을 수도 있다.또 이승엽이 60호 홈런을 칠 경우에는 판촉을 시작한 지난 16일부터 홈런을 친 시간까지 쇼핑몰에서 상품을 구매한 모든 고객에게 총구매액의 30%를 현금으로 되돌려주기로 했다. 또 제일화재는 50호 홈런을 치면 현장에서 상금 2,000만원을 이승엽에게 주는 한편 그 볼을 잡은 관중에게 상금 300만원을 주기로 했다.이와함께 제일화재는 인터넷 홈페이지를 통해 이승엽의 50호 홈런이 터지는 구장을 미리알아맞추는 팬들에게 경차 1대를 포함한 5,000만원 상당의 경품도 내걸었다. 용인 에버랜드도 아시아 타이인 55호와 신기록인 56호 홈런이 달성된 당일전구장 입장권 소지자(입장권 1장으로 4인 이용)에게 페스티벌 월드 자유이용권 50%할인 혜택을 주고 50홈런부터 시즌 종료까지 홈런볼을 주은 관중에게 캐리비안 베이 4인가족 연간 회원권도 준다. 15일 현재 21경기를 남긴 이승엽은 16일 대구 현대전에 이어 18∼19일 역시 대구에서 쌍방울과 2연전을 갖고 21∼23일 두산과 잠실에서 주말 3연전을벌인다. 김민수기자 kimms@

한국이 강호 러시아를 잡고 대회 3연패 시동을 걸었다. 한국은 서울컵 국제여자핸드볼대회 첫날(16일 잠실체) 예선 풀리그 1차전에서 홍정호(7골) 김현옥 김은경(이상 6골) 허영숙(5골) 등 주전들의 고른 활약으로 지난대회 준우승팀 러시아를 34-26으로 눌렀다. 폴란드도 에바 야르지나와 유스티나 세브랄라(이상 5골)의 후반 선전으로중국을 26-23으로 꺾었다.이로써 한국은 폴란드와 함께 첫승을 챙기며 예선1·2위끼리 맞붙는 결승 진출의 유리한 고지에 올라섰다. 한국은 초반 러시아의 파워 넘치는 플레이에 밀려 고전했으나 전반 중반부터 특유의 속공이 살아나면서 전반을 18-14로 마쳤다. [김민수기자]

이적생 노장진(25 삼성)이 ‘사자군단’의 에이스로 거듭났다. 노장진은 14일 프로야구 현대와의 대구경기에서 9이닝 동안 삼진 6개를 솎아내며 5안타 2볼넷 무실점의 눈부신 피칭으로 데뷔 이후 첫 완봉승이자 올시즌 팀내 첫 완봉승을 일궈냈다. 노장진은 ‘이적생 트리오’인 김상진·임창용과 함께 11승째(7패 방어율 4.25)로 다승 공동 4위(팀내 공동 1위)에 오르며 에이스 몫을 담당,야구인생을 활짝 꽃피우고 있다. 고졸 7년차 노장진은 공주고 시절 노히트노런을 기록,미래가 탄탄하게 보장됐던 기대주였다.대학 진학을 포기하고 93년 한화(당시 빙그레)에 입단한 노장진은 첫해 3승(10패3세이브)에 그쳐 ‘차세대 에이스’로서 기대에 부응하지 못한 뒤 이듬해 군에 자원 입대해 공백기를 가졌다.게다가 특유의 자유분방한 기질로 자신을 억제하지 못해 프로 적응에 실패,기량을 꽃피우지 못한채 시들어가는 듯 했다.제대 후 97년 6승(10패),98년 7승(10패)으로 회복세를 보이긴 했지만 3시즌에 걸쳐 고작 16승의 평범한 투수로 전락,주위 사람들을 안타깝게 했다. 노장진의 야구인생에 일대 전환점은 지난해말 이뤄진 전격 트레이드.올해‘무조건적’ 우승을 선언한 삼성이 절실한 투수진 강화를 위해 지난해 11월 팀내 부동의 톱타자인 최익성과 박태순(투수)을 내주며 잠재력을 보유한 노장진을 영입한 것.야구인생의 중대기로에 선 노장진은 이적과 함께 올해초결혼까지 겹치면서 마지막이라는 각오로 정신을 새롭게 무장했다. 145㎞ 안팎의 묵직한 직구가 살아나고 그동안 문제점으로 지적됐던 제구력까지 뒷받침되면서 4월 3승으로 쾌조의 스타트를 보인 뒤 5월 2승,6월에는무려 4승을 챙기는 등 불안한 팀 선발진의 한 축을 거뜬히 담당해 내고 있다. 노장진은 “현재 컨디션은 좋다.올해는 15승 정도를 기대하고 있으며 삼성을 정상으로 이끄는데 견인차가 되겠다”고 다짐했다. 김민수기자 kimms@

