서울시의회 교통위원회에서 활동하고 있는 이상훈 의원(더불어민주당·강북2)은 27일 서울시의회 제2 대회의실에서 ‘사모펀드 소유 버스업체 증가, 어떻게 볼 것인가’를 주제로 토론회를 개최했다. 이 의원은 당면한 서울시 대중교통 현안에 대한 집중토론을 통해 시민 중심의 대중교통 정책대안을 도출하고자 3차에 걸친 연속 토론회를 주최하고 있다. 지난 1차 토론회에서는 대중교통 요금 인상의 타당성과 정당성을 논의했으며, 2차 토론회에서는 우이신설 경전철 등 서울도시철도 민간투자노선의 사업 방식 문제를 다뤘다. 이번 3차 토론회에서는 최근 사모펀드가 버스 준공영제로 운영 중인 운수업체를 매수하는 사례가 증가하는 현실을 진단하고 준공영제에 따라 재정지원을 받는 버스 운수업체 경영의 투명성과 공공성을 강화하는 방안에 대해 깊이 있는 논의가 이루어졌다. 이날 발제자로 나선 공공교통네트워크 김훈배 정책위원은 “사모펀드는 준공영제 적용 업체만을 인수하고 있다. 지난 2022년도 1~8월까지 지급된 준공영제 재정지원금은 1564억원인데, 이 중 사모펀드 계열사에 속하는 운수업체에 지급된 것이 1071억원이다. 준공영제가 버스 사모펀드의 안정적인 이익 추구 수단으로 변질될 가능성이 크다”라고 우려했다. 서울시 버스정책과 진선영 버스정책팀장은 “사모펀드의 진입 자체를 막을 수 있는 법적 근거는 없다. 안정적인 버스 운행을 훼손하는 행위에 대해 버스업체 경영평가에 페널티 규정을 만들었다. 향후 준공영제 개선방안 등 종합적인 제도 개선 방안을 검토하겠다”는 입장을 밝혔다. 또한 토론자로 나선 공공교통네트워크 김상철 정책위원장은 “사모펀드는 공모펀드에 비해 경영정보 공개 의무가 없고 금융감독기관의 감시에서 자유롭다. 한편, 버스 준공영제 재정지원금은 총액만 밝힐 뿐 업체별 지원금이 공개되지 않는다. 즉, 불투명한 사모펀드와 불투명한 버스 준공영제 재정지원금 지급 방식이 결합된 것이다. 그런데 현행 조례상 의무화되어 있는 운수사업체별 회계감사 공개도 이루어지지 않기 때문에 시민들의 불신을 낳는 상황”이라고 지적했다.경기연구원 김채만 교통물류연구실장은 “가장 큰 문제는 과배당 문제라고 생각한다. 지난 2019년 한 업체는 영업이익 20억원의 2배가 넘는 45억원을 배당금으로 집행했다. 현행법상 배당을 막을 수는 없지만, 단기적·보완적 조치로 과배당시 성과 이윤을 제한하는 방안부터 도입해야 한다”는 의견을 제시했다. 공공운수노조 민주버스본부 차재만 서울지부장은 “사모펀드의 운수업체 운영이 경영 효율화를 가져온다는 주장은 현장을 모르고 하는 분석이다. 최근 한 업체에서는 버스 노동자들의 아침식사 시간을 박탈했고, 기사들이 화장실 가기가 어렵다. 경영진은 준공영제 업체의 성과평가 기준인 ‘배차 정시성’을 지킨다는 명분을 내세웠다. 이렇게 혁신은 문서에만 존재한다. 현장에서는 착취만 남았다. 버스 준공영제의 문제들을 현장에서부터 인식하지 않는다면, 문제는 해결될 수 없다”고 지적했다. 이날 이 의원은 “결국 이 문제는 버스 준공영제 개편 문제로 귀결된다. 내년이면 버스 준공영제가 도입된 지도 20년이 됐고, 사모펀드의 버스업체 인수가 증가하는 현상과 맞물려 종합적이고 구체적인 준공영제 개편 방안을 도출하는 자리를 만들어가야 하는 과제가 도출됐다. 서울시의회 교통위원으로서 문제 해결을 위해 최선을 다하겠다”라며 토론회를 마무리했다.

대구시가 압축천연가스(CNG)로 운행하는 시내버스를 전기버스로 교체해 탄소배출권을 판매하는 수익 사업에 착수한다. 대구시는 31일 감축한 온실가스양만큼 탄소배출권을 확보해 한국거래소의 ‘온실가스 배출권 거래제’를 통해 기업 등에 판매하겠다며 이같이 밝혔다. 정부에서 할당한 배출권을 초과한 기업에 전기버스로 줄인 탄소배출권을 팔겠다는 의미다. 운수업체가 전기버스 운행으로 탄소배출권을 판매한 사례는 있지만 시내버스 준공영제를 운용하는 지방자치단체 중에서는 대구시가 최초다. 시는 CNG 시내버스 한 대를 전기버스로 바꾸면 연간 30만t의 온실가스를 줄일 수 있을 것으로 본다. 시가 보유한 전기버스는 지난해 기준 61대다. 전체 1561대의 3.9% 수준이다. 시는 2025년까지 전기버스를 130대로 늘리기로 했다. 시는 현재 가지고 있는 전기버스로 연간 6000만~7000만원의 수익을 낼 것으로 추정한다. 130대로 늘리면 1억 3000만원 정도의 수익을 올릴 수 있는 셈이다. 다만 전기버스 도입에 따른 탄소배출권 확보에 환경부 승인이 필요해 수익이 나는 시점은 내년 이후가 될 것으로 전망된다. 배춘식 대구시 교통국장은 “기존 CNG 시내버스를 전기버스로 대체 도입하는 것을 확대해 도시 대기질을 개선하고 재정 절감에 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다.

