10일 태국에서 제2회 세계여자청소년축구대회(19세 이하)가 시작됐다. 한국은 11일 미국과의 첫 경기를 시작으로 세계 강호들과 격돌한다. 한국은 지난 6월 아시아 여자청소년선수권에서 아시아의 맹주인 중국을 두 번씩이나 꺾고 우승하면서 아시아 정상에 우뚝섰다. 이번 대회에서 한국은 전 대회 챔피언 미국, 유럽 청소년선수권 우승국 스페인, 복병 러시아와 함께 C조에 속해 있다.‘죽음의 조’로 불리고 있다. 한국의 첫 상대인 미국은 세계 여자축구의 대명사로 2002년 캐나다에서 열린 1회 대회 챔피언이다. 지난 2월 부임한 마크 코리코리 감독의 지휘 아래 탄탄한 수비 조직과 함께 막강한 화력 등 공수에서 최고를 자랑한다. 또 ‘듀오’ 앤지 워즈누쿠와 케리 행크스 등 지난 대회 우승의 주역들이 건재하다. 특히 행크스는 북중미 카프리해지역(CONCACAF) 예선에서 득점왕(9골)에 올랐다. 골키퍼 애슬리 헤리스는 A매치 33차례나 출전한 백전노장이다. 두번째 상대인 스페인은 지난 8월 핀란드에서 벌어진 유럽 선수권대회에서 강호들을 모두 꺾고 우승을 차지했다. 조 예선에서 독일에 0-7로 패했지만 결승에서는 2-1로 설욕하는 강인한 정신력과 탄탄한 조직력, 그리고 현란한 개인기를 갖추고 있다. 마지막 상대인 러시아는 유럽선수권 조별리그에서 1승1무1패를 기록했지만 운이 따라 극적으로 4강에 올라 세계대회 티켓을 확보했다. 기술이나 전술 운영은 미국이나 스페인보다 다소 떨어지지만 파워 넘치는 체력만큼은 세계 정상급이다. 이처럼 강호들이 즐비한 C조에서 한국의 1차 목표는 8강이다.8강에 진출하기 위해서는 최소 조 3위는 해야 한다. 조 2위까진 8강 티켓이 자동으로 주어지고 3위팀들은 와일드카드를 기대해 볼 수 있기 때문이다. 미국, 스페인, 러시아에 견줘 객관적으론 전력이 다소 떨어지는 것으로 평가되는 한국은 그러나 지난 아시아청소년대회 제패의 경험과 자신감이 있다. 한국 최대의 무기인 짧고 빠른 패스와 압박, 그리고 속공이 살아난다면 8강은 무리가 아니다. 특히 이번 대회에선 ‘골넣는 수비수’ 박은선의 역할은 어느 때보다 중요하다. 팀 전체를 리드하면서 안정된 수비를 구축하는 것이 첫번째 임무이고, 다음이 역습시 빠르게 공격에 가담하는 것이다. 지난달 28일 태국 푸켓에 입성해 현지 적응과 실전 경기를 통해 완성도를 높인 우리 선수들이 8강은 물론 4강의 기쁜 소식까지도 전해주길 기원해본다. 국제축구연맹(FIFA)기술위원 youngj-cho@hanmail.net

2002한·일월드컵축구 우승국 브라질과 2004유럽축구선수권(유로2004) 우승국 그리스가 내년 독일에서 열리는 컨페더레이션스컵에서 맞대결을 펼친다. 국제축구연맹(FIFA)이 2일 독일 프랑크푸르트에서 컨페더레이션스컵 조 추첨을 실시한 결과 A조는 독일 호주 아르헨티나 튀니지로,B조는 브라질 그리스 일본 멕시코로 짜여졌다.

한때 ‘축구 천재’로 불릴 만큼 재능이 많은 고종수가 임의탈퇴 선수로 공시됐다. 최근 한 고교 맨땅 운동장에서 훈련하는 모습을 보고 안타까운 마음을 금할 수 없었다. 지난 1995년 6월 고교생으로는 파격적인 계약금인 1억원을 받고 프로축구 수원 삼성에 입단했다. 김호 감독과 인연을 맺은 고종수는 K-리그에서 총 123경기에 출전해 32골 32도움을 기록하며 큰 활약을 했다. 또 골을 넣은 뒤 360도를 도는 독특한 텀블링 골세리머니로 경기장을 찾은 팬들을 매료시키기도 했다.97년에는 만 18세 3개월이라는 어린나이로 최연소 국가대표가 됐다.A매치(국가대표팀간 경기)에서 32경기 출장과 더불어 98년 프랑스월드컵에서는 자로 잰 듯한 정교한 플레이와 그림같은 프리킥으로 전성기를 맞았다. 그러나 대표팀에서 ‘튀는 행동’으로 코칭스태프에게 ‘골치 아픈’ 존재로 취급받았다. 결국 팀 일원으로 가치를 인정받지 못해 퇴출당하는 수모를 겪었다. 그리고 몇 년이 지난 오늘 고종수는 선수로서 마지막 기로에 서 있다. 본인은 재도약할 수 있는 기회로 생각하고 팬들의 성원에 보답하겠노라며 굳은 의지를 불태우고 있다. 하지만 고종수를 지금까지 지켜본 전문가들이나 팬들은 재기에 대해 반신반의하는 것 같다. 지난해 일본프로축구(J리그) 교토에서 퇴출됐을 때도 다시 일어서겠다는 약속을 했다. 하지만 1년이 지난 지금 그는 능력을 다시 보여주지 못했다. 결국 임의탈퇴 선수로 공시되는 처지가 됐다. 가뜩이나 불어난 체중으로 움직임은 둔해졌다. 고교 선수들과의 경쟁없는 훈련으로 과연 조만간 재기를 할 수 있을지 의문이다. 죽마고우처럼 지낸 이동국은 어려운 시기를 넘기면서 국가대표팀에 복귀, 주전 자리를 확보했다. 이동국 역시 순탄치 않은 선수생활로 몇 차례의 고비를 맞았다. 필자도 축구를 그만두려고 했다는 그의 진솔한 얘기를 접한 적이 있다. 그러나 이동국은 군대라는 특수한 조직 속에서 자신을 철저히 관리하고 자제하면서 재기에 성공했다. 고종수가 이동국처럼 재기에 성공할지는 미지수다. 주어진 상황을 어떻게 헤쳐 나가느냐가 제일 중요하다. 자신의 미래에 대해선 자기자신이 가장 잘 알고 있을 것이다. 재능과 소질을 겸비한 고종수의 능력을 아끼는 축구인의 한 사람으로 ‘천재’의 부활을 기대해 본다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

