총알보다 빠른 마하 7(시속 8568km)의 속도로 200km 이상 떨어져 있는 표적을 파괴할 수 있는 미래형 무기인 ‘레일건’ 개발이 좌초 위기에 놓였다.포퓰러 미케닉스 같은 군사전문지들에 따르면 미국 해군이 레일건 개발계획을 중단하고 극초음탄(HVP)이나 레이저 무기 개발로 방향을 선회하려는 움직임을 보이고 있다. 레일건은 화약 대신 전기력만으로 탄환을 발사하는 방식이기 때문에 적군이 발사 여부를 전혀 탐지할 수 없는 첨단 무기로 전쟁 양상을 바꿀 수 있는 게임체인저로 기대를 모았다. 그런데 최근 미국 국방부 산하 전력역량처(CSO)는 의회와 군 전문가들을 대상으로 의렴을 수렴한 결과 10년 동안 1조원 넘게 투입했으나 가시적 성과가 보이지 않는 레일건에 계속 투자하는 것보다는 HVP 개발에 집중하는 것이 효율적이라는 결론을 내린 것으로 알려졌다. HVP는 마하 3(시속 3672km)로 레일건의 절반 수준인데다가 사거리도 약 48km 정도에 불과하지만 미국 해군의 구축함과 순양함에 장착된 5인치 함포에 그대로 적용할 수 있다는 장점이 있다. 더군다나 현재까지 개발된 레일건은 분당 발사 속도가 예상 목표치인 10발에 못 미치는 4.8발에 불과하다는 점도 결정에 영향을 미친 것으로 분석되고 있다. 레일건이 오는 2020년대 초까지 개발될 가능성은 희박하고 이미 상당 부분 현실화된 레이저 무기와 융합했을 때 HVP가 훨씬 효율성이 높다는 판단이다. 이 때문에 2019년 쯤 레일건 개발이 사실상 중단될 가능성이 높아지고 있다. 미 해군은 국방예산 삭감으로 함정과 지상군 병력이 줄어드는 상황에서 원거리의 적 함정 파괴와 테러 기지 타격, 탄도미사일 요격을 위한 저비용 고효율 무기체계로 2005년부터 레일건 개발작업에 나섰다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

암은 우리나라 국민 3명 중 1명이 경험하는 흔한 질환이자 사망원인 1위로 건강을 위협하는 최대 위험요소로 꼽힌다. 그렇지만 항암치료에 대한 인식과 이해는 매우 부족한 것이 현실이다. 3일 대한종양내과학회에 따르면 20~59세 성인 남녀 500명을 대상으로 진행한 설문조사 결과 일반인의 80.6%는 항암화학요법에 대해 들어본 적이 없거나 들어본 적은 있어도 정확한 의미는 모른다고 답했다. 이에 종양내과학회는 올해부터 11월 26일을 ‘항암치료의 날’로 정하고 학회 소속 전문가들을 통해 ‘항암치료에 대한 오해와 진실’ 정보를 공개했다. # 치료 마치면 머리카락 다시 솔솔 암환자들의 가장 큰 걱정 중 하나는 탈모다. 항암치료를 받으면 평생 대머리로 살아야 한다고 믿는 이들도 적지 않다. 그러나 화학항암요법 개시 후 2~3주 차에 탈모가 시작돼도 항암치료를 마치면 머리카락은 다시 자란다. 이경은 이대목동병원 혈액종양내과 교수는 “머리카락의 30%만 빠져도 엄청나게 빠지는 것처럼 느껴지는데 어렵더라도 항암치료 과정에 탈모는 어느 정도 생길 수 있다는 점을 받아들여야 한다”며 “다만 항암치료를 마치면 2개월 뒤부터 머리카락이 자라기 시작해 6개월에서 1년이면 가발 없이 다닐 수 있을 정도로 자란다”고 설명했다. # 혈액암·위암 등 일부만 음식 조심 혈액암 등 극히 일부 암환자를 제외하면 음식을 가릴 필요가 없다. 고기와 과일, 밀가루 음식 등 골고루 먹는 것이 더 중요하다. 골수이식이나 고용량 항암제가 필요한 환자만 날것에 주의하면 된다. 조상희 화순전남대병원 종양내과 교수는 “위암이나 대장암은 장기 일부분을 제거하기 때문에 똑같은 음식이라도 먹으면 설사하거나 부담스러워할 수 있는데 이때는 먹어 보고 탈이 나는 종류나 조리법을 피하고 괜찮으면 다 먹어도 된다”고 조언했다. # 암환자도 독감예방접종 권고 암환자도 독감 예방접종을 하는 것이 좋다. 이경원 경상대병원 혈액종양내과 교수는 “면역 저하로 계절성 독감에 걸리면 폐렴과 같은 합병증 발생 위험이 높아지기 때문”이라며 “접종 시기에 너무 연연하지 말고 종양내과 전문의와 상의해 접종을 진행하면 된다”고 말했다. 대부분의 암환자는 재발에 대한 두려움을 호소한다. 다른 장기 전이 없이 5년을 보내 재발 가능성이 낮아져도 두려움을 떨치지 못해 공황발작을 경험하는 경우도 있다. 일반적으로 항암치료 경과를 확인하려면 3~4일이 걸리는데 검사 뒤 불안해 잠을 이루지 못하는 이들도 적지 않다. 조 교수는 “주변 사람의 이해와 공감이 필요하고 가급적 정상적 생활을 하면서 일상의 리듬을 찾아가는 것이 중요하다”고 강조했다. 정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr

“소지품서 아트로핀 12정 든 약병 나와”…복용 못한 듯 올해 초 말레이시아에서 VX로 독살된 김정은 북한 노동당 위원장의 이복형 김정남의 가방 속에 VX 신경작용제의 해독제가 들어있었던 사실이 뒤늦게 드러났다. 29일 국영 베르나마 통신 등 현지 언론에 따르면 말레이시아 화학청 소속 독물학자인 K. 샤르밀라(38·여) 박사는 이날 샤알람 고등법원에서 진행된 김정남 암살 사건 22일차 공판에서 김정남의 소지품 중에 아트로핀이 있었다고 증언했다.샤르밀라 박사는 “지난 3월 10일 오후 4시쯤 경찰로부터 독성검사를 위해 넘겨 받은 사망자의 가방 소지품 중 아트로핀 12정이 든 약병이 있었다”고 밝혔다고 연합뉴스가 전했다. 그는 약병의 라벨이 한국어로 쓰여 있었느냐는 피고인측 변호사의 질문에는 기억이 나지 않는다고 답했다. 아트로핀은 김정남을 살해하는데 사용된 화학무기인 VX 신경작용제의 대표적 해독제다. VX에 노출될 경우 혈중 신경전달물질 분해 효소가 급감하면서 근육마비가 초래돼 사망하는데, 아트로핀은 중독 초기에 투여할 경우 이런 작용을 늦춰 목숨을 건질 가능성을 높여준다. 아트로핀을 휴대했다는 것은 김정남이 평소 독극물에 의한 암살 가능성을 우려했다는 방증일 수 있다.김정남이 피습 직후 해당 약물을 복용했는지는 알려지지 않았다. 하지만 상태가 급격히 악화한 점에 미뤄볼 때 미처 복용하지 못했을 가능성이 커 보인다. 그는 올해 2월 13일 오전 쿠알라룸푸르 국제공항 제2터미널에서 VX 신경작용제 공격을 받고 공항내 진료소로 옮겨진 뒤 발작을 일으켰다. 한편 말레이시아 쿠알라룸푸르병원(HKL) 소속 부검의인 누를리자 압둘라(52·여) 박사는 전날 샤알람 고등법원에서 열린 김정남 암살 공판에 증인으로 출석해 “김정남의 시신은 화학무기인 VX 신경작용제에 노출된 환자들에게서 발견되는 전형적인 증상을 보였다”고 증언했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

군 상관의 언어폭력과 인격모독으로 공황장애와 우울증이 생겼다면 이를 공상으로 인정해야 한다는 국민권익위원회의 판단이 나왔다. 권익위는 직속 상관의 지속적인 폭언으로 발병한 공황장애와 우울증을 공상으로 인정해 달라는 김모(30)씨의 고충민원에 대해 육군참모총장은 김씨에 대한 전공상 심의를 다시 할 것을 시정권고했다고 28일 밝혔다. 2010년 임관해 현역 대위였던 김씨는 지난해 7월 새 부대로 자리를 옮기면서 부대장으로부터 폭언과 욕설, 인격모독성 발언에 시달렸다. 결국 지난해 11월 부대장이 화를 내며 폭언을 하자 심한 공황장애 발작 후 쓰러졌고, 군 병원으로 후송돼 2개월의 입원치료와 ‘중증 우울증’ 진단을 받았다. 이에 김씨는 공상을 신청했지만, 부대 내 전공상 심사위원회는 김씨의 학창 시절 ‘왕따’ 경험 등을 근거로 업무와 관련이 없다며 비공상을 결정했다. 억울했던 김씨는 지난 2월 권익위에 고충민원을 제기했고, 지난 10월 전역했다. 권익위 조사 결과 김씨는 친한 동료 장교의 잇따른 죽음으로 잠시 우울 증세를 보였지만 모범적으로 생활했다. 김씨는 또 부대장의 강압적 분위기와 폭언 등으로 신경안정제를 먹어야 했고 지난 8월과 10월 부대장이 김씨에게 욕설을 한 사실도 확인됐다. 해당 부대장은 김씨에 대한 폭언 등으로 감봉 징계를 받은 사실도 조사 결과 드러났다. 권익위 관계자는 “김씨가 대학 시절이나 임관 전후 정신 치료를 받은 적이 없음에도 중·고교 시절 따돌림 경험으로 비공상 결정을 하는 것은 부당하다”며 “부대가 아닌 육군참모총장이 공상 여부를 재심의할 것을 시정권고했다”고 말했다. 이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr

태어날 때부터 신장이 없었던 두 살배기 아기가 우여곡절 끝에 가석방 상태의 아버지로부터 신장을 이식받았다. 뉴욕포스트 등 미국 현지 언론의 22일 보도에 따르면 지난 달 미국 조지아주의 에모리대 대학병원 측은 신장 기증자인 아빠 앤서니 디커슨(26)이 가석방 조건을 어겨 다시 구금됐었다는 사실을 알게 된 뒤 잡혀 있던 이식수술을 무기한 연기했다. 가석방 조건을 어긴 범죄자와 관련한 수술은 진행할 수 없다는 이유에서였다. 선천적으로 신장 없이 태어난 디커슨의 아들은 줄곧 병원신세를 져야 했고, 끊임없이 발작을 일으키는 등 심각한 상태에 있었다. 다행히 아빠인 디커슨과 조직이 일치해 이식수술이 가능했고, 아이가 수술을 견딜 수 있을 정도로 성장했다고 판단한 병원 측은 지난 달 3일 이식 수술을 계획했다. 하지만 절도 및 서류 위조 등의 혐의로 구속됐다가 가석방 상태였던 디커슨은 수술을 며칠 앞둔 9월 28일, 불법으로 총기를 휴대했다가 다시 체포돼 구금됐다. 그럼에도 아들의 신장 이식 수술이 잡혀 있다는 사실을 안 교도소의 배려 덕분에, 디커슨은 보석금 1000달러를 내고 수술 하루 전인 2일 풀려날 수 있었다. 문제는 병원이었다. 디커슨이 가석방 기간 동안 문제를 일으키지 않겠다는 서약서를 어겼다는 이유로 이식수술을 완강히 거부한 것이다. 디커슨의 아내는 아이의 목숨과 남편의 잘못은 별개의 문제라며 여론에 호소했고, 이러한 사연이 알려지자 아이가 수술을 받도록 해야 한다는 목소리가 높아졌다. 결국 에모리대 병원 측은 디커슨 부부 및 이들의 변호사와 면담을 진행한 끝에 수술을 결정했고, 현지시간으로 22일 아침 무사히 이식 수술을 끝마쳤다. 담당 의사는 “수술은 성공적이며 환자는 일주일 정도 병원에서 머문 뒤 퇴원할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

충북 청주의 한 기도원에서 40대 여성이 숨진 채 발견됐다.18일 청주 흥덕경찰서에 따르면 오전 4시쯤 흥덕구의 한 기도원 방에서 A(46)씨가 숨져 있는 것을 남편 B(51)씨가 발견해 119에 신고했다. A씨는 심폐소생술을 받으며 병원으로 옮겨졌지만 사망했다. 119구급대원이 도착했을 당시 A씨는 기도원 방에 쓰러져 있었으며, 얼굴에 멍 자국이 있었던 것으로 전해졌다. 경찰 조사에서 B씨는 “전날 밤 함께 잠들 때까지 괜찮았는데 새벽에 아내가 숨을 쉬지 않아 심폐소생술을 하면서 119에 신고했다”고 진술했다. 부부는 지난 13일 이 기도원에 입소해 숙식하며 지냈던 것으로 전해졌다. 경찰 관계자는 “A씨가 평소 발작 증세가 있었고, 얼굴은 며칠 전 부딪혔다는 가족들의 진술이 있었다”고 전했다고 연합뉴스는 보도했다. 경찰은 A씨의 사인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰하기로 했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

