젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 정보기관의 스파이라고 의심을 받는 여성 기업인과 불륜 관계를 시인했다. 향후 미국 정부의 조사 범위 및 결과에 따라 반도체 시장에 적지 않은 영향을 끼칠 것이라는 우려가 나온다. 엔비디아 이사회는 8일(현지시간) 낸 공식 성명에서 “젠슨 황이 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 보도에 대해 독립 조사에 착수했다”고 밝혔다. 외부 변호사의 자문을 받는 독립 이사 위원회가 조사를 감독한다. 또 이사회는 “미국의 국가 안보와 경제 안보를 최우선으로 삼고 있다”고 설명했다. 하지만 이사회는 파장을 감안한 듯 “국가 안보나 엔비디아의 기밀이 유출됐다고 볼 만한 근거는 없다. 젠슨과 경영진을 신뢰한다”며 개인적인 문제로 제한하는 듯한 언급을 붙였다. 황 CEO는 별도 메시지에서 “아내에게 불충실했다. 내 행동은 아내와 자식들에게 상처를 줬고 내가 한 일에 대해 어떠한 변명의 여지도 없다”며 “가족과 임직원 모두에게 사과한다”고 말했다. 이어 “사랑한다. 사과한다고 해서 저지른 일을 되돌릴 수 없다는 것을 알고 있다”고도 했다. 국가 안보와 관련해 “우리나라와 회사를 사랑한다. 엔비디아를 보호하고 미국의 국가 안보를 지키기 위해 최선을 다하겠다”고 전했다. 파이낸셜타임스는 최근 황 CEO가 중국 정보기관 국가안전부(MSS)의 스파이로 지목된 중국 기업인 앨리스 황(중국명 황러)과 연인 관계라는 의혹을 보도했다. 엘리스 황은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 임원 출신이다. 미 정보당국은 앨리스 황이 황 CEO에 의도적으로 접근해 첨단 AI 반도체 기밀 등을 수집하려 했다는 의혹을 두고 있다. 이번 의혹의 파장은 미국 정부의 대응 수위에 따라 달라질 것으로 보인다. 황 CEO의 접촉 경위가 불륜이라는 개인 문제라면 파장은 제한적일 가능성이 높다. 하지만 중국 관련 거래에 대한 실사와 AI 반도체의 최종 사용처 확인 절차가 강화된다면 반도체 업계에 영향을 미칠 수 있다. 특히 미국이 대중국 AI 반도체 수출통제 확대로 나아갈 경우 국내 반도체 업계에 악재가 될 수도 있다. 중국 기업의 첨단 그래픽처리장치(GPU) 구매뿐 아니라 해외 데이터센터를 통한 원격 이용까지 제한할 경우 엔비디아의 중국 관련 사업이 위축되고, 여기에 고대역폭메모리(HBM)를 공급하는 삼성전자와 SK하이닉스의 수요에도 영향을 줄 수 있다. 우선 엔비디아의 자체 조사 결과 발표 시점과 내용에 눈길이 쏠린다. 또 미 의회가 오는 18일로 제안한 황 CEO의 비공개 설명이 첫 분수령이 될 전망이다. 미 하원은 11일까지 참석 여부를 회신하도록 요청했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 스파이 의혹을 받는 여성과 불륜 관계를 맺은 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 직접 통화했다며 황 CEO가 상대 여성의 스파이 의혹을 전혀 알지 못했다고 밝혔다. 9일(현지시간) AP통신과 AFP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관 브리핑에서 황 CEO와 통화한 사실을 공개하며 “그에게 상대 여성이 스파이라는 사실을 알고 있었느냐고 물었더니 전혀 몰랐다고 답했다. 나는 그의 말을 믿는다”고 말했다. 트럼프 대통령은 황 CEO를 “매우 명예로운 사람”이라고 평가하며 “그가 큰 고통을 겪고 있다”고 전했다. 미 연방수사국(FBI)의 조사와 관련해서는 “FBI가 다른 문제와 관련해 들여다보고 있는 것으로 안다”며 “그는 괜찮을 것이라고 생각한다”고 밝혔다. 앞서 황 CEO는 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성과 부적절한 관계를 맺었다는 의혹이 불거지자 불륜 사실을 인정하고 가족과 회사에 사과했다. 엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 첩보 활동 표적이 됐는지 확인하기 위한 독립 조사에 착수했다. 다만 중국 정부는 관련 의혹에 대해 “근거 없는 주장으로 중국을 비방하는 것”이라며 부인하고 있다.

엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황의 불륜 파문이 확산하면서 과거 한국 방문 당시 방송인 신아영과 포옹하고 가수 화사를 향해 팬심을 드러냈던 모습이 재조명되고 있다. 황 CEO는 지난 8일(현지시간) 엔비디아 직원들에게 보낸 서한에서 아내에게 충실하지 못했던 사실을 인정하고 가족과 임직원들에게 사과했다. 이번 논란은 황 CEO가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성 앨리스 황과 부적절한 관계를 맺었다는 외신 보도가 나오면서 불거졌다. 엔비디아 이사회는 외국 정보기관의 접근 의혹에 대한 독립 조사에 착수한 것으로 알려졌다. 이 가운데 황 CEO가 지난해 한국을 방문했을 당시의 모습도 다시 관심을 받고 있다. 황 CEO는 지난해 10월 30일 서울 강남구 코엑스 K팝 광장에서 열린 ‘지포스 게이머 페스티벌’에 참석했다. 당시 행사 진행을 맡은 방송인 신아영과 대화를 나누고 포옹하는 모습이 영상에 담겼다. 신아영은 행사 다음 날 자신의 SNS에 황 CEO와 함께 촬영한 사진을 공개하며 만남을 기념하기도 했다. 황 CEO는 가수 화사를 향해서도 공개적으로 팬심을 드러낸 바 있다. 지난 6월 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서 황 CEO는 즐겨 듣는 K팝을 묻는 질문에 ‘케이팝 데몬 헌터스’ OST ‘골든’을 언급한 뒤 화사의 음악도 좋아한다고 밝혔다. 당시 그는 “저는 화사씨의 음악 또한 대단히 사랑합니다. 무척 매력적”이라고 말했다. 불륜 파문 이후 온라인에서는 황 CEO가 신아영과 포옹한 장면과 화사를 향해 팬심을 드러낸 발언이 다시 공유되고 있다.

세계 최대 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아의 젠슨 황(63) 최고경영자(CEO)가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성 기업인과의 부적절한 관계를 인정한 가운데 엔비디아 주가가 급락했다. 9일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 이날 뉴욕증시 개장 전 엔비디아 주가는 전 거래일 종가보다 약 5% 하락했다. 엔비디아 주가는 장중 한때 170.24달러까지 내려가며 8.79% 하락하기도 했다. 로이터는 이번 하락으로 엔비디아의 시가총액이 직전 거래일 종가 대비 약 2500억 달러(약 360조원) 줄어들 수 있다고 분석했다. 젠슨 황 CEO가 주말 사이 사내 메모를 통해 불륜 사실을 인정하고 직원들에게 사과한 데 이어 엔비디아 이사회가 관련 의혹에 대한 조사에 착수하면서 경영 불확실성이 커진 데 따른 것으로 풀이된다. 젠슨 황의 불륜 상대는 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드 인터내셔널 임원 출신의 앨리스 황으로, 젠슨 황 CEO에 접근해 첨단 인공지능(AI) 반도체 기밀과 미 행정부 동향을 수집하려 했다는 의혹으로 미 정보당국의 감시를 받아왔다. 엔비디아 이사회는 전날 입장을 내고 “창업자이자 CEO인 젠슨 황이 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 보도와 관련해 독립 조사에 착수했다”고 밝혔다. 젠슨 황 CEO도 별도 메시지를 통해 “아내에게 불충실했다. 내 행동은 아내와 자식들에게 상처를 줬고 내가 한 일에 대해 어떠한 변명의 여지도 없다”며 “가족과 임직원 모두에게 사과한다”고 말했다. 엔비디아 이사회는 현재까지 미국의 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 믿을 만한 이유는 없다면서 젠슨 황 CEO에 대한 신뢰를 표명했다. 시장에서는 이번 사태가 젠슨 황 CEO 개인의 거취를 넘어 엔비디아의 경영 전략과 AI 산업 전반에 영향을 줄 수 있다는 우려가 나온다. 로이터에 따르면 젠슨 황 CEO는 엔비디아 지분 약 3.6%를 보유한 주요 주주이자 회사 경영 전반에 막강한 영향력을 행사하는 인물이다. 수십 명의 고위 임원이 그에게 직접 보고하는 수평적인 조직 구조를 갖추고 있어 그의 리더십이 회사 운영에서 차지하는 비중이 크다는 평가다. 뚜렷한 후계 구도가 드러나지 않은 상황에서 장기간 조사가 이어질 경우 경영 공백 우려도 배제할 수 없다. 로이터는 조사 장기화가 엔비디아의 투자 결정이나 신제품 출시 일정에 영향을 줄 가능성을 제기했다. 경쟁사인 AMD가 단기적으로 반사이익을 얻을 수 있다는 분석도 나왔다. 다만 엔비디아 제품을 대체하기 어렵다는 점에서 산업 전반에 미치는 영향은 제한적일 수 있다는 전망도 함께 전했다. 엔비디아는 오는 17일 3분기 실적 발표를 앞두고 있다. 이사회 조사 결과와 미국 정치권의 대응, 대중국 반도체 사업에 미칠 영향 등이 향후 주가와 기업 가치의 주요 변수로 떠오를 전망이다.