‘이제는 세계다.’ 백종철(43) 감독이 이끄는 19세 이하 한국 여자청소년축구대표팀이 세계 무대에 도전한다. 다음 달 10일 태국에서 개막하는 제2회 세계여자청소년축구선수권(19세 이하)에 출전하는 것. 지난 6월 중국에서 열린 아시아청소년선수권에서 아시아 최강 중국을 꺾고 감격의 우승을 차지하며 사상 처음으로 세계로 가는 티켓을 움켜쥐었다. 한국 여자축구가 세계 무대를 노크하는 것은 지난해 월드컵에 이어 두 번째. 최근 한국 성인남자 축구의 침체가 이어지는 가운데 지난달 박주영(19·고려대)을 앞세운 남자청소년대표팀(19세 이하)이 아시아선수권에서 우승하며 반전시킨 분위기를 이어 가겠다는 각오다. 우선 12개 팀이 3개조로 나뉘어 조별리그를 펼친다.8강 토너먼트(각조 1·2위와 와일드카드 2개 팀)에 오르기 위한 길은 험난하다. 디펜딩챔피언 미국과 유럽챔피언 스페인, 동구 강호 러시아 등과 함께 ‘죽음의 C조’에 속했기 때문. 국제축구연맹(FIFA) 성인여자대표팀 랭킹만 살펴봐도 한국은 26위인 반면 미국 러시아 스페인은 각각 2,11,21위를 달리고 있다. ‘차세대 스트라이커’ 박은선(18·위례정보산업고)이 앞장선다. 최전방 공격부터 수비까지 폭넓은 활동 반경을 보여주는 박은선은 아시아청소년선수권 중국과의 결승전에서 해트트릭을 기록하는 등 우승의 주역으로 최우수선수(MVP)에 선정된 바 있다. 대표팀은 28일 태국으로 출국,30일과 다음 달 5일 태국과 두 차례 연습경기를 치르는 등 현지 적응에 힘을 쏟은 뒤 11일 미국과 첫 경기를 갖는다. 백 감독은 “세계 대회는 경험하는 것 자체가 의미가 있다.”면서 “강호들이 즐비하지만 축구공이 둥근 만큼 결과는 알 수 없는 것”이라고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

정몽준 대한축구협회장 겸 국제축구연맹(FIFA) 부회장은 27일 스위스 취리히에서 열리는 2006FIFA월드컵 조직위원회 회의에 참석하기 위해 26일 출국한다. 이번 회의에서는 2006독일월드컵의 각 대륙별 예선 상황을 보고받고, 내년 12월 독일 라이프치히에서 열리는 본선 조추첨 행사 및 본선 일정 등 전반적인 대회 준비 상황을 논의할 예정이다.