뽀빠이 같은 거대한 팔근육을 소셜미디어에 자랑해온 한 러시아 남성이 의사들로부터 질타를 받았다. 시금치를 먹고 초인적인 힘을 발휘하는 뽀빠이와 달리 그는 ‘신톨’(synthol)이라는 약물에 의존했기 때문이다. 영국 데일리메일은 14일(현지시간) 러시아 서남부 퍄티고르스크에 사는 청년 키릴 테레신(21)이 신톨 주사만으로 팔뚝 두께를 24인치(약 61㎝)까지 만들었다고 보도했다. 올해 여름 군에서 전역한 테레신은 팔뚝에 신톨을 250㎖씩 주입해 단 10일 만에 이두박근을 10인치(약 25㎝)까지 키웠다. 그러나 이후부터 근육이 1인치 이상 자라지 않자 몇 리터(ℓ) 단위까지 신톨 주입양을 늘렸다. 투여량이 많아 40도가 넘는 고열에 시달렸고 죽을 것 같은 고비도 찾아왔지만 괜찮아졌다. 주사를 맞기 시작한 뒤로 몸무게가 62㎏에서 68㎏으로 늘었다. 테레신은 “위험을 무릅쓰고라도 계속 신톨을 사용해 언젠가 보디빌딩 기록을 깨고 싶다”는 소망을 밝혔다. 그가 애용하는 신톨은 합성 화학 약물이다. 85%의 오일(MCT·야자유)과 각각 7.5%의 리도카인(국소 마취제)과 알코올로 구성되어 있다. 불법으로 분류된 물질이 아니라서 온라인에서 다양한 형태로 구매할 수 있다. 실제로 시합을 앞둔 보디빌더들이 특정 부위 근육을 강화하기 위해 사용하기도 한다. 근육을 단숨에 커보이게 할 수 있을진 몰라도 힘이 늘지는 않는다. 하지만 의사들은 신톨로 근육을 확대하는 것은 팔에 영구적인 손상을 일으켜 불구가 될 수 있다고 우려했다. 또한 폐색전, 심장발작, 근육 궤양 등을 일으킬 수 있다고 경고했다. 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr

‘좀비마약’이라 불리는 신종 합성 마약 배스솔트(Bath salt)가 화제다. 배스솔트는 목욕할 때 사용하는 소금처럼 생겼다고 해서 붙여진 이름으로 지난 2010년 미국에서 처음 등장해 병원에서 마취제로 사용되고 있다. 과다 투약할 경우 코카인, 엑스터시, LSD와 유사한 강한 환각 증상이 나타나며, 몸이 타는 듯한 느낌과 함께 고열이나 폭력적 행동을 유발해 사실상 마약으로 분류되고 있다. 특히 이 약을 흡입한 사람은 자신의 의지와는 무관한 행동을 하고 후에, 정신을 차리더라도 자신이 저지른 행동을 기억하지 못하는 증상을 겪는다. 최근 온라인 커뮤니티와 유튜브에 게재된 영상을 보면 배스솔트의 부작용을 확인할 수 있다. 배스솔트를 복용한 사람은 자신의 몸을 주체하지 못하고 땅바닥에 뒹굴뒹굴하더니 발작을 일으키는 등 이상 증상을 보인다. 실제로 지난 2012년 미국 마이애미에서 한 남성이 노숙자의 눈, 코, 입 등을 뜯어먹는 인육 사건의 원인이 배스솔트로 밝혀졌며, 배스솔트를 복용한 또 다른 여성은 자신의 아들을 때리고 강아지를 목 졸라 죽인 후 발가벗은 채 거리를 뛰어다니는 등의 심각한 부작용을 보였다. 지난 10일 방송된 SBS ‘궁금한 이야기 Y’에서도 지난달 10일 베트남 관광객 A씨가 서울 강북구에 있는 한 가정집의 유리창을 깨고 침입, 집주인 등의 목과 다리를 물어뜯은 미스터리한 사건을 다뤘다. 피해자는 “유리창이 깨지는 소리가 들려 나가보니 한 남자가 머리에서 피를 흘리며 서 있었다. 눈을 딱 째려 보는데 섬뜩했다”며 “갑자기 공격적으로 변해 내 목덜미를 물었다. 딱 부산행 영화에서 그 좀비 그 모습하고 너무 같은 행동을 했다”고 설명했다 피해자들은 살점이 뜯겨 나갈 정도로 큰 부상을 입었다. 경찰에 체포된 베트남 국적의 관광객 A 씨는 경찰 수사에서 “누군가 머릿속에서 시켰다. 들어가면 죄를 사하여 준다고 했다” 등의 이상한 말들을 했다. 서울 강북경찰서 측은 12일 “가해자가 좀비 마약을 먹었다는 보도는 사실무근”이라며 “조현병 환자의 범행으로 보고 있다”고 밝혔다. 원래 폭력적인 성향을 갖고 있었던 베트남인이 자택에 침입해 다툼을 벌이는 과정에서 주먹만으로 안 되자 물었다는 것이다. 이 베트남인의 어머니는 “아들이 베트남에서 10년 정도 정신과 치료를 받았다”고 밝혔고, A 씨 누나는 “동생의 정신질환이 마약으로 인해 걸린 거다”라고 말한 것으로 알려졌다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr / 영상 = 유튜브