‘북극곰’을 잡아라-.99서울컵 국제 여자핸드볼대회가 한국을 비롯해 동유럽의 강호 러시아와 폴란드,중국 등 4개국이 이 참가한 가운데 16일 잠실체육관에서 개막된다. 오는 20일까지 계속되는 이번 서울컵은 18일까지 풀리그를 벌여 20일 리그전적 1∼2위끼리 결승전,3∼4위끼리 순위결정전으로 마감된다. 이 대회는 서울과 바르셀로나 올림픽 2연패를 기념,93년부터 격년제로 열려 올해로 4회째를 맞고 있다.특히 이번 대회는 제14회 세계여자선수권대회(11월28∼12월12일 노르웨이)와 내년 시드니올림픽에 대비,유럽 강호와의 실전경험을 쌓는데 의미를 더하고 있다. 한국은 초대 대회인 지난 93년 러시아에 우승컵을 내주고 준우승에 그친 뒤 2∼3회 대회를 연거푸 우승,3연패에 도전하고 있다. 한국 3연패의 가장 큰 걸림돌은 역시 러시아.1회 대회 우승,3회 대회 준우승을 차지한 러시아는 세계 5위권의 강호다.스베틀라나 모즈고바야(175㎝),나탈리아 에조바(182㎝),루드밀라 첸프쳉코(186㎝) 등이 한국 문전을 크게위협할 것으로 보인다.특히 한국은 개막일인 16일 러시아와 첫 판을 벌이게돼 무척 부담스럽다. 한국은 거포 이상은(제일생명)이 부상으로 빠졌고 김향기(한체대) 등 6명이 세계 주니어선수권대회 출전관계로 14일 뒤늦게 팀에 합류,전력에 차질을빚고 있다.그나마 노르웨이 클럽에서 활약중인 주포 홍정호가 합류한 것이위안이 되고 있다. 고병훈 감독은 “러시아와의 1차전에서 최선을 다하겠지만 팀워크가 다져진 결승에서 다시 만난다면 승리할 자신이 있다”고 강조했다. 폴란드는 지난해 유럽선수권대회에서 5위에 랭크될 정도로 최근 2∼3년 사이 급격한 기량 향상을 보여 이번 대회 ‘복병’으로 떠올랐고 중국은 최약체로 평가되고 있다. 김민수기자

‘라이언 킹’이승엽(삼성)의 올시즌 최종 홈런수를 놓고 ‘내기 열풍’이불고 있다. 지난 2일 프로야구 시즌 최다홈런(43개)을 경신하면서 야구장 안팎으로 불어닥친 이승엽 열풍은 이후 4경기 연속 홈런포가 터지자 ‘시즌 최종 홈런수는 몇개일 까’에 관심이 집중되고 있다.이같은 관심은 각 직장과 학교,친구들 사이에 내기로 까지 번져 삼성의 경기가 벌어지는 구장마다 ‘구름 관중’이 몰리고 이승엽의 홈런 여부에 촉각을 곤두세우고 있는 것. 내기 내용은 현금은 물론 야구장 입장권과 콘도 예약,점심사기 등 다채롭다. 또 PC통신 유니텔에서 컴퓨터 TV 항공권 등의 경품을 걸고‘최종 홈런수 맞히기’퀴즈 행사를 마련하는등 기업체에서도 이승엽을 활용한 홍보에 열을올려‘내기 열풍’에 한몫하고 있다. 인테리어회사의 한 부장은 “최근 이승엽의 홈런수를 놓고 직원들이 점심내기를 하고 있는데 대부분 60개 정도를예상하고 있다. 내기가 나쁜 면도 없지 않지만 일상에 식상한 직원들에게 활력소가 되고 있는 것 같다”고 말했다. 팬들이 점치는 이승엽의 올시즌 최종 홈런수(12일 현재 48개)는 대체로 56∼62개.이 가운데 57∼59개가 가장 많고 60∼61개가 다음. 46호 홈런이 터진지난 6일부터 하이텔이 실시한 이승엽의 최종 홈런수에 대한 ‘베스트 여론조사’에서도 네티즌 200여명 가운데 약 절반(45.8%)이 57개 이상의 홈런을때릴 것이라고 응답했고 24.1%는 55∼56개를 예상했다.이같은 결과는 지난 64년 대만계인 왕전즈가 세운 일본 최고기록 55개를 경신해야한다는 팬들의염원이 담긴 것으로 분석된다. 또 지난해 마크 맥과이어(70개 세인트루이스)에 의해 깨졌지만 로저 매리스의 기록(61년 61개)까지 갈아 치우기를 기대하는 심리도 작용한 것으로 풀이된다.24경기를 남긴 이승엽은 한경기 평균 0.44개꼴로 홈런을 날려 산술적인 추정치는 59개. 이래 저래 이승엽의 홈런은 막바지 열기를 뿜어내는 더위보다 훨씬 뜨거운관심거리가 되고 있다. 김민수기자 kimms@