지난 14일에는 2006독일월드컵축구 아시아 2차예선 레바논과의 경기가 있었다. 우리나라는 1-1 무승부를 이루며 가장 큰 고비를 넘으면서 내년 2월 시작되는 최종예선 진출 가능성을 한층 높였다. 그러나 골 결정력 부재, 팀플레이 실종, 허술한 수비와 더불어 세대교체에 대해 많은 말들이 오가고 있다. 특히 기술을 총괄하는 대한축구협회 이회택 기술위원장은 2002한·일월드컵에서 뛴 선수들에게서는 이미 얻을 것이 없다고 해 세대교체 필요성을 느끼고 있는 듯하다. 요하네스 본프레레 대표팀 감독을 비롯한 코칭스태프 역시 세대교체에 긍정적인 생각을 갖고 있지만 점진적으로 이루어져야 한다는 주장을 펴고 있다. 본프레레 감독은 지난 7월 아시안컵을 준비하면서 젊은 선수들에게 주전이 되려면 기존 선수보다 확실한 능력을 보여 줘야 한다는 말을 한 적이 있다. 이는 아직까지 젊고 유능한 젊은 선수들을 확실히 파악할 수 있는 기회가 적었기 때문으로 여겨진다. 또 한편으로는 몇몇 선수들을 눈여겨 보았지만 아직까지 주전으로 기용하기에는 확신이 덜 간다는 의미가 담겨 있다. 현재 국가대표팀은 유상철 최진철 이운재 이민성 등 30대 선수가 있는가 하면, 이동국 설기현 송종국 등 20대 중반, 그리고 최성국 조병국 김동진 등 20대 초반의 선수들로 구성돼 있다. 팀의 연령 균형은 어느정도 이뤄졌지만 정작 경기에서는 그 틀을 유지하지 못하고 있는 것 같다. 현재 전문가들이 말하는 세대교체는 나이가 아니라 철저한 능력 평가에 의해 이루어져야 한다는 것.30세가 넘은 노장은 풍부한 경기 경험을 갖고 리드해 가는 장점이 있는 반면 체력저하로 인한 잦은 부상과 투쟁력 부족으로 오는 경기력 저하로 세대교체의 우선 대상으로 꼽힌다. 반면 젊은 선수들은 체력과 의욕은 앞서지만 경험 부족으로 인한 실수로 팀을 위기에서 회생할 수 없는 수렁에 빠지게 하는 경우가 다반사다. 본프레레 감독은 지금 독일월드컵 최종예선 진출이라는 발등의 불부터 꺼야 한다. 일단 다음 달 17일 몰디브와의 2차예선 마지막 경기에서 승리하면 여유를 갖고 최종예선에 대비한 세대교체의 폭넓은 그림을 그릴 수 있을 것이다. 아울러 본프레레 감독은 보조역할을 하는 코칭스태프, 협회 기술위원회와도 진솔한 대화를 자주 나누었으면 한다. 이를 통해 문제점과 해결책을 동시에 찾아내 내년 최종예선에서는 업그레이드된 모습을 볼 수 있기를 기대해 본다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

한국축구가 지난 20년간 A매치(국가대표팀간 경기)에서 브라질에 이어 두번째로 많은 골을 넣었다고 ‘FIFA(국제축구연맹) 매거진’ 최근호가 밝혔다.1985년 이후 A매치 100경기 이상 치른 각국의 득점을 집계한 결과 브라질이 294경기에서 595골로 1위를 차지했고, 한국은 293경기 515골로 2위에 오른 것. 그러나 경기당 평균 승점에선 브라질(181승67무46패)이 2.07로 여전히 1위인 데 견줘 한국(145승74무74패)은 1.74로 21위에 그쳤다고.

‘우릴 물로 보지마.’ 2006독일월드컵 아시아 2차예선에서 하위팀들이 변수로 떠올랐다.8개조 가운데 최종예선 진출팀이 가려진 것은 5개조로 일본 북한 바레인 사우디아라비아 우즈베키스탄이 먼저 행운을 잡았다. 나머지 3개팀은 다음달 17일 마지막 경기에서 가려진다. 이 가운데 최종예선 진출이 유력시되는 한국(7조)과 중국(4조) 이란(1조)은 모두 최종전에서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 150위권 내외의 하위팀과의 경기를 남겨놓고 있다. 그러나 자칫 꼴찌팀들이 반란을 일으킬 경우 독일월드컵의 꿈은 산산조각난다. 따라서 무사히 마지막 관문을 통과하기 위해 모든 방법을 강구 중이다. 먼저 랭킹 142위 몰디브와 맞서는 한국(25위)은 홈 이점을 최대한 활용할 참이다. 제주도 등 남쪽지방에서 유치요구도 있었지만 결국 서울을 경기장소로 최종결정했다. 추위에 약한 몰디브 선수들의 플레이를 약화시키겠다는 의도. 여기에다 경기시작 시간도 평소보다 1시간 늦춰 오후 8시로 했다.11월 서울의 평균기온이 섭씨 6.9도인데 반해 몰디브는 27도로 서울의 한여름 평균기온보다 높다. 그러나 ‘무승 징크스’가 마음에 걸린다. 서울월드컵경기장에서 치른 A매치(국가대표팀간 경기)에서 한국은 개장경기로 열린 2001년 11월 크로아티아전(2-0승)을 제외하곤 지금까지 1무7패의 부진을 보였다. 중국(49위)은 ‘읍소작전’으로 돌아섰다. 쿠웨이트(60위)와 승점 12점으로 동률을 이루고 있지만 골득실에서 2골 뒤진 상태. 따라서 홍콩(144위)과의 마지막경기에서 최대한 많을 골차로 이겨야 가능성이 있다. 따라서 중국은 ‘형제애’를 내걸고 홍콩에 대패를 요구하고 있다. 중국의 한 유력신문은 최근 “중국이 최종예선에 나갈 수 있도록 홍콩이 협조해야 한다.”고 주장하기도 했다. 요르단(38위)과 선두경쟁중인 이란(20위)도 랭킹 170위의 라오스와 일전을 갖는다. 물론 지난 3월 어웨이 경기에서 7-0으로 대승을 거둔 바 있지만 전력을 총동원해 ‘쥐사냥’에 나설 참이다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