최근 한 정신의학과 교수가 ‘아동 학대와 방치가 어린아이의 뇌 구조에 미치는 부정적인 영향’을 한 장의 비교사진으로 직접 설명해 화제를 얻고 있다. 3일(현지시간) 영국 데일리메일은 미국 텍사스 아동 병원 정신의학과 교수 브루스 페리의 논문에 실린 CT사진을 공개했다. 사진은 3세 어린이 두 명의 두뇌를 나타낸다. 같은 연령대임에도 왼쪽 두뇌가 상당히 큰 편이다. 왼쪽은 부모에게서 보살핌을 잘 받고 자란 아이의 두뇌, 오른쪽은 극도의 정신적 상처가 있거나 부모의 사랑을 받지 못한 아이의 두뇌다. 페리는 ‘심각한 지각 상실’(severe sensory-deprivation neglect)을 겪고 있는 아이의 뇌가 상당히 작고 훨씬 더 흐릿한 구조를 가지고 있다고 말했다. 아이가 청각, 후각, 촉각에 대한 경험이 부족한 것으로 생각되며 극단적 수준의 아동학대로 인한 결과로 보인다고도 덧붙였다. 그는 “오른쪽 두뇌는 뇌실이 크고 노화나 알츠하이머를 앓는 사람에게서나 볼 수 있는 피질 위축도 갖고 있다. 이처럼 신체적 폭력은 아이의 뇌에 즉각 구조적인 손상을 초래할 수 있으며 이는 영구적인 합병증, 심지어 죽음에 이를 수 있다고”고 주의했다. 영국 국립 보건 센터에 따르면, 아이의 팔이나 어깨를 잡고 심하게 흔드는 행동은 뇌조직을 파괴하거나 혈관을 찢을 수 있다고 한다. ‘흔들린 아이 증후군’(Shaken Baby Syndrome)이라고 불리는 증상은 장기적으로 봤을 때 성장 중인 두뇌를 손상시켜 감각 장애뿐만 아니라 인지, 학습, 행동 장애로도 발전할 가능성이 높다. 발작, 인사불성, 사망까지 야기할 수 있다. 뇌구조적인 측면 외에도 페리 교수는 아이들이 일찍부터 감정적 학대와 방치를 당하면 정서 발달에도 지속적인 영향을 끼쳐 건강한 관계를 형성하기 어려울 수 있다고 전했다. 즉 지나치게 남에게 의지하게 되는 ‘애착 장애’를 갖거나 역으로 사람들에게 가까이 다가가기 힘들다고 생각하는 양극단의 성향으로 변한다는 것이다. 그는 “아이들의사회적 정서적 기능을 담당하는 신경 시스템이 건강하게 발달하기 위해서는 양육 환경이 중요하다. 또한 유년기에 다양한 사람들과 관계를 유지하고 형성하는 기회가 주어져야 한다”고 결론지었다. 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr

사람 뇌의 특정 부위를 정확하게 전기적으로 자극해 기억력을 높이는 정확한 방법을 미국의 신경과학자들이 알아냈다. 미국 캘리포니아주립대 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA)는 24일(현지시간) UCLA 의과대학 연구진이 뇌전증 환자들을 대상으로, 뇌의 특정 부위를 저전류 전기로 자극해 인지 능력을 크게 향상하는 데 성공했다고 발표했다. 이날 오픈액세스 및 동료간 검토저널인 이라이프(eLife)에 실린 연구논문에 따르면, 학습과 기억에 중요한 역할을 하는 내후각피질(entorhinal cortex)의 우측 부위에 전기 자극을 받은 뇌전증(간질) 환자 9명 중 8명은 얼굴이 비슷한 사람들 속에서 특정 얼굴을 인식하는 능력이 크게 향상했다. 반면 내후각피질의 좌측 부위에 전기 자극을 받은 또다른 환자 4명의 기억력은 향상하지 않았다. 이번 연구는 지난 2012년 UCLA 연구진이 내후각피질을 전기적으로 자극하면 기억력이 향상할 수 있다고 뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(New England Journal of Medicine)에 발표한 기존 연구를 기반으로 한다. 연구진은 그동안 뇌전증 발작의 원인을 정확하게 밝혀내기 위해 뇌에 초미세 전극을 이식한 환자 13명을 추적 조사했다. 이를 통해 연구진은 기억이 형성될 때 특정 유형의 빠른 전기 펄스가 내후각피질로 되돌아가는 신경 활동을 기록할 수 있었다. 또 연구진은 초미세 전극을 사용함으로써 기존 연구보다 전압을 10분의 1에서 5분의 1까지 더 낮춰 환자의 뇌에 전기 자극을 정밀하게 가할 수 있었다. 심지어 이번 연구는 전류가 낮은 전기조차도 기억과 학습을 제어하는 뇌 부위에 영향을 줄 수 있음을 시사한다. 또한 뇌의 광범위한 부위에 전기 자극을 가해 역효과를 일으켰던 기존 연구와 달리, 이번 연구는 기억력 향상을 위해 내후각피질의 우측 부위를 정확하게 겨냥하는 게 중요하다는 점을 보여줬다. 사진=ⓒ ra2 studio / Fotolia 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