대구시가 CNG(압축천연가스)로 운행하는 시내버스를 전기버스로 교체, 탄소배출권을 판매하는 수익 사업에 착수한다. 대구시는 31일 CNG연료 버스를 전기 버스로 교체한 뒤 감축한 온실가스의 양만큼 ‘탄소 배출권’을 확보해 한국거래소의 ‘온실가스 배출권 거래제’를 통해 기업 등에 판매하겠다고 밝혔다. 정부로 부터 할당받은 배출권을 초과한 기업에 전기버스로 줄인 ‘탄소 배출권’을 팔겠다는 의미다. 운수업체가 전기버스 운행으로 탄소배출권을 판매한 사례는 있지만, 시내버스 준공영제를 운용하는 지방자치단체 가운데는 대구시가 최초다. 시는 CNG 시내버스 한 대를 전기 버스로 바꾸면 연간 30만t의 온실 가스를 줄일 수 있을 것으로 보고 있다. 시가 보유한 전기버스는 지난해말 기준 61대다. 전체 1천561대의 3.9% 수준이다. 시는 2025년까지 전기버스를 130대로 늘리기로 했다. 시는 현재 가지고 있는 전기버스로 연간 6000~7000만원의 수익을 낼 것으로 보고 있다. 130대로 늘리면 1억3000만원 정도 수익을 올릴 수 있는 셈이다. 다만 전기버스 도입에 따른 탄소배출권 확보에 환경부 승인이 필요해 탄소배출권 거래를 통한 수익이 나는 시점은 내년 이후가 될 전망디ㅏ. 배춘식 대구시 교통국장은 “기존 CNG 시내버스를 전기버스로 대체 도입을 확대해 도시 대기질을 개선하고 재정 절감에 지속적으로 힘 쓰겠다”고 말했다.

울산시가 설 명절 연휴 동안 터미널과 철도역을 연계한 시내버스 노선 연장 등 특별교통대책을 추진한다. 울산시는 설 명절 연휴 교통수요 증가에 대비해 특별 교통 대책을 추진한다고 13일 밝혔다. 시는 우선 오는 21∼24일 교통상황실을 운영해 교통상황 관리, 교통정보 제공, 각종 비상 상황 대비에 나선다. 시외버스터미널과 태화강역을 연계하는 5개 노선(127번, 307번, 401번, 527번, 1713번)은 이 기간 막차를 연장 운행한다. 설 당일에는 KTX울산역을 운행하는 리무진 버스 5개 노선(5001∼5005번)을 심야 2회(0시 30분, 0시 55분) 추가 운행한다. 운수업체는 운수 종사자를 대상으로 안전 운행과 친절서비스 특별교육을 하고, 주요 구간 과적 차량을 단속한다. 시는 또 코로나19 재유행 상황에 맞춰 시내버스·택시 등 대중교통수단과 역·터미널 등 다중이용시설을 주기적으로 환기·소독하고, 마스크를 의무 착용하도록 하는 등 방역에 나선다. 이와 함께 시는 8개 전통시장 주변 9개 구간은 14∼24일 최대 2시간까지 주·정차가 한시적으로 허용된다. 시 관계자는 “귀성객들이 안전하고 편안한 명절을 보낼 수 있도록 차량 소통과 안전관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.

서울 광진구가 구의3동 주민센터 앞 마을버스 정류소를 신설해 오는 27일부터 첫 운행에 들어간다고 23일 밝혔다. 새로 설치되는 ‘구의3동주민센터 정류소’에는 마을버스 광진01, 광진03, 광진04번이 정차한다. 구는 지난 11월 구민과의 소통으로 중곡동 용마사거리에 광진02 노선을 추가한 바 있다. 이번에도 구민 의견을 적극적으로 반영해 대중교통 접근성을 향상시켜 생활 불편을 해소하고자 추진하게 됐다. 광진경찰서 교통안전시설 검토, 주민의견 조사, 운수업체 의견조회 과정을 거쳐 정류소 위치를 최종 선정했다. 신설된 정류소 명칭은 ‘구의3동주민센터’이며, 정류소 ID(05-757)로 인터넷이나 교통앱에서 버스 운행정보를 확인할 수 있다. 김경호 광진구청장은 “지역 주민들이 바라던 마을버스 정류소 신설이 이뤄져 교통편의가 한층 높아질 것으로 기대된다”라며, “앞으로도 구민들의 목소리에 귀 기울여 생활 속 불편함을 해결하기 위해 쉼 없이 노력할 것”이라고 말했다.  