한·중·일 축구대표팀을 이끌고 있는 외국인 감독의 경쟁이 본격화했다. 2002한·일월드컵에서 외국인 감독의 조련으로 소기의 성과를 거둔 3개국은 2006독일월드컵을 위해 다시 외국인에게 지휘봉을 맡긴 상태. 현재까진 안투네스 지코(51·브라질) 감독이 이끄는 일본이 한발 앞선 가운데 중국 아리에 한(56·네덜란드) 감독과 한국의 요하네스 본프레레(58·네덜란드) 감독이 안간힘을 쓰고 있다. 한·일월드컵 직후 일본팀을 맡은 지코 감독은 올해 초 약팀 오만과 싱가포르를 상대로 졸전을 펼쳐 한때 경질위기까지 내몰렸다. 그러나 이후 유럽 투어에서 강호 체코를 꺾고 잉글랜드와 비기는 등 좋은 성적을 거두면서 신뢰를 회복했다. 또 지난 8월 끝난 아시안컵에서 중국의 홈텃세를 딛고 대회 2연패를 이룩했다. 이 상승세를 월드컵 2차예선 5연승으로 연결시키며 일찌감치 최종예선 진출을 확정하는 등 탄탄대로를 달리고 있다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹도 아시아 최고인 19위까지 끌어올렸다. 한 감독은 2002년 말 취임한 이후 신통치 않은 성적으로 한때 비난을 받았다. 특히 지난 4월 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 147위의 안도라와 0-0으로 비기며 퇴출위기를 맞았다. 그러나 이후 안정된 플레이로 신뢰를 다소 회복했다. 부임 이후 17승9무6패의 괜찮은 성적도 위안거리다. 그러나 불안감은 남아 있다. 지난 13일 독일월드컵 2차예선 쿠웨이트전에서 0-1로 패배, 최종예선 진출을 낙관할 수 없게 됐다. 중도하차한 움베르투 코엘류(포르투갈) 감독의 뒤를 이어 4개월째 한국팀을 맡고 있는 본프레레 감독도 아직 제자리를 찾지 못하고 있다. 아시안컵 8강 탈락에 이어 월드컵 예선에서도 약팀과의 대결에서 고전을 면치 못하고 있는 것. 부임 이후 4승3무1패의 성적을 거두고 있지만 상대가 대부분 아시아 하위권팀이라 큰 의미는 없다. 계속된 부진으로 한·일월드컵 이후 19위까지 오른 랭킹도 현재 25위로 떨어졌다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

한국축구의 대수술이 눈앞의 과제로 떠올랐다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 25위의 한국은 14일 새벽 열린 2006독일월드컵 아시아 2차예선 레바논(109위)전에서 고전 끝에 1-1로 비겼다. 탈락의 위기를 간신히 넘겼지만 졸전의 연속으로 체면을 완전히 구겼다. 다음 달 17일로 예정된 몰디브와의 홈경기에서 승리가 예상돼 내년 최종예선 진출은 무난할 것으로 전망된다. 그러나 지금의 경기력으로는 최종예선 통과가 어렵다는 게 전문가들의 지적이다. ●이대론 내년 최종예선 통과 장담 못해 베트남 몰디브 레바논 등 아시아권에서도 하위인 팀들과의 대결에서도 헉헉대는 마당에 일본 우즈베키스탄 사우디아라비아 등 강호들이 즐비한 최종예선을 통과하기란 쉽지 않다는 것. 물론 최종예선에 진출한 8개팀 가운데 4개팀에 본선 직행 티켓이 주어져 문은 넓은 편이지만 어려움이 예상된다. 현재의 난국을 뚫기 위해서는 더 늦기 전에 한국축구를 수술대 위에 올려야 한다는 목소리가 높다. 이런저런 이유로 미룬 대수술을 단행할 때가 됐다는 것. 요하네스 본프레레 감독도 “한·일월드컵 멤버와 해외파에 특권을 주지 않겠다.”고 누누이 강조했다. 안정을 위한 고육책이라고 항변하지만 한·일월드컵 멤버 위주의 대표팀 운영은 부작용을 낳은 게 사실이다. 목표의식 상실로 그동안 한국축구의 가장 큰 장점으로 꼽혀온 정신력이 무뎌졌다. 결국 조직력 약화와 패배로 이어졌다. 따라서 자유경쟁을 통한 자연스럽고 과감한 세대교체를 해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 과거 한·일월드컵을 앞두고 거스 히딩크 감독이 한때 홍명보와 안정환을 과감히 제외하면서 긴장감을 불어넣은 것처럼 충격요법이 필요하다는 것. 동시에 신예들에게 출전 기회를 줘 새로운 스타로 성장시킬 필요도 있다. ●월드컵 멤버 위주 기용 禍… 결론은 대수술 경기력 향상을 위해 홈 위주의 경기에서 벗어나 원정경기를 통해 경험을 쌓아야 한다는 지적도 있다. 한·일월드컵 이후 한국은 2년이 지난 지금까지 4강 환상에서 깨어나지 못하고 있다. 월드컵 이후 치른 13차례의 친선 A매치(국가대표팀간 경기) 가운데 무려 12차례가 홈경기였다. 철저하게 월드컵 멤버 위주의 팀구성으로 국민들을 과거속으로 몰아넣었다. 결국 선수들의 해이해진 정신력, 협회의 과거지향적인 대표팀 운영 등이 한국축구를 헤어나기 힘든 침체의 늪에 빠뜨렸다. 반면 일본은 일찌감치 독일월드컵 체제로 변했다. 월드컵 이후 10차례의 친선경기를 치렀는데 7차례가 유럽위주의 원정경기였다. 상대국도 대부분 잉글랜드 체코 헝가리 루마니아 등 유럽 강호. 이런 이유로 월드컵에서는 한국보다 성적이 나빴지만(16강) 줄기찬 해외 전지훈련으로 2004아시안컵 정상에 오른 여세를 몰아 일찌감치 독일월드컵 최종예선 진출을 확정지었다. 타산지석으로 삼기에 충분하다. 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