젊은층 급속 확산…비만 등 영향 폭음·육류 위주 식습관 개선해야 통풍(痛風)은 이름 그대로 바람만 불어도 아픈 병입니다. 알렉산더 대왕을 비롯해 프랑크왕국의 샤를마뉴 대제, 영국의 헨리 8세, 프랑스의 루이 14세, 미국의 정치가이자 과학자인 벤저민 프랭클린까지 주로 잘 먹고, 뚱뚱한 사람이 걸린다고 해서 ‘왕의 질병’으로도 불렸습니다. 서구권에서 흔한 질병으로 알려져 있습니다. 그런데 최근 수년간 우리나라에서도 환자가 급증했습니다. 30일 건강보험심사평가원에 따르면 병원을 찾은 통풍 환자 수는 2012년 26만 5065명에서 지난해 37만 2710명으로 5년간 40.6%나 증가했습니다. 특히 20대 남성 환자가 같은 기간 4만 4706명에서 6만 9082명으로 54.5%나 늘었습니다. 중년 이후에 주로 생기는 병인 통풍이 젊은층을 중심으로 급속히 퍼지고 있다는 뜻입니다.통풍은 ‘요산’이라고 하는 단백질 찌꺼기가 몸속에서 과잉 생산되면서 관절과 힘줄 등 관절의 주요 조직, 콩팥 등에 달라붙으면서 생기는 질병입니다. 송정수 중앙대병원 류마티스내과 교수는 “요산은 요산 결정을 만들어 혈액을 타고 돌아다니다가 관절이나 신장, 혈관에 쌓이게 된다”며 “우리 몸의 면역계인 백혈구가 이 요산을 세균이나 바이러스로 착각해 공격하면 염증 반응이 일어나면서 관절 등에 극심한 통증이 나타난다”고 설명했습니다. 통풍 환자 10명 중 9명은 남성입니다. 남성은 콩팥의 요산 제거 능력이 나이가 들면서 계속 줄어들지만 여성은 폐경 이전까지는 여성호르몬 영향으로 요산 제거 능력이 유지되기 때문입니다. 주로 남성의 생활습관이 나빠 통풍이 잘 생긴다고 여기지만 꼭 그런 것만은 아니라는 겁니다.●엄지발가락에서 시작돼 극심한 고통 대부분의 사람은 혈액 속 요산 농도가 7.0㎎/㎗를 넘은 ‘고요산혈증’이 있어도 아무런 증상 없이 평생을 지냅니다. 그렇지만 고요산혈증이 생긴 지 20년이 지나면 일부에서는 증상이 시작됩니다. 주로 엄지발가락 부위에서 작은 통증으로 시작해 발을 디딜 수 없을 정도로 극심한 통증을 일으키는 급성 관절염으로 이어집니다. 관절염이 생긴 부위가 뜨거워지고 부어오르면서 참을 수 없는 고통이 계속됩니다. 발을 딛지도 않았는데 침대에서 잠을 이룰 수 없을 정도로 심한 통증을 경험하는 이들도 있습니다. 증상은 무릎과 사지로 퍼집니다. 송 교수는 “통풍을 10년 이상 제대로 치료하지 않으면 ‘만성 결정성 통풍’으로 진행돼 요산이 혈관과 콩팥에도 쌓이면서 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 동맥경화, 중풍, 심장병, 만성신부전 같은 치명적인 합병증을 일으킨다”고 했습니다. 만성 결정성 통풍으로 진행되면 관절에 변형이 오고 콩팥이 돌처럼 굳어지거나 결석이 생기기도 합니다. 과거에는 음식이 풍족하지 않았습니다. 지금은 식재료가 넘쳐납니다. 과식하는 대신 운동량은 줄었습니다. 이것은 다시 과식을 부릅니다. 그래서 어릴 때부터 비만인 청소년이 늘었습니다. 교육부 조사 결과 지난해 아동·청소년 비만율은 16.5%로 해마다 증가하고 있습니다. 이 비만이 통풍을 부릅니다. 송정식 연세대 세브란스병원 류마티스내과 교수는 “체중이 많은 것 자체가 요산 수치를 높이기 때문에 꾸준한 운동으로 체중 조절을 해야 한다”며 “다만 갑자기 체중을 줄이면 혈액이 산성화되고 요산의 용해도가 떨어져 극심한 통증을 부르는 통풍 발작이 일어날 수 있기 때문에 식사 조절을 통해 서서히 비만에서 빠져나와야 한다”고 조언했습니다.술은 통풍의 적입니다. 특히 맥주에는 푸린이 많이 함유돼 있어 환자라면 절대 먹어선 안 됩니다. 그렇다고 맥주만 조심하면 된다고 오해하는 분들이 있는데 사실이 아니라고 합니다. 송정수 교수는 “통풍의 위험도는 마시는 알코올의 양에 비례하기 때문에 어떤 종류의 술을 마시든 많이 마실수록 통풍 위험은 증가하게 된다”고 경고했습니다. 요산은 음식을 통해 섭취하는 ‘푸린’이라는 물질이 대사되고 남은 것입니다. 푸린은 소고기, 돼지고기, 닭고기 등 육류에 많이 들어 있습니다. 젊은층에서 통풍 환자가 늘고 있는 이유가 여기에 있습니다. ‘몸짱’이 되기 위해 동물성 단백질만 과도하게 섭취해도 통풍을 경험할 수 있습니다. 실제로 최근 가수 김종국(41)씨가 근육을 강화하기 위해 단백질을 과하게 섭취하다 통풍을 경험했다고 밝혀 화제가 되기도 했습니다. ●몸짱 되려다 오히려 통풍 위험 푸린은 특히 간과 내장에 많다고 합니다. 청어, 고등어, 정어리, 꽁치 등 등 푸른 생선, 새우, 바닷가재도 푸린이 많은 음식입니다. 이런 식재료는 안주로도 많이 쓰이는 특징이 있습니다. 송정수 교수는 “술을 좋아하는 통풍 환자에게 매우 안타까운 현실”이라고 표현했습니다. 통풍 환자는 이런 음식 대신 쌀, 보리, 밀, 메밀과 같은 곡류와 감자, 고구마, 우유, 치즈 등의 유제품, 계란, 야채류, 김 등의 해조류, 과일, 콩, 두부를 섭취하도록 유도해야 합니다. 통풍은 극심한 통증을 일으키고 방치하면 심각한 합병증을 일으키지만 조기에 발견해 식이요법과 약물 치료를 병행하면 환자라도 큰 문제 없이 일상생활을 할 수 있다고 합니다. 또 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 복부비만 등 성인병이 동반될 때가 많아 이 질병들에 대한 검사도 정기적으로 받는 것이 좋습니다. 박용범 세브란스병원 류마티스내과 교수는 “통풍 치료제는 전문의의 지시에 따라 장기적으로 복용해야 효과가 있고 임의로 중단하면 콩팥 기능 손상과 관절 변형을 유발하기도 한다”며 “다른 만성질환과 마찬가지로 꾸준하게 약물을 복용하고 요산 수치를 높일 수 있는 음식을 피해야 한다”고 강조했습니다. 정현용 기자 junghy77@seoul.co.kr

캄보디아에서 인천으로 향하려던 에어서울 여객기가 엔진 정비 문제로 출발이 10시간 넘게 지연돼 승객 180명이 불편을 겪었다.22일 에어서울에 따르면 전날 오후 11시 40분(현지시각) 캄보디아 씨엠립 공항을 떠나 인천으로 출발하려던 RS502편 여객기가 이륙 준비 중 엔진에 이상이 있다는 신호가 들어와 램프리턴했다. 램프리턴이란 비행안전에 문제가 발생할 가능성이 있을 때 활주로 진입 전 항공기를 돌려 출발 게이트 주기장으로 돌아가는 것을 말한다. 여객기는 점검 결과 이상이 발견되지 않았다. 그러나 점검 등을 위해 2차례 이륙 허가를 연장하는 동안 현지 공항이 지정한 이착륙 제한 시간에 걸려 이륙이 불가능한 상황이 됐다. 에어서울 관계자는 “첫 번째 이륙 허가를 연장한 뒤에는 일부 단체 승객이 탑승을 거부해 출발이 지연됐고, 두 번째 이륙 허가 연장 시에는 승무원 근무시간 규정과 현지 공항 사정에 따라 불가피하게 이륙하지 못했다”고 말했다. 에어서울 측은 22일 새벽 3시쯤 승객 180명을 호텔로 안내했고, 이착륙 제한이 풀린 오전 9시 51분 승객을 모두 태우고 씨엠림 공항을 출발했다. 인천에는 이날 오후 5시 도착할 예정이다. 한 탑승객은 “처음 이륙 직전 여객기가 급정거했고, 이 충격으로 협심증 환자가 발작을 일으키고 다른 승객도 쓰러졌다”고 주장했다. 그러나 에어서울 관계자는 “확인 결과 비행기에 충격은 전혀 없었고, 기절한 승객도 없었다”면서 다만 “승객 중 협심증 환자가 있다고 밝혀 소지한 약을 먹게 하고 보호 차원에서 병원으로 옮겨 진료했다. 이 승객은 의사에게 이상이 없다는 소견을 받고 여객기에 탑승해 함께 인천으로 오고 있다”고 해명했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

