이원석(사법연수원 27기) 전 검찰총장이 더불어민주당이 추진하고 있는 이른바 ‘조작수사·조작기소 특검’에 대해 “헌법상 권력분립을 송두리째 무너뜨리는 위헌 입법·법률이자 위헌 특검”이라며 작심 비판했다. 특히 특검 수사 대상이 전·현직 대통령 및 그 측근들의 사건이라는 점을 들어 “한 사람이라도 법 위에 있으면 민주공화국은 무너진다”고 경고했다. 이 전 총장은 6일 입장문을 내고 “헌법과 법치주의가 무너지는 작금의 현실에 전직 검찰총장으로서 더는 침묵할 수 없어 비통한 심정으로 말씀드린다”면서 이같이 밝혔다. 그는 “이번 특검법은 법률 명칭부터 ‘조작수사, 조작기소’라 못 박고 있다”고 문제를 제기했다. 이어 “피고인들의 번복된 일방적 주장을 근거로 검사들을 ‘조작수사, 조작기소’로 단정지었다”면서 “지난 4월 국회 국정조사를 통해서도 ‘조작수사, 조작기소’라는 주장이 터무니없다는 사실이 밝혀진 바 있다”고 주장했다. 특검 추진이 이재명 대통령 공소취소를 위한 ‘명분 쌓기’라는 우려에 대해 “특검의 일방적 결과에 따라 공소취소의 길을 열려고 하겠지만, 이에 따를 검사는 없을 것”이라면서 “상식을 벗어난 위헌·위법적 정치 행위가 사법 정의를 파괴할 수는 없다”고 강조했다. 이 전 총장은 더불어민주당이 검찰개혁의 기준으로 내세운 ‘수사-기소 분리 원칙’이 특검에는 적용되지 않는다고 꼬집었다. 그는 “수사와 기소를 모두 담당하는 검찰을 무소불위의 권력이라고 비난하며 보완 수사권마저 없앴으면서 특검엔 수사와 기소 권한을 통째로 부여한다”고 짚었다. 이어 “심지어 폐지된 옛 형사소송법상 검사의 권한을 소급 적용하기까지 한다. 나에게, 우리 편에게 유리한 형사사법 시스템을 창설한 것”이라고 비판했다. 이 전 총장은 쌍방울 불법 대북송금 사건, 이 대통령의 공직선거법 위반 사건, 김용 민주연구원 수석부원장의 불법 자금 수수 사건 등 조작기소 특검 수사 대상이 대부분 이 대통령 및 측근이 연루된 사건들이란 점을 언급했다. 그러면서 “재판 절차가 일시 중지된 대통령이 임명하는 임시 조직인 특검이 확정됐거나 재판 중인 사건을 다시 끄집어내어 사법부에 앞서 먼저 판단하는 것은 사법권의 본질인 재판의 독립을 침해하는 것”이라고 지적했다. 특히 이 같은 특검 도입이 헌법상 평등의 원칙에도 반한다고 주장했다. 그는 “일반 국민들이 소위 ‘조작’이라고 문제 제기를 하더라도 그때마다 특검을 만들어 수사를 해 주지는 않는다”면서 “특검법은 대통령과 그 측근들만은 예외로 해 재판을 받지 않고 공소취소로 가는 길을 활짝 열어 두고 있다. 이는 사회적 특수 계급을 따로 만들고 인정하는 것”이라고 말했다. 그는 “헌법과 법률이 미리 마련해 둔 사법 시스템 안에서 문제를 해결해야 한다”면서 “만약 확정된 재판을 번복할 만한 새로운 증거가 발견된다면 재심 절차를 거치면 되고, 진행 중인 재판에서는 적법 절차와 증거, 법리를 따져 차분히 유무죄를 결정지으면 된다”고 했다. 이 전 총장은 “대통령에 대한 재판 절차가 중단된 상황에서 그에 관한 특검 수사를 다시 진행한다는 것은 사법 절차가 거꾸로 진행되어 물구나무서는 것”이라면서 “사법의 문제는 사법에 맡겨 둬야 한다”고 강조했다.