강원지역에서 인구가 몰린 춘천시와 원주시가 시내버스 운영체제 개편에 나섰다. 춘천시는 시내버스 운영체제를 현 민영제에서 준공영제로 전환하는 방안을 검토한다고 22일 밝혔다. 준공영제는 민영제와 공영제를 결합한 형태로 지방자치단체가 노선 관리 권한을 갖는 대신 운수사에 적정 이윤과 운송 비용 부족분을 보전해 주는 제도다. 춘천지역 유일한 시내버스 운수사인 춘천시민버스의 강연술 대표는 지난 14일 육동한 춘천시장에게 준공영제 도입을 공식 요청했다. 이에 앞선 13일 춘천시민버스는 강 대표 체제로 경영진을 교체하며 경영 쇄신을 예고했다. 춘천시는 대중교통 민관합동자문위원회와 시의회, 운수사 종사자 등의 의견을 수렴한 뒤 이르면 다음달 준공영제 도입 여부를 결정할 방침이다. 홍승표 춘천시 대중교통추진단장은 “준공영제는 정부가 권고하는 방식이어서 도입한다면 정부로부터 지원을 받을 수 있을 것”이라고 말했다. 원주시는 시내버스 운영체제를 손보기 위해 지난달 대중교통 개선 방안 연구용역을 발주했다. 앞서 9월 원강수 원주시장은 지역 시내버스 운수사 3곳 중 1곳이 경영난으로 운행을 일시 중단해 시민들이 큰 불편을 겪자 “대중교통 시스템을 전면 개편할 것”이라고 밝혔다. 원주시는 내년 7월 나올 연구용역 결과를 토대로 현행 민영제와 준공영제, 공영제 중 하나를 택할 계획이다. 이재순 원주시 대중교통팀장은 “특정 방식을 정해 두고 개편을 추진하는 게 아니다”며 “용역을 통해 가장 바람직한 방식을 찾아 시범 운행한 뒤 정하겠다”고 했다.

부산 동서와 남북축을 연결하는 중앙버스차로(BRT) 체계가 완성돼 시내버스의 운행속도가 최대 19% 빨라질 것으로 기대된다. 부산시는 오는 28일 오전 4시 30분부터 부산진구 가야대로 서면교차로부터 사상구 주례교차로까지 BRT 5.4㎞ 구간을 개통한다고 19일 밝혔다. 이로써 지역 BRT는 총 30.0㎞로 길어진다. 시 관계자는 “이번 개통으로 동서·남북축을 연결하는 BRT 체계가 완성돼 버스 운행 속도가 5~19% 빨라지고, 정시성도 15~25% 향상될 것으로 기대된다. 버스 이용 편의성이 높아지면서 승용차 증가가 억제되고, 교통혼잡이 완화될 것”이라고 밝혔다. 시는 도심 동서남북 주요지점을 BRT로 잇는다는 계획을 세우고 단계별로 공사를 진행해왔다. 2019년에 해운대~동래구간 10.4㎞, 동래~부산진구 서면구간 6.6㎞가 뚫렸다. 지난해에는 서면~서구 충무동 7.9㎞ 구간이 개통됐다. 시는 서면~주례구간 개통에 대비해 오는 21일부터 경찰, 도로교통공단, 버스조합, 운수업체 등과 함께 교통안전시설 합동점검을 진행하고, 안전과 관련한 미비점을 보완할 계획이다. 28일에는 서면~주례 구간 BRT 개통에 따른 혼선을 예방하기 위해 공무원과 경찰, 버스업계 관계자 등이 현장에 배치된다. 박형준 부산시장도 이날 개통 현장에 방문해 운영 상황을 직접 점검하고, 버스에 탑승해 시민과 소통할 예정이다. 개통 후에도 시는 교통전문가, 경찰, 시민이 참여하는 모니터랑단을 운영하면서 버스 뿐만 아니라 일반 차량의 교통 흐름도 지속적으로 살필 예정이다. 박 시장은 “BRT 공사에 따른 소음과 교통체증 등을 감내해준 시민께 감사드린다. 이번 BRT 개통과 함께 대중교통 이용 환경을 지속적으로 개선해 부산이 탄소중립 시대에 저탄소 그린도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

서울특별시의회(의장 김현기·국민의 힘, 강남3)는 지난 11월 1일 오세훈 서울특별시장이 제출한 2023년도 예산안을 수정의결 했다. 이번에 서울특별시의회가 수정의결한 내년도 예산은 일반회계 33조 4,660억원, 특별회계 13조 7,244억원, 총 47조 1,905억원을 의결한 것으로 당초 제출안 보다 147억원을 감액의결한 것으로 회계연도 시작 15일 전까지 예산안에 대한 의결을 마치도록 정하고 있는 ‘지방자치법’ 제142조를 준수한 것으로 확인된다. 서울특별시의회가 확정한 2023년도 서울특별시 예산의 주요사업은 코로나19의 여파로 힘들어하는 소상공인들을 위해 자치구 소상공인회 육성지원 170억원을 지원하고, 패션봉제업체 작업환경개선 48억원, 쪽방거주자 생활안정지원 86억원, 우리동네 키움센터 운영 347억원을 확정함으로써 ①약자와의 동행에 대한 의회차원의 의결결과로 평가된다. 아울러 뷰티도시서울 추진 49억원, 수변감성도시 조성 67억원, 책읽는 서울광장 27억원을 확정함으로써 ②매력특별시의 기반을 더욱 강화하고, 횡단보도 LED 바닥신호등 설치 189억원, 제설취약구간 원격제설 설치 120억원 등을 편성함으로써 ③도시안전에 더욱 집중하도록 예산안을 조정한 것으로 확인된다. 또한 코로나 펜데믹으로 힘들어하는 운수업체들의 회복을 위한 공항버스 재정지원 사업 25억원, 청년들의 취업을 위한 청년일자리센터 조성 24억원, 전통시장 활성화를 위한 전통시장 안심디자인 9억원 등 코로나 펜데믹 이후 일상을 회복하기 위한 예산 또한 빠짐없이 채워 넣은 것으로 확인된다. 아울러 서울시립대학교에 대한 서울시의 지원 예산이 제출안(576억원)보다 ▲17.3%, ▲100억원이 삭감됐으나 이는 예견된 수순이라는 해석이다. 특히, 내년도 예산안이 서울특별시의회에 제출된 이후 지난 11월 14일 김현기 의장은 언론인터뷰를 통해 지난 2012년도 반값 등록금을 시행할 당시만 해도 서울시립대의 대학순위가 500위권에 속했으나, 금년도에는 800위권으로 평가되어 그동안 대학의 경쟁력이 현저히 쇠퇴한 문제를 지적한 바 있어 서울시립대에 대한 지원금 규모가 감액된 것은 당연한 결과라는 평가이다. 김현기 의장은 매년 발표되는 세계 대학 랭킹(QS World University Rankings 2022 기준)에 따르면 서울시립대가 2012년도 이후 지난 10년 동안 약 300위나 하락한 것은 ‘평가대상 대학수 증가’로 포장할 수도 있으나, 같은 기간 국내 대학들은 오히려 순위가 상승되거나 유지되었다는 점에서 서울시에 대한 대학재정의 의존성이 “경쟁할 필요를 느끼지 못하는 대학시스템”을 만들었다고 진단했다. 더욱이 지난 2012년도부터 금년도까지 11년간 서울시로부터 연간 580억원, 총 6,370억원의 세금이 서울시립대학교로 지원됐음에도 서울시립대의 경쟁력이 떨어진 나머지 대학을 찾는 외국인 비율은 낮고, 교원당 논문 수도 낮아 연구실적이 부족하고, 산학협력 또한 부족하다는 외부기관의 평가가 있어 서울시립대학교는 즉각적인 쇄신경영에 돌입할 필요가 있었음에도 그 시기를 놓쳐 급기야 재학생 대비 휴학생 비율이 32.8% 이르는 잠시 머물다가는 대학으로 인식됐기에 시급한 제도개선이 필요한 것으로 진단했다. 또한 김 의장은 서울시의 예산지원액을 100억원 삭감한 취지는 내부구성원에게는 연구실적과 경쟁력 강화를 위한 쇄신을 요구하는 것이며 대외적으로는 서울시에 대한 재정의존도를 낮춰 대학 스스로 재정운영의 자율성을 확보하겠다는 의지를 표명하도록 한 서울특별시의회 차원의 실질적인 처방이라고 설명했다.