한국의 ‘영원한 리베로’ 홍명보가 25년간 정든 그라운드를 떠났다.최근 미국프로축구(MLS) LA 갤럭시의 홈구장에서 스티브 샘슨 감독과 동료들이 지켜보는 가운데 은퇴 회견을 갖고 “이제는 떠나야 할 때”라며 눈시울을 붉혔다. 그는 2002한·일월드컵 뒤 태극마크를 반납한 뒤 미국에서 활약해 왔다.그러나 이제는 선수로서 그를 더 이상 볼 수 없게 됐다.지난 1990년 11월 노르웨이전에서 태극마크를 처음 단 뒤 그는 항상 한국축구의 중심에 있었다.135회의 A매치(국가대표팀간 경기) 출장과 월드컵 4회 연속(90∼2002년) 출전은 물론 2002월드컵 올스타와 2004년 국제축구연맹(FIFA)이 뽑은 세계 100대 선수에 선정됐다.한국축구사에 길이 남을 것이다.이제부터 홍명보는 ‘제2의 축구인생’을 시작하게 된다.행정가가 되려면 업무수행 능력이 있어야 될 것이고,지도자의 길을 걷겠다면 자격증을 따기 위해 지도자 수업을 받아야 한다.또한 어려운 어린이를 위한 장학재단 활성화를 위해서는 사회복지 분야의 지식이 필요하다.지금까지 걸어온 선수경험을 바탕으로 다양하게 지식을 쌓아 새로운 축구 인생에서도 성공하길 바란다. 홍명보를 기억하는 팬들의 아쉬움은 이루 말할 수 없을 것이다.그러나 다른 한편으론 새로운 젊은 스타가 떠오르고 있어 그나마 위안이 된다.지난 9일 말레이시아 콸라룸푸르에서 막을 내린 아시아청소년선수권대회 결승에서 중국을 2-0으로 꺾고 2년 연속 우승과 더불어 주역이 된 박주영의 탄생은 한국축구의 갈증을 풀어주기에 충분하다.6골로 득점왕과 최우수선수(MVP)를 석권한 박주영은 이미 청구고 시절에 33경기에 출전해 47골(경기당 1.42골)을 뽑는 탁월한 골 결정력을 보였다.중국과의 경기에서 득점한 2골은, 19세답지 않은 유연한 드리블과 창의적인 침투,스피드를 이용한 한 박자 빠르고 정확한 골 결정력은 마치 86년 멕시코월드컵의 주인공인 아르헨티나의 디에고 마라도나를 연상케 한다. 보완해야 될 점이 있다면 182㎝의 키에 견줘 헤딩력과 파워가 부족한 것이다.내년 6월이면 네덜란드에서 세계청소년선수권대회가 열린다.이 대회는 스타탄생의 중요한 장이기도 하다.프랑스의 앙리나 아르헨티나의 사비올라 등이 청소년대회를 통해 스타덤에 오른 대표적인 선수들이다.박주영도 능력을 갖고 있다.홍명보의 뒤를 이어 한국축구의 위력을 보여주길 기대해 본다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