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장은 6일 더불어민주당이 추진하는 이른바 ‘조작기소 특검법’에 대해 위헌·위법 소지가 있다며 파견검사 수사권 조항을 수정해야 한다고 주장했다. 민주당은 형사소송법 개정 당시 마련한 규정을 그대로 반영한 것이라며 문제가 없다고 반박했다. 조 원장은 이날 페이스북에 특검법 부칙 6조를 거론하며 “특검 수사를 위하여 이미 효력을 잃은 구(舊)법을 적용한다는 것은 위헌 위법 문제를 일으킨다”고 주장했다. 해당 조항은 검사의 수사권과 지휘권에 대해 형사소송법 개정안 시행 전 규정을 따르도록 한 내용이다. 그는 “검찰의 조작수사에 대한 수사를 위하여 수사능력이 있는 검사가 필요하다고 하더라도, 이제 더 이상 검사는 수사기관이 아니다”라며 파견검사가 이 조항에 따라 수사를 주도하면 위헌·위법 문제가 발생할 수 있다고 지적했다. 이어 “필리버스터 종료 후 현 법안을 정리하고 수정안으로 표결하는 것을 고민해주시길 바란다”고 했다. 조 원장은 재판부가 직권으로 위헌법률심판을 제청할 가능성도 제기했다. 그는 “재판이 중지되는 등 정말 큰 낭패를 볼 것”이라며 자신의 의견을 특검 반대로 왜곡해서는 안 된다고 강조했다. 반면 김한규 민주당 원내수석부대표는 이날 비공개 의원총회 후 기자들과 만나 “이견은 있을 수 있지만 위헌이라고 보는 조항은 없다”고 밝혔다. 김 수석은 형소법 개정 당시 부칙에 특검·특검보·파견검사의 수사권을 갖도록 규정했다며 “이번 특검법은 그 규정을 정확히 반복했을 뿐”이라고 설명했다. 헌법재판소도 수사권을 어느 기관에 부여할지는 국회 입법재량이라고 판단해왔다고 덧붙였다. 현재 진행 중인 선관위 특검의 파견검사 20명도 같은 규정에 따라 수사권을 갖고 있다는 점도 강조했다. 김 수석은 “선관위 특검법은 여야 합의로 통과해놓고 이제 와서 조작기소 특검의 파견검사가 수사권을 가지면 안 된다는 국민의힘의 주장은 적절하지 않다”고 했다. 이재명 대통령이 수사 참고인 대상이 될 수 있어 특검 임명에 이해충돌 소지가 있다는 지적에 대해서도 “다른 수사기관에 비해 오히려 독립적으로 운영된다”고 반박했다. 특검은 국회가 추천한 후보 중 대통령이 임명하고 이후 대통령의 지휘·감독을 받지 않는다는 것이다. 김 수석은 “검사들이 한 수사를 바로잡을 방안으로 현실적으로 특검이 가장 적절하다”고 강조했다.

이재명 정부 초대 법무부장관을 지낸 정성호 더불어민주당 의원이 6일 자당이 추진하는 이른바 ‘조작기소 특검법’에 대해 “과연 수사가 제대로 될 수 있을지 상당히 의문”이라며 “좀 더 숙의 과정이 필요하지 않았나”라고 말했다. 정 의원은 이날 MBC 라디오에 출연해 민주당이 이날 국회 본회의에서 처리할 예정인 조작기소 특검법에 대해 “걱정이 많다”며 이같이 말했다. 민주당은 이날 오후 국민의힘의 필리버스터(무제한 토론)를 표결로 종료하고 투표를 거쳐 조작기소 특검법을 처리할 예정이다. 그는 “공소청 검사들은 수사할 수가 없게 돼 있고 중대범죄수사청(중수청)에 검사들이 일부 가 있는데 특수 수사를 전문으로 하던 검사들은 많지 않다”며 “이전에 국정조사도 있었고 검찰에서 인권존중위원회를 구성해 검사들로 조사하고 있는데 약간 중복되는 측면도 있다”고 말했다. 이어 “이미 수사권이 박탈된 공소청 검사들을 보내 수사하라고 하면 과연 의지가 생기겠나”라며 “의지를 갖고 한다고 하더라도 결과가 나왔을 때 결국 ‘너희가 수사를 부실하게 한 것 아니냐’ 이렇게 또 공격받지 않겠나”라고 반문했다. 법무부 장관 재직 당시 2차 종합특검에 검사들을 파견하는 과정에서 특검 인력 확보의 어려움을 강조하기도 했다. 