박찬호(LA 다저스)의 3년연속 ‘두자리 승수’에 적신호가 켜졌다. 박찬호는 12일 몬트리올 올림픽스타디움에서 벌어진 엑스포스와의 원정경기에 선발 등판,5와 3분의 2이닝동안 장단 10안타(5볼넷 6탈삼진)로 6실점한뒤 0-6으로 뒤진 6회 2사 1·3루에서 강판됐다. 팀 타선이 뒤늦게 폭발해 패전을 면한 박찬호는 6승(9패)에서 제자리 걸음을 했고 방어율도 5.78에서 5.94로 나빠졌다.박찬호는 지난 18일 인터리그애너하임전에서 6승을 따낸 이후 5경기째 승수없이 2패만을 기록,부진이 이어졌다. 이날 박찬호는 지난 5월 4일 7이닝 5안타 무실점으로 시즌 3승의 제물이 됐던 몬트리올을 맞아 승수 추가가 기대됐으나 고질적인 제구력 난조를 극복하지 못해 또 7승 사냥에 실패했다.다저스는 48경기를 남겨 놓고 있어 5인 선발로테이션이 유지된다면 박찬호는 9경기정도 등판이 예상된다.그러나 박찬호의 슬럼프 장기화와 팀 타선의 불발 등을 감안할때 97년 14승,98년 15승을 올린 박찬호가 4승을 보태 3년연속 ‘두자리 승수’를 쌓기는 쉽지 않을 전망이다. 박찬호는 이날 코너워크가 제대로 이뤄지지 않아 1회 집중타로 대량 실점,일찌감치 무너졌다.1회 1사 뒤 볼넷에 이은 2루타 2개 등 연속 4안타를 내주며 순식간에 4실점했다.이후 힘겹게 무실점 행진을 이어간 박찬호는 6회 다시 3안타와 1볼넷,폭투 등으로 2점을 잃은 뒤 결국 오난 마사오카에게 마운드를 넘겼다. 다저스는 7회 애드리안 벨트레가 2점,에릭 캐로스가 만루포를 터뜨려 6-6을 만든 뒤 8회 상대 내야진의 2실책을 틈타 3득점,9-7로 역전승했다.박찬호는 17일 오전 11시 플로리다 말린스와의 경기에 다시 선발등판한다. 김민수기자