오는 2025년에는 세계 인구의 3분의1에 해당하는 성인 27억명이 과체중이거나 비만이 될 것이라는 경고가 나왔다. 이에 따라 비만 인구에 대한 치료가 제대로 이뤄지지 않으면 세계적으로 비만에 따른 각종 질환 치료 비용이 2025년부터 해마다 최대 1조 2000억 달러(약 1363조원)에 이를 것이라고 영국 일간 가디언 등이 10일(현지시간) 세계비만연맹(WOF) 보고서를 인용해 보도했다. 그러면서 비만과 흡연은 암과 심장발작, 뇌졸중, 당뇨병 급증의 주요 원인이라며 이들은 비전염병으로 분류되지만 세계에서 가장 많은 사망 원인이 되고 있다고 지적했다. WOF 보고서에 따르면 비만 관련 질환 치료비는 미국은 2014년 연간 3250억 달러에서 2025년에는 연간 5550억 달러로 급증할 것으로 예상됨에 따라 미국은 향후 8년간 비만 관련 질환의 치료비로 4조 2000억 달러를 쏟아부어야 할 전망이다. 독일은 같은 기간동안 연간 3900억 달러, 브라질은 2510억 달러, 영국은 2370억 달러를 각각 쓰게 될 것으로 예측됐다. WOF는 2025년에는 과체중 및 비만 성인이 27억명에 이를 것으로 내다봤다. 세계 인구의 3분의1이 과체중이나 비만에 해당한다는 뜻이다. 미국의 경우 2014년 성인의 3분의1이 비만(34%)이었으나 2025년에는 41%로 증가하고 영국도 2014년 27%가 비만이었으나 2025년에는 34%로 늘어날 전망이다. 이집트는 같은 기간 31%에서 37%로, 호주와 멕시코는 28%에서 34%로 비만 인구가 각각 늘어날 것으로 보인다. 반면 한국 성인의 비만율은 2007~2009년 남성 3.8%, 여성 4%로 각각 나타났다. 일본은 2012년 남성 비만율이 3.8%, 여성 3.4%로 각각 조사됐다. 중국은 2011년 성인 비만율이 남성 11.8%, 여성은 11%를 기록했다. 이언 캐터슨 WOF 회장은 “당뇨병이나 심장병 등 비만에 따른 질환을 치료하는 데 드는 연간 의료비는 매우 걱정스러운 수준”이라며 “각국 정부가 자국 경제에 미칠 이런 부담을 줄이기 위해 당장 행동해야 한다”고 강조했다. 김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr

김정은 북한 노동당 위원장의 이복형 김정남은 사망 당시 신경계 기능에 필수적인 효소가 거의 사라진 상태였던 것으로 밝혀졌다.말레이시아 샤알람 고등법원은 3일 김정남 살해 혐의로 기소된 인도네시아인 시티 아이샤(25)와 베트남 국적자 도안 티 흐엉(29)에 대한 2일차 공판을 진행했다. 이날 공판에는 말레이시아 정부 소속 병리학자인 누르 아쉬킨 오스만이 증인으로 출석해 김정남의 혈액 분석 결과를 공개했다. 그는 김정남의 혈중 콜린에스테라아제 효소 농도는 리터당 344개에 불과했다고 밝혔다.정상치는 리터당 5300개다. 콜린에스테라아제 효소는 신경전달물질인 아세틸콜린을 분해하는 역할을 하며,부족할 경우 근육 마비가 초래될 수 있다. 이는 김정남을 살해하는데 사용된 것으로 드러난 화학무기인 VX 신경작용제에 노출됐을 때의 증상과 매우 유사하다. 누르 아쉬킨은 “김철(김정남의 가명)의 시신에서 발견된 효소가 정상치보다 적었던 것은 살충제나 신경작용제 같은 독에 의한 것일 수 있다”고 말했다. 그는 VX 신경작용제가 사용됐을 경우 혈중 효소 농도가 급락해 심장과 폐에 문제가 발생하고 땀을 뻘뻘 흘리거나 구토를 하는 등 증상을 보일 수 있다고 덧붙였다. 이는 전날 첫 공판에서 증인으로 출석했던 공항 진료소 의료진의 진술과 일치한다. 진료소로 옮겨진 김정남을 처음 진료한 의사인 닉 모흐드 아즈룰 아리프 자야 아즐란과 간호사 라비아툴 아다위야 모하마드 소피는 김정남이 “눈은 꽉 감은채 벌개진 얼굴로 땀을 뻘뻘 흘리고 있었다”고 증언했다. 김정남은 곧 이를 악물고 눈이 뒤집히는 등 발작 증세를 보이다가 의식을 잃고 곧 맥박이 정지했다. 닉은 VX 신경작용제의 해독제 중 하나인 아트로핀을 투여한 뒤 혈압과 혈중 산소 농도가 다소 안정되자 김정남을 인근 병원으로 옮길 것을 지시했으나,김정남은 이송 도중 목숨을 잃었다. 닉은 김정남이 VX 신경작용제에 노출된 사실은 몰랐다면서 단순히 강심 효과 때문에 아트로핀을 투여했다고 덧붙였다. 김정남이 살해된지 이틀과 사흘째 되는 날 각각 체포된 도안 티 흐엉과 시티 아이샤의 혈중 콜린에스테라아제 효소 농도는 정상치를 보였다. 시티 아이샤의 변호를 맡은 구이 순 셍 변호사는 기자들을 만난 자리에서 혈중 효소 농도가 정상치라는 결과는 피고인들이 VX 신경작용제에 노출된 적이 없다는 의미라고 주장했다. 하지만,누르 아쉬킨은 VX 신경작용제의 효과는 분량,농도,사용형태,노출시간은 물론 손을 씻거나 해독제를 투여하는 등 방식에 따라 크게 달라질 수 있다고 반박했다. 시티 아이샤와 도안 티 흐엉은 지난 2월 13일 오전 쿠알라룸푸르 국제공항에서 김정남의 얼굴에 VX 신경작용제를 발라 살해한 혐의를 받고 있다. 말레이시아 검찰은 살해 의도를 갖고 범행했다고 보고 살인 혐의로 기소했지만,두 피고는 리얼리티 TV쇼 촬영을 위한 몰래카메라라는 북한인 용의자들의 말에 속았을 뿐이라며 억울함을 호소해 왔다. 이들에게 VX 신경작용제를 주고 살해를 지시한 북한인 용의자 4명은 범행 당일 출국해 북한으로 도주했다. 한편, 김정남의 체중은 사망 당시 96㎏이었으며 가슴과 팔, 등에는 불을 뿜는 용과 물고기 비슷한 동물을 낚는 사람을 그린 문신이 새겨져 있었던 것으로 확인됐다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