경기 성남시 성남종합버스터미널 운영업체가 올해 말 폐업하기로 했다. 성남시는 이에 따라 내년부터 해당 건물 앞에 임시터미널을 마련해 운영한다고 9일 밝혔다. 시는 성남종합버스터미널 운영업체 NSP가 적자 운영을 이유로 신청한 폐업 허가를 받아들인 뒤 이같은 결정을 했다고 설명했다. 운영업체 측은 앞서 지난해 12월 7일 경영난을 이유로 1년 휴업 신청서를 냈다가 시가 ‘성남형 연대안전기금’ 1억3000만원을 특별 지원키로 하면서 이를 철회한 바 있다. 시는 이후에도 이 업체의 경영 정상화를 돕기 위해 올해 여객자동차터미널 특별지원금 4억8000만원, 시설개선지원금 2억4000만원, 터미널 라운지 조성비 9억6000만원 등 16억8000만원(도비 4억4900만원 포함)을 편성하고 일부 집행하면서 계속해서 재정지원 의사를 타진했다. 그러나 업체 측은 사업 유지·운영이 어렵다며 지난 2일 폐업 신청서를 시에 제출했고, 시는 터미널 운영을 지속할 의지가 없다고 판단해 이를 승인했다. 시 관계자는 “작년에 이어 올해도 3분기에 걸쳐 특별 경영지원금 3억6000만원을 지원했는데 터미널 운영을 지속할 의지가 없다 보니 업체 측이 시가 지원하려고 예산 편성까지 해놓은 시설 개선비와 터미널 라운지 조성비는 신청조차 하지 않았다”고 말했다. 운영업체의 폐업 결정에 따라 현 성남종합버스터미널은 이달 말까지 운영된다. 시는 터미널 이용객 불편을 최소화하기 위해 현 터미널 건물 앞 택시 승차장을 폐쇄하고 이곳에 임시 터미널을 마련해 내년 1월부터 운영하기로 했다. 운영 방식과 기간, 투입 인원 등 세부 계획은 이달 말까지 확정할 계획이다. 택시 승차장에 마련되는 임시 터미널에서는 고속·시외버스 5대가 도로변에 동시에 정차해 이용객이 탑승할 수 있게 할 방침이다. 고속·시외버스들이 임시 터미널에서 출발하기 전 잠깐 대기할 수 있는 일종의 차고지와 같은 공간은 성남도시개발공사가 인근에서 운영 중인 공영주차장을 활용하는 방안을 검토 중이다. 2004년 문을 연 성남종합버스터미널은 코로나19 사태로 증가한 자가용 운전자, 경강선, 수서발 고속열차 개통 등의 영향으로 2019년 하루 평균 6700명이던 승객 수가 현재는 3500명으로 절반이나 줄었다. 운수업체와 운행 노선도 줄어 현재 20개 업체가 전국 33개 노선에 고속버스(운행 거리 100㎞ 이상)와 시외버스 266대를 운행하고 있다.

