[CEO칼럼] 독창적 기업문화 구축 ‘급선무’
“마치 이민을 가는 기분입니다.”IBM의 한 직원이 회사를 떠나면서 남긴 말이다.
IBM 직원을 가족으로 둔 사람들은 곧잘 IBM은 회사가 아니고 종교집단과 같다는 말을 한다.다소 과장된 표현이겠지만 그 만큼 직원들이 회사에 열성적이란 뜻에서일 것이다.이처럼 IBM 직원들은 회사의 비전과 경영철학에 관한 연수를 철저히 받고,IBM만의 독특한 언어와 정신을 배워 일종의 ‘기업문화 세뇌’에 빠지게 된다.
IBM은 구성원들이 회사의 독특하고 강한 기업문화를 전폭적으로 수용할 때 얼마나 놀라운 성과를 낼 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례다.
IBM만이 아니다.우리가 알고 있는 대부분의 세계적인 기업,즉 3M,존슨 앤드 존슨,월마트,디즈니와 같은 회사들은 저마다 고유의 기업문화를 갖고 있다.구성원들은 이를 철저히 공유함으로써 오늘날 전세계를 통틀어 가장 성공한 기업,가장 존경 받는 기업의 위상을 굳히고 있다.
모든 문화에는 규모를 불문하고 무의식의 차원이 있다.그것은 문화 구성원들이 너무나 당연히 여긴 나머지 평소에는 의식하지 못하는잠재의식적인 신념이다.그러나 이런 신념은 그 조직의 나아가야 할 방향이며,고유한 전통과도 같은 것이다.
모든 나라의 전통문화는 우열을 가릴 수 없다.따라서 IBM의 성공한 문화를 소니가 받아들인다고 해도 동일한 성과를 낼 것이라고 장담할 수 없다.IBM은 IBM만의,소니는 소니만의 고유한 기업문화가 있다.그들은 이러한 자신들만의 독특한 기업문화를 토대로 초일류기업의 반열에 올라섰다.
결국 기업문화는 해당 기업이 놓인 상황,향후 목표,비전에 따라 ‘독창적’으로 수립된 핵심가치다.핵심가치를 보존하고 강화하는 과정에서 구성원들이 공유하는 신념이 바로 기업문화다.
기업들이 사운을 걸고 지키려고 하는 대표적 핵심가치로는 시티코프의 ‘자율과 기업가정신’,3M의 ‘개인의 창의력에 대한 존중’ 그리고 디즈니의 ‘창의력·꿈·상상력을 통한 지속적 발전’이 있다.
세계의 정상 기업들의 공통점은 이렇듯 일견 단순하지만 회사의 근간을 아우르는 핵심가치를 수립하고,이를 직원들과 합의해 결국 기업문화로 만드는 데 성공했다는 점이다.이러한 초일류기업들의 기업문화는 임직원들에게 강력하고도 긍정적인 영향력을 행사하기 마련이다.
탈무드는 아이들이 오래 건강하길 바란다면 영양가 있는 생선을 잡아다 먹이기보다 낚시하는 법을 먼저 가르치라고 설파했다.그의 가르침처럼 기업문화의 힘은 기업들에 ‘장사하는 기술’이 아니라 ‘성공의 기본기’를 제공하는 데 있다.
이제 한국 기업들도 세계 초일류 수준으로 한 단계 도약하기 위해선 무조건 수익성,효율성만을 좇아서는 안된다.먼저 개별 기업들이 갖는 고유의 핵심가치를 추출해 정립하고,이를 구성원들에게 전파시킬 강력한 기업문화의 틀을 갖춰야 할 것이다.
‘2002 FIFA 한일 월드컵’이 세계 초일류 글로벌 기업들의 격전장이 되고 있다.독특하고 강력한 기업문화를 가진 국내외 초일류 기업들이 어떠한 전략을 갖고 이 꿈의 무대를 활용하는지를 살펴 보는 것은 월드컵을 의미있게 관전하는 포인트가 될 것이다.
김승정/ SK글로벌 부회장