정 의원은 “유능한 검사들을 보내야 하는데 안 가려고 해 겨우겨우 설득해 보냈다”고 털어놨다. 그러면서 “결국 태산명동서일필(泰山鳴動鼠一匹·요란하게 시작했지만 결과는 보잘것없다는 말)이라고 그야말로 크게 흔들었는데 아무것도 안 나오면 또 얼마나 많은 부작용이 있겠나”라고 했다. 그는 조작기소를 입증하려면 관련자들의 진술 번복이나 기존 진술에 반하는 증거 등을 확보해야 한다며, 검찰 자체 조사와 법무부 검찰인권존중미래위원회 진상조사단·서울고검 조사에서도 의혹 규명에 어려움이 있었다고 설명했다. 이어 “무리한 수사가 있었던 것은 확실한데 과연 그걸 갖고 조작이라고 할 수가 있느냐, 바로 연결 지을 수 있느냐는 게 쉽지 않았던 것”이라고 덧붙였다. 민주당이 특검에 ‘공소취소권’을 부여하는 조항을 법안에서 제외했음에도 관련 의혹이 이어진다는 지적에는 “공소청에서 유죄 확정판결이 없는 상태에서 공소취소 하기도 쉽지는 않을 것”이라고 했다. 다만 특검 후보 추천권을 민주당이 포기해야 한다는 국민의힘 주장에 대해서는 “피해자 쪽의 의지를 받아 강하게 수사할 수 있는 특검이 필요하다”며 “오히려 민주당이 추천하는 게 맞다”고 말했다. 반면 당 지도부는 특검 추진 필요성을 거듭 강조했다. 박성준 민주당 수석대변인은 이날 국회에서 열린 최고위원회의 직후 기자들과 만나 당내 일각의 특검 실효성 회의론에 대해 “결단하고 수용해야 할 문제이지, 다시 여기서 (특검을) 하냐, 마냐 비평의 영역으로 넘어가는 건 맞지 않다고 본다”고 말했다. 특검법이 검사의 수사권을 인정하지 않는 현행 형사소송법 대신 종전 규정을 준용하도록 한 것은 법 개정 취지에 맞지 않는다는 지적에는 “윤석열(정권) 때 검찰이 정치 전선에 서서 대선 경쟁 후보 이재명뿐 아니라 전 정권에 대한 모든 수사를 하며 전면전을 치러 (수사) 범위가 광범위하다”고 답했다.

오세훈 서울시장이 더불어민주당의 ‘조작기소 특검법’ 추진을 두고 “이재명 대통령은 조선시대 절대왕정을 꿈꾸는 것이냐”며 강하게 비판했다. 오 시장은 6일 자신의 페이스북을 통해 “집값과 전월세는 치솟고 국민은 먹고사는 문제로 절박한데, 집권 여당은 오로지 대통령의 재판 리스크를 없애는 데 모든 역량을 쏟아붓고 있다”며 “이번 특검법 강행은 이 대통령을 위한 사법체계 사유화의 결정판”이라고 주장했다. 그는 민주당이 특검법에서 공소취소 조항을 삭제한 데 대해서도 “대통령 본인이 당사자인 사건을 수사 대상으로 삼고, 그 특검을 대통령 자신이 임명하는 구조는 그대로”라며 “특검 수사 결과를 기존 기소와 재판을 뒤집을 명분으로 활용하려는 것 아니냐는 의심을 자초하고 있다”고 지적했다. 이어 “특검이라는 이름으로 포장한 ‘대통령 전용 사법 방어기구’나 다름없다”며 “국민 혈세 약 300억원과 300명이 넘는 인력을 투입해 최장 200일간 수사하겠다는 것은 전례를 찾기 어려운 권력 남용”이라고 비판했다. 오 시장은 조선시대 왕권을 견제했던 사간원·사헌부·홍문관의 ‘삼사(三司)’ 제도를 언급하며 “왕의 권력이 막강했던 시대에도 권력 남용을 막기 위한 제도적 장치가 있었다”고 강조했다. 그러면서 “국민이 주인인 21세기 민주공화국에서 대통령 한 사람을 위해 법을 만들고 수사기관을 동원해 사법부의 판단까지 뒤흔들려 한다면 도대체 어느 시대의 통치를 하겠다는 것이냐”고 반문했다. 그는 “민주당이 거대 의석을 앞세워 특검마저 이 대통령을 보호하기 위한 방패로 전락시킨다면 헌정사에 씻을 수 없는 오점이자 최악의 반민주적 폭거로 기록될 것”이라며 “법치주의를 짓밟고 민주주의의 역사를 거꾸로 돌리려는 폭주를 당장 멈추라”고 촉구했다. 이어 “국민의 분노를 끝내 외면한다면 남은 것은 이재명 정권에 대한 민심의 준엄한 심판뿐”이라고 덧붙였다.