류경기 서울 중랑구청장이 운수업체 종사자들과 만나 현장의 이야기를 들어 보는 시간을 가졌다. 중랑구는 류 구청장이 지난 28일 중랑공영차고지를 방문해 제155회 중랑마실을 개최했다고 30일 밝혔다. 중랑마실은 구청장이 마실 가는 것처럼 구민들에게 편히 다가가 허심탄회하게 이야기할 수 있도록 마련된 구의 대표 소통 창구다. 현장에서 구민들의 목소리를 경청하며 즉문즉답 형식으로 진행된다. 이번 중랑마실은 총 19개의 노선을 책임지며 서울 동쪽의 교통 요충지 역할을 하는 중랑공영차고지에서 열렸다. 류 구청장과 중랑공영차고지 입주 운수업체 운수종사자 13명이 참석했다. 참석자들은 구의 대중교통 정책에 대한 의견을 나눴다. 류 구청장은 현장의 고충을 들으며 해결 방안을 모색했다. 시내버스 운행에 필요한 기반 시설 마련과 신내IC 주변 교통 개선에 대한 논의도 이뤄졌다. 류 구청장은 “오늘처럼 운수업계 관계자분들과 이야기할 수 있는 자리를 자주 열고 꾸준히 소통하며 구의 교통 정책을 발전시킬 수 있는 방향을 모색하도록 하겠다”며 “구민들이 불편함 없이 이용할 수 있는 좋은 교통 환경으로 개선하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

서울 동대문구가 주민 친화적 교통 환경을 조성하고자 마을버스 노선 체계 재정비에 나선다고 2일 밝혔다. 구는 최근 코로나19로 인한 경영악화 및 기사 인력난 등으로 마을버스 운영에 대한 민원이 증가함에 따라 마을버스 노선을 전면 재검토하는 ‘2023 마을버스 노선 정비 연구용역’을 추진한다. 용역을 통해 마을버스 노선 운영 현황을 재검토하고 합리적인 노선 조정안을 도출해 주민 수요에 따른 마을버스 운행과 체계적인 교통 대책을 수립하겠다는 방침이다. 연구 결과를 바탕으로 합리적인 노선 체계를 도출해 ‘마을버스 재정비 5년 로드맵(2022년~2026년)’을 수립하며 2024년 마을버스 노선조정심의위원회를 거쳐 서울시 승인을 받을 계획이다. 서울시 승인 이후 동대문구 마을버스 4개 노선(동대문01, 동대문02, 동대문03, 동대문05)을 운행 중인 3개 운수업체에 대하여 사업개선명령을 시행해 변경된 노선을 적용하게 된다. 이번 노선 재정비로 주택 재개발·재건축 사업 등으로 변화해 온 도시 여건과 지하철 확장, 새로운 이동수단의 등장 등 새로운 교통여건을 반영할 수 있는 효율적인 마을버스 노선 체계가 마련될 것으로 보인다. 이필형 동대문구청장은 “구민의 수요에 맞게 마을버스 노선을 정비해 마을버스 이용자를 늘리고 주민친화적인 교통 환경을 조성하겠다”며, “우리 구민의 발이라고 할 수 있는 마을버스 노선 정비를 시작으로 GTX, 청량리역 광역환승센터, 드론 택시 등 첨단 미래교통체계 구축을 위해 열심히 뛰겠다”고 밝혔다.

경기 김포시가 산업단지인 김포골드밸리 근로자들의 출퇴근 편의를 위해 90-1번 노선버스의 배차간격을 2배 단축해 운행하고 있다고 16일 밝혔다.90-1번은 출퇴근 때 높은 탑승율로 불편이 컸다. 이젠산업단지에서 완정역 구간 통과 때는 정상 승객의 140%이상 발생하는 혼잡율로 민원이 끊이질 않았다. 이에 따라 인천시와 운수업체(선진버스)가 협의해 기존 종점을 작전역에서 완정역으로 노선을 짧게 하는 방법으로 운행시간과 배차간격을 단축했다. 이같은 노선 단축으로 90-1번 버스의 기존 운행횟수는 평일 48회에서 72회로 증가했다. 배차간격 단축으로 재차율 또한 감소해 산업단지내 근로자들 뿐 아니라, 인근 학운리 주민들도 편리해졌다. 김포골드밸리는 수도권 서북부 핵심 거점 산업단지로 1570개 업체가 입주해 있다.

학생들의 교통비 부담을 완화하고 대중교통 이용을 활성화하기 위해 추진 중인 ‘초·중·고등학생 100원 버스’가 전남 지역에서 빠르게 확산되고 있다. 학부모들의 호응이 큰 이 정책은 학생들이 교통카드로 시내버스 이용 시 100원을 결제하고 차액은 지자체가 운수업체에 보조하는 방식으로 운영된다. 코로나19로 침체한 운수업체의 경영 여건 개선에 도움이 되고, 가계의 교통비 부담을 다소 완화해 주는 효과로 이어지고 있다. 전남 22개 시군 가운데 ‘초·중·고 학생 100원 버스’ 요금제는 2019년 1월 광양시와 고흥군이 처음 도입했다. 학생들의 시내버스 이용이 증가하면서 다른 지자체도 도입하기 시작했다. 2018년 3월 전남 최초로 초등학생에 한해 100원 버스를 운영한 순천시는 지난해 6월부터 중고생과 만 18세 미만 청소년까지 대상을 확대했다. 요금이 1200원에서 100원으로 대폭 줄어들면서 학생들의 시내버스 이용이 2배 이상 증가한 것으로 조사됐다. 과거 한 해 이용 건수가 160만건 정도였는데, 이 제도를 시행한 결과 358만건으로 대폭 늘었다. 시 관계자는 “학생들의 이동권이 강화돼 각종 모임에 부담 없이 나가 어울리는 순기능이 있다”며 “버스는 등하교 시 대화 장소가 되기도 한다”고 설명했다. 섬 지역 교통 불편을 없애고자 전국 최초로 ‘버스공영제’를 운영하고 있는 신안군은 2020년 3월부터 초·중·고·대안학교 등 학생들의 버스비를 아예 받지 않고 있다. 오는 10월부터는 공영버스의 운행 코스가 아니거나 불가피하게 1200원을 주고 이용해야 하는 신안여객 노선에도 100원 요금을 적용하기로 했다. 올해 1월부터는 여수시와 영암군도 가세했다. 이어 이달부터 진도군과 무안군도 청소년 100원 버스를 시행하고 있다. 진도군은 지난 1일부터, 무안군은 11일부터 운영하고 있다. 이는 김희수 진도군수와 김산 무안군수의 공약이기도 하다. 지난달 관내 3개 버스업체와 업무협약을 맺은 진도군은 요금 인하에 따른 손실보상금을 ‘농어촌 버스 단일 요금제 손실보상금 산정’ 용역을 통해 지급할 예정이다. 무안군과 인접한 목포시도 추가경정예산에 초·중·고 100원 버스사업 예산을 반영하기 위해 시의회와 논의 중이다. 시는 다음달 22일 폐회하는 임시회에서 통과될 경우 10월 초순부터 시행할 방침이다. 이 역시 박홍률 목포시장의 공약 사항이다.