‘한국 축구가 13일 밤 레바논전에 올인한다.’ 요하네스 본프레레 감독이 이끄는 한국축구대표팀이 13일 자정(이하 한국시간) 레바논 베이루트 뮤니시펄경기장에서 ‘복병’ 레바논과 2006독일월드컵 아시아지역 2차예선 7조 5차전을 갖는다.레바논에 승점 1차로 앞서 ‘아슬아슬’ 조 선두를 달리는 한국에게는 각조 1위만 나가는 최종예선 진출을 판가름하는 중요한 순간이다. 이기면 다음달 몰디브와의 2차 예선 마지막 경기에 관계없이 4.5장의 본선 티켓이 걸려있는 최종예선 진출을 확정짓지만,패하면 6연속 월드컵 본선 진출의 꿈을 사실상 접어야 한다. 지난 2월 2-0 승리를 포함,역대 전적 5전 전승(8득점 무실점)에 국제축구연맹(FIFA)랭킹 25위와 109위.월드컵 4강팀과 단 한번도 본선 무대를 밟지 못한 팀.객관적인 전력만 놓고 보면 절대우위에 있는 한국이지만 긴장의 끈을 놓을 수는 없다.정신력에서 앞설 것을 선수들에게 주문한 본프레레 감독은 ‘라이언 킹’ 이동국(광주)과 ‘반지의 제왕’ 안정환(일본 요코하마)을 투톱으로,‘밀레니엄 특급’ 이천수(스페인 누만시아)가 플레이메이커로 뒤를 받치는 ‘역삼각 공격 편대’를 필승 카드로 고려하고 있다. 이동국과 안정환은 본프레레호 출범 이후 7경기에서 각각 7골,2골을 뽑아냈지만 선발 투톱으로 호흡을 맞췄을 때는 별다른 위력을 발휘하지 못했다.그러나 이번에는 반드시 시너지 효과를 일으키겠다는 각오.최근 부상을 당한 발목이 완전하지 않지만 지난달 베트남 원정경기에서 1골1도움 ‘원맨쇼’로 역전승을 이끌어낸 이천수의 활약도 자못 기대된다. 측면 미드필더에는 이영표(네덜란드 PSV에인트호벤)와 송종국(네덜란드 페예노르트)이 낙점 받았지만 수비형 중앙 미드필더는 아직 유동적.이민성(포항) 이을용(터키 트라브존스포르) 김정우(울산) 김두현(수원)이 경합을 벌이고 있다.부상을 털고 본프레레호에 처음으로 탑승한 유상철(요코하마)을 중심으로 박재홍 최진철(이상 전북)의 스리백 라인과 이운재(수원)가 골문을 걸어 잠근다.붙박이 스트라이커 마무드 샤후드(알 아헤드)와 분데스리가(독일프로축구) SC 프라이부르크의 공격형 미드필더로 로다 안타르를 앞세운 레바논의 역공이 가장 경계 대상.189㎝의 장신 스트라이커 안타르는 한국과의 1차전에 나오지 않았지만 이후 3경기 연속골을 기록하며 팀의 상승세를 이끌고 있다.분데스리가 통산 45경기에 출전해 10골을 낚았다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr ●요하네스 본프레레 한국 감독 이번 경기의 중요성을 수차례 강조하며 약속된 플레이로 승리를 일구자고 했다.알자지라와의 연습경기에서 미드필드 플레이가 매끄럽지 못했지만 매일 훈련을 거듭한 만큼 당일에는 잘 될 것으로 본다.공격수 기용 등은 선수들의 컨디션을 점검한 뒤 결정하겠다. ●모하메드 알 쿠웨이드 레바논 감독 우리 팀에 있는 12명의 선수들이 제 역할을 다하면 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것이다.한국은 준비가 잘 돼 있고 능력이 있는 팀이다.하지만 축구에는 불가능이 없기 때문에 희망을 갖고 임하겠다.

‘유럽 강호,악몽의 날’ 이탈리아 프랑스 포르투갈 등 쟁쟁한 유럽 강자들이 한 수 아래 팀들을 상대로 고전을 면치 못하는 등 체면을 구겼다. 국제축구연맹(FIFA)랭킹 9위 이탈리아는 10일 2006독일월드컵 유럽예선 5조 3차전 원정경기에서 홈팀 슬로베니아(46위)에 종료 8분전 결승골을 내주며 0-1로 무릎을 꿇었다.이탈리아는 1993년 스위스전 이후 11년 만에 월드컵 지역예선에서 패배를 당하며 ‘아주리 군단’의 명성에 흠집을 냈다.대어를 낚은 슬로베니아는 2승1무(승점 7)를 기록,2승1패(승점 6)의 이탈리아를 제치고 조 선두에 나섰다. ‘아트 사커’ 프랑스(2위)도 지네딘 지단 등의 은퇴 이후 부진을 거듭했다.아일랜드(16위)와의 4조 홈 경기에서 득점 없이 무승부를 기록한 것.특히 지난달 이스라엘전에 이어 두 경기 연속 홈에서 무승부에 그치는 등 세대 교체의 후유증에서 벗어나지 못해 홈팬들을 실망시켰다. 올해 유럽축구선수권(유로2004) 1·2위 팀인 그리스(14위)와 포르투갈(11위)도 이변의 소용돌이에 휘말렸다. 그리스는 예선 2조 우크라이나(87위)와의 원정경기에서 0-1로 끌려다니다 종료 8분을 앞두고 동점골을 넣어 간신히 패배를 면했다.그리스는 지금까지 3경기를 치르는 동안 단 한 번의 승리를 낚지 못한 채 1무2패에 그쳐 월드컵 본선 진출 전망에 먹구름을 드리웠다.포르투갈도 최약체 리히텐슈타인(151위)을 상대로 먼저 2골을 낚았지만 후반 수비진이 무너지며 2골을 허용,허무하게 승리를 놓쳤다. 리히텐슈타인은 이날 무승부로 포르투갈전 20경기 연속 패배의 사슬을 끊어냈다. 1조의 ‘오렌지 군단’ 네덜란드(6위)도 마케도니아(88위)와 2-2 무승부에 그치는 등 이름값을 해내지 못했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

｜로스앤젤레스 연합｜‘영원한 리베로’ 홍명보(35·LA 갤럭시)는 8일 현역생활을 마감하는 고별 회견에서 “스포츠 전문분야를 공부해 앞으로 해야 할 것에 도움이 되는 지식을 쌓겠다.”고 말했다.광장초등학교 5학년 때 축구화를 신은 지 거의 25년 만에 그라운드를 떠나는 그는 지난 1990년 노르웨이와의 친선경기에 처음 국가대표로 발탁된 이후 A매치 135회(9골) 출장 기록을 남겼고,90이탈리아대회를 시작으로 4회 연속 월드컵에 출전했다.지난 3월 국제축구연맹(FIFA) 창설 100주년 기념식에서 세계 100대 스타 인증서를 받기도 했다. 은퇴 뒤 공부를 한다는데. -되도록 미국에서 공부할 것이다.스포츠 전문분야가 될 것이다.행정,비즈니스,코칭 등 앞으로 해야 할 것에 도움이 되는 것들이다.학교를 포함해 구체적으로 정해진 것은 아직 없다. 은퇴 결정 배경은. -그동안 받은 많은 이들의 사랑을 운동장이 아닌 밖에서 되돌려 드려야겠다는 생각을 했고,지금이 적기라고 판단했다.제2의 인생을 설계하기에도 가장 좋은 때라고 본다. 앞으로 갤럭시와의 관계는. -갤럭시는 MLS(미프로축구)에서 가장 좋은 팀이다.마지막으로 이 팀에서 뛴 것을 영광스럽게 생각한다.더 많은 발전이 있기를 기원한다. 부상이 은퇴 결심에 영향을 미쳤나. -그렇지 않다.당초 2005년부터 새로운 계기를 만들어야겠다는 생각이 있었다. 국내 리그 지도자 복귀 가능성은. -전혀 없다.