스페인 카탈루냐 자치정부가 1일(현지시간) 분리독립 찬반 주민투표를 경찰이 단속하면서 모두 38명이 다쳐 치료를 받았다고 밝혔다고 연합뉴스가 보도했다.보건당국에 따르면 부상자 가운데 35명은 가벼운 상처를 입었으며, 나머지 3명은 좀 더 심각한 부상이다. 병원으로 옮겨져 치료를 받은 부상자는 모두 9명이다. 보건당국은 트위터를 통해 “부상자들은 대부분 타박상이나 현기증, 불안발작 등의 증세를 보인다”고 말했다. 이번 투표를 불법으로 규정한 스페인 정부는 경찰을 동원해 투표함을 수거하고, 항의하는 주민들과의 대치 과정에서 고무탄을 쏘거나 곤봉을 휘두르며 강제 해산을 시도하고 있다. 이에 대해 카를레스 푸지데몬 카탈루냐 자치정부 수반은 “정당하지 않고, 부적절하며, 무책임한 폭력”이라며 강하게 규탄했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

추석 명절 음식 중에는 반려견들에게 해로운 음식도 적지 않아 주의가 요구된다. 3일 농촌진흥청에 따르면 반려견이 양파와 마늘을 먹으면 적혈구가 손상돼 용혈성 빈혈을 일으킬 수 있다. 포도와 건포도는 아주 소량을 섭취해도 급성신부전의 원인이 될 수 있다. 지방이 많이 포함돼 있거나 소화에 부담이 되는 음식은 비만 또는 췌장염을 유발할 수 있다. 파전과 동그랑땡처럼 기름지거나 갈비찜 뼈처럼 위험할 수 있는 음식 섭취는 피해야 한다. 닭 뼈나 생선 가시처럼 날카로운 것을 삼키면 목에 걸리거나 위장 벽을 관통할 수도 있는 만큼 이런 음식은 아예 반려견에게 줘서는 안된다. 또 초콜릿은 생명을 위협하는 심부정맥, 중추신경계 이상의 중독 증상을 일으킬 수 있다. 아보카도와 마카다미아, 자일리톨도 췌장염이나 복통, 발작 등의 중독 증상이 나타날 수 있기 때문에 주의해야 한다. 반려견은 적은 양의 알코올을 먹어도 걷지 못하고 저체온증, 구토, 설사 등의 중독 증상을 보일 수 있어 알코올이 포함된 음료나 위생용품 등은 반려견의 입이 닿지 않게 보관해야 한다. 반려견과 함께 자동차 등으로 멀리 이동할 때 사료는 출발하기 6∼8시간 전에 주는 게 바람직하다. 물은 수시로 줘야 한다. 이동 중 사료를 줘야 한다면 건식사료보다는 칼로리가 적고 쉽게 포만감을 느끼는 습식사료가 좋다. 소경민 농촌진흥청 영양생리팀 연구사는 “추석 연휴 반려동물을 어떻게 관리할지 미리 계획을 세워서 가족 같은 동물이 아프거나 소외되는 상황이 발생치 않도록 준비하기를 바란다”고 말했다. 한편 농촌진흥청은 일반인이 반려동물 사료를 과학적이고 안전하게 만들 수 있는 ‘반려동물 집밥 만들기’ 프로그램을 개발해 농업기술포털(www.nongsaro.go.kr)을 통해 무료로 보급하고 있다. 장세훈 기자 shjang@seoul.co.kr

‘뗑깡’은 괜한 고집이고 투정이다. ‘행패’와도 통한다. 순우리말로 오해하기도 하는데 일본어에서 왔다. 이런 이유로 국립국어원이 2005년에 내놓은 ‘일본어 투 순화 용어 자료집’에서는 ‘생떼’로 바꿔 쓸 것을 권장하고 있다. 그러나 바람과 달리 ‘뗑깡’은 여전히 도처에서 사용된다. ‘생떼’와 다르기 때문이다. ‘뗑깡’은 ‘생떼’와 달리 ‘속되다’라는 성질을 지녔다. 두 단어가 쓰이는 상황과 공간이 다른 것이다. 구별해 쓰지 않으면 곤란해진다. 특히 공적인 공간에서 ‘뗑깡’은 말 자체로 거부감을 줄 우려가 있다. ‘뗑깡’은 ‘전간’(癲癎)의 일본어 발음 ‘덴칸’(てんかん)에서 왔다. ‘전간’은 흔히 ‘간질’이라고 불렀는데, 의학 용어로는 ‘뇌전증’이다. 경련을 일으키고 의식 장애를 일으키는 발작 증상이 되풀이해 나타난다. 그래서 속되게 ‘지랄병’이라고도 했다. 어린아이가 심하게 투정 부리는 모습을 여기에 빗대어 ‘뗑깡’이라고 하기 시작했다. “옆집 아이는 여섯 살인데, 어찌나 뗑깡을 부리는지 밉상이다.” 누가 억지를 쓰거나 행패를 부리는 행동도 ‘뗑깡’이 됐다. ‘뗑깡’은 ‘투정’이나 ‘억지’, ‘행패’ 같은 말들과 통하지만, 여기에 ‘속됨’과 듣기에 따라서는 유치함도 덧붙여진다. 더불어민주당 추미애 대표가 국민의당을 향해 ‘뗑깡’이라는 표현을 사용했다가 고개를 숙였다. 정치인의 말은 어느 자리에서 하든 공적이다.

흡연이 폐에 심각한 손상을 보여주는 영상이 인터넷상에서 화제가 되고 있다. 19일(현지시간) 영국 데일리메일은 담배 한 갑이 폐에 끼치는 영향이 어떤 모습인지 보여주는 실험 영상을 기사와 함께 소개했다. 유튜브 채널 ‘크리스 노탑(Chris Notap)’이 게재한 실험 영상에는 투명 유리관에 솜뭉치를 채우고 흡입 펌프를 사용해 담배를 빨아들이는 모습이 담겼다. 담배 20개비를 태운 뒤, 솜 뭉치의 상태를 확인했다. 결과는 충격적이다. 투명 유리관 속 솜뭉치가 담배의 독성 화학물질로 인해 갈색으로 변한 것이다. 또한 흡입 펌프에 연결된 튜브도 갈색의 끈적끈적한 타르로 막혀 있는 모습이다. 미국의 경우 성인의 15%가 흡연을 하며 이들 중 남녀 비율은 각각 17%,14%다. 또한 영국에도 약 900만 명의 성인들이 흡연을 하며 남성 19%, 여성 15%의 비율을 차지한다. 흡연자의 3분의 2는 18세 이전부터 담배를 피우기 시작한다. 우리나라의 경우 만 19세 이상 남녀 현재 흡연율 비율은 각각 39.3%, 5.5%(2015년 통계청 기준)로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 흡연율 2위를 기록하고 있다. 담배는 호흡기를 통해 유독 성분이 직접적으로 폐를 손상시키며 담배 연기에는 타르나 일산화탄소 등 43가지의 발암물질이 있다. 또한 400가지의 독성물질과 4000가지가 넘는 화학물질이 포함돼 있다. 흡연은 약 90%의 폐암을 유발하며 호흡기에 관련된 암을 일으킨다. 또한 심장 및 혈액 순환을 손상시켜 관상동맥 심장 질환이나 심장 발작, 뇌졸증의 원인이 되기도 한다. 흡연으로 인해 매년 미국에서는 48만 명, 영국에서는 10만 명 이상이 사망하며 우리나라에서도 폐암 환자의 25%(2015년 통계청 기준)가 흡연을 많이 하는 40~50대 중·장년층으로 조사됐다. 한편 지난 9일 유튜브에 올린 크리스 노탑의 영상은 현재 28만 9500여 건의 조회수를 기록 중이다. 사진·영상= Chris Notap youtube 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

치료 가망이 없는 뇌종양 말기를 진단받은 선생님을 위해 학생들이 기부금을 모으는 데 동참해 사흘 만에 우리 돈으로 3000만 원이 넘는 돈을 모아 화제가 되고 있다. 영국 일간 미러닷컴 등 현지매체는 18일(현지시간) 한 크라우드펀딩 사이트에 뇌종양 말기를 진단받고 연명 치료 중인 한 교사의 사연이 공개돼 학교 학생들이 동참하는 등 3일 만에 2만 파운드(약 3000만 원)가 넘는 기부금이 모였다고 전했다. ‘베스게이트 아카데미’라는 이름의 중·고등학교에서 체육 선생님을 맡고 있던 제이미 코널리(36)는 지난해 11월 갑자기 발작을 일으켜 병원에 입원했고 검사 결과 뇌종양 말기 진단을 받았다. 그는 한 달 뒤 뇌종양 수술을 받았지만 종양을 절반 밖에 제거할 수 없었다. 나머지 부분은 방사선 치료와 화학 요법 같은 항암 치료를 통해 병세가 나아지길 바랄 수밖에 없는 상황이었다. 하지만 희망도 잠시, 그의 병세는 점점 더 악화해 올해 2월부터는 병가 휴직을 낼 수밖에 없었다. 이 때문에 월급이 절반으로 줄어 치료비는 물론 생활비까지 부족한 상황이었다. 그런 그에게는 아직 만 3세 밖에 안 된 어린 딸과 임신 중인 아내가 있다. 아내 리사는 프리랜서로 일을 했지만 남편이 아프기 전 둘째를 임신하면서 일을 쉬게 됐고, 앞으로 출산을 한 뒤에도 남편을 돌봐야 하므로 일을 다시 시작할 여유마저 없다. 이런 사면초가의 상황에서 코널리 가족을 돕기 위해 지인들과 학생들이 협력해 크라우드 펀딩 사이트 ‘저스트 기빙’을 통해 모금 활동을 시작했다. 모금 페이지에는 선생 본인의 메시지도 쓰여 있다. 거기서 그는 “기부된 돈은 우리 가족에게 큰 도움이 될 것이다. 또한 대체 요법을 시도해 내가 좀 더 살 수 있게 할 수도 있다. 그렇게 되면 가족들과 보내는 시간을 조금이라도 늘릴 수도 있다. 현재 종양은 얌전하게 있지만 때가 되면 또다시 급격히 커질 수도 있다”고 말했다. 기부금 목표 금액은 원래 5000파운드(약 760만 원)였다. 그런데 그의 사연이 페이스북 등을 통해 공유되면서 사흘 만에 2만 파운드가 넘는 돈이 모였고 지금도 기부금은 계속해서 늘어나고 있다. 이에 대해 아내 리사는 자신의 페이스북에 “나와 남편의 인생은 이제 크게 변했지만, 여러분의 지지와 사랑 덕분에 우리 가족은 앞으로 나아갈 수 있다”면서 “진심으로 감사드린다”고 말했다. 사진=리사 코널리/페이스북 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

자신의 의지와는 달리 웃을 때마다 잠에 빠져드는 여성이 있다. 17일(현지시간) 영국 데일리메일은 탈력발작 증상과 함께 기면증에 시달리고 있는 노팅엄 출신의 제시카 사우설(20)의 사연을 소개했다. 사우설은 16살에 처음 탈력발작을 경험했다. 극도의 탈진상태를 느끼거나 수업 중에 쉽게 잠이 들고 하루 최대 13시간까지 잠을 자기도 했다. 이를 대수롭지 않게 생각했는데, 졸린 증상이 몇 개월 이상 지속되자 결국 그녀는 병원을 찾았다. 사우설은 “원인을 밝혀내기 위해 수차례 정밀검사를 받았고, 그 결과 기면 발작 진단을 받았다”며 “마음을 편하게 가지려고 해도 기분이 가장 좋을 때 정신을 잃는 일이 반복되니 정말 끔찍했다”고 자신의 상태를 설명했다. 이어 “탈력발작에 걸렸을 때 나는 완전히 깨어있지만 내가 느끼는 극도의 감정이 멈출 때까지 정신을 차릴 수가 없다. 다른 사람들에게는 잠든 것처럼 보인다”고 덧붙였다. 사우설의 경우 딸 브리엘라를 출산할 때, 그리고 웃을 때마다 의식을 잏고 쓰러지는 일이 다반사였다고 한다. 이런 일이 반복되자 그녀는 자신의 몸이 웃거나 감정에 반응할 것 같으면 자신을 지탱해줄 수 있는 물체를 붙잡는 요령을 터득하게 됐다.　 한편 그녀가 앓고 있는 탈력발작은 기면증에 걸린 환자의 70%에게 흔히 나타나는 증상이다. 웃거나 화를 내는 등 감정의 변화가 생길 때 일시적으로 근육이 통제력을 잃어 갑자기 몸에 힘이 빠지면서 주저 앉는 것을 말한다. 항우울제가 도움이 되지만 완치는 어렵다. 안정은 기자 netineri@seoul.co.kr