경기지역 시내버스 편의성, 안전성, 청결도, 서비스 만족도 등 승객이 직접 평가한다. 도는 시내버스의 객관적인 평가를 위해 도민이 직접 참여할 수 있는 ‘경기도 모바일 시내버스 서비스 평가시스템’을 구축하고 이달 18일부터 12월까지 평가를 진행한다고 14일 밝혔다. 현재는 300명 미만의 ‘도민 서비스 평가단’이 직접 탑승한 버스만을 대상으로 서비스 실태를 확인하는 방식으로 진행되어 일반 도민들의 의견을 반영하는 데 어려움이 있었다. 이번 서비스 평가는 도민들이 경기 시내버스를 직접 탑승하면서 실제 느끼는 현장 체감 만족도와 개선사항 등을 파악하는데 주안점을 두었다. 조사 대상은 도내 2174개 노선, 1만355대의 시내버스로 평가자는 해당 버스에 탑승한 경기도민이다. 조사 방법은 버스 탑승 후 탑승객 본인의 모바일 기기로 ‘경기버스정보 앱’ 또는 버스에 부착된 ‘QR코드’ 접속을 통해 진행되며, 탑승 차량에 대한 ▲전반적인 만족도 ▲편의성 및 신뢰도 ▲운전기사의 안전성 및 준법성 ▲쾌적성 및 청결성 등 4개 분야에 대한 평가를 하게 된다. 각 시군과 운수업체는 경기버스운송관리시스템(BMS)에 연계된 관리 시스템을 통해 월별·항목별 서비스 평가 결과를 확인할 수 있으며, 최종 서비스 평가 결과는 내년 1월 중에 경기도 홈페이지를 통해 일반 도민에게 공개할 예정이다. 도는 이번 모바일 평가시스템 시행 성과를 종합적으로 분석한 후, 평가 결과를 토대로 시내버스 서비스 개선방안을 마련하는 한편, 해당 시스템을 시외·마을버스에도 확대 도입해 나갈 계획이다.

경기 이천·성남에서도 준공영제 광역버스가 개통된다.국토교통부 대도시권광역교통위원회(대광위)는 29일 경기 이천·성남 등 신도시 개발지역 주민의 출퇴근 편의를 위해 준공영제로 운영되는 일반광역버스(직행좌석버스)를 개통한다고 밝혔다. 버스 준공영제는 운행은 민간 운수업체가 담당하고 버스 운행 계획이나 노선·운송 수익금 등은 공공이 관리하는 제도로 버스의 공공성 강화를 위해 제도로 지난 2004년 서울시가 처음 도입했다. 이천에서는 이천터미널∼강남역 구간을 운행하는 3401번 노선이 신설된다. 30일부터 평일 기준 하루 40회(오전 5시 30분∼오후 10시 30분)가 운행된다. 15∼40분 간격으로 이천터미널·이천역·마장면사무소 등 이천지역 9개소와 KCC사옥·강남역·양재꽃시장 등 서울지역 7개소를 경유한다. 성남은 대장지구∼서울역 구간에 4103번 노선이 신설돼 다음 달 1일부터 평일 기준 하루 40회(오전 5시∼오후 11시)가 15∼40분 간격으로 운행할 예정이다. 대장지구·판교풍경채5단지·힐스테이트판교엘포레6단지 등 성남지역 10개소와 순천향대병원·서울백병원·서울역 등 서울지역 6개소를 경유한다. 두 노선에는 출근 시간대 이용자들이 만차로 대기하는 일이 없도록 수요맞춤형 버스가 투입돼 집중 배차가 이뤄진다. 차량에는 공기청정필터, 와이파이, USB 충전포트, 스마트 자동환기시스템 등 다양한 편의시설이 설치됐다. 대광위는 교통 수요가 늘고 입주민의 교통 불편이 커지는 신도시 지역 등에 대한 배차 간격을 조정하고 노선을 추가 신설하는 등 광역 교통서비스를 확대할 계획이다. 경기 광주를 포함한 의정부·화성·수원 등 14개 노선은 사업자 선정이 완료돼 이르면 상반기 운행할 수 있도록 노선 협상에 나설 예정이다. 또 운송사업자 선정 평가 및 협상 절차가 완료된 시흥·안양·파주 노선은 운행을 위한 절차를 진행 중이다.