‘기회를 놓치지 않겠다’-.올 시즌 절정의 기량을 과시하고 있는 진필중(두산)이 생애 첫 구원왕 등극의 호기를 놓치지 않겠다며 ‘최강 마무리’임창용(삼성)에게 강력한 도전장을 던졌다. 진필중은 10일 현재 89와 3분의 2이닝동안 11구원승 5패 27세이브를 기록,38세이브포인트로 구원 단독 2위에 올라있다.진필중의 맞상대인 임창용은 111과 3분의 1이닝동안 11승 2패 29세이브로 3년연속 40세이브포인트의 대기록을 달성하며 2년연속 구원왕에 가장 근접해 있다.진필중은 임창용에 불과 2포인트차로 뒤져 있지만 3위 김용수(LG)가 25세이브포인트로 처져 구원 부문은 2파전으로 굳어진 셈. 진필중은 팀이 주춤거려 많은 등판 기회를 잡지 못한 반면 임창용은 이승엽의 홈런포 등 팀 상승세로 등판 기회가 많다.진필중을 애타게 하는 대목이다.그러나 진필중이 구원왕 등극에 자신감을 보이는 것은 최근 팀 타선이 회복세로 돌아선데다 구위에서 임창용에 앞서기 때문. 진필중은 4월 방어율이 2.31로 안정세를 보이다 5월 3.04,6월 3.79로 악화일로를 걸어 코칭스태프의 믿음을 사지 못했다.반면 임창용은 4월 방어율이3.26으로 나빴으나 경기를 치를수록 구위가 살아나면서 5월 3.08,6월 ‘0점대(0.52)’방어율로 최고 소방수임을 과시했다. 그러나 7월들어 상황은 돌변했다.임창용이 고비때 흔들리며 방어율 2.70으로 주춤거렸다.이에 반해 진필중은 제구력이 뒷받침된 145㎞ 안팎의 낮고 빠른 직구로 상대 타자를 압도하며 7월 한달동안 13경기에 등판,자책점이 1점도 없는 ‘0’의 방어율로 주위를 놀라게 했다. 임창용은 이날 현재 방어율 2.18로 정민태(2.63)에 크게 앞서 이 부문 선두를 내달리고 있다.진필중은 방어율 2.31로 규정이닝(11과 3분의 1이닝 부족)을 채우지 못했을뿐 사실상 2위에 올라있다. 진필중이 김용수-선동열의 특급 마무리 계보를 잇는 임창용과 맞서 구원왕에 오를 수 있을지 결과가 주목된다. 김민수기자 kimms@

타격왕 다툼이 불을 뿜는다-.프로야구 페넌트 레이스가 일정의 75%를 소화한 가운데 마해영(롯데)과 김한수(삼성) 이병규(LG)가 엎치락 뒤치락하며 예측불허의 타격 선두 경쟁을 벌이고 있다.‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 최근폭죽처럼 홈런포를 쏘아 올리면서 이들의 3파전은 다소 희석됐지만 근래에찾아보기 힘들 정도로 뜨겁다.게다가 이들의 다툼은 불과 5개차로 접전을 벌이고 있는 최다 안타 경쟁과도 맞물려 더욱 팬들의 관심을 끈다. 10일 현재 타격 선두는 마해영.타율 .365로 김한수(.364)와 이병규(.360)에 근소하게 앞서 있다.그러나 선두 자리는 하룻밤만 자고나면 뒤바뀌기 일쑤여서 막판까지 혼전 양상을 띨 것으로 여겨진다. 시즌 중반까지는 김한수와 이병규의 2파전.김한수는 초반부터 쉼없는 맹타로 4할 타율을 넘나들어 프로 원년인 82년 백인천(당시 MBC)이 유일하게 일군 ‘꿈의 4할타’(.412)를 달성할 기세였다.그러나 김한수를 줄곧 추격하던 이병규가 무서운 상승세를 이어가더니 중반부터 마침내 독주 체제에 들어갔고 그의 타격왕 등극은 떼논 당상으로 여겨졌다.하지만 이병규는 지난달 중순부터 선두 지키기에 대한 중압감으로 부진을 거듭,판도변화를 불렀다.이병규의 부진을 틈타 기력을 가다듬은 김한수와 꾸준히 타격 페이스를 지키던마해영이 치고 올라와 3파전으로 확전된 것. 여기에 시즌 첫 200안타(현재 이종범 94년 196개)까지 노리던 이병규의 타격 부진은 최다안타 부문도 안개속으로 몰아 넣었다.이병규는 현재 149안타로 김한수(145개) 마해영(144개)에 불과 4개와 5개차로 쫓기고 있어 한치앞을 내다볼 수 없다.이들의 타격왕과 최다안타 경쟁은 시즌 막판까지 팬들의흥미를 한껏 돋울 것이 틀림없다. 김민수기자 kimms@