한국은 6일 국제축구연맹(FIFA)이 발표한 10월 세계랭킹에서 681점으로 지난달보다 두계단 아래인 25위로 밀려났다.일본이 19위로 아시아에서 최고순위를 지켰고,이란도 20위에 올라 한국을 앞섰다.브라질과 프랑스가 1·2위를 지킨 가운데 아르헨티나가 스페인(4위)을 밀어내고 3위에 올랐다.

한국 축구대표팀이 2006년 독일월드컵 아시아지역 2차예선 7조 레바논전을 치르기 위해 지난 5일 출국했다. 이번 경기는 한국의 독일월드컵 진출을 좌우하는 중요한 일전이다.현재 한국은 3승1무(승점 10),레바논은 3승1패(승점 9)로 나란히 1·2위를 달리고 있다.조 1위에게만 내년에 시작하는 최종예선에 출전권이 주어지기 때문에 오는 13일 자정 열리는 레바논전에 한국축구의 사활이 걸렸다고 해도 지나친 말이 아니다.출국에 앞서 국내파 14명이 참가한 훈련을 지켜본 필자는 어느 때보다 남다른 선수들의 각오를 역력히 엿볼 수 있었다. 국가대표팀은 아랍에미리트연합(UAE)에서 해외파 7명이 합류한 뒤 10일 현지의 알 자지라 클럽과 한 차례 연습경기를 치른다.이를 통해 최종 점검을 한 뒤 레바논에 입성할 예정이다.한국팀에는 5일간의 일정으로 예정된 UAE 현지 적응훈련이 그 어느 때보다 중요하다.6시간의 시차와 건조한 날씨,잔디 적응은 경기 당일 컨디션과 직결될 수 있기 때문이다. 잔디 적응이 가장 염려스럽다.건조한 기후의 중동에서 자란 잔디는 깊고 공이 잘 끌리지가 않아 경기에 영향을 미치는 경우가 많다.선수들은 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)의 양탄자처럼 질 좋은 잔디에 익숙하기 때문에 이에 대한 철저한 대비가 요구된다. 현지에 미리 도착한 축구협회 대외협력국 직원들은 이외에도 숙소와 연습경기장,그리고 음식 등을 철저하게 점검하며 한치의 허점이 없도록 준비를 하고 있다.게다가 대표팀 허정무 수석코치는 3·6일 레바논-쿠웨이트의 두 차례 친선경기를 철저히 분석했다.이를 바탕으로 레바논을 꺾을 전술을 마련할 것으로 여겨진다. 한국은 플레이메이커 박지성의 부상이 염려스럽다.그러나 이런 악재가 있지만 그 외 유럽파 선수들은 이동거리가 짧고 시차가 적은 관계로 최고의 몸 상태를 유지하고 있다.또 국내파 선수 대부분도 정상 컨디션이기 때문에 전력에는 별다른 이상이 없을 것으로 판단된다. 요하네스 본프레레 감독도 다년간 중동 국가에서 감독을 역임해 누구보다 중동 선수들의 장·단점을 파악하고 있는 것도 믿음이 가는 대목이다.또 지난 2월 레바논전에서 2-0 승리한 바 있어 선수들 역시 자신감을 가지고 있을 것이다.모든 준비가 잘 진행되고 있지만 절대 마음을 놓아서는 안된다.끈기 있고 투쟁력 강한 한국 축구를 확실히 보여주기를 바란다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net

잉글랜드의 축구 신동 웨인 루니가 국제축구연맹(FIFA) ‘올해의 선수’ 후보에 선정됐다.FIFA는 6일 올해 유럽축구선수권(유로2004)에서 4골을 터뜨리며 주가가 폭등한 루니를 비롯해 ‘올해의 선수’ 후보 35명을 발표했다.나라별로는 2004코파아메리카 득점왕 및 최우수선수(MVP) 아드리아누와 함께 호나우두 등이 이름을 올린 브라질이 6명으로 가장 많았고,잉글랜드가 5명으로 뒤를 이었다.지난해 수상자인 지네딘 지단(프랑스)도 후보에 포함됐다.