영국에서 34년간 버스 운전기사로 일하다가 신형 버스를 운전하는데 키가 너무 작다는 이유로 해고된 여성이 일자리를 되찾았다. 18일(현지시간) 영국 BBC에 따르면, 잉글랜드 북서부 맨처스터에서 1987년부터 버스를 운전해온 트레이시 숄스(57)는 최근 운수업체로부터 해고를 통보받았다. 그가 버스를 몰던 노선에 신형 버스 모델이 투입됐기 때문이다. 기사에 대한 승객의 폭력행위를 막기 위한 보호벽 기둥과 사이드미러 위치 등이 바뀌면서 키 152㎝의 숄스가 사이드미러를 보려면 상체를 뒤로 젖혀야 한다. 이 과정에서 차량 페달에서 발을 떼야 하는 문제에 부딛쳤다.이때문에 숄스는 버스에 접근하는 자전거나 보행자를 발견하기 어럽다고 회사에 알렸고, 회사는 그를 정직시킨 데 이어 해고를 예고했다. 이에 노동조합이 개입하면서 사측은 숄스에게 운전 가능한 구형 버스가 운행되는 다른 노선에서 근무하도록 하는 타협안을 제시했다. 하지만 숄스는 근무시간과 임금이 줄어든다는 문제 때문에 받아들이지 않았다.숄스는 “미망인이라 혼자 키우는 자녀가 3명이나 된다. 갚아야 할 대출도 있어 급여 삭감을 받아들일 수 없다”고 말했다. 사연이 알려지면서 숄스의 동료들을 비롯해 배우 맥신 피크, 줄리 헤스몬드할, 제임스 퀸 등 2만 5000여명의 시민이 숄스가 원하는 직무로 복귀시켜줄 것을 청원하는 서명에 동참했다. 노조는 기존과 동일한 근무 시간과 급여 수준으로 숄스를 복직시킬 것을 사측에 요구했다. 사측은 결국 지난 11일 최종 협의에서 숄스의 요구 조건을 받아들이기로 했다. 즉 다른 노선에서 근무하긴 하지만, 근무 시간과 급여 수준은 바뀌지 않는 식이다.  사측 인사책임자는 “키가 작다는 이유로 해고하겠다고 했다는 이야기는 사실이 아니다”면서 “채용 조건에 키 제한은 없고, 숄스와 키가 같거나 더 작은 운전기사도 여러 명 있다”고 해명했다.

서울특별시의회 교통위원회(위원장 우형찬·더불어민주당·양천3)는 지난달 31일 서울시의회 본회의를 통과한 ‘2022년도 서울특별시 예산안’ 중 코로나19로 인해 재정적 어려움을 겪고 있는 마을버스와 공항버스 업체 및 버스·택시운송사업자에 대한 재정지원 예산이 확보됐음을 밝혔다. 2022년 서울시 전체 예산은 약 44조 2,200억원이고 이 중 도시교통실 예산은 3조 1,125억 86백만원으로 당초 서울시가 제출한 예산안(3조 297억 18백만원)보다 910억 66백만원 증액됐으며 이 가운데 마을·공항버스, 택시 운수업체 및 운수종사자, 지하철역 임차상인 지원 예산이 423억 14백만원이 추가 편성됐다. 교통위원회 의원들은 “코로나19로 파산위기에 놓인 마을·공항 버스업체 운영에 도움이 줄 수 있게 돼 다행이다. 택시 카드수수료(59억원) 및 통신료 지원(20억원) 예산을 통해 택시운수종사자 부담 감소 및 이용자 편의 증진에 기대한다”고 밝혔다. 또 “코로나19 장기화로 지하철역 임차상인 및 버스·택시 운수종사자들의 수입 감소가 심각한 수준임을 감안해 임차상인의 임대료 감면분 보전(173억 49백만원)과 버스 및 법인택시 운수종사자 긴급고용안전 지원 예산이 각각 30억 65백만원, 105억원 편성해 지하철역 임차상인과 운수종사자들을 살리고 나아가 서울시 대중교통 이용환경을 높이는 데 기여할 것”이라고 강조했다. 우형찬 교통위원장은 “금번 예산편성을 통해 대중교통 운수업체 및 운수종사자들이 조금이 나마 경제적 부담을 덜 수 있게 되기를 바란다”고 밝혔다.

이준형 서울시의원(더불어민주당, 강동 제1선거구)이 22일 서울시의회 제303회 정례회에서 강일차고지 입체화 사업에 대한 우려의 입장을 표명했다. 강일차고지 입체화 사업의 배경은 2018년 12월 서울시의 주택 8만호 보급 계획으로부터 시작된다. 당시 공모를 거친 결과 장지동과 강일동에 있는 차고지를 입체화하여 공공주택 건축 사업을 추진하게 됐다. 이 중 강일동에 있는 차고지 입체화 사업은 이름하여 ‘강일 컴팩트시티’로 추진될 예정이며, 2023년 이후 현재 지상에 위치하고 있는 강일 차고지 내 근무시설과 휴식시설, 주차 공간들을 새로 데크를 지어 이동시키고, 기존 차고지 자리에 공공주택을 건설할 예정이다. 그러나 현재 추진 중에 있는 입체화 사업은 강동 지역 주민협의체와 강일차고지 운수업체 종사자들의 많은 우려를 받고 있는 상황이다. 먼저, 차고지의 입체화 사업은 공영차고지의 기능을 상실시키고, 버스운행 저하를 일으킬 수 있다. 차고지 지하화로 형식적으로는 주차 용량이 확대된 것으로 보이나 대형차량인 버스를 지하 2~3층으로 이동시켜 지하 주차장의 기둥을 피해서 주차 및 정비, 세차, 충전을 진행하고 설계상으로도 대형버스가 회전하기 어려운 구간이 발생하고 이동 동선이 겹쳐 차고지 운영 효율성을 심각히 침해할 수 있다. 두 번째로, 버스운전기사는 사무실에서 근무하는 직종과 다르게 고도로 집중된 시간과 노동력이 요구되는 직업으로 적정한 휴식과 안전이 요구되나 차고지 입체화 사업으로 폐쇄된 공간에서 차량정비, 도장작업 및 차량 이동에 따른 미세먼지로 열악한 노동환경에 노출되어 중대 산업재해 발생의 우려가 있다. 마지막으로 차고지 입체화 사업부지에 설치될 CNG 충전소와 저장소는 폭발력이 강한 시설물인데 이러한 수백 대의 CNG버스, 전기·수소버스를 아파트 지하에 주차하는 것은 매우 비상식적인 발상이며, 만에 하나 버스화재 발생 시 압축된 CNG 발화로 인해 버스 차고지와 아파트 전체가 녹아내리는 대참사로 귀결될 수 있다. 이러한 문제들에 대해서 서울시 버스정책과 역시 우려의 의견을 표하였음에도 불구하고 입체화 사업을 운영·시행하는 서울시와 서울주택도시공사는 이를 무시하고 있다. 이 의원은 이에 “강동 지역의 주택·버스 차고지 지하화 사업을 전면철회하고 기존 차고지의 기능을 강화하는 현대화 사업의 추진을 주장한다”며, “또한 주차 및 운행가능 여부 시뮬레이션 진행하여 사업의 현실성을 갖출 필요가 있다”는 입장을 표명했다.

경기 성남시 관문 성남종합버스터미널이 코로나19 직격탄을 맞았다. 종합버스터미널 운영사가 코로나 사태 장기화로 손님이 뚝 끊겨 매월 수천만원의 적자가 나자 내년 한 해 동안 휴업을 신청해 성남시가 지원방안을 검토하고 있다. 14일 성남시에 따르면 분당구 야탑동에 있는 성남종합버스터미널 운영업체 A사는 지난 7일 휴업 신청서를 시에 제출했다. A사는 13일 홈페이지에 ‘코로나19 및 교통 여건 변화에 따른 이용객의 감소로 내년 1월 1일부터 12월 31일까지 1년간 휴업을 결정하게 됐다.터미널시설(매표실, 대합실, 승·하차장 등)은 일시 중단돼 사용할 수 없다’고 공지했다. 2004년 문을 연 성남종합버스터미널에서는 26개 운수업체가 전국 54개 노선에 고속버스와 시외버스를 투입하고 있는데, 코로나19 사태 이후 업체마다 운행 노선과 버스를 감축하는 등 경영난을 겪고 있다. 성남종합버스터미널은 성남시 유일한 고속·시외버스터미널로 코로나19 사태 이전에는 하루 평균 이용객이 7000여명 가까이 됐지만, 예년 대비 25% 수준으로 뚝 떨어졌다. 2020년 1월 기준 이용객은 연평균 243만9600여명, 1일 평균 6684명으로 성남의 관문 역할을 톡톡히 해왔다. 하지만 코로나19 사태가 본격화된 지난 1월부터 이용객이 줄기 시작했고 3월 들어서는 1일 평균 1700명까지 급감하며 전년 대비 20% 수준으로 떨어졌다. 이용객 급감은 터미널 내 상가에도 영향을 미쳐 전체의 20%가 휴·폐업인 상태인 것으로 알려졌다. 2004년 문을 연 성남종합버스터미널에서는 26개 운수업체가 전국 54개 노선에 고속버스와 시외버스를 투입하고 있는데,코로나19 사태 이후 업체마다 운행 노선과 버스를 감축하는 등 경영난을 겪고 있다. 한 버스업체 관계자는 “전라도와 경상도 방면 6개 노선에 평일 25대의 버스를 운행했는데,코로나로 이용객이 줄며 현재 4개 노선, 12대에 그치고 있다”며 “터미널 운영업체에서 성남시에 휴업을 신청했는데 확정은 되지 않은 것으로 알고 있다”고 말했다. 시 관계자는 “버스터미널이 휴업할 경우 시민 불편이 클 것이 우려돼 지원 방안을 검토하고 있다”며 “성남시에 위임된 경기도 관련 조례에 따라 재정 지원은 가능할 것으로 보이는데 구체적인 대책을 업체 측과 논의하고 있다”고 말했다. 시는 A사가 낸 휴업 신청서 수리 기한을 17일로 연장한 상태이며 업체 측과 은수미 시장과의 면담도 추진하고 있다.

광주 시내버스 운전기사 코로나19 확진으로 일부 노선 운행이 중단되거나 축소되는 등 시민들이 불편을 겪었다. 1일 광주시에 따르면 확진자가 나온 해당 운수업체는 운전원 전수검사를 위해 5개 노선의 운행을 중단하고 5개 노선에 대해서는 운행 횟수를 줄였다. 52번·228번·270번·290번·296번 등이 중단됐고,49번·56번·62번·65번·1187번 등의 운행 횟수가 줄어들었다. 이에 따라 일부 시민들은 오지 않은 버스를 기다리다가 다른 대중교통을 이용하는 등 불편을 겪었다. 특히 중단된 노선 중에는 광주 도심을 관통하거나 광주시청 등을 경유하는 노선이 있어 출근길 혼란이 우려됐다. 그러나 재난 안전 문자를 통해 버스 중단·감축을 미리 알고 있었던 시민들은 차분하게 대응하며 혼란한 상황은 발생하지 않았다. 운행 차질이 빚어진 이들 10개 노선은 이날 정오부터 순차적으로 운행을 정상화했다. 확진자와 접촉해 지난달 30일 검사를 받은 운수 종사자들은 모두 음성이었다. 다만 접촉하지는 않았더라도 선제적으로 검사를 받은 운전기사 등의 결과는 아직 나오지 않았다. 광주시는 휴게실 거리두기 등 방역 수칙을 철저하게 준수해달라고 버스회사에 요청했다.