‘북한도 해외파 총출동’ 북한 축구가 2006독일월드컵 아시아지역 최종예선 진출을 위해 해외파를 총동원한다.13일 오후 3시 30분 5조 조별리그 예멘과의 5차전 홈경기(평양)를 앞두고 일본 프로축구(J리그)에서 활약하고 있는 조총련계 재일동포 선수 2명을 호출한 것. 지난달 태국과의 4차전에서 2골을 작렬시키며 팀의 대승(4-1)을 이끈 ‘미남 스타’ 안영학(26·알비렉스 니가타)과 히로시마 산프레체의 주전 미드필더 이한재(22)가 주인공으로 이들은 오는 8일 평양으로 떠날 예정이다. 국제축구연맹(FIFA)랭킹 112위인 북한은 현재 2승2무(승점 8)를 기록,당초 예상을 뒤엎고 아랍에미리트연합(UAE·77위) 태국(67위) 등을 제치고 조 선두를 달리고 있다.그러나 UAE가 승점 1차로 바짝 추격하고 있어 이번 경기가 최종 예선 진출을 가늠할 분수령이다.반드시 승리해야 다음달 UAE 원정 마지막 경기에 가볍게 나설 수 있어 이들을 포함시킨 것으로 보인다. 올시즌 컵 대회 등을 포함,모두 24경기에 출장해 3골을 기록하고 있는 안영학(182㎝ 77㎏)은 출중한 외모에 수비력은 물론,공격력까지 갖춘 미드필더.2002년 9월 서울 월드컵경기장에서 열린 2002남북통일 축구경기에 참가,국내에서도 선보인 바 있다.이번이 세 번째 대표팀 발탁. 북한 대표팀에 처음 뽑힌 이한재는 173㎝ 62㎏의 단단한 체격을 지녔으며 2002년 11월 J리그 1부 무대에 데뷔했다.지난해에는 팀이 2부리그로 떨어져 많이 알려지지는 않은 편.팀이 다시 1부로 승격한 올시즌 25경기에 출장,1골을 넣었다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

지난 8일 2006독일월드컵 아시아지역 2차예선 베트남전에서 상대 선수를 팔꿈치로 가격,퇴장당했던 차두리(24·프랑크푸르트)가 국제축구연맹(FIFA)으로부터 중징계를 받았다.대한축구협회는 30일 “최근 FIFA로부터 차두리에 대한 A매치 4경기 출장 정지 처분과 함께 1만 스위스 프랑(약 900만원)의 벌금을 부과한다는 내용의 공문을 받았다.”면서 “이를 차두리측에 통보했다.”고 밝혔다.

필자는 지금 스위스에서 열리고 있는 국제축구연맹(FIFA) 기술위원회에 참석하고 있다.이번 기술위원회는 홍명보가 속해 있는 축구발전 위원회와 함께 세계적으로 관심이 집중되고 있는 몇가지 문제점에 대해 집중적으로 토의를 할 예정이다. 첫째,올해 끝난 4개 대륙별 선수권 대회 결과에 대한 보고다.아시안컵과 유럽축구선수권,남미 코파아메리카,또 아프리카네이션스컵 등에서 나타난 장점과 단점을 비교 분석한 뒤 세계 축구의 발전과 대륙간의 격차를 좁혀보자는 데 의미를 두고 있다. 둘째,오는 11월 태국의 방콕에서 FIFA가 주관하는 FUTUROⅢ(후투로3) 지도자 강습 과정의 보완이다.현대 축구는 유소년부터 국가대표에 이르기까지 각 연령층 지도방법이 다양하고 복잡해지기 때문에 상호 관심사가 될 수 있다.또 아직까지 과도기인 여자축구가 좀더 이른 시일 안에 성장할 수 있는 프로그램에 대하여 집중적인 토론이 예상된다. 셋째,세계 축구 관계자 모두가 가장 관심을 갖고 있는 중심적 의제다.현재 리그 중간에 치러지는 A매치를 좀더 효과적이며 합리적으로 운영하자는 것이다.물론 선수들이 최고의 기량을 발휘할 수 있는 방안이 무엇인지에 대한 논의가 중심이 될 것이다.요즘 선수들의 차출 문제로 각국 축구협회와 프로구단이 심각하게 마찰을 빚고 있는 현실을 어떻게 타계할 수 있을지 그 결론이 자못 궁금해진다. 넷째,17세 이하(U-17)·20세 이하(U-20) 세계청소년대회의 참가팀 숫자 조정이다.현재 진행중인 U-20과 U-17은 각각 24개팀과 16개 팀을 6개조와 4개조로 나눠 리그를 치른 뒤 최종 우승자를 가리게 된다.16개 팀으로 경기를 치르는 U-17과 관련,경기가 거듭될수록 기량이 향상되고 세계 축구 미래의 방향을 책임질 유망주들에게는 풍부한 경험을 쌓게 하기 위해 현재보다 팀 숫자가 늘어나야 한다는 공감대가 이미 형성되어 있는 듯하다. 마지막으로 세계에서 활동하고 있는 우수한 선수들에 대한 리스트를 어떤 기준과 방법으로 작성할 것인가다.2002년 한·일월드컵이 끝난 뒤 펠레는 일부 능력이 부족한 선수들이 세계 우수 선수 명단에 올라 있는 것에 대한 불만을 토로한 적이 있다.월드컵 등 단일 대회만을 바탕으로 기준을 삼는다는 것에 대한 반론이기도 하다.반면 축구는 객관적 통계보다는 주관적인 판단에 의해 선수들의 능력이 평가되는 특수한 종목이라는 의견도 있긴 하다.이러한 상황에서 대다수 축구 전문가들이 공감대를 갖는 기준과 방법이 도출될지 주목되고 있다. 국제축구연맹(FIFA) 기술위원 youngj-cho